Текст книги ""Фантастика 2025-182". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Мира Ризман

Глава вторая. Маленький в большом.

Денег на переезд теперь хватало, и семейство Тусков, арендовав на почтовом посту повозку вместе с кучером, отправились в столицу. Генриетта сверкала как новенький полтинник, Мишек был как никогда задумчив, а маленький Арки как обычно пытался засунуть свой нос туда, куда, казалось бы, засунуть его совсем невозможно. Таким образом через пару часов поездки Арчи сидел на облучке вместе с извозчиком и с интересом болтал с ним о чём-то, а родители остались предоставлены сами себе внутри повозки, напоминавшей неплохую такую карету. Не вычурную, но надёжную. Повозка была запряжена не быком, как практически весь гужевой транспорт на Альвийских островах, а парой здоровых тяжеловозов, лет тридцать назад завезённых из дальних стран, а теперь активно использующихся для передвижения по земле. В отличие от медлительных, но сильных быков, тяжеловозы могли двигаться немного быстрее, поэтому вполне возможно было преодолеть за день не пятьдесят, а все семьдесят или даже сто километров.

В случае с этим путешествием, следующая остановка была примерно через восемьдесят километров. В этом месте был не только почтовый пункт, но и довольно большой городок, основанный третьим по счёту после Великого Новгорода. Город назывался Хохберг. Почему именно так? Говорят, что на пути основателей города встала достаточно высокая гора, в которой по решению Великого Князя проделали длинный тоннель, чтобы можно было пройти по всей дороге, не делая больших подъёмов или крутых спусков. Поэтому теперь от Озёрска, второго города на Сардии, примерно четверть пути проходит под землёй. Однако это не просто тёмный лаз. В этом тоннеле расположен город горных людей. Хотя это и не люди вовсе. Это те же Альвы, но которые посвятили свою жизнь искусству металла и камня, и теперь их жилища поближе к месту работы. Тоннель замечательно построил и укрепил сам Озем, потому его можно было назвать самым безопасным местом на Сардии. Вход и выход перекрывают огромные ворота, а наличие подземных складов продовольствия и погребов для выдержки вина и сыра, то такой тоннель становился ещё и крепостью, в случае нападения. Его так и назвали – Озёрско-Хохбургская крепость. Водой подземных жителей снабжают подземные источники, вода из них очень вкусная, потому некоторые начали организовывать под горой предприятия по розливу воды. Теперь почти в каждом городе Сардии можно купить бутылочку воды из-под горы.

В гостинице Хохберга, носящей гордое название Централ Парк Отель, Мишек снял роскошный люкс из пяти комнат для себя и жены и «небольшой» трёхкомнатный полулюкс для сына. Надо сказать, что за то время, что семейство Тусков в общем-то перестало быть семьёй шахтёров, Арчи привык к окружающей его роскоши и подумывал о том, что нужно крепко поработать ещё, дабы новый образ жизни сохранялся и впредь. Он уже привык к чистым белым простыням, вкусной еде, добротной одежде, правда при этом Арчи остался всё тем же простым парнем, правда в первую очередь, он поинтересовался у бармена в отеле – есть ли у них особое меню. Получив положительный ответ, он с головой погрузился в изучение предложения, в итоге остановившись на рыженькой бестии в красивом зелёном платьице. Заказав «угощение» в номер, Арчи поднялся к себе и с удовольствием «откушал» местных деликатесов, отметив для себя, что угощение на море было всё же нежнее и возвышеннее, а возле высокой горы непосредственнее и душевнее.

В то время, пока Арчи изучал местный колорит, его папа и мама обсуждали совершенно необходимые и важные дела.

– Любезный мой Мишек, – Генриетта уже даже не пыталась убрать из голоса некую стервозность, может быть, даже считала, что именно так и ведут себя все состоятельные дамы, – ты же понимаешь, что мы не можем остановиться в гостинице в Великим Новгороде. Нас же все засмеют! Нам совершенно необходим собственный дом!

– Да, но ведь дело, которое нас обеспечивает, находится в Шахтёрском! – Мишек возмущался, потому что он искренне не понимал, зачем им дом в столице, – как же я буду вести дела, если мне до места работы добираться три дня?

– А ты обо мне подумал? – заломила руки Генриетта, – Мы так долго к этому шли и теперь должны вернуться в Шахтёрский?

– Но это же логично! – Мишек совершенно не понимал, чего от него хочет супруга, – Где работаешь, там и живёшь!

– А я не хочу там больше жить! – Генриетта пнула ножкой упавшую на пол подушку, – Там нет нормальных магазинов, там нет нормального общества, одни грубияны!

– Ты жила с этими Альвами тридцать лет, – Мишек попытался образумить жену, – Если бы не удача нашего сына, то мы и дальше были бы обычными шахтёрами, и приходилось бы гнуть спину под крики бригадира.

– Да уж, – Генриетта вспомнила здоровенного бригадира Эндрю и немного раскраснелась, – а сам ты не способен ни на что? Даже на то, чтобы стать бригадиром?

– Ты в своём уме? – у Мишека почти пропал дар речи, – бригадир – это государственная должность, им нельзя просто стать.

– Всё у тебя так! – женщина с досады плюхнулась задом на кровать, – а наш мальчик настоящий молодец! Я всегда знала, что он принесёт нам счастье, в отличии от тебя!

– Думай как хочешь, – Мишеку почему-то стало неприятно разговаривать с так горячо любимой им женой, – я буду спать в другой комнате, можешь тут фантазировать себе чего хочешь!

Несколько часов Генриетта не могла уснуть, ей то мерещился бригадир с его злобной ухмылкой и здоровенным хозяйством, то виделся чудесный дом в столице, непременно рядом с княжеским особняком, хотя там никто больше не может ни чего построить, так как этот район города является своеобразной пирамидой, в которой княжеский особняк является вершиной. А все дома «знатных» людей строятся напротив главной площади и залива, возле городского форума, но это женщине было не ведомо. После своей инициации, в мавзолее Великого Новгорода, она почти сразу, даже не попав в город, была завербована в Шахтёрский, где как раз открывались почтовый пост, Таверна, лагерь строителей и тому подобное. Именно там она и познакомилась с Мишеком, и до настоящего момента из посёлка никуда не выезжала. Потом её мысли прочно прилепились к бригадиру, от чего у женщины потяжелело внизу. Пришлось вылазить из кровати и идти разыскивать обиженного супруга, мирно спящего где-то в недрах этого шикарного люкса. В итоге Генриетта нашла Мишека, и после небольших оральных объяснений она всё-таки завела его обиженную плоть, и сумела прогнать мысли о бригадире под хлёсткие шлепки и грубое проникновение.

Утром все собрались в ресторане, степенно позавтракали и продолжили путь в столицу. Рассказывать о том, что происходило во время путешествия по абсолютно безопасной, да ещё и охраняемой территории острова, по абсолютно гладкой, да ещё и лишённой естественных подъёмов и спусков дороге? Ни чего интересного. Кони весело перестукивали копытами по гладкой, и слегка пружинящей под копытами дороге (спасибо инопланетной цивилизации), через редкие низинки, овражки, ручьи и речушки были переброшены мосты и эстакады, холмы были прорезаны для того, чтобы дорога могла идти прями, высокие горы, ну тут я уже рассказывал. Дорога практически всегда ровная, и без лишних изгибов. Единственное, что могло привлечь внимание – Озёрско-Хохбургская крепость. Внутри повозку даже попросили остановить, так как Мишеку и Арчи захотелось понаблюдать за кузнецом, который раз за разом перекручивал металл, чтобы потом отковать из него ровный брусочек, расковать его в тонкую проволоку, а потом снова сложить всё вместе, и отковать брусочек снова.

– Пап, а для чего мастер так делает? -Арчи никогда не отличался отсутствием любопытства, – для чего он делает тонкий металл, потом его скручивает, и опять делает маленький брусок?

– Это мастер насыщает железо углеродом, чтобы потом сковать получившийся металл с твёрдым внутренним стержнем и сковать всё вместе, – Папа разворошил волосы Арчи, – удовлетворился, любопытина?

– А для чего это? – Арчи бесцеремонно показал пальцем в мастера, – для чего ему внутренний стержень? Куда он денет этот брусок?

– Он сделает из него клинок, – Папа подтолкнул сына к повозке, – очень хороший клинок.

– Лучше чем монокристаллический? – во взгляде Арчи на мастера теперь было заметно уважение, – Им можно рубить всё-всё?

– Нет, сынок, монокристаллические мечи потому и дорогие такие, что на этой планете их не могут делать, они попали к нам из космоса, – Мишек подошёл к прилавку, на котором лежали готовые изделия, – а из слоёной стали можно делать очень хорошие клинки, но не такие как монокристалл.

– Что господа, подбираете нож для охоты? – выглядящий старым и грузным, очень бородатый мастер обратился к Мишеку и Арчи, – Могу порекомендовать кое-что, если пары крон не жалко.

– Пара крон? Так дёшево? – Арчи даже удивился, – Пап, давай купим что-нибудь!

– Пацан, если хочешь на охоту, вот смотри, – гном показал мужчинам очень странный нож, достаточно длинный, обоюдоострый, с цельнометаллической гардой, скованной вместе с лезвием и ухватистой ручкой, обшитой шершавой кожей, но самое интересное то, что в самой ручке было полое отверстие, – самое то для охоты! Можно на древко насадить, и рогатина получится.

– Сколько ты хочешь за этот клинок, мастер? – Арчи решил сам поторговаться, – Пару крон?

– Сынок, ну это же утрировано, – гном рассмеялся, – на одну только работу до недели уходит, я отдам этот клинок за пятьдесят крон, и ещё за десять ножны к нему, особенные, как раз для охоты.

– Беру! – Арчи отсчитал шестьдесят крон и отсыпал мастеру, – вдруг правда на охоту пойдём?

– Смотрите, юный господин, – гном стал учтивее, – тут в ножнах спрятана леска, крючки, иголка, чтобы кожу зашить можно было, и брусочек, специальный, чтобы слоёный клинок точить.

Всё выглядело красиво и гармонично, поэтому Арчи принял клинок очень уважительно, двумя руками и даже поклонился мастеру, отчего тот немного растрогался и от души преподнёс в качестве подарка малюсенький складной ножик, примерно с палец размером.

– Не известно, что застанет и где, – гном улыбнулся, – а этот нож всегда можно держать при себе, хоть в носке, хоть в кармане. Обязательно пригодится!

Арчи даже немного удивился, чтобы известные своей прижимистостью гномы что-то дарили, это крайне редкая ситуация. Перед тем как вернуться в повозку, Мишек решил заглянуть в местную мастерскую ювелира, и сразу с порога увидел, что хочет приобрести: очень милая брошка в виде бабочки, с крыльями отделанными очень мелкими самоцветами делали бабочку почти как живой, а тонкие подпружиненные крылья могли колыхаться от ходьбы или движения ветра. Без сожаления отдав мастеру двести крон Мишек забрал у него красивую коробку, отделанную зелёным бархатом. Он очень хотел удивить жену. По возвращении к повозке, Арчи залез на облучок, чтобы похвалиться приобретением и внимательно рассмотреть его, а может возница расскажет чего-то интересного, а Мишек забрался в повозку, где сидела надутая на весь свет, точнее на его отсутствие Генриетта. Её угнетала поездка под землёй.

Мишек вручил коробочку жене, а та с удивлением рассматривала необычную брошь, потом отложив коробочку на сиденье, неожиданно спустилась на пол повозки и развернувшись к мужу лицом, уверенно расстегнула ширинку на его брюках. Затем Генриетта сделала то, что ни делала своему мужу никогда в жизни, зато здорово наловчилась с Эндрю.

– Дорогая, это было прекрасно, – Мишек едва перевёл дух, и сейчас с любовью смотрел на облизывавшуюся, как кошка жену, – и так неожиданно, ты раньше ни чего подобного не делала.

– Ну так и ты мне таких подарков не делал, – Генриетта озорно улыбнулась, – удивляй меня почаще, и я тебя тоже удивлять буду.

Изменения в жизни всё больше радовали Мишека, правда он мог видеть только позитивные стороны. В общем и целом, остаток пути до Озёрска прошёл без каких бы то ни было приключений, разве что оказалось, что в Озерской гостинице нет «королевского люкса», поэтому пришлось взять два относительно простых номера из двух комнат каждый, хотя убранство номеров было гораздо богаче, чем в Хохберге. Особое меню также было подобрано с очень большим вкусом, так что Арчи был доволен, в отличие от Генриетты, считавшей обычный номер ниже своего достоинства, очень странное поведение для женщины, всего три месяца назад подававшей похлёбку в таверне. Вечером жена опять устроила Мишеку головомойку по поводу нового дома в столице, на что Мишек дал окончательный ответ:

– Сначала схожу в банк, а там будет видно, – Мишеку надоело спорить с женой, – вдруг в банке пересмотрят сумму или вообще ничего не дадут?

О таком раскладе Генриетта как-то не подумала, поэтому весь вечер ходила задумчивой, единственное о чём она спросила Мишека – продал он лицензию на разработку фрагмента или нет, получив отрицательный ответ, женщина успокоилась, и легла спать, проигнорировав даже приставания мужа, впрочем, это не помешало ему исполнить своё желание, правда, как с куклой. Такой семейный «секс» тоже стал открытием для Мишека.

Завтракали молча. У всех были свои мысли. Арчи вспоминал приключения ночи, Мишек непонятные перемены в супруге и предстоящую встречу в банке, а Генриетта откровенно волновалась – а вдруг и правда ничего не получится с деньгами? Ближе к столице пейзаж стал меняться. Появились многочисленные фермы, винодельни, пивоварни, ремесленные мастерские, все стремились открыть дело поближе к столице с её грузовым портом, вдоль дороги ходило множество людей, да и на самой дороге чаще встречались встречные повозки и всадники, несколько раз их обгоняли гонцы на быстрых, лёгких лошадях. Тут Арчи первый раз увидел ремесленную мастерскую, работающую на водяном пару. Чем занималась мастерская было не понятно, но вот высокая труба, и дым, валивший из неё, очень удивили мальчика. Вообще они объезжали многие повозки, запряжённые волами, но тут происходило то, что несколько раз их обогнали, но уже не повозки, а прямо-таки полноценные кареты, запряжённые четвёрками тяжеловозов, от увиденного у Арчи перехватывало дух, и он всё больше хотел попасть в столицу, чтобы увидеть всё своими глазами.

Как оказалось сама столица оказалась разбита на несколько районов. Особо выделялся Старый Город, построенный самым первым, перед городом раньше были фермы, но со временем их убрали, а имеющиеся коммуникации использовали для строительства новых кварталов, а фермы были вынесены дальше от города. Ремесленные мастерские, расположенные вдоль накопительного канала, образующего целый каскад дамб, на которых и ставились мастерские никто трогать не стал, но рядом, на месте ферм построили Ремесленный Квартал, где и жили все ремесленники с семьями, включая мастеров, чьи дома особенно выделялись.

Ещё тут был район, называвшийся Форум, по названию самого главного здания – Форума, где происходили важные встречи и заседания, тут же возле форума построили квартал с богатыми домами, в них селились чиновники высокого ранга и государственные деятели. И если очень престижным считалось иметь квартиру в Старом Городе, то по уровню роскоши и богатства – дома в Форуме перещеголяли всех. Удивительно, но изначально в старом городе жили вообще все жители Великого Новгорода, и большинство и них так и живут в своих маленьких, но очень престижных квартирках. Так же тут существует рыбацкий квартал, ремесленный, торговый. Великий Князь запретил насильно расселять людей, как он говорит – ему доставляет радость жить среди простого народа.

Было ещё несколько районов. Также образованных основными зданиями. Район Легионерский располагался вокруг казарм легиона и марсового поля, район считался самым большим, но это в основном потому, что внутри него была огромная тренировочная территория. Сами легионеры проживали в основном в казармах, а в прилегающих домах жили в основном жёны, дети и обслуживающий персонал. То же самое наблюдалось возле крепости полиции, район так и назывался Крепостным. Ещё были храмовые районы, то есть места расположения храмов старались окружить домами храмовой обслуги, хотя сами жрецы жили в храмах.

Первое, что увидели Туски при въезде в город, это огромное дерево, которое служило храмом Милы, богини плодородия, говорят, под его корнями находится бездонный источник с чистейшей водой, исцелявшей любые болезни, а если полить этой водой посевы, то урожай будет чуть ни в десять раз больше. Беда вот только в том, что взять этой воды каждый может только раз в год, да и то столько, сколько может унести. Потому были у крестьян в цене парни, способные поднять коня, и донести на специальном коромысле две бочки с божественной водой. За исполнением правил следили специальные воины легиона, одеты в особые белые накидки с чёрными крестами на них. Воины менялись каждый день, и при попытке осквернить храм, любой мог вполне лишиться головы, потому как крестоносцы имели чёткое на это указание.

Вообще нужно отметить, что Альвийский Легион был весьма уважаем на Дейдаре, ведь именно легион прошёл железным маршем за запретными горами, освобождая территории от дикарей и диких животных. После чего жители золотого города перебрались жить на более обширные территории, а город отдали Великому Князю под начало. После чего был проделан Великий Тоннель, тянувшийся двести километров под горами, но по договорённости между создателем и Великим Князем, этот тоннель будет закрыт, до того времени, когда боги посчитают необходимым его открыть. А многочисленные духи защитники не давали никому перейти через Запретные Горы.

Слушая байки кучера и широко раскрыв рот, Арчи впитывал как губка всё что видит, слышит и узнаёт. От извозчика же он узнал, что лучшая гостиница находится между Старым Городом и Крепостным Районом, куда он и направил свою повозку. Гостиница в Великом Новгороде потрясала. Построенная на берегу залива, гостиница отличалась вычурностью архитектуры, впрочем, как и весь город, но самое главное – в гостинице было целых шесть этажей, и только княжеский особняк был выше. Вокруг гостиницы разбили парт, с редкими и очень красивыми деревьями, красивыми лавочками, которые, как поговаривают, лично Великий Князь попросил у Создателя, и сделаны эти лавочки были из Адаманта!

В этой гостинице в основном проживали послы из человеческого государства, названного Германика, и лежавшего от самого Чёрного континента до Мутного Моря на севере, а также гости, в основном торговцы, с других Альвийских островов. Иметь собственное жильё ни к чему, а провести несколько дней с комфортом – самое то. И вот теперь к этой цитадели чиновников и послов подкатила повозка с весьма амбициозно настроенными шахтёрами, впрочем, кто угодно может поселиться в дорогой гостинице, лишь бы хватило средств. А номер тут оценивался примерно в сто крон, если без особых запросов. На сей раз даже Генриетта не стала капризничать, и согласилась на относительно простой номер за «какие-то» сто двадцать крон в сутки, Арчи достался совсем простой номер, надо же слугам где-то жить, но и простой номер обошёлся в шестьдесят крон, и в отличии от «простого», трёхкомнатного номера, у Арчи была лишь небольшая прихожая и неплохого размера комната с весьма удобной и выдающегося размера кроватью. Вообще стоит отметить, что в Альвийской цивилизации частенько встречались люди с ростом два с лишним метром, взять хотя бы Великого Князя, чей рост перевалил через два с половиной метра, потому стандартной считалась кровать именно два с половиной метра длинной, а всё, что можно было назвать роскошным спальным местом было под три метра в длинну.

Вот Арчи и достался номер со «скромной» кроватью два с половиной метра на два с половиной метра. Как хочешь, так и ложись. Но мелкий особо и не унывал по поводу «дешёвого» жилья, а кинув не хитрые пожитки в угол большой комнаты, отправился в ресторан. Все его мысли были об «Особом Меню». И в этом отеле Арчи нашёл идеал своих потребностей. Практически такая же восхитительно воздушная и нежная девушка, как в курортном отеле, вот только ещё более воздушная и ещё более восхитительная, в настоящем платье из инопланетной коллекции, которое можно было купить сейчас только в одном магазине и только за очень большие деньги (говорят, когда магазин только открывался, цены в нём были вполне себе демократичные, вот только время шло, наряды оставались только самые шикарные, а нового ассортимента не предвиделось, потому за неимением ни чего другого, начали расти цены, а магазин из простой лавки стал изысканным бутиком). Платье настолько подчёркивало фигуру, настолько было откровенным порой, как и лаконично, что за каждым движением буквально угадывались женские черты, а самые похотливые так и ждали момента, пока покажется подчёркнутый прозрачной тканью лобок, или аккуратно подтянутая платьем грудь.

Арчи не пожалел тройной оплаты, и был бесконечно счастлив от нежности, навыков и смелости девушки. Он даже шуткой спросил, что нужно сделать, чтобы жениться на ней. Однако девушка засмеялась и сказала – «смириться с тем, что она работает в отеле, потому что эта работа ей просто очень нравится. Сама Лада благословила её дарить радость мужчинам». Что ж, если девушка считает секс с мужчинами своим призванием, то не стоит ей мешать, ведь из этого ничего не получится. А ночь у Арчи была незабываемая.

Генриетта тоже в эту ночь решила изо всех сил ублажить своего мужа, ведь от того, насколько он будет доволен, завтра будет зависеть и желание мужа потратить деньги на красивый дом в столице. И энергично двигая головой, женщина уже представляла себе царские хоромы, прислугу, и может быть даже личного повара… А вот Мишек, с трудом сдерживался, чтобы отнять у не на шутку разошедшейся супруги своё естество, дабы ощущения давно перестали быть приятными, и набравшись ловкости, в какой-то момент, когда Генриетта решив немного передохнуть подняла голову, он ловко развернул её к себе задом, дабы воспользовавшись преимуществом такого секса поскорее закончить экзекуцию и поскорее лечь спать. Ни про какие хоромы и вообще ни о чём мирском Мишек в этот момент не думал.

На утро, после совместного завтрака, Мишек начал поскорее откланиваться, дабы не видеть довольную физиономию Арчи и Триумфальную маску Генриетты. В банк отец семейства мог пойти только один, групповые аудиенции не были предусмотрены. Однако не всё пошло по плану, так как прямо перед выходом из гостиницы Мишека остановил посыльный из Легиона и попросил его следовать за ним. Настрой у посыльного был не воинственный, поэтому Мишек ни чего плохого не ожидал, и даже предложил посыльному проехаться на карете, снятой Мишеком перед поездкой в банк. Посыльный ни чего против не имел, потому в расположение легиона они отправились с комфортом.

В городе было что посмотреть. Такой архитектуры Мишек раньше не видел, даже скорее всего не архитектуры, а планирования города, таких ровных и широких мостовых, как будто покрытых мягкой на ощупь костью, и это не мудрено ведь инопланетные строительные материалы не использовались широко, а только в столице, поэтому в других городах в основном были самодельные копии, а в столице – оригинал. Как и здания, построенные из готовых панелей, с отделкой под ренессанс, с рюшами и лепниной, всё это казалось гармоничным, точно сделанным (ну конечно, на промышленных принтерах), а в других городах были лишь копии, сделанные уже руками мастеров. А ещё кругом были бордюры, тротуары, цветы в огромных кадках и необычные деревья. Всюду гуляли красиво одетые люди, сновали туда-сюда богатые кареты, куда-то спешил работный люд, важно вышагивали сменные караулы храмовой стражи, и внимательно следили за происходящим полицейские.

А над всей этой кутерьмой возвышался город. Огромная пирамида старого города, высотки Казарм Легиона и лаконичные здания Крепостного квартала. В при этом в воздухе пахло свежестью и морем одновременно, благоухали цветы, а с главной площади неслись звуки весёлой музыки. Город жил полной жизнью, не останавливаясь ни на секунду, даже ночью он загорался тысячами огней, и по улицам было гулять ещё интереснее, ведь если раньше световые кристаллы просто помещали на специальные столбы, то теперь поверх кристаллов установили плафоны из радужных стёкол, поэтому улицы по ночам были залиты разноцветными огнями, а днём по тротуарам и дорожкам играли разноцветные солнечные зайчики.

– Впечатляет? – неожиданно спросил посыльный, – К этому невозможно привыкнуть, город всегда потрясает.

– Да уж, – Мишек едва опомнившись сумел-таки закрыть висевшую челюсть и сразу ответить, – не даром жена хочет приобрести дом в столице…

Посыльный ничего не ответил, только как-то саркастически хмыкнул, и приготовился к выходу, так как карета подъехала к воротам Легиона, а дальше в карете ехать нельзя.

– Прошу за мной! – Посыльный соскочил с подножки и придержал дверь, дабы Мишеку было удобнее выходить, – Легат ждёт!

Вот уж чего не ждали! Целый легат! Внутри у Мишека всё упало, кто знает, чем закончится эта встреча. Может быть сейчас чеки аннулируют, а его самого упекут в каземат? На ватных ногах, боясь опростоволоситься от страха Мишек шёл за посыльным, он так и не спросил, как того зовут, и почему-то сейчас жалел об этом. Перед посыльным открылась огромная дверь, в ещё более огромных воротах, и Мишек перешагнул порог Лагеря Легиона. Точнее скорее всего крепости. Толстенные стены из массивного камня, добротные укрепления, за которым видны казармы, и выход на марсово поле, на котором учились выезде несколько десятков легионеров. Пусть на них не было одето боевых комплектов, но даже в повседневной форме, больше похожей на гусарскую, действо выглядело великолепно.

Тем не менее они дошли до входа в главный корпус, внутренне Мишек трясся как девственница перед первой ночью, а внешне старался держаться свободно, как будто он каждый день ходит на приём к Легату. Внутри здание было просто венцом роскоши и великолепия. Вдоль главного коридора стояли небольшие диванчики, обитые бардовым бархатом, кругом висели золочёные (а может золотые) люстры с яркими кристаллами, украшенными причудливыми абажурами из молочного стекла, а стены украшали гобелены и картины, или полотнища, с изображёнными на них батальными сценами, и не на всех было видно легионеров, были даже дикари в доспехах из черепов животных, или просто люди, одетые в простые белые туники.

Сейчас такие редкость. Когда началось большое переселение людей за Запретные Горы, на Альвийских островах никто об этом не знал, кроме Великого Князя, естественно, и неожиданно появилась огромная потребность в подобных туниках, и не только. Вообще, была потребность в костюмах поселенцев, потому во всех Альвийских городах появились скупщики, предлагавшие за комплект или его части неплохие деньги, а сами туники давно уже утратили актуальность, потому народ и охотно сдавал товар. Позже выяснилось, что туники не такие уж и простые, но делать нечего – торговцы уехали, у народа на руках остались желтяки, а ценная одёжка исчезла навсегда. Теперь такая белая туника очень ценный и редкий товар. Оказалось, что их делал своими руками сам создатель, и в них была заложена огромная сила, которой теперь не бывает в одежде, только внешний вид.

Пока Мишек глазел по сторонам, их маленькая процессия вошла в большой зал. Вдоль стен возвышались колонны, за колоннами было видно украшены барельефами стены, никаких диванов, стульев в данном зале не было, одно вместить он мог тысячи две человек, если не более. Мишеку было невдомёк, зачем нужен такой большой зал, если тут нет ни скамеек, ни диванов, ничего вообще, только барельефы, колонны и несколько дверей. А то, что тут можно при желании построить весь легион, Мишеку в голову не приходило. Двери – это рабочие кабинеты центурионов, а самая центральная дверь – рабочий кабинет Легата.

– Легат Маркус Флавий! – караульные в голос прокричали непонятные Мишеку слова.

– Веди себя достойно, сейчас выйдет Легат! – прошипел Мишеку посыльный, который так же вытянулся в струнку.

И действительно, дверь в кабинет открылась, и Мишек воочию увидел, как выглядит полный боевой доспех высшего командного состава. Кроме всего прочего, на голове легата был большой красный гребень, загнутый вперёд (римские легионеры внесли свои дополнения к безупречной боевой броне), красные и золотые полосы в некоторых местах сделали отливающий зелёным и синим чёрный доспех поистине величественным и устрашающим, а также стала видна разница между обычным доспехом (караульные были в полном облачении) и генеральским. Где-то более толстые пластины, где-то немного увеличен наплечник или просто некоторые элементы чуть толще. Но всё вместе давало отличный эффект силы и боевой мощи.

– Наконец-то! – Легат растопырил руки и быстрым шагом шёл к Мишеку, – Дай обнять тебя мой друг!

– Добрый день, – Мишек даже растерялся, – Господин Легат, но мы ведь даже не знакомы…

– Что ж, меня зовут Маркус Флавий, Легат Альвийского легиона, – Легат улыбнулся, маска была убрана, и поэтому можно было видеть лицо, – но ты можешь звать меня просто Маркус, или Марк, как тебе будет удобно.

– Я Мишек Туск, шахтёр, – немного смущаясь произнёс Мишек, – не смею предлагать вам называть меня как-то, кроме как вам будет угодно.

– Мишек? Так тебя зовут друзья? – Маркус приподнял бровь, – А по моим данным тебя зовут Михаэль Туск, и мне кажется, что было бы правильным называться именем, данным при рождении.

– В нашем обществе как-то не принято называться полным именем, – Мишек немного покраснел, – шахтёры народ простой.

– Отставить! Теперь ты друг Легиона, – Легат сделал жест посыльному, который всё время стоял по стойке смирно, – А значит мой друг! Пойдём ко мне в кабинет, я угощу тебя самым лучшим вином в этом мире!

– Господин Легат, – начал было Мишек, – мне кажется…

– Не обижай, Михаэль, – Легат взял Мишека под локоть, – ты сделал для меня очень много, для меня и для нашей истории, потому, напоить лучшим вином – это самое малое, что я могу сделать!

Мишек не нашёл в себе сил и слов, чтобы отказаться, хотя чуть позже он не пожалел об этом. Вино, разлитое по превосходным золотым кубкам, стоило каждой пылинки металла из которых были сделаны кубки, каждого камешка, которым они были отделаны. Позже Мишек узнал, что адамантовую амфору с великолепным напитком Легату преподнёс сам Создатель, когда хотел поблагодарить за какую-то службу. И сосуд сей теперь хранился в личном подвале Легата, и никто больше к этому вину не прикасался. Амфора обладала поистине волшебным эффектом, любое вино, налитое в неё через год-два, становилось божественным нектаром, а вину, которое подарил Легату Создатель было уже более ста лет. И только по самым важным и самым значимым поводам Маркус Флавий позволял себе залезть в более чем двухсотлитровый сосуд.