Текст книги ""Фантастика 2025-182". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Мира Ризман

Отец появился как раз после того, как подали салат. Было видно, что тоже успел принять ванну, переоделся в более праздничную одежду, впрочем, не такую праздничную и торжественную как у Арчи.

– Арчи, ну ты и франт! – Отец уселся на удобный стул и потянул носом запах от салата, – удивительно вкусно пахнет.

– Да, мы воспользовались советом официанта, – Арчи улыбнулся, – салат как раз только что принесли.

– Тогда я предлагаю тост за нашу семью и наше общее дело! – Михаэль поднял наполненный официантом бокал, – За наши новые дела, если быть точным!

– За Туск и Сын! – Арчи поднял бокал вместе с отцом, – И за семью!

– А мне вы потом всё расскажете, – Генриетта присоединилась к тосту, хотя ни чего и не поняла, – а тоя прямо дурой себя чувствую.

Вино было вкусное, салат чудесным, а потом и истекающие кровавым соком стейки подошли, в общем ужин прошёл великолепно, даже порывающаяся устроить скандал Генриетта держала себя в руках, и вроде даже начала радоваться, только непонимание всё больше разжигало огонь в груди.

– Может всё-таки расскажете? – Генриетта решила выяснить всё уже после ужина, когда они сидели за пустыми тарелками и просто тянули вино, наслаждаясь тяжестью в желудках, мясо было и правда великолепным, – как-то не хорошо иметь тайны от матери и жены.

– Да нет никакой тайны, завтра и сама бы всё узнала, – Михаэль немного осоловевшими глазами посмотрел на жену, – все чеки нам подтвердили, всю сумму выдали.

– Полностью? – женщина аж вытянулась в струнку, – Ни чего не урезали?

– Не, все двести двадцать три тысячи, включая добычу Арчи, – нужно было видеть выражение лица Генриетты, – до самой последней лиры.

– И что? Мы можем завтра выбирать дом? – женщина уже забыла про все обиды, – ты посмотрел районы города, говорят самый престижный около Старой пирамиды.

– Неа, не около старой пирамиды, – Михаэль улыбнулся, там вообще ни купить что-то ни построить нельзя, нам выделили великолепный участок возле Форума, так и до работы ближе.

– Форум, но это же за заливом, оттуда долго добираться до площади и магазинов, – мама выглядела расстроенной, – и зачем нам теперь работать?

– Ты не понимаешь, дорогая, – Муж решил вразумить жену, удачи ему, – места под строительство выдаются согласно статусу и положению гражданина, нам сейчас положен дом возле Форума, поэтому там и начато строительство.

– А почему это нам положено место возле Форума? – Генриетта несколько раз услышала одно и тоже, и решила заострить на этом внимание, – чем мы так выделились? Из-за состояния?

– Нет, тут состояние никого не интересует, – Арчи вступил в разговор, – Отец возглавил государственную пароходную торговую компанию, и ему как высшему чиновнику положен дом возле Форума, за счёт Княжества.

– Дом бесплатно? – у Генриетты вылезли глаза из орбит, – А почему это тебе дали такую должность?

– Потому, что я профинансировал расширение флота, – надо было видеть выражение лица жены, – я внёс деньги в госкомпанию и за это меня сделали управляющим.

– А кто до этого управлял компанией? – Генриетт заметно завелась, – И сколько ты вложил?

– Отвечу по порядку, – Михаэль снисходительно посмотрел на жену, – управлял компанией Анзуб Первый, Великий Князь Великого Альвийского Княжества Новгородского, а получил я должность потому, что вложив сто пятьдесят тысяч в расширение компании стал лично заинтересован в её развитии.

– Что?? Ты отдал Сто пятьдесят тысяч?? – Генриетта аж привстала, – ты мог не работать до конца жизни и отдал такие деньги?

– Жена, ты что забыла? – Михаэль усмехнулся, – Мы же Альвы, и до конца жизни может пройти ни одна тысяча лет.

– Ну и что, – Генриетта окончательно завелась, – пара сотен лет меня бы устроила!

– Неа, – Муж усмехнулся, – ты бы осталась без штанов года за два, может три.

– А это не тебе решать, про мои штаны! – Всё, у мамы «сорвало крышу», – хорошо, хоть не все деньги спустил!

– Неа, все! – Михаэль даже засмеялся, – но не я, а Арчибальд!

– Что? – Мама посмотрела на сидящего с невозмутимым видом Арчи, – Что значит спустил все деньги? Ты потратил их на дурацкий, попугайский костюмчик?

– Нет, – Арчи начал говорить настолько холодным голосом, что даже разгоревшаяся мать тут же осела в кресло, – Мы открыли горнодобывающую компанию Туск и Сын, и мои деньги я положил на счёт компании. Мы будем организовывать работы на фрагментах, чтобы улучшить добычу в Копях.

– И ты туда же? – Генриетта закрыла лицо руками, – я-то думала, что мы поймали удачу за хвост, а оказалось, что вы два тупых вола, которым за счастье только и делать, что вкалывать!

Женщина вскочила, кинула салфеткой в мужа и выскочила из-за стола.

– Я пойду успокою её, – Михаэль улыбнулся, – она же не знает, какой у меня будет ежемесячный доход.

Михаэль похлопал сына по плечу и отправился в след за женой, а Арчи остался цедить вино.

– Господин желает ещё что-то? – Официант заглянул в глаза Арчи, – или вы уже закончили ужин?

– Ужин, пожалуй, – Арчи поднял взгляд на официанта, – а вот с особым меню я бы ознакомился.

Официант с улыбкой кивнул и выложил заготовленное меню и счёт за ужин. Между прочим, ужин обошёлся в двадцать крон, если учесть, что доход младшего работника составлял три кроны в месяц… А не робкий официант получил ещё десять крон на чай. А кому-то десять месяцев работать. Выбрав девушку, с которой он уже был раньше, Арчи выложил двести крон за ночь и отправился в номер. Каково же было его удивление, когда антураж и одежда остались те же, а девушка была совершенно другая. Оказывается, блюдо одно, а исполнений бывает множество, впрочем, Арчи не сильно расстроился, было даже интересно, а девушка оказалась не менее нежная, смелая и умелая, чем её предшественница. В итоге от ночи осталось всего пара часов на отдых, но молодому Альву и это за глаза, тем более что день предстоит просто замечательный. А ещё, Арчибальду совсем скоро исполнится шестнадцать, значит он станет взрослым, и настанет его черёд проходить инициацию.

Первым делом, Арчи попросил принести ему строгий рабочий костюм для служащего, потом он умылся, причесался, как научила Миа, оделся в свою простую одежду и спустился на завтрак. Там же он встретился с отцом, находившимся в не очень хорошем настроении, но он старался не показывать этого.

– А мама где? – Арчи задал самый правильный вопрос, ведь после завтрака они собирались смотреть место под дом, – Она подойдёт позже?

– Ага, позже, – Отец как-то странно ухмыльнулся, – потом.

Откуда было Арчи знать, что за звуконепроницаемыми стенами номера ночью разыгрался нешуточный скандал, во время которого Генриетта бросалась всякими обидными словами, называла мужа грязными прозвищами, сравнивала его достоинства с чем-то унизительным, а в итоге, когда Михаэль решил использовать последнее средство, и придавив жену к столу и задрав подол задвинул в неё своё сильно окрепшее после благословления хозяйство, Генриетта забылась, вспомнила прошлые ощущения, не те, что были раньше с мужем, а те, когда Эндрю драл её в своей каморке, и в забытьи выдала что-то типа: «Давай Эндрю, сильнее дорогой…» Михаэль кончил, но прикола не оценил. После пары гневных вопросов, хмельная и задавленная эндорфинами женщина в обидных словах прокомментировала мужские способности Михаэля в сравнении с Эндрю, лакеем, садовников, просто симпатичным парнем с пляжа, да и много кого ещё. Михаэль всё выслушал, затем собрал пожитки жены (за исключением подаренных ей трофейных украшений) и выставил благоверную за дверь, сообщив лакею, что данная особо более не является супругой Михаэля Туска, и поэтому не может проживать с ним в одном номере.

Именно по этим причинам Михаэль был не в духе, но служение княжеству было теперь для мужчины на первом месте, потому после завтрака он планировал ехать в Форум, дабы осмотреть свой кабинет и приступить к работе. Судьба женщины, которая провела с ним почти тридцать лет его больше не интересовала, так как она лично растоптала половину того, во что он свято верил, как друг и любящий муж. Института Брака как такового в Княжестве, да и во всём мире не было, и семьи держались лишь на желании быть вместе, что же касается дохода – то кто что заработал, тот с тем и ушёл. Потому ушла Генриетта лишь с кульком относительно не дорого тряпья, что успела купить на деньги мужа в поездке на юг. За судьбу бывшей супруги Михаэль не беспокоился. В государстве всем находилась работа и без куска хлеба никого не оставляли. Так что путь Генриетты лежал теперь в вербовочный лагерь, откуда она могла податься куда угодно – хоть в посудомойки, хоть в проститутки. Долголетие делало не важным наличие или отсутствие определённого опыта, было бы желание.

Позже, когда они будут ехать в служебной карете, отец расскажет Арчи, что произошло. Он не хотел иметь от сына и делового партнёра секретов, потому и не стал ни чего скрывать. Сын выслушал отца, и согласившись с его доводами несколько раз вспомнил странности в поведении матери, от последнего вечера, до тех моментов, когда мать откровенно флиртовала с ним, но в силу возраста и сыновьих чувств он просто не понимал этого. Поэтому они договорились с отцом, что более не будут вспоминать это досадное недоразумение, а если и буду вспоминать Генриетту, то только в прошедшем времени, так как испытания богатством она не прошла, и не смогла пойти дальше со своей семьёй. А Арчи в этот день стал старше, и изменил своё отношение к Особым Блюдам, считая это более честным, чем случайные интрижки и приключения. Собственно Арчи изменил отношения к женщинам, перестав считать их какими неземными и воздушными.

Форум встретил отца и сына непривычной им суетой. Все куда-то спешили. Всюду хлопали двери, кто-то что-то подписывал и бежал куда-то. На входе их встретил привратник и поручив посыльному отправил в кабинет, или даже целый офис, государственной пароходной торговой компании. Офис оказался весьма богатым. Вся мебель была выполнена в определённом, партийно-милитаристском стиле, с мощными ножками, крепкими столешницами, не вычурной, но впечатляющей резьбой. Кресла больше напоминали небольшие троны, и могли вращаться вокруг своей оси. В столах было полно бумаги, как гербовой, так и бланков пароходной компании. В большом холле компании висела карта Альвийских островов, с указанием маршрутов, остальной мир как бы выпал из обзора, став просто белым полем вокруг обиталища Альвов. Впрочем, были тут и общие карты, правда больше похожие на контурные, но в целом континенты и место обитания людей были обозначены.

Определившись со своими местами, а Арчи также уделялось место как помощнику управляющего, партнёры решили собрать совет компании. Для этого к офису были приписаны несколько посыльных, которых сразу же и отправили за ключевыми фигурами, правда без Великого Князя, ибо какой он тогда управляющий?

Первым пришёл Господин Боно. С ним и состоялся первый разговор.

– Джузеппе, мне хотелось бы понять, как происходит отправка корабля в рейс, – Михаэль начал с главного, а Арчи записывал основные тезисы на бумаге, – для того, чтобы оптимизировать процесс, мне хотелось бы увидеть всё изнутри и оценить.

– Можно просто Джуз, – Боно оценил рвение нового управляющего, – на самом деле ни чего сложного нет, корабль просто швартуется, и все, кто хотел сделать отправку груза привозят его на погрузку, потом есть ещё почта, заказы с других островов, так что бывает приходится стоять несколько дней на погрузке, а потом убывать по маршруту.

– А разве накопительного терминала нет? – Михаэль спросил, а Арчи записал за ним, – Ведь так было бы быстрее?

– Нет, терминала нет, так как мы используем основной порт Новгорода, – Джузеппе отвечал не задумываясь, может тоже задумывался уже об этом, – тут попросту нет места.

– А если построить именно грузовой порт? – Арчи посмотрел на отца, затем кивнул и сделал запись, – Так ведь будет удобнее. Место на побережье ведь есть. Все, кто хочет отправить груз могут или заранее привезти его, или можно построить стандартизованные контейнеры и осуществлять погрузку быстрее, так простоев почти не будет.

–Интересная идея, странно, почему мы её не реализовали раньше? – Джузеппе почесал затылок, – хотя что ты от нас хочешь? Я строю корабли, Макс оснащает, Сэми водит по морю, а так, какие мы управляющие?

– Я думаю, что первым делом мы должны построить сеть терминалов с удобными путями, тогда время будет расходоваться оптимально, – Михаэль взял быка за рога, писало в руках Арчи только успевало двигаться, – а если время будет тратиться оптимально, то мы сможем получить дополнительную прибыль.

– Ну тогда нужно приглашать Рёмера и обсуждать строительство терминалов, – Джузеппе кивнул, – думаю, что лучше сделать стандартный проект, чтобы проще было при погрузках.

– Хорошая идея, – Михаэль кивнул головой, а Арчи сделал пометку, – нужно понять, откуда её финансировать?

– А вы тоже получаете проценты от дохода компании? – Арчи задал свой первый вопрос, – Или это идёт в доход княжества?

– Нет, мы как госслужащие получаем дополнительные зарплаты по сетке, – Джузеппе махнул рукой, – но если учесть обеспечение чиновников нашего уровня, то нам и тратиться то не на что.

– Тогда я думаю, что смогу удержать некоторое время свои выплаты в компании, чтобы профинансировать строительство терминалов, – Михаэль задумался, – только мне нужно понимать, сколько это будет стоить.

– Тогда это точно к Рёмеру, – Джузеппе кивнул, – он сразу и цены, и сроки, всё скажет.

– А если мы часть заложенных кораблей сделаем не грузовыми? – Арчи снова подал голос, – я бы вот с удовольствием покатался на пароходе.

– В принципе он прав, – Михаэль внимательно посмотрел на Джузеппе, – мы же можем вместо грузовика построить круизный лайнер? И пустить его в круиз, например отсюда до южного берега, там ведь есть великолепные места, или даже на другие острова?

– Мы об этом не думали, – Джузеппе задумался, – ведь у нас были только проблемы связанные со становлением государства, о развлечениях как-то речь не шла.

На последних в словах Джузеппе в зал вошли сразу, и Сэм и Макс. Беседа затянулась в итоге до самого обеда, потом на время обеда, а потом и после обеда. Арчи почти исписал увесистую тетрадь, но последняя мысль, не дававшая покоя Михаэлю, вылезла всё-таки ближе к вечеру.

– А скажи-ка мне Макс, – Михаэль прищурился, – а мы можем делать только Пароходы? Про паровозы не думали?

– Думали, только зачем они нам? По морю применения им нет, а расстояния у нас по суше не большие, – Макс задумался, – если только уголь возить.

– А вот скажи мне, – управляющий был сегодня на коне, – паровоз может ехать ночью? И какова может быть средняя скорость паровоза? Почему-то мне кажется, что с помощью паровоза и грузы и люди смогут добраться до столицы или терминала на несколько часов, а не дней, как сейчас, даже в пределах нашего небольшого острова.

– Тут да, это будет быстрее, – Макс кивнул, – тогда можно подумать, вот только проблема, какие дороги делать для паровозов?

– Думаю, что классические, железные, – Джузеппе вставил своё слово, – это самый эффективный путь.

– А у нас найдётся столько стали? – Михаэль вопросительно посмотрел на Макса, – её ведь правда нужно будет просто невероятное количество.

– Да стали у нас как грязи, – Макс засмеялся, – если честно, то её девать некуда, так как основной металл из копей – это сталь!

– Что ж, давайте отложим все дела на после завтра, – Михаэль встал из кресла и осмотрел присутствующих, – а завтра я хотел бы попросить вас помочь мне с одним очень важным делом.

– Каким? – Джузеппе с интересом посмотрел на управляющего, – Так-то мы всегда рады помочь.

– У моего сына завтра день рождения, – Михаэль посмотрел на покрасневшего Арчи, – и хочу попросить вас помочь мне организовать его.

– А-а-а!! Так это мы разом! – Макс заулыбался и потёр ладошки, – моментом организуем!

– А если устроить праздник на барже, поставить столы на палубе, музыкантов к рубке определить, – Сэм вышел с предложением, – Камбуз есть опять-таки, заодно и пароход покажем, и праздник устроим?

– Замечательная идея! – Джузеппе стукнул ладонью по столу, – а почему мы раньше так не делали? Может быть на самом деле идея с пассажирским лайнером сработает?

– Давайте два корабля заложим как пассажирские, – Михаэль не смог удержаться, – а с финансированием придумаем что-нибудь, в конце концов дофинансируем из другой компании.

– Не, так не пойдёт, – Джузеппе поднял руку, – во-первых, у верфи есть резерв, и мы можем сделать модернизацию в долг, благо – это новое для нас дело, а во-вторых – рабочий день закончился, и нам нужно готовиться ко дню рождения нашего коллеги!

Глава четвёртая. День рождения

Арчи всегда знал, что дома в Великом Княжестве строятся быстро, но не знал, что на столько быстро. Прошло каких-то три дня, точнее трое суток, так как работы не останавливались ни на минуту, и на месте заготовленного фундамента (коммуникации и подвалы планировались заранее, по генеральному плану застройки города) стоит готовый, сверкающий новенькими стенами дом. В точно таком же стиле что и весь город – венецианские рюшечки, вычурная лепнина, сочетание розового и молочного мрамора. Даже размеры и этажность – всё в соответствие с генеральным планом. А что вы хотели, тоталиризм таки.

Когда уходили из конторы, то никто даже не подумал, что наступает седьмой день, а он, как водится выходной. Именно в этот деть проводятся шумны ярмарки, веселье на площадях и всяческие народные гуляния. Пусть это и муравейник, в каком-то смысле, но выходные быть должны. Праздник у Арчи планировался вечером, а днём решили проверить строительство, правда пришли чуть раньше, чем их ждали, поэтому полноценный сюрприз не получился. Оставалось ещё раскатать газон, запихнуть деревья в заготовленные ямы и подмести уложенные дорожки. Но что Михаэль, что Арчи всё равно были крайне удивлены. Бригадир строителей их горячо поприветствовал, и за небольшую благодарность от Михаэля с удовольствием провёл экскурсию по новому дому.

Как уже говорилось – до парадного крыльца проложили дорожку, из странного и довольно приятного как на вид, так и на ощупь материала, крыльцо не очень высокое, максимум полметра, но зато очень вычурное. На вопрос, как так быстро всё строится, бригадир рассказал, что в государстве есть запас готовых модулей и панелей, так что когда нужно, лёгкие, полые панели-формы быстро собираются в нужную конструкцию, например план первого этажа, а затем с помощью специального самоподнимающегося состава полости форм заливаются, образуя лёгкую и прочную как сталь губку, хорошо сберегающую тепло и замечательно защищающую от летнего зноя. Ещё одно особенностью конструкций было то, что внутренние коммуникации так же были заложены в часть модулей, и собирались как детский конструктор. Проблема при таком строительстве была только одна – нельзя ни чего переделать, если ошиблись – то так тому и быть. От того и жёсткое планирование и согласование проектов.

Но что ещё больше удивило Михаэля – внутри всё было обставлено великолепной мебелью, созданной в неповторимом местном стиле, сочетающим в себе азиатскую школу, европейскую, и даже американскую. Но тут сказывается собрание мастеров – мебельщиков из разных культурных слоёв. За почти сотню лет совместной работы они притёрлись, выработали свой уникальный стиль, называемый теперь Альвийским, и запасы мебели всегда есть на складе. Так что, если вдруг начинается строительство нового дома, то по плану на его обстановку сразу выделяется номерной комплект и вуаля! Один день и дом обставлен. Причём не только мебелью.

Так как на складе домашний скарб числился под номером проекта. Например – остановка по проекту №12. В этот комплект входит всё. Если журнальный столик, то в нём обязательно будут альбомы и тетради для записей, если книжный шкаф, то обязательно укомплектованный книгами из местной типографии, то же самое касается постельного белья, туалетных и кухонных принадлежностей. Даже стазис-шкаф (вместо холодильника) уже содержал в себе несколько бутылок вина, копчёный окорок, немного овощей и зелени, в общем всё для того, чтобы было чем подкрепиться сразу по заселению.

Кто-то может подумать, что в этом странном Княжестве царил тотальный коммунизм, но это не так. В княжестве царил только лишь тотальный расчёт, и если введение должности управляющего – это был именно эксперимент, то дом, обстановка, поделённые на почти вечную жизнь – это такая мелочь, как набор канцелярских принадлежностей на столе у клерка, ведь приходилось думать на века, а дом… Подумаешь, за пару сотен лет при всём нежелании каких-то денег скопишь, и тогда можешь отказаться от государственного жилья, и построить своё, собственное, где-то очень далеко за городом и без подведённых заранее коммуникаций, и мало того, в итоге будешь платить за свой дом нехилые такие налоги. Потому, что государство очень не любит, чтобы деньги просто лежали и не шевелились. А если ты такой хомяк и насобирал грошей, то ими ну просто необходимо поделиться с государством. А лёгкий настрой и согласие вложиться весьма немалыми, по меркам Княжества, деньгами и сподвигло Великого Князя решиться на подобный эксперимент.

И вот теперь новый управляющий торговой компанией вышагивал мягкими сапогами по не менее мягким коврам и только удивлялся, как можно было так со вкусом обставить дом, причём если заглянуть в соседний дом, то стиль хоть и будет угадываться, то вещи будут совершенно не похожи. Всё-таки тут ручное производство, и каждый столик и каждый коврик всякий раз получаются разными, с разной резьбой, разной формы, а объединяло это только описание, например – столик журнальный малый, или столик журнальный большой с вазой. А уж какой там столик, какая ваза – одним только мастерам и известно.

На первом этаже дома расположилась весьма удобная гостиная, где можно принять гостей, и не стесняясь разместить человек пятьдесят (всё-таки это дом высокого чиновника), рядом с гостиной такая же вместительная столовая. Также был большой холл перед входом. Вообще если рассматривать планировку, то дом был весьма лаконичен. После входа из холла было три выхода: на лево столовая, совмещённая с кухней, направо гостиная, прямо лестничный комплекс и общая уборная или уборные, как удобнее и гардероб. То есть всё сразу заточено на приёмы. На втором этаже расположились кабинеты (в данном случае два, хозяйские спальни (в каждой своя ванная, душ туалет и тому подобное), а на третьем, полумансардном этаже уже располагались спальни прислуги и гостевые комнаты. По площади основание дома занимало не более двухсот пятидесяти метров, поэтому общая площадь тоже было относительно не велика, но это для чиновника высокого класса, а что касается обычных людей, то это просто шикарный особняк! И не просто особняк, а особняк с огромным подвалом, где чего только не было. Так что князь очень ценил ключевых управленцев, правда и спросить мог знатно. Не даром же на главной площади давненько организованно лобное место, видавшее не мало разбитых кристаллов, а более достойные занимали опустевший сосуд.

Из гостиницы Арчи уезжал с тяжёлым сердцем. Прошлый вечер он посвятил разбору собственного конспекта, чтобы потом представить князю план развития компании, и совершенно забыл и про меню, и про ужин, а когда проснулся, но на его лице не было блаженной улыбки, а знатно отпечаталась тетрадь, на которой он и уснул. Арчи уже хотел посвятить воскресный вечер знакомство с новыми блюдами, но вместо этого они с отцом съехали из гостиницы. Правда был ещё один неприятный момент.

Уже в холле, когда, расплавившись и раскланявшись отец с сыном выходили на улицу, они заметили на диванах в лобби баре отеля Генриетту, весело смеющуюся и щебечущую с каким-то заезжим господином. Михаэль немного потемнел лицом, но постарался не обращать на потаскуху внимания просто вышел из здания. Но Арчи всё-таки любил маму как сын и попытался позвать её, то увлечённая разговором женщина даже не обратила на это внимания, хотя она отчётливо видела сына, и их взгляды встретились. Арчи даже показалось, что он увидел усмешку в её взгляде. Арчи не был ещё инициирован, по сути, он был ещё ребёнок. И он заплакал, отвернулся и просто вышел в след за отцом. Так он навсегда потерял свою любимую Маму, про которую всегда вспоминал с теплотой. Ту самую Маму, которая готовила им с отцом обед в шахту, ту Маму, которая скрипела кроватью с отцом, ту, которая мазала элексиром разбитые коленки и лечила ему нос и горло зимой…

К новому дому ехали молча. Каждый смотрел в своё окно кареты. Михаэль прогонял от себя тяжёлые мысли, а Арчи, чтобы не расстраивать отца молча размазывал слёзы по лицу. Пока доехали, эмоции немного улеглись, потом было знакомство с прислугой (тоже входила в комплект дома). Теперь у них был свой экипаж, с двумя печатями на дверцах, с четвёркой резвых тяжеловозов и расторопным кучером. Также была кухарка, может быть, она могла быть и толстой и в возрасте, но она была Альвийкой, и кто знает сколько ей на самом деле лет. Что характерно – кухарка была женой кучера, что было вполне логично. Ещё был садовник и горничная, по такому же принципу. Высокому чиновнику также было положено иметь караульного из княжеской дружины (в золочёной броне), посыльного, выполнявшего также обязанности курьера. Караульный менялся каждый день, а посыльный был приписан к компании и появлялся только утром.

Ещё оставалось две комнаты для прислуги, но это было сделано специально, на вырост, так сказать. Правда одна из комнат быстро заселилась. В одну въехала весьма недурная собой гувернантка, ведь после инициации должен же будет кто-то обучать премудростям системы юного Альва, а в другую заселилась такая же хорошенькая секретарша, которая оказалась ну просто крайне необходима Михаэлю. Но это будет несколько позже, а сегодня необходимо стереть сопли с рожи и вперёд на праздник! Не зря же мужики старались?

Арчи прибыл на пароход в своём великолепном костюме, правда он всё-таки зашёл к Хату, и выкупил свою звезду, уж очень лаконично она смотрелась на военном сюртуке. И вот весь такой блестящий, как новый гривенник, он взошёл на трап. Отец встретил его в компании своих «сослуживцев», тоже весь нарядный, тоже в чёрном сюртуке с золотыми обшлагами и лацканами, только не инопланетной, а местной работы. Оказалось, что высшие чиновники имеют обязанность на всех светских мероприятиях быть именно в парадной форме, а у них она такая. Так что и Джузеппе, и Сэм, и Макс, и Цзен, и остальные Мастера, прибывшие на день рождения к Арчи были одеты одинаково. На фоне разряженных вторых, третьих, а иногда и четвёртых половинок смотрелось всё просто великолепно.

Великий Князь сам имел три жены, потому никому не возбранялось многожёнство, правда все стеснялись иметь более трёх жён и некоторые в душе молились на то, чтобы Князь взял себе четвёртую. Но он никак не брал, и страдальцы продолжали молиться. Правда был такой момент, что лёгкие оральные ласки тут вовсе не считались изменой, а были чем-то вроде лёгкой интрижки, а вот полноценный половой контакт мог повлечь за собой большие последствия. Хотя не возбранялось требовать даже оральной верности, что многие мужи и делали, особенно высокопоставленные. Согласитесь, ни кому не захочется целовать жену в губы, чётко осознавая, что она могла недавно сделать ими приятно своему близкому дружку… Кто-то может сказать – Содом и Гоморра, но ведь государство только строится, а жизнь у Альвов длинная, так что будут ещё законы, сформируются традиции и всё «устаканится», потом, а сейчас многожёнство, минетики и всеобщая вольница, пока князь не видит.

– Позволь поприветствовать тебя на этом великолепном пароходе, – Джузеппе раскрыл руки и вышел вперёд, дабы поприветствовать парня, – я не знаю, что тебе подарить, ведь ты теперь самый завидный жених во всём княжестве, но в качестве подарка, я предлагаю тебе назвать это судно.

– Спасибо, дядя Джуз, – Арчи всех мужчин по детской привычке иногда называл дядями, – а назвать нужно прямо сейчас, или можно подумать?

Присутствующие засмеялись, на получившейся шуткой.

– Конечно можно подумать! – Джузеппе обнял Арчи одной рукой, и повёл показывать пароход. По небольшому амбре было понятно, что праздник уже начался, – Я тебе сейчас всё покажу, и только потом отпущу к гостям!

– Джузеппе, дружище, – Макс буквально попытался вырвать мальца из рук кормчего, – А как же мы?

– Мы сейчас всё посмотри и придём! – Джузеппе отмахнулся от Макса, – а у вас есть несколько бочек, нужно разобраться, где у них дно!

– Ах ты старый пройдоха! – Макс засмеялся, – приходите скорее, вместе искать будем!

Джузеппе вёл Арчи вдоль высокого борта судна. Он рассказывал, как долго они выбирали форму, чтобы наилучшим образом подходила под паровую тягу. Оказалось, что в двигателе судна есть огненный элементаль, который следит за температурой огня и за тем, чтобы пламя было ровнее, и самое главное – огненный элементаль единственный из всех порождений духов, что не боялся ходить в море. Все остальные останавливались недалеко от прибрежной зоны. Что-то пугало их среди морских глубин. Потому пришлось рассчитывать только на свои силы. На пароходе был достаточно большой угольный погреб, правда загрузить его углём можно было только на Сардии, на других островах такого богатства не было.

Да и местный уголь, не сказать, что уж больно хорош. Просто за неимением большего приходилось использовать то, что есть. На дальние острова приходилось таскать уголь специально, загружая трюмы под завязку только углём, правда у Арчи в тетрадке на этот счёт были записи. Они с папой обсуждали возможности перевозки угля с помощью специальных не самодвижущихся посудин, а толкать эти посудины можно специальными буксирами, но это всё будет позже, сейчас Джузеппе хвалился своим «изобретением». Когда-то давно он сумел снять с инопланетного водного средства высокоэффективный гребной винт, но он не только снял его, но и разобрал до последней шпилечки. А это было не что иное, как азипод с изменяемой геометрией сопла и угла наклона лопасти. Вещь чертовски сложная, но воспроизводимая, а самое главное – эта конструкция позволяла развивать скорость до сорока узлов на паровой тяге! Правда с такой скоростью никто не ходил, ограничивая её двадцатью узлами. Иначе получалось не выгодно.

Арчи впитывал всё как губка, каждый термин, каждое объяснение. Ему чертовски нравилось всё, чем он сейчас занимался, и даже объяснение, что с изменяемыми углами нет необходимости вращать азипод на триста шестьдесят градусов и вполне хватает двухсот, Арчи не понял, по запомнил. Особенно парню понравилась рубка, где было установлено просто огромное рулевое колесо, всякие блестящие ручки, приборы и даже колокол, почему-то называемый всеми рындой.