Текст книги ""Фантастика 2025-182". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Мира Ризман

– Благодарствую, милейший! – Витус кинул служащему заранее подготовленный в кармане ефимок, – как будешь готов поднимайся.

Отель Парадиз мог дать фору любым отелям, что были расположены на этом же берегу, но на Земле. Буйство вычурной отделки, драгоценные породы дерева, металлы, дорогущие ткани, совершенно невероятная мебель всё буквально кричало о богатстве Альвийской цивилизации. Минимализм? Нет, не слышали… Но больше всего Витуса удивило наличие лифта (!!!) в здании. Вся хитрая начинка, замешанная на взаимодействии механизмов с духами, была спрятана где-то в недрах лифтовой шахты, и пассажиру было достаточно зайти в лифт и произнести номер этажа, после чего кабинка мягко и без толчков доставляла его туда, куда надо. Всего в гостинице было десять этажей, что для Дейдары очень даже неплохо, учитывая возможности строительства. Княжеский номер занимал как раз весь десятый этаж и, традиционную в местной архитектуре, мансарду. При учёте стоимости простого номера в полтину, а люкса в два ефимка, цена в сотню за ночь – естественно была немалой.

– Витус, – Андрес потихоньку обратился к другу, подельнику и начальнику в одном лице, – Ты чего, гостиницу кинуть хочешь? Нас за это на туманные острова сошлют, будем лет пятьдесят камни долбить…

– Да не парься ты, – Витус улыбнулся и хлопнул Андреса по плечу, – я колёса в скупку загнал, весьма удачно.

– Господин Даш… – Андрес расставил широко руки и обнял Витуса, – Я никогда не сомневался в ваших возможностях.

– А я уж и не думал снова оказаться в покоях вельможи, – Лёнька сменил осанку, и вошёл в приёмную словно Цезарь, – Какое приятное чувство…

Если в коридоре было пафосно и ублюдски дорого, то в самом номере всё было сделано для того, чтобы подчеркнуть статус проживающего. Тут даже был отдельный обеденный сервиз, выполненный из тончайшего хрусталя и золота. Обилие всякого красивого, и столь же дорогого могло уничтожить Альва, не привыкшего к подобному. Витус буквально почувствовал, как на его плечи легло что-то тяжёлое, и ему пришлось сделать усилие, дабы принять горделивую осанку. Даже Лёнька, точнее теперь уже Леонид Карфагенийский, испытал лёгкий шок от увиденного. А бедный Андрес, что в прошлой жизни был простым воином, еле устоял на ногах, увидев то место, где ему предстояло ночевать, принимать ванну, ходить по нужде. Он никогда в жизни не гадил на золото и не мылился мылом, в составе которого были компоненты, стоящие как несколько его годовых зарплат…

Как уже говорилось – номер был двухэтажным. На первом этаже расположилась обширная приёмная с фонтаном, мягкими диванами и красивыми деревьями в вычурных горшках, зал заседаний с огромным овальным столом и массивными мягкими креслами, два рабочих кабинета полностью готовых и обставленных для работы, помещение для охраны, столовая, с полным набором приборов, богато украшенная картинами, статуями и прочими излишествами, несколько уборных, отчего создавалось впечатление, что попал в какое-то госучреждение, а не в гостиницу за свои деньги.

На втором этаже всё было проще. В смысле назначения комнат. Там находилось несколько комплексов, точнее – десять, состоящих из спальни с огромной кроватью, диванами, комодами, гардеробными и большой ванной комнатой, а также собственным маленьким балкончиком. Естественно – вокруг огромные окна в пол, застеклённые хрустальными стёклами с яркой и очень красивой отделкой из разноцветных стёкол по всему периметру окна. Вполне возможно, что князю нужно сразу десять спален. Скорее всего нет, но номер был, и команда его сняла!

Витус с улыбкой смотрел, как их возница Лёнька вальяжно ходил по комнатам, утопая своими простыми сандалиями в мягких коврах, небрежно щипал виноградины с фруктовых ваз, и с интересом рассматривал статуи. Андреас же наоборот, как-то притих, аккуратно сел на краешек дорогущего кресла с отделкой драгоценными металлами и камнями, обтянутого невероятно мягкой замшей нежно кремового цвета… Друзья не знали, что вселенная может дать и не такое, особенно если активно её грабить. И кто знает, из какого дворца была вывезена вся эта обстановка. Космические рейнджеры Дейдары особенно не старались разобраться, главное – чтобы нравилось. Боги этого мира ещё не избавились от присущего людям, ибо были слишком молоды для появления поистине божественной мудрости. Альвы же просто жили.

Через пятнадцать минут, когда все покои были осмотрены, фрукты попробованы, туалеты помечены, пришёл метрдотель, забрал плату за сутки, в виде десятка звонких червонцев, поинтересовался на счёт ужина – подавать в номер, или же господа посетят ресторан? Ребята решили особенно не выделяться, потому попросили ужин в номер, благо столовая была тут на славу. Даже небольшой подиум для певцов и уголок для музыкантов тут имелись, чем Витус и решил воспользоваться, расставшись ещё с двумя червонцами, а на десерт Витус попросил порекомендовать особые блюда для друзей, после чего расстался с ещё двумя червонцами вместо трёх, так как одно угощение было за счёт отеля.

Первыми пожаловали официанты, что принесли лёгкие закуски и целый бар различных напитков. Начиная от лёгкого цветочного пива, заканчивая крепчайшими настойками от подгорного народца. Да, такой тут тоже начал зарождаться, стараниями Озема. Тут стоит остановиться особо. Как-то беседовали Анзуб и Озем обо всяком, как водится при приёме особо расслабляющих напитков. И Анзуб поинтересовался у властителя недр – отчего он не продвигает свой народ, ведь он сам и те немногочисленные индивидуумы, похожие на гномов, что иногда встречаются в княжествах на самом деле являются лишь сильно развитыми духами. Тогда растрогавшийся Анзуб попросил своего коллегу Арчибальда наловить ему тысячу подземных гоблов, после чего они были подвергнуты модификации с учётом строения и морфологии подземного народа, моделью выступал сам Озем. После этого целая армия бородатых и пузатых коротышек (женщины всё-таки не были бородатыми) проследовали за своим господином и основали город под горой. Под какой – так и осталось загадкой. Но как показывала практика – если под какой-то горой есть что-то ценное – квадратные коротышки там обязательно появлялись. Правда жизнь у гоблов после этого стала несколько более сложной.

А наши друзья, таким образом, могли отведать произведения подземных винокуров, хотя вкус у них особенный, так сказать. Закуски были великолепны. Сыры нежны и душисты, ягоды сладки, а соуса изысканы. Изобилие мясных и рыбных деликатесов не позволяло даже посчитать количество видов. Одних только тартаров на столе насчиталось аж шесть видов! В каждом было что-то своё, особенное, изысканное или простое и вкусное. Бедолаги совсем запутались во вкусах. Что они ещё не пробовали, а что совсем позабыли попробовать… Витуса заинтересовал огромный бизоний окорок, двое суток томлёный в тёплой печи, отчего мясо стало нежно розовым, мягким и сочным. Витус срезал его тонкими пластинками, что сминались под собственным весом как кусочки ткани, и положив на тонкий ломтик ароматного, хрустящего хлеба пережёвывал, закрывая от удовольствия глаза. Вообще полагалось поливать нежное угощение особым изысканным соусом на основе томлёного бульона и душистых трав с вином, но «ништячные бутеры» полностью поглотили разум недавнего землянина.

И пока постояльцы наслаждались закусками, напитками и приятной музыкой (а музыка действительно была приятной и напевной), подали основные блюда. Номер княжеский – угощения тоже княжеские. А потому представители фауны подавались целиком и в сопровождении разнообразных гарниров и соусов. Сегодня подали наваристую уху из крупной стерляди, с мелкорубленой ароматной зеленью (название уха – чисто условно. Вытянутое и глубокое блюдо содержало в себе три довольно крупных рыбины, с вычищенной визигой, дабы не разрушать форму и убранными звёздочками, чтобы гость не подавился. И эти рыбины, залитые наваристым бульоном из петуха и сомовьих голов, томились в печи, чтобы рыба медленно готовилась и отдавала все свои ароматы и соки. Из специй лишь соль, рубленная зелень да чёрный перец. Вкус в данном случае идёт от рыбы).

Вторым блюдом предлагалось отведать молодого барашка, приготовленного с чесноком, кислыми ягодами и ароматным красным вином. При этом изнутри, для поддержания формы, тушку начинили дичью – перепёлками и куропатками, обжаренными предварительно в масле и сдобренными перцем, травами и чесноком. К основным блюдам подали ещё и изысканные салаты во всевозможных вариациях. Разве что оливье не было, хотя в некоторых тавернах делали и его. Но основой угощения была, прежде всего, свежесть! Всё что сейчас было на столе, ещё утром бегало, плавало, летало или росло на грядках. Увидев всё это великолепие, Витус понял, почему обед стоит так дорого. По-хорошему на столе было еды на взвод голодных солдат, но едоков всего трое… Пардон – шестеро, ведь приглашённые спутницы тоже были не против отведать изысканных угощений. Эти три дивы вошли в покои сразу за основными блюдами. Настолько шикарно одетые, настолько красивые, что у парней на какое-то время прекратилась жевательно-глотательная функция, и всё внимание переключилось на прекрасных куртизанок.

В глубине души Витус понимал, что его тяга к Лайзе – это прекрасно, но как оказалось, в новом мире просто несметное количество красоток, и все только и ждут когда их… Но однако пауза затянулась, девушки дружно рассмеялись, оторопь с парней сошла, а вместо неё пришла галантность, бедолаги распустили свои ободранные хвосты и сейчас трясли ими изо-всех сил. Но в итоге опытность женщин взяла верх. Они определились, конкретно кому они понравились, и принялись окучивать конкретного кандидата под юбку. Точнее все понимали, что именно этим вечер и должен закончиться, но сковывающая неловкость таким образом ушла быстрее.

– Ребят, идите тоже поешьте! – Витус обратился к оркестру и троице певиц, – Мало будет, ещё закажем!

Сначала музыканты стеснялись, но, когда Лёнька нарезал сочащегося окорока на тарелку, и пошёл кормить работников искусства прямо на посту, предел терпения у них закончился, и они пополнили команду за огромным столом. Так что теперь едоков стало двенадцать. После пары бокалов крепкой настойки разговор начал клеиться. Все начали рассказывать друг другу всякие байки, шутить, и даже пытались петь хором за столом. Хмель всё сильнее распалял фантазии, и музыканты и путешественники утащили девушек в комнаты и теперь шикарные княжеские покои превратились в порностудию. Из каждой двери слышались лишь какие-то шлёпанья, стоны, смех и странные чавкающие звуки. Лёнька утащил с собой пару певичек в зелёных платьях, Андрес деликатно и под ручку увёл куртизанку, двое сильно захмелевших музыкантов весьма настойчиво поделили между собой ещё двоих куртизанок, и среди ансамбля обнаружились давние чувства, а потому особо страстная пара была выпровожена из-за стола, дабы они выясняли свои сексуальные претензии друг к другу в специально оборудованном помещении, и парочка исчезла с радаров.

Один только Витус сидел во главе стола с объедками и растрёпанным бараном, и наслаждался великолепно приготовленным сливочным мороженным. Он не ожидал тут таких изысков, а потому хотел насладиться угощением от души. Тем временем гулянка в княжеских покоях плавно перетекла в спальную зону, а Витус остался один, и молча созерцал гору брошенных угощений, и вообще весь тот хаос из посуды, приборов, объедков и прочего, что обычно остаётся после праздника. И ему вдруг стало грустно. Почему – не понятно. Но он хотел порадовать друзей, и вот теперь они радуются, а он сидит один и рассматривает обглоданные кости. Как не порывался хозяин банкета заставить себя увлечься куртизанкой – так ни чего у него не получилось. Не то, что она была не такая красивая, как Лайза, скорее даже наоборот, но вот было что-то такое, что-то в глубине глаз, что не позволяло Витусу забыться. «Да ты, похоже, имел честь встретиться с самой госпожой! Тогда мне жаль тебя…» Что это значило, парень так и не понял, но сейчас сидел грустный, ощущая себя обманутым.

А ещё он так и не посетил местный пляж, а это было серьёзное упущение. Повинуясь своему порыву, Витус встал, накинул плащ, он ещё удивился – за весь вечер так и не снял сумку, и вышел из номера. Лифт плавно опусти его на первый этаж. Это как оказаться поздно ночью в лобби-баре гостиницы, где сонные путаны гонят дрёму за чашкой кофе, а припозднившиеся постояльцы пытаются чем-то перекусить, ведь ресторан уже закрыт. Хотя в этом мире ресторан был открыт. Проигнорировав пару заманивающих взглядов, наш искатель приключений продолжил свой путь.

Витус не стал исключением, а потому потратил пару мелких монеток в баре, и выпил рюмочку приятного и не очень сладкого ликёра, после чего отправился гулять. Ночь была тёплой, огни фонарей так и манили прогуляться по местным улочкам, почитать вывески, посидеть на лавочках. Возле гостиницы дежурили коляски с извозчиками, и так как пляж ночью был не сильно интересен, Витус забрался в коляску и направился в культурный центр Марселя, туда, где и ночью кипела жизнь, а звуки музыки было слышно даже от отеля.

Этому городку повезло, и через него протекала приятная, не очень широкая речушка, а потому тут были созданы красивейшие набережные, с мраморными парапетами и живописными, изогнутыми мостиками. И эти места были излюбленным местом обитания гуляющей после работы «молодёжи». Тут знакомились, заводили дружбу, и просто наслаждались ночной прохладой и вкусными напитками, любезно продаваемыми из множества местных кабачков. Витус мерял шагами протяжённость набережной, улыбался, и благодарил Создателя всего этого за подаренную возможность видеть и чувствовать такое чудо. И чёрт с ними с проститутками, чёрт с деньгами! Главное – он шёл и дышал полной грудью, что ещё теперь могло быть лучше? Вокруг гуляли парочки, весёлые компании и атмосфера буквально заставляла стремиться куда-то, хотеть чего-то… Недалеко, возле очередного бара, небольшая группа Альвов что-то живо обсуждала, и повинуясь природному любопытству, Витус решил узнать, о чём идёт речь?..

..Просыпаться Витусу совершенно не хотелось. Глаза были тяжёлые, словно он вчера напоролся дешёвого сивушного самогона, но он точно помнил, что не пил ни чего такого. Он отлично помнил лёгкий бриз, шум прибоя в отдалении, и совершенно не помнил, как вернулся домой! С большим трудом, но парень смог раскрыть глаза. Сначала он не поверил себе, и плотно прикрыл их, но открыв через пару секунд, попытался стряхнуть наваждение. Витус проделал это упражнение ещё несколько раз, но ничего не поменялось. Шум воды был отчётливо слышан, так как волны били в борт корабля, в каюте которого и проснулся Витус. Дерево было странное, чёрное, с красными прожилками, да и вообще не совсем понятно – дерево ли это. В трюме, или общей каюте странно пахло чем-то кислым. Палубу под ногами заметно качало. Не веря своим глазам, Витус ощупал себя – куртка на нём, сумка тоже, пожитки и кинжал на месте, что же он тут делает? Не иначе друзья решили подшутить и устроили прогулку по морю.

Кое как сориентировавшись и выйдя на палубу, Витус не поверил своим глазам в очередной раз. Вокруг было море! С одного борта угадывалась тонкая полоска берега, но до него было миль двадцать, не меньше. А судно оказалось никакой не прогулочной яхтой, а самой настоящей галерой! И сейчас несколько десятков здоровенных мужиков со смачным хеканьем гребли вёслами, под ритм охрипшего от времени барабана…

– Что, проснулся? – Неожиданно сбоку к бедолаге подошёл кто-то, явно в военной форме, – Честно сказать удивлён, не часто приходится везти добровольцев на Туманные острова.

– Здравствуйте… – Витус был немного растерян, – На какие туманные острова?

– На те самые, что нахер ни кому не впились, – собеседник рассмеялся, – их несколько раз пытались осваивать, но ни кто не захотел там жить, потому из этих островов сделали поселение для преступников.

– А какие-же тогда добровольцы? – Витус рассеянно рассматривал синхронно двигающиеся тела, – Как я тут оказался?

– Ты? Ха-ха-ха!!! – Военный вдруг заржал, – Да ты громче всех орал, что мы все тупые, и британские острова – это золотое дно!!!

– Я? – Если Витус удивился, то этого мало для того, чтобы описать внутреннее состояние «добровольца», – да нафиг мне это надо? У меня планы были…

– Вот что парень, мы тут шутить не любим, – Военный поменялся в лице, – Ты подписал контракт, и теперь должен занять вакантное место скупщика в колонии-поселении, и если откажешься, то нарушишь свои обязательства, и продолжишь своё путешествие, но уже в другом качестве, если интересно, то можешь сходить на корму, там другие добровольцы едут.

– Я не помню ни чего, – вяло пробормотал Витус, – Как же так…

– Если ты по пьяни язык за зубами не держишь, и херню несёшь, – вояка заржал, – то сиди дома и пей чай с ромашкой! Когда там снова окажешься…

Больше ни о чём Витус спрашивать не стал. Он уселся на огромный моток канатов и уставившись куда-то вдаль тихо заплакал… Что же это с ним такое происходит? Всё так хорошо начиналось. Он никак не может дойти до своего моря…

Глава восьмая. Туманные острова

– Ваш ход, сударь, – Солдат ухмыльнулся и сделал глоток из высокого кубка, – чем отвечать будете?

***

Галера шла на удивление быстро, и далёкий берег достаточно скоро растворился в морской дымке. Витус практически всё время лежал в своём гамаке и молчал. Изредка ему хотелось воды, но и эти моменты он периодически пропускал, так как не хотел, чтобы затхлая вода из трюмовой бочки напоминала ему лишний раз, где он находится. Настроение никак не хотело подниматься выше того места, где обычно бегали корабельные крысы. Он никак не мог понять, зачем ему понадобилось подписывать контракт с Альвийским Островным Княжеством и тащиться непонятно куда и непонятно зачем. Зачем только он пошёл гулять в тот вечер? А через несколько дней галеру пришвартовали к длинному пирсу в небольшой бухте.

– Добро пожаловать в ваш новый дом, господин Даш, – Капитан корабля учтиво поклонился, и показал рукой на пирс, уходящий в почти скрытый туманом берег, – Погода тут как всегда отвратительная, но ваши пятьдесят лет контракта пролетят незаметно. Удачи, поселенец!

В отвратительнейшем настроении Витус сошёл на пирс, где продолжил наблюдать за тем, как с помощью длинной стрелы, установленной на этом же пирсе, несколько рабочих-Альвов выгружали клетки с заключёнными. Клетки сразу устанавливали на большие телеги, запряжённые буйволами, после чего увозили куда-то в туман.

– Капитан, – Витус решил воспользоваться возможностью и поинтересоваться у знающего, за что эти бедолаги угодили сюда, – Разве среди Альвов есть преступники? Откуда тут эти каторжане?

– Вот потому и нет преступников, – Капитан засмеялся, – Если в голове идёт что-то не так, то ты не сможешь жить в нормальном обществе, а просто так погубить душу – грех. Вот и дают им шанс исправиться. Кому сто лет, а кому и тысячу. А на этих островах полное раздолье, никакого ограничения свободы, разве что уплыть отсюда почти невозможно.

– Почему? – Витус со страхом смотрел, как телега исчезает в тумане, – Что мешает им уплыть отсюда?

– А мы на что? – Капитан опять засмеялся своим незабываемо мерзким смехом, – Если поймаем такого бегунца, а мы поймаем, то конец будет один. Наковальня и молот, и никакого возрождения, без суда и следствия. Таков закон.

– Жестоко, – Витус вздохнул, – А за что сюда отправляют?

– За воровство, чёрное колдовство, осквернение храма, – Капитан немного подумал, – За убийство тела можно попасть сюда лет на двести.

– А за убийство человека можно попасть? – Витус вспомнил ситуацию в Предгорном, – Сколько за это полагается?

– Сколько? За человеков? – Капитан сделал удивлённый взгляд, – За браконьерство лет пятьдесят, а за человеков ни сколько, они и так размножаются как крысы, иногда приходится прореживать поселения.

– Понятно, – Теперь Витус понял, что ему сильно повезло попасть после убийства в мавзолей, а не в болото, – Не приведи Создатель оказаться в теле человека в этом мире.

– Не неси херню! – Капитан злобно сплюнул на пирс, – Иди найди старосту, он тебе определит место и работу, заебал ты меня со своими расспросами!

Видя нежелание капитана продолжать разговор, Витус отправился к берегу. Судя по всему, было раннее утро, и начавшийся бриз всё-таки разогнал туман, открыв вид на поселение, расположенное на склоне, плавно спускающемуся к морскому прибою, однако скалистый берег не позволял подходить прямо к берегу, оттого и появилось это массивное каменное сооружение, именуемое пирсом, с устройством для погрузки-разгрузки галер и пароходов. Само поселение было построено в виде большого замка, одна часть которого спускалась к порту, а затем несколькими уровнями поднималось выше. Сначала шли портовые склады, затем жилые дома, а затем административные и военные постройки, а от основной земли весь посёлок был отгорожен высокой, метров пятнадцать, стеной. Получалось, что возле бухты было что-то вроде высокой скалы. И вот на этой скале был построен сей форт. Обратная сторона скалы была полностью выровнена и сливалась с внешней стеной, уходящей далеко в море и образующей бухту. Верхний уровень посёлка давал комфортный доступ на стену, а выход на большую землю осуществлялся по тоннелю, прорытому прямо под городом из порта и за стену. Таким образом, если кто-то и нападёт со стороны суши, то им придётся проделать достаточно длинный путь, и в итоге оказаться лицом к лицу с вражескими лучниками, ведь со стороны порта тоннель закрывался на решётку, так что шансов почти никаких.

Заключённых сразу увезли за пределы города. Куда именно и что там с ними делают – Витус не видел, да и не сильно это его беспокоило. Своих проблем было больше, чем нужно. И сейчас изворотливый ум парня метался как бешенный. Нужно придумать как выбраться и из этой ямы. Ему давали роль скупщика, а значит можно заработать. А если можно заработать, значит и проблему решить тоже. Пока что было заметно различие между Желанными поселениями и не очень. Если в желанных поселениях сияло барокко и ренессанс, то в таких вот приграничных фортах был сплошной минимализм. Внешняя стена – сплошной монолит. Отлитый из какого-то бетона. Крепостные ярусы – тоже сплошной бетон, строения – подобие домов из контейнеров. Было видно, что дома приезжали в виде модулей, и их просто складывали по определённой схеме, после чего получались дома. Водоснабжение работало по стандартной схеме. Все духи присутствовали, так что работали и печи, и отопление, и «холодильники». Вместо роскошной мебели из ценнейших пород дерева кругом были устроены простые армейские, быстроразборные кровати, со стандартным, дешёвым и долговечным бельём. Такие же шкафы, столы и стулья. Кухня – просто небольшой блок с маленьким столиком и печью.

Да и самих домиков не так чтобы много. Если в Марселе дома образовывали целые улицы и исчислялись десятками, если не сотнями, то форт на туманных островах едва ли был крупнее Предгорного, и народу тут тоже было не так много. Причём в основном население тут было мужское. Может быть, женщин просто не было видно? Витус краем уха слышал, что Владыка Анзуб, или как его правильно называть, не допускал половые перекосы, а потому в поселение, где одни мужчины, могли силовым методом подселить необходимое количество женщин. Но наблюдая настоящую картину Витус сильно сомневался в этом. Правда очень скоро решение перекоса стало понятно. Некоторые заключённые женщины, что посимпатичнее, устраивались работать в местный дом терпимости. Происходило это до отправки в туманные пустоши, потому они не успевали проникнуться местным колоритом и воспылать лютой ненавистью к жителям форта. И для выбравших такой путь это было лучшим решением, ведь неизвестно, сколько высохших или объеденных трупов валяется на этих немаленьких островах. Возрождение возможно лишь после отбытия срока. Более унылой картины Витус ещё не видел, хотя возможно в колонии людей. Но там было не гнетущее состояние, а маленький ад.

Староста нашёлся быстро. Главное здание тут было на виду, проход в него никем не охранялся, а на двери кабинета прямо так и было написано – Староста. Хотя Альвы и были вечно молодыми, этот представитель породы явно выглядел старше. У него были какие-то впавшие глаза, сухое, измождённое лицо, нос крючком и немного сгорбленная спина. Может он сам хотел таким казаться, а может быть в условиях туманных островов нанниты переставали работать как надо. Но тем не менее с ним нужно было поговорить.

– Доброго дня! – Витус постарался быть вежливым, – Волею судеб я ваш новый скупщик, вы покажете мне где разместиться?

– Скупщик? – Странный Альв хрипло рассмеялся, – Кто это тебе сказал?

– Я подписал контракт, – Витус машинально залез в сумку и нащупав небольшой свёрток достал его наружу, – Вот тут написано, что я добровольно соглашаюсь быть скупщиком, вот…

– Засунь себе эту бумажку знаешь куда? – угольки глаз буквально прожигали Витуса насквозь, – Какой скупщик? Ты будешь тут приёмщиком дерьма, пока сам не превратишься в дерьмо!

– Э-э-э… Приёмщиком? – Витус немного потерялся от услышанного, – А мне бы где-то разместиться…

– Пошёл в жопу! – Злобный Альв отвернулся от Витуса, – Найти Шмыгу и еби ему мозги!

– Извините? – Витус вообще потерялся, – Кого мне найти?

– Пошёл нахуй! – Злобный не поворачиваясь прошёл во внутреннее помещение кабинета и захлопнул за собой дверь.

Задумчиво обтекая, наш горе-путешественник вышел из кабинета. В дальнем углу приёмного холла, в видавшем виды кресле дремал охранник. То, что это охранник было видно по его наряду. Правда доспехи были явно не такими как у рейнджеров в Марселе или Предгорном. Там было что-то тонкое и высокотехнологичное, а тут какая-то мятая, явно самодельная жестянка, местами поржавевшая, и полностью соответствующая обстановке.

– Уважаемый! – Витус решился побеспокоить охранника, – Извините, можно у вас поинтересоваться?

– Шмыга на втором этаже, – Не открывая глаза пробормотал охранник, – Желаю удачи, придурок…

– Спасибо, уважаемый! – Витус начал искать глазами лестницу, – А не подскажете, где тут лестница на второй этаж?

– Глаза раскрой и увидишь, – Охранник соизволил приоткрыть один глаз, – Пшёл на хуй…

– И вам не болеть…

Цепким взглядом парень осмотрел пространство и выхватил одну деталь – часть коридора была более глубоко утоплена и не было видно угла, значит коридор мог уходить дальше. Туда Витус и отправился. Парень даже не знал, что это за Шмыга, но он точно знал – ему нужно её или его найти.

Собственно, так звали его. Обычный Альв, немного более бледный, чем Альвы на южных островах, но в общем ничем не примечательный. Разговорчивость также была на высоте.

– Уважемый… – Витус некоторое время молчал, а вдруг «Шмыга» это обидное прозвище? – Уважаемый Шмыга, я правильно говорю Ваше имя?

– Чего тебе? – Альв едва удостоил внимания Витуса, – Давай быстро!

– Я новенький… – Витус хотел сказать, что ему нужно отметиться в журнале, но быстрый ответ не оставил места для вопроса.

– Третий дом, пятый приёмный тоннель, – Шмыга посмотрел на сидящего на заднице парня, – Инструкция в доме, не опаздывай!

Приём, что был оказан в местном управлении поселением не сильно порадовал Витуса. Оказывается, изгои существуют в любом обществе и в любой цивилизации. Видимо контракт на туманные острова – это какая-то альтернатива другому наказанию, именно поэтому все встречные удивлялись, что он подписал его добровольно. Правда Витус совершенно не помнил процесса подписания контракта, но от обязанности его выполнять его никто не освобождал.

Раздумывая таким образом, и попинывая мелкие камешки, на местной дорожке, Витус добрёл до ряда домов на среднем уровне, далее была портовая зона и складские ангары. Всё в этом посёлке было не такое, как он уже привык. Тут даже можно было найти грязь, что делало это место очень сильно похожим на поселение человеков, про которое Витус понемногу начал было забывать. Хотя отличий можно было найти гораздо больше, чем просто чистота на улицах, правда и улицами территорию было сложно назвать. Скорее городок был похож на большую стройку, когда что-то уже построили, а потом бросили это занятие, утащили технику, а нечто грубое и уродливое так и осталось стоять бетонным пятном долгостроя.

Под ногами не было того светлого покрытия, не было ни цветов, ни деревьев, только сплошной то-ли бетон, то ли пластик. Кое-где заливка была неаккуратной, как будто опалубка расползлась, где-то торчали куски арматуры и в общем – впечатление становилось хуже с каждым въедливым взглядом. Но если не замечать этих мелочей, и представить себе, что пятьдесят лет – не такой уж и большой срок для бессмертного, то можно даже попытаться устроиться. Тут тоже люди, то есть Альвы, значит можно торговать, и получать небольшую копеечку за свои скромные труды, не считая зарплаты, правда её можно будет получить после завершения контракта, в банке, а до этого – только терпеть и выживать. А прежде всего нужно найти свои хоромы по номером три.

***

– Дружище, и как ты только можешь находить прелесть в таких норах? – Дикий медленно шёл вперёд, факел ему был не нужен, но на всякий случай аура вокруг головы подсвечивала грубые изломы подземных катакомб, – Тут даже во весь рост идти нельзя, того и гляди головой долбанёшься или в дерьмо какое наступишь!

– Просто кто-то здоров, почём зря, – Неимоверных размеров толстяк вёл куда-то своего приятеля, – Я вот замечательно себя ощущаю, к тому же мы уже пришли!

– Куда? Тут же полный пиздец, прошу прощения, – Высокий осматривал искрящиеся каменные стены, – Что тут вообще можно придумать?

– Как чего? – Толстяк обвёл вокруг руками, – Видишь серебряная жила выходит в штрек?

– И как это изменит ситуацию? – Высокий пожал плечами, – Серебро ничего не стоит и годится только на ложки, кокс нам гораздо важнее.

– А ты светани аурой своей немного, – толстый подошёл к стене, – А я чего-то по нужде захотел, пива много выпил что ли…

– Аурой? Зачем? – Высокий в недоумении смотрел, как толстяк выписывает мочой вензеля на стенах, как только в него столько помещается? – Ты хочешь местных удивить запахом ссанины?

– Слышь, твоя светлость, – Озем заправил хозяйство в штаны под пузо, – Тоже мог бы тут побрызгать. Хочет как я, а хочешь – отвори вену, всё разнообразие какое-ни какое.

– А, вон ты о чём… – Длинный улыбнулся, – Кажется и я по-маленькому захотел…

Перед тем ка уйти, высокий несколько раз ударил в стены, отчего мощная молния буквально продырявила стену, сжимая и спекая породу…