Текст книги ""Фантастика 2025-182". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Мира Ризман

Глава тринадцатая. Посольства и планы

Город-замок, построенный Оземом был эталоном романского стиля. Повелитель недр воспользовался ландшафтом и своей способностью повелевать камнем, отчего склоны плато плавно перешли в стены замка, а те, в свою очередь стали стенами домов и строений, заканчиваясь высокими крышами с острыми пиками наверху. Как таковой крепостной стены не было, а её роль играл широкий балкон, нависающий над пропастью, местами достигающей полукилометра. Многочисленные арочные окна смотрели во стороны света, делая замок не только красивым и лёгким внешне, но и очень светлым внутри. Почти белоснежный камень делал внешний вид замка ещё более воздушным, а многочисленные башенки и украшения придавали ему совсем сказочный вид.

Внутри «стен», а получалось, что замок как бы огорожен пяти, а местами и девятиэтажными домами, расположилась обширная, мощёная площадь, украшенная клумбами и фонтанами (водоснабжение было заимствовано у Альфы), под клумбами тут понималась целая композиция, состоящая из больших деревьев, очень часто замысловато изогнутых сосен, различных кустарников и только затем цветов. Площадь изобиловала резными беседками (помогла артель резчиков по кости), лавочками из ценных пород дерева (местная артель краснодеревщиков) и резного камня (артель каменщиков).

Вся внутренняя стена домов была разделена на отдельные подъезды, каждый с собственным постом охраны и кронштейнами под флаги. Каждый такой «подъезд» представлял собой отдельный дом, не имеющий прохода в соседний блок, и его можно было использовать как лавку, посольство или просто жилой дом. Естественно, все подъезды были разными как по количеству этажей и комнат, так и по богатству отделки помещений. Так что любое представительство могло бы выбрать себе помещение в соответствии с его вкусами и предпочтениями. Купить в собственность кусок «стены» было нельзя, и предполагалась лишь аренда.

В центре площади расположился огромный внутренний замок. С собственными стенами, воротами и рвами. Этот донжон предполагался как резиденция Князя и место для базирования княжеского войска. Высота башен этого внутреннего замка была такой, что из окон княжеских апартаментов можно было видеть все предгорья, и стены города совершенно не мешали обзору. А чтобы князю удобнее выло взбираться на такую высоту, весь замок был оборудован лифтами на основе воздушных элементалей, а также высокими переходами между башнями. К слову, башен было достаточно много, и все они объединялись переходами с центральной, княжеской, высота которой сильно превышала пару сотен метров.

Выходов из города-крепости было два – один через подземный тоннель, а второй через ворота и мост. Ворота Озем поставил такие-же опускающиеся, как и в Альфе, а возвышающийся над стеной барбакан, совмещённый со зданием казармы и караульным помещением скрывал в себе систему экстренного опускания двери. Далее шёл довольно длинный мост, опирающийся свои центром на высокую сопку, и также на сопке берущий начало. Суммарная длина моста примерно полкилометра. В центре каменных охранный пост и ещё одни ворота, такой же пост, только чуть больше в самом начале. Там же расположилась небольшая мощёная площадка. Дальше было возможно размещать посольства и купеческие посты. А если кому-то нужно будет провести переговоры или поторговать в лавках – милости просим в город, только придётся пройти через три поста.

Арчибальд обратил внимание, на некоторую незаконченность, дома были практически без внутренней отделки, не было мебели, или какой-то утвари. Если смотреть снаружи, то город являл собой полностью законченный ансамбль, до самой распоследней лавочки или камня в мостовой, а вот внутри – полный ноль, разве что водопровод и канализация обустроены. Хотя было ещё кое-что. Если внимательно смотреть на город – то казалось, что чего-то не хватает. И в конце концов Князь понял чего. В городе не было ни одной статуи. Однако же места под них как будто заготовлены.

– Озем, мне показалось, или ты специально оставил город незаконченным? – Арчибальд обратился к «прорабу», ибо не может быть, чтобы он не стал заканчивать строительство просто так, – тут вот прямо просятся статуи, да и внутри зданий пусто совсем…

– Ага, это ты точно подметил! – Озем прищурился, и внимательно посмотрел на Арчибальда, – зато каждый, кто захочет тут поселиться, должен будет подобрать себе интерьер, мебель, и всё, что нужно для дома. А у твоих мастеров будет работа, и хорошо бы к тому времени деньгами обзавестись.

– А я против? У меня материала лежит – несколько тонн, – Арчи с досадой хлопнул себя по бедру, – А чеканить монету не могу!

– Почему? У тебя мастеров всяких море, – Озем пожал плечами, – никогда не поверю, что они не смогут сделать устройство для чеканки монет. А уж материалов всяких и запчастей – просто закачаешься!

– Может ты и прав, Вестовой! – Арчибальд уже не думал о том, есть рядом вестовой или нет, просто звал его и всё, – Найди мне писаря!

Главный писарь нашёлся достаточно быстро, вот только он был в Альфе, и до Замка ему добираться минимум час, если на лошади. Так что у Арчибальда было время посмотреть красоты замка, и в итоге он вместе с Оземом поднялись на самую высокую башню, где предполагались покои Князя, и выдумку Хранителя Недр Арчибальд оценил. Ведь из Княжеской башни было видно на много километров вокруг все земли, леса, горы, а если учесть, что на окна Озем не поскупился, и сделал из прямо до самого пола (балкона не было, так как это было бы слишком неудобно и ветряно). И вот теперь, сидя в единственно обставленной комнате за столиком, полностью вырезанным из кости мамонта и на креслах, сделанных из того же материала, сказалось негласное соревнование Василийя Тэптиргянова, бывшего якута, мастера-резчика по кости, и Ли Жунбяо, тоже мастера по кости, но из Китая. Василий делал кресла, а Ли – столик. Они старались перещеголять друг друга, но в итоге появился совершенно замечательный, ажурный, словно кружево столик, и три таких же лёгких и ажурных кресла.

Мастер Миикконнен построил в башне просто великолепную печь-камин, и небольшую (размеры башни всё же были ограничены) сауну. Хайко считал, что ни один дом не может обойтись без сауны, как без залога чистоты и здоровья, а потому в Альфе почти не осталось жилых модулей, где бы не была оборудована Сауна.

Мастера-краснодеревщики поставили в покои Князя множество различной мебели, а мастера-строители сделали замечательную отделку помещений. В основном резными панелями из благородного дерева, а также чудесными тканями обтянули стены, мастера-каменщики сделали великолепную лепнину, и всякие разные элементы отделки, в том числе из натурального камня, мастера-ремесленники изготовили держатели для световых кристаллов, в виде великолепных канделябров и люстр, стеклодувы изготовили кучу разного стекла, а портные приготовили бельё, перины, шторы и много другое, без чего нельзя обойтись в хозяйстве.

Пока что многие исходные материалы брались в бескрайних закромах Альфы, но постепенно начали развиваться и добывающие артели. Лесорубы начали искать подходящие деревья и готовили пиломатериалы, в основном из кедра, дуба и лиственницы, лесники затем восстанавливали насаждения. Добывающие артели лазили по горам, отыскивая залежи руд и ценных камней, в чём им активно помогал и подсказывал Озем. Ледяные Альвы многому учились. Они учились дуть стекло, учились варить металл, учились ковать, и если сказать глобально – Альвы учились жить без костылей Альфы, хотя её запасы навсегда останутся самыми ценными и желанными во всех мастерских.

Например, портные очень ценили ткани, что в большом количестве и разнообразии нашлись на складах Альфы, он очень любили нитки, пуговицы и прочее, имеющееся в Альфе, но тем временем, мастера уже учились делать пуговицы из металла, камней, дерева и речного перламутра, а ткачи учились делать ткани, благо мастера-механики уже смогли изготовить ткацкие станки, и пусть сейчас в основном использовали тончайшие нити, со складов Альфы, но уже появились мастера, что сумели развести шелкопряда (Это произошло в Южном, где внутренний двор стали использовать для разведения шелкопряда, и благодаря живительному источнику и деревья и сами бабочки, соответственно и коконы, стали значительно больше и сильнее). Теперь ткачи начинали использовать местную шёлковую нить для создания чудесных тканей, наряду с льняными и шерстяными тканями.

Коммунистическое хозяйство работало как часы, и пока новоиспечённые Альвы были воодушевлены – это работало, но Арчибальд понимал – без внешней торговли всё очень скоро встанет.

– Арчи, я вот тебе честно скажу, – Озем не хотел ставить свою кружку на кремовый столик, а потому прижимал её к себе, – твои мастера это что-то, они достигают огромных успехов!

– Я знаю, и мне кажется, что та энергия, что я по неосторожности втянул в себя, – Арчи наклонил голову и рассматривал тонкой работы бокал, в котором бурда из бочки Озема приобрела какой-то приятный, бордово-рубиновый с переливом цвет, – пошла Альвам на пользу, она пробудила в них что-то новое, созидательное, раскрыла весь их потенциал. Ты же знаешь, что многие воины, помимо службы в войске, стали заниматься ремеслом и много в этом достигли! Даже генерал Базил увлёкся механикой!

– Да, я это заметил, – Озем покачал в кружке жидкость, – ты постоянно что-то чудишь, но после этого становится только лучше, чем было! Причём ты никогда и ничего не делаешь специально, как будто тебя кто-то ведёт…

– Может быть, – Арчибальд поставил бокал на столик, – И знаешь, я думаю, что очень скоро всё изменится.

– Ты чего-то опять затеял? – Озем прищурился и затем выпил всю кружку одним залпом, – не поделишься со старшим товарищем?

– Почему же, охотно! – Арчибальд встал с невероятно удобного кресла и подошёл к огромному окну (для этих окон Озем брал материал с Альфовских складов, так как его было нереально разбить), – я в очередной раз соберу войско и пойдём в поход. Туда, на запад!

– Опять? – Озем с удивлением посмотрел на Арчибальда, – зачем тебе это? Запасов хватает с лихвой, Альвов тоже, к тому же у тебя нет кристал… А-а-а!!! Я понял, ты хочешь дойти до людей, чтобы набрать ещё кристаллов?

– Я раньше думал об этом, но потом ко мне пришло другое понимание, – Арчибальд вглядывался в малахитовую даль, – Мои Альвы сейчас живут теми знаниями, что были сохранены в кристаллах. Знаниями тех людей, что собирали навыки на далёкой планете, тех, кто работал руками и головой. А потому я не стал использовать камни из местного капсульного зала, ты помнишь это, и потому я не буду использовать кристаллы из людей, рождённых на Дейдаре. В них ничего нет.

– А если попросить у Создателя ещё человеческих кристаллов? – Озем внимательно наблюдал за реакцией Арчибальда, – То тебе бы они пригодились?

– Несомненно, особенно во время похода, – можно было бы освоить ещё несколько баз ПВО, расширить производства, облагородить землю, однако я не думаю, что создатель теперь снизойдёт до меня, ведь я для него – на тёмной стороне.

– Попроси Рафаила, – Озем произнося имя Архангела невольно втянул голову в плечи, – Уверен, что тебе он не откажет.

– А ты думаешь уместно каждый раз просить о помощи сущность такого уровня? – Арчибальд отвернулся от окна и прищурившись посмотрел на Озема, – если бы был какой-то другой способ взять эти кристаллы, то я бы не отказался, а так, это не очень хорошо.

– Ну так-то есть способ, – Озем поёжился, – Да что там, я и так уже замазался по полной! Помогу я тебе!

– Если не получится, то ни чего страшного, Арчибальд подошёл к Озему и положил ему руку на плечо, – Альвы живут долго, постепенно нас станет больше.

– Ты знаешь, о чём я говорю, и больше тебе нужно не постепенно, а прямо сейчас! – Озем снял рука Арчибальда с плеча, – Говори, сколько тебе нужно Альвов?

– Не знаю, но зато я знаю, что за поход нам предстоит, – Арчи вновь вернулся к окну, – Туда, примерно на три тысячи километров, ровно на запад, до самых западных морей.

– Ты уверен? – Озем немного поёжился, представив себе подобный поход, – Это же только идти туда сколько?

– Ты меня не понял, друг, – Арчибальд с улыбкой повернулся к Озему, – Это не просто поход, это наша стратегия.

– Что-то ты опять как-то мудрёно говоришь, Арчи, – Озем посмотрел в пустую кружку и подумав немного убрал её за пазуху, – что значит стратегия?

– А это значит, что мы выдвинемся на сто километров, поставим там пост, проложим к нему дорогу, подготовим жителей, затем снова выдвинемся на сто километров, поставим ещё один пост и так далее, – Арчибальд вернулся в кресло, – и если кто придёт к нам с войной – тот составит компанию Маатхи, а если кто захочет торговать, то у нас есть прекрасная дорога, возможность построить торговый пост и торговать в нашем великолепном замке.

– Ну ты дал, – Озем в задумчивости почесал затылок, – Это тебе Альвов нужно будет с мильён, не меньше!

– Озем, зачем же так преувеличивать? – Арчибальд улыбнулся, – сотни две тысяч, может три. Сколько Альвов может родиться ещё за наш долгий век?

– Это сколько же ты хочешь лет вести эту свою дорогу? – Озем уселся поудобнее и состроил умную рожицу, правда она казалась больше умильной или забавной, чем умной, но Озем считал, что именно так должен выглядеть умный гном, – никак тыщу лет?

– А что такое тысяча лет? – Арчибальд усмехнулся, – наша Альфа ждала заселения больше двух тысяч, ядра, что живут в наших головах и того больше. Что такое тысяча лет для цивилизации? Главное, чтобы была цель. И наша цель – это не просто запастись кормом до весны, мы должны развивать цивилизацию, а для этого нужно общаться с другими цивилизациями. Ты же видишь сам – есть цивилизация орканов, есть цивилизация людей.

– А ещё есть цивилизация гоблов, – Озем хмыкнул, – она тут, не далеко, прямо под Альфой, и не только.

– Если хочешь, то и гоблов тоже, – Арчибальд улыбнулся, – но мы ведь можем использовать её для улучшения навыков наших воинов, например. Разве обязательно торговать с ними? Хотя он излазили все горы и у них наверняка есть, чем нас удивить.

– А знаешь, – Озем замахнулся, чтобы стукнуть кулаком по столу, но в самом конце остановился и слегка коснулся столика, – Я помогу тебе! С кристаллами, с дорогами, со всем! Доброе дело ты затеял, нельзя не помочь в таком!

***

– Сир, вы же понимаете, что нам нужны ещё Альвы, – Джузеппе робко подключился к разговору в Большом Совете, – Мы достигли многого, мы дотянули рельсы почти до самой Великой Реки, но постоянные набеги степных орканов не позволяют нам использовать дорогу в полной мере. Орканы научились перекрывать пути, и без разъездов у нас не получится пользоваться дорогой, как бы привлекательно это не было.

– А может вы недостаточно эффективно используете ресурсы? – Создатель был явно не в духе, ему надоело постоянно торчать возле пирамиды и без остановок воссоздавать людей, – сколько ещё сотен тысяч вам нужно?

– Сир, но ведь вы же знаете, что мы везде сократили количество кадров до минимума, – Джузеппе был не похож сам на себя, – Вы же знаете, что у нас один конный разъезд теперь состоит всего из трёх всадников вместо десяти минимальный и тридцати рекомендуемых, в таких условиях мы мало чего можем сделать, разве что только свернуть все работы, вернуть Альвов на острова, и законсервировать экспансию.

– А почему нельзя развивать её постепенно? – Создатель сидел в высоком кресле, подперев голову рукой, – на это тоже не хватает кадров?

– Увы, – Джузеппе развёл руками, – мы рассчитывали на иной ход событий, но теперь вынуждены всё делать сами.

– И что ты хочешь этим сказать? – глаза Создателя начали наливаться кровью, – Я во всём виноват? Это из-за меня щенок сорвался и поводка и дёрнул под ворота?

– Ториус, позволь мне сказать, – Великий Князь решил влезть в разговор, пока Создатель не начал мстить за все свои обиды, – тебя никто и ни в чём не обвиняет, всякое могло произойти, просто нам нужно найти выход, может быть, имеет смысл использовать людей за запретными горами?

– И что они тебе принесут? – Создатель заметно поник и посерел, – за сто лет от их мозгов ничего не осталось, там дикое средневековье, в лучшем случае, они даже вспомнили своих богов, я это чувствую.

– Пропустим их через инициацию, тогда они станут Альвами, – Анзуб решил идти с козырей, – ядер у нас хватит, перетянем их на прямое управление, тогда они будут послушными.

– Послушными и бездушными, как запрограммированные муравьи, – Создатель вздохнул, – Я думаю что твой мастер прав, нам нужно свернуть экспансию, забрать всё, что ещё возможно, и вернуть Альвов на острова, может быть позже мы сможем вернуться и начать всё заново…

– Ну отчего же заново, – Анзуб хрустнул кулаками, – мы можем начать заселять восточный берег Восточного Моря, там великолепные места, и наших сил хватит с лихвой. В любом случае, мы уже призвали более двухсот тысяч Альвов и теперь их нужно устраивать.

– Ты прав, – Создатель снова подпёр голову кулаком, – Кто же знал, что так получится. Надо было присматривать за волчонком лучше…

– А может быть пора закончить спор и заключить союз? – Цзен Чу подал свой тонкий голос разума, – Для нашего торгового баланса это было бы хорошо, да и стагнацию можно было бы преодолеть. Всё-таки рынок расширится…

– Ты ещё с людьми начни торговать! – Создатель в бешенстве стукнул кулаком по подлокотнику, уже видавшему не один ремонт, – После пса это самые неблагодарные твари!

– В этом есть зерно истины, Сир, – Цзен поклонился Создателю, – когда ярость покинет Вас, вы поймёте, что торговля с людьми может быть полезнее изоляции…

– Что?! – Создатель впился глазами в министра финансов, но встретив нехороших взгляд Анзуба вдруг резко вернулся в кресло, а затем и вовсе махнул рукой, – А делайте что хотите! Хотите торгуйте с шакалом, хотите – идите к свиньям, хотите – поднимайте всех доступных Альвов, мне всё равно. Вон, Мойша с ключами от складов, а я ухожу, делайте что хотите, только ко мне больше не лезьте, сами со всем справитесь!

Обиженный создатель растворился в окне перехода, а большой совет остался с открытыми ртами. Такого демарша от Ториуса никто не ожидал…

– Как бы то ни было, а нужно решать и с дорогой на восток и с планами экспансии и с торговлей, – Анзуб решил продолжить заседание, – И я думаю, что разбазаривать кристаллы нет смысла, справимся пока своими силами, а предложения по торговле я попрошу приготовить…

***

Успех в начатом деле сразу начал благоприятствовать ледяным Альвам. Несмотря на своё название они довольно тепло встречали всех желающих общаться и торговать, тем более что конная тысяча не просто так пошла вместе со строителями дорог. И оказалось очень странным то, что первыми на контакт вышли именно гоблы. Языка подземных тварей никто не знал, разве что присутствующие «переводчики» из обращённых орканов немного понимали, что тем надо, временами добавляя к своим звукам, язык не поворачивается называть это словами, они добавляли дубину. Причём гоблы не противились этому, а как-то легче усваивали материал.

Это случилось, когда начавшаяся было дорога, а тянули её так, чтобы она сохранялась ровной от самого первого поста (или третьего, как считать). Озем щедрой рукой проводил терраформирование, не считаясь ни с чем. Ему даже нравилось делать каменные переходы над озерцами и речушками, эстакады над болотами и низинами. Местами «дорога» проходила на такой высоте, что под ней впору было строить деревню или маленький город. И вот всё шло хорошо, пока процессия не подошла к довольно высокому холму, точнее маленькой горе, всё-таки это были ещё даже не предгорья, а самые настоящие горы, хотя и маленькие.

– Озем, – Арчибальд задрал голову и смотрел на вершину, не высоко, но около километра будет, – что будем с горой делать?

– Как что? Снесём! К Создателю её в печёнку, – тоннель делать можно, но зачем он нам тут нужен? Прорезать – зимой снегом завалит. Проще снести и ландшафт выровнять.

– В принципе логично, от замка всего ничего, даже дневного перехода не будет, – Арчибальд посмотрел на белоснежную ленту дороги (её покрывали специальным составом из Альфы, чтобы у лошадей копыта не скользили, да и крепче реально стала дорога), – тогда давай сноси!

Но едва только Озем поднял руки, дабы сотворить ещё одно мощное колдунство, как из-под той самой горы показалась странная процессия. Это были гоблы. Впереди шёл, точнее едва ковылял старый, и местами сильно побитый, в смысле в достаточно уродливых шрамах, а ещё совершенно седой гобл. В его ушах было продето несметное множество всяких палочек, косточек и даже сосновых иголок, видимо очень важный был вонючка. Гоблы не проявляли агрессии, но стража на всякий случай пришла в боевую готовность. Мало ли, вдруг колдовство какое? На Дейдаре с этим шутить нельзя. Однако старый гобл не доходя до Князя, а он был как раз на самом переднем крае, опустился на колени и начал из-за засаленной жилетки, или что там на нём было одето, вынимать какие-то чёрные и серые камушки примерно одинаковой формы, пучки каких-то травок, связочки мелких косточек, и даже несколько высушенных ушей, скорее всего каких-то важных гоблов, судя по количеству проколов от «пирсинга».

– Чего это? – Арчибальд не понимал, что происходит, но команду на атаку не давал, даже наоборот, – Вестовой! Толмача сюда, быстро!

Назвать переводчиком модифицированного Оркана язык не поворачивался. Впрочем здоровяк появился довольно быстро.

– Эво азяи звааал? – если привыкнуть, то «речь» орканов можно было понять, – Моа Ыих, моа шужи.

– Блядь, служивый, погодь, портки поменяю, – Арчибальд от неожиданности даже отпрыгнул в сторону, всё-так вид орканов, даже модифицированных всё ещё вызывал некоторую оторопь, что совершенно проходила во время атаки, – Видишь это? Спроси, чего он хочет?

Передавать звуки, что издавал Ыих, нет смысла, но то, как он подкреплял слова постукиванием дубиной по голове гобла, отчего его уши принимали горизонтальное положение, а всякие висюльки превращались в забавные ёлочные украшения, весьма забавляло не только Арчибальда, но и всех присутствующих, что было зря, ведь постукивания по голове в языке гоблов и орканов заменяли некоторые слова и звуки, правда, скорее всего, делать это дубиной было совершенно ни к чему. Однако старый гобл не обиделся, а охотно прошамкал, просвистел, проверещал и простучал палкой по заднице здоровяка.

– Ануч арит, томба-дооом, – Арчибальд печально смотрел на переводчика, пытаясь понять, что же ему хочет сказать Ыих, – Ануч арит, томба э лома.

– Ну и вашу мать? – Арчибальд осмотрел свиту, – И какого хрена я тут должен понять?

– Можно я буду говорить с Йихом? – вперёд вылезла симпатичная Альвийка (а других их и не было), – я часто я ним разговариваю, я привыкла. У них челюсти не предназначены для разговора в нашем понимании.

– Говори, – Арчибальд оценил филей Альвийки, – И что же тебя заставляет с ним разговаривать?

– Любопытство, Ваша Светлость, – Было видно, как девчушка немного покраснела, но это быстро прошло, – Ыих говорит, что томба, то есть гора, это дом гоблов и они просят не ломать её.

– О как, что ж, нам в обход дорогу делать? Или тоннель копать? – Арчибальд упёр руки в боки и приготовился торговаться, ему даже стало интересно, – И что нам будет за то, что мы не сломаем гору?

Далее следовал ещё один забавный диалог, во время которого Иых даже подрался со старейшим гоблом, ну как подрался, они увлеклись и начали дубасить друг друга, пытаясь при этом ещё издавать какие-то звуки. Но потом, оркан пробубнил на своём что-то Альвийке.

– Ваша светлость, Гахор предлагает вам лучшие камешки, даже чёрные, самые вкусные косточки из подземных мышей, а также чудесную жёсткую траву, чтобы чесать спину и ниже, – Альвийка немного смутилась, говоря это князю, – Видимо у гоблов это считается великой ценностью, извините.

– А тебя как зовут, красавица? – Князь уже испытывал дискомфорт от того, что не мог обратиться по имени к соотечественнице, – А то ты знаешь, как меня зовут, а я тебя нет?

– Ой, простите, Ваша Светлость, – Девушка покраснела как рак, – Я Найа, работаю с орканами.

– Найа? Интересное имя, – Арчибальд задумался, – а если я покажу ему то, что меня может заинтересовать, он сможет приносить такое, чтобы мы не ломали гору, а сделали в ней дыру?

– Конечно, могу спросить, – Девушка приняла нормальный цвет, – только что мне ему показать?

Арчибальд залез в карман и вытащил оттуда несколько самоцветов – необработанный рубин, изумруд, и так далее, камней десять, кусок самородного золота, кусок медной руды, кусок железной руды, и так несколько видов руд и пересыпал в ладошки Найи.

– Вот, пусть мне принесёт по бочке таких камней, и мы будем дырявить гору, – Арчибальд улыбнулся, – а нет – так снесём её к Создателю, и все камни себе сами заберём.

Как ни странно, в этот раз разговор был короче, да и потасовка не такая зрелищная. Гобл быстро закивал головой, пустые бочки, что также оперативно оказались рядом взвалили на плечи гоблы помладше, и весь персонал дорожников завалился отдыхать. Ведь гоблы попросили пару дней на сбор камней. Два дня пролетели как-то незаметно, ведь отдыхать, как известно не работать, а потому на третий день Озем готовился сносить гору, как из-под неё стали выходить тяжело гружёные пары гоблов. На их плечах висели обвязанные кожаными верёвками бочки. Много бочек, а потом гоблы притащили ещё и несколько мешков, набитых камнями. Стало быть, нужно проверять, чего принесли.

В бочках всё оказалось как надо – в каждой бочке определённый вид самоцвета или руды. Даже золота была полная бочка, правда её несли ввосьмером. А вот с мешками вышло не так просто. Оказалось, что гоблы решили сразу начать торговать, и пытались выторговать себе вещи солдат и строителей, но в итоге сговорились на том, что мастера из Альфы сделают для гоблов те вещи, которые им нужны. Потому толмач с подружкой, а также прибывшая делегация мастеров задержали строительство ещё на неделю, так много было потребностей у гоблов, а за неделю несколько раз ещё приходили коротышки и принесли ещё кучу мешков с камнями, рудами и самоцветами.

– Арчи, друг мой, нахрена тебе это надо? – Озем смотрел на процесс торговли и не понимал, что происходит, – Сломали бы эту гору, все камни, вся руда, всё твоё!

– Дружище, это процесс ассимиляции, гоблы ведь тоже часть этого мира, а значит никуда не денутся, – Арчи хлопнул Озема по плечу, – пусть лучше торгуют с нами, чем стоят планы нападения.

– Ты думаешь, торгуя они не будут хотеть забрать всё на халяву? – Озем выражал своим видом всё доступное ему недовольство, – они только от зависти будут хотеть войны!

– Понимаешь какое дело, мы тут пытаемся убить одной стрелой не одного, а целых трёх зайцев, – Арчибальд со вздохом повернулся к Озему, – во-первых, наши мастера смогут совершенствовать свои навыки, обрабатывая камни, руды, делая утварь для коротышек, во-вторых, коротышки смогут напасть на нас и дать волю нашим клинкам, что тоже хорошо, ведь армия не должна стоять, а в-третьих, наша дорога идёт слишком высоко, и как раз за счёт горы мы её немного опустим ниже, а то придётся тянуть дорогу на высоте в полкилометра.

– Ну, братец, ты даёшь, – Озем усмехнулся, – даже в куске говна ищешь прибыток! Уважаю!

Примерно через две недели простоя Озем продырявил-таки гору. И сразу образовалось ещё несколько плюсов. В самом центре обнаружился просто зверский запас очень качественной руды, так что железом Альфа может быть обеспечена на тысячелетия вперёд, что сподвигло Озема на строительство подземного сталеплавильного завода, а вездесущие гоблы оказались неплохими работниками на подземном производстве, тут же была найдена подземная река, чьи холодные воды способствовали развитию металлургии, а потому на входе и выходе из горы образовались небольшие посёлки, в основном кузнецы и сопутствующие профессии. И гоблы весьма гармонично влились в эту жизнь, и даже оказалось, что лучшие шлифовальщики камней – именно гоблы! Так что после Озем множество раз поднимал свою кружку-ведро за мудрость Арчибальда.

Но были и минусы такого бурного роста. А именно – были срочно нужны деньги. Натуральный обмен больше не выполнял всех требований. В горном посёлке постепенно росло не только население, но там появилось ещё одно очень важное новшество – первое посольство. Естественно, это были гоблы, а потому необходимость денег росла с каждым днём. И пусть материала было предостаточно, но ремесленники всё никак не могли сделать нормально функционирующий аппарат, ведь материалы – золото-рений-палладиевый сплав и платина-циркониевый сплав оказались достаточно неудобными в обработке, хотя со своими первоначальными функциями справлялись на отлично. Защищали корпуса кораблей от жара двигателей и людей от радиации из реактора, но вот прессоваться могли с огромным трудом. Вальцы не выдерживали нагрузки и быстро ломались, точнее сразу. Вот тут и взялся помочь Озем, но не всё было так просто, как хотелось…