Текст книги ""Фантастика 2025-182". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Мира Ризман

– Жалко, из вашего дикого мёда я делал просто божественный напиток, – Витус вспомнил свою медоварню, – Тебе бы понравилось.

– Давай вот чего, – Насэр отложил свою тарелку, – Давай поставим сеть, а потом доедим, а то стемнеет, не удобно будет.

В принципе такой план Витуса устроил, и от взялся наматывать сеть на жерди. Постановка сети не оказалась чем-то сверхъестественным. Дно ручья было песчаным, и достаточно мягким, чтобы жердь воткнулась без проблем. Новоиспечённые рыбаки поставили сеть вплотную к зарослям камыша, глубина воды едва была выше живота, потому сеть установилась даже с запасом. Всё-же промёрзнуть в холодной речушки мужчины успели, так что нужно было быстрее бежать к костру и греться. Хорошо ещё, что одежду оставили на берегу, не смотря на неприятный разговор до этого, Витус решил, что за своим задом он присмотрит, а вот гулять в мокрой одежде совсем не здорово. Одевшись, мужчины молча закончили свой ужин и разбрелись по своим убежищам – Витус в высокотехнологичную палатку, а Насэр в свой аутентичный шалаш, но ему так удобнее.

Удивительно, но оказавшись за стенами крепости Витус очень быстро освоился с местной жизнью, а палатка стала для него чуть ли не желаннее чем его модуль в поселении, что он так же успел хорошенько обжить. Конечно же очень многого не хватало, но у Витуса уже созрел план как восполнить недостающее. Но до того ещё должно пройти много времени, да и с торговцем ещё не прошла встреча, так что засыпал наш чемпион в превосходном расположении духа и планами на будущее, наверное, впервые после того, как попал на эту планету.

Утро наступило ровно тогда, когда настала пора сладко потянуться, и почувствовать себя просто великолепно. И не важно сколько времени, потому как никаких часов нет в помине, а солнышко встало уже высоко, и никакого тумана! Витус вышел из своей палатки улыбаясь до ушей, и был удивлён активности Насэра, что уже успел развести костёр, согреть родниковой воды в походном котелке, и даже сделать отвар из местных травок, типа мяты, душицы и всего такого, чего Витус в помине знал.

– А ты не отказываешь себе во сне! – Нельзя было сказать, что Насэр доволен поздним пробуждением Витуса, но последнему на это было наплевать, – Ты не забыл, что у нас сеть стоит?

– Нет, не забыл, – Витус ещё раз сладко потянулся, – Но, блядь, как же охренительно просто взять и выспаться!

– Может быть, – Насэр улыбнулся, – Иди, попей отвара, и попробуй окорок, он замечательно провялился и закоптился за ночь.

– Всенепременнейше! – Витус быстро подсел к костру, где лежал начатый окорок, буквально истекающий соком изнутри и с румяной корочкой сверху, – Надо тоже учиться готовить, мало ли, может пригодится? Ничего, научишься. Ты сколько времени уже на Дейдаре?

– Семнадцать с небольшим лет, – Витус с удовольствием смаковал кусочки мяса, – А чего ты так удивляешься?

– А зачем ты на туманные острова отправился? – Насэр даже есть перестал, – Неужели начудить успел?

– Получается так, – Витус пожал плечами, но от угощения не отказался, – У меня вообще странно всё.

– В смысле? – Насэр уже почти ничего не ел, а лишь наблюдал за Витусом, – Почему у тебя всё не так?

– Ну хотя бы потому, – Нелегко было открываться чужому человеку, но это само лезло из парня наружу, – Вот ты помнишь, как уходил с Земли?

– Ещё бы, конечно помню, – Насэр стал темнее тучи, – Меня обвинили в изнасиловании ребёнка, и потому я уходил тяжело.

– А ты откуда сам-то? – Витус на мгновение оторвался от еды и посмотрел на охотника, – Я вот из Москвы…

– А я из Аль-Аббаса, что на берегу Ефрата, – Охотник вздохнул, – Это в Сирии…

– Тебя по суду шариата судили? – Витус смотрел, как охотник медленно кивает головой, – Что ж, тогда это печально, но ты ведь не насиловал ребёнка?

– Что ты, – Насэр даже обиделся, – Я был детским врачом, у меня был свой кабинет, и мне привели девочку с кровотечением. Я пытался помочь, но всё оказалось без толку. Девочка умерла от кровопотери. В итоге оказалось, что она была изнасилована, и родители, дабы скрыть позор, обвинили меня в жестоком убийстве и надругательстве.

– Просто вот так и обвинили? – Витус аж раскрыл рот от удивления, – А что полиция? При изнасиловании же остаются всякие следы?

– А что полиция? – Насэр пожал плечами, – Пока они приехали, толпа сама вынесла приговор молодому доктору.

– Как это? – Про еду Витус давно забыл, ему стало интересно, чем всё закончилось, – Неужели в Сирии всё стало так плохо? Там же наши вроде как навели порядок?

– Ваши? Русские? – Насэр улыбнулся, – Янки навалились на нас в момент серьёзного нефтяного кризиса сороковых годов, они отжали все месторождения нефти на Аравийском полуострове, от закона остались лишь местные правила и Шариат.

– Пиздец, – Витус не смог сдержать негодования, – Это получается, что я не увидел всего этого. А чем всё закончилось?

– Не знаю, – Насэр тяжело вздохнул, – Меня насадили на кол, и кидали в меня камни, пока я не отключился, и не очнулся уже на Дейдаре. Так что по поводу меня можешь быть спокоен, я интересуюсь только женщинами.

– Пиздец… – Витус выронил кусок мяса из рук, – На кол? Просто так? Пиздец….

– А что ты можешь рассказать? – Насэр требовательно посмотрел на Витуса, – Или ты ничего не помнишь?

– Почему? Отлично помню, – Витус как сейчас мог рассказать, какой был тогда хороший денёк, и с каким великолепным настроением он шёл тогда к машине, – Меня застрелили возле столичного бизнес-центра.

– И всего-то? – Насэр вздёрнул одну бровь, – А я-то уж подумал невесть чего…

– А потом я шёл по дороге к морю, – Витус опустил голову, – Я шёл, а дорога всё не заканчивалась, а я шёл и шёл… Не мог ни спать, ни есть, только шёл. Я переосмыслил всю свою жизнь, вспомнил всех, кого обидел, кого не оценил, только шёл… Было жарко, хотелось пить, постоянно хотелось пить, а я всё шёл…

– Ты рассказываешь так, как будто сто лет шёл по этой своей тропинке, – Насер усмехнулся, – Кто же тебя заставил так идти?

– Не сто, нет. – Витус задумался, и продолжил, – Почти пятьсот, а потом вдруг дорожка закончилась, и я родился тут, на Дейдаре.

– Так ты помнишь пустоши Маатхи? – Насэр бросил мясо в сторону и вскочил на ноги, – И ты чреворождённый! Как это возможно?

– Не знаю, но моя мамка рожала как автомат, каждый год по братишке или сестрёнке, – Витус вспомнил вонючую нору в колонии, – Правде не всем довелось выжить.

– Чего? Ты местная человека? – Насэр даже отступил на один шаг назад, – Но ты… Ты выглядишь как Альв!

– Это потому, что меня очень быстро убили, едва я оказался среди Альвов, – Витус вспомнил Белую Госпожу, – А потом я попал в Мавзолей и Госпожа возродила меня, правда не на долго, меня снова убили, едва я вернулся в посёлок.

– Какой ты везучий сукин сын, – Насэр засмеялся, – Прям тебя послушать – бежать надо подальше!

– Во второй раз меня некоторое время держали в мавзолее, – Витус вспомнил прелести Госпожи, – и больше уже никто меня не убивал.

– Вот и хорошо, – Насер разделся и оставшись в одних подштанниках продолжил, – Давай, скидывай штаны, пойдём проверять сеть!

Сначала парни хотели просто проверить сеть, пройдя вдоль стенки, но обнаружив достаточно много рыбы, решили возиться и вытащить её полностью. Насэр выдернул переднюю палку, а Витус заднюю и таким образом они начали вытаскивать сеть. Иначе как непонятным чудом или везением назвать размер улова было нельзя. Крупные форели буквально нашпиговали стенку сети, тяжёлые рыбины килограмма по три едва позволили вытащить сеть на берег. А кроме форели в сети оказалась и рыба попроще – что-то типа речных окуней, небольшие сомики, рыбка похожая на плотву, несколько рыбин похожих на хариуса, и ещё какая-то, какую Витус вообще никогда не видел.

– Ну? Поймали рыбки, – Витус посмотрел на Насэра, – Что теперь с ней делать?

– У меня есть немного соли, – Охотник почесал затылок, – Правда боюсь на всю рыбу не хватит.

– А у моря можно найти соль? – Витус дрожал всем телом, но соображалка у него работала, – Может я пока почищу, а ты метнёшься до моря, ты же говорил, что это тут рядом?

– Давай так, – Ноэль кивнул, – Я к вечеру буду!

– Оставь то, что есть, – Витус кивнул на кучу рыбы, – Попробую часть присолить, чего время то терять?

Охотник отправился в сторону моря, причём не пешком, а припустил как заяц, а Витус принялся чистить рыбу, головы и кишки по привычке скармливая духам земли. По началу никто угощение не принимал, но потом требуха начала пропадать, сначала медленно, а потом всё быстрее. Между делом лужайка, где он сидел, начал облагораживаться, травка стала мягкой и шелковистой, как в поселениях Альвов, ручей постепенно стал прозрачным и звонким, в костре заиграла весёлая саламандра, и даже световой кристалл в палатке начал тускло, но светить.

– Ну и забрался ты парень, – Довольно высокий и тучный мужик с бородой оказался на поляне перед ручьём, – Места тут так себе, веры в духов нет, но если хочешь поговорить, меня всегда можно позвать через духов, вон, ты их как прикормил, так что приду, если надо будет. А пока мой тебе совет – вспомни про овраг, где ты свинку подрезал.

Озем внаглую взял один из висевших окороков, и принюхавшись к нему кивнул, а затем спрятал за пазухой.

– И да, вот тебе небольшой подгон от меня! – Озем кинул перед Витусом небольшой мешочек, впрочем, небольшой он только для Озема, а для Витуса вполне такой себе внушительный, – Ну всё, бывай!

Озем растворился, а Витус остался сидеть с открытым ртом. Рядом с ним лежал мешок с солью, в котором был ещё один мешочек со специями, грамотно подобранными для рыбы…

Глава двенадцатая. У самого синего моря…

– Что думаешь по этому поводу? – Анзуб пристально смотрел на Создателя, – Может быть, пора всё это прекращать?

– Боишься заиграться? – Ториус усмехнулся, – А почему нет? Мне кажется, всё идёт как надо, никто ни во что не вмешивается, да и у нас спор, если ты не забыл, мой друг…

– Не забыл, но мне не нравится то, что скрыто туманом, – Анзуб сегодня совсем не улыбался, – И как так получилось, что мальчишка смог вызвать духов?

– Как получилось? – Создатель вздохнул и поднял кубок, – Всё просто, на самом деле. Он верит, что духи есть везде, и если ему не сказать, что это не так, то он будет верить и дальше, ты же меня понимаешь?

– А если…

– А если, – Ториус остановил повествование собеседника, – Мы будем разбираться потом, а пока что мне всё нравится.

***

Целый день Витус только и занимался тем, что вскрывал, чистил и солил рыбу, приправляя её травками, что оставил Озем. Может быть, было в этих специях что-то особенное, но результат очень нравился повару, так что продолжал свой труд. К вечеру, как и обещал, прибежал взмыленный Насэр, правда он сразу решил огорошить Витуса.

– Ничего не вышло, лужи не высохли, – Насэр тяжело дышал, было видно, что он почти полностью выложился, – Так что надо что-то придумывать с рыбой.

– Привет! А я уже закончил, сейчас рыбка просолится, и нужно будет её сушить, – Витус показал на ямку, накрытую лопухами, – А может подкоптить её? Так кажется, рыба дольше хранится?

– А где ты взял столько соли? – Насэр не мог поверить своим глазам, – У нас собой точно такого количества не было!

– Озем помог, – Витус пожал плечами, – Я попросил его, и он помог.

– Владыка недр земных? Здесь? – Насер выглядел испуганным, – Но как такое возможно?

– А почему нет? Разве тут не земля под ногами? – Витус пожал плечами, – А что такое для Озема мешок соли? Так, ерунда. Я слышал много рассказов о том, что Озем помогал простым крестьянам, рыбакам или ремесленникам в их деле.

– Я знаю такие истории, – Насэр оглядывался по сторонам, – Но чтобы здесь, под покровом тумана…

– Слушай, не нагнетай, – Витус, махнул рукой, – Ну помог Озем, честь ему и хвала, мы рыбу сохранили, чем ты теперь недоволен?

– Странно это, так не должно быть, – Насэр покачал головой, – Такого не бывало на этой земле.

– Как рыбу вялить будем? – Витус задал вопрос, что моментально вернул охотника к делам земным, – Что скажите, Доктор Насэр?

– Ты… Меня так давно никто не называл, – Охотник повесил голову, – Мне больно это слышать.

– Извини, не хотел обидеть, – Витус был раздосадован, куда-то не туда разговор пошёл, – Но всё-таки, рыбу нужно сохранить, она будет нужна в Городе, к тому же такое количество!

– Давай около костра развесим, – Насэр взял себя в руки и включился в работу, – И насекомых отгонит, и дымом немного обработается, лучше храниться будет.

– А ты можешь большой шалаш построить? – Витус показал руками размер шалаша, – Чтобы внутри рыбу развесить можно было. Потом положим туда угли, сырые дрова, и пусть в дыму сохнет.

– Можно и так, но от тебя тоже требуется помощь, – Насэр посветлел лицом, – Нужно будет длинных веток нарезать!

Несмотря на опустившийся вечер, напарники по неволе смогли быстро подготовить необходимые материалы и собрать большой шалаш, метров семь в диаметре, конусные стены закидали ветвями деревьев, так что внутри вполне могло бы уместиться десятка два человек. Но в этот раз внутри расставили рогатины, а на них попарно уложили тонкие ветви, чтобы использовать их как сетку для сушки рыбы. К слову, первая партия рыбы заняла почти половину шатра, это при том, что складывали разрезанные вдоль и развёрнутые тушки в два яруса. Угли высыпали в центре шалаша, а сверху накидали зелёных веток с листьями, после постройки шалаша такого добра валялось более чем достаточно.

Утро наступило совершенно неожиданно. Видимо вечером Витус хорошо поработал, а потому провалился в сон как в омут и спал без снов, пока его не разбудил крик Насэра.

– Витус! – Лоси в гон кричат тише, подумалось обладателю имени, – Вставай!!!

Быстро накинув на себя лёгкие штаны (что были у него с собой), он вылез из палатки.

– Всё, пошли уже, – Насэр тоже был только в нижних штанах, – Надеюсь, что сегодня мы вынимаем сеть?

– Завтра ещё раз, и пойдём к морю, – Насэр совсем не обрадовал Витуса, – Надо быть полезным в обществе!

Охотник и наш чемпион ещё дважды лазили в реку, после второго раза сеть сняли окончательно. Теперь шалаш был полон рыбой. Он насквозь пропах дымом и копчёностями. Нельзя сказать, что запах Витусу не нравился, просто он уже успел к нему принюхаться. До времени прибытия на берег оставались ещё целые сутки, и их решили потратить на приведение себя в порядок. Однако планам не суждено было сбыться. В этот же день появились Альвы из города, во главе с Саймоном Тейлом.

– О, да я как погляжу, вы без дела не сидели? – Саймон обратил внимание на шалаш-коптильню, – Это как же вы столько наловить сумели?

– Привет, старшой! – Витус помахал рукой старейшине, – У меня сетка есть качественная. Вот и наловили.

– Очень неплохой результат, – Старейшина засунул нос в коптильню, достал оттуда пару хвостов и обнюхав каждый, довольно кивнул головой, – Это ты хочешь на корабль отнести?

– Зачем? – Витус удивлённо посмотрел на Саймона, – Насэр сказал, что было бы полезно подзапасти рыбы для города, вот мы и подзапасли немного.

– Похвально, похвально, – Старейшина кивнул Насэру, – это очень правильно вы поступили, лишний кусок ни когда не помешает, народу у нас много, и еды постоянно не хватает.

Витус задумался, вот эта вот сетка, очень хорошая, качественная, может быть даже волшебная, но он пять лет таскал её в сумке, и она ни разу ему не потребовалась? Так может быть это тот самый момент?

– Саймон, я так подумал, – Витус выдохнул и полный решимости продолжил, – Давай я тебе отдам эту сетку, ловите рыбу, вам больше нужно, а мне от этой сети ни горячо, ни холодно.

– Так это же… – Старейшина принял в свои руки сеть и его челюсть затряслась, – Это же сеть самого Создателя! Ты знаешь какая это ценность?

– Нет, не знаю, – Витус покачал головой, – Я нашёл её случайно, и за пять с лишним лет она мне ни разу не понадобилась, тут я её использовал впервые.

– Это великий дар! Ты даже не представляешь, что ты дал нам! – Старейшина поднял свёрток над головой и потрясая им так, чтобы всем было видно, – Ты дал голодающим лишний кусок еды, теперь наши Альвы будут жить лучше!

– А что ж вы за триста лет не научились тут ни чего выращивать? – Витус удивился, – Можно же было бы тут завести коров, пастбища тут вполне подходящие, овец тех же, а это и шкуры, и мясо.

– Да мы бы с удовольствием, – Староста покачал головой, – Но ты видно не в курсе, что сюда запрещено поставлять домашний скот, а за оленями с копьём не сильно то и побегаешь. А ещё сюда запрещено поставлять семена и саженцы, так что мы тут живём только тем, что тут есть изначально.

– То есть почти ничем, – Витус задумался, – Но ведь уголь же вы копаете?

– Да, и это единственный источник дохода, – Староста кашлянул, – Был, по крайней мере. И инструмент почти весь уже изношен, мы пытаемся чинить, но получается не очень хорошо, потому, как кузнечное дело у нас не было поставлено, а то, что мы смогли освоить самостоятельно – не самое лучшее.

– Что ж, у вас тут кузнецов тоже нет? – Витус удивился, в прошлой жизни он знавал многих молотобойцев, что имели плохие взаимоотношения с законом, – А как же тогда? Кто это всё осваивает?

– Ну мы собираем кусочки знаний, – Старейшина вздохнул, – Потом экспериментируем, что-то начинает получаться, но опять же, сырья мало, инструмент делаем сами.

– Ну тогда посмотрим, что нам даст встреча с торговцами, – Витус улыбнулся, – Может быть сможем как-то изменить местный уклад.

Витус ещё долго выспрашивал всякое у разомлевшего от счастья старейшины. А в это время ватага мужичков быстро паковала с куски дерюги подкопчённую и подсушенную рыбу, и один за другим уходили куда-то в сторону Таинственного Города, где эту рыбу могли ждать голодающие Альвы. И почему-то Витус чувствовал себя всё лучше, с каждым ушедшим, гружёным Альвом. Те так часто он отдавал в прошлой жизни, поэтому в этой ему очень понравилось помогать, пусть даже непонятным зэкам. В конце отправки готовой продукции, из двух с лишним десятком Альвов, осталось чуть более десятка, причём Насэр тоже нагрузился рыбой и ушёл в Город, староста объяснил это наличием женщины, и видимо охотник хотел поскорее похвастаться или порадовать благоверную.

Вот этим пополнившимся, и впоследствии поредевшим составом, Витус и отправился к берегу моря, там, где за Голым Мысом его должен ждать торговец всякими интересными штуками. Дорога на самом деле заняла почти весь оставшийся день, и только к вечеру отряд вышел из леса на покрытый вереском ветренный берег. Хотя именно этим вечером как раз ветра не было. А удивительное смешение запахов моря и цветущих трав заставило Витуса закрыть глаза и только лишь втягивать ноздрями свежий морской воздух, ему показалось, что именно сегодня он дошёл до своего моря, и почувствовал себя по-настоящему счастливым. Меня могут многие упрекнуть, как только сейчас дошёл до моря? Крепость ведь и есть берег моря, и Витус целых пять лет прожил на берегу? Но разве можно сравнить жизнь и запахи в каменном мешке, и бескрайние цветущие луга, что своими краями уходят в морской прибой? И вот в этот вечер, когда солнце почти уже коснулось краешка водной глади, когда по всему морю бежит яркая солнечная дорожка, Витус почувствовал себя счастливым человеком, коим он до сих пор умудрился остаться.

Правда корабля пока что видно не было, и вся команда начала устраиваться на ночлег. Витус, по уже устоявшемуся обыкновению (вызвав удивлённые и откровенно завистливые взгляды) разложил свою палатку-шатёр, где и расположился с необыкновенным комфортом. Как уже говорилось, примотанный внутри на верёвочке световой кристалл начал давать свет, повышая комфорт жилища и вызывая удивление окружающих. И пусть палатка не пропускала свет вообще, как будто была сделана из металла, но при входе и выходе скрыть это было сложно. Кроме того, Витус обратил внимание, что на полянке, где они с Насэром организовали рыбный промысел, значительно улучшилась трава, отходы жизнедеятельности исчезали сами собой, ручей стал чище, прозрачнее, и каким-то благородным, и более того, по мере продвижения отряда к морю, эти изменения касались всего пути. Как будто частичка природной благодати шла во след за отрядом. Но если честно, то за Витусом. Правда он ещё этого не понял, но Туманные острова начали постепенно переставать быть туманными.

Пока не село солнце, решили ещё раз испытать сеть, только в этот раз в море. И воспользовавшись отливом, установили её на входе в небольшую бухточку, или даже заводь, если подобное определение подходит для моря. Поужинали травяным отваром и традиционной местной кашей из дроблёного ячменя, но в этот раз облагородили блюдо подвяленной свинкой, что достал из своих запасов Витус, чем смог порадовать каждого в их отряде.

– Вот скажи мне, как ты умудряешься везде приспосабливаться? – Старейшина Тейл смаковал кусочек мяса, и как-то странно посматривал на Витуса, – Ты и мясо для нас раздобыл, позволил закупить недостающие материалы, научил, как общаться с торговцами, рыбой обеспечил, теперь вот ждёшь корабль, и тоже хочешь что-то купить для нас…

– Ну я… – Начал было Витус, но его остановил старейшина.

– Не перебивай меня, – Старейшина положил свою руку на предплечье Витуса, – Я понимаю, что ты можешь завтра уйти вместе с торговцем, и если ты сделаешь так, то не переживай сильно, ты уже сделал для нас столько, сколько за сотни лет не делал никто. Так что не переживай и делай так, как ты считаешь нужным, мы в обиде не будем.

Дальше разговор как-то не клеился, старейшина отдался весь на волю вкуса, и погрузился в поедание вяленого мяса, а Витус крепко задумался. Ведь правда, он сможет завтра заплатить торговцу, и он высадит его где-нибудь в обитаемом порту, и Витус снова будет среди цивилизации, где есть комфорт и красивые женщины, где можно снова начать развиваться. Он соскучился по ванне, ему хочется умываться по утрам тёплой водой, а пищу готовить на печи с весёлым элементалем внутри. Кабаки с музыкой и чудесным Альвийским пением уже начали сниться, и вообще – жизнь на Туманных Островах перестала быть чем-то романтичным и превратилась в настоящее заключение. Причём добровольное. Но что-то всё-таки его тут привлекало. Может быть, эти пейзажи, этот цветущий вереск, и тихий шум прибоя? Или Альвы, что впервые смотрят на него с благодарностью? Или с надеждой?

Витус проворочался всю ночь, и проснулся сильно разбитым и недовольным. Но уже выбираясь из палатки он заметил странное. Он точно помнил, что ставил палатку на покрытый битым камнем и песком ровный участок берега, в сейчас вокруг палатки была весёлая лужайка из мелкой, но очень нежной травки, что раньше едва пробивалась сквозь прибрежный грунт. Отметив для себя эту странность, Витус осмотрелся вокруг. Но ни чего необычного больше заметно не было. Солнце уже поднялось довольно высоко. Если говорить категориями нашего мира, то сейчас должно было быть где-то около одиннадцати часов. Видимо никто не хотел будить благодетеля, так как поводов особых не было.

На залитом солнцем берегу наблюдалось активное движение. Все зеки, включая старейшину, активно таскали из моря на берег что-то из воды, и судя по трепыхающимся хвостам, это что-то было рыбой. Витус неспеша спустился к воде, и ему представилась возможность понаблюдать за процессом и результатом. Улов состоял в основном из довольно крупных рыбёх, очень похожих на селёдку, ещё тут были головастые представители тресковых, несколько рыбин, смахивающих на дорадо, но только более тёмных, были рыбы похожие на судака, но тоже немного отличающиеся, а вообще, было странно, ведь такой улов не мог быть результатом работы одной лишь только сети, длиной метров десять, не более. Под финал всего этого действа двое молодчиков притащили из моря здоровенного палтуса, что по идее должен ловиться только на большой глубине.

Главным в разборе трофеев стал немного мелковатый, но весьма резвый Альв, по имени Юки, довольно странно звучавшем для уха европейца. Позже оказалось, что Юки носил не менее звучную фамилию – Матсумото, после его всё встало на свои места. Соскучившийся за несколько сот лет по морской рыбе японец, с бешенными глазами бегал между раскиданными по берегу трофеями, едва не целуя их, и предлагал сделать с ними такое, что остальные лишь пожимали плечами. Закончилось всё прозаически. Все трофеи засолили, воспользовавшись любезно предоставленной солью из мешка Озема, и отправили вялиться в большой шалаш, где так же как и раньше развели дымный костёр, а одну, самую красивую рыбину – большую, с крупными глазами и непонятного серого цвета – отдали японцу, и он с ней возился как ребёнок с игрушкой, аккуратно филетируя, и очищая от крови, как было когда заведено на его родине.

К тому времени как он закончил, сварился горшок традиционной местной каши, но Юки попросил не смешивать его порцию с сушёным мясом, а оставить так, как есть. Никто отказывать страдальцу не стал, и с удовольствием поделили меж собой пайку Юки. А японец разрезал своё сокровище ломтиками, как было сырым уложил на горячую кашу, и долго смаковал получившееся блюдо, вытирая сопли и слюни, глядя куда-то далеко за горизонт, откуда должно было восходить солнце. Никто не беспокоил страдальца. Кто его знает, что он оставил в том мире, о по чему и кому скучает. От этой картины всем стало как-то грустно, и весёлые, поначалу, Альвы дружно повесили хвосты. У каждого было что-то, отчего становилось тоскливо.

Настроение поднялось от зычного крика дозорного, что был отправлен на вершину скалистого берега, откуда открывался потрясающий вид на море, но находиться там долго было сложно, к тому же любой шалаш или палатка были бы быстро уничтожены ветром. Потому и было принято решение отправить кого-то одного в дозор, дабы он высматривал корабль, а остальные занимались своими делами на подветренной стороне мыса, где находится было гораздо комфортнее.

– Корабль!!! – Орал как сумасшедший дозорный, – Корабль идёт!!!

Бедняга размахивал руками и бежал вниз, так, как будто от этого зависела судьба мира, хотя на самом деле, это позволяло всего лишь привести себя в порядок, перед встречей торговца. К тому же все понимали – местные торговца не интересуют совершенно, и их присутствие вполне могло сыграть против Витуса, однако для важности они всё-таки надули тощие щёки. И надо сказать не плохой оказался дозорный. Он увидел плывущий торговый шлюп настолько далеко, что встречающим пришлось не менее часа ещё ждать, пока едва заметная точка на горизонте получит очертания корабля. Обычный торговец, без мачт, как теперь было принято, на паровой тяге, и довольно внушительного размера. Не менее ста пятидесяти метров в длину, и метров тридцать шириной. Такие пароходы начали мастерить лет двести назад. Они могли неделями грузиться товаром, а потом долго идти к месту назначения. Обычно такие суда ходили от Острова Дара, через Скальный, Зелёный острова, по южному береги Силии, затем вдоль восточного берега Сардии, и конечной точкой путешествия обычно был Марсель, однако некоторые заходили и в более необычные места в поисках добычи, например ходили за шкурами в поселения охотников чёрного континента, или как в данном случае – мимо Туманных островов к берегам Нордов, где лет двести назад возникли поселения шахтёров, в основном из горного народца, где закупались в основном сталь и изделия из неё. Говорят, именно в шахтах Нордов рождается самое диковинное и мощное оружие!

И вот теперь отчётливо было видно грузный корпус, что встал на якорях недалеко от берега. Вот уже видно, как спускают на воду шлюпку и как весело заиграли вёсла… Витус, как и местные Альвы с замиранием сердца смотрел, как медленно приближается лодка. Напряжение не спало даже тогда, когда шлюпка ткнулась носом в песок, и на берег спрыгнул по-военному одетый Альв.

– Витус Даш? – На лице этого гардемарина не читалось ровным счётом ни чего, то-ли щурится на солнышке, то-ли скалится наблюдая «сопровождающих» высокого гостя лиц? – Капитан Майкл Хоффманн, к вашим услугам!

– Очень приятно, господин Хоффманн, – Витус с удивлением посмотрел на франтоватого Альва, – Но мне сообщили, то я должен говорить с торговцем, а вы, я извиняюсь, не совсем похожи на представителя этой степенной профессии.

– Очень правильно заметили, господин Даш, – Капитан растянулся в улыбке, – мне было поручено передать вам приглашение посетить корабль, и уже там вы сможете пообщаться с интересующим вас торговцем.

– А где гарантии? – Витус скрестил руки на груди, – Вдруг вы сейчас скрутите меня и передадите в лапы местного «правосудия»? Мне доводилось видеть методы их работы.

– Ну что вы, – Капитан растянулся в улыбке, – За вашу голову не назначена награда, да и в преступниках вы не числитесь, так что можете успокоиться, ни куда я вас не повезу, мы же деловые Альвы, и мне платят за то, чтобы уважаемый Витус Даш встретился с уважаемым Хаттани Аль-Фаллихом.

– Господин Даш, я очень рекомендую вам отправиться на корабль, – Тихо прошептал Старейшина, – Фаллих хитрая лиса, но он дело знает.

– Что ж, – Витус улыбнулся про себя, старейшина уже признал его старшим над собой, а значит новый путь начинает выстраиваться, – Веди меня, капитан.

Путешествие заняло около пятнадцати минут, и туша корабля становилась всё больше и больше. Вместо швартовки вниз с корабля сбросили два конца, и их закрепили к двум кольцам на носу и корме, после чего шлюпку подняли на борт. В прошлой жизни Витусу не довелось видеть вживую большие корабли, а потому на него произвело огромное впечатление это сооружение. Было видно, что оно изготовлено не из стали, а из какого-то полимера, напоминающего на ощупь кость. По компоновке это был классический танкер-сухогруз. Сзади расположилась высокая рубка с большой дымящей трубой, видимо и вся механика также была сзади, а спереди, почти посередине огромной палубы, был установлен погрузочный кран, способный как быстро загрузить, так и разгрузить большое судно. По какому принципу работал сей механизм – Витусу было неведомо. Палубу перекрывали огромные створки трюмовых дверей. Так что весь груз был собран внутри судна и был полностью защищён от морской воды и штормов. Глядя на этот корабль, Витус представил себе, что можно было бы построить дополнительные надстройки, и сделать из него большой лайнер… Но видимо тут играло старое, ещё с Земли желание иметь собственный супер-отель.

На палубе Витуса встретил кудрявый и черноволосый Альв, богато одетый, и его вьющиеся локоны опускались ниже плеч. Смуглая кожа очень сильно контрастировала, и между тем гармонировала со светлой одеждой, богато отделанной драгоценными металлами и камнями. Весь его вид буквально кричал о богатстве, власти, мудрости. Он был для Витуса как Гендальф для хоббитов, и честно сказать, наш чемпион совершенно не понимал, зачем такому торговцу нужен такой геморрой как он.