Текст книги ""Фантастика 2025-182". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Мира Ризман

Глава седьмая. Цитадель

Всё то время, что Арчибальд Туск был вынужден заниматься подготовкой производства, он постоянно засматривался на величественные Копи. Ему вспоминались походы с отцом, их скудные обеды, а также почему-то отчётливо вспоминался отвар из трав и шиповника. Он даже несколько раз, после работы, приходил на отцовский лицензионный участок, даже изучил несколько интересных закутков, но всё, что он там нашёл можно было назвать скорее сувенирами, нежели чем-то полезным, может быть только за исключением тонкого скафандра, необычного, тёмного цвета. Правда применения никакого ему не было, разве что в качестве рабочего костюма, так как у девайса была весьма неплохая прочность, и он совершенно не стеснял движения.

За время своего проживания в родительском доме, Арчи практически полностью поменял внутреннюю обстановку. Теперь вместо его детской каморки была оборудована кладовая, с необходимыми на производстве вещами. Пока не было готово заводское складское помещение, всевозможные мелочи, вроде лебёдок, слесарного инструмента, даже комплекты рабочей одежды – всё хранилось в бывшей комнате Арчи. Лишнюю мебель он выкинул, и гостиная-столовая превратилась в продолжение рабочего кабинета, с большим столом, где частенько проходили вечерние совещания, вся кухонная утварь также перебралась куда подальше, так как дома Арчи не готовил, а еду ему приносили из таверны помощники, да и особо привередливым молодой начальник не был.

Скрипучую двуспалку в спальне родителей Арчи выкинул и заменил её на крепкую и надёжную складную кровать из Копей. А освободившееся место занял рабочий стол, за которым Арчи часто работал, занося свои мысли в рабочие тетради, коих накопилось уже с десяток. Парень не считал свои размышления чем-то важным, и просто передавал мысли на бумагу, чтобы позже можно было почитать и обдумать ещё раз. Тут в основном были планы по развитию посёлка, начиная от расположения домов и производств, до организации прудов и беседок для релаксации, с чётким обоснованием каждого изменения, и описанием мотивации рабочих.

Адамантовый топор отца теперь висел на стене, в качестве напоминания о том, откуда он вышел, дабы не забываться и не становиться сволочью. А также для того, чтобы не забывать о мечте – забраться на цитадель, туда, где очень давно он заметил небольшой лаз. И всё, что для этого нужно – немного свободного времени, а с развитием производства времени как раз совершенно не было. Маршрут был давно уже продуман, и было понятно, что для восхождения ему понадобится не менее дня, а то и двух, обратно можно было спуститься быстрее, используя канаты, но и на изучение Цитадели тоже понадобится время.

Тёплый вечер после очередного рабочего дня Арчи решил посвятить прогулке по Копям, дабы определить фронт работ на ближайшие дни. Было отчётливо видно, как продвигались шахтёрские бригады, ведь часть мелких фрагментов со стороны посёлка были уже убраны, а на заготовительной площадке скопилось не мало «породы» для переплавки. Определять перспективные места работы было крайне необходимо, ведь кроме пеших бригад к месту добычи определялись и грузовые подводы, а для них было просто необходимо правильно рассчитать маршрут.

Кстати, о транспорте. Специально для добычи пластокерамики были придуманы самовысыпные телеги, больше напоминающие перевёрнутые призмы. После прибытия на место разгрузки не было необходимости выгружать породу вручную, достаточно было ослабить крепление и груз высыпался сам, правда пришлось построить разгрузочную эстакаду, но это уже мелочи, главное, что производительность повысилась многократно. А для погрузки придумали мобильную транспортерную ленту, правда пока она приводилась в движение большим воротом и парой здоровенных Альвов, но погрузка стала быстрее и легче. Саму ленту нашли в одном из фрагментов. Точнее в обломке коридора, где широкая, похожая на резину, лента служила покрытием пола. Правда материал был гораздо прочнее резины. И все эти придумки предварительно нашли себе место в тетрадках Арчи. Он сначала видел новую находку, потом придумывал применение этой находке, обсуждал с ремесленниками, и на выходе – улучшение производства.

В этот раз взгляд Арчи пал на здоровенный кусок переборки, лежавший немного в стороне от основного места добычи, но оставить его сейчас означало бы необходимость возвращаться в будущем. Так что лучше сделать крюк сейчас, тем более – материала там на несколько месяцев работы. Сейчас нет возможности дробить силы, а значит нужно концентрироваться на перспективных направлениях. А кусок переборки – это сплошная порода, метров пять толщиной, длиной не менее ста, а в высоту плавно изменяется от примерно трёх и до не менее пятидесяти. Эдакий огромный сегмент. Было даже видно, где к этому сегменту крепилась палуба, тоннели переходов, кабельные каналы, технологические коридоры. Когда-то к созданию этого конструкционного элемента кто-то приложил не мало ума, а шахтёры Дейдары теперь приложат свои адамантовые топоры.

Закончив со сбором мелких фрагментов и при этом освободив значительную площадь, Арчи решил устроить промежуточную площадку для хранения породы, потому рабочие быстренько возвели разгрузочную эстакаду, а мобильный транспортёр переносить не было смысла, он просто катился куда надо. А в этот раз надо было установить вдоль переборки и спокойно кромсать монолит. Конечно, будут попадаться и металлические фрагменты, но их просто будут складывать рядом, впоследствии переберут. После выбора места, работы двигались как по маслу. Первая бригада вырубала ступень в монолите, затем остальные перебирались в ней и на первой ступени вырезали широкую площадку, затем делали втору ступень, и вырезали ещё одну площадку и так далее, как бы поднимаясь вверх по импровизированной лестнице. Иначе забираться на пятидесятиметровую высоту было бы проблематично.

Через неделю работ на переборке, Арчи осматривал готовое помещение печного цеха, нужно было убедиться, что всё готово. Как раз в это время закончили транспортерную галерею, подававшую породу с разгрузочного бункера прямо в печи, для этого ремесленники изготовили специальный механизм, напоминающий драгу, и теперь с гордостью демонстрировали его работоспособность Арчи. В качестве привода использовался паровой двигатель. Пока что его топили дровами, но в будущем будут организованы поставки угля, или двигатель заменят на водородный, потом. Когда-нибудь.

От вида поскрипывавшей и величаво несущей огромные ковши цепи Арчи оторвал посыльный, точнее один из младших шахтёров.

– Господин Туск, – парень запыхался от быстрого бега, – Вам нужно срочно прибыть на прииск, мы не можем продолжать без дальнейших распоряжений!

– Что случилось? – Арчи жестом попросил дать парню воды, – Придавило кого?

– Нет, – шахтёр с благодарностью принял он подавальщицы большой бокал прохладного отвара шиповника на травах, – но в породе открылась большая ниша, мы не знаем, что делать дальше.

– Веди! – Арчи откланялся, поблагодарил ремесленников и отправился в след за посыльным, правда не бегом, – посмотрим, что там за ниша.

На месте оказалось, что на уровне двадцатой или двадцать второй ступени открылась довольно внушительная полость, и поначалу шахтёры продолжили разработку, подумав, что нарвались на технологический коридор или тоннель перехода, основываясь на расположении остальных тоннелей это можно было легко предположить, однако и коридор и тоннель должны были освещаться с двух открытых концов, а тут не было ни чего кроме зияющей черноты, а просунутый внутрь световой кристалл осветил кучу контейнеров. Ниша уходила немного вниз, как будто её вскрыли ближе к уровню потолка или как минимум в середине стены. И теперь Арчи изучал эту странную аномалию.

– Что скажете, командор? – Арчи обратился к своему внутреннему советчику (мысленно), – встречалось подобное?

– А то! – Усатый генерал, сменивший муравьиную голову на человеческую, в отороченной мехом генеральской треуголке, весело подкрутил кончик уса, – Ты, мой мальчик, смотришь на величайшее изобретение древности – заначку!

– Заначку? – Арчи был удивлён даже в мыслях, – Как это?

– Очень просто, – Генерал прошёлся по краю образовавшейся ниши (дополненная реальность), – после постройки судна такого размера, остаются большие транспортные коридоры, в основном их замуровывают или переделывают в обычные, корабельные, пропуская через них кабель-каналы, коридоры для обслуживания дроидами, и простые переходы, но иногда делают и так.

– Как? – парень с интересом разглядывал контейнеры внутри ниши, – что это за контейнеры?

– Не могу знать, – Генерал поковырял виртуальным пальцем контейнер, – маркировки тут не стоит, замки стандартные, скорее всего контрабанда какая-то, или запас на случай безвыходной ситуации.

– Но для чего вмуровывать его в стену? – Арчи совершенно ничего не понимал, – его же так достать нельзя!

– Почему вмуровывать? – Генерал удивлённо посмотрел на подопечного, – скорее всего где-то есть скрытая съёмная панель, открывающая проход к заначке, иначе как можно быстро её достать? Адамантовые топоры есть не у всех.

– Понятно, – Арчи улыбнулся сам себе, – а к какому периоду относится эта заначка?

– Не могу сказать, – Генерал помотал головой, – контейнеры стандартные, хотя нет, вот этот явно не моей эпохи, скорее всего эту заначку сделали захватчики!

– Тиффлинги? – Арчи с новым интересом рассматривал ящики, – они же пригнали сюда этот корабль?

– Не думаю, – Генерал сокрушённо помотал головой, – Тиффлинги были последними захватчиками, а кто был до них мне уже не известно.

– Отчего же мой друг, – Неожиданно на сцену вышел Архивариус в виде худого и длинного старичка в странной шляпе, – в моих записях существует информация об этом периоде. И до демонической расы кораблём владела гуманоидная цивилизация, правда не долго, всего около тысячи местных лет, но они в основном использовали корабль как космический завод, а некоторые припасы рассовывали как раз по таким местам.

– Припасы? – Арчи удивился, – вы хотите сказать, что внутри ящиков еда?

– Нет, мой юный друг, – Архивариус улыбнулся, – скорее всего там ценные металлы, минералы или деньги, самое худшее последнее, так как деньги в той цивилизации были на керамических чипах.

– Что ж, значит нужно вытащить ящики наружу и проверить! – Арчи посмотрел на генерала и дока, – Благодарю вас, друзья.

Рабочие спокойно наблюдали за тем, как Арчи разгуливает по верхней ступени, как-то странно заглядывает в нишу, и как будто разговаривает с кем-то, но только одними губами, но они уже привыкли к странным чудачествам гениального Альва, так что просто ждали.

– Вырубайте нишу дальше, – Арчи обратился к шахтёрам, – если повезёт, то нас всех ждёт неплохая премия!

Прежде чем доставать контейнеры, шахтёры полностью вскрыли нишу, оказавшуюся не менее четырёх метров в высоту, потому пришлось срубить несколько ступеней, зато теперь выровнялась большая площадка. Внешне от внимания ниша была закрыта «тонкими» мембранами по полметра толщиной всё из той же пластокерамики, глубину пока определить не удалось, но ближайший тоннель перехода был метрах в десяти, примерно на одной линии с нишей. Контейнеры доставали аккуратно, решили сначала определить количество контейнеров, а уже потом смотреть что у них внутри. Сначала шли тяжеленные, особо укреплённые ящики, если их можно так назвать, но их было десятка три, не больше, а дальше начались мелкие контейнеры, погруженные по десятку в одном стеллаже, и размером не больше среднего чемодана, причём не сильно тяжёлые. Пока дошли до конца заначки, таких набралось больше сотни, точнее сказать нельзя, потому что после пятидесяти перестали считать.

На «вскрытие» пригласили Митрича и легионного интенданта. Кто его знает, что в контейнере? Тяжёлые ящики вскрывали первыми. Как и предполагалось – в первом же обнаружился металл в аккуратных слитках грамм по двести. Судя по маркировке – родий. Начало хорошее. Считать количество не стали, работы ещё много, но на вскидку – килограмм сто пятьдесят, не меньше. Дальше по порядку – золото, платина, палладий, иридий, и так далее. Всякого металла по чуть-чуть. Были и пара ящиков, доверху набитых драгоценными камнями. Ценности для Легиона это не представляло, и потому Митрич прописал всё в законную добычу компании. На вскидку, материалов и камней они добыли на сумму не менее миллиона, потому перенесли всё в готовый заводской склад и приставили охрану из полицейских.

– Везучий ты сукин сын! – Митрич ткнул кулаком в плечо Арчи, – это же надо же, только начали и уже такая находка!

– Я и сам удивился, – Арчи пожал плечами, – кто ж знал, что нам попадётся такая заначка…

Но самое удивительное, что они нашли в маленьких контейнерах, или чемоданах, как кому удобнее. В каждом лежал костюм, а может даже скафандр для выхода на планету. Костюм питался энергией от тела человека, потому собственных элементов питания не имел. Мог менять цвет в зависимости от окружающей среды, был весь покрыт маленькими кармашками с полезными мелочами, а также имел небольшой заплечный рюкзак анатомической формы, образующий небольшой выступ. А в рюкзаке очень компактно расположился набор для выживания, как минимум на неделю. Была также кислородная маска и компактный прибор для синтеза. Вот только он не работал, видимо у него были встроенные элементы питания. Однако подобные комбинезоны были бы весьма полезны шахтёрам, так как позволяли носить в собой кучу всего, не стесняя движения, и в случае какой-то нештатной ситуации, вполне позволяли дождаться помощи.

– Думаю, что за пределы компании это снаряжение не выйдет, – Арчи внимательно рассматривал костюм, – сколько у нас сейчас шахтёров?

– Сто семнадцать Альвов, господин Туск, – незамедлительно ответил Петрович, – но налезут ли они на всех?

– А вот сейчас и проверим, – Арчи смерил взглядом Петровича, – попробуй одеть.

– Дык, как это, – бригадир покраснел, – Мне кажется я его испорчу, маленький слишком.

– Мне приказать? – Арчи улыбнулся, но взгляд остался холодным, – я не думаю, что тебе это понравится.

– Слушаюсь, господин Туск, – рослый бригадир резко сошёл с лица, всем был известен довольно жёсткий нрав начальника, потому спорить с ним ни кто не решался, – только мне отойти бы куда…

– Хорошо, – Арчи кивнул, – и да, сколько мы нашли таких штук?

– Сто пятьдесят две, – Бригадир взял под мышку «чемодан», – на всех хватит.

– Вот и хорошо, – Арчи нащупал на контейнере скрытую ручку, вытянул её и взял один чемодан себе, – всё снаряжение на склад под охрану, после изучения выдать под роспись каждому!

– Арчибальд, а может быть поговорить с Князем, – Митрич как-то поёжился, – вдруг он увидит в этом пользу для армии?

– Нет, это явно рабочая одежда, – Арчибальд не сомневался в своём решении, – и смотри, в шлеме есть интегрированный фонарь, сейчас он не работает, но если открутить стекло, то внутрь можно поместить маленький световой кристалл, тогда шлем станет полноценным шахтёрским, а шахтёры сейчас – самое важное для государства!

– Как вы здорово сейчас сказали, – Митрич аж расплылся в улыбке, – я бы никогда об этом не подумал.

– Всё, продолжаем заниматься делом, – Арчи указал на кучу «чемоданов», – это в склад, и продолжаем разработку!

Народ разошёлся по местам, отнести в склад добычу не составило труда. Все прекрасно видели, как босс вытащил ручку, и теперь каждый мог взять по два контейнера и отнести в склад, а так как контейнеров было не сильно много, то за одну ходку вполне управились. Сам же «большой босс» переместился в контору (это было ближе, чем дом), чтобы опробовать снаряжение. Вообще первое впечатление обманчиво, ведь на ощупь костюмчик ощущался как тренировочное трико, а после облачения стал больше напоминать форму мотоциклиста. Образовались уплотнения в тех зонах, где необходимо было защищать локти, колени или спину. Интегрированный рюкзак буквально сливался со спиной, но при необходимости его можно было снять буквально оной рукой.

Может быть самостоятельно Арчи бы не додумался до принципов управления, но Архивариус, нашедший информацию о подобном снаряжении, подсказывал ему что и как нужно сделать. В итоге перед глазами Арчи появилось меню костюма, где можно было посмотреть комплектацию, компоненты, настроить внешний вид и прочее. арчи понял, что не ошибся, оставив снаряжение для шахтёров, так как именно в этой деятельности костюм проявлял себя наилучшим образом. Даже свой кортик, обычно носимый на поясе, он по совету архивариуса приложил к голени, и образовавшиеся как будто из неоткуда захваты прижали ножны к телу, а в меню появилась новая запись.

Кроме основных полезных особенностей костюма, в его карманах нашлось множество всего полезного. Тут был и набор для починки одежды, состоящий из прибора вроде степлера, нескольких обычных иголок, пары мотков странных ниток. В одном из карманов лежал набор для ловли рыбы (моток тонкой лески, несколько крючков и грузиков), в другом компактно упаковались наборы силков и даже мини-капканов, в рюкзаке нашлась небольшая аптечка, способная самые простые вещи, вроде укола обезболивающего, делать самостоятельно, а вообще с помощью неё можно было бы прочистить и заштопать серьёзную рану или даже сделать небольшую операцию – глаз выколоть, или палец оттяпать… а ещё в рюкзаке лежал запас питания и питательной жидкости. Питания на неделю, жидкости дня на три (если пить и есть по инструкции).

Такие мелочи как моточки проволоки, шнура (вроде паракорда только тоньше), даже набора с отвёрткой и пригоршней саморезов странной формы. В общем – если не сильно хотеть, то с таким костюмом сложно помереть на природе. Жалко, что маска кислородная не работает, но отключив трубу, можно использовать её как защитный экран или даже очки, правда в меню будет отображаться ошибка. И в довершении всего, можно было вывести на грудь опознавательные знаки: имя, звание и тому подобное. В рюкзаке ещё оставалось место для того, чтобы напихать туда чего-то своего. Припасов на день или любимых книжек, это кому как больше нравится выживать на природе, а в налобный фонарь, с которого легко свинчивалась массивная крышка (она же увеличительное стекло), Арчи поместил небольшой световой кристалл, после удаления штатной осветительной лампы места внутри фонаря оказалось предостаточно, и что самое интересное – фонарь не отображался как неработающий.

Через пару часов, Арчи предстал перед почтеннейшей публикой дабы представить всем новое снаряжение и научить всех пользоваться девайсом. Потому все работы были прекращены, а шахтёры выстроились в очередь к складу, где опробовавший безразмерный костюмчик бригадир, аккуратно заносил имена в журнал и под личную подпись выдавал каждому по чемодану. Оставшиеся экземпляры оставили на вырост. Использование подобного снаряжения должно было плодотворно сказаться на производительности, ведь даже Арчи отметил, что после нескольких часов в костюме он чувствовал себя весьма хорошо и уверенно. Док сообщил ему, что костюм воздействует на задействованные в текущий момент мускулы, делая их работу эффективнее и восстанавливая в процессе. Даже вода, выделяемая организмом через поры, собиралась костюмом и конденсировалась в специальную встроенную флягу, уже будучи очищенной и годной для питья. Что-то подобное было у легионеров, но не с такими расширенными опциями. Им они просто не нужны.

Учитывая новые возможности и не готовность завода к приёму материала, Арчи временно снизил рабочее время до половины, а освободившееся время приказал использовать для обучения, благо было чему учиться и у кого. Так что постепенно все шахтёры становились опытными скаутами, а при имеющемся оборудовании, ещё и диверсанты-разведчики. Почему-то Арчи думал, что рано или поздно это может пригодиться. Себе же он наконец решил позволить прикоснуться к мечте, тем более что знающий разум, а именно командор, уже сообщил ему, что увиденный парнем проход, на высоте пары километров (может и не пары) есть ни что иное как основной технологический тоннель, по которому можно пробраться внутрь цитадели, тогда как в обычное время это сделать нельзя, так как в указанной цивилизации были иные способы перемещения. Особенно в защищённой цитадели.

Через несколько дней Арчи был вынужден и вовсе остановить работы на неделю. Ремесленники монтировали печи и цеховое оборудование, на всё им могло понадобиться не менее двух недель, и возились они уже больше недели, а породу складывать было уже некогда. Так что Арчи отпустил шахтёров погулять, чему несказанно обрадовались хозяева пары баров и таверны. Сам же босс, набрав побольше припасов, отправился покорять вершины, в чём ему должен был помочь отцовский топор.

Арчи вышел из дома очень рано, солнце ещё даже не показалось из-за гор, на Сардию пришла уже глубокая осень, но из-за мягкого климата тут было только приятнее. Солнце не так сильно пекло, ночи стали прохладнее и длиннее. Если бы не система ночного зрения, присущая всем Альвам, то выйдя за пределы освещённого яркими огнями посёлка, что также повсеместно было принято у Альвов, Арчи просто ничего не увидел бы. Так что теперь, рассматривая мир в оттенках красного цвета, Арчи уверенно шёл к Цитадели – самой высокой горе Копей, или к самому большому обломку космического колосса.

Арчи рассчитывал на пару дней подняться на необходимую высоту, обследовать проход, и затем вернуться обратно. Командор утверждал, что в условиях отсутствия гравикомпенсаторов можно воспользоваться устройством, называемым «парашют» или «параплан», но ничего подобного у Арчи не было, потому он планировал возвращаться тем же путём. Так что за неделю он планировал обернуться. Особых дел не намечалось, хотя никто не мог предугадать – понадобится он или нет, всё-таки монтажные работы тоже не предсказуемое дело, однако молодой босс думал, что ремесленники справятся и без его участия, на что у него были все возможные основания.

Солнце ещё только осветило снежную шапку на вершине Цитадели, а Арчибальд Туск уже поднялся на несколько сотен метров. Торчащие во все стороны куски волноводов, кабелей, элементов конструкции и прочего служили своеобразной лестницей, по которой шустрый малый вполне ловко взбирался. Были небольшие площадки, где можно было перевести дух, были места с абсолютно голыми стенами, тогда приходилось делать небольшой проход вдоль стены в поисках удобного места для подъёма. Так прошло почти половина дня, и обед встретил Арчи уже на высоте свыше километра. Это было потрясающее зрелище! Арчи сидел на краю удобной площадки, как будто специально для этого созданной, обломки волноводов создали что-то вроде перил, и можно было не бояться набегавших потоков воздуха, солнце неплохо прогрело и без того тёплую поверхность Цитадели.

Арчи рассматривал лоскутные одеяла ферм, щербатую долину Копей, удивляясь, на сколько же она большая, так как он не увидел края этого поля больших камней, Арчи видел, как удалялась в разные стороны светло-серая полоска дороги, его удивила её прямизна, с высоты площадки совершенно замечательно смотрелись озёра и сооружения на них. А сам городок был просто удивительным и маленьким, как будто кто-то выбелил часть фрагментов с краю огромного чёрного поля.

Однако цель его похода находилась ещё выше, так что пришлось продолжить путь. По дороге наверх Арчи уже находил несколько проходов внутрь, не таких больших, но всё же можно было посмотреть, что находится внутри, но Арчи не хотел отвлекаться, отметив для себя возможности будущих исследований. Кроме проходов встречались и ниши «пещер», как технологического характера, так и вполне себе применимого для жизни. В одной такой пещере, а точнее помещении, оказавшимся в большом выступе, и даже имевшем незаблокированную дверь, Арчи остался ночевать. Ему просто физически требовался отдых, а наличие «свободной» каюты оказалось очень хорошим подспорьем.

В каюте оказалась вполне себе целая кровать, даже нашлось упакованное бельё (всё в тех же твёрдых палочках), так что отдых обещал быть роскошным, нашёлся небольшой столик и стул, потому ужинал Арчи как положено, сидя за столом, а самое интересное – тут были шкафчики и даже небольшой сейф, так что было чем себя поразвлечь перед сном. Да и в самом столе нашёлся выдвижной ящичек, «порадовавший» исследователя несколькими столовыми приборами из тяжёлого металла с синеватым отливом (Арчи забрал себе все пять разных ложек, четыре разных вилки и три ножа). Кто знает, может он будет спускаться по другой стороне? Содержимое шкафчиков в основном большинстве не было интересным. В одном он нашёл что-то вроде лётного комбинезона, который Архивариус назвал утеплённой одеждой, Арчи покрутил носом, но всё-таки забрал находку, а ещё в одном шкафу нашёлся странный контейнер, обозванный Командором «удачной находкой» и более того, контейнер мог быть подвешен на специальных захватах к имевшемуся у Арчи рюкзаку, так что особых раздумий не было. Парень просто «прилепил» контейнер сверху.

Ночь прошла замечательно, закрытая дверь избавила исследователя от потоков холодного воздуха, а наличие белья и удобной кровати позволило неплохо отдохнуть. Однако к середине второго дня так манивший к себе проход всё ещё оставался высоко, так что Арчи начало казаться, что двумя днями на подъём ему уже не обойтись. К тому же постепенно становилось прохладнее, а ветер всё противнее. И только упорство не позволяло парню свернуть в сторону, заставляя продолжать идти вперёд, под критические замечания Дока и подбадривание Командора.

На ночь Арчи устроился в небольшой пещерке, в отличие от прошлого ночлега – открытой с одной стороны, плюсом было только наличие небольшого «парапета», точнее одна из стен помещения отломалась не снизу, а чуть выше, образовав небольшой бортик, позволявший скрыться от ветра и гарантировать сохранность тушки, не давая свалиться ночью вниз с более чем двухкилометровой высоты. Вот тут Арчи поблагодарил Архивариуса за настойчивость, ведь утеплённая одежда оказалась как раз в тему. А странный контейнер оказался ни чем иным, как весьма компактной походной палаткой, хитрым образом сложенной в маленький контейнер. Особого тепла палатка не давала, но от ветра защищала не плохо, да и хоть какой-то уют ночлега создавался.

Припасы, захваченные с собой, постепенно заканчивались. Замечательным подспорьем оказалась встроенная фляга, собираемая рекуперативная влага сейчас оказалась, как говориться, – в тему. Но до заветной цели оставалось менее дня перехода. Да и сам подъём стал более лёгким, так как к центру Цитадели количество кабелей, волноводов, арматуры и прочего увеличилось если не на порядки, то как минимум в разы. Впрочем, и проблемы от этого тоже иногда возникали. Тем не менее, примерно к обеду третьего дня пути Арчи наконец-то ступил на край прохода.

С земли проход казался небольшим, однако тут обнаружилось несоответствие. Ширина «лаза» на самом деле была минимум метра четыре, а высота и того больше. Вдоль всего прохода можно было видеть небольшие автоматические двери, судя по остаткам такой ниши – раньше в них находились технические дроиды, обслуживающие корабль, и не все они ползали по стенам, потолку или катались по полу, многие парили в пространстве на гравиплатформах, однако пол оказался покрыт тем самым шумопонижающим и антискользящим покрытием, из которого уже сделали один транспортёр. Не думая ни секунды, Арчи резким рывком отодрал резиновый коврик с одного конца, то есть с самого края, и начал сворачивать эдакую трёхметровую трубочку. Разведка разведкой, а про дело парень никогда не забывал. Вот и сейчас он смотал почти сотню метров тонкого, но прочного покрытия, обрезав остаток ножом. Тащить такую тяжесть было нереально, но катить никто не запрещал.

По прикидкам Арчи, из одного такого рулона можно сделать минимум три транспортёра, метров по пятьдесят длиной, а значит трудоёмкость работ резко снизится, и можно будет более эффективно производить загрузку повозок, а это очень важно для компании! И вот увязав свою добычу кусками проводов, и напихав сопроводительных записок в «свёрток», Арчи аккуратно столкнул рулон полотна с края прохода вниз. Начальная скорость обеспечила удачную траекторию полёта, и не задевая за обломки конструкций, посылка полетела вниз, постепенно уменьшаясь в размерах, пока почти не скрылась из вида. Арчи не слышал громкий хлопок об землю, и не видел, как засуетились Альвы в Копях, но своё дело он сделал.

Не удержавшись, парень всё-таки сломал несколько дверей, и обнаружив за ними роботов-ремонтников достаточно высокого уровня, Арчи разбил-таки защитные панели и вытащил из механизмов управляющие ядра. Он хотел скинуть вниз и самих роботов, но большой вес механизмов и наличие у них гравиплатформ не позволяло этого сделать.

– Командор, что это за проход? – Арчи всё-таки обратился за помощью к старшему товарищу, – куда мы отсюда попадём?

– Отсюда? Теоретически куда угодно, – командор покачал головой глядя на раскуроченное достижение древней цивилизации, – это главный технологический коридор, он шёл по кольцу через весь корабль, проходя через цитадель.

– А как попасть внутрь цитадели? – Арчи вглядывался в темноту коридора, – Тут будет проход?

– Да, скорее всего за одной из технологических ниш, – Генерал показал пальцем на разломанную дверь, – на входе должна быть маркировка.

– Как она выглядит? – Арчи внимательно осмотрел несколько целых дверей, было видно, что есть надписи, указывающие на содержимое ниши, но про проход в цитадель не увидел ни одной надписи, – тут все проходы одинаковые почти.

– Ты поймёшь, когда увидишь, – командор усмехнулся, – есть ещё транспортные, грузовые лифты, их ты точно не пропустишь!

– Ну тогда вперёд! – Арчи бодрым шагом отправился в темноту прохода, – чего мы ждём?

– Будьте осторожны, – Док подал голос, – тут не всё так безопасно, как кажется!

– Спасибо, Док! – парень улыбнулся, – Я буду осторожен.

Арчи зажёг налобный фонарь, дав мысленную команду в световой кристалл, и теперь яркосветящийся камень хорошо разгонял темноту. Первые пара сотен метров прошли без приключений. Коридор был чист, все двери одинаковы, проблем не было, однако потом Арчи наткнулся на огромный завал, состоящий из переплавленной породы, груды битой техники и какого-то оборудования. Видимо при падении корабля часть содержимого коридора свалилась в одно место. От отчаяния Арчи выковырял ещё несколько ядер из вплавленных роботов, и уселся на баррикаду, дабы обдумать дальнейшие действия.