Текст книги ""Фантастика 2025-182". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Мира Ризман

Глава девятая. Деятельный Альв

Несмотря на то, что доставка и распаковка были оплачены, весь процесс занял около недели. На этот период нашего чемпиона приютила к себе Мамаша Перкинс, и они частенько торговались по поводу и без повода. Как бы не был влюблён Витус в свою Лайзу, но перспектива проторчать на туманных островах полсотни лет несколько изменила его отношение к этому чистому чувству. А Мамаша Перкинс хоть и была старше Витуса, но внешне это ничем не проявлялось, разве что аппетит к торговле у неё был несколько выше. А меж тем, Витус обменял примерно тысячу ефимков на жетоны.

Обустройство дома и торговые дела с местной нимфой никак не отражались на необходимости выходить на работу. Работа заключалась в том, что сначала вагонетки выкатывались на приёмную площадку, с учётом затрат энергии на это уходил почти весь день, затем три дня давалось на погрузку вагонеток. Именно так – три дня на погрузку, и не имеет значения загрузили их или нет. Через три дня вагонетки загонялись обратно в ангар. Потом три дня на оплату и разгрузку. По общепринятым правилам, сначала нужно оплатить поставку, а затем можно приступать к разгрузке. Но Витус решил сделать по-другому. Он не собирался бегать по кабинетам и выбивать оплату поставки, он сразу принимал груз в процессе затягивания вагонеток (они были установлены под уклоном, так что гружёный состав заходил под силой тяжести). После втягивания состава Витус сразу отсчитывал жетоны и передавал их по специальному желобу, после чего имел право разгрузить вагонетки.

В первую очередь выгружались туши и шкуры, но так как собирателям было лень снимать шкуры, то все добытые животные поставлялись целиком. В основном в вагонетках нашлись олени – пять голов, кабаны – три головы и волки – пять голов. Если уголь оценивался в один жетон за вагонетку, то свежие туши оленей и кабанов по десять жетонов, а волки по пять, так как у них в дело шли только шкуры. Если бы тут были вагонетки с овощами, ягодами или зеленью, то их можно было купить ещё дороже. Но никто не приносил подобного, так как они портились ещё быстрее. А испорченный товар оценивался как руда, хотя на деле не стоил и этого. Ещё был один груз, что мог оказаться в вагонетке – это руда. Железных руд на островах не было. А вот серебряная руда с примесью меди и золота очень даже часто встречались. За такую вагонетку полагалось заплатить три жетона.

Не нужно быть гением, чтобы понять – наилучший товар – это свежие туши и овощи. Но самые бесхлопотные товары – уголь и руда. Все скупщики старались не сильно напрягаться, а потому просто занимались тем, что не портится, тратя получаемую зарплату на подобие лёгкого пива, что привозили с торговыми судами, дешёвую жрачку, и подобие секса в местном трактире, причём к проституткам выстраивались в очередь, так как спрос значительно превышал предложение. А такие личности как Мамаша Перкинс для основной массы были недосягаемы. Можно было бы решить проблему с помощью каторжанок, однако доступа к ним не было.

Если возвращаться к торговым делам, то скупщик обычно получал от ста до двухсот жетонов, точнее тратил, так как заработка тут особого не было, но именно сумма жетонов определяла эффективность скупщика. У Витуса первая скупка дала рекордные двести девяносто два жетона. Через неделю количество свежих туш значительно увеличилось, а настроение у кожевенника и мясника значительно ухудшилось. Если первый раз ребята возрадовались, то, когда со следующей поставкой пришли пятнадцать оленей, двадцать три кабана и почти три десятка волков. А как вишенка на тортике – два здоровенных бизона, туши и шкуры которых были распиханы по нескольким вагонеткам. Мяснику и кожевеннику даже пришлось нанимать в качестве подсобников несколько портовых рабочих, чтобы обработать все туши. К концу недели солевой ледник был полностью забит тушами оленей и кабанов, а мясницкий цех работал круглосуточно, перерабатывая мясо в колбасы, окорока и прочее.

Но тут назревала также проблема. Витусу не нужны были только туши или только овощи. Он затеял развернуть иной бизнес, а для этого нужно было как-то договориться о том, что он хотел бы получать в вагонетках. Да и если в следующий раз все вагонетки будут забиты тушами животных, то в посёлке случится коллапс с переработкой мяса. Так что нужно было как-то урегулировать поставки. И вот в один из дней, Витус решился на переговоры с каторжанами. Но как это сделать? Решиться на вылазку? А вдруг стража его подловит? Быть ему тогда утыканному стрелами как дикобраз. Докричаться тоже не получится, стража не подпустить местных близко к решётке, оставалась одежда только на то, что заключённые сохранили навыки чтения…

***

– Вот ведь удивительная личность, – Дикий задумчиво смотрел вдаль с террасы дворца своего друга, – жизнь его постоянно бьёт, а каждый раз на новом месте продолжает попытки подняться. Это достойно уважения.

– Что-то ты расклеился, братец, – Солдат привычным движением подлил вина в кубки, – Ну да, деятельный малый, но ведь с такими интересно, представь, если бы на его месте был какой-нибудь малахольный, и что бы мы увидели? Да он сдох бы ещё при рождении!

– Когда-то и я был в такой ситуации, – Дикий как-то тяжело вздохнул, – И мне пришлось биться за этот мир.

– Не буду спорить, – Солдат поднял кубок, – Сейчас мы все благодарны тебе за него.

– А знаешь, что для меня стало основой всего? – Дикий совсем сомлел и его потянуло на меланхолию и рассуждения о бытие, – Адамант. Когда я впервые создал его, я понял – вот оно, то, что поможет мне построить свой новый дом! И у меня что-то стало получаться, правда сейчас я хочу изъять весь адамант из обращения, за редким исключением.

– Что планируешь оставить? – Солдат перестал блаженно улыбаться и пристально всматривался в движения и мимику Дикого, – Оружие?

– Почему же, – Создатель улыбнулся, – Тут на днях мне доставили пару адамантовых колёс от садовой тачки, что я когда-то сделал, так вот, они до сих пор являются чудесным артефактом, как и каждая вещь, созданная из адаманта, так вот я хочу повысить ценность и редкость изделий из Адаманта!

– Надеюсь ты Золотой не будешь разбирать? – Анзуб усмехнулся, – Помниться мне там всё что можно и нельзя выполнено из этого материала.

– Нет, разбирать не буду, – Великан как-то хитро улыбнулся, – Но город и всю долину сделаю запретными, придумаю испытания, и только достойной сможет войти туда. Ну или кого я пожелаю пропустить.

– Почему ты так решил? – Солдат задумался, – Не хочешь делиться богатствами?

– Экий ты не разумный! – Создатель рассмеялся, весело, как ребёнок, – Куда мне всё это? Это же и так всё моё. Просто у нашего народа нет должного трепетного отношения к реликвиям. Вот почему ремесленник хочет получить непременно адамантовый молоток из Золотого города?

– Не знаю, никогда не думал об этом, – Анзуб покачал головой, – А ты как думаешь, почему?

– Потому, что он не ломается, – Создатель вздохнул, – А то что эта вещь создана для того, чтобы рука меньше уставала и увеличивался шанс создать что-то великолепное – ему даже невдомёк. Потому я и хочу, чтобы адамант стал редким и желаемым, а не как сейчас – подумаешь, из него вон плиты мостовой в городе сделаны…

– Ну и что, всё равно никто из них ни чего сделать не может, – Служивый пожал плечами, – Но идея с редкостями мне кажется интересной.

– Да, так что нужно поднять стоимость выкупа, думаю будут желающие продать, – Создатель задумался, – А закрома Золотого города я прямо завтра прикрою.

– А к чему ты вообще этот разговор затеял? – Анзуб решил вернуться к началу разговора, – Тема интересная, но всё же?

– Вот этот вот чемпион, – Создатель сделал в воздухе непонятное движение рукой, – Хочу посмотреть как он начнёт зарабатывать на каторге, так что не нужно его пока трогать, хотя ты изобретателен, у тебя не отнять.

– Спасибо, Сир, – Анзуб слегка поклонился Создателю, – Я пока не буду трогать этого малого, самому интересно, что он затеял, но ты знаешь, нашу казну он уже начал обворовывать!

– Ну так, – Создатель засмеялся, – Иначе было бы не интересно.

***

Идея развиваться для Витуса была не нова. Его постоянно тянуло то в одну, то в другую сторону, лишь бы было дело выгодное. И даже попав на Туманные острова он пытался встать на освоенные лыжи, но… Дело не в том, что у него не получалось. Он становился известным в поселении контрактников, его бесплатно кормили, бесплатно экипировали, быстро закрывали требования по оплатам, но… По условиям контракта, все деньги за службу должны были быть выплачены по исполнении обязательств, а на территории, где проходили обязательства – всё было бесплатно. Еда, экипировка, проживание. Так что даже при удачном развитии бизнеса, заработать тут в принципе было нечего. Конечно, кое-кто привозил с собой деньги (мелочь в кармане), также можно было продать что-то ценное заезжим купцам за настоящие денежки, но о том, чтобы организовать серьёзные денежные потоки речи не было.

В связи с этим, все добротные кожи и шкуры, добытые в последнее время Витусом были встречены как манна небесная, ведь если их качественно выделать, то это был великолепный шанс заработать те самые вожделенные денежки, на которые было возможно получить дополнительную пайку или лучшую одежду или любовь местной шлюшки сверх нормы. Естественно все заинтересованные лица становились должниками Витуса. И долги свои они отдавали не жадничая, ведь в противном случае поступление такого ценного сырья могло оказаться под вопросом. Однажды, после захода в порт грузовой баржи, Витуса позвала к себе Мамаша Перкинс. Может быть просто на поболтать, а может быть привезли что-то новенькое. Ведь Мамаша знала – настоящие денежки у ловкого карапуза водятся…

– Слышал ты меня искала? – Витус заглянул в факторию, а иначе не назовёшь, Мамаши Перкинс после очередной смены, – Неужели соскучилась так по молодому телу?

– Какой ты самоуверенный, – Мамаша буквально сияла и было видно, что на ней новая кожаная роба, – Может быть у меня к тебе выгодное дельце?

– Да ты прибарахлилась, как погляжу, – Витус на удержался и приобнял женщину за крепкий, обтянутый кожей зад, – Выглядишь – просто огонь, пожалуй, мне стоит задержаться у тебя и позавтракать.

– Какой ты скорый! – Анна-Мария ловко вывернулась из захвата Витуса, активно виляя кормой, при этом как бы невзначай прикоснувшись к его паху, – Как будто ты один тут такой красавец!

– Да? Тогда рассказывай, что за дело, – Витус уселся в одно и кресел для посетителей, – А я пока дуться буду.

– Ну дуйся, дуйся, – Мамаша удобно уселась на колени Витуса и нежно обняла его за шею, – Тут ко мне кожевенник приходил, говорит ребята хорошо расторговались, просил тебе твою долю передать.

– Мою долю? – Витус немного удивился, – Так мы с ними этого не обсуждали.

– Ну не обсуждали, подумаешь, – Мамаша буквально приживалась к лицу Витуса своей грудью, – Твою пятину они тебе принесли.

Анна-Мария вытащила из декольте небольшой кожаный мешочек, горячий на ощупь, видимо достаточно долго успел пролежать между сисек торговки, и протянула его Витусу.

– Хм, интересно как, – Витус развязал тесемку и вывалил на ладонь целых десять крупных желтоватых монет, – Десять крон?

– Большие деньги по местным понятиям, – Мамаша Перкинс улыбнулась, – Люди тебя уважают.

– Слушай, а тебе не тесно в этой новой коже? – Витус слегка потянул Мамашу за воротник, – Мне то конечно нравится твой новый вид, а вот как тебе?

– А пойдём я тебе ещё кое-что новое покажу, – Анна-Мария вскочила на ноги и уцепила Витуса за руку, – Там всё и проверим!

Собственно, отказываться Витус не стал, и был за это вознаграждён возможностью лично снять новенький кожаный костюм с местной красотки (Альвийки все ничего так, если что), и удивиться наличию нежного кружевного белья, а также тому, что на достаточно грубой (ранее) постели, в этот раз лежало совершенно новое, и весьма качественное постельное бельё, лучше Витус помнил только в Марселе, в княжеском номере. А после того, как одежда была снята, и все желания удовлетворены, Витус удивился, что его пассия накинула прозрачный халатик, и стала совсем как дамы из Марселя.

– Ты меня сегодня прямо серьёзно так удивила, – Витус сладко потянулся на мягких, ароматных подушках, – Столько разных обновок, с чего бы это?

– Да вот, ты знаешь, решила побаловать себя, – Девушка улеглась рядом, положив голову на грудь, а руку на… На павшего бойца, в общем, – Сказать четно, это тебе нужно спасибо сказать. Местные мужики как-то не вызывали у меня желания быть привлекательной.

– Да? И что-то во мне такого привлекательного? – Витус улыбнулся, почувствовав женскую активность в своём паху, – Неужели такой хороший секс?

– Дурачок, – Мамаша рассмеялась, – Да за триста лет в этой дыре я так научилась удовлетворять себя, что ни одному мужику и не снилось!

– Вот как… – Витус на некоторое время притих, наслаждаясь умелыми движениями женской руки, – А чего же тогда тебя вдохновило?

– А ты не понял? – Анна-Мария нежно поцеловала парня в сосок, – Ты подарил нам всем надежду!

Сеанс релаксации плавно перешёл в утро, а потом в плановый завтрак. А затем, по дороге в свой рабочий ангар, Витус постоянно встречал приветливые, совершенно не угрюмые лица, многие приветствовали его, приподнимая шляпы… А сам Витус просто не понимал, что его неуёмное желание жить и развиваться сдвигало с места самые застарелые слои обыденности и заставляло окружающих стряхнуть пыль со своих крыльев и вновь пытаться взлететь.

На этот день у Витуса были особые планы. Он должен был выкатить вагонетки на погрузку, но в этот раз, в каждой двадцатой лежала аккуратно сложенная записка. В каждой был одинаковый текст. Ведь если в вагонетку высыпают порцию угля, то могут и не увидеть записку, так что Витус надеялся на то, что хотя бы одну найдут и прочитают. А надпись в записке была простая – «Зерно (полба, овёс, рожь) х20, Ягоды свежие (Малина, вишня, слива, земляника) х20, Мёд х20, Руда серебряная х20». Таким образом Витус хотел решить вопрос с алкоголем и дополнительным заработками в поселении. Наличие зерна позволило бы ему приготовить солод, а далее сварить пиво или хотя бы просто бражку с последующим перегоном (а уж местные дельцы аппарат сварганят на раз), или поставить медовуху. Свежие ягоды же были нужны чтобы начать процесс брожения, так найти дрожжи в посёлке было проблематично, как и на Дейдаре в целом.

Последний пункт, что может вызвать некоторое недоумение, следует из недавних событий, о которых пока не было рассказано. Несмотря на вынужденный характер его основной деятельности, Витус проводил её со всем усердием. Благодаря чему уголь в его приёмнике был менее пыльным, а серебряную руду с помощью духов земли наш деятель научился переделывать в некий концентрат, отделяя от руды основную часть пустой породы. Полученный концентрат также не подлежал простой сдаче купцам, а стаскивался в большую кучу, в углу ангара, для последующей переработки. Именно с целью переплавки руды сейчас разрабатывалась и строилась большая печь. Витус хотел договориться с духами огня, и выставить в печи такую температуру, чтобы серебро успевало расплавиться, а медь и золото оставалось нерасплавленным, дабы позже сделать медно-золотой сплав. Витус справедливо полагал, что металлы будут стоить значительно дороже, чем богатая смесь или просто руда.

Но самое главное, пока он перетаскивал и пересыпал руду, он нашёл достаточно большое количество жёлтых, красных и прозрачных камней. Что это за камни Витус не знал, но на куске стекла все они оставляли отчётливые полосы, так что предположения о благородном происхождении камней. Именно поэтому Витус хотел видеть больше серебряной руды и минимум угля. Один такой камешек Витус показал Мамаше Перкинс. Её реакция была обнадёживающей.

…

– Хм, интересная штуковина, – Мамаша покатала камешек в своих руках, – Такие могут быть использованы ювелирами в подгорных мастерских, и не только.

– Сколько такой может стоить? – Витуса интересовало только это, для чего ему ещё лопатить кучу руды? – Или не стоит обращать внимание на такие стекляшки?

– Мне кажется крон десять-пятнадцать такой камень точно стоит, – Анна-Мария передала камешек Витусу, – Но мне кажется, что лучше продавать их не заезжим торговцам. Если наберёшь достаточно таких, то один раз в десять лет можно съездить на острова, по личному разрешению главы, и там продать камни будет выгоднее.

– Заманчиво, – Витус задумался, – В любом случае спасибо тебе…

Со времени того разговора прошло уже несколько недель, и теперь камней у Витуса становилось всё больше. Уголь он почти не получал. В основном ему приходило около двадцати вагонеток с рудой, а всё остальное – туши, овощи, травы, а с некоторых пор – зерно, в мешках из грубой ткани, мёд, в долблёных колодах, и ягоды в посудинах из бересты. Малина и клубника, реже голубика. К концу лета стало поступать много вишни, а осенью целыми вагонетками поступали яблоки.

Мучиться с зерном Витус не стал, а просто сдал его ошарашенному трактирщику, что едва только на колени не упал переде своим благодетелем. И Витус на прогадал со своим решением. Пусть в составе зерна не было высококачественной пшеницы, но даже та смесь зерна, что теперь была в распоряжении трактирщика, позволяла ему делать муку, а из отрубей ставить брагу. Так что теперь по утрам весь посёлок просыпаясь ощущал запах свежего хлеба, а от трактира пахло кислой брагой, а позже самогоном. Травы, что приходили Витусу тоже пошли в дело. Так что трактирщик стал не просто гнать самогон, но ещё и настаивать его на травах. Дубовые бочки в распоряжении были и без того, так что место, где выдерживать новое пойло нашлось. Как и реальные деньги у местных после того, как им стало чего продавать купцам. А Витус теперь мог прийти в таверну, и ему сразу ставили отдельный столик на почётном месте, и угощали чем угодно за счёт заведения. Правда в такие вечера, что наш деятель приходил в таверну, вечер превращался в постоянных приём посетителей. Все хотели посоветоваться с таким важным Альвом, всем было нужно поинтересоваться какие ожидаются поступления, и нельзя ли получать какие-то ещё товары.

Особым событием стал бочонок с медовухой, вареной из дикого мёда, и запущенной на сброженной вишне. Эдакий лёгкий и веселящий напиток, с тонкими нотками мёда и спелых ягод. Надо сказать, что напиток зашёл на «Ура» не только среди женского, но и среди мужского населения. Если не было необходимости насинячиться в хлам, а Альвам и без того сложно напиться, в виду особенностей организма, то приятный и тонизирующий напиток пришёлся в тему. Так что его теперь решили подавать к столу как обычный морс или компот. Хотя на самом деле крепость напитка получилась у Витуса не менее десяти процентов, что для человека было бы крайне пагубно. Но самое главное – Витус теперь получал половину от продажи всего алкоголя в посёлке, отчего ежемесячные отчисления в фонд господина Даша увеличились многократно. Оказывается, очень полезно иногда смотреть научно-популярные и кулинарные передачи по телевизору, никогда не знаешь, где пригодятся полученные сведения.

…

Жизнь вошла в свою колею, и, как бы то ни было, прошло почти пять лет из контракта нашего горемыки. Витус продолжал просеивать руду, варить мёд, а также плавить серебро и медно-золотой сплав. Но последнего было совсем не много, потому местные кузнецы и ремесленники попросили Витуса не продавать этот материал, а начали изготавливать из него всякие полезные в быту мелочи. На самом деле метал получался похожим на золото низкой пробы, однако за счёт присутствия благородного металла, посуда из него не так сильно темнела и лучше разогревалась. А за счёт того, что серебра как товара не было прописано в ведомости поставляемых товаров, то оно не отгружалось по разнарядке, в обмен на продовольствие и кое-какие припасы, а могло продаваться самостоятельно, наряду с качественно выделанными шкурами и прочими полезными вещами. И от этого у Витуса начали скапливатья кое-какие денежки.

И местные скорняки быстро сообразили, что самобытная и добротная кожаная одежда может иметь на материке большую популярность, чем сами кожи, и надо сказать, не прогадали. Кожаная одежда с туманных островов стала достаточно популярна, настолько, что контингент пополнился несколькими скорняками, пожелавшими заключить контракт и открыть производство на островах с тем, чтобы набраться опыта у местных. Ещё местный умеренный климат в совокупности с большими солевыми пещерами, используемыми как склады, привёл к тому, что на островах начали производить весьма недурные произведения из мяса оленей и кабанов, а местные горькие травы и ягоды, в соке коих происходила засолка продуктов сделали вкус неповторимым. Особенно в сочетании с лёгким копчением на местной траве – вереске. Можно сказать, что острова получили свой монопродукт, весьма популярный в остальном княжестве, что начало делать Туманные Острова популярными.

Но у этой популярности было и имя – Витус Даш. Именно он нашёл то, на чём можно заработать, а чудесные ягодные меды стали настолько желанными в Альвийском Княжестве, что на острова прибыла целая бригада винокуров и строителей, с повелением построить на островах первую официальную Медоварню. Была только одна проблема – точный рецепт не был известен, обычный мёд не давал того вкуса, что был у мёда с островов, да и рецепт закваски тоже никто не отменял. Правда для реализации такого проекта требовалось расширение ресурсной базы. А значит нужно развивать пасеки и собирательство переводить в садоводство. А значит потребуется выход из-за стен.

В один из прекрасных, то есть не туманных, дней Витус по обыкновению своему перебирал отвал серебряной руды, на предмет блестящий камешков, а так как данный процесс уже успел принести некоторый результат – настроение у начинающего гомолога было сверхприподнятым, да и мешочек с камнями давно приобрёл статус мешка. Пустые вагонетки были подготовлены к отправке, но Витус не особо спешил. Материалов пока было достаточно, да и день только начался. Сейчас Витус уже подумывал о создании полировального круга. Так и камешки будут красивее и места занимать будут сильно меньше. А ещё Витус нашёл несколько самородков чистого золота и теперь мечтал об изготовлении чего-нибудь эдакого небывалой красоты. Чем только не займёшься при наличии ресурсов и немерянного количества времени. Но в этот раз старателя побеспокоили и оторвали от дел.

– Господин Даш! – Пришедший в ангар явно не решался пройти дальше, но и уходить без своего также не собирался, – Господин Даш!

– Кто там!? – Витус оторвался от стола с ровным слоем руды на нём, – Я сейчас подойду!

– Это поверенный, его превосходительства Мастера Артура Харпа, – Кто такой Артур Харп Витус в принципе не знал, – Главного пивовара Альвийских Островов!

– А чего от меня нужно главному пивовару? – Витус приблизился к гостю и увидел весьма щеголеватого, богато одетого и даже надушенного юношу, правда вполне возможно, что этому «юнцу» уже лет пятьсот, – Я не помню, чтобы нарушал каких-то правил пивоварения, капитанов своим мёдом угощал, но это же не возбраняется? Или я не прав?

– Что вы, в нашем государстве нет регламента по производству алкогольных напитков, – Юноша усиленно улыбался, – Меня зовут Иван, я подмастерье его превосходительства и направлен к вам с официальным предложением.

– А почему ко мне? – Витус направился на выход из ангара, – Вы не против, если мы поговорим в другом месте, в таверне, например?

– Отчего же, очень даже почту это за честь, – Иван протянул руку Витусу, – Очень приятно познакомиться!

– Витус, – ответил на рукопожатие наш предприниматель, – Пойдёмте, я провожу!

Таверна встретила двух Альвов своим своеобразным гостеприимством, с вечным запахом какой-то кислятины, полумраком и запахом немытого тела, что для Альвов было просто не понятным. Откуда такой запах появляется в Альвийских тавернах, что сплошь построены в баварском стиле девятнадцатого века, даже в такой дыре как эта.

– Уважаемый господин Даш, – Щёголь сильно стеснялся местного заведения, а многочисленные посетители с интересом разглядывали залётную птицу, – Мой господин направил меня сюда, точнее не так, направил меня к вам для того, чтобы уладить один вопрос.

– Весьма внимательно вас слушаю, – Витус удобно расположился на своём кресле, именно на своём, и именно за своим столиком, так как в таверне у Витуса было своё, персональное место, где он всегда столовался, где к нему приходили посетители, и где с него ни когда и ничего не брали за сверхлимитное (по правилам поселения) угощение, – Хотя для меня странно, чем это я мог заинтересовать столичного господина.

Надо отметить, что по прошествию некоторого времени Витус перестал носить свой шпионский костюм, оставив его дома на полке, и предпочитал местную, простую одежду, оставив от прошлого только пояс и сумку. Так что теперь он больше напоминал разбитного шахтёра, чем прошлого подтянутого дельца, да и овал лица стал у парня чуть более круглым.

– Витус, как я рад вас снова видеть в моём заведении! – Местный трактирщик, по прозвищу Пузатый Микки, хотя и не был пузатым, но всё-таки сохранивший своё прозвище с давних времён, подскочил к разговаривающим, – Позвольте угостить вас сегодняшним главным блюдом! У нас чудесная тушёная оленина с тимьяном и ягодами можжевельника!

– Микки, дорогой мой друг, ну разве могу я посметь обидеть тебя отказом? – Витус тепло поздоровался с трактирщиком, – И обязательно принеси нашего знаменитого мёда!

– Господин Даш, наша гильдия пивоваров очень заинтересована в рецептуре производства вашего напитка, – В это время подавальщик поставил на столик две высоких серебряных (да, не всё серебро Витус продавал) кружки с маленькими крышечками, наподобие баварских пивных кружек, причём каждая кружка имела индивидуальный объёмный рисунок, что подчёркивало колорит этого заведения, а на нижнем ободке кружки Витуса так и было выведено золотыми буквами – Витус Даш, – И я смотрю вы очень популярны в поселении.

– Да и вы будете популярны, если будете стараться для его развития, – Витус подмигнул хлыщу, отчего тот побледнел, – Правда придётся остаться тут, на некоторое время.

– Я уполномочен предложить вам цену за рецепт, – Подавальщик поставил на стол два деревянных корытца, наполненных нежным тушёным мясом, со сладкой, припущенной морковкой и хорошей порцией тушёной капусты, в довершение на стол поставили корзинку с мягчайшими и хрустящими булочками, до сих пор обжигающими пальцы, так как для господина Даша подавали только всё самое свежее. И местный хлеб, созданный на базе полудиких сортов овса, пшеницы и ржи получался настолько колоритным и незабываемым, что также стал местной гордостью, – А говорят, что в этой колонии скудное питание.

– Так и было, пока мы не научились заботиться о себе сами, – Витус разломил дымящуюся булочку и обмакнул её в мясной соус, – Ни чего вкуснее не пробовал, особенно когда после рабочего дня заходишь поужинать, но сегодня Микки превзошёл сам себя! Попробуйте!

– Ну если вы так рекомендуете, – Не найдя на столе приборов, Иван последовал примеру Витуса, и не сумев скрыть восторга, продолжил разговор, – Вы понимаете, мы как гильдия, не можем себе позволить не иметь вашего рецепта, к тому же потребность в напитке растёт.

– И сколько вы хотите производить? – Витус наслаждался прекрасным обедом, а беседа его просто забавляла, – Чтобы вы понимали, на одно ведро мёда необходимо примерно треть ведра мёда, и если вы хотите готовить напиток тоннами, то и сырья тоже нужно будет немало.

– Вы думаете, мы не знаем, как варится медовуха? – Щёголь весь перемазался в соусе, но был совершенно доволен, – Но вкус нашего напитка разительно отличается от вашего, и он не пользуется популярностью, а имя гильдии порочится!

– Что ж, – Витус отломил кусочек булочки, обмакнул в соус и кинул её на пол, – Отведайте напитка…

Пауза немного затянулась, пока Иван наблюдал, как кусочек булочки исчезает.

– Вы чтите старые правила? – Иван как-то косо посмотрел на Витуса, – В столице редко встретишь такое.

– Хм, странно мне это от вас слышать, – Витус открыл крышечку и сделал большой глоток прохладного напитка, – Вы же представитель гильдии пивоваров, вы должны свято чтить все традиции и тем более господина Озема, покровителя всех виноделов и винокуров.

– Неужели сам Озем помогает вам в варении мёда? – Иван немного передёрнулся, – Я не ожидал такого поворота…

– Нет, но мы всё равно чтим хранителя недр земных, – Витус отлил немного из кружки на пол, – Может быть потому всё и получается хорошо.

– Но всё-таки, вы готовы передать рецепт? – Столичный хлыщ не переставая сверлил взглядом Витуса, – Может быть я не очень корректно выражаюсь, вы готовы продать рецепт?

– Да легко! Во сколько вы оцениваете такую ценность? – Витуса начала забавлять эта ситуация, – Просто умираю от любопытства!

– Ну скажет так, сто крон? – Иван не отводил глаз, а немного дрожащие руку выдавали его с головой, – Это хорошие деньги, особенно на Туманных островах.

– Милейший, за эти деньги я могу вам предложить хороший бочонок нашего великолепного мёда! – Витус мило улыбнулся, – Я не понимаю, за кого вы меня держите. Я прибыл из того мира, где технология и патент решали гораздо больше, чем конечный продукт. Так что или предлагайте нормальную цену, или угощайтесь мясом, мой друг.

– Я могу предложить тысячу, – Иван побледнел и видно было как он вздохнул, – Это очень хорошие деньги за такой пустяк.

– Очень хорошие? – Витус задумался, где-то у него завалялась одна монетка, и он залез в потайной карманчик сумки, где она лежала, – Вот такие хорошие? Уважаемый, не считайте меня каким-то фраером, угощайтесь мясом, кушайте!

– Что? Откуда… – Гость впился взглядом в лик великого князя на монете, – Но позвольте…

– Это вы позвольте, – Витус убрал монету и его взгляд сделался тяжёлым и совершенно недобрым, – Вы припёрлись сюда, чтобы попытаться обвести меня вокруг пальца, скорее всего у своего босса вы взяли тысяч двадцать крон, а то и тридцать, чтобы взять полную технологию изготовления, и дело не в тонком вкусе, а в праве первой продажи по всему княжеству. И вашему боссу нужна вся технология, со всеми особенностями. Так что или предлагайте правильную цену, или угощайтесь мясом и валите обратно!

– Да что ты себе позволяешь? – Хлыщ побледнел, его костяшки захрустели, – Кто ты такой, чтобы разговаривать со мной в таком тоне? Ты забылся! Кто ты и кто я!