Текст книги ""Фантастика 2025-182". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)"

Автор книги: Мира Ризман

Ширина и глубина коридора вполне позволяли создать тут лагерь шахтёров, вот только зачем? Пилить цитадель изнутри? Так сверху ещё километра три конструкций. Если бы боги не поставили эту часть корабля вертикально, то она никогда сама не встала бы так, обязательно завалилась на бок. Скорее всего так изначально и было. Арчи жаль было потерянного времени, ведь пройти по коридору дальше было невозможно. Кто знает, сколько перекрученного металла и расплавленной пластокерамики дальше? уже готовый уходить, парень вдруг обратил внимание на то, что одна «дверь» как будто обведена в рамку, чтобы это могло означать? Подойдя поближе, всё, что он смог понять, так это то, что перед ним проход третьего порядка, куда он ведёт – кто знает. Спрашивать у командора или Архивариуса не хотелось. Док сказал быть осторожнее, значит Арчи будет!

Аккуратно вырубив топором дверь, Арчи увидел перед собой уходящий в стену тёмный коридорчик. Ширина прохода была всего полметра, а высота метр. По такому проходу даже Арчи мог двигаться только на карачках. Именно это он и сделал. Стены были гладкие, и задевать за что-то не было возможности, да и костюм замечательно защищал от всевозможных выступов и острых концов, в чём Арчи смог убедиться во время восхождения.

– Господин Арчибальд, – снова включился Док, – я бы настоятельно не рекомендовал вам продолжать этот путь!

– Да ладно Док, я только посмотрю куда он ведёт, и обратно, – Арчи пытался отмахнуться от назойливого пассажира как мог, – тут же всё равно главный проход зава-а-а-а-а….

Неожиданно пол прохода пошёл резко вниз, как бы плавно загибаясь, уходя всё круче вниз, пока не стал совсем вертикальным. Зацепиться за абсолютно гладкую стену у Арчи не получалось, а потом стены и вовсе разошлись в стороны, образовав более широкий проход, а ощущение свободного падения в бездну заставило парня ненадолго похолодеть от страха изнутри. Ровно до тех пор, пока жёсткое падение не погасило его сознание…

Глава восьмая. Западня

– Господа, – Командор первым подал голос, – на сколько я понял, ситуация очень неприятная, и нам надо думать, как выбираться.

– Вы правы, генерал, – Архивариус поддержал коллегу по несчастью, – нужно что-то быстро придумать.

– Что ж, господа, – Док не полез в карман за словом, – согласен на двести процентов, мы в заднице!

– Почему вы так думаете? – Архивариус аккуратно решил подправить грубое высказывание коллеги, – может быть вы ошибаетесь?

– Конечно, мой друг, мы не в заднице, – Док скривил кислую рожу, – в полнейшей жопе!

– Обоснуй! – Генерал решил разбавить начавшийся спор конкретикой, – что ты имеешь в виду?

– Имею? – Док хмыкнул, – Носитель благополучно отдаёт концы, все мои нанниты в настоящий момент локализуют внутренние кровотечения, нам ещё повезло, что нет внешних повреждений!

– Ну вот, локализуют же, – Генерал весело приободрил коллег, – значит есть шанс!

– Ну да, вот только нервный столб разорван, и мы не можем управлять этим телом, – Док устало сел прямо на пол импровизированной рубки, – а у меня нет материалов для починки!

– Как это нет? – Командор злобно уставился на Дока, – руби всё лишнее и в дело!

– Что вы имеете в виду? – бедолага с каким-то страхом посмотрел на яростно потирающего руки генерала, – использовать сам организм для ремонта?

– Молодец, быстро соображаешь! – Командор показал Доку большой палец, – нам нужно выбираться, а для этого нужно, чтобы эта посудина могла двигаться!

Если бы в подобную ситуацию попал любой другой Альв, то ему бы точно пришёл конец. Про полнейшую темноту ни кто даже не вспоминает, но если бы кто-то осветил бы помещение, то увидел бы неестественно лежащего молодого Альва, его голова была подогнута ближе к груди и развёрнута под углом сто восемьдесят градусов назад, одна из рук, принявших удар сейчас напоминала смятый бампер, хорошо ещё, что в своё время его значительно укрепили, иначе кожный покров не выдержал бы, и Арчи истёк бы кровью, раньше, чем его попутчики придумали бы как его спасти. Про внутренние органы нечего говорить вообще. Вся левая сторона буквально превратилась в фарш из ливера. Нанниты свободно перемещались в этом месиве, пытаясь использовать, теперь уже, бесхозный материал для дела.

Для начала армия мелких трудяг кинулась восстанавливать сосуды и локализовать протечки, затем ещё одна армия ломанулась чинить позвоночник и нервный столб. Удивительно, но головной мозг не пострадал, правда сознание к Арчи так и не вернулось, но скорее всего это Док блокировал его возвращение, опасаясь за психику пациента. За счёт восстановления сосудов и своевременную нервных импульсов в сторону лёгких и организацию дыхания, у организма появился небольшой шанс на восстановление. Прада процесс этот совсем не быстрый и может занять несколько дней, может даже десятков дней.

Основной проблемой стало то, что строительного материала катастрофически не хватало. Мясного фарша на долго не хватит, ведь из него предстояло сделать так необходимые органы. Пока что основной проблемой стала система пищеварения, желудок, поджелудочная, часть кишечника отсутствовали сейчас как данность, множество кровеносных сосудов были фрагментированы, и их пришлось просто закупорить. Естественная регенерация Альва и миллионы наннитов старались изо всех сил, дабы сохранить жизнь Арчи.

Постепенно неделя, выделенная боссом из-за вынужденного простоя, подошла к концу, и шахтёры приступили к работам, согласно намеченных планов. Однако для всех было странно, что Арчибальд так и не появился в управлении. Лёгкое непонимание скоро переросло в беспокойство, а затем и в панику. Такое долгое отсутствие никак не походило на молодого начальника, да и цеха он должен был принимать. В конце концов Арчи начали искать. Кто-то что-то видел, слышал, подметил и в итоге поиски привели обеспокоенных работников, а с ними следователя и старосту к основанию цитадели. Может быть, они бы пошли и дальше, однако тут лежало явное свидетельство активности Арчи – смотанная резиновая полоса, да ещё и с запиской.

Из текста записки следовало то, что их неугомонный начальник единолично отправился покорять высоты Цитадели, и распорядился продолжать работы, изготовить дополнительные транспортёры, а он скоро будет на работе. Шахтёры успокоились, следователь и староста расслабились, и жизнь на какое-то время потекла своим чередом. Однако время шло, а босс так и не появлялся. Мудрить не стали, и отправили весть в столицу, в главное управление торговой компании. Если молодой босс пропал, то из столицы должны прислать другого босса, ведь работа не должна останавливаться.

Из города приехал не кто-то, а сам Туск Старший. Сказать, что он был спокоен нельзя, но и то, что расстройство полностью согнуло Альва – тоже нельзя. Его можно понять, он очень беспокоился за сына, но Великий Князь сообщил ему, об испытании дарованном его сыну, и что беспокоиться не нужно, а в качестве зама Князь поднял толкового ремесленника, прошедшего серьёзную инициацию, и готового приступить к работе, только его нужно ввести в курс дела. Илон, так звали новоиспечённого заместителя руководителя добывающей компании, со свойственной только ему деятельностью, приступил к работе, благо у него была чёрная тетрадка Арчи, в которой тот оставлял свои мысли и заметки. А Михаэлю оставалось только ждать и надеяться на благоприятный исход, с чем он и укатил к своим обязанностям в столицу.

Откуда Великий Князь понял, что у Арчи новое испытание? Да ни откуда, он просто успокоил безутешного отца, и ещё он верил, что неуёмная энергия Арчи даст себе выход, и он сможет его найти, а пока что его не было видно среди живых, да и среди мёртвых он тоже не появлялся…

Пробуждение было странным. Арчи просто открыл глаза и начал себя осознавать. Первое что он понял – это то, что он лежит на тёплом полу из пластокерамики. Второе, пришедшее на ум Арчи – вокруг темно. Но это было просто исправить – одна команда, и световой кристалл осветил пространство вокруг себя. Правда легче от этого не стало. Лежащий на спине парень увидел перед собой бесконечный провал темноты, уходящий куда-то вверх, и лёгкие отблески стен абсолютно круглой комнаты, диаметром метров десять, не меньше.

– Как вы себя чувствуете, босс? – Док появился как-то внезапно, и его слова были странно вкрадчивыми, – что вы чувствуете?

– Странно я себя чувствую, – Арчи сел на задницу и неожиданно почувствовал сильнейшее желание облегчиться, – И очень хочу в туалет!

– Ничего не имею против, – док продолжал вести себя странно, – но вы не совсем ответили на мой вопрос.

– Странно я себя чувствую, как будто чего-то не хватает, – в это время Арчи скидывал с себя часть комбеза и принимал удобную позицию, и вообще – где я?

– Вы немного повредили тело во время падения, – Док немного замялся, – но основные функции организма мы восстановили, так что вы можете продолжить жизнедеятельность.

– Чего? – Арчи никак не мог остановить процесс облегчения, – что значит «можешь продолжить жизнедеятельность», и что значит основные функции?

– Технически мы восстановили функционирование, – Док не стал заморачиваться с объяснениями, – Но в условиях нехватки материала, что получилось, то получилось. Как только будет доступ к питанию – мы всё восстановим в должном виде, на сколько это будет возможно.

– Что? – Арчи начал ощупывать своё лицо, и с ужасом понял, что теперь у него нет носа, ушей, волос, губ, да и вообще чего бы то ни было, делающего его похожим на Альва, – А уши то зачем?

– Нужна была хрящевая ткань, и проще всего было взять её именно из ушей и носа, – Док не жалел Арчи, он был прям, как лом, – ещё мы разобрали одну почку, часть кишечника и желудка, взяли взаймы часть половых органов, и большую часть печени, если быть точным, то парных органов не осталось, так что будьте осторожны.

– Зачем? – Арчи был не то, что вне себя, нет, он просто хотел понять, что произошло, правда дотронувшись мельком до абсолютно ангельского лобка, без признаков мужественности, он хотел было заистерить, но сдержался, – зачем вы это сделали?

– Затем, молодой человек, – в дело вступил Командор, – что без такого радикального подхода нам было не восстановить функционирование носителя, а без носителя мы и сами ничто.

– Что со мной случилось? – Арчи перевёл тему, – Почему потребовалось восстановление?

– Скорее всего вы упали в главную технологическую шахту, – Командор сделал вид что прокашливается, – в космосе она или в невесомости, или по ней перемещаются дроны на платформах. В условиях планеты гравитация пагубно действует на помещённый в неё предмет.

– Сильно упал? – Арчи попытался обратиться к доку и у него получилось, – много чего поломал?

– Упали вы, прямо-таки, фатально, – Док вздохнул, – целого почти ничего не осталось, потому давайте поищем питание, всё-таки хотелось бы восстановить носителя.

Кстати, а как отсюда выбираться? Арчи осветил фонарём на каске абсолютно гладкую стену, и дабы найти хоть какой-то проход, пошёл вдоль стены, совершил, так сказать, обход шахты. Хорошего обнаружилось мало. Дно технологической шахты – это ещё и мусоросборник, потому, оно всегда немного ниже, чем проходы из неё. Так и теперь Арчи долго крутил головой, пока не обнаружил метрах в пяти над своей головой тёмное окно прохода. Ещё хорошо, что костюм собирал воду, потому, сейчас было что пить, но, если так пойдёт дальше – собирать будет просто нечего. Сухой кубик экстремального пайка из комплекта шахтёрского снаряжения тоже не заменял питание полностью. Чёрный проход навевал тоску, а жалкое недоразумение вместо левой руки эту тоску только усугубляло.

– Док, а можно как-то восстановить левую руку? – Арчи со вздохом посмотрел на адамантовый топор, – А то мы тут так и останемся.

– Нужно питание, мне неоткуда брать материал, – Док покачал головой, – будет питание – всё восстановим.

Арчи скептически осмотрел свои запасы экстремального питания. Если тратить с умом, то может хватить на пару недель.

– А то что у меня есть можно использовать? – Арчи направил взгляд на сухпай, – это подойдёт?

– Если требуется восстановить функционал только рук, – Док задумался, – то, пожалуй, да, но я не знаю, получится ли.

– Почему? – Арчи был готов к любому развитию событий, – это же питание?

– Немного однобокое, – Док помялся немного, – и я не уверен, что вы сможете запихать это всё сразу в себя.

На самом деле маленький кубик, примерно пара сантиметров одна сторона, настолько разбухал в желудке, что создавал полное ощущение сытости. Однако, если нужно для дела…

– Я постараюсь, – Арчи вздохнул и высыпал перед собой содержимое пакета сухпайка, – если так надо.

– Можете не заморачиваться, – Док отрицательно помахал пальцем, – достаточно съедать по одному кубику раз в пятнадцать минут…

Да уж, легко сказать. Представьте себе, как это – съедать полкило мяса раз в пятнадцать минут. Хорошо ещё, что нанниты быстро растаскивали содержимое желудка на свои нужды, и после седьмого или восьмого кубика руки стали похожи на руки, а мышцы в них по-настоящему окрепли, но до окончательного восстановления организма было ещё очень далеко. Правда теперь Арчи мог приловчиться и вырубать топором подобие лестницы в гладкой стене, а Док тем временем укреплял ноги парня. Пропитанные металлами кости были в порядке, но вот мышцы были слабоваты. Однако время шло, кубики заканчивались, и ступени постепенно вырубались. Было тяжело рубить одной рукой, при этом держась за рукотворную ступень другой. В условиях полнейшей темноты было не очень понятно, сколько времени прошло – день или неделя, но последняя ступень вырублена, и зацепившись топором за гладкую поверхность пола, Арчи, наконец, перевалился из шахты в проход.

– Генерал, а эта шахта вообще глубокая? – Арчи вглядывался в темноту лёжа на спине, – спрашиваю так, чтобы понимать, сколько ещё мне тут торчать.

– Вообще, главная шахта может быть от ста до пятиста метров глубиной, в зависимости от конструкции корабля, – слова генерала не произвели на Арчи положительного впечатления, – даже если эта шахта не более ста метров, я бы рекомендовал вам поискать другой выход.

– Спасибо, – Арчи вздохнул, и перевернувшись встал на ноги, – пойду посмотрю, что там…

Поход по тёмному коридору, относительно небольшому, примерно два на два метра, не занял много времени. Луч света из налобного фонаря уже через десяток шагов осветил плоскую стену, и если бы парень видел такое впервые, то скорее всего отчаянию не было бы предела, однако Арчи понимал – это техническая перегородка, и в ней должен быть проход для дронов. Открыть её просто так не получится, ведь роботы дают команду механизму на открытие посредством собственной нейросети, а у Арчи такой не было, однако он знал другой способ – грубая сила! Адамант легко разрубил тонкий лист, остальное сделала пружина в замке, освободив проход.

За перегородкой Арчи ждала темнота. Но не та темнота, что в технологическом проходе, а совсем другая, ведь тут стены были не чёрного, а почти белого, немного люминесцирующего цвета. Потому лучик света из шахтёрского фонаря давал несколько больший обзор.

– Поздравляю Вас, господин Туск, – Архивариус показал свою довольную физиономию, – вы находитесь в святая-святых любого корабля – цитадели!

– А с чем поздравлять то? – Парень хмыкнул, – Это можно сказать самая роскошная могила из всех мне известных.

– Зря вы так, – Старик немного обиделся, – на самом деле тут можно найти всё, что необходимо для жизни, а объёма помещения хватит на долго, для того чтобы сохранить баланс кислорода.

– Тогда показывай, что тут и где! – Арчи поправил пояс костюма, – мне бы неплохо найти что-то питательное, есть тут такое?

Архивариус «пошёл» немного впереди Арчи, как бы показывая ему дорогу, и постепенно через несколько переходов и плавных подъёмов, Арчи оказался в просторном помещении, именуемой кают-компанией. Из всего самого замечательного тут был пищевой генератор с запасными картриджами и запасом воды, пусть сильно консервированной, но гораздо лучше той, что регенерировал его костюм. Под управлением Дока Арчи вытащил пищевой картридж, Архивариус показал ему где взять миску, а затем с помощью найденной тут же ложки, парень приготовил питательную кашу из воды и содержимого картриджа, причём в одном отделении вместительного бака была белковая составляющая (изготавливаемая из любых видов съедобных животных), в другом отделе была дегидрированная трава (практически любая съедобная трава, полностью лишённая вкуса и запаха) а в других – злаки, вит амины, минералы и тому подобное. И вот насыпав всего понемногу узник цитадели смастерил себе подобие каши.

Если бы не острая необходимость, то есть эту непонятную субстанцию, со вкусом бумаги и отдающую горечью витаминных добавок, жрать было вообще невозможно, однако Арчи жрал. Также, каждые пятнадцать минут, а в то время, что не жрал (по-другому процесс потребления клейкой, гнусной массы не назовёшь), он исследовал цитадель. Начиная от рубки капитана, где он с удовольствием вскрыл сейф, раздобыв мешочек камней душ, неплохого размера, какие-то украшения и несколько новеньких нейросетей. Правда Док предложил Арчи проглотить шарики сетей, дабы Док мог использовать компоненты нейросетей, дабы улучшить свойства организма. Девать прекрасные девайсы было некуда, потому Арчи с трудом, но проглотил шарики, размером с лесной орех. Док сказал, что теперь он увеличит объёмы внутренней памяти, уменьшит время прохождения сигнала, а также кучу всего интересного, что Арчи просто пропустил мимо ушей, на сколько это было возможно.

Увлёкшись разбором капитанской каюты, Арчи совсем не замечал, как у него заново отрастает нос, восстанавливаются уши, губы, тем более он не чувствовал, как выросла новая почка, расправилось новое лёгкое, и даже восстановление члена он совершенно не заметил. Зато набор крепкой и прочной одежды не смог обойти стороной, тщательно запихав её в свой рюкзак, благо он неплохо так раздувался, словно резиновый. Отдельно шла большая шуба из меха какого-то пушистого зверя, но её Арчи предполагал использовать как одеяло, сказать, что внутри цитадели было тепло – значит здорово соврать. Пока бегаешь и двигаешься, то температура нормальная, но как только приходится спать – сразу становится холодно.

Палатку Арчи тоже не спешил снимать с рюкзака, он теперь ничего не исключал, но вот комплект мягкого белья и аккуратно упакованный до состояния небольшой коробочки матрац он притырил, памятуя о том, как хреново было спать в пустой палатке. Ещё достоянием исследователя стал набор медицинских инструментов, только не в свёртке, как обычно, а в маленьком, компактном чемоданчике. В отличие от тех наборов, что он находил раньше, тут было несколько больше причудливых инструментов, был комплект для сшивания кожи, был биогель для обработки ран и скорейшей регенерации, а также был совершенно маленький мед картридж, с помощью которого можно было сделать необходимое лекарство или яд. Также в каюте капитана был найден совершенно непонятный и необычный предмет. Командор назвал его ручным механическим игломётом.

– А для чего он? – Арчи вертел в руках странный предмет, длинной не более тридцати сантиметров, со складными железными дугами сверху и пусковым крючком снизу. К этому «девайсу» было всего четыре стрелки, однако Командор приказал забрать устройство с собой в обязательном порядке, – где он мне пригодится?

– Бери, – Генерал был неотступен, – когда пригодится не знаю, но, если вдруг не окажется под руками чего-то подобного в нужный момент – будет очень плохо!

Спорить было сложно, потому рюкзак ещё немного распух от дополнительного груза, не особо большого, но достаточно тяжёлого.

– Не правильно! – Командор снова появился перед Арчи, – вынь из рюкзака и приложи к бедру!

Арчи хмыкнул, вытащил метатель из рюкзака, и приложил к бедру, как и говорил вояка. Тут же активизировались захваты и прихватили оружие к бедру, как бы прикрыв его тканью. Выглядело это всё крайне необычно и даже немного пугающе. Четыре иглы Арчи пристроил на корпусе игломёта, в свободные пазы, как раз для этого предназначенные.

Вообще всевозможного добра в цитадели было не счесть, у Арчи буквально светились глаза, почти освещая темноту помещения, но забрать всё он не мог физически. Рюкзак исследователя из едва заметного бугорка на спине превратился в огромный пузырь неопределённой формы, а ему всё хотелось засунуть туда ещё чего-нибудь. На втором бедре теперь у него висел небольшой монокристаллический клинок, составляя компанию кортику, в рюкзаке притаились ещё несколько наборов для выживания, а сам Арчи стоял и рассматривал картридж для промышленного принтера, наполненный порошками редких металлов.

– Док, а мы можем это использовать? – Арчи прикоснулся пальцем к мельчайшей пыли в одном из отсеков, – укрепить что-то или улучшить?

– Теоретически, но это будет эксперимент, – Док покачал головой, – а я не знаю, каков будет его исход, потому не могу на это пойти.

– Но ведь ты уже укреплял как-то мне кости, – Арчи в упор уставился на воображаемую проекцию, – почему не сделать это ещё раз?

– И как это помогло? – Док продолжил качать головой, – кости мы укрепили, а связки, сухожилия, хрящи? Всё это не выдержало падения и пришлось восстанавливать, нет, пока никаких экспериментов.

– Ну как знаешь, – Арчи сдул с пальца металлическую пыль, – а можно было бы…

Через несколько дней, когда организм полностью окреп и восстановился, став даже немного сильнее и мужественнее, Док постарался, Арчи понял, что пора выбираться. Исследование затянулось, а в посёлке стояли нерешённые дела. Понимая, что прорубаться сквозь толстую броню цитадели он будет бесконечно долго, Арчи решил найти какой-нибудь проход ближе к цели, и уже там начать долбить штрек. Беда только в том, что цитадель имела круглую форму, самую оптимальную при взрывах и внешних воздействиях, и самым ближайшим путём наружу были технологические проходы, но все они заканчивались шахтами. И вот, когда парень уже совсем отчаялся, он нашёл довольно широкий проход, идущий ровно от центра и в сторону. Проход достаточно длинный, чтобы предположить небольшую толщину стены в его конце.

Однако радость оказалась преждевременной. После того, как Арчи открыл очередную дверь и обнаружил проход, он навьючил на себя весь найденный хабар, включая меховую шубу (зачем она ему?), и отправился в дорогу. Арчи не планировал возвращаться в каюту капитана, он хотел пробиться наружу и поскорее вернуться домой. Однако в конце достаточно длинного, и сильно охраняемого (судя по лючкам турелей) коридора, оказалась небольшая круглая комната без каких-либо предметов мебели. Просто очередной тупик. Зачем только было так охранять этот проход?

– Хм, интересно получается, – Архивариус первым прервал тишину, – господин Туск, примите мои поздравления, вы прибыли в портальный зал!

– Куда я прибыл? – Арчи начал внимательно всматриваться в очертания комнаты, но ни чего нового для себя не увидел, – Поясни конкретнее!

– Посмотрите на пол комнаты! – Архивариус прошёл в центр помещения, – тут находится портальная плита, и если посмотреть внимательно – она ещё активна!

– Да? – Арчи внимательно присмотрелся к полу, куда указывал Архивариус, там вместо простого покрытия, присутствующего по всему кораблю, явно наблюдались какие-то узоры, одна часть которых немного подсвечивалась зелёным светом, но скорее всего – это люминесцентный эффект от света фонаря, – и почему я должен восхититься?

– Потому, что вы можете выбраться из цитадели, – Архивариус буквально прыгал от радости, – достаточно определить пункт назначения и активировать портал!

– Хм, почему-то меня это больше пугает, чем радует, – Арчи внимательно начал осматривать рисунок, у него возникло странное чувство, как будто он его узнаёт, вот тут рисунок обозначает, что портал заряжен и готов к перемещению объекта, вот тут рисунок серый и говорит о том, что энергопитание полностью отсутствует, значит портал был заряжен перед тем как отрубилось питание корабля, а конденсаторы портала сохраняют энергию гораздо дольше, а вот тут перечень порталов, в основном неактивные. Из активных – главный храм, неактивен, точка один, точка два,.., точка двадцать девять, неактивны, имперский орлан – активен, одно перемещение, может быть опасна внешняя среда, скала – неактивен, поле – неактивен, сияющая гора – закрыт, городской храм – закрыт, джунгли – активен, возможно нападение диких животных, родина – активен, возможна пониженная температура, форт – закрыт, – странно, так много порталов, а открытых почти нет, вот например, что это за имперский орлан?

– Скорее всего – это название космического корабля, – Архивариус заложил руки за спиной, – вот только я не советовал бы вам отправляться туда, скорее всего он не исправен и там отсутствует атмосфера.

– Так, джунгли – понятно, блин, да тут все точки закрыты, остаётся только Родина! – Арчи с досады ткнул носком ноги в слегка подсвеченный рисунок, – и куда идти? А вдруг эти точки на других планетах?

Не успел Арчи договорить свою пламенную речь, как надпись, в которую ткнул Арчи засветилась ярче, плита под ним издала негромкий гул, затем произошла яркая вспышка, и он вместе со своим хабаром и открытым ртом оказался в совершенно другой, но тоже тёмной, и более холодной комнате, правда были отчётливо видны щели в двери, что говорило о некосмическом происхождении сооружения. Молча и на трясущихся ногах Арчи подошёл к двери. Луч света от фонарика выхватывал куски плохо обработанного камня, прилаженные друг г другу чем-то вроде глины, дверь оказалась из обычного дерева, плохо оструганного и соответственно плохо подогнанного, а ещё дверь должна была открываться наружу, но она не открывалась.

Тут Арчи особо долго не думал и как следует поработал топором, размочалив старое дерево в щепки. Быстро стало понятно, почему дверь не открывалась. Она была завалена толстым слоем, примерно по колено, снега. Арчи знал, что это такое, потому что он часто видел белые шапки на вершине цитадели и отец рассказывал ему про снег. Но откуда снег взялся тут? Или портал всё-таки сработал? Арчи внимательно осмотрел портальный камень, и констатировал его полную серость, то есть неактивность. Получается портал односторонний? А почему так? Но времени горевать нет, Арчи нужно выбираться и поскорее попадать домой. Однако одного желания тут мало, и карабкаться через глубокий снег пришлось достаточно долго. Хорошо, что он догадался надеть на себя тёплый комбез, найденный ещё на подъёме.

Снежный завал оказался не везде. Странное сооружение из плохо обработанного камня было на склоне горы, и этот склон был сплошь поросшим пушистыми елями, из-за чего и снега оказалось много, но как только Арчи вылез из ельника, снега стало меньше, так как он был раздут довольно сильными порывами ветра. Стоя на высокой горе молодой Альв никак не мог понять ни где он находится, ни куда ему теперь двигаться. Впереди были довольно высокие горы, не такие высокие как пики запретных гор, кои Арчи ни разу не видел, но много о них слышал, но тоже достаточно высокие и полностью заросшие лесом. Снежных шапок было не видно, зато всё и так было завалено снегом.

С другой стороны расположился местами весьма крутой, а местами пологий спуск с горы. На вскидку не меньше тысячи метров от ровной поверхности, может больше. Примерно столько же сколько и вверх. Если идти вниз, то это было сделать проще, вверх – дольше, да и ветра там сильнее. Однако его сомнения прервал Командор.

– Господин Туск, если вы присмотритесь вон к тем холмам, – генерал указал пальцем в крохотные точки внизу горы, – то увидите там останки гуманоидного жилища, и сдаётся мне, что это не ваши сородичи строили.

Настроив зрение, Арчи рассмотрел сооружения из жердей и хвороста, видимо когда-то их покрывали шкуры, но сейчас шкур не было. Увиденное заставило его немного поёжиться, и моментально принять решение – нужно идти в горы. Может быть, там будет какая-то пещерка, где можно будет переждать непогоду и придумать, что делать дальше. собственно так он и сделал. Дорога вверх оказалась не такой уж и трудной. Грунт смёрзся, а цепкие подошвы комбинезона позволяли не скользить, потому он достаточно уверенно шёл вверх, несмотря на тяжёлый груз. К ночи он уже достаточно высоко поднялся, и даже нашёл небольшую расселину, укрытую сверху козырьком, потому можно было устраиваться на ночь. Тут ему пригодилась и палатка и шуба, и бельё, притыренное на корабле.

Разводить костёр он не хотел, слишком уж впечатлили его жилища неизвестных гуманоидов, но погреться очень хотелось. И если в прошлую свою ночёвку палатка показалась Арчи достаточно холодной, то теперь, когда вокруг лежит снег, а с собой у него толстенная шуба, мягкое бельё, да и ещё утеплённый комбез – это же прямо й рай, а не ночёвка! Что-то подсказывало Альву, что диких зверей тут опасаться не стоит, а непонятные гуманоиды не попрутся в такую даль – добычи тут нет, и время тратить не на что.

Разоспавшись, Арчи даже немного вспотел, так как в палатке стало очень даже тепло. Проснувшись от духоты совсем тёмной ночью, парень вышел на улицу «подышать воздухом», и заодно оглядеться. Но первым активизировался Командор.

– Господин Туск, судя по расположению звёзд на небе я могу точно сказать, что мы значительно сместились как к востоку, так и к северу он нашего первоначального местоположения, – генерал был задумчив, – думаю, что тысяч пять километров, не меньше.

– Что?? – Арчи едва не сорвался на крик, хотя всегда общался со своими «демонами» только мысленно, – как это пять тысяч километров?

– А вот так, причём тысячи две, минимум, на север, – генерал помолчал, – нужно что-то придумывать, ведь тут погибнуть очень просто, а нам это совершенно ни к чему.

– Нет, ну как же так? – Арчи уселся прямо в снег и обхватил свою голову, – Ну за что мне это? Столько идей было, так хотелось развивать компанию, и вот я неизвестно где, в каких-то горах думаю, как мне выжить!

– Я думаю, что сейчас вам необходимо вернуться в палатку, – Док присоединился к беседе, – а утром мы все вместе подумаем, как нам быть.

– Согласен с Доком, – Генерал подмигнул доктору, – Давай сейчас спать, утром всё порешаем!

Понимая правоту своих глюков, Арчи залез в палатку, и едва застегнул полог намертво вырубился. Док помог ему забыться крепким сном.

Утром Арчибальд проснулся удивительно легко, спокойно позавтракал кубиком сухпая, запил водой из фляги, и даже умылся свежим снегом. Потом спокойно сложил палатку, упаковал пожитки и мерным шагом отправился по старому маршруту – в гору. Он решил для себя – сейчас просто необходимо уйти от опасности, найти надёжное укрытие, а уже потом думать, что делать дальше. до обеда Арчи успел перевалить через гору и теперь спускался с её противоположной стороны. Тут климат немного поменялся, воздух стал более сухой, порывы ветра стали слабее, а внизу почти не было снега. Но больше всего Арчибальда тянуло к себе озеро, блестящим зеркалом лежащее внизу. Озеро – ведь это источник воды, рыбы, может быть, вкусных водорослей. Да и дикие звери там тоже могут быть. Для человека, прожившего почти месяц на одних только сухпаях – это было желанной целью!