Текст книги ""Фантастика 2026-126". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Галина Герасимова

Глава 9

Балир не рассчитывал на такое гостеприимство друга, но очень обрадовался. Всё же он целую неделю провёл в дороге, где можно было лишь умыться в ручье, да сменить рубаху с портками. Элька, конечно, как-то умудрялась быть всегда свежей и чистой, но вот у охотника так не получалось.

Сердечно поблагодарив Мориона, Балир махнул Элине рукой и направился вслед за дворецким на второй этаж. Вначале Себастьян привёл их к комнате, которую подготовили для девушки. И когда та скрылась за дверью, дворецкий повёл Балира в другую часть дома.

– А почему наши комнаты так далеко? – обеспокоенно спросил охотник.

– О, прошу прощения, что не объяснил сразу, – заговорил Себастьян. – Восточная сторона дома жилая. Юная леди будет жить именно там. А в западной останавливаются гости, – он замолчал на мгновение и вдруг добавил: – Точнее раньше останавливались. Сейчас граф не приглашает гостей. Вы первые за десять лет.

Споткнувшись, Балир в изумлении посмотрел на дворецкого. Вот это новость! О титуле Мориона охотник услышал впервые и его это слегка напрягло. Но судя по дому, этого и следовало ожидать. А вот почему де Гис не приглашает никого в гости? Ведь даже Балира он ни разу не звал к себе за все годы их знакомства. Они всегда встречались где-нибудь в городе. Как-то раньше мужчина не считал друга отшельником.

Но Балир решил, что так даже лучше. Элина не будет отвлекаться на новые знакомства и сможет спокойно учиться. Тем более, что друзья аристократов обычно и сами титулованные, а среди таких людей нет порядочных. И тут же охотник нахмурился. Ведь Морион вовсе не избалованный гадёныш, который ни во что не ставит людей. Значит, не важно есть ли у него титул или нет. Удовлетворённый кивок мужчины совпал с моментом, когда они дошли до нужной двери.

– Хорошего отдыха, – вновь поклонился Себастьян и оставил Балира в одиночестве.

К поклонам и прочим расшаркиваниям охотник не привык, поэтому почувствовал себя неуютно. Но мысли об аристократии с их ужимками испарились, когда Балир увидел ванну. Быстро стянув с себя одежду он направился смывать грязь и пыль после дороги. Отдыхать он не собирался, а хотел быстро привести себя в порядок и переговорить с другом наедине.

Элина же в это время с восторгом рассматривала свою комнату, где было абсолютно всё и даже больше. Само помещение показалось девушке громадным по сравнению с её спальней в деревне, но при этом здесь было довольно уютно.

На левой от входа стороне находился небольшой камин с полкой, где стояли часы и пара милых статуэток в виде танцующих девушек. Рядом с камином стояло большое мягкое кресло. Элька уже представляла, как будет сидеть там зимой и смотреть на потрескивающий огонь.

Справа от камина стоял высокий стеллаж с книжными полками. Ближе к окну располагался небольшой круглый стол и четыре стула. Ещё в комнате был приличных размеров шкаф, около которого поставили сундуки с вещами. А также высокий комод, трюмо с зеркалом, удобный пуф и огромная кровать. На последней могли бы уместиться и чувствовать себя вполне комфортно пять таких девушек, как Элина.

К тому же в комнате была ещё одна дверь, ведущая в собственную ванную. Такой роскоши Элька не ожидала. Первые секунды она зачарованно смотрела на раковину и полочки уставленные разнообразными флаконами. А после застыла перед большой белоснежной чашей с кучей разноцветных кристаллов у стены.

Один раз Элина видела сон, где в такой чаше мылась женщина, но каким образом там берётся вода так и не поняла. На помощь пришли хранители, которые принялись наперебой объяснять куда нажать и что сделать. Вскоре Элька могла самостоятельно пользоваться абсолютно всем.

С блаженной улыбкой на лице девушка вымыла руки в тёплой воде, затем умылась и вернулась в комнату. В отличие от отца, ей не требовалось срочно купаться. Хранители в течение пути помогали девушке оставаться чистой и свежей при помощи какого-то заклинания. И теперь Элька любовалась видом из окна, которое выходило на тот самый небольшой сад во дворе.

Слушая щебетание птиц, Элина наблюдала за прохожими. Люди ходили по вымощенным камнем тротуарам за оградой и часто бросали любопытные взгляды в сторону дома.

– А ничего так, удобненько, – проговорил Эштиар и запрыгнул на кровать. Довольно потянувшись, он радостно воскликнул: – Да здравствует цивилизация!

– Можно подумать в деревне было хуже, – насупилась Элька, которую почему-то обидели слова хранителя.

– Нет, Эль, – произнёс Дарион, который примостился в кресле у камина. – В деревне всё было по-деревенски. Это не значит, что хуже. Просто иначе. В любом месте есть своя прелесть.

– Ты бы переоделась, – фыркнул Эш, которого уязвило отношение девушки. Вот почему-то на Дариона она обычно не бурчала. – Хватит смотреть на сад, будто кусты впервые увидела.

Элька вздохнула и принялась уныло доставать вещи из сундуков. Ей стало очень грустно, поскольку все наряды слишком отличались от того, что носили горожане. Оставалось надеяться на отца – может у него получится выделить немного денег на пару платьев, чтобы её не засмеяли в Краене.

С такими мыслями девушка выбрала самое нарядное платье с яркой вышивкой по подолу и белоснежную нижнюю рубаху. Печально вздохнула ещё раз, после чего начала стягивать с себя пыльный сарафан. Хранители по привычке отвернулись и сделали вид, что их тут нет. Но Эш всё же не выдержал и мысленно засмеялся:

«Я уже предвкушаю тот миг, когда она поймёт, что мы не коты».

«Ага, я тоже, – отозвался брат, – будет очень весело прятаться от неё, чтобы не прибила».

Эштиар лишь фыркнул и замолчал. Судя по реакции Элины на Мориона, она точно не станет мстить. Скорее девушка начнёт бледнеть, краснеть и прятаться сама. Хотя Эша сильно раздражал румянец на щеках Эльки при взгляде на учёного. Мала ещё на мужиков засматриваться! Хорошо что де Гис уже дал магическую клятву – Эш слышал, как Балир рассказывал об этом жене. По крайней мере с ним не придётся устраивать долгие разъяснительные беседы.

В дверь постучали, отчего Элька принялась судорожно поправлять выбившиеся из косы волосы. Затем она сделала глубокий вдох, резко выпрямила спину и пошла открывать. Эш с Даром закатили глаза. И зачем так нервничать? Спрыгнув на пол, хранители подошли к Элине и уселись рядом как раз в тот момент, когда она открыла дверь.

– Лорд де Гис и ваш отец уже ожидают вас в гостиной, леди, – произнёс Себастьян и замолчал во все глаза уставившись на хранителей.

О котах дворецкого никто не предупреждал, поэтому его лицо вытянулось в немом изумлении. Элька увидела первую нормальную реакцию у мужчины и заулыбалась. Значит не всё так плохо и с ним можно будет поладить. Но следующие слова Себастьяна вогнали хранителей и девушку в ступор. Они ожидали чего угодно, вплоть до требования выгнать животных из дома. Но не ждали, что дворецкий снова станет беспристрастным и поинтересуется:

– Лоток поставить в ванную или они бегают на улицу?

Элина закашлялась и покосилась на хранителей, которые выпучили глаза. В деревне они жили, как обычные коты и девушка ни разу не задумывалась о таких вещах, как естественные потребности хранителей. В итоге она снова глянула на Себастьяна и смущённо пробормотала:

– На улицу.

– В таком случае, я закажу ошейники от блох, – выдал дворецкий и снова поклонился, после чего освободил проход и замер в ожидании.

– С-спасибо, – просипела Элька, едва сдерживаясь от хохота.

Слишком уж смешно выглядел в этот миг Эштиар – вскочил на лапы, встопорщил шерсть, морда перекошена, зелёные глаза на выкате, уши прижал. А ещё приоткрыл рот и высунул кончик языка. Словно его оскорбили, унизили, но при этом пообещали самую лучшую игрушку на свете и теперь он задумался хорошо это или плохо.

– Слышал, Эш, блох больше не будет, – всё же рассмеялась Элина и под удивлённым взглядом Себастьяна вышла из комнаты.

Задумчиво проводив девушку взглядом, Эштиар озадачено нахмурился. Очень давно он уже видел такое поведение, но у совсем другой девушки и теперь недоумевал. Разве могут быть такие совпадения? Нет. Эш знал, что она ушла навсегда. Из забвения ещё никто и никогда не возвращался. Хранитель тряхнул головой и поспешил вслед за Элькой.

Себастьян привёл девушку в гостиную, вежливо поклонился и удалился. Уже собираясь войти, Элина замерла у дверей, услышав голос отца. Балир спорил о чём-то с Морионом и мужчины разговаривали на повышенных тонах. Элька замялась не решаясь войти. А вдруг там важный разговор? Но и подслушивать было неприлично, поэтому она всё же осторожно приоткрыла дверь и заглянула внутрь.

– Ну уж нет, Морион! – возмущался Балир, протягивая туго набитый кошелёк де Гису. – Я сказал, что за два года обучения и за проживание Элины всё же заплачу, поэтому хватит уже разговоров.

– А я сказал, что не возьму деньги! – ещё громче произнёс учёный. – Свою жизнь я научился ценить и долги всегда возвращаю. А вот ты, мой друг, похоже поддался эмоциям. Что, узнал о моём титуле и сразу приписал мне все пороки человечества? Я ведь помню, как ты говорил в таверне, что все аристократы неблагодарные уроды, которые живут только ради своего удовольствия.

– Да что ты такое несёшь⁈ – воскликнул охотник и побагровел. – Какая разница граф или пастух? Ты мой друг! Я тебе доверил самое ценное – дочь. Но какой же я отец, если не в состоянии обеспечить собственное дитя? Говорю тебе, бери деньги!

– Ты, верно, очень устал с дороги, мой друг, и начал плохо слышать, – возмутился Морион. – Я тебе понятно объяснил, что никаких денег с тебя не возьму!

– Но как так? Элина тут будет жить года два, а то и больше! – вновь завёл старую шарманку Балир.

– Ничего не хочу слышать! – резко перебил де Гис и в его голосе прозвучала сталь. – Я обещал помочь и помогу! А если так хочешь расстаться с деньгами, оставь их Элине. Думаю, девочке не помешают лишние монеты на всякие мелочи. Остальное, ты уж не обессудь, я оплачу сам.

Элина удивлённо наблюдала за этой небольшой перепалкой и сосредоточенно размышляла о будущем. Слова отца о том, что ей придётся жить тут года два, или того больше, огорчили девушку. До того момента она не понимала, что освоить магию не так-то просто. Ведь для этого придётся учиться не один год. Точнее, была такая мысль, но Эльке казалось, что она быстро подучится грамоте и отправится в академию. Только, судя по всему, грамота – это не единственное, чему её собирались учить.

Всё это время Эштиар с Дарионом сидели у ног девушки и мысленно фыркали на желание Балира и Мориона обеспечить всем необходимым Элину. Никто, кроме хранителей не знал, что Илира оставила Эльке не только магический дар. Состояния бывшей Верховной хватит девушке, чтобы прожить в роскоши не одну сотню лет.

Правда, хранители не спешили об этом говорить. Ведь они знали, как неожиданно свалившееся богатство портит людей. Они хотели, чтобы Элина поняла, что ничего в жизни не даётся просто так. Необходимо приложить усилия, ради осуществления своей мечты. И понять, что за помощь, которую готов оказать де Гис, необходимо быть благодарной.

Да и Мориону будет полезно выбраться из своей скорлупы и взглянуть по-новому на мир вокруг. Слишком рано граф приписал себя к мертвецам. Хранители видели, что на мужчине родовое проклятие. Но ведь даже такие гадкие чары можно очень долго сдерживать.

Морион не подозревал, что знакомство с Балиром дважды спасёт ему жизнь. Эш уже придумал способ уменьшить воздействие проклятия. А там кто знает, возможно получится отыскать и виновника, чтобы вернуть эту гадость. Ведь подобные проклятия снимаются лишь двумя способами: вернуть виновнику или позвать на помощь богов. Богов у них не было, поэтому оставался лишь один вариант.

Пока Эштиар размышлял, когда будет лучше вломиться к учёному, чтобы разобраться с проклятием, мужчины заметили Элину. Балир забеспокоился завидев дочь в самом лучшем платье. Он пытался понять – она надела его потому что чувствует себя неуютно в шикарном доме или же ей настолько приглянулся Морион. Как отец, он надеялся на первое. Всё же привыкнуть Элька ещё успеет, а вот сладить с чувствами будет сложнее. К тому же это может помешать её учёбе.

А де Гис мысленно застонал, когда осознал, что работы предстоит намного больше, чем он ожидал. Элина несомненно была очень красивой девушкой, но любой алмаз требует огранки. И судя по поведению и нарядам Эльки, этому алмазу необходим искусный ювелир.

Поставив себе первым пунктом обязательное посещение портного, Морион дружелюбно улыбнулся и пригласил гостей к столу. Но сделав пару шагов замер во все глаза уставившись на котов, сидящих у ног девушки.

– А откуда у нас животные в доме? – поинтересовался учёный, неприлично ткнув пальцем в Дариона.

– Это мои питомцы, надеюсь вы позволите им остаться, – побормотала Элина, вновь краснея. – Они очень умные и ведут себя хорошо. А господин Себастьян уже пообещал приобрести ошейники от блох.

– Позволю при одном условии, – хмыкнул де Гис. – Ты будешь обращаться ко мне без такого официоза. Всё же мы официально уже родственники, осталось лишь забрать документы. А родного дядю, можно звать и на «ты». Так люди быстро поймут, что мы в хороших отношениях и не будут придумывать всякую чушь. И кстати, Себастьяна тоже зови просто по имени. Он наш дворецкий, а к прислуге не принято обращаться на «вы». В общем, чуть позже я расскажу подробнее к кому и как обращаться, а сейчас идёмте, всё остывает.

Смущаясь и радуясь одновременно, Элька улыбнулась и пошла следом за мужчинами в столовую, где уже был накрыт стол. Поздний завтрак прошёл в дружественной обстановке. Друзья вспоминали своё знакомство, Морион рассказывал о своих любимых вислоухах. Те оказались очень милыми магическими зверьками, обитающими лишь в Великом лесу. Выглядели, как небольшие обезьянки с маленькими загнутыми вниз ушами, на которых были длинные пушистые кисточки – отсюда и название.

Внимательно наблюдая за Элиной, учёный отметил странность. Вроде девушка вела себя, как и положено человеку из деревни, но в какие-то моменты начинала демонстрировать познания в этикете. Самое удивительное, что она при этом даже не старалась. Просто всё выходило само собой.

После этого открытия де Гис повеселел. Значит обучение будет не таким уж и сложным. Раз она сумела каким-то образом научиться таким вещам в деревне, то и здесь быстро освоится. Чтобы проверить насколько быстро девушка всё запоминает, учёный принялся невзначай рассказывать о местных обычаях и правилах. Он подсказывал Элине, какие приборы брать и как их держать. А также объяснял каким образом правильно сидеть, кивать, разговаривать и смеяться в той или иной ситуации.

Эштиар с Дарионом довольно щурились, наблюдая за действиями де Гиса. Хранители сразу сообразили, что обучение уже началось, хоть девушка этого ещё и не поняла. Но при этом она внимательно слушала графа и моментально запоминала каждую мелочь, чем неимоверно радовала Мориона. В итоге из-за стола все поднялись в отличном настроении.

Но стоило Балиру напомнить, что ему пора ехать, как Элина тут же расстроилась. Понуро опустив голову, она прошла с отцом к двери, где замерла и тихо проговорила:

– Передай маме и Кирюше, что я их очень люблю.

– Передам, – улыбнулся охотник. – А ты смотри, учись прилежно и во всём слушайся Мориона. Я постараюсь приехать по весне, но сама понимаешь, путь не близкий. Да и неизвестно, что будет с погодой.

– Элина, ты всегда сможешь написать родным письмо, – вклинился в их разговор Морион. – Мне будет не сложно отправить человека в деревню с посланием. Он сможет прочитать всё твоей семье и записать от них ответ. Только для этого тебе необходимо освоить грамоту.

Услышав, что у неё будет возможность общаться с семьёй, Элька немного взбодрилась и с благодарностью глянула на учёного. Однако девушке всё равно было очень грустно расставаться с отцом, поэтому она лишь кивнула. Подойдя к Балиру, Элина обняла родителя и уткнулась в его рубаху, после чего шмыгнула носом, борясь с желанием разреветься.

– Ну, девочка моя, будет тебе, не навечно же прощаемся, – Балир погладил дочку по голове и улыбнулся. После этого он отстранился, снял с пояса кошель с монетами и протянул его Эльке со словами: – Это тебе на расходы. Деньги трать с умом. Если не будешь уверена, стоит ли что-то покупать, спроси у Мориона, он подскажет.

Затем охотник тяжело вздохнул, ещё раз крепко обнял дочь, и распрощавшись с другом, решительно вышел из дома. В его голове была лишь одна успокаивающая мысль: «У Элины другая дорога. Нечего дочери делать в деревне».

Проводив отца взглядом до самого экипажа, Элина отошла от окна. Морион попросил девушку не выходить пока из дома, чтобы по городу не поползли ненужные слухи. Для начала учёный планировал сделать из деревенской девочки Эльки настоящую леди. Всё же он подготовил документы на имя своей племянницы, а та была дочерью погибшего старшего брата и унаследовала его титул графа. Будет странно, если юная графиня появится перед людьми в деревенском сарафане.

Подойдя к девушке, де Гис окинул её задумчивым взглядом, решая с чего начать. И если титул для поступления в академию раздобыть не сложно, то с остальным могли возникнуть проблемы. Балир говорил, что Элина ведьма. Обучение магов и ведьм немного отличалось и вторых Морион прежде никогда не учил. Но всегда нужно пробовать что-то новое. В конце концов, ведьма или маг не важно, если ты можешь управлять своим даром.

– Итак, думаю сейчас тебе необходимо немного освоиться, – проговорил мужчина. – Я сейчас должен съездить за твоими документами и другими мелочами. В академию берут лишь аристократов, поэтому нам предстоит сделать из тебя графиню. Пока меня не будет можешь отдохнуть и осмотреть дом.

– Хорошо, – вздохнула девушка и вдруг добавила: – Отец оставил мне деньги и я хотела бы купить новое платье. Более подходящее для Краена. Мои наряды здесь смотрятся неуместно.

С облегчением выдохнув, Морион улыбнулся. Он как раз ломал голову, как намекнуть Элине, что ей необходимо сменить наряд. Всё-таки женщины всегда очень трепетно относятся к своим платьям и де Гис не хотел обидеть Эльку. Но раз она и сама поняла, что это необходимо, то никаких проблем не будет.

– Я закажу тебе новые платья, – кивнул граф. – Только мне надо снять мерки. Замри на секунду.

Морион прошептал заклинание и слегка пошевелил пальцами, отчего с его руки сорвался маленький светящийся шарик. Рванув к девушке он в одно мгновение облетел её с ног до головы и исчез, а де Гис довольно кивнул.

– Готово, – выдал мужчина, отчего Элина удивлённо захлопала ресницами. – Увидимся вечером. С завтрашнего дня тебя ожидает насыщенная учебная программа, поэтому отдохни как следует.

После разговора учёный направился к двери и вскоре Элина осталась в доме с хранителями и дворецким. Себастьян показал ей небольшой шнурок в комнате, с помощью которого можно быстро вызвать его или горничную. На вопрос, а где эта горничная сейчас, он объяснил, что граф отправил всю прислугу в отпуск на неделю.

Всё это было сделано для того, чтобы никто не увидел приезд девушки и не начал болтать лишнего. Элька быстро смекнула что к чему и поблагодарила дворецкого за помощь. Оставшись наедине с хранителями, девушка улеглась на мягкую кровать и уставилась в потолок.

– Интересно, чему меня завтра начнут учить? – задала она вопрос, особо ни к кому не обращаясь.

– Думаю, Морион начнёт с простого – чтение и письмо, – высказал своё предположение Дар.

– Судя по его сегодняшнему поведению, он также включит в программу этикет и все науки, которые должна знать девушка из высшего общества, – добавил Эштиар. – Поэтому приготовься к долгому кропотливому труду. Это только со стороны кажется, что всё просто.

Припомнив некоторые свои сны, Элина согласно кивнула. Каждый раз видя женщин в шикарных нарядах, девушка удивлялась их манерам и поведению. Кое-что пыталась повторять, но это оказалось не так уж и легко. Но в любом случае, выбора не было. Элька очень хотела попасть в Лаоранскую академию магии. И если для этого необходимо было стать графиней, она ею обязательно станет!

Хранители лишь улыбнулись, глядя на сурово сдвинутые брови девушки. Такое чувство, что Элина приготовилась не к обучению, а к войне. Но при этом оба были очень довольны таким серьёзным настроем. Всё-таки в академии никто не будет делать поблажки и скрывать своё презрение, если Элина не научится вести себя, как настоящая аристократка. Увы, но таковы реалии в королевстве Лаоран.