Текст книги ""Фантастика 2026-126". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Галина Герасимова

– Вы кто такие? Как вы нас нашли? – вышел вперед самый мелкий из них. Ростом мелкий. По уровню культивации он был на пике меридиан.

– Больно вы нужны кому-то, чтобы вас искать, – хмыкнул я. – Случайность. На болотах довольно сложно заметить кого-то в духовном восприятии из-за аномалий, иначе мы бы не пришли сюда.

– Да? И сокровищница вас тоже не интересует? – оскалился какой-то старикан. Что характерно, несмотря на возраст он был самым слабым в этой компании.

– Дэо, я тебе уже говорил, что ты тупой? – вздохнул мелкий. – Что ж, думаю, вы и сами понимаете, что мы теперь не можем вас просто отпустить.

– Уверен? Мы оба практики меридиан, – кивнул я на Рэй. —

– Меньше народу – больше доля, – снова влез старик, Явно готовится сотворить какую-то технику.

– Дэо, заткнись, – поморщился мелкий. – Не знаю кто ты, но в твоих словах есть резон. Если действительно не хотите сражаться, то мы готовы обсудить вариант с клятвой. Скажем, в течение десяти лет вы никому не рассказываете об этом месте и про то, что видели нас.

– И кольца свои отдавайте, – пробасил какой-то бугай.

– Ну да, и это тоже, – будто само собой рузумеется, добавил мелкий. – Мы не звери какие, все у вас забирать не будем. Мы ребята не бедные, тут скорее чистый интерес. А так, сами подумайте – какие у вас шансы? Нас восемь, вас двое и духовный зверь. Его, я кстати, точно забираю. Никогда не видел такой твари. Так что? Ты, парень, вроде бы разумный. Каков твой положительный ответ?

Я переглянулся с Рэй и на моем лице сам собой появился оскал. Разумный, говорите? Возможно. Вот только ставить на себя печати я разумным не считал. Как и отдавать какому-то обозревшему культиватору Фэн. Я друзей не предаю. Что ж, хотят боя, будет им бой. Эх, а я так хотел попробовать решить дело миром.

Глава 13

– И все? – хмыкнул я, спустя секунду.

– Это мощь техники духовного ранга, – гордо ответила Рэй, а затем, покосившись на Фэн, добавила. – И я отлично владею ей.

Дело в том, что стоило этим практикам предъявить свои требования, как девушка даже не стала дослушивать их. Собственно, как только они заговорили о клятвах и так стало ясно, к чему все идет. И вот она атаковала их уже знакомой мне цепной молнией. Ну, что сказать. Ребята себя явно переоценили. Вложи Рэй чуть больше силы, на этом бы все и закончилось. А так из восьми практиков в строю осталось только двое.

Мелкий предводитель – он успел выставить барьер из нейтральной Ци. И тот самый старик. Его защитил какой-то амулет, который тут же рассыпался в пыль. Остальные… Надеюсь, в следующих жизнях они будут хоть немного умнее.

– Да вы хоть знаете кто мы, а? – потерял всякое спокойствие их главный. – Я наследник семьи Джао! Если со мной что-то случится, то за меня будут мстить!

Выглядел он при этом совсем не грозно, а скорее как-то наоборот. Атаковать даже не пытался, а только поддерживал барьер и медленно пятился назад. И эта его попытка взять на слабо… Я серьезно едва не рассмеялся прямо ему в лицо.

– Ты хоть раз слышала про семью Джао? – с ухмылкой спросил я у Рэй.

– Нет, – покачала головой Рэй, а на ее ладони заплясала новая молния.

– Подождите, добрые господа! Хоть молодой господин и говорит немного дерзко, но он прав! Мы выполняем волю крайне могущественных лиц и поверьте, вы бы не хотели навлечь их гнев. По поводу наших спутников можно не переживать, такого мусора везде хватает, но вот я и господин Джао – другое дело! Пощадите нас и сможете получить выкуп, – тут же переобулся старик.

Я поднял руку, призывая Рэй подождать с атакой. Не то, чтобы я верил этим двум, но хотелось бы иметь хоть какое-то представление о том, с кем мы столкнулись. Просто на всякий случай. Мало ли, тут все топи кишат такими отрядами.

– Каких лиц? Семьи Джао? Или кого-то посерьезнее? – спросил я, глядя ему прямо в глаза.

– Мы не можем сказать… Нас связывают клятвы. Но среди наших покровителей есть и практики стадии ядра, – ухмыльнулся он. А в следующий момент наследник Джао завершил свою технику и в нашу сторону полетело облако энергетических стрел.

Я лишь усмехнулся. Эта техника явно духовного ранга. И чем-то она очень напоминала мой Рой Огненных Игл. Разве что вместо огненной Ци здесь используется нейтральная, а сами снаряды размером больше. И не такие бронебойные. Парень явно освоил технику только на начальном уровне. Не то, чтобы для меня это было так уж важно.

Потому как я прекрасно знал, как бороться с техниками такого типа. В свое время каких только уловок не придумывали, чтобы меня победить, а у своих противников, как бы я к ним не относился, я всегда с удовольствием учился. Поэтому я мгновенно выпустил разреженное облако своей духовной силы, а сверху припечатал его глифом «взрыв».

И стоило рою смертоносных стрел столкнуться с моей самоделкой, как все эти снаряды с легкими хлопками просто исчезли, обратившись в Ци. И это все? Честно говоря, я ожидал большего. Мои иглы такое облако бы даже не заметили, прошив его насквозь. По опыту говорю.

Парень, увидев результат своей техники тут же побледнел и попытался атаковать вновь… С тем же результатом. Мда, он явно эту технику либо только недавно изучил, либо просто никогда не применял в реальном бою. Потому что сама по себе она хороша. Очень хороша. Если я верно понял ее суть, то в отличие от моих игл, каждая его стрела изначально может нести в себе глиф. Вот только мастерства провернуть такое парню не хватает, иначе весь бой он мог бы закончить с одного удара.

Рэй тоже на месте не сидела и в парня тут же прилетела очередная молния. На этот раз силы она не жалела, так что его защитная техника не выдержала и… На его шее рассыпался амулет. Неприятно. Как он там сказал, «парни они не бедные»? Что ж, охотно верю. Видел я такие амулеты у Кирка. Всего-то полмиллиона золотых за штуку. Получается, Рэй за два удара уничтожила денег больше, чем я снял со всех каменных ножей.

А вот старик прикрылся каким-то стационарным щитом на основе формаций и тех секунд, которые я потратил на его господина ему хватило, чтобы повернуть задуманное. Сказать по правде, я не сразу понял что он творит, а когда понял… Кристалл демонической Ци. У этого старика оказался при себе кристалл демонической Ци! И видимо, ситуация показалась ему достаточно безвыходной, чтобы он решился его поглотить. Ну или он просто ждал подходящего случая. Мало ли, какие клятвы его сдерживали.

– Я же говорил, что наши покровители невероятно могущественны, – прорычал он, стремительно меняясь. Кожа серела, на лбу начал расти рог, а одна половина тела стала вдруг бугриться мышцами, в то время как вторая стремительно усыхала.

– У вас есть только один шанс, прямо сейчас на коленях принести мне рабскую клятву! Иначе вы будете умирать долго, а ваши души я скормлю демонам! – вдруг расхохотался наследник. Ну надо же, а всего секунду назад он так отчаянно пытался сбежать.

– Вы как-то связанны с появлением в топях растения, известного как Корень Демонов? – вдруг пришел мне в голову вопрос. Все равно мне нужно немного потянуть время, прежде чем я смогу накопить достаточно Ци… Главное успеть и подойти чуть ближе. Благо, на это они почти не обратили внимания.

– В топях? Бери выше, скоро весь остров Черепахи будет готов к приходу владык! И семья Джао… – начал толкать гордую речь наследник, но был прерван ревом демонизированного старика.

– Кальтенцы! – прорычал он, а от него во все стороны разошлись волны водной Ци. В воздухе тут же начал формироваться туман, дышать которым даже я бы не рискнул.

Вот только был один нюанс. Его демонизация так и не закончилась и часть омерзительной духовной энергии так и продолжила витать снаружи. Никакого сопротивления внешнему воздействию. Будто подарок специально для меня. Вообще, мне все больше кажется, что изначальный Путь Небесного Пламени был создан именно для борьбы с демонами. И даже его осколок в виде моего Реквиема не утратил своих свойств. А вот новые, в виде целительства, приобрел.

Поэтому я активировал Небесное Пламя, поджигая демоническую Ци. В глазах тут же потемнело, а мир покачнулся – слишком много энергии разом ушло. Но практику явно было хуже. Намного хуже. Потому что процесс поглощения энергии он остановить просто не мог, но вместо демонической Ци в него вливался огонь. И этот огонь сжигал его изнутри. Буквально за пару мгновений от демонизированного практика остался только пепел. И мы остались один на один с этим… Наследничком.

– Пощадите! Меня заставили! – заорал он, бухнувшись на колени. Противно смотреть.

И при этом у него даже был реальный шанс победить… Ну, меня хотя бы. Потому как после применения Небесного Пламени я едва мог стоять на ногах. Перед глазами были пятна, и я даже всерьез опасался грохнуться в обморок. Но я ни о чем не жалел. Сражаться с полноценным демоническим практиком водной стихии стоя на болотах… Скажем так, текущий исход событий меня более чем устраивал. Пусть я и чувствовал себя, будто мешком по голове огрели.

Так что реши этот парень напоследок запустить в нас своими стрелами – мог бы и утащить меня за собой, да и за Рэй я обилия защитных техник не замечал. Но это, конечно, не значит что их нет.

– Ты говорил что-то про Корни Демонов, – выдавил я из себя. – Говори, все что знаешь. И про владык поподробнее.

– Их много! Есть специальные люди, они проводят ритуалы, но я не знаю кто и где! А владыки… Они могущественны и хотят разорвать Священный Договор… Я больше не могу сказать! На мне клятвы! Теперь вы меня отпустите? – на полном серьезе выдал он.

– Отпустить? Ты спутался с демонами и думаешь, что мы тебя отпустим⁈ – прошипела Рэй. Ого, я и не заметил, как она покрылась сеткой из трещащих молний. И это не техника, просто что-то в словах парня задело ее за живое и она утратила контроль за силой. Интересно, это из-за демонов или Священного Договора?

– Если убьете меня, то никогда не попадете в сокровищницу, – вдруг рассмеялся он. – Старик, хоть и дурак был, но кальтенца от нормального человека отличить мог! И вам же нужно сокровище, верно? Предлагаю сделку – я вам отпирающую формацию, вы мне жизнь.

– Что ты знаешь? – шагнула вперед Рэй.

Фатальная ошибка. Парень вдруг дернулся и метнул в Рэй маленький дротик. Девушка смола его отбить, но дротик оказался непростой. Явно артефакт, он вдруг на ходу изменил траекторию. Я сжег его, но сделал это слишком поздно. Девушка получила небольшую царапину и в следующий миг произошло что-то странное. Она будто потеряла контроль над собственной духовной силой. Вокруг нее закружили молнии, а Ци стала литься из нее все быстрее и быстрее.

– У меня есть противоядие! – первым делом заверещал парень, и убедившись, что я слушаю, продолжил. – Противоядие в кольце, на кольце печать – кроме меня его никто не откроет. Ты приносишь мне клятву. И мы расходимся. Или – она медленно и мучительно умирает, а ты…

Что там дальше я дослушать не успел, потому что в меня полетел второй дротик. Я честно попытался уклониться, но состояние у меня и так было не лучшее. Поэтому я с удивлением смотрел, как смазанный ядом кончик игла торчит у меня в руке. Я тут же активировал Пламя Жизни, выжигая яд. Практик уже хотел закрепить свой успех, но к своей беде полностью забыл про защиту. А зря. Десяток бусин, покрытых морозным огнем пронзили его тело на вылет. Ого… Похоже Фэн не только внешне изменилась.

– Ничего без меня сделать не можете! – заявила Фэн и уставилась на меня. – Чего замер, быстро лечи Рэй!

Я действительно ненадолго замер, но вовсе не из-за растерянности. Просто я все еще не отошел от яда, так что духовная сила слушалась неохотно. И все же мне удалось совладать с непонятной дрянью. Положив руку на рану, я активировал технику.

Тут же я смог увидеть и духовное тело Рэй. Удивительно! Она такая же как я. Нет, не количеством локусов, ее у них, мягко скажем побольше, но она буквально поглощала Ци всем телом. Прямо как духовный зверь. Или я. А еще у нее были самые чистые духовные каналы, которые я только встречал. Ни одного загрязнения.

Исцеление заняло у меня почти десяток минут, во время которых девушка периодически покрывалась молниями. Вреда они мне не причиняли, но ощущения малоприятные. Ну что за мерзкий яд! И тем не менее, я смог его выжечь до последней капли. Фух, а технику в таком состоянии применять что-то тяжело. Надо бы отдохнуть, прежде чем лезть в эту непонятную сокровищницу.

– Ты в порядке? – спросил я у девушки. Глупый вопрос, конечно, но в голову ничего получше не пришло. Рану и энергетическую заразу я убрал, даже шрама не останется. Но вот взгляд девушки был каким-то уж очень хмурым.

– Кай, как думаешь, то что он говорил – правда? – вздохнула она.

– Про что именно? Если ты про сокровищницу, то не думаю. Он просто время тянул, да головы нам дурил, – усмехнулся я.

– Нет… Я про договор. Что, если кто-то решил разорвать его и даже готов ради этого пустить на Небесный Архипелаг демонов?

– Честно? – вздохнул я, усаживаясь на землю. А то голова все еще продолжала кружиться. – Боюсь, что в этом он не врал. Корни Демонов – явное тому доказательство. Да и всегда найдется кто-то, кого не устраивает нынешний порядок вещей. Я бы скорее иначе вопрос поставил. Правда ли кто-то настолько хочет получить демонической силы, что готов пустить под откос все. Чувствуешь разницу?

– Ты правда так думаешь? Неужели практики настолько… Настолько плюют на законы Неба? – не сразу сформулировала она мысль. Девушка явно хотела сказать что-то иное, возможно даже не совсем цензурное, но сдержалась.

– Не знаю. Слишком мало данных. Надо порыться в их вещах, может найдем что-то полезное. Какой-нибудь дневник или письмо, – пожал я плечами.

А дальше произошло буквально чудо. Девушка встала и принялась собирать кольца! Не начала читать нотации, что такое поведение недостойно неба, а сама, без уговоров стала собирать. Мы с Фэн пораженно переглянулись и синхронно кивнули. Да, сильно ее эта информация задела.

– Может, стоит сообщить на Кальтен? Раз уж он выступает гарантом договора, – осторожно предложил я.

– Я не могу, – как-то жалобно посмотрела она на меня. – Это против традиций. И я бы с удовольствием ее нарушила, честно, но пока я не достигну этапа ядра, то просто не смогу вернуться на Кальтен.

– И что, совсем никакой связи? – удивился я. – Ни за что не поверю, что такая могущественная фракция не держит сеть осведомителей. Даже у секты Феникса такие были.

– Возможно и держат, – скуксилась она. – Только мне про них никто не говорил.

– Ну, тогда не все так плохо, – пожал я плечами. – Если держат, то и сами могут знать о том, что здесь творится. И не надо никому сообщать.

– Было бы здорово, – угрюмо кивнула она, а затем выражение ее лица стало совсем мрачным. – Демоны! Он не врал! Их кольца под печатями! Я ничего оттуда не смогу достать!

– Позволь взглянуть? – протянул я руку. – Я неплохо разбираюсь в формациях.

Девушка не стала спорить и протянула мне два колечка. Как раз те, что остались от парня и старика. Я, кстати, даже не обманывал ее, и действительно имел опыт по работе с такими печатями, а точнее, запирающими формациями. Не самая распространенная вещь, на самом то деле. И просто так их не ставят.

В секте Феникса, когда я искал способ прорваться на этап ядра мне пришлось снять такую с одной книги. Это заняло у меня два месяца кропотливой работы, и я едва не уничтожил бесценный фолиант. И с уверенностью могу сказать – печать там была попроще. Здесь же было что-то совсем запредельное. Сам я бы мог справиться… За пару лет. Если бы не ошибся и случайно не подорвал кольцо и все его содержимое. Но к счастью, у меня была система.

Разблокировать пространственное кольцо?

Шанс успеха – 62%

Стоимость – 100000 Ци

Сто тысяч Ци. Если я верно понял логику требований к духовной силе, то это печать духовного ранга. Примерно так я и сам ее ощущал. А вот шанс провала у обоих колец меня совсем не радовал. И все же любопытно, что могут прятать за такой печатью?

– Я смогу их открыть, – наконец ответил я. – Но нужно очень много Ци и есть риск, что кольца и их содержимое будут потеряны.

– Взорвутся? – хмыкнула Фэн. Я все еще не мог привыкнут к ее новой внешности и на секунду залюбовался перьями из застывшего пламени. – Так взорвутся?

– Могут и взорваться, – с неохотой признал я. – Я предупрежу, когда начну вскрывать печать.

– Это хоть какой-то шанс, все так же хмуро кивнула Рэй. – И если нужна Ци, то я готова поделиться камнями духа!

– Посмотрим, – благодарно кивнул я. – Но это чуть позже мне надо немного передохнуть, а то никак не отойду от того демонического практика.

Никто не стал спорить и мы перебрались поближе ко входу в руины, предварительно предав тела практиков огню. Оказывается, Рэй все же может в обычный огонь, просто дается ей это ну очень тяжело. Ци она потратила как бы не больше, чем на несколько десятков техник. Но оставлять, пусть и демонических практиков, валяться в болотах, она себе не позволила.

– Говорила же, вам понравится, – довольно хмыкнула Фэн, глядя на наши ошарашенные лица.

Полуразваленная каменная лестница вела в темный коридор. И буквально каждый метр этого коридора был забит аномалиями. Они частенько сталкивались друг с другом, порождая снопы искр и выбрасывая в окружение волны Ци. Единственное, что не позволяло аномалиям вылезти наружу – все та же формация, которая каким-то чудом стабилизировала фон Ци на этом клочке земли.

– План такой. Обустраиваем лагерь. Отдыхаем. По мере сил вычищаем аномалии и надеемся, что там будут камни с Земной Ци, а не всякие непонятные материалы, – перечислил я вслух, скорее сам для себя.

– На самом деле, можно и материалы, – вдруг сказала Рэй. – Я их немного изучила, когда пыталась понять, как работает тот природный артефакт. Думала, найду зацепку. И если я не ошибаясь, те материалы тоже пропитаны Земной Ци. В теории, из них можно сделать очень мощные артефакты.

– О, может быть сделаешь Каю что-нибудь для прорыва на пик меридиан? – фыркнула Фэн. – Ну знаешь, просто так, в благодарность за спасение жизни.

– Я… Господин Кай, простите! Я благодарю вас, ваша техника исцеления – нечто! – зачастила девушка, густо покраснев.

– Мы в одной лодке, – просто улыбнулся я. – Ты же не бросила меня с тем призраком…

– Но про артефакт все равно подумай! – не успокоилась Фэн.

– Я сделаю! – решительно кивнула она. – Это будет мой шедевр!

И не обращая ни на что внимания вновь достала свою походную лабораторию артефактора, полностью отрешившись от мира. А лагерь разбивать кто будет? Или она специально себе занятие нашла, чтобы снова палатку не ставить? Я лишь подозрительно посмотрел на нее и перевел взгляд на подозрительно довольную Фэн.

– Вот видишь, какая я молодец, – нахохлилась Фэн. – И перо тебе подарила, и пещеру нашла и артефакт от кальтенской мастерицы организовала. Когда обед?

Я в ответ лишь закатил глаза и рассмеялся. Некоторые вещи в этом мире никогда не меняются. Но оно и к лучшему. Мне сейчас как никогда нужно отвлечься. И все же любопытно, а как эти практики хотели пройти через такое количество аномалий? И что они искали внутри?

Глава 14

– Кай? А что ты делаешь? – осторожно спросила Фэн, с какой-то опаской глядя на меня.

Я же в это время сидел возле костра и один за другим доставал из кольца кристаллы земной Ци. В руках у меня была тетрадка с техникой. Та самая, «Доспех рыцаря Феникса», который я создал сам. Да, я решил изучить ее. Дальше откладывать просто нет смысла – я и так держался из последних сил, уж очень мне хотелось увидеть результат моих трудов в деле.

А тут, зачистив пару аномалий из подземелья, я собрал нужное количество земной Ци. Фактически, дело оставалось только за объемом обычной Ци. Я, конечно, мог бы опять использовать камни духа, но… А смысл? Тратить фактически невосполнимый ресурс, когда я нахожусь прямо в центре бесконечного источника Ци. Времени у меня валом, так что почему бы и не воспользоваться дармовой энергией? Лучше я отойду немного от руин и подключусь к ближайшему потоку Ци.

– Господин Кай, простите, но я тоже не совсем понимаю, зачем вы напитываете Земной Ци эту тетрадь? – немного помявшись присоединилась к вопросу Рэй.

Ну да, со стороны это, наверное, выглядит странно. Рэй даже оторвалась от изучения артефакта. Не иначе решила, что я сошел с ума. А я еще и заявил перед этим, что пойду изучать новую технику.

Девушка честно попыталась меня отговорить. Даже природный артефакт отложила в сторону. Она долго рассказывала о вреде неизвестных техник, говорила, что старшие строго настрого запрещают изучать слабые техники, так как это вредит самому культиватору, и даже попросила тетрадь с записями. После изучения техники девушка честно заявила, что ничего не поняла. Но вот если я дам ей пару месяцев или даже год…

Она предельно вежливо пыталась донести до меня, что хорошие техники не создаются за пару ночей на коленке и изучать что-то подобное невероятно опасно для меня самого. В какой-то момент мне даже показалось, что она хочет меня стукнуть и связать, чтобы не творил глупостей. И на самом деле она была права, но… У меня была система. И она прямо утверждала, что моя задумка будет работать. Так что поблагодарил девушку и сделал так, как считал нужным. И теперь Рэй смотрит на меня волком, и осуждающе вздыхает.

– В тетрадке еще и перо Феникса лежит, – как бы между делом заметил я.

– Эм… – замялась Рэй. – Вы же пошутили про технику, да? Пошутили же?

– Мне тоже понятней не стало, – хмыкнула Фэн. – И ради вот этого тебе понадобилось мое перо? Я где-то слышала, что болотные испарения влияют на разум…

– Это я вообще-то говорила! – воскликнула Рэй. – И я говорила про смертных! На практиков они не действуют. Наверное.

– Я в порядке, – пришлось мне вмешаться. – Через пару дней увидите результат. Фэн, если тебе так скучно, то ты можешь продолжить изучать формации. Учебник я тебе дам.

– Давай, – одарив меня долгим взглядом кивнула Фэн.

Мои спутницы так и продолжали с недоверием коситься на меня, но больше не отвлекали. А жаль… На самом деле вот так сидеть и собирать Ци оказалось невероятно скучно. И судя по скорости наполнения тетради займет у меня этот процесс добрых пару дней. Это тебе не камни духа распылять.

Сидеть на одном месте мне надоело уже на пятом часу. Когда стемнело, я всерьез думал плюнуть на все и использовать камни духа. Держался исключительно на силе воле. Ну и тот факт, что Фэн и Рэй периодически проверяли, чем я занимаюсь тоже способствовал самодисциплине.

Нет, я решительно не понимаю, как большинство культиваторов проводят за этим занятием большую часть жизни. А они проводят. На этапе концентрации сбор Ци – это единственный способ прорваться.

На этапе меридиан большинство практиков открывают узлы за счет поглощения Ци. Процесс вот вообще не быстрый, особенно, если не можешь направить духовную силу напрямую в узел, как я. А большинство практиков не могут.

Что происходит на этапе ядра я не знаю, но сдается мне, что принципиально ничего не меняется. Разве что объемы Ци сильно возрастают. А эффективность падает.

Забавно, но я и до изгнания был таким. Я терпеть не мог сутками сидеть на одном месте и культивировать. Собственно, из-за этого в первое время меня и считали бездарностью. И именно из-за этого я в свое время и пришел к идее создать формацию для поглощения Ци. И сейчас я собирался использовать ее по назначению.

Забавно, но вспомнил про нее я только в тот момент, когда мне все окончательно надоело. Мои спутницы уже спали, а жаль. Зудело у меня непонятное желание немного повыпендриваться своими возможностями. Глупое, немного детское. Я бы сказал, что недостойное праведного даоса, но видел я этих даосов…

Разумеется, девушек я будить не стал. Пусть отдохнут у нас и так день был не из простых. Фэн так и вовсе, кажется, после потери уровней культивации никак не могла оправиться. Нужно предложить ей тоже использовать формацию.

Первая попытка полностью сорвалась. Как и следующие пять. Слишком много глифов нужно было поддерживать одновременно, я от такого просто напросто отвык. Да и разница в техниках сказывалась. Но вот на седьмой раз… На седьмой раз все получилось. Не идеально, но достаточно, чтобы потоки Ци начали стекаться ко мне цветными ручейками. Ха, да если так и дальше дело пойдет, то я до рассвета управлюсь.

С того момента дело пошло сильно веселей. Да, сложность заметно возросла – держать формацию и одновременно перенаправлять поток Ци было непросто. Но как ни странно, одновременно с этим стало и легче. Хотя бы скука ушла – мне просто некогда было подумать о чем то лишнем. Напитка тетради требовала теперь все мое внимание. Да еще и моя формация преподнесла мне сюрприз. Она притягивала не только потоки духовной силы, но еще и аномалии. Логично вообще-то. Ведь по сути они и являлись сгустками искаженной Ци.

Первую бродячую аномалию я едва не пропустил. Я все еще находился за пределами странной формации, так что она спокойно прилизалась вплотную ко мне и развеял ее я лишь каким-то чудом. И увы, еще и умудрился потерять контроль над собственной формацией. Впрочем, новая вышла даже лучше. И смогла притянуть ко мне еще несколько аномалий. А потом еще. И еще. Я едва успевал отбиваться от них, духовные каналы начали немного побаливать, но демоны! Мне это нравилось! В какой-то момент я так увлекся, что не заметил приближения моих спутниц.

– Ты чего творишь⁈ – заорала Фэн. Упс. Кажется, я их все-таки разбудил.

Они смотрели на меня со смесью недовольства и удивления. Особенно удивленной была Рэй. Она пялилась на мою формацию, как на чудо света

– Господин Кай… Эта формация – она управляет внешними энергетическими потоками? Это был ваш эксперимент? Вы смогли создать формацию на материальном носителе и потому напитывали тетрадь земной Ци? – с каким-то почтением спросила она. – А я ведь почти купилась, что вы собрались изучать неизвестную технику.

– Эм… Я тут занят немного. Давайте я вам все чуть позже продемонстрирую, ладно? Простите, если разбудил, – ответил я. Рэй только неловко улыбнулась и пошла обратно к лагерю.

Мда, сама себе что-то придумала, сама объяснила. Или она просто решила не навязываться? Надеюсь, я ее хоть не обидел… Мда.

Но идея перенести формацию сбора Ци на материальный носитель неплохая. Материалов у нас много, да и в этом случае эффект у нее будет даже сильнее. Из минусов – опыта в этом деле у меня нет. Теорию знаю, да и книги Со Юнь на эту тему у меня в кольце лежат. Но вот уверен, что пару-тройку пробных экземпляров уничтожу. Но попробовать стоит.

А вот Фэн так легко не сдалась. Она с подозрительным прищуром смотрела то на меня, то на тетрадь.

– Даже Айна не могла вот так формации держать, – хмыкнула она. – Ты точно Кай, а не тот призрак, захвативший его тело?

– Долго еще вспоминать будешь? – вздохнул я. – Я просто многое вспомнил, после того случая. Всю учебу в секте Феникса. И скажу честно, приятных воспоминаний довольно мало.

– Я помню, как Со Юнь про твою секту отзывалась, – с неохотой кивнула она. – И я все спросить хотела… В твоих планах что-нибудь поменялось?

– Честно? Несмотря на то, сколько погани я вспомнил… Мне стало легче, – пожал я плечами. – Будто гора, которая давила на меня друг исчезла. Возможно это глупо, но раньше мне было обидно, что меня изгнали. Теперь я этому даже рад. Тот гадюшник… Твою компанию я ни на что не поменяю. А теперь извини, но я собрал достаточно Ци и удерживать ее уже сложно.

– Достаточно для чего? – удивленно спросила Фэн, но я не успел ответить.

Тетрадь рассыпалась белоснежными искрами, впитываясь в меня. Чувствовал ли я что-то при этом? О, да. Я наконец-то смог полностью ощутить процесс встраивания техники в Локус. Даже не так.

Я по собственной воле провалился в Море Души и теперь мог наблюдать величественную картину формирования новой техники. Потоки божественной Ци вырывались из Системы Бесконечного Совершенствования и смешивались с Морем Души. При этом перо Феникса, обратившись энергией впитывалось одновременно и в локус и в мое тело. Совсем не похоже на то, как я изучал их раньше.

В прошлом изучение техник духовного ранга было кропотливым трудом. Фактически, нужно было убедить себя, что она будет работать, познать некий закон природы, одновременно держа в голове сверхсложную формацию. И малейшая ошибка отбрасывала тебя в начало. Спасибо, что не убивала. Хотя, слышал я про случаи…

Когда я открыл глаза, то радостно рассмеялся. Все удалось. Техника Небесного ранга… Да в секте Феникса меня бы за такое старейшиной сделали! Или убили. Ладно, убили бы, предварительно вызнав секрет, не надо строить иллюзий.

– И что ты сделал? – осторожно спросила Фэн.

Вместо ответа я призвал свою технику, тут же покрываясь белой броней. Выглядела она просто шикарно. Этакий полный латный доспех, покрытый причудливыми абстрактными узорами. Мое тело было полностью закрыто, включая голову и лицо, но при этом я мог двигаться и видеть все без проблем.

Узоры на поверхности брони постоянно менялись, вслед за потоками духовной силы. Чем-то материал смахивал на оперение Фэн, но оно и не удивительно. У кого перо брал. И главное – белоснежные огненные крылья за спиной, которыми я мог полностью управлять. Легонько взмахнув ими я тут же воспарил над землей. И это только начало. Всего лишь первый уровень техники. А что будет дальше, когда я раскрою ее полный потенциал?

– Какого… – прошептала Фэн. Ее глаза так забавно округлились при этом, что я не удержал смеха. Я уже хотел пошутить над ней, но в самый ответственный момент произошло страшное. У меня кончилась духовная энергия и я позорно плюхнулся на землю. Доспех медленно исчезал, развеиваясь в воздухе искрами. Ну да, а чего я ждал? Техника небесного ранга, силы жрет как не в себя. А я и так после ночи почти пустой.

– Ладно, некоторые вещи никогда не меняются, – хихикнула Фэн. – Ты точно Кай. Ни один нормальный практик не посмел бы портить такой момент.

– Смешно, – фыркнул я. – И что, даже не спросишь, что это было?

– Так ты же сам все расскажешь, – фыркнула она в ответ. И в принципе она была права, вот только…

– Логично, – вынужденно кивнул я. – Только Рэй пока не говори, хочу сделать ей сюрприз.

– И когда? – с любопытством покосилась она на меня.

– Позже. Как только зачистим те руины от аномалий, – пожал я плечами, под возмущенным взглядом Фэн. А вот нечего было надо мной ржать. – Да ты не переживай, сама же сказала. Я все расскажу. Рано или поздно.

– Гад, – нахохлилась она. Но вопросов все-таки задавать не стала.

* * *

– Неужели все? – довольно хмыкнула Фэн. – Так что, мы наконец-то сможем убраться подальше с этих болот? И про свою технику ты наконец-то расскажешь?