Текст книги ""Фантастика 2026-126". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Галина Герасимова

Глава 8

Хранитель сосредоточенно думал, что ответить Эльке. Рассказать про блок? А как объяснить, если она спросит, зачем его поставили? Ведь он сам задавался этим вопросом уже не первый год. Сайрус де Франд – бывший ученик и подопечный Илиры, ныне глава Ковена, просто поставил всех перед фактом.

Только Дарион понимал, что без серьёзного повода Сай никогда бы так не поступил. До сих пор хранитель помнил, как де Франд не хотел этого делать. Всё-таки глава Ковена отлично знал, чем грозит блокировка магии у преемницы Илиры. Барьер в Великом лесу сам себя не подпитает. Но хоть и через силу, Сайрус таки поставил блок! Лично Дар считал, что об этом его попросила сама Верховная. Знать бы ещё причину её очередной странной просьбы.

А вот Эштиар решил, что блок поставили из-за страха доверить магию ребёнку. И теперь брат не понимал, почему Дарион не замечает очевидного. Но, поскольку Эш особо не общался с Илирой – впрочем, как и со всеми остальными носительницами Искры – иные выводы он и не мог сделать.

А сейчас Дариону нужно было всё это объяснить шестнадцатилетней девочке.

– Понимаешь, как бы… Ковен и ведьмы… – начал неуверенно Дар, но брат тут же его перебил.

– Да что ты мямлишь? Испугались они все! Во время ритуала такое светопреставление было! Илира ведь рассказала, что передаст Силу преемнице. Но забыла сказать, что при этом она уйдёт за Грань, да ещё и так феерично. Глава Ковена сразу потребовал блок поставить. Вроде как маленькому ребёнку нельзя давать такую мощь. Маги с ведьмами всей толпой участие принимали. Вот из-за этого блока ты и не можешь пользоваться Силой.

– И что мне теперь делать, как его убрать? – Элина перевела вопросительный взгляд на Эша.

– Учиться и тренироваться. Думаешь, какой-то там Ковен и ведьмы смогут твою связь с Миром навсегда закрыть? – Эш задорно подмигнул и воодушевлённо выдал: – Я шесть лет из тебя сильные эмоции пью, стараясь не допустить срывов. Ведь Мир и подопечные пытаются докричаться. Ты же не какая-то там деревенская ведьмочка. Подучишься, снимем блок, и ты всех за пояс заткнёшь!

– Какие подопечные? – Элька встревожилась из-за неожиданной новости, а следом недоумённо нахмурилась. – И чем тебя эмоции мои не устраивают?

– Подопечные – это существа наделённые магией, которые тебе достались вместе с Силой, – объяснил Дарион и грустно добавил: – Раньше им помогала Илира, а сейчас нормально живут только аристократы. Остальные умирают, пропадают, и никому нет до них дела.

– А эмоции… – вновь заговорил Эш, обрывая печальную речь брата. – Видишь ли, если от сильных переживаний резко слетит блок, то будет больно. Очень. Тебе. Его надо снимать постепенно и осторожно. Слой за слоем. Тогда и магию сможешь использовать, и от боли не свихнёшься.

Элька хотела было задать новый вопрос, но Дарион её перебил:

– Всё! Хватит вопросов на сегодня. Полночь скоро, тебе ещё завтра вещи собирать. Поверь, позже ты всё узнаешь. У нас будет много времени на разговоры.

Взмахнув крыльями, Дар вновь стал котом и улёгся рядом с братом. А Элина забралась под одеяло и тут же начала засыпать. Но она всё же не выдержала и сонно пробормотала:

– Это ведь происходит на самом деле? На этот раз не сон?

– Нет, маленькая, не сон и никогда сном не было. Спи, – ответил Дар.

Счастливо улыбнувшись, Элина тут же уснула. И очень удивилась, когда к ней не пришёл очередной красочный сон. Всю ночь она смотрела на сплошное серое марево, где стоял очень грустный мужчина. Но сколько бы девушка ни старалась, разглядеть его лица так и не смогла.

Рано утром Элька подскочила с кровати и первым делом подошла к хранителям, мирно спящим в своём любимом углу. Нависнув сверху, она разглядывала котов, и какое-то время ещё размышляла, а точно ли ей не приснился их вчерашний разговор. В итоге решила просто заговорить, чтобы удостовериться.

– Эш, Дар, а вы со мной в город и академию поедете? – напряжённо произнесла девушка.

– Если ты всегда собираешься нас так рано будить, то лично я остаюсь здесь, – недовольно пробурчал Эш и отвернулся.

Услышав ответ, Элька тихо запищала и подпрыгнула от счастья! На этот раз всё по-настоящему! Но в следующий миг она нахмурилась, вспомнив, как вчера ужасно обидела отца. На душе сразу сделалось муторно, а глаза защипало от подступающих слёз. Развернувшись к двери, Элина приглушённо пробормотала:

– Я пойду с родителями поговорю. Они столько для меня сделали, а я вчера… – она тихо всхлипнула.

– Именно об этом я тебе и говорил, – сказал Дарион, приоткрыв один глаз, а после добавил: – Не бойся, они тебя любят. Просто расскажи, почему так поступила и извинись.

Элька молча кивнула и направилась в сторону кухни, откуда доносились очень тихие голоса родителей. Виновато опустив голову, девушка вошла и остановилась перед столом, где сидели мама с папой. Было невероятно сложно произнести первое слово. К тому же Элина просто не знала с чего начать.

Как просто было в детстве просить прощения за всякие проказы и как сложно оказалось сказать обычное «простите», когда действительно сильно провинился. Поднявшись с лавки, Балир подошёл к дочери и молча обнял её. Элька всхлипнула и уткнулась носом в рубаху отца.

– Прости, пап, – прошептала она. – Ты же знаешь, что я никогда…

– Всё хорошо, дочка, – перебил её Балир. – Мы понимаем. И не держи на нас зла. Пускай всё остаётся в прошлом.

Кивнув, Элина постаралась унять слёзы. К ним подошла мама и они ещё долго простояли втроём молча обнявшись. Да и о чём говорить, когда и так всё понятно. Но вскоре Балир разжал медвежьи объятия и глянул на дочь.

– Ты точно хочешь ехать завтра? – с грустью в голосе проговорил отец.

– Да, пап, – отозвалась Элька. – Чем быстрее, тем лучше. Вы же и сами видите, мне здесь не место.

– Тогда чего же стоим и сырость разводим! – воскликнула мама, моментально разрядив обстановку. – Тебе же ещё вещи собрать надобно, да к Рионе забежать. Нельзя уезжать не прощаясь.

На губах Элины появилась тёплая улыбка. Родителям показалось, что в доме даже светлее стало. Так и не смогли они привыкнуть к этой особенности. С некоторых пор, если дочь улыбалась, все вокруг начинали радоваться. В итоге мама тряхнула головой и всё пришло в движение.

Практически целый день Элина провела в сборах. Родители активно ей помогали, бережно укладывая вещи в сундуки. Вначале девушка попыталась вразумить родных, чтобы те не запихивали всё, включая приданое, которое готовили несколько лет. Но внезапно поняла удивительную вещь. Родители очень хотят, чтобы она забрала с собой кусочек отчего дома и всегда помнила о них. И даже Кирюша прибежал к Эльке и отдал сестре свою любимую игрушку – мягкого зайца, которого ему сшила мама.

– Я буду тебя ждать, – сказал мальчик со слезами на глазах, – сильно-сильно!

А после обеда Элина пошла в гости к Рионе. Выслушав сбивчивый рассказ подруги о пробудившемся даре, та грустно кивнула и вдруг тихо произнесла:

– Знаешь, а я ведь давно ждала момента, когда ты уедешь. Вот с того дня, как ты к ведьме побежала. Просто увидела тебя потом и поняла, что ты другая. Но я очень рада, хоть и завидно немного. Как бы мне хотелось отправиться с тобой!

– А хочешь, я вернусь и заберу тебя, когда закончу учёбу? – схватив подругу за руки, спросила Элька.

– Да что ты такое говоришь, – рассмеялась Риона. – Куда мне в город-то? Одно дело, когда дар пробудился. А так…

Она отошла в сторону и махнула рукой. Было очень грустно расставаться, но такова жизнь. Порой пути друзей расходятся. А вот Элине почему-то казалось, что это не последняя их встреча, потому она не особо расстроилась. Но просидела с подругой ещё около часа болтая обо всём на свете.

Позже, попрощавшись с Рионой, Элька вернулась домой, чтобы провести этот вечер с семьёй. Она понимала, что завтра жизнь изменится навсегда и вдруг осознала, насколько её пугает неизвестность. Вот поэтому весь вечер она провела с родными на кухне. Они долго сидели, пили чай и вспоминали всякие смешные истории. Все знали, что Элька, хоть и будет приезжать в гости, но жить сюда больше никогда не вернётся.

Спать все разошлись поздно, после полуночи. А следующим утром, погрузив поклажу на телегу, Балир с дочкой отправились в путь. Элина ехала с печальной улыбкой на лице. Голос девушки слегка дрожал, когда она напевала любимую детскую песенку, а в её сумке сидели и очень тихо подпевали две мышки – чёрная и белая.

Путь до соседней деревни, откуда шли дилижансы в Краен, показался Эльке вечностью. Раньше она никогда не ездила так далеко на телеге и даже не подозревала, насколько сложно вытерпеть постоянную тряску. К тому же погода решила отыграться за прошедшие тёплые дни и на улице было довольно прохладно. Конец лета в этих краях всегда был холодным. Хорошо хоть тучи так и не пролились дождём за всё время поездки. Но возле леса и без того было весьма влажно, особенно по утрам.

Эш хотел помочь девушке магией – согреть и убрать тряску – только внезапно понял, что для этого необходимо стать человеком. Многие заклинания невозможно было использовать, будучи животным. И поэтому Элине оставалось довольствоваться лишь согревающими чарами по ночам, что было весьма кстати. Благодаря хранителю удалось избавиться от неприятных последствий в виде простуды.

Конечно Балир постелил одеяла, чтобы дочка не замёрзла и даже попробовал соорудить подобие лежака из соломы. Но одеяла по ночам набирались влагой и абсолютно не грели. А солома лишь кололась, когда телега подпрыгивала на очередной кочке. Поэтому Балир морщился, когда замечал, как ойкает Элина на очередном ухабе.

Да. Дорог в этих местах также не было. В траве проглядывалась лишь едва заметная колея, оставшаяся от колёс телеги, на которой недавно ездил сам охотник. Зато кочек и ям хватало.

Спустя неделю они наконец-то добрались до нужного места. Первым потрясением для Эльки стал дилижанс. Он был похож на большую карету, которую она видела в детстве на картинках – в той самой книге у Лины. Блестящий чёрный корпус с выгравированными на дверцах мордами неизвестных животных, вызвал у Элины благоговейный восторг.

В отличие от кареты, дилижанс был намного массивнее и больше. Передвигался транспорт при помощи магии, что очень обрадовало девушку. До сих пор ей было до слёз жалко несчастную кобылу, которая волокла сюда телегу с поклажей. Порой казалось, что ещё шаг и та издохнет прямо на месте. А тут никаких животных, запряжённых в транспорт не наблюдалось. Зато был кучер, который сидел на козлах под забавным козырьком с фонариками.

Изумлённо распахнув глаза Элина разглядывала чудо техники и магии, поэтому абсолютно не реагировала на слова отца, который звал её внутрь. Дарион незаметно вылез из наплечной сумки и ткнул девушку в бок коготком, чтобы та опомнилась. Элька вздрогнула и смущённо улыбнулась отцу, на что тот добродушно рассмеялся:

– Заходи давай, ещё успеешь утолить любопытство. Не на один же день едешь.

В салоне Элина снова замерла, разглядывая два ряда удобных кресел и довольно широкий проход с ковром. Рот девушки приоткрылся и оттуда вырвался удивлённый вздох. Балиру пришлось брать дочь за руку и усаживать в одно из кресел, поскольку сзади уже посмеивался усатый мужичок, который не мог пройти к своему месту.

Щёки девушки запылали и она поспешила освободить проход. Усевшись возле окна, Элька принялась украдкой разглядывать входящих пассажиров. Но те ничем особенным не отличались от жителей деревни, поэтому довольно скоро ей стало не интересно. Вот чудо-карета другое дело!

В дилижансе могли ехать с комфортом сразу двенадцать пассажиров. Мягкие кресла в случае необходимости откидывались назад так, что человек мог спокойно спать в пути. С обратной стороны на спинках кресел находились небольшие круглые пластины, которые при нажатии превращались в удобные столики.

Больше всего Элину поразило, что в салоне было намного больше места, чем казалось снаружи. Позже ей объяснили, что внутри применялась пространственная магия. А ещё девушка пришла в неописуемый восторг от ковра, который самостоятельно очищался от грязи. Куда девался мусор Элька не понимала, но очень захотела постелить такие ковры дома.

И тут она вспомнила, что домой больше не вернётся, отчего восторг слегка поутих. Отвернувшись к окну, Элька всю дорогу смотрела на мелькающие пейзажи и лишь изредка поглядывала на спящих людей. Ехали они очень быстро, и вначале девушка даже испугалась, что они перевернутся.

Отец снова улыбнулся, глядя на Элину. Реакция дочери очень напоминала его собственную, когда он первый раз направлялся в Краен. Балир точно так же удивлялся, ничего не понимал и нервничал. На фоне всего необычного с чем пришлось тогда столкнуться охотнику, он даже позабыл об опасности в лице разбойников.

– Не переживай, дочка, не перевернёмся, – Балир ласково успокоил Эльку. – Это тоже магия, потому нас даже не трясёт. Вспомни телегу.

Вспоминать телегу Эльке не хотелось. После недельной поездки, девушка чувствовала себя разбитой. Всё тело ломило и болело, а они ехали намного медленнее, чем сейчас. Задумавшись на миг, насколько проще всё становится с магией, Элька в очередной раз подавила желание запищать от радости. Ведь скоро и она сможет пользоваться всеми удобствами доступными одарённым.

Балир улыбнулся, глядя как сияют от счастья глаза дочери, но тут вспомнил, что обещал отправить весточку другу, когда они сядут в дилижанс. На следующей остановке, он поднялся со своего места и направился к кучеру. Тот за отдельную плату мог отправить магического вестника. А когда Балир вернулся, увидел, что дочь наконец-то успокоилась, и удобно устроившись в кресле задремала.

Рано утром, когда солнце только поднималось над крышами домов, дилижанс приехал в Краен. Сонный город постепенно просыпался и на улицах появлялись редкие прохожие, которые очень заинтересовали Элину. Они были абсолютно не похожи на деревенских жителей – другая речь, движения, одежда. У Эльки появилось чувство, что она видит очередной красочный сон, благодаря которым и сама когда-то училась вести себя иначе.

Балир взял в наем экипаж и быстро погрузил туда вещи дочери. Затем усадил Элину разглядывающую улицы и они двинулись дальше к дому Мориона. Элька наблюдала, как гаснут жёлтые фонари по-над дорогой, открываются лавки и магазины, которых здесь было очень много, торговцы выставляют прилавки с товаром на улицу. При этом она молчала и не задавала ни одного вопроса, чем очень озадачила отца.

Просто девушка уже устала удивляться. А ещё ей становилось слегка не по себе, ведь многие вещи были очень знакомы из снов. Например, она уже видела мясные лавки, вокруг которых собирались дворовые коты в надежде получить кусочек вкусного угощения. Скоро выйдет мясник и обязательно вынесет немного обрезков для пушистых попрошаек. Конечно, Элина видела во сне не конкретно эти лавки, но очень похожие.

Когда между домов начала бегать ребятня со свёртками в руках. Элька могла точно сказать, что они разносят посылки и зарабатывают на жизнь, помогая родителям. Люди в форменной одежде прислуги, спешат на рынок и в магазины, чтобы купить свежие продукты и приготовить хозяевам вкусный завтрак. В общем, с одной стороны всё было до ужаса необычным, но в то же время до боли знакомым.

Но было и то, что Элина ни разу не видела, а если и видела, то не могла припомнить. Всё-таки многие сны она уже попросту забыла, да и чаще обращала внимание на людей, а не на обстановку. Обычные для горожан вещи – такие как вывески, где двигались картинки или парк с кустами в виде разнообразных фигур – заставляли Эльку восторженно открывать рот.

Каждый раз, глядя на очередное «чудо», она думала, что больше её ничем не удивишь. Однако увидев нечто новое, снова и снова тихо шептала: «Ух ты!». И так продолжалось до тех пор, пока они не подъехали к дому учёного.

Балир расплатился с извозчиком и поставил сундуки с вещами дочери рядом с белоснежной изгородью, оплетённой плющом. Элина замерла около отца и принялась с любопытством разглядывать место, где ей предстояло жить.

Морион де Гис жил в небольшом двухэтажном особняке из светлого камня с зелёной черепичной крышей и высокими окнами. Через просветы в изгороди была видна ровная дорога, ведущая к крыльцу, небольшая площадка засаженная растениями, красивые кованные фонари и пара скамеек.

Элька почувствовала себя неуверенно. С одной стороны девушке очень понравился двор и особняк, но с другой… Она не понимала, как обычная деревенская девчонка сможет жить в таком великолепном месте. К тому же Элина не знала, как к ней отнесётся друг отца, поэтому ей было волнительно и слегка страшно.

Но тут Элька вспомнила о хранителях и повеселела. В случае чего они просто сбегут в лес и будут жить, как Илира! Абсолютно не подозревая о переживаниях дочери, Балир открыл ворота и повёл её к крыльцу, где их уже встречал мужчина униформе дворецкого.

Элина бросила быстрый взгляд на высокого статного незнакомца лет сорока и смущённо спряталась за спиной отца. Лицо дворецкого не выражало ни одной эмоции, но в глазах плясали смешинки и смеялся он при взгляде на девушку. Слишком она напомнила ему любопытного котёнка, который вроде и хочет всё рассмотреть, но боится.

– Добро пожаловать, господин, леди, – дворецкий чопорно кивнул и отошёл в сторону, пропуская гостей в дом. – Надеюсь, дорога вас не сильно утомила. Лорд де Гис в своём кабинете. Я сообщу ему, что вы уже прибыли. Ваши вещи сейчас занесут.

Оставив гостей в холле, мужчина ушёл в один из боковых коридоров, которых было четыре. Элина воспользовалась моментом, чтобы рассмотреть помещение. Вначале её внимание привлекла большая лестница, устланная ковровой дорожкой. Светлые мраморные ступени изгибались дугой и вели на второй этаж, а белоснежные перила сверкали чистотой. Элька подумала, что либо их ежедневно начищают до блеска, либо никто не пользуется лестницей, а прислуга просто сдувает с неё пыль.

Затем девушка перевела взгляд на светлый пол и задумчиво нахмурилась – тот тоже блестел. Оглядев все картины на стенах, столики, на которых стояли вазы с цветами, скамейки, небольшой диван под стенкой, Элина изумилась. Нигде не было ни одного пятнышка!

Но тут девушка припомнила ковёр в дилижансе и чуть не стукнула себя по лбу. Как же она могла забыть о магии! Всё же друг отца сам маг, ему точно не сложно убрать всё каким-нибудь заклинанием. Просто Элька ещё не знала, что в домах аристократов первым делом устанавливаются защитные и очищающие чары. Хотя ей не было известно даже то, что Морион де Гис аристократ.

Не знал об этом и Балир, который ни разу не был у друга дома и даже не подумал, что несуразный учёный может оказаться аристократом. Тот всегда ходил в обычном помятом костюме с растрёпанными волосами и никогда не упоминал о своём положении в обществе. Да, разговаривал Морион грамотно, но ведь он же учёный! Другими словами, охотник тоже слегка занервничал, когда увидел дом друга. А наличие дворецкого вогнало мужчину в ступор.

И только хранители не обратили никакого внимания на обстановку в доме и прислугу. Те вещи, которые для Балира с Элькой казались роскошными, для Эша с Дарионом были вполне обычными. Всё же когда-то они и сами жили в великолепных особняках и даже могли похвастаться титулом. Но сообщать об этом хранители не собирались. По крайней мере пока.

Не прошло и пяти минут, как появился Морион де Гис и с громким радостным возгласом подошёл к Балиру.

– Дружище! Ну наконец-то! – учёный крепко пожал руку другу и похлопал того по плечу.

Элина выглянула из-за спины отца и с любопытством уставилась на высокого худощавого мужчину. По сравнению с тем же дворецким он конечно проигрывал в росте и телосложении, но девушке все новые знакомые казались могучими великанами. Отец часто говорил, что лицом Элька похожа на его бабку, но ростом и фигурой пошла в мать. А мама едва доставала отцу до плеча.

– Прости, я тут слегка увлёкся, – немного смущённо проговорил учёный и по привычке взъерошил волосы. – Представляешь, у вислоухов, оказывается, есть удивительная способность менять цвет в зависимости от ситуации.

Мужчина настолько обескураживающе улыбался, что расположил к себе Эльку с первых секунд. Она чуть не рассмеялась, когда Морион прошёлся пятернёй по волосам и те остались торчать в разные стороны. Хотя девушке очень даже понравилась причёска де Гиса. В отличие от всех мужчин в деревне, которые стриглись под горшок, учёный мог похвастаться волосами до плеч. И к удивлению Эльки это не выглядело женственным.

– Приветствую тебя, друг! – засмеялся Балир. – Ты не меняешься. Вислоухи заставляют тебя забыть обо всём, – а после указал на Эльку и добавил: – Познакомься, это моя дочь, Элина.

Отец с гордостью представил дочку другу. Морион галантно поклонился, но к облегчению девушки не попытался пожать или поцеловать её руку. Слышала она как-то от путешественника, что такое приветствие принято в городах. Да чего уж скрывать, даже видела подобное во сне пару раз, но это очень смущало. В тот момент Эльку и так можно было сравнить со спелым помидором, поэтому она опустила голову и едва слышно пробормотала:

– Здравствуйте.

Заметив, что лицо дочери стало малиновым, Балир ненадолго замолчал и улыбнулся. Он мог понять, насколько взволнована и смущена Элина. Ведь охотник никого не предупредил, что его друг вовсе не старец в годах, а довольно интересный молодой мужчина. По сравнению с деревенскими увальнями, Морион выглядел настоящим принцем.

Кстати, это была ещё одна причина, по которой Балир долго не хотел везти дочь в Краен. И если бы не обстоятельства, то охотник никогда не оставил бы Эльку в доме с молодым неженатым мужчиной. Но они договорились с де Гисом, что тот всем представит Элину, как свою племянницу.

Кроме того, Морион был не глуп и понимал, как переживает Балир, поэтому во время последнего визита друга, учёный дал магическую клятву. Он пообещал, что ни при каких обстоятельствах не попытается соблазнить девочку. Нет, де Гис никогда не сторонился женщин. Но во-первых, Элька для него была ребёнком, а во-вторых, его не интересовал даже мимолётный роман из-за нависшего над головой проклятия рода.

– А это мой хороший друг, Морион де Гис, – дождавшись, когда Элька выдохнет, продолжил Балир. – Тот самый маг и учёный, о котором я рассказывал.

– Очень рад знакомству, юная леди, – мужчина приветливо кивнул девушке. – Отец рассказывал о вас много хорошего. Думаю, мы поладим.

– Морион, извини, но задержаться я не смогу, – с сожалением проговорил Балир, – в полдень уезжаю, дома жена с сыном ждут. Сам понимаешь.

С этим даже Элька не стала спорить, поскольку знала, как тяжело женщине с пятилетним ребёнком в одиночку справляться с хозяйством в деревне. Морион тоже примерно представлял о чём идёт речь, потому понятливо кивнул другу и произнёс:

– Не переживай, мой друг, ещё успеем поговорить. Теперь ты будешь чаще приезжать.

– Очень на это надеюсь, – отозвался охотник и бросил взгляд за плечо друга, где замер дворецкий.

– Это Себастьян – мой управляющий, дворецкий, помощник и… нянька, – засмеялся де Гис, указывая на мужчину, который отвесил гостям степенный поклон. – Ты же знаешь, как я порой увлекаюсь и забываю всё на свете.

Балир рассмеялся вместе с другом. О забывчивости Мориона он знал. Однажды де Гис о чём-то задумался настолько, что потерял счёт времени и уснул прямо за столом в таверне, где его оставил охотник. Хорошо что Балир тогда спустился вниз из своей комнаты, чтобы взять воды. Иначе учёный мог проснуться с пустыми карманами, к нему уже тянул руки какой-то мелкий воришка.

– Себастьян покажет ваши комнаты, – проговорил де Гис, вырывая Балира из воспоминаний. – Дилижанс обратно идёт через три часа, поэтому время на отдых есть. Ваши вещи уже в комнатах. Надеюсь, часа хватит, чтобы прийти в себя, а после мы спокойно всё обсудим.