Текст книги ""Фантастика 2026-126". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Глава 11

Мир Элины. Милтания.

Зал совещаний, где обычно собирались главы сената, дабы обсудить самые важные дела королевства, встретил Ранмира холодом. Не тем, который приходит с наступлением зимы, а холодом настороженных взглядов. Разве что отец, хоть и был раздосадован ситуацией, но всё же искренне радовался возвращению сына.

Раздражение вызывал сам факт, что Ранмир перегнул, созвав военный совет, чтобы судить одного из сенаторов. И ведь не словом не обмолвился, не посоветовался, словно и не понимал, что за такое самоуправство и наглость, его мигом снимут с должности! А всё так хорошо начиналось. Сын стал самым молодым верховным главнокомандующим за всё время существования королевства Милтания…

– Рад видеть, что сенат по-прежнему ставит интересы королевства превыше своих собственных, – проговорил Ранмир, окинув делано-безразличным взглядом присутствующих. – И как жаль, что некоторые позабыли, ради чего был создан сенат.

– Виленд! Ты забываешься! – злобно рявкнул сенатор Бранд. – Думаешь, что имя рода и отец помогут тебе удержаться в должности? Ты уже наговорил достаточно, чтобы поднять вопрос о…

– Хватит, Бранд, – оборвал его наигранно-гневную речь отец Ранмира. – Мы ждём внятных объяснений, а не взаимных упрёков и обвинений.

Он указал на единственное свободное кресло возле круглого стола, приглашая сына присоединиться к совету. На лице парня не дрогнул ни один мускул во время воплей сенатора Бранда, но сейчас губы едва заметно дрогнули в горькой усмешке. Эта толпа старых маразматиков подставила под удар саму жизнь в Милтании. Привыкли к сытой и спокойной жизни, разжирели. А теперь даже собрание и последующее наказание главного виновника не поможет исправить ситуацию. Времени не осталось!

Подойдя к массивному дубовому столу, Ранмир бросил взгляд на роскошное кресло с золочеными вензелями и скривился. Когда они уезжали в академию, здесь стояла добротная деревянная мебель без всяких излишеств. Но поднимать вопрос растрат он сейчас не собирался, поэтому уселся и вперил пылающий ненавистью взгляд в советника Бранда.

Мерзкий старик откровенно ухмылялся, предвкушая легкую победу над самым главным соперником за власть. И ведь как удачно всё вышло, прямо, как она и говорила! Кем была таинственная незнакомка, пожаловавшая тёмной ночью год назад, Бранд не знал, но рискнул и сделал, как та посоветовала. Хотел бы он отблагодарить незнакомку, вот только никто не знал, кто она и откуда взялась.

Но главное – не благодарность, а результат! Ведь теперь даже не было смысла брать в жёны дочь этого идиота Дойра. С ней обязательно возникли бы проблемы. Зато сегодня все его мечты сбудутся и без необходимости изображать лояльность к какому бы то ни было роду!

– Полгода назад я предоставил всем информацию о планирующейся войне, – заговорил Ранмир, не сводя сверлящего взгляда с сенатора Бранда. – Вы сами назначили меня верховным главнокомандующим. Не так ли, господа? – он дождался утверждающих кивков от остальных сенаторов и процедил: – В таком случае, кто сможет объяснить, почему все подготовления к величайшей битве оказались пустышкой?

– Но… разве нашей армии недостаточно для защиты королевства? – проблеял один из стариков с жиденькой седой бородкой. – Вы же сами инспектировали казармы и сказали, что всё отлично…

– Именно об этом я и спрашиваю, сенатор Чинтайр, – произнёс Ранмир таким тоном, словно заговорил с маленьким ребёнком. – Час назад мне сообщили, что казармы пусты, а все войска, которые с воодушевлением показывал сенатор Бранд, оказались обычной массовкой из мирного населения.

– Молодой человек, не стоит горячиться, – заговорил ещё один сенатор, тучный лысеющий Царнор Ристайн. – Мы в курсе, что всё это было фарсом. Вы так настаивали на подготовке к войне без каких-либо доказательств… Скажите спасибо, что вам дали столь высокую должность. Сенатор Бранд смог привести веские доводы, с которыми все согласились.

Стараясь не прибить весь сенат на месте, Ранмир перевел на него пылающий жаждой убийства взгляд и тихо поинтересовался:

– Какие именно доводы?

– Монстры, которыми вы нас пугали, молодой человек, ни разу не показались за эти полгода! – раздражённо фыркнул ещё один сенатор. – Да мы за это время не отправили ни одного нового отряда в приграничные с Мёртвыми горами города! Королевству есть куда направить средства и без огромной армии!

– Жадные идиоты! – рявкнул Виленд так громко и зло, что все притихли и засомневались в правильности своего поступка. Вновь посмотрев на сенатора Бранда, он сделал глубокий вдох, после чего процедил: – Наказание, за предательство своей страны и народа, всегда одно – смертная казнь!

Благо, никто из сенаторов не попытался спорить. Кто-то устыдился вполне справедливого обвинения, поскольку был согласен с Вилендом младшим. Другие утратили дар речи от такой наглости юнца, посмевшего повысить голос на самих сенаторов. А вот третьи наконец-то испугались, отчего заёрзали в креслах.

Зато сенатор Бранд не собирался молчать. Он знал, что этот день наступит: его предупреждали! Вскочив со своего места, он ткнул пальцем в Ранмира и завизжал:

– Ты не посмеешь, мальчишка! У тебя нет никакого права, выносить приговор!

– Вы сами дали мне это право, назначив верховным главнокомандующим, – Ранмир обвел взглядом сидящих за круглым столом глав сената. – Более того, никто не в силах снять с меня эти полномочия в ближайшие десять дней, не так ли?

– Но, сын, ты можешь воспользоваться своим правом, только во время войны… – удивился отец, растерянно глянув на Ранмира.

Конечно, он был рад, что сын подумал о своём будущем и даже возмужал настолько, чтобы бросить вызов всем разжиревшим интриганам. Но как он собирался выкрутиться из столь щекотливой ситуации?

Парень поднял взгляд на отца и у того пробежал мороз по позвоночнику, а кровь отлила от лица столь стремительно, что рядом занервничали коллеги. Только сейчас до него дошло, что они натворили, пойдя на поводу у Бранда. Осознал это не только отец, а абсолютно все. В глазах самого молодого верховного главнокомандующего застыла обречённость и приговор, для всех жителей Милтании! Подготовить к войне страну за один день невозможно.

– Военное положение в стране введено ровно десять минут назад, – отрезал Ранмир, заметив изменения в поведении сенаторов.

– Да что за бред! – воскликнул Бранд, оборачиваясь к своим коллегам. – Вы верите словам этих выскочек из Ковена и неразумного юнца?! Какая война? Они хотят разорить нашу страну! Эти жалкие ублю…

Удар в челюсть заставил Бранда замолчать. Пошатнувшись, тот не удержался на ногах и упал на пол, притрагиваясь к разбитой губе. Взгляд водянистых мерзких глаз наполнился осознанием, что никто не вступится – все безоговорочно поверили мелкому ублюдку! Сенатор в шоке уставился на Ранмира, пытаясь придумать способ уцелеть, но вздрогнул, заметив, что тот криво и как-то жутко усмехается.

Парень вытащил из кармана белоснежный платок и брезгливо стёр кровь с руки. Покачав головой, он оглядел испачканную ткань, после чего резко швырнул платок в лицо старика и приказал:

– Приговор будет приведён в исполнение сегодня. Привязать сенатора Бранда к дереву за городской стеной Таронда! – Послышался тихий ропот сенаторов, на что Ранмир посмотрел на возмущённых стариков и насмешливо добавил: – Если в ближайшие два дня на нас никто не нападёт, я публично попрошу прощения у сенатора и сложу все полномочия, приняв любое наказание.

– Что?! За стеной? Ты с ума сошёл? – внезапно не своим голосом завизжал Бранд, пытаясь вырваться из рук стражников, поднявших его с пола. Он в ужасе смотрел на парня, совершенно позабыв обо всех своих планах и предыдущих речах. – Там же монстры! Они меня убьют!

– Да что вы говорите, сенатор? – наигранно удивился Ранмир, хмыкнув, когда от этих слов дёрнулись остальные сенаторы. – Настоящие монстры?! Прямо за стеной?.. Не вы ли всех убедили, что там никого нет, а монстры сидят в Мёртвых горах?

– Я имел в виду не это… монстры ведь всегда выходили… рано или поздно они всё же появятся… – залепетал Бранд, поняв, что проговорился.

– За пару дней никто не появится, как вы и говорили. Не переживайте, сенатор Бранд, – елейным голоском добавил Ранмир и тут же рявкнул: – Увести! – Больше он не желал терять время и выслушивать жалкие попытки старика оправдаться. – Думаю, на этом совет можно считать завершённым, если ни у кого не осталось действительно важных вопросов. Позвольте откланяться, господа, времени слишком мало. Попытаемся уберечь от гибели хоть что-то в нашем королевстве.

Коротко кивнув на прощание оставшимся главам сената, которые напоминали белоснежный пергамент цветом своих лиц, Ранмир вышел из зала. Вслед ему раздался тихий перепуганный шёпот:

– Монстры, правда, вышли с гор и начнётся война?..

– Что же нам делать? Страна не готова к обороне!

Хоть они и старались говорить тихо, но Ран услышал и мысленно хмыкнул:

«Наконец-то дошло до маразматиков».

Преодолев длинный коридор быстрым шагом, он спустился по лестнице в холл и вышел на улицу, где стояли Виг, Шелли и Корс. С напряжённым молчанием все смотрели на Ранмира и ожидали дальнейших распоряжений. Подойдя ближе, он замер и глухо проговорил:

– Отправляемся в Ковен. Это была не злая шутка. Старые идиоты действительно устроили представление с казармами, чтобы мы ушли и не вмешивались в их делёжку денег и власти.

– Получается, если бы Леарин не предупредила, что Милтания не готовилась к войне, мы бы об этом не узнали до самой смерти?! – разъярённо процедил Корс.

– Хуже, мы бы даже не поняли, кто нас убил, – мрачно произнёс Виг. – Пришли бы во время битвы и погибли в момент перехода. Думаю, именно такой план был у Бранда…

Взъерошив волосы, и без того непослушно торчащие во все стороны, Ранмир вздохнул.

– Бранд приговорён, но толку от этого никакого, сами понимаете.

– Вот же урод! – злобно прошипела Шелли. – И за эту мерзость отец хотел выдать меня замуж?! Надо было переломать ему все кости и пытать до…

– Ладно, потом будем злиться и сокрушаться, – оборвал гневную речь девушки Ран. – Сейчас надо действовать. Надеюсь, Ковен сможет помочь хоть чем-то.

Достав из кармана амулет переноса, он активировал портал прямиком в приёмную к двери кабинета Сайруса де Франда. За спиной тихо охнул секретарь, не ждавший неожиданных визитёров. Но надо отдать должное, он довольно быстро сориентировался и рванул в кабинет главы, чтобы сообщить о приходе главных командующих войсками Милтании.

– Что случилось? – тут же появился на пороге де Франд, с беспокойством вглядываясь в хмурые лица ребят.

Ответа не последовало, только Сайрус обречённо застонал, поняв, чем закончилась его самодеятельность. Ведь Дарион с Леарин предупреждали, что милтанцев необходимо заранее отправить домой, дабы те следили за подготовкой войск. Не отпустил. Решил, раз уж они всё проверили, проблем не возникнет, ведь в Ковене очень нужны были настоящие маги, способные хоть немного помочь в подготовке. Вот только судя по лицам милтанцев можно было сказать лишь одно: всё пропало!

– Заходите.

Посторонившись, Сайрус впустил милтанцев и подошёл к своему креслу, куда рухнул и схватился за голову. Ранмир довольно спокойно рассказал о ситуации в Милтании и уставился на главу Ковена так, словно тот имел в запасе шляпу фокусника, откуда сможет достать запасных магов. Но де Франд не мог, поэтому минут пять они все молча смотрели на потрескивающие поленья в камине.

– Пригласите Кайрина де Грейда в мой кабинет, – проговорил Сайрус, достав кристалл связи. – И… пусть поторопится.

– Вы хотите отправить с нами группу Кайрина? – удивился Ран. – Но ведь… мы даже с ними не сможем сдержать атаку арахнидов и просто напрасно погибнем. Не будет ли лучше закрыть пару приграничных городов щитами и готовить оборону ближе к столице?

Сайрус отрицательно покачал головой. Вначале он и сам думал над таким вариантом. Но вынужден был признать, что никто, кроме Элины де Гис или богов, не способен поставить достаточно сильную защиту на города. Только немногим раньше боги сказали, что помогут лишь с тьмой – отбиваться от монстров придётся самостоятельно.

Слишком много городов требовалось защитить в одно и то же время. Боги не так давно вернулись и ещё не окрепли до такой степени, чтобы оградить весь мир от опасности самостоятельно. А Леарин, насколько понял де Франд, и подавно не обязана была никому помогать в их мире.

В общем, Кайрин был идеальной кандидатурой, поскольку управлял и тьмой, и ментальной магией. Пусть в Милтании не подготовили войска должным образом, но и тех воинов, которые исправно несли службу вполне хватит, чтобы отразить атаку при поддержке сильнейших магов. Наверное…

Осторожный стук в дверь прервал размышления де Франда. В кабинет заглянул секретарь, которого тут же подвинул в сторону Кай со словами:

– Случилось что-то непредвиденное? Нападение произошло раньше?!

– Нет-нет! – замахал руками Сайрус. – Хвала богам, хоть тут всё по плану. Но тебе придётся отбыть в Милтанию со своей группой менталистов.

– Не понял, – Кай удивлённо посмотрел на главу Ковена, пытаясь понять, чего от него хотят. – Разве я не должен был сдерживать искажателей в Краене?

Присутствующие вздрогнули, в очередной раз осознав, какие у них проблемы. Искажатели были намного опасней арахнидов, и теперь получалось, что люди в Краене останутся без мощной поддержки сильнейших менталистов. Но сколько бы ни думал де Франд пытаясь решить этот ребус – раскидать малое количество магов на все страны и города – правильного ответа так и не находил.

– Нет, обстоятельства изменились и не в лучшую сторону. Милтания осталась без защитников, поэтому помочь там смогут лишь менталисты и Ковен. Как прибудете на места, обязательно установите маяк, куда смогут прибыть на помощь остальные маги Ковена, когда освободятся, – с печалью в голосе объяснял Сайрус. – Насколько я знаю, в Краене будет резня. Я не могу сразу отправить всех магов в Милтанию. Иначе Лаоран падёт в считанные часы. Вам придётся сдерживать атаку на Милтанию до нашего прихода.

– Понял, – кивнул Кайрин, переглянувшись с милтанцами. – Когда отбываем?

– Думаю, часа на сборы будет достаточно, – неожиданно раздался знакомый и в то же время чужой голос Леарин со стороны окна. – Кстати, вы все идёте в Милтанию, так что не тяните и оповестите магов.

По кабинету прокатилась волна ужасающей мощи, отчего Сайрус задохнулся, не в силах выдавить ни слова и ощутил, как его придавило к креслу. Бывшие адепты пошатнулись и дружно осели на пол, пытаясь понять, как давно их сокурсница стала настолько сильной. Вроде даже после «чудесного» прорыва в Силе, она не излучала столько энергии! Что за «прорыв» никто не объяснил, лишь попросили не задавать лишних вопросов.

– Но… – всё же смог проговорить Сайрус, хоть и с трудом, – как же Лаоран?

Он перевёл взгляд на богиню и замолчал, увидев светящуюся золотом женскую фигуру. С богами спорить себе дороже, а с такими, как Леарин, и подавно.

К слову, лишь Сайрус де Франд знал, кем является бывшая ученица первой элитной группы. Остальным сказали, что у неё просто открылся потрясающий дар предвидения и случился прорыв в Силе, что случается с избранными раз в несколько тысяч лет. Конечно, Сайруса поставили в известность и относительно Древних богов. В момент битвы это знание могло спасти жизни. А вот адепты ничего не знали.

Нет, они интересовались, куда в самый ответственный момент исчезли Элина с Дариной, но говорить правду и посвящать ребят в подробности никто не решился. Пусть знание и сила, но порой оно приносит с собой и ужасную опасность для жизни. В итоге всем сказали, что девушки вместе с магистром де Круа отправились на отдельное и очень секретное задание. По крайней мере, тут Дарион разрешил врать что угодно, главное, чтобы не задавали вопросы.

– С Лаораном есть кому разобраться, у всех своя судьба, – пропела богиня. А следом вновь повторила приказ, который прошиб до глубины души: – Все маги Ковена, кроме отбывших в Зелерию и Карх, отправляются в Милтанию через час!

Ослепляющая вспышка света заставила присутствующих зажмуриться и унесла с собой Леарин. В кабинете раздался слаженный шумный выдох, словно все задержали дыхание, пока девушка находилась тут.

– Мне же не показалось? – прохрипел Ранмир. – Это действительно была наша Леарин?

– Именно, – простонал Сайрус, хватаясь за подлокотники кресла, чтобы не выдать дрожь в руках. – И раз уж так, то выдвигаемся в Милтанию через час!

В то же время Дарион обнял Леарин, которая появилась рядом на пригорке в империи Карх и буквально рухнула в объятия любимого. Это был второй раз, когда Создатель напрямую вмешался в ситуацию через богиню. Прошлый визит длился меньше и не так сильно вымотал. Самое забавное, что вымотало количество энергии, которую получила богиня. Отличный бонус перед предстоящей битвой, конечно, но теперь Леарин требовались отдых и время, чтобы вся эта Сила адаптировалась в теле.

– Что там у вас произошло? – устало поинтересовался Дар. – Зачем ты убрала всех магов из Лаорана? Элина же предупреждала…

– Это не я, – вздохнула богиня, перебив на полуслове. – У Создателя свои планы…

Едва заметно вздрогнув, Дарион крепче прижал любимую и напряжённо проговорил:

– И что теперь делать? Кто будет защищать Краен? Думаешь, щит Элины всех спасёт?

– Если бы я знала, – очень тихо, пробормотала Леа, печально вздохнув, и тут же пояснила: – Создатель сказал: убрать всех магов из Краена, чтобы не мешать какому-то испытанию нового стража… Кто-то собирается стать полубогом и пройти прямо в вашем мире испытание, представляешь. Надеюсь, это будет не то жуткое зрелище, где их разрывают на части перед смертью… И самое обидное, что я теперь вообще ничего не вижу. Будто кто-то специально скрывает будущее именно от меня!

Тишина, опустившаяся на пригорок, где стояли боги, стала плотной, насыщенной. Оба прекрасно понимали, что спорить с волей и решениями Создателя бессмысленно. Да и зачем спорить с тем, кто знает и видит гораздо больше всех богов вместе взятых? Хотя, вот Элина порой рисковала поспорить даже с ним… Но новоиспечённая богиня в данный момент была слишком далеко, чтобы посоветоваться, поэтому оставалось лишь смотреть и помогать людям в битве за мир.

– Ладно, отдыхай, с завтрашнего дня всем будет не до сна.

Дарион нежно поцеловал Леарин в висок и открыл портал в особняк Мориона. Уложив богиню на кровать, он устроился рядом и долго разглядывал её идеальные черты лица.

Мог ли он предположить, что встретит свою судьбу, будучи обычным хранителем? А мог ли хоть на миг представить, что та не побоится выступить даже против самого Создателя ради их любви? За что же ему даровали столь великое чудо, и как теперь уберечь своё счастье? Если на первые два вопроса Дарион сразу мог сказать чёткое «нет», то на последний, ответа не было.