Текст книги ""Фантастика 2026-126". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Галина Герасимова

Глава 11

– Бред, – вздохнул я, глядя на творение рук своих.

Я управился всего за два дня с перерывом на вылазку за аномалиями. Удачную вылазку, к слову. Теперь у нас в запасе есть три сотни Земной Ци. Теоретически, этого хватит на начальные этапы техники закалки. Теоретически. Но лучше накопить запас, а то остаться без энергии на середине процесса грозило не самыми приятными последствиями.

Куда больше меня волновала получившаяся у меня техника. Признаться, поначалу я особо ни на что не рассчитывал. Максимум земной ранг, если вообще что-то бы вышло. Но в какой-то момент меня захватил такой азарт. Короче, одну вылазку мы все-таки пропустили. И вот сейчас, читая иероглифы и пытаясь разобраться в собственных схемах потоков Ци, я понимал, что вышло совсем не так, как я задумывал. Мягко говоря.

– Бред, – повторил я, захлопнув тетрадь.

– Что-то не так? – отвлеклась от изучения артефакта Рэй. Да, если я с головой нырнул в создание техники, то Рэй тратила каждую минуту на загадочный артефакт.

– Да так, пытаюсь создать технику, но выходит что-то совсем непонятное, – вздохнул я.

– Понимаю, – кивнула она. – Создать новую технику – невероятный труд. Но дедушка говорил, что только самостоятельно создав технику практик может понять суть культивации. Даже если эта техника не самого высокого ранга. Мне до такого еще далеко.

Выдав это, девушка вновь с головой ушла в изучение природного артефакта. Его загадка никак не хотела открываться ей и в ход даже пошли те самые артефакты духовного ранга, которые я уже видел. Процесс был занимательный, но совершенно мне не понятный.

Мелькнула даже мысль – может ей подсказать по поводу первого свойства? Но хорошенько все обдумав, я решил не вмешиваться. Все же девушка сильно увлеклась процессом, и мало ли, к чему может привести моя подсказка? Может. я только с мысли ее собью. Лично я бы не хотел, чтобы мне мешали во время составления техники.

– Когда обед? – припечатала меня вопросом Фэн. – Я помню, что практик должен стойко принимать все испытания, но я не практик, а духовный зверь. И вообще, я зря что ли охотилась?

Я покосился на недовольную птаху. Да, ей сидеть на месте было довольно скучно, так что она решила проверить ближайшие окрестности. Я возражать не стал – не маленькая. Только выдал на всякий случай четки странника. Для подстраховки. Все же она уже пользовалась ими и у нее неплохо вышло. А уж теперь, после их улучшения и подавно. Сейчас Фэн была больше похожа на модель атома. Или звездную систему. Бусины без остановки кружили вокруг нее, и, кажется, ее забавляло с ними вот так играть. Чем бы дитя не тешилось, как говориться. Тем более, что Фэн умудрилась завалить какую-то тварь, похожую на кабана. Честно говоря, я сомневался, что ее можно есть, но обе мои спутницы клятвенно заверили, что можно. Фэн так и вовсе требовала выдать ей остатки того мутировавшего изумрудного змея. И я, кстати, не отказал. Так сказать, вернул должок за прошлый раз.

– Сейчас будет обед, – вздохнул я. Все же моя очередь готовить. Да и разгрузить голову не помешает. А то та техника…

Хитиновый панцирь

Ранг: духовный —

«Цена человечности – одна ошибка»

Стоимость изучения: 12000 Ци, 800 Земной Ци

Внимание! Техника взывает необратимые мутации физического тела.

Кожные покровы пользователя будут заменены сверхпрочным хитиновым панцирем.

С одной стороны – получилось! Результат невероятный, я смог совместить проклятую технику с нормальной и получить результат. Техника духовного уровня! И да, я все-таки смог приспособить ту идею из техники огненных клинков с использованием некоей уникальной Ци. Вот только вариант становиться мутантом меня совершенно не привлекает.

Нет, наверняка найдется просто огромное число практиков, которые с удовольствием бы изучили ее. Подумаешь – слегка изменится внешность. Зато каков результат! Но я что-то не горел желанием. Особенно эта приписка о человечности. Я вообще не понимаю, откуда система их берет. Не удивлюсь, если прямо из моего подсознания. Оформление в виде системы же оттуда идет.

В любом случае, я не могу считать это провалом. Это опыт. А главное – это доказательство того, что принципиально моя задумка все-таки возможна. Осталось только придумать что-то получше, и у меня даже есть пара идей.

За такими мыслями я и не заметил как приготовил обед. Целый котелок риса с «кабанятиной». Пахло неожиданно вкусно – мясо было не вонючим, а несколько травок придали блюду пикантные нотки. Травки, кстати, тоже притащила Фэн.

И да, они вполне могли бы стать неплохими ингредиентами для пилюль. Но опытных алхимиков среди нас не было, а продавать их тому же Кирку… Денег у нас сейчас хватало. Спасибо каменным ножам за столь неожиданный подарок. И главное – Фэн бы такого надругательства просто не потерпела. Тем более, что вкус у такого незатейливого блюда оказался потрясающий.

– Я слышала, что искусство готовки имеет много общего с искусством создания пилюль. Господин Кай, вы наверное очень хороши в алхимии, – отвесила мне комплимент Рэй, нагребая себе четвертую порцию. Я от ее слов едва не рассмеялся с набитым ртом. А вот Фэн сдерживаться не стала.

– Кай настолько гениален в алхимии, что его пилюля лежит в кабинете одного из мастеров секты как пример, – расхохоталась она. Ну да, та самая пилюля с одним процентом чистоты… Я, если честно, про нее уже и забыл.

– Я и не сомневалась. Если честно, мне кажется, что даже в этом блюде вы смогли раскрыть часть потенциала ингредиентов, – не заметив подвоха улыбнулась она.

– На самом деле это просто шутка, – вздохнул я. – Алхимик из меня никакой.

– Господин Кай, не нужно скромничать, – покачала Рэй головой, накладывая себе добавки. Снова.

Вообще-то в словах девушки была доля правды. Я даже к системе обратился, чтобы точно удостовериться. И она ответила. Это, кстати, первый раз, когда система вывела настолько точный таймер. Даже вопросом задался, это я раньше так сильно тупил или после прорыва появилась новая функция?

Дикое благословение

Увеличение чувствительности к Ци и скорости восстановления духовных сил.

До окончания эффекта: 5:18:23

В условиях аномальных болот увеличение чувствительности к Ци штука невероятно полезная. Эффект, конечно не особо заметный, но с местными потоками Ци любая мелочь пригодится. Но моих заслуг тут по сути нет. Все дело в не самых простых ингредиентах. Уверен, будь на моем месте нормальный алхимик, он бы легко создал неплохую пилюлю. Но и так я не жаловался. Вкусно, сытно, а большего пока и не нужно.

Итак, за полчаса огромный котелок с кашей оказался полностью опустошен. Я при этом съел одну не самую большую миску. Вопрос, а куда в них помещается? И вот серьезно, мне кажется, или Фэн только что съела больше, чем она сама весит? И при этом внешне это никак на ней не отразилось. Разве что мордаха слегка испачкалась.

– На охоту? – предложил я. Возражений не последовало.

В итоге мы до самого вечера бродили по топям в поисках бродячих аномалий. Встречались они не так часто, как хотелось бы, но намного чаще, чем в прошлый раз. Из большей части все так же выпадали необычные материалы, но и столь нужные кристаллы с энергией встречались. Скучно, конечно, но Земная Ци стоила того, чтобы потерпеть.

В дороге нам встретилось несколько странных созданий – явно жертвы местных аномалий. И способности у них были под стать. Огромный кусок грязи, чем-то смахивающий на знаменитых слаймов. Стоило мне уничтожить тварь с помощью четок, как на ее месте появилось две, но поменьше. Проверять, что будет дальше я не стал и просто сжег ее. Облако пламени сработало как надо, не оставив монстру и шанса. А то правила математики я не совсем забыл и про степени двойки помню.

А потом мы встретили невидимую тварь, которая умудрилась влететь в аномалию ровно в тот момент, когда я применял свою технику. В итоге ни твари – ни аномалии. Только пепел, который я, разумеется собрал. А что, он так фонил Ци, что оставлять его на болотах мне жаба не позволила.

Жабу мы, кстати тоже встретили, но предпочли обойти ее стороной. Она нас не заметила, пребывая в полудреме, но по силе она была на пике меридиан. Серьезный противник, а вступать в схватку исключительно ради схватки… У нас и так есть, чем заняться. В итоге мы По крайне мере я был точно доволен.

– Семьсот девяносто три единицы Земной Ци, – довольно усмехнулся я, пересчитав свое богатство.

– Что? – переспросила Рэй.

– У нас уже довольно много Ци, говорю. Можешь взять часть кристаллов для работы, если нужно, – смутился я.

Потому как столь точно измерить количество духовной силы без системы практики просто не могли. Хотя система мер у них и была. Не просто так эти цифры в системе вообще появились. Вообще, за единицу Ци принимался тот минимум, который необходим для формирования камня духа. Меньше он просто не может образоваться, оставаясь развеянной в пространстве силой. Еще в библиотеке Феникса прочитал.

– Благодарю, но я еще не до конца разобралась с тем природным артефактом, – вздохнула она. – Он оказался намного сложнее, чем я могла предполагать. Да и к тому же – я все равно не могу воздействовать на эти камни без вашей помощи.

Я только понимающе кивнул и достал очередную тетрадь. Хорошо, что в свое время накупил их с большим таким запасом. И я уже хотел приступить к работе, как меня отвлекла Фэн.

– Кай, дай четки. Хочу немного по округе полетать, – недовольно уставилась она на меня. Ну да, я забрал у нее эту игрушку, пока мы бродили по болотам.

– Ночью? – Хмыкнул я. – Не ты ли говорила, что ночью в болотах опасно?

– А что, мне все равно не спится. С вами разве уснешь? – буркнула она. – Мне приятна твоя забота, но если ты думаешь, что в Морозной Гряде было безопаснее, то я тебя разочарую. Были там места и похуже, которые практики из Форта старались обходить стороной. А старик иногда устраивал мне проверки.

– О чем это ты? – насторожился я. В Форте я про такое вообще не слышал. Но я и про Сю Се там не слышал, хотя казалось бы…

– А ты думаешь, что нашествие демонов – это шутки? Морозная гряда – огромное царство, а Форт контролирует едва ли десятую часть, – фыркнула Фэн. – В остальные места лучше просто не соваться. Сожрут.

– Демоны? В ваш мир вторгались демоны? – всполошилась Рэй. Даже от артефакта отвлеклась.

– Что? Нет! Не подслушивай! – нахохлилась Фэн. – И вообще, все у нас в порядке. Не Кальтен, конечно, но тоже жить можно.

– Между прочим, на Кальтен тоже нападали демоны! Эти твари – угроза для всех практиков! – с очень серьезным лицом ответила она. – Это случилось не так давно. Нам удалось отбиться, но потери… Многие в тот день потеряли близких. А самое ужасное, что во всем виноваты предатели. Иначе демонические практики просто не смогли бы пересечь барьер…

– Ладно, ты это, извини, – как-то даже смутилась Фэн. – А ты, Кай, отдай четки. Все равно сидишь, в тетрадку смотришь.

– Держи, – передал я ей главную бусину. Фэн довольно кивнула и спустя мгновение скрылась в ночи.

– А ты? Ты тоже кого-то потеряла? – спросил я с какой-то горечью в груди. Подумать только, всего лишь пара предложений и перед глазами стоит та самая картина. Демонический практик, разрушенный дом… Мама…

Честно говоря, я считал себя чуть более толстокожим, но стоило услышать историю, напоминающую мою, как во мне вновь начала разгораться злоба. Ну уж нет. Демоны! Я не дам вам портить мою жизнь даже теперь. Я отомщу, да. Но месть – блюдо которое подают холодным. Я это хорошо помню.

– Я… Я была слишком маленькой, чтобы хорошо все запомнить, – отвела она взгляд. – Позвольте я вернусь к изучению артефакта.

На этом наш разговор сам собой поутих. Все же не самую приятную затронули тему. Но вот тот факт, что демоны смогли проникнуть даже на Кальтен. А хотя чего я удивляюсь? Практики – они везде практики. Хех, я будто один из местных, сам поверил в некую непогрешимость этого острова. Хотя на деле предпосылок не было.

И вообще, видел я местную карту. Все так называемые великие дороги лежат исключительно через Остров Заклинателей, который напрямую контролирует Кальтен. Да и стоит вспомнить, кто чеканит местные монеты. Красивая легенда – это одно, а реальность – совершенно другое.

Новая техника все никак не давалась. Мысли все соскакивали на события прошлого, да и у Рэй будто дело перестало клеиться. Девушка тоже витала в своих мыслях.

– Ты говорила, что техники у вас на острове не скрывают… У тебя случайно нет защитных техник, которыми можно поделиться с чужаком? – спросил я особо не на что не надеясь. Просто чтобы развеять мрачное настроение. – Могу обменяться на ту, что я сам сделал.

– Простите, господин Кай, но это… – замялась она. – Я знаю несколько защитных техник, но они все в основном семейные. Вы же сами понимаете, из-за наследия крови моя огненная Ци принимает форму молнии. Вряд ли вам такое подойдет.

– Да ладно, не переживай, – отмахнулся я. – Секреты они на то и секреты.

– А знаете, что… Вот! – протянула она мне красиво украшенную золотом книгу. – Я взяла с собой несколько открытых техник, на всякий случай. Эта техника – открыта для всех на Кальтене. А раз вы проходите Путешествие к Небу, то имеете право ее изучить. Хотя бы в теории.

– Честно говоря, я и не знаю, что сказать…

– Это защитная техника, которую изучают все носители драконьей крови. Она универсальна и единственное ее требование – именно кровь… Может, вам пригодиться. Мы же не знаем, кровь какого именно зверя в вас течет, – почему-то смутилась она. – В любом случае – может быть вы сможете для себя почерпнуть что-то новое.

– Благодарю, – не стал отказываться я. – Вот, как и обещал, моя техника. Она не самая совершенная, но… Ты чего смеешься?

– Господин Кай, простите, но можно я продолжу исследовать артефакт. Мне тут в голову пришла одна идея… А вашу технику я обязательно потом просмотрю! Честно! Мне даже любопытно, огненные защитные техники смертного ранга на самом деле довольно редки, – часто закивала она.

Стоп, она что думает я предлагаю ей какой-то мусор? Я уже хотел возмутиться и возразить, но тут же замолчал. А зачем? Будет ей сюрприз. Я же лучше изучу то, что мне досталось.

Чешуя драконьего рыцаря

Ранг: духовный +

«И тысячи копий меня не возьмут»

Стоимость изучения: 32000 Ци

Для изучения требуется пробужденная родословная дракона

Что характерно, кнопочка изучить оставалась серой. Ну нет во мне крови дракона, уж извините. Но это не помешает мне банально эту книгу прочитать. Да и я прекрасно помню, что происходит с физическими носителями техник, когда я применяю систему, а сжигать книгу на глазах у Рэй. Ну, меня просто не поймут.

Техника оказалось довольно короткой и простой. На самом-то деле у нее было много общего с проклятой техникой, только там сущность зверя поглощалась извне, а здесь эта сущность уже была внутри практика. И тут меня осенило. Вот он – переходный элемент между обычной и проклятой техникой. Я тут же достал все свои записи и принялся сверять их. И если я прав… Нужно будет еще раз поблагодарить Рэй. Эта книга – настоящее сокровище!

Ведь я и так прекрасно знал, что в моих жилах течет кровь феникса. Это было не только очевидно, но даже Линь Ши признавала меня своим собратом. А значит, в теории, я могу создать технику опираясь на свою кровь.

Меня понесло. Я перестал обращать внимание на то, что происходит вокруг и принялся записывать свои идеи, выдирая куски из других тетрадей. Этакое творческое безумие, которое никак не желало меня отпускать. Где-то на фоне мелькнула Фэн, чему-то возмутилась и отправилась дальше. Я же в это время продолжал записывать свою идею. И в итоге… техника небесного ранга. Полноценная техника. Не переделка из осколка божественной техники, а полноценная, моя техника. Основанная на моих знаниях и идеях. И я буквально шестым чувством знаю – она идеально мне подходит.

Доспех рыцаря-феникса

Ранг: небесный

«Опыт – сын ошибок трудных»

Стоимость изучения: 100000 Ци, 1000 Земной Ци

Для изучения требуется родословная феникса, перо Феникса

Я устало вздохнул и убрал тетрадь в кольцо. Даже перечитывать не буду. Система подтвердила, все удалось. Эта техника… На самом деле это не только броня. В какой-то момент, мне в голову пришло, что Феникс, не способный летать не феникс вовсе и я включил в Доспех огненные крылья… Технику духовного ранга, которую я так любил. В теории, теперь я смогу летать… Только ради этого стоит ее изучить. И вовсе это не моя прихоть, да.

От требования пробужденной родословной мне удалось избавиться благодаря бурчанию Фэн. В тот момент я вспомнил, что она вообще-то феникс. А значит, я смогу увязать ее сущность и свою. Использовать в качестве катализатора. Осталось только дождаться возвращения Фэн и взять у нее перо. Сущий пустяк. И как же мне тяжело давалось это ожидание.

Рэй смотрела на меня с какой-то смесью жалости и опаски, будто на безумца. Кажется, мой творческий угар ее здорово потряс. Я даже пошутил, что это был шаманский транс и она понимающе улыбнулась, но кажется не поверила. И технику так и не взяла почитать, трудясь над артефактом. И вот, наконец-то Вернулась Фэн. Вид у нее был усталый, но очень довольный.

– Вы не поверите, что я тут нашла. Вам двоим же нравиться исследовать всякие руины, да? – медленно протянула она.

– Зависит от того, что в них можно найти, – пожал я плечами.

– О, ты не разочаруешься. Там столько твоих любимых аномалий, что я едва ноги унесла, – хихикнула она. Я же решил не терять времени даром и задал волнующий меня вопрос.

– Слушай, Фэн, я тут одну штуку придумал. Не поделишься перышком? Мне нужно-то всего одно, – как можно дружелюбнее попросил я. Вот только глаза Фэн вдруг резко округлились и она, как ошпаренная, отскочила назад.

– Ты чего опять удумал, а? – воскликнула она, а затем резко стала невидимой. – Живой не дамся!

Глава 12

– То есть, ты говоришь, что составил на коленке технику и, возможно, сможешь ее изучить, если я дам тебе перо, – хмыкнула Фэн, подозрительно косясь на меня. – Знаешь, это звучит настолько глупо, что я тебе верю.

– Да в чем проблема-то, можете наконец объяснить? – не выдержал я, глядя на моих спутниц.

Да, они обе оказались весьма возмущены моей просьбой. Разумеется, Фэн не стала никуда сбегать под невидимостью и такую реакцию изобразила скорее ради шутки, но все же… Все же перо она мне дать отказалась. Даже после того, как я ей все объяснил. Правда ранга техники я не упоминал, а без раскрытия системы объяснить свою уверенность в том, что она работает, несколько сложновато…

– Господин Кай, перо феникса получить не так-то просто, – осторожно сказала Рэй. – Его нельзя просто так вырвать, скажем из хвоста. Точнее можно, но толку будет мало. Оно просто рассыплется пеплом. Только сам феникс может даровать его кому-то и это огромная редкость. Исключительный случай.

– Что, это какой-то символ? Вроде помолвки? – хмыкнул я. Помнится, Линь Ши запросто мне свое перо отдала, так что про помолвку я брякнул просто ради шутки.

– Чего⁈ Нет, мелкий ты извращенец! – нахохлилась Фэн. – Только об одном и думаешь. Я вообще удивляюсь, как ты Рэй парную культивацию еще не предложил. Или она не в твоем вкусе? Признавайся, слишком молода для тебя, а?

– Чего? – воскликнула девушка мгновенно заливаясь краской.

– Да-да, ты не смотри что он с виду такой из себя правильный, – ухмыльнулась Фэн. – Чтоб ты понимала, он как только технику изучил тут же побежал к одной старейшине. Они таким наедине занимались – страшно сказать. А он потом и подарочки за старания получил.

– Г-господин Кай! – в шоке уставилась на меня Рэй.

– И даже мне предлагал заняться этим, – протянула Фэн. – Представляешь?

– Г-господин… Но как… Это же…

– Я, кстати, согласилась, – довольно протянула Фэн. На лице девушки застыл шок. На секунду она буквально зависла, а потом в ее глазах промелькнула искра понимания.

– Ты издеваешься, да? – с какой-то предвкушающей улыбкой протянула Рэй, а на кончиках ее пальцев заиграли молнии.

– Она говорит чистую правду. Я действительно знаю технику парной культивации. И она не предполагает ничего такого. Только обмен энергией, – прервал я очередной конфликт.

– Вот-вот. А ты, Рэй, оказывается, та еще извращенка! Только об одном и думаешь! Так я и знала! – с усмешкой сказала Фэн, почему-то вновь устраиваясь на моем плече. Совершено точно, не чтобы прикрываться мной от молний, да.

– Хватит валить все на меня! – вспыхнула Рэй. – Под парной культивацией обычно понимают… Другое! Ты специально меня запутала! И вообще, мне интересно, что это за техника такая, а?

– Да успокойтесь вы! Лучше объясните, что не так с пером? – поморщился я. Хотя заметку в голове я сделал. Нужно будет предложить ей парную культивацию, как остынет. Раз уж ей интересно.

– Перья – часть духовной системы фениксов, как и чешуя у драконов. Но конкретно у фениксов они играют огромную роль в поглощении духовной энергии. И для того, чтобы отделить хотя бы одно перышко, нужно потратить огромное количество Ци, – буркнула девушка, сверля взглядом Фэн. – Иначе никакими свойствами оно обладать не будет.

– Ну, в целом да, она права. Так что извини, Кай, поживешь без перьев. Я, если и смогу отделить хотя бы одно, то потеряю несколько уровней культивации. И никаких мистических свойств в нем не будет. Разве что на алхимию сгодиться.

– Не понимаю, в чем проблема. Мне не нужны особые свойства. Мне нужно перо с крохой энергии. И ты сама не хочешь переходить на этап меридиан, разве не так? Тогда почему бы тебе еще немного не отдалить этот момент? – напомнил я ей.

– Это… Это другое! – фыркнула она. – Хотя… Доставай камни с Земной Ци. Хочу кое-что проверить.

Я не стал спрашивать, что именно – и так понятно. Она сама недавно говорила, что сожрав такой сможет перейти на этап меридиан. И если инстинкты ее не обманывают, то она как-то может использовать даже этот тип Ци для культивации. Обычной культивации, а не закалки тела. Я просто не мог поверить в свою удачу. Ведь если у нее получится, то это значит, что и я смогу так же усилиться. Наверное.

Я вывалил из кольца целую гору камней. Все же кристаллы с земной Ци на удивление здоровые. Мне вот интересно, за такое богатство я бы смог купить у секты Феникса небольшой город? Или два? Хотя чего это я, меня бы скорее всего просто тихонько испепелили, предварительно выведав, где я нашел это богатство. В итоге Фэн выбрала среди камней самый маленький. И принялась буравить его тяжелым взглядом.

– Ну, Кай… Если что, то тебе придется принять ответственность, – хмуро сказала она, а затем просто проглотила кристалл.

Секунду ничего не происходило. Я уже хотел сказать что-то глупое, но тут же почувствовал, как привычная маскировка Фэн исчезла. Ого… Это первый раз, когда я полностью могу ощутить ее ауру. И если я прав, то она, как и я, преодолела двенадцать этапов Концентрации Ци и вот-вот готова открыть узел тела. Причем, создавалось даже впечатление, будто Фэн специально оттягивала этот момент.

Тот миг, когда в потоке ее духовной силы стали проскальзывать крупицы Земной Ци я едва не прозевал. А дальше началось что-то странное. Я почувствовал, что ее узел тела начал пробуждаться, но… Сила вдруг сменила направление. Теперь вся энергия вливалась не в духовное, а в физическое тело. Чем-то это напоминало ту самую технику закалки с тем лишь отличаем, что здесь и сейчас Фэн медленно теряла собственные ранги культивации. Это что получается, она сжигает свою Ци, чтобы с ее помощью воздействовать на кристалл? И что самое интересное – это давало просто поразительный результат. Она начала меняться внешне. Ее перья будто превращались в замороженные язычки пламени, а весь внешний облик начал кричать – существо передо мной вот никак нельзя назвать обычным.

Нет, ее перья и раньше выглядели необычно. Но теперь это уж слишком бросалось в глаза. Даже перо Линь Ши выглядело намного скромнее. Что ж, земная Ци ведь и должна усиливать тело. Выводить его на пик. Еще одно доказательство, что известные мне техники закалки должны сработать. И, чисто на всякий случай, запишу -ка я их в тетрадь Просто, чтобы система подстраховала, если что.

В какой-то момент Земная Ци закончилась и Фэн перестала терять ранги культивации. Второй ранг концентрации… Я бы сказал, что меня совесть замучает, но, кажется, она приобрела куда больше, чем сама ожидала. А культивация… Я уже на своем примере знал, что вернуть потерянные ранги первого этапа – плевое дело. Вся работа уже сделана, осталось просто накопить энергии. А в этой аномалии с этим проблем не будет. В крайнем случае, я все еще помню формацию сбора Ци.

Ну и как приятный бонус, перед обновленной Фэн лежало перо. И сказать по правде, мне даже было немного жаль его использовать, потому как выглядело оно словно произведение искусства. Почему-то вспомнились морозные узоры на стекле, вот только на этот раз вместо льда был огонь. Замороженный белый огонь. И да, хоть от него и тянуло нужным спектром ЦИ, но даже система отказалась признавать в нем артефакт. И это даже хорошо. Не уверен, как бы моя техника среагировала на дополнительные свойства перышка. Хм, мне вот любопытно, а если я применю его в качестве катализатора, то броня и крылья у меня будут такими же стильными?

– Держи свое перо, – тяжело дыша, сказала Фэн. – Чего вы на меня так уставились, а?

– Мило, – усмехнулся я, глядя на нее. – Вот теперь я верю, что ты действительно феникс, а не обнаглевшая морозная сова.

– Ты сам эту морозную сову выдумал! – воскликнула она, а затем опустила взгляд на свои перья. – Хм, а действительно очень необычно. Мне идет, да?

– Это… Я уже видела такое, – потрясенно вздохнула Рэй. – На Кальтене… Но я думала, что это легенда!

– Я неподражаема! – хмыкнула Фэн. – И о чем это ты вообще?

– У нас, на Кальтене есть легенда. Вы же видели золотые монеты? Там есть изображение феникса… Так вот, Каль Тэн – это имя божественного феникса. По легенде именно он создал остров и привел на него первых поселенцев. Сначала это была только его семья и потомки, но потом и другие духовные звери стали жить там, почитая его как своего защитника. Конечно, сам феникс ушел, но оставил свое перо, которое до сих пор служит щитом, оберегающим остров. И это перо… Оно выглядит в точности, как твое. Только цвет другой. И перо побольше…

– Создал? – зацепился я за слово.

– Да, когда-то на месте Кальтена не было ничего, а весь Небесный Архипелаг был землями хаоса. Люди не знали законов Неба, а культивировать могли лишь избранные… Тогда великий Каль Тэн проложил великие дороги, соединив острова, и заставил сильнейшие объединения людей заключить договор. Говорят, некоторые так сильно сопротивлялись, что призвали демонов, но божественный феникс легко одолел их и покарал глупцов… И именно он положил начало традиции путешествия к Небу. Молодые практики с острова могли познавать мир и помогать людям… Я думала, это все знают.

– Сказать по правде я даже в библиотеке не самой слабой семьи культиваторов такого не читал, – задумчиво протянул я. – Да и вообще, похоже изначальную легенду многие забыли. Но если что, я читал про великий договор. Там ничего не было про феникса. Только то, что представители Великих Городов собрались на Острове Заклинателей и решили заключить договор. Сами. По доброй воле.

– Я думала это все знают. Люди не могли такого забыть, – повторила она, нахмурившись. – Но вы же не местные… Могли что-то и пропустить.

– Верно. Спросим у кого-нибудь, когда вернемся в город, – вздохнул я. – Но сказать по правде, не думаю, что мы услышим что-то про феникса. Никто не любит вспоминать, о поражениях, а договор – это именно поражение, если я все правильно понял. А вот приписать себе идею договора и выставить себя мудрецом – пожалуйста.

– Не верю, – покачала она головой. – Скорее всего, вы просто что-то не так поняли. Или тот автор ошибся в книге и что-то не написал.

– Верю, не верю… Я тоже ту книгу читала, между прочим, ни про какого Каль Тэна там не было, хмыкнула Фэн. – И вообще, не уводите тему. Мне идет?

– Идет, – заверил я ее. Даже Рэй после небольшой паузы согласно кивнула. – Как ты себя чувствуешь? За несколько минут так сильно просесть в культивации…

– То-то же… Так что, Кай, теперь-то ты покажешь, что за технику ты там хотел изучить? – спросила она, напрочь игнорируя мой вопрос. Ладно, раз не хочет, то пусть не отвечает. Но пламя жизни я все же активировал и направил к ней. И суд я по тому, что возражений не последовало – все я сделал правильно. Вот только…

– Понимаешь, тут такое дело… Мне не хватает немного Земной Ци для этой техники. Ты что-то говорила про руины? – напомнил я, с чего вообще начался наш разговор.

– Руины? Земная Ци? – прищурилась Фэн. – То есть, ты прекрасно знал, что не сможешь изучить свою технику, но требовал у меня перо вот прямо сейчас… Ладно. Я даже не удивлена. Будут тебе руины.

И своему слову она не изменила. Постоянно бурча и злобно буравя меня взглядом она указывала дорогу к непонятным руинам, но об их содержимом говорить из вредности отказывалась.

Идти оказалось довольно далеко. По пути мы даже наткнулись на парочку подходящих аномалий – одну я уничтожил, а вот вторую пришлось обойти. Я здраво оценил свои силы и столь огромную аномалию я пока просто не потяну. А жаль.

– Где-то здесь, – буркнула Фэн. – Там этих аномалий больше, чем мы вообще успели встретить.

Я и сам понял, что нужное место уже не далеко. Вообще, эта область оказалась довольно странной. Ци здесь вела себя так, будто мы на границе аномалии, а не на полпути к ее центру. Потоки Ци хоть и закручивались, но в реальный мир не проникали, и только где-то впереди было что-то совсем странное. Что-то, похожее на формацию. Ух, как бы мы не наткнулись на очередного призрака. Но кроме призраков были новости и похуже.

– Чего? Кай, клянусь, полдня назад здесь никого не было! – прошептала Фэн.

Я же лишь тяжело вздохнул, и шепнул Рэй, чтобы она приготовилась. Да, я смог почувствовать духовную силу других практиков. Вот же… Я – без маски, Фэн без маскировки. Я вообще никого не ожидал здесь встретить! В глубине болот, куда только безумец решится залезть. Ну или кто-то с невероятным духовным чувством. А тут – практики. И встречаться с ними в моих планах не было. Вот только они, судя по всему об этом не знали. Двое уже заходили со спины, в то время как остальные двигались к нам от участка со структурированной Ци. Восемь человек. Все на уровне меридиан.

– Мы не хотим драться, – громко прокричал я. А что, вдруг получится решить дело миром? Я был бы не против. Для разнообразия.

Практики, поняв, что они раскрыты уже не скрываясь окружили нас. Все практики разных стихий, единственное, что их объединяло – странные плащи. Насколько я вижу – они каким-то образом маскируют Ци. Плохо маскируют, но тем не менее. Уж в этой аномалии кого-то с с такой маскировкой точно не найдешь. Если бы не это странное затишье в духовном фоне, то я бы точно никого не заметил.