Текст книги ""Фантастика 2026-126". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Глава 17

Уже второй месяц в замке Каина творился форменный бардак. Всюду летали разноцветные пушистые шары, то и дело появляясь в самых неожиданных местах. Под предводительством Заразы они осмелели и принялись активно обживать территорию и до заикания пугать внезапным появлением прислугу. Последней, кстати, стало в разы больше, поскольку близнецы с Эриолин перетащили в замок всех своих домочадцев.

Элина долго бурчала, когда узнала, что у близнецов была прислуга: всё-таки в момент её визита никто так и не показался. Но вскоре бурчать стало некогда, поскольку боги с энтузиазмом принялись обучать юную богиню премудростям божественной магии.

Например, Эриолин с Эшем целую неделю добивались, чтобы девушка забыла всё, чему её учили в академии, и без всяких слов перешагивала незримую черту за Грань. Оказалось, что каждый бог обязан уметь проходить в мир мёртвых и обратно по своему желанию. Именно так в некоторых мирах провожали души в Поток, где не было бога смерти.

Правда, не все боги были способны долго находиться за Гранью. Леарин с близнецами так и не смогли освоить это мастерство за всю свою долгую жизнь. Первая из-за запрета вмешиваться в чужие судьбы, а вторые из-за слишком сильной связи с миром живых. Именно это стало главной проблемой, когда ушёл Каин. Эриолин с Тиарином перешли на сторону Тьмы и души некому было отправлять за Грань.

В общем, Элине пришлось постичь умение, которому других богов учили столетиями, за неделю. Спасло природное упрямство, желание поскорее попасть домой и присутствие Эштиара, который умел объяснять. Хоть в начале было сложно и непонятно, но в итоге ей удалось побывать в сером мареве и вернуться обратно без каких-либо заклинаний и ритуалов.

Эриолин очень удивилась столь быстрой обучаемости, поскольку помнила, что та же Леарин в своё время несколько лет не могла справиться с этим заданием. Но Элина лишь улыбнулась и поблагодарила за похвалу, скромно умолчав, что ходила за Грань уже не раз. Да и сейчас у неё так легко всё получилось, потому что Грань сама желала общения.

По сути, она ведь так и не поняла, как пользоваться божественной энергией, не используя заклинаний. Зато узнала, что с её миром всё в порядке и смогла сосредоточить своё внимание на дальнейшем обучении. Правда, Грань сообщила, что грядёт начало конца. Мол, первая печать вот-вот будет разрушена, а после этого появление зла не остановить. Сначала Элина пыталась объяснить, что так и было задумано, но в итоге просто сказала:

– Создатель лучше знает, когда и какие печати разрушать.

С последним утверждением Грань согласилась и напоследок попросила нечто невероятное: не убивать Тьму изначальную! Причём просила она об этом конкретно Элину, будто та могла в любой миг уничтожить вредную стихию. Удивлённо похлопав ресницами, девушка кивнула, после чего вернулась в мир живых, чтобы попасть в руки близнецов.

Искусство иллюзий и обмана далось девушке проще. Припомнив, как она ради спасения жизни в своём Мире обманывала Каина, хранителей, Леарин и практически всех жителей, Элина быстро освоила самые сложные иллюзии и научилась менять вокруг себя реальность. Молча и без заклинаний… почти. Теперь она научилась очень быстро плести узор чар. Настолько быстро, что никто не заподозрил подвоха.

А вот дальше всё пошло кувырком. Каждый день Элина бегала от атакующих заклинаний Эша и Каина, но быстро реагировать в бою и ставить защиту не получалось. О том, чтобы бить при этом в ответ, речи уже никто даже не вёл. Вот только жалеть девушку никто не торопился.

Эштиар, как и обещал, теперь не выпускал любимую из замка и тренировал не хуже, чем перед поступлением в академию. И с того момента, изо дня в день, в замке раздавалась одна и та же фраза Эша, перекрывая пение райских птиц:

– Ещё раз!

Несколько огненных шаров, посланных Эшем, удалось отбить с лёгкостью, но очередная молния, больно ужалила Элину, заставив поморщиться. От окна, где сидел Каин, раздалось насмешливое фырканье, что стало последней каплей для выдержки. Гневно сверкнув бирюзовыми глазами, Элина уставилась на Первого бога и злобно прошипела:

– Да сколько можно! Ты уже второй месяц надо мной издеваешься! Думаешь, что я смогу всему научиться, если бить молнией?! С меня хватит!

– Смотри-ка, характер показывает, – хмыкнул Каин, поднимаясь с подоконника. На его ладони затрещал новый разряд молний, отчего Элина рефлекторно сделала шаг назад. – Ты ведь так и не научилась ставить щиты, Искорка. Лишь по привычке уклоняешься от атак своего хранителя, потому что знаешь, как он действует. Неужели думаешь, что все будут действовать одинаково?

– Мужа, Каин, он мой муж, – процедила девушка в ответ.

Теперь настал черёд Первого бога кривиться. Пусть они и разобрались со своими сложными взаимоотношениями, но Каин до сих пор не мог спокойно реагировать. Как ни крути, а он мужчина, которому предпочли другого! Уязвлённое самолюбие просто кричало, что необходимо доказать своё превосходство. Благо ему хватало ума давить в себе эти порывы. Но вот в такие моменты хотелось уволочь Элину в свой гарем и до скончания веков доказывать, что именно он самый великолепный мужчина во всех мирах.

Тонко улыбнувшись, Каин сделал глубокий вдох, после чего отогнал дурные мысли прочь и обратился к Эшу:

– Может, близнецы были правы, и мы требуем от неё невозможного? Думаю, стоит закрыть её на пару-тройку веков, пока не научится управлять Силой…

– Только попробуйте! – возмутилась Элина, понимая, что с этих станется исполнить свою угрозу. Она настолько живо представила, как возвращается в свой мир спустя долгое время, где больше нет никого знакомого, нет родителей, Кирюши, что не выдержала и воскликнула: – Зачем мне нужны эти дурацкие щиты? Я богиня! Бессмертная! Подумаешь, стукнут пару раз!

– Эль, ты хоть и богиня, но быть разорванной на кусочки, поверь, тебе не понравится. Не самые приятные ощущения, – устало вздохнул Эш. – И ладно с теми кусочками… соберём, чего уж там. Но ведь есть и более серьёзные угрозы. Только представь, что произойдёт, если Тьма уговорит Тиарина создать кинжал. Помнишь, которым чуть не убили Дариона? А после тебя попытаются убить… Дальше продолжать?

– Откуда Тьме знать о таком кинжале?! – раздражённо отозвалась Элина.

– Ну, мы же додумались до способа его создания, – ухмыльнулся Эштиар, заметив легкую панику во взгляде любимой, под откровенной бравадой. – Считаешь, что Тьма изначальная глупа?

– Кроме того, Тиарин явно что-то задумал. Близнецы узнали, что он очень злился, когда я спрятал от него вирату и искажателей. Они были ему нужны для чего-то… – задумчиво протянул Каин.

Он понял, что Эш пытается убедить девушку в существовании вполне реальной угрозы. К сожалению, Элина до сих пор всё воспринимала, как человек. Чтобы она научилась защищаться, требовалось её напугать. К тому же действия Тиарина слишком уж напоминали Каину его собственные, когда он собирался сделать из Элины богиню. Неужели…

– Но это же не повод держать меня здесь и постоянно издеваться, – пробурчала Элька, прерывая ход мысли Первого бога. – Сколько ещё мы тут пробудем? Я хочу родителей живыми застать! А вы мне про щиты…

– Искорка! – рявкнул Каин, оборвав это бессмысленное бурчание. – Если тебя убьют, о родителях можешь забыть! Быстро взяла себя в руки и научилась ставить щиты! Нам через неделю предстоит изменить Храмы по всему миру, что вытянет всю энергию. Да это просто идеальный момент для нападения, а ты сопли тут распускаешь!

Элина поперхнулась очередной гневной тирадой и вздохнула. Они были абсолютно правы. Но как же объяснить, что у неё не получается реагировать с такой же скоростью. До сих пор, она теряла драгоценные мгновения, на создание плетения.

И сколько бы ни бились Эштиар с Каином над этой проблемой, она так и не поняла, каким образом, можно просто взять и создать! Видимо двух месяцев недостаточно, чтобы понять хотя бы основы. Только вот Элина не планировала задерживаться в этом мире, поэтому приготовилась к очередному поражению и простонала:

– Давайте ещё раз.

Но вопреки ожиданиям, мгновенной атаки не последовало. Вместо огненных шаров к ней приблизился Эш и обнял со словами:

– Детка, ну попробуй начать не с мысли о том, что у тебя ничего не получится. Просто пожелай поставить щит. Всем сердцем пожелай. Сила откликнется сама, а потом ты поймёшь и станет проще.

– Я желаю, – пробурчала девушка, – но видимо мотивации не хватает.

– Хм, а может, попробуем по-другому? – вдруг коварно протянул Каин и, загадочно улыбаясь, глянул на Эштиара.

«Иллюзия», – послышался мысленный шёпот.

– Думаешь?.. – неуверенно отозвался Эш. – А она нас потом не прибьёт?

Он передёрнул плечами, когда представил, что с ними сделает разъярённая богиня, которая научится управлять божественной энергией. В ответ Каин лишь философски пожал плечами. Мол, чему быть, того не миновать, но делать что-то надо срочно. Вздохнув, Эштиар согласно кивнул. Пусть Элина потом будет в ярости, но это лучше, чем вновь увидеть её смерть.

– Что вы задумали? – с опаской поинтересовалась девушка, наблюдая за переглядываниями богов.

– Последний способ, заставить бога использовать свою божественную Силу, – хмыкнул Каин, демонстративно щёлкнув пальцами.

– Почему мне это уже не нравится?.. – задала риторический вопрос Элина, а в следующий миг вздрогнула, потому что оказалась на совершенно пустой поляне. Одна.

Оглядевшись по сторонам, она попыталась понять, где находится и зачем. После стольких уговоров и предупреждений об опасности, выгнать её из замка в гордом одиночестве было довольно странным решением. Вот только, сколько бы она не размышляла, вокруг по-прежнему оставалась пустая поляна в окружении кустов и деревьев.

– Интересно, любопытно, занимательно… – бормотала Элина, нарезая круги по поляне.

Отойдя от первого шока, она попыталась открыть портал, но ничего не вышло. Плетения не желали складываться в узоры и постоянно рассыпались мириадами искр. Затем она попробовала осторожно позвать кого-нибудь на помощь, но быстро поняла, что это была не лучшая идея, когда в ответ услышала рык из-за пышных кустов.

Испуганно обернувшись в сторону звука, Элина вскинула руки в привычном жесте, намереваясь поставить щит. Вот только плетение распалось, подобно всем остальным заклинаниям. Это было совсем паршиво, потому что на поляну вдруг вышли два жутких огромных зверя.

Первым желанием было сбежать, но Элина прекрасно понимала, что звери бегают намного быстрее. Тогда она вновь попыталась окружить себя щитом, и снова безуспешно. Одна зверюга недовольно заворчала и сделала шаг в её сторону, отчего сразу стало понятно, что придётся всё-таки бежать. Тихо пискнув, Элина не стала терять времени даром, и рванула со всех ног подальше от зверюг.

Как и ожидалось, те радостно оскалились и побежали следом, учуяв законную добычу. Правда, Элина отметила, что преследовали они как-то лениво, будто играли в догонялки. Особенно это было заметно в моменты, когда зверюги начинали перерыкиваться, словно вели увлекательную беседу.

В общем, отдышаться Элине удалось лишь сидя на верхушке высокого дерева. Но вот как она туда попала было совершенно непонятно. Теперь девушка усердно хмурилась, цепляясь за ветку двумя руками и пыталась понять, как забралась на дерево в мгновение ока. Дерево отвечать на вопрос не спешило, зверюги внизу тоже, поэтому Элина загрустила.

Внезапно внизу раздалось недовольное ворчание, что привлекло внимание. Видимо устав ждать, когда добыча слезет на обед, одна из зверюг попыталась залезть к Элине, но ничего не получилось. То ли их лапы были не приспособлены к лазанию по деревьям, то ли не очень старались… Но Элину это несомненно обрадовало.

Вот только стоило ей расслабиться и выдохнуть с облегчением, как снизу раздалось вопросительное:

– Р-р-ры?

– Р-р-рау! – последовал радостный ответ.

А следом Элина в ужасе уставилась на зверюг, которые начали видоизменяться и вскоре принялись радостно хвастаться друг другу огромными кошачьими лапами. Когда метаморфозы завершились, одна из этих тварей, с более темной шерстью, бодренько полезла вверх. Взвизгнув, Элина в панике уставилась на верхушку соседнего дерева, раздумывая, каким образом ей туда попасть.

Вот тут-то и случилось долгожданное чудо. Девушка отчётливо увидела, ветку прямо перед собой, словно уже сидела на том дереве. Удивлённо протянув руку, она схватилась за ветку и поняла, что сидит на соседнем дереве. Шумно выдохнув, Элина улыбнулась, глядя на ошарашенную таким поворотом зверюгу, и даже подмигнула. Но тут воздух огласило досадливое: «Р-р-ря!» – и зверюга принялась спускаться.

В тот миг Элина не знала, что на самом деле никуда её не отправляли, и уж тем более не было никаких зверюг. Она находилась всё в том же зале с книжными шкафами и видела самую обычную иллюзию. Хотя нет, иллюзия как раз была не совсем обычной, поэтому она и подумала, что её переместили порталом. Каин всегда был мастером своего дела и искусно зациклил сознание Элины в этой иллюзии.

Эштиар же хмурился, наблюдая за действиями любимой, которая вначале замерла, рассеянно оглядываясь по сторонам, а после начала ходить кругами по комнате и тихо бормотать себе под нос полную несуразицу. Переглянувшись с Каином, Эш недовольно поджал губы. К сожалению, близнецы оказались правы: Элина совершенно не была готова к жизни во внешнем мире. Самым ярким показателем стали портал и щит, которые она попыталась создать при помощи обычной человеческой магии!

Довольно быстро Каину надоело смотреть на безуспешные попытки девушки сплести заклинание. Он решил действовать более сурово, поэтому подошёл ближе к Эшу, хмыкнул и громко щёлкнул пальцами. Элина тут же испуганно вздрогнула и обернулась, уставившись прямо на них. В очередной раз она попыталась сплести щит, но чары распались на стадии подготовки.

Вот теперь боги осознали всю степень проблемы. Элина пыталась использовать собственную Силу через верующих, забирая крохи магии у них! Печально вздохнув, Эш сделал шаг в сторону любимой и недовольно проворчал:

– Как мило, брать крупицы собственной энергии и пытаться что-то из неё слепить… Прямо верх гениальности!

Но вместо ответа Элина вдруг запищала и побежала прочь из комнаты. Каин захохотал самым неприличным образом, потешаясь над реакцией Элины, но всё же рванул следом. Эш тоже не отставал и бежал, убирая с дороги все препятствия, чтобы она не свернула себе шею раньше, чем научится управлять магией.

Только Элина снова всех удивила. Забежав в библиотеку, она внезапно переместилась в пространстве и оказалась на книжном шкафу, наконец-то воспользовавшись своей божественной энергией!

– Может, стоит её хотя бы обездвижить? – обеспокоенно спросил Эш.

– Зачем? – насмешливо фыркнул Каин. – Смотри, она уже научилась перемещаться в пространстве. Думаю, лучше дать ей возможность проявить себя.

Эш покачал головой и, не обращая внимания на Каина, подошёл к шкафу, в попытке снять Элину, чтобы та не грохнулась вниз. Но стоило ему залезть на шкаф, как она вдруг оказалась на соседнем.

– Да что такое?! – досадливо воскликнул Эш.

Спустившись, он тихо зарычал и подошёл к соседнему шкафу, повторяя все свои действия, но Элина вновь исчезла и появилась на следующем. В углу заливисто хохотал Каин, наблюдая за тем, как девушка прыгает с одной возвышенности на другую, а за ней бегает Эш. Такого веселья давно не было в жизни Первого бога. Последний раз нечто подобное удалось провернуть с Леарин, когда та была совсем крохой.

Смех мгновенно прекратился, стоило осознать, что близнецы были правы и Элину нельзя никуда выпускать. Это рушило все планы и грозило огромными проблемами. Нахмурившись, Каин попытался придумать запасной план, где не будет Элины, но его отвлек Эштиар. Ему надоело бегать за любимой от шкафа к шкафу, поэтому они все исчезли, кроме того, на котором сидела Элина.

Это стало настоящим шоком для девушки, которая уже устала прыгать с дерева на дерево, похлеще белки. Но вредная зверюга не отставала, поэтому приходилось постоянно перемещаться. И когда деревья внезапно исчезли, Элина решила, что сходит с ума.

Всюду, куда ни глянь, простирались бескрайние песчаные барханы, словно застывшие волны древнего моря. Песок, сверкающий под палящим солнцем, переливался золотыми и янтарными бликами, создавая иллюзию живой ткани, движущейся под порывами ветра. На горизонте барханы сливались с небом, будто уходя в бесконечность. Тишина нарушалась лишь шелестом ветра, играющего с песчинками, создавая мелодию пустыни.

Впервые она задумалась, кто виноват в её бедственном положении. До этого момента не было времени даже на размышления. Сжав кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони, Элина закрыла глаза и громко закричала:

– Эш, Каин, вы пожалеете, что отправили меня сюда! Убью!

Восстановив дыхание, она успокоилась и посмотрела вдаль. Внезапно в голову пришла интересная мысль: почему бы не оказаться там, за горизонтом? Ведь смогла она «притягивать деревья» – так Элина назвала свою новую способность перемещаться в пространстве. Сосредоточившись на песке, она вдруг с восторгом поняла, как это работает. Так просто. Нужно всего лишь сделать шаг и подумать, где хочешь оказаться!

Недолго думая, она шагнула, оставляя где-то далеко позади весёлых зверюг. Может быть эти «милашки» и хотели просто поиграть, только кто знает, не станут ли они так же радостно чавкать её конечностями. Вдали послышался печальный вой самой весёлой зверюги, что на самом деле было громким возгласом Эштиара:

– Элина!

Усмехнувшись, юная богиня бодро направилась вперёд, мечтая поскорее найти выход из этого места. И кто же знал, что в своём желании выбраться из пустыни, она действительно переместится к выходу… из замка! От неожиданности Каин утратил контроль над иллюзией, что сыграло злую шутку с Элиной. К тому моменту она была уже слишком уставшей, напуганной и злой, поэтому подсознание выплеснуло один из самых жутких кошмаров.

Песок под ногами начал предательски шуршать, словно оживая, и внезапно пришел в движение, заставляя ее напрячься, чтобы удержать равновесие. Страх, прокатился по позвоночнику холодной волной. В панике оглянувшись, Элина не увидела ничего, кроме бескрайнего песчаного моря, отчего взгляд вновь устремился вниз. Лучше бы она этого не делала, поскольку открывшееся зрелище, потрясло до глубины души.

Песок, который еще мгновение назад казался безжизненным, начал выплевывать из себя жуткие создания. Из его глубин начали выползать насекомые… те самые, которых Элина боялась до дрожи. Сначала это были отдельные жучки, едва различимые на фоне золотистых зерен песка, но вскоре их стало в разы больше. А спустя пару мгновений они заполнили всё пространство вокруг. Тысячи, сотни тысяч пауков, многоножек, скорпионов и жуков, словно по команде, устремились наружу!

Звук, вырвавшийся из горла Элины, был неописуем. Такой пронзительный, отчаянный визг, кажется, никогда прежде не разрывал тишину ни этой иллюзорной пустыни, ни окрестности замка. Даже во времена, когда Каин был тёмным богом, никто не мог припомнить подобного вопля, наполненного невообразимым ужасом, поэтому вздрогнули абсолютно все.

От страха за девушку, Эштиар с Каином на миг позабыли, что тоже являются богами, и сорвались с места, бегом рванув к выходу. Первым опомнился Эш, переместившись в пространстве прямиком к Элине, которая в ужасе зажмурилась и задрожала от безысходности.

Она понимала, что бежать некуда, что от этого кошмара нет спасения. Разум не мог поверить и кричал о невозможности происходящего, но тело, охваченное паникой, отказывалось подчиняться. Элина стояла, словно парализованная, не в силах даже нормально вздохнуть. Чувствовала, что вот-вот рухнет в бескрайнее море этого копошащегося ужаса, и не могла ничего сделать.

Эштиар подошёл ближе и осторожно, чтобы Элина вновь никуда не умчала, проговорил:

– Искорка, просто пожелай, и сможешь сотворить что-угодно. Всем сердцем пожелай.

Слова тихим эхом отозвались где-то на краю сознания девушки, будто далёкое воспоминание. И в следующий миг Элину окутала ослепительно сияющая сфера, которая не давала возможности добраться никому и ничему. Абсолютная защита!

– Ничего себе… – послышался ошарашенный голос Каина. – Ты это видишь?

Вопрос был задан Эшу, который и хотел бы порадоваться успехам любимой, но увидел, как она устало опустилась на пол и, обняв свои колени, жалобно захныкала.

– Убирай к демонам свою иллюзию! – рявкнул Эш. – И не смей лезть в обучение, если не можешь даже контролировать свои чары!

– Но ведь помогло! – вяло оправдывался Каин, развеивая иллюзию. – Она бы ещё лет двести не смогла своей Силой пользоваться!

Послышался шумный вздох, а следом Элина часто заморгала, оглядываясь по сторонам. Мигом сообразив, что происходит, она зло прищурилась и посмотрела в упор на Каина с Эшем. Простить пережитый ужас было невозможно, поэтому девушка медленно поднялась, убирая защитную сферу, и поинтересовалась:

– Значит, всё это время я была в замке?

Боги вздрогнули от невероятного, безграничного спокойствия, сквозившего в голосе Элины. Переглянувшись, они сделали осторожный, слаженный шаг назад и попытались улыбнуться.

– Искорка, не сходи с ума, тебе ничего не угрожало… – начал Каин.

– Родная, это вышло случайно, – начал объяснять Эштиар, сделав ещё один шаг назад, когда в бирюзовых глазах сверкнула ярость. – Прости, что так случилось, но это всё затевалось ради твоего блага!

– Точно! – быстро закивал Каин. – Искорка, ты ещё спасибо мне скажешь!

Эш в ужасе отскочил назад ещё на несколько шагов, подальше от самоубийцы по имени Каин. А вот Элина, наоборот, приблизилась вплотную к Первому богу, привстала на носочки, прижавшись всем телом, провела пальчиками по плечам и томно шепнула:

– Спасибо!

С тонких изящных пальцев сорвались разряды молний, которые прошибли Каина с такой силой, что тот рухнул на колени перед Элиной.

– Это было спасибо за тренировки, – с милой улыбкой промурлыкала она, и погладила мужчину по щеке, продолжая одаривать его разрядами.

Повернув голову, Элина бросила на Эша взгляд полный всепоглощающей любви и нежности. Воздух тут же нагрелся до предела, и всё вокруг заполнили собой огненные шары. Поняв, к чему всё идёт, Эштиар не стал больше оправдываться и извиняться, а просто вихрем сорвался с места. Шары рванули за ним вслед, исчезая и появляясь рядом каждый раз, когда бог перемещался в пространстве. А Элина хмыкнула и вновь глянула на Каина, который наконец-то опомнился и тоже переместился подальше.

– Куда же ты? – насмешливо протянула девушка. – Я же ещё не поблагодарила за чудесную иллюзию.

Вот тут до Каина и дошло, о чём говорил Эштиар, когда пытался отказаться от такого жестокого метода обучения Элины. Вздрогнув, Первый бог сделал глубокий вдох и снова исчез, появившись уже в конце коридора. Одного не учли горе-учителя, что их попытки сбежать не станут преградой для заслуженной мести. И в течение целого дня замок был наполнен громкими воплями двух богов, бегающих от разгневанной богини, которая научилась управлять своей Силой.