Текст книги ""Фантастика 2026-126". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Галина Герасимова

Глава 11

Несколько часов спустя, когда на лагерь опустилась безлунная тёмная ночь, а уставшие люди погрузились в беспробудный сон, Элина внезапно распахнула глаза. В начале она не поняла, что её разбудило и нахмурилась, задумчиво глядя в потолок. На соседней кровати посапывал Дарион, недалеко в своей палатке крепко спал Эш, отчего девушка решила, что хранители сильно устали. Ведь обычно им не требовался сон.

Старясь понять, что стало причиной пробуждения, Элина села и прислушалась. Кругом стояла тишина, нарушаемая лишь редкими вскриками ночных птиц, шуршанием животных, вышедших из своих нор в поиске еды, и тихим похрапыванием. Последнее издавал один из метаморфов, уснувший прямо у костра на посту. Только почему-то девушка не обратила на это никакого внимания, словно спать в дозоре, это вполне нормально.

Но было что-то ещё… Что-то, отчего мелко тряслись руки и холодело в груди. Внутри сжалась невидимая пружина, готовая вот-вот лопнуть. Беспокойство внезапно переросло в неконтролируемый страх и даже панику, что заставило Элину нервно оглядеться по сторонам. И тут она услышала тихий надрывный голос, будто кто-то из последних сил выпихивал из себя слова:

«Помоги! Больно!»

Мгновенно подскочив на ноги, Элина выбежала из палатки и как ужаленная рванула к краю охранного круга. Не обращая внимания на хранителей, которые по-прежнему крепко спали, никак не отреагировав на её пробуждение. Ни разу не взволновавшись за метаморфов, несущих вахту, которые дружно храпели на своих постах. Не замечая ничего вокруг, девушка побежала прямо в чащу леса, проигнорировав даже отсутствие света.

Всё могло подождать: и свет, и хранители, и люди. В этот момент Элину волновало лишь одно – Мир молил о помощи. Ему было больно.

Спотыкаясь о коряги и корни деревьев, которые будто специально выползали на едва заметную тропинку, проложенную вчера отрядом, Элина неслась вперёд. Быстрее, с каждым мгновением ускоряя шаг. Несколько раз она всё же упала, до крови содрав ладони. Только какая разница, что тебе больно или неприятно, когда вот-вот всё рухнет.

Как Элина забралась в глушь чащобы Харна в гордом одиночестве, без света, она не поняла. Более того, для неё осталось загадкой, почему ни один хищник или монстр не напал по пути. Но, тем не менее, она упрямо бежала вперёд, совершенно не чувствуя опасности и не переживая, что может заблудиться. Будто кто-то невидимый вёл её к цели, направляя в нужную сторону, совсем как когда-то давно к дому Илиры.

Вскоре между деревьями появился просвет, в котором забрезжило серебристо-голубоватое сияние возле развалин бывшего Храма. Этот свет пульсировал, разбрызгивая вокруг себя призрачные искры, и отзывался болью в висках. Замерев на миг, Элина скривилась и сжала ладонями голову. Захотелось сбежать отсюда подальше, до того больно было находиться в этом месте. Но в итоге она отмахнулась от чужой боли, как учил Дарион, и начала спускаться с пригорка прямо туда, где вчера увидела разлом.

Сделав очередной шаг, девушка внезапно оступилась и, тихо вскрикнув, кубарем полетела с пригорка вниз. Сзади послышалось невнятное шипение, на которое она не успела отреагировать, а в итоге попросту забыла. Всё-таки ей пришлось задуматься о другом – как бы не свернуть шею во время падения. Зажмурившись и сгруппировавшись, как учил Эш на тренировках, она скатилась прямо на то место, где ещё вчера вечером слабо мерцала истончившаяся грань мироздания.

Теперь вместо мерцающей едва заметной плёнки, в воздухе разбух громадный светящийся серебристо-синим светом пузырь. Вздувшись словно огромный нарыв, который вот-вот лопнет, он с неистовой жадностью тянул магию из Мира.

Буквально задохнувшись от концентрации энергии, Элина всё же обрадовалась. Она читала о разломах, и знала: пока полотно мироздания пытается самостоятельно себя залатать, разлом не откроется. А это означало, что у них ещё есть время. Вот только в следующий миг девушка поняла, как всё плохо. Поток энергии внезапно начал иссякать, а значит, разлом готов был открыться в любой момент.

Испугавшись, она решила действовать наугад. Ведь никто не мог предсказать, куда именно откроется разлом и кого впустит в их мир! Вначале осторожно, а после всё резче и быстрее, Элина начала вливать Силу в разлом, в тщетной попытке напитать его магией и запечатать, но довольно быстро поняла, что это не особо помогает. Всё-таки она черпала Силу из Мира, который и без неё был ослаблен до предела. К тому же голову сдавило жгучими тисками боли из-за блока на сознании.

В панике оглядевшись по сторонам, девушка вдруг замерла. В мыслях неожиданно всплыло воспоминание, случайно подслушанного разговора, между Эшем и командиром метаморфов.

«…а Сила любая подойдёт? Да хоть чистая тьма!»

Элина никому не говорила и не хотела признаваться даже самой себе, что всегда чувствовала тьму внутри, как нечто пришедшее извне. Было страшно думать об этом и тем более рассказывать хранителям. Но сейчас она поняла, что это шанс на спасение. Раз у Мира не хватает энергии, чтобы затянуть прореху, надо пользоваться тем, что есть.

Не раздумывая больше ни секунды, девушка вскинула голову и с безумным блеском в глазах призвала тьму. Первые тёмные ленты магии сорвались с кончиков её пальцев и рванули к разлому, но рассеялись на полпути. Элина озадаченно нахмурилась и попыталась вновь направить её в разлом, но услышала лишь тихий, едва уловимый женский смех.

Тьма оказалась весьма своевольной и вредной дамочкой. Она не желала помогать Миру и усмехалась, наблюдая за попытками девушки принудить её к сотрудничеству. Поняв, что та не будет закрывать разлом по доброй воле, Элина попыталась приказать, но в ответ раздалось фырканье, после чего тьма затаилась.

Сжав кулаки, девушка опустила голову, стараясь не разреветься. С каждым мгновением в её сознание всё сильней прорывалась боль Мира, а единственная надежда на спасение смеялась. Не помогли мысленные уговоры, угрозы, мольбы. Тьма наотрез отказалась помогать, отчего Элина сдалась и в ужасе закрыла ладонями лицо.

Каин покачал головой, наблюдая за девушкой. Ну кто же так обращается с тьмой? С ней нужно договариваться, убеждать. Тьма никогда не станет помогать кому-то спасти жизни ради альтруистского удовольствия. И уж тем более она не будет ничего делать по принуждению. Вздохнув, тёмный бог скинул с себя иллюзию Вайла Невиса. Приняв облик, в котором являлся к Элине во снах, он завернулся в свой балахон из тьмы и шагнул к девушке из-за деревьев, где прятался до того момента.

На самом деле, ему очень не хотелось возиться с разломом, стоило понять, что этот проход уже открывался прежде и ведёт в весьма паршивый мирок, где нет магии. Зачем тратить с трудом набранную энергию, ради спасения этого мира? Конечно, вечером Каин обрадовался, рассчитывая, что ему удастся уйти отсюда быстрей и без сложностей. Но прогулявшись к разлому, когда все уснули, он понял, что этот путь ему не поможет.

Теперь же он пришёл сюда повторно из-за Элины и с грустью осознал, что разлом придётся-таки запечатывать. Ведь девушка бросится на монстров первая и погибнет, а этого нельзя было допустить. Хотя, тёмному богу показалось довольно странным, что она до сих пор не воспользовалась Силой искры. Неужели не может или не умеет?

Задумчиво прищурившись, Каин замер за спиной у Элины, вдыхая аромат роз, от которого кругом шла голова. В тот миг тёмный бог узнал, что такое настоящее искушение. Очень захотелось немедленно забрать девушку в империю Карх и осуществить наконец-то все свои мечты. Только врождённая рассудительность помогла перебороть вспышку эмоций. Ведь Элина откажется помогать, если насильно уволочь её с собой. Кроме того, надо было выяснить, почему она не пользуется божественной Силой.

Усмехнувшись, Каин подумал, что ему надо будет многое узнать об Элине. Слишком много тайн и странностей окутывало девушку. Но что самое забавное, тёмный бог ловил себя на том, что уже перестал сильно удивляться всему, что происходило рядом с ней. Он просто воспринимал все странности, как должное.

Взять даже сегодняшнюю ночь. Разве это нормально, что весь лагерь кто-то усыпил и только Элина осталась бодрствовать. В том, что она непричастна к внезапной сонливости отряда, Каин был уверен на все сто процентов. Но тогда возникал вопрос, кто это сделал и зачем. Ведь он и сам почувствовал, как нечто незримое пыталось заставить его уснуть вместе со всеми. Вот только усыпить бога, пусть даже и ослабленного, не так просто.

В итоге он сидел у костра и активно делал вид, что спит, наблюдая за всем из-под опущенных ресниц. Ему было неимоверно интересно, что же произойдёт дальше. Не просто так же весь лагерь погрузился в сон, даже метаморфы, дежурящие у костра, мирно захрапели прямо на своём посту. Признаться, тёмный бог ожидал нападения, но, к собственному удивлению, увидел Элину.

Выскочив из палатки, девушка обвела спящий лагерь рассеянным взглядом и рванула в лес с такой скоростью, на которую не способен ни один человек. В первую секунду Каин не поверил своим глазам и изумлённо присвистнул. Он даже вначале подумал, что это Элина всех убаюкала. Но быстро поняв, что магия принадлежит не ей, сорвался с места и побежал следом.

«Ненормальная! Да зачем она одна в лес ломанулась⁈» – ругался мысленно, тёмный бог.

Нагнав девушку, он принялся разгонять всех тварей и голодных монстров поблизости. А надо сказать, что тех было довольно много и все желали полакомиться нежданно свалившейся на голову добычей. Вот только тени всегда были быстрей и радостно поглощали незапланированный ужин. Что удивительно, Элина в упор не замечала ни монстров, ни хищников, ни даже Каина, следовавшего за ней по пятам. Она просто неслась в полной темноте вперёд, словно от этого зависела её жизнь.

Пару раз девушка упала, и тёмный бог едва сдержался, чтобы не броситься на помощь. Всё-таки он вознамерился узнать, куда она спешит. Долго ждать не пришлось. Знакомую тропинку Каин заметил довольно быстро, поскольку сам ходил по ней буквально полчаса назад. Он понял, что Элина рвалась к разлому и чуть не стукнул себя по лбу. Ведь все её предшественницы защищали мир и всегда первыми бежали закрывать разломы!

Замерев у одного из деревьев, Каин решил посмотреть. Не каждый день можно увидеть подобное зрелище – Искорка использует божественную Силу. Заодно можно было понять, есть ли у неё какие-то проблемы с магией и на что надо обратить внимание. Но тут его ждал очередной шок.

Элина не использовала божественную энергию. Совсем!

Всё что сделала девушка – направила слабый ручеёк магии из своего резерва, что было совершенно бесполезно. Он изумлённо наблюдал, как она пытается наполнить Силой разлом. Затем едва сдержался, чтобы не броситься её утешать, когда ничего не вышло и началась паника. Но когда Элина призвала тьму, Каин потерял дар речи и застыл изваянием с открытым ртом.

Неумело пытаясь заставить тьму наполнить разлом, готовый открыться в любой миг, девушка источала во все стороны тоскливую безысходность и безграничное горе. И когда она сдалась, Каин всё же решил помочь. Положив ладони на её плечи, он наклонился и тихо произнёс:

– Не так, Искорка. С Тьмой нужно быть нежнее.

Испуганный вскрик застрял где-то в горле, Элина мелко затряслась не в силах выдавить ни звука. На миг в её глазах потемнело, а следом показалось, что исчез воздух. Задыхаясь в бурлящей энергии, исходящей от мужчины, она через силу начала пропихивать воздух в лёгкие. Первый вдох был самым тяжёлым, но вскоре ей удалось восстановить дыхание.

– Закрой глаза, – вновь заговорил Каин, не позволяя девушке повернуться. Одна рука соскользнула с плеча и легла на глаза, заставляя крепко зажмуриться. – А теперь посмотри на Тьму, ощути её внутри себя. Почувствуй, насколько она прекрасна и своевольна, дай ей проникнуть в твоё сознание. Прислушайся к её нежному голосу. Распахни ей душу. Прими её. Чувствуешь?

Словно завороженная, Элина делала всё, что нашёптывал ей мужчина. Его голос проникал под кожу, отдавался сладкой музыкой в глубине сознания, заставлял подчиниться. Раньше она всегда воспринимала тьму, как нечто чуждое и плохое. Но теперь…

Тьма распахнула свои чёрные глаза и окинула девушку задумчивым взглядом, будто размышляя, стоит ли отзываться. Люди редко видели в ней нечто большее, чем банальное зло и причину своих неприятностей. И даже Элина, хоть и увидела тьму настоящей, многогранной, но всё равно не приняла её. Но в этой девушке было нечто слишком привлекательное, чтобы отмахнуться, и тьма отозвалась. Не словами, нет. Лёгким прикосновением к душе.

У Элины уже подкашивались колени, она едва дышала, но стойко вынесла знакомство с тьмой, даже не испугавшись. Ради спасения Мира можно пойти и не на такое. Спустя пару мгновений она кивнула Каину в знак того, что действительно почувствовала тьму. Хоть он и понял, что девушка не приняла её, но смог заметить их молчаливые переглядывания и интерес со стороны тьмы.

– Хорошо, Искорка, а теперь попроси её помочь, – вновь заговорил тёмный бог, убирая ладонь от её лица. – Но сделай это так, чтобы она поняла, что ты нуждаешься именно в ней.

«Помоги. Спаси мой мир!» – мысленно произнесла Элина, но в ответ вновь отозвалось лишь насмешливое молчание с лёгкой иронией.

– Она не хочет помогать, – с трудом выдавила Элька, открывая глаза.

– Потому что слова – это лишь пустой звук, – проговорил Каин. – Тьме нужны твои чувства. Сильные, яркие, ради которых она согласится помочь.

Разлом увеличился и уже не просто пульсировал, а буквально дрожал, прямо как девушка от звука голоса бога. Времени почти не осталось и все это понимали. Опустив голову, Элина попыталась передать все чувства, которые терзали её в тот миг: страх, горе, печаль, боль. Всё то, что испытывал Мир. Но тьма только скривилась в ответ, будто ей предложили пожевать травы.

«Да чего ты от меня хочешь⁈» – не выдержав, мысленно воскликнула девушка.

Глаза наполнились слезами и первые солёные капли скатились по её щекам. Стараясь успокоиться, Элина сделала глубокий вдох и задержала дыхание, но это не особо помогло, слёзы продолжали катиться вниз. Тогда она запрокинула голову назад и моментально осознала свою ошибку, когда упёрлась в препятствие в виде мужской груди.

Внезапно накатило жуткое смущение, которое помогло унять слёзы. Каин вздрогнул одновременно с Элиной, которая моментально выпрямилась. Пальцы на плече девушки сжались сильней, но буквально на миг, а следом ладонь прошлась по руке вниз и очутилась на талии. Наградой ему стал шумный вздох, вырвавшийся из груди Элины.

Напряжённо замерев, она вдруг поняла, что стоит ночью в лесной глуши, в объятиях незнакомого мужчины. Но самое жуткое, что ей это безумно нравилось. Хотелось стоять так вечно, лишь бы он не разжимал рук и не отпускал. Каин улыбнулся и погладил девушку по щеке второй рукой, отчего её мысли спутались, будто клубок ниток. Смертные не могут сопротивляться воздействию божественным желаниям, а в тот миг Каин отчаянно желал Элину. Ощутив её эмоции, тёмный бог наклонился, и прошептал прямо на ухо, практически касаясь губами кожи:

– Великолепное направление мыслей, Тьма это любит… Как, впрочем, и я.

Горячее дыхание опалило кожу и вызвало хоровод мурашек по всему телу. Элина тихо застонала и буквально рухнула назад, прямо в руки Каина. Его голос обволакивал, обещая подарить неземное блаженство и вечность в объятиях наслаждения. Губы мужчины прикоснулись к шее покрывая её тягучими поцелуями. Это было невыносимо хорошо и приятно, а ещё до ужаса… знакомо!

В памяти Элины тут же всплыл давний сон, который одно время сильно смущал. Тогда она испытывала почти то же самое, разве что не столь ярко. Нахмурившись, девушка собрала остатки воли в кулак и попыталась отстраниться, но Каин тихо рассмеялся и рывком развернул её к себе лицом.

Элине показалось, что на неё обрушилось небо. Никогда прежде она не встречала никого прекрасней и желанней этого незнакомца. В глубине серебристых глаз сверкала целая Вселенная, которую тёмный бог готов был бросить к ногам девушки. Не осознавая, что творит, она внезапно приподнялась на носочки и прижалась своими губами к его рту.

Каин застыл, не решаясь разрушить миг, о котором так давно мечтал, и это стало ошибкой. Разум девушки внезапно взял верх над эмоциями – своими и чужими – и она резко отшатнулась, в ужасе глядя на тёмного бога. Тем не менее, тот быстро опомнился и произнёс:

– Ты правильно мыслишь, Искорка. Чтобы понравиться Тьме, нужно понравиться её Хозяину.

В следующий миг Элина оказалась крепко прижатой к мужчине, и тот буквально запечатал её рот неистовым поцелуем, ошеломив волной магии. Застонав в губы Каину, девушка податливо обмякла в его объятиях. Больше не было мыслей о том, что нельзя целоваться с первым встречным в лесу. Её абсолютно не волновало, что это всё ненормально. Да она даже забыла, что любит другого мужчину и уже давно замужем!

«Ну сразу бы так и сказала…» – раздался ворчливый голос тьмы в голове у Элины. Спорить с тёмным богом та не решалась.

А следом вокруг пары взметнулись чёрные ленты ужасающей мощи, которые рванули к разлому, подобно потревоженным змеям. Тьма вгрызалась в истончившуюся грань мироздания, поглощая её сияние и заставляя уменьшиться. Сколько это длилось никто не смог бы сказать, поскольку в тот момент само время застыло, восстанавливая границы истерзанного Мира.

Краем сознания Элина ощущала, что тьме становилось сложнее с каждой поглощенной частичкой серебристого света, исходящего от разлома. И когда тот схлопнулся, тьма не успела остановиться, наполнив собой Мир. Озадаченно вздохнув, тьма закружилась вокруг Каина, который уже давно хмуро наблюдал за её действиями. Она ластилась, выпрашивая похвалы у тёмного бога, но получила лишь раздражённое:

– Перестаралась.

Обиженно фыркнув, тьма исчезла, а Каин посмотрел на Элину. Та не увидела ни закрытия разлома, ни молчаливого общения с тьмой. Она давно отключилась, не выдержав долгого нахождения рядом с богом и теперь спала у него на руках. С одной стороны, это было очень приятно, но с другой…

Мир спокойно вздохнул и с удивлением посмотрел на тёмного бога, стоящего у развалин старого Храма с бесчувственной девушкой на руках. А Каин грустно покачал головой, осознав всю степень грядущих проблем, после чего принял облик командира и понёс девушку обратно в лагерь.

К его огромному облегчению все по-прежнему спали, поэтому никто так и не заметил отсутствия Элины и командира. Осторожно уложив её на кровать, Каин вышел из палатки и уселся у костра, хмуро глядя на огонь. Как-то раньше он не задумывался, что девушка не сможет долго находиться рядом и ему придётся постоянно скрывать свою суть.

– И всё-таки жизнь – боль… – уныло вздохнул он, а после позвал тьму и добавил: – Ты знаешь, что делать. Приступай.

Тьма послушно кивнула и юркнула в палатку к спящей Элине.

Глава 12

Элина задумчиво разглядывала темную фигуру девушки, сидящую напротив на её кровати и раздражённо сверкающую своими чёрными глазами. В том, что это продолжение очень странного сна Элька не сомневалась. Вначале она пыталась закрыть разлом, договориться с тьмой и целовалась с каким-то незнакомцем. Теперь та самая тьма разбудила её в палатке и начала нести какой-то бред.

В общем, будь всё это реальностью, от их криков давно бы проснулись хранители или прибежал кто-нибудь из магистров. Но Дарион мирно сопел в своей кровати и не обращал никакого внимания на чужое присутствие в палатке, как и Эш, и остальные маги. А ведь последние полчаса громкие голоса ни на миг не утихали, отчего Элина порядком устала. И если в самом начале их общения обе девушки пытались сдерживаться, чтобы не повышать друг на друга голос, то теперь всё было похоже на самый настоящий семейный скандал.

Сегодня Элька поняла одно – тьма вредная, капризная и приставучая, как репей. Пусть всё это было лишь сном, но сути не меняло и ужасно раздражало. Начать с первого заявления, что подчиняться она будет лишь до того момента, пока этого желает хозяин, и закончить последним требованием открыть разлом и уйти с ним в какой-то жуткий мир. Нет. Такое точно не могло быть реальностью! Хоть и бесило.

– Значит так! – уперев руки в бока, Элина вновь нахмурилась. – Я не хочу никому помогать и уж тем более не собираюсь никуда уходить.

– Что значит не хочеш-ш-шь? – зашипела тьма.

Мгновенно изменив очертания тела, она превратилась в чёрный клубок лент, который начал увеличиваться в размерах. Элина демонстративно сложила руки на груди, после чего насмешливо приподняла брови, и тьма тут же вновь стала девушкой. Виновато улыбнувшись, та поковыряла пальцем одеяло и уже более спокойно, но всё также громко произнесла:

– В самом деле! Что значит не хочешь? Хозяин ведь та-а-а-акой!

– То и значит! Я твоего хозяина не знаю и никуда с ним не собираюсь. Всё. Точка! – отрезала Элина.

– Знаешь! – тут же вновь взвизгнула тьма. – Не ври мне! Я всё видела!

– Не визжи, – устало потерев лоб проговорила девушка. – Ты же тьма, которая прекрасна, своевольна и далее по тексту…

У тьмы вытянулось лицо от такого наглого оскорбления. Обычная смертная девчонка посмела ткнуть её носом в плохое поведение! Была бы её воля, эта мелкая давно бы стала прахом. Но Хозяин будет страдать, если она погибнет. Настоящий Хозяин. Нахмурившись, тьма повторила позу Эльки и обиженно засопела.

– Вот объясни мне, почему я должна желать уйти с ним? – не выдержала Элина демонстративной обиды. – И куда? В мир, где обитают демоны? Спасибо, но мне тут нравится больше.

Если честно, девушка начинала выходить из себя. Этот разговор у них завязался уже по третьему кругу. Тьма утверждала, что Элина виновата в нестабильном состоянии хозяина и потому обязана уйти с ним в его мир. Кстати, кем является тот самый хозяин, тьма отказалась говорить.

Вот и ругались они с Элиной словно супруги после многих десятилетий брака. Поняв, что разговор сейчас пойдёт на четвёртый круг, девушка устало вздохнула и принялась считать до десяти, прикрыв глаза. У неё иссякло всяческое терпение, желание понять тьму и уже не осталось цензурных выражений.

Да о чём тут говорить! Элина готова была сама найти этого «хозяина» и надавать тумаков, чтобы тот угомонил тьму. Но внезапно она вспомнила о разломах, которые необходимо было закрыть, и у неё появилась замечательная идея. Ведь зачем бегать по всему миру и страдать, когда есть возможность решить проблему прямо сейчас.

– Я бы согласилась познакомиться с твоим хозяином, – протянула она и сразу подняла руку, не дав тьме перебить. – Более того, я могу даже попробовать вернуть его в нормальное, стабильное состояние. Но просто так делать этого не буду!

Тьма буквально задохнулась от возмущения. Этой человечке оказана великая честь! Она должна биться в экстазе от того, что тёмный бог обратил на неё внимание. Но вместо немого поклонения та ставит условия. Впервые тьма столкнулась со столь странным человеком. И почему именно она стала объектом внимания Каина? Самое забавное, что тьма и сама была не прочь привлечь его внимание, но тот не смотрел на неё, как на женщину, отчего отказ девчонки бесил вдвойне.

– И чего же ты хочешь? – вкрадчиво поинтересовалась она, стараясь не показать, насколько раздражена в данный момент.

– Ты дашь Миру шанс на спасение, – припечатала Элина. – Наполнишь его своей Силой и закроешь все разломы!

Обалдело похлопав ресницами, тьма открыла рот, потом закрыла его и неожиданно уменьшилась в размерах, скрутившись в спираль. Раньше Элине не доводилось видеть подобные метаморфозы. Подавшись вперёд, она принялась с неистовым интересом наблюдать за тёмным дымом, который струйкой стёк на пол и прополз к выходу из палатки, как маленькая змейка. Элина думала, что тьма сейчас уйдёт, но та вдруг замерла и вновь приняла облик девушки.

Правда, в этот раз она стала не просто дымчатым очертанием с огромными глазами, а была очень похожа на настоящего человека. Невысокого роста, с длинными распущенными чёрными волосами до поясницы, точёной фигурой в облегающем платье из клубящегося чёрного дыма. Единственное, что осталось прежним – огромные чёрные глаза с пушистыми ресницами. А вот лицо на удивление напоминало Элине собственное отражение в зеркале.

– Ничего не выйдет, – внезапно вновь заговорила тьма. Опустившись на пол, она подпёрла щеку рукой и уныло добавила: – Меня слишком мало в этом мире. У вас тут изначально никогда не было тьмы, а я лишь слабый отголосок, родившийся из отчаяния.

Очень грустно, совсем по-человечески вздохнув, она всхлипнула, чем озадачила Элину, вызвав у той чувство жалости. Чужие слёзы Элина не любила, поэтому поднялась с кровати, прошла к тьме и уселась рядом, похлопав ту по плечу. На самом деле, ей тоже стало неимоверно грустно, поскольку ответ тьмы означал, что теперь никто не сможет им помочь. Разломы не закрыть. У них попросту нет столько энергии! Однако следующая фраза, сказанная вкрадчивым голосом, просто окрылила Элину, хоть и заставила растерять остатки жалости.

– Знаешь, вот если бы тут стоял Храм… – протянула тьма, сверкнув в сторону девушки хитрым взглядом. – Возможно, у меня и получилось бы вам помочь.

На миг прикрыв глаза, Элина с трудом сдержала смех. Причём ей стало смешно от собственной наивности. Как же глупо она попалась на уловку тьмы, и даже начала её жалеть. Нельзя было поддаваться эмоциям, примеряя на тьму маску человека, всё-таки она никогда им не была.

– Храм говоришь? – хмыкнула Элина, поднимаясь на ноги.

Губы девушки разъехались в коварной усмешке. Глядя на тьму, которая начала осторожно отползать подальше, Элина фыркнула и щёлкнула пальцами, открывая портал. О том, что это обычный сон, она уже давно позабыла, и почему-то решила во что бы то ни стало спасти Мир именно сейчас.

– Будет тебе Храм! – проговорила Элина, после чего указала рукой на сияющий провал портала и добавила: – Прошу, ты идёшь первая.

В первый миг тьма решила, что ослышалась, и молча переводила взгляд округлившихся глаз то на девушку, то на портал. К тому же у неё появилось желание срочно уйти. Второй раз тьме стало жутко, лишь от одной ухмылки. Обычно вот так ухмылялся тёмный бог, прежде чем до основания разрушить чей-то мир. Но он бог – это нормально, а девчонка обычный человек! Неожиданно это испугало.

«Кого он хочет затащить в свой мир?.. Ненормальный! Она же там камня на камне не оставит!» – мысленно застонала тьма.

И тут Элине надоело жать. Схватив названную гостью за руку, она буквально зашвырнула ту в портал, шагнув следом. Послышался тихий вскрик тьмы, а затем её удивлённый возглас. Ошарашенно оглядевшись по сторонам, она поняла, что девушка закинула их прямо к развалинам древнего Храма, откуда они вернулись совсем недавно. Первой мыслью было, что Элина решила подшутить. Второй: «Да как она смеет⁈»

Вот только все мысли мгновенно испарились, стоило Эльке закрыть глаза. Раскинув руки в стороны, девушка потянулась к Силе искры, тут же ощутив боль, обручем сдавливающую голову. Отступать Элина не собиралась, поэтому глянула на тьму и подмигнула:

– Тебе же нужен Храм? Помогай.

С пальцев девушки сорвались первые потоки энергии. Закрутившись в спираль, они поднялись высоко в небеса, чтобы рухнуть на землю мощной воронкой смерча. Тьма с благоговейным восторгом наблюдала, как стихия сметает весь пепел и грязь, оставшиеся после битвы с харгами, а следом образует собой стены.

Поморщившись от боли, Элина взмахнула рукой, и воздух начал уплотняться, постепенно приобретая очертания высоченного здания. Такой мощи тьма не ожидала от человека, поэтому начала пятиться, не на шутку испугавшись. Но тут она увидела белоснежный Храм, который создавала Элина и замерла.

– Это что ты такое делаешь? – возмущённо воскликнула она. – Храм нужен кому⁈ Тьме! А ты что творишь?

– Можно подумать, я самого детства посещаю только Храмы тьмы, – издевательски огрызнулась Элина. – Если что-то не устраивает, так и скажи. Нечего тут возмущаться и портить настроение. Я и так едва справляюсь, потому что кое-кто филонит.

Ощутив новую вспышку головной боли и тёплые струйки крови, стекающие по губам и подбородку из носа, девушка пошатнулась. До тьмы начало доходить, что всё не так просто и Элина может умереть. Сразу пришло осознание, что сделает тёмный бог, если узнает и-за кого пострадала девчонка. Страшно стало до дрожи.

Осторожно приблизившись в Эльке, тьма притронулась к её плечу и заметила, как у той слетает какое-то сложное плетение человеческого заклинания. Здраво рассудив, что девушка не стала бы вешать на себя какую-нибудь гадость, она быстро подправила плетение, и улыбнулась. Элине мгновенно стало легче, даже кровь перестала заливать лицо!

Благосклонно приняв благодарный кивок от девушки, тьма посмотрела на полупрозрачные стены Храма и подняла руку. Несколько тёмных лент рванули к зданию, опутав собой магию Элины, а тьма начала объяснять:

– Здание должно быть чёрным, из цельного куска камня, иначе его сможет разрушить любой прохожий. Понимаешь? А ещё высоким, намного выше этого и обязательно с изображением бога на фасаде…

Последние слова она уже прошептала, понимая, как прокололась. Взгляд Элины изменился, и в бирюзовых глазах сверкнула затаённая угроза. Тьма попыталась вновь отойти, но девушка отрицательно покачала головой, запрещая двигаться.

– И кому же будут молиться в этом Храме? – промурлыкала Элина так, словно всю свою жизнь только и делала, что брала уроки общения у тёмного бога, отчего тьма икнула. – Кто получит Силу от подношений, сделанных в нём?

– Х-х-хозяин… – заикаясь пропищала тьма.

Она тут же попыталась исчезнуть, и даже начала придумывать отговорку для тёмного бога, но не тут-то было. Не растерявшись ни на миг, Элина молниеносным движением схватила её за шиворот, дёрнув к себе и прошипела:

– Куда собралась, дорогуша? Мы ещё не закончили. Так кто говоришь твой хозяин?

– Бог, – выдохнула тьма, в шоке осознав, что девушка вполне способна её удержать.

– А что твой бог делает в моём мире⁈

Элина приблизила лицо к тьме, и та заверещала не своим голосом от ужаса. В глазах девушки полыхнули белоснежные искры чистейшего Света, который грозился вырваться на волю и уничтожить несчастный отголосок тьмы. Не выдержав, тьма зашаталась, после чего неожиданно всхлипнула и начала оседать землю. Так её не пугал даже тёмный бог. Чистый Свет это вам не шутки!

Зато теперь стало понятно, куда он подевался в своё время и почему так долго не показывался. Стихия не может пробудиться, если долго скитается от одной души к другой. Она слабеет, превращаясь в те самые отголоски, оставляя в каждом человеке крупицу себя. Но это не означало, что в случае опасности, истинный Свет не выберется наружу, поэтому тьма начала быстро тараторить: