Текст книги ""Фантастика 2026-126". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Галина Герасимова

– А хочешь я расскажу, почему у тебя ничего не получалось раньше? – дождавшись кивка девушки, он улыбнулся. – Потому что, когда пытаешься вплести в тонкое кружево рваный канат, ничего путёвого не выйдет. Вырывая куски из источника, ты пыталась сделать именно это.

– Получается, теперь я смогу нормально пользоваться магией? – шёпотом, не в силах поверить в происходящее, спросила Элина.

– Конечно сможешь, – Эш ещё раз вздохнул. – Только сначала, ты при мне создашь каждое изученное заклинание! А сейчас осталось придумать, где теперь взять новый артефакт, ведь с магией мы так ничего и не решили.

Хранитель устало махнул рукой, после чего убрал барьер и открыл портал обратно в академию, куда шагнул, подхватив Элину на руки. Девушка тихо запищала на такой произвол, но при этом тут же обняла Эша за шею и положила голову ему на плечо. Он лишь покачал головой, поскольку Элина тут же полностью погрузилась в собственные мысли, где уже вовсю составляла список, какое заклинание испробовать первым.

Глава 14

Вернувшись обратно в комнату общежития, Эш с Элиной увидели Дариона. Тот сидел за столом и в недоумении смотрел на хмурого брата и сияющую от радости девушку. Вроде Эштиар обещал всё рассказать Элине, тогда почему он такой хмурый? Неужели она рассердилась? И почему хмурый только брат? В общем, Дар терялся в догадках и ждал хоть каких-то слов от парочки, но те продолжали молчать.

– И как у вас дела? – осторожно спросил он, не выдержав пытки тишиной. – Все отношения выяснили? Ко мне личных вопросов больше не будет?

Вынырнув из своих грёз о заклинаниях, Элина удивлённо глянула на хранителя и тут её выражение лица мгновенно изменилось. Она вспомнила, что так и не поговорила с Эшем. Переведя взгляд на любимого, девушка прищурилась и ткнула пальцем в его плечо.

– Опять ты за своё! – возмущённый возглас Элины, заставил хранителей вздрогнуть.

Дарион понял, что случайно подставил брата, но Эштиар лишь недовольно скривился. Он мечтал отложить этот разговор до вечера. Элина и так была слишком взволнована после феноменального открытия по поводу магии. Осталось только ошарашить её не менее интересными подробностями личной жизни и прощай щиты. Но девушка не позволила Эшу сделать вид, что ничего не происходит, и пробурчала:

– Вот как у тебя получается задурить мне голову настолько, что я всё забываю? Сейчас у нас будет серьёзный разговор!

– Спасибо, брат! – Эштиар закатил глаза. – Удружил!

– Да что сразу я⁈ – воскликнул Дар. – Сам виноват. Надо было сразу всё рассказать!

После этих слов Элина разнервничалась и взволнованно глянула на Эша, заставив того тяжел вздохнуть. Впитав очередную порцию отрицательных эмоций девушки, он бросил досадливый взгляд на Дариона. Только тот сделал вид, что летающие слоники под потолком – самое интересное зрелище в мире. Просто Дар не знал, как безболезненно выйти из этого положения.

– Сдаюсь! – простонал Эштиар, когда его окатило волной страха. Пугать девушку он точно не собирался. – Дар, ты не мог бы, сходить в библиотеку?

– Не вопрос! – хмыкнул Дарион. – В столовую на завтрак я уже сходил… теперь вот пойду почитаю.

Проводив хранителя взглядом, Элина дождалась, пока он выйдет из комнаты, а следом вновь повернулась к Эштиару. Потерев лоб, мужчина взял её за руку и подвёл к кровати. Он дёрнул девушку к себе, заставляя ту опуститься на его колени, а после задумчиво протянул, медленно наматывая прядь золотистых волос на палец.

– Значит, ты хочешь поговорить… Может, объяснишь, что именно тебя интересует?

– Почему Дар так странно отреагировал на мои слова о том, что жениться мы пока не собираемся? – начала быстро тараторить девушка, радуясь предоставленной возможности задать волнующие вопросы. – А ещё, почему меня обжигает браслет, когда ты нервничаешь? Это будет постоянно? И вообще, что у нас… между нами… как мы дальше… ну ты понял!

Выпалив всё это на одном дыхании, Элина замолчала и замерла в ожидании ответов. Эштиар очень серьёзно задумался, как бы выкрутиться и рассказать правду, но без уточнений лишних деталей. Слишком рано было говорить ей всё разом. Некоторую информацию лучше получать дозированно, особенно, когда тебе удружил Ковен с заклинанием блока.

– Начну с браслета, – произнёс он, тщательно подбирая слова. – Я сказал, что он реагирует на измену. Вот только, это не совсем верно, точнее он реагирует немного иначе. Браслет сообщает мне, когда кто-то прикасается к тебе, особенно, если ты не против. Ну и в твоём случае, если я сильно разозлюсь или не справлюсь с эмоциями, тогда он начинает жечь и тебя. Но это скорее из-за проблемы щитов и прочего. Обещаю, что постараюсь держать эмоции под контролем.

– Стоп! – Элина подняла руку и прижала пальцы к губам мужчины, заставляя того замолчать. – Хочешь сказать, что браслет обжигает тебя, а я ловлю лишь отголоски?

Она обалдело смотрела на хранителя, осознав, какую сильную боль тот должен был испытывать. Раз уж даже отголосок доставил столько неприятных мгновений… Эш криво усмехнулся, словно смеясь над собой, и ответил:

– Да, Эль. Когда к моей женщине прикасается другой мужчина и ей это нравится, браслет обжигает меня.

– Но почему⁈ – воскликнула Элина. – Это ведь женщина должна быть наказана за своё поведение!

Тихо рассмеявшись, Эштиар взял ладонь девушки и медленно, глядя прямо ей в глаза, поцеловал каждый пальчик. У Элины перехватило дыхание, по коже промаршировали мурашки, а сердце застучало с такой скоростью, будто вот-вот выпрыгнет из груди. Но Эш не остановился, а подался ближе и принялся покрывать тягучими одуряющими поцелуями шею, плечи, с которых самым удивительным образом исчезло платье.

Элина ничего не могла сказать, или же попросить его прекратить эту сладкую пытку, чтобы продолжить разговор. Она тонула в умопомрачительных ощущениях, пронизывающих насквозь каждую клеточку её тела. От очередного поцелуя, девушке показалось, что внутри взрывается фейерверк из звёзд. Задыхаясь от восторга, она льнула всё сильнее к мужчине и судорожно цеплялась за его плечи. А когда из её рта вырвался стон удовольствия, Эштиар заставил себя остановиться.

– Ты забываешь, что я не человек, детка, – хрипло проговорил он, поправляя её платье и застёгивая ворот. – Если женщина предпочла мне другого мужчину, значит, это моя вина.

– Понятно, – ошарашено пробормотала Элина, стараясь восстановить дыхание, хотя понятно ей ничего не было.

Соглашаясь, она постаралась избежать очередной демонстрации неотразимости хранителя. Не потому, что не желала близости с ним, а скорее из желания остаться в трезвом уме, и закончить важный разговор. Хотя в голове уже всё перепуталось.

– А что там по остальным вопросам? – растерянно пробормотала девушка, в попытке припомнить, о чём они говорили.

– Оставшиеся два вопроса тесно связанны между собой, – Эштиар неожиданно отвёл взгляд и пересадил Элину со своих коленей на кровать. – Как бы тебе это сказать… – под изумлённым взглядом бирюзовых глаз, он поднялся и сделал пару шагов в сторону, подальше от кровати: – Это брачный браслет.

– Ты это уже говорил, – Элина внимательно наблюдала за хранителем, не понимая в чём подвох. – С помощью брачных браслетов заключаются помолвки, я в курсе. В чём дело, Эш?

– С помощью этого браслета, заключается брак, – выдохнул Эш и сделал ещё один шаг назад. – Сразу. Навсегда.

Хлопая ресницами, Элина ловила ртом воздух, осознавая смысл слов.

– Что ты сказал? – тихо прошептала она. – Брак?

– Эль, только не нервничай, – приподняв руки в защитном жесте, Эштиар отскочил к двери.

– Это что, без меня – меня женили? – пробормотала она – Тьфу ты, то есть, замуж выдали?

Наблюдая за тем, как девушка начала открывать и закрывать рот, словно выброшенная на берег рыба, Эш нахмурился. В её мыслях царил такой сумбур, что разобрать там хоть что-то было нереально. Осторожно вернувшись к кровати, мужчина вновь присел рядом и прикоснулся к ладоням Элины. Та вздрогнула и будто очнулась, возмущённо глядя на хранителя. Эштиар поднёс ладошки девушки к своим губам, нежно их поцеловал, отправляя табун мурашек маршировать по её телу, после чего тихо проговорил:

– Неужели, для тебя это настолько важно? Прости, что не сказал сразу, но ты бы не поняла. Мы ведь всё равно поженились бы. Без вариантов.

– Всё равно? – наконец-то выдавила Элина. – Это ещё почему?

– Потому что, – Эш привлёк девушку к себе и, крепко прижав, выдохнул ей в макушку, – ты моя. Всегда была и будешь.

Вдыхая аромат роз, хранитель напряжённо замер и зажмурился. Он до ужаса боялся, что Элина начнёт злиться и протестовать. В его голове появились какие-то смутные образы мыслей девушки, которые мелькали настолько быстро, что уловить хоть одну было невозможно. В какой-то миг Эш вздрогнул, когда увидел рваную дыру разлома, из которого расползалась тьма. Но увидев хрупкие женские пальцы, судорожно расстёгивающие знакомый браслет, он задохнулся от осознания.

Из забвения не возвращаются. Не возвращаются! Никогда! Но…

Элина зажмурилась и потрясла головой, прогоняя наваждение в виде непонятных образов. Эти образы принадлежали не ей, а тому мудрому и древнему, кто жил внутри. Тому, кто до звёздочек перед глазами желал быть с Эшем, ещё в Краене. Тому, кто помнил хранителя другим. Тому, кем девушка не была… Наверное.

– Эль, ты в порядке? – глухо проговорил мужчина.

Кивнув, та подняла голову и посмотрела на Эштиара, после чего вдруг хихикнула и с лёгкой паникой проговорила:

– Твоя? Кто твоя?

Слегка отстранившись, мужчина притронулся к её подбородку и шепнул прямо в губы:

– Жена!

Все образы, мельтешившие в голове Элины, тут же замерли, словно навеки застывая во времени. Перед глазами осталась лишь одна картинка – любимый мужчина, который сильно нервничает и переживает. Моргнув, девушка неожиданно, как во сне, подалась вперёд. Прикоснувшись губами к губам Эша, она приоткрыла рот и буквально вынудила того ответить на поцелуй.

Вначале хранитель ощутил слабое покалывание боли в висках, а следом на него обрушилось понимание, что эта боль принадлежит Элине. С трудом оторвавшись от невероятно сладких губ, Эштиар посмотрел на девушку. Благо та пребывала в полной прострации и ничего не почувствовала, поскольку хранитель быстро забрал её боль и поправил плетение заклинания блока.

Мысли Элины снова метались настолько, что понять в них хоть что-то до сих пор было нереально. Эш погладил её по щеке, а в следующий миг отшатнулся от громкого восклицания.

– Значит, ты на мне женился и забыл об этом сообщить⁈ Вот же… – не найдя подходящих слов, Элина фыркнула: – Я ведь тогда была ещё несовершеннолетней!

Поняв, что буря миновала, Эштиар хмыкнул:

– Ну и что? Не в постель же я тебя потащил. И вроде до сих пор не требовал исполнения супружеских обязанностей, – а следом вновь прижал девушку к себе, провёл губами по шее, прикусил мочку уха и шепнул: – Хотя, долг платежом красен! Я уже поставил на проценты.

Элина, которая после всех действий мужчины вновь вспомнила сон эротического содержания, округлила глаза. До неё внезапно снова дошло, что Эш может читать её мысли, отчего кровь прилила к лицу. Уперевшись руками в плечи мужчины, она заставила того отодвинуться и пробормотала:

– Ч-ч-чего? Какой долг? Какие проценты?

– Супружеский! – весело подмигнул Эш, любуясь смущением девушки. – А проценты, за невыполнение!

– Да ты! Да я! – Элина задохнулась от такой наглости, хотя в тайне была очень даже не против расплатиться по всем процентам.

– Именно, ты и я, – продолжал смеяться Эштиар, – а у нас всё никак «ты да я» не получается!

– Извращенец блохастый! – наигранно возмутилась девушка. – Сначала женился без спроса, а теперь долги требует!

Эштиар засмеялся ещё громче, а затем чмокнул девушку в нос и крепко обнял её. Сегодня хранитель узнал нечто неимоверное, и это пошатнуло всё о чём он знал и принимал за истину. Ведь он не мог даже брату признаться, что увидел в мыслях Элины. Слишком уж всё попахивало безумием. Уткнувшись носом в волосы девушки, он ещё раз вдохнул аромат роз и тихо произнёс:

– Эх ты, какие с тебя долги. Вот снимем блок, тогда и поговорим о долгах.

Элина моментально притихла и положила голову на плечо Эша. Было что-то настолько печальное в его словах, отчего девушка не решилась и дальше делать вид, будто ужасно возмущена. Но вот о главном она обязана была сказать:

– Я всё равно хочу свадьбу.

– Будет тебе свадьба, после окончания академии, – хмыкнул Эштиар, а затем коварно усмехнулся. – Устроим всё по обычаям Лаорана! Трёхнедельные гуляния. Вой старых маразматичек в течение первой недели. Пьяные разборки мужиков на вторую. И нескончаемый поток незнакомых людей на светских раутах всю третью неделю.

– Зачем так жутко? – Элина глянула на хранителя, пытаясь понять, он снова шутит или же так принято на самом деле. – Какие три недели? У нас три дня гуляли свадьбы и без всего того безобразия, которое ты описал.

– Ну, у вас там женились дети пахарей, охотников и кузнецов, – нагло ухмыльнулся Эш. – В нашем случае, будет свадьба герцога и графини, чувствуешь разницу? Размах гуляний должен быть соответственным.

Приоткрыв рот, Элина представила трёхнедельное безобразие, описанное хранителем, и несмело улыбнулась. Она заискивающе посмотрела на мужчину и пролепетала:

– Что-то я перехотела свадьбу, мне вполне хватит браслетика. И родителям ничего не скажем. Пусть думают, что мы не женаты.

Эштиар громко захохотал, поднимаясь с кровати, а затем открыл портал и произнёс:

– Не переживай, у нас будет настоящая брачная церемония, но после того, как ты окончишь академию. И я не притронусь к тебе без твоего согласия. Поэтому приходи в себя, чудо моё, через час зайду. Сегодня будем учиться ухаживать за девушками без кладбищ.

Подмигнув, хранитель исчез, оставляя Элину задумчиво медитировать на стену. Она хотела подшутить над Эшем, и уж никак не ожидала, что тот решит не притрагиваться к ней до окончания академии. Придётся объяснить мужчине, что ждать так долго она не намерена. Кивнув в пустоту, она решительно поднялась с кровати и направилась в ванну, приводить себя в порядок.

Весь оставшийся день Эштиар убеждал Элину, что быть его женой не так уж и плохо. Более того, он исполнил угрозу и показал, как умеет ухаживать. К счастью, в этот раз обошлось без огромных букетов, которые некуда было ставить, и прочих излишеств. Они побывали в отличном ресторане, где играла приятная музыка, а зал утопал в цветах. Обед прошёл в приятной атмосфере и за весёлыми рассказами хранителя обо всём на свете.

Затем Эш предложил прогуляться в королевский парк, где Элина узнала, насколько она прекрасна, чудесна и обворожительна. А на обратном пути мужчина устроил целое представление на центральной площади с иллюзиями. Толпа зевак простояла там от самого начала и до конца, который многих не устроил. Всё от того, что Эш рассказал их с Элиной историю знакомства в виде сказки, но ведь у них ещё не дошло до «жили они долго и счастливо», поэтому и конец никто не увидел.

А вернувшись в общежитие, Элина чуть не застонала, увидев комнату, заваленную букетами и разнообразными подарками. Там было всё от маленьких сувениров, до коробки с великолепным ювелирным набором. Она находилась в шоке от такого количества подарков, что вызвало смех у Дариона. Конечно, это было приятно, но девушка чуть ли не со слезами на глазах начала умолять Эша больше за ней не ухаживать.

– Давай ограничимся нашими обычными отношениями! – простонала она, когда Эш усмехнулся и заявил о программе ухаживаний на все каникулы.

– Нет, детка, – коварно прошептал хранитель, – ты требовала ухаживаний. Так что терпи!

В итоге они всё же сошлись на том, что подарков должно быть в меру, как и цветов. Эш пообещал больше не развлекать всю столицу их «историей любви» и не показывать представлений на площади, а Элина поклялась не протестовать при виде кладбища. Но закончилось всё после заверений девушки, что она никогда не будет больше шутить на тему ухаживаний. Только после этого хранитель рассмеялся и с достоинством принял её поражение, пообещав впредь не устраивать подобного цирка.

Поцеловав её в нос, Эштиар открыл портал и позвал за собой брата, а Элина осталась раскладывать подарки, которые хранитель наотрез отказался забирать. Разобравшись с нежданно свалившимся богатством, девушка без сил упала на кровать и тут же уснула, радуясь, что больше такого не повторится. А хранители в это время сидели возле камина в покоях Эштиара и разговаривали.

– Представляешь, она вырывала куски из источника и пыталась вплести в заклинания! – возмутился Эш.

– Ты шутишь⁈ – воскликнул Дар. – Разве такое возможно?

– Лучше бы я шутил, – хмыкнул Эш. – Как оказалось такое не просто возможно. Элина даже не понимала, что издевается над источниками. Я же всё думал, почему меня последнее время просто распирает от Силы, а она при этом не может использовать простейшие бытовые заклинания. А мне, оказывается, постоянно пихали в глотку источники… Я же все излишки силы забирал!

– Да уж, – Дарион вздохнул, – Элина всё больше становится похожей на неё.

– Согласен, – кивнул Эш, решив не уточнять о сегодняшнем открытии. Дар всё равно не поймёт и может подумать, что у него совсем поехала крыша. Поэтому он лишь тепло улыбнулся и проговорил: – Но! Она абсолютно другая. И мне это безумно нравится.

Глава 15

Последующие несколько дней для Элины запомнились, как нескончаемая череда отработки заклинаний. Она только и успевала сплести одно, как его уже необходимо было развеять и начать плести следующее. Но в этот раз даже усталость приносила ей радость. Всё-таки всегда приятно делать то, о чём мечтал долгое время, пусть это и сложно.

А в последний день каникул, ближе к вечеру, в комнату заявился Эш. Вытащив из кармана точно такой же медальон, какой недавно уничтожила Элина, хранитель улыбнулся и произнёс:

– Ну что, готовы испытать судьбу ещё раз?

Дарион с сомнением глянул на брата. Он знал, что таких артефактов осталось в мире ничтожно мало. К тому же ему рассказали, как Элина уничтожила предыдущий, и теперь занервничал. Вдруг она приговорит и эту бесценную вещицу.

– А может мы обойдёмся без этого? – осторожно протянул Дар. – Какая разница, что покажет медальон? Элина может выбрать любое направление магии по своему усмотрению.

– Нет, брат, – покачал головой Эштиар. – Послезавтра всю группу будут проверять на этом медальоне. Я должен быть уверен, что во время распределения она не уничтожит ещё один артефакт в присутствии адептов. Заодно узнаем, к какой магии у нашей девочки лежит душа.

На него уставились две пары глаз: Дарион понял мысль и полностью поддержал брата, а вот Элина обиженно засопела. Такое недоверие со стороны Эша уязвило самолюбие девушки. Хотя она прекрасно понимала, что он прав. Ведь прошедшие полгода показали, как обычное действие может привести к полнейшему провалу, если не проверить заранее.

Усмехнувшись, Эштиар открыл портал на полюбившуюся всем площадку рядом с кладбищем в Краене. Элина ничего не сказала и молча направилась за хранителями, мысленно пообещав Эшу:

«Я буду мстить и мстя моя будет страшна!»

В итоге из портала они вышли под громкий хохот хранителя, который весело подмигнул девушке, а после заставил медальон зависнуть в воздухе, и проговорил:

– Эль, берёшь не более тридцати потоков и кидаешь их в артефакт.

На что девушка слегка скривилась и неожиданно с досадой пробурчала:

– А если действительно снова что-то пойдёт не так?

– Не бойся, детка, – успокоил её Эштиар. – В случае неудачи, я всего лишь придумаю, как отстранить тебя от распределения. Зато послезавтра никто точно не узнает, что ты преемница Илиры. Действуй.

Боязливо схватив потоки, Элина зажмурилась и бросила разноцветные нити в артефакт. Но не услышав звука взрыва, моментально распахнула ресницы. К огромной радости девушки, в этот раз никакой порчи имущества не произошло. Более того, Эш правильно рассчитал количество необходимых потоков, чтобы не произошло никакой ошибки.

Теперь камни в артефакте сработали как надо – засияли разноцветными огоньками. Самые крупные кристаллы светились белым и чёрным цветом. Те, что поменьше: золотистым, синим и красным. А руна посередине, радовала глаз всеми цветами радуги. Вот только почему-то никто не радовался и не спешил поздравлять Элину. Вместо этого хранители застыли каменными изваяниями самим себе и, открыв рты, смотрели на артефакт.

– Вот это номер! – первым нарушил тишину Дарион. – С каких пор, носительница искры может управлять тьмой⁈ И почему она к ней тяготеет?

На последних словах его голос прозвучал совсем уж пискляво, что рассмешило Эша и озадачило Элину. Подобное случалось крайне редко, и девушка могла на пальцах пересчитать моменты, когда Дар был настолько раздосадован.

– Любопытно, – протянул Эштиар, хмыкнув на высказывание брата. – А ведь такой дар передаётся только по наследству…

На мгновение замолчав, мужчина прищурился. Слишком уж неожиданный сюрприз подкинула Элина. Но сколько бы он ни думал над этой загадкой, в голову ничего не приходило. Всех магов, способных управлять тьмой, уничтожили в этом мире очень давно, а в семье Элины так и вовсе никогда не было одарённых. Мир не выбрал бы её преемницей. Разве что какой-то далёкий предок девушки был магом и ему заблокировали дар, чтобы уберечь от смерти. Или же…

Щелчок и звон. Парный браслет падает на землю, рождая в душе пустоту. Визг Тьмы и разлом захлопнулся.

Эш вздрогнул, выныривая из воспоминаний. Могла ли Элина получить магию тьмы там? Он потряс головой отбрасывая в сторону бредовые мысли. Если бы все получали Силу, пройдя через разлом, то желающих сигануть туда было бы слишком много.

Решив, что дело всё-таки в далёких предках, хранитель натянуто улыбнулся и продолжил:

– Менталист управляющий тьмой. Наверное, это самая жуткая смесь, которую я встречал за всю свою жизнь. Проблема. У нас появился настоящий живой демонолог! И вот как теперь объяснить это в академии?

Эш с Дарионом переглянулись, поскольку оба знали, что до сих пор стоит появиться демонологу, как того уничтожали вместе со всей семьёй. Зато Элина всего этого не знала, поэтому спокойно смотрела на хранителей и просто ждала, что те решат.

Эти два дня были хоть и продуктивными, но невероятно трудными. Сначала выяснение отношений Эшем, после нескончаемый поток заклинаний. Все нервные потрясения и выматывающие часы плетения чар, измучили её неимоверно. В тот момент девушка внезапно осознала, насколько устала, поэтому ей было в принципе всё равно. Менталист, так менталист! Тьма так тьма! Хоть на кладбище пусть тянут – главное найти самый тёмный склеп и поспать.

Хранители увлечённо переглядывались, пока не заметили, что Элина засыпает. Сначала она прислонилась к бревну, лежащему на земле, затем уселась на него, а после вовсе улеглась и прикрыла глаза. Эштиар вздохнул и подошёл к девушке. Какая разница откуда у неё тьма, от этого она не перестала быть Элиной, которую они знают. Подняв её на руки, хранитель открыл портал в общежитие и произнёс:

– На распределении возьми десять потоков, а не тридцать, чтобы кристаллы сияли не так ярко. На все вопросы, отчего ты раньше не могла использовать заклинания, отвечай, что не понимала, как плести структуру. Если всё понятно, то ложись спать, детка, завтра начинается второй семестр.

Уложив девушку на кровать, он открыл портал к себе и махнул Дариону рукой, чтобы тот присоединился к вечерним размышлениям. Стоило хранителям оказаться в гостиной, как Дар развернулся и пытливо уставился на брата. Но тот не спешил начинать разговор, поэтому Дарион решил не юлить и спросил прямо:

– Что будем делать с её тьмой?

– Как вариант, замаскировать под некромантию, – Эш нахмурился, усаживаясь в любимое кресло. – Только боюсь, это никого не обманет, поэтому не знаю.

В комнате стало очень тихо. Братья пытались придумать способ скрыть от всех необычные способности Элины и всё сильнее хмурились. Вариантов было не так много. Точнее, Эштиар не смог придумать ничего стоящего. Как ни крути, а кто-нибудь да заподозрит в девушке демонолога. Слишком уж ярко сверкал в артефакте кристалл, наполненный тьмой. Единственное, что мог предложить Эш, так это занять место Элины на момент распределения. Только кто в этом случае будет разбивать адептов на группы?

– А знаешь, в этом есть и плюсы, – нарочито весело проговорил Эштиар, успокаивая скорее самого себя. – Ты же понимаешь, что барьер, поставленный Илирой, долго не продержится? Нужно будет научить Элину всем хитростям демонологии. Ведь уничтожить безликих и искажателей не так-то просто. Только учить придётся так, чтобы никто об этом не знал. Начнём со второго курса…

– Придумал! – перебил его Дарион. На лице брата появилась широкая улыбка. – Помнишь, как-то был один паренёк, который пережил воздействие родового проклятия. Ты тогда успел вернуть проклятие хозяину в последний момент.

– Да, припоминаю, – кивнул Эш. – Но чем это поможет нам?

– Как это чем⁈ – возмутился Дар. – У того паренька после проклятия остались отголоски тьмы в ауре! Он даже смог в итоге пользоваться парочкой заклинаний.

Замерев на миг с открытым ртом, Эштиар уставился на брата. В голове начал выстраиваться идеальный план действий. Никто не сможет сказать, что Элина демонолог! Потому что все подумают, что она жертва…

– Правильно мыслишь, – хмыкнул Дарион, заметив, как меняется выражение лица брата. – Мы подкинем в Ковен отчёт от Мориона, где укажем, что племянница де Гиса пережила действие проклятия. Там же Сайрус обнаружит и отчёт о том пареньке. Все будут знать, что Элина де Гис всего лишь жертва обстоятельств, которой случайно досталась магия. Ведь на таких одарённых не обращают внимания. Уничтожают лишь потомственных демонологов, остальные для демонов не опасны.

– Отлично! – выдохнул с облегчением Эш. – Устроим показательное выступление, чтобы все узнали о бедной девочке, пережившей проклятие.

– О да, – потёр руки Дарион. – Все проглотят это, как миленькие. Вот бы ещё узнать, откуда у Элины появилась эта тьма. Кто бы мог подумать! Преемница искры Силы…

– Не важно, – отмахнулся Эш, поднимаясь с кресла. – Пока стоит блок, и Элина не научилась общаться с Миром, мы ничего не узнаем, поэтому будем работать с тем, что есть.

Согласно кивнув, Дар дождался, пока брат откроет портал и вернулся в свою комнату, где уже вовсю сопела девушка. Он ещё долго сидел на кровати и смотрел на Элину, пытаясь понять, откуда в ней тьма и чем это грозит. Но в итоге махнул рукой и улёгся спать. Тьма, так тьма! Какая собственно разница?

Стараясь не думать о плохом, он уснул, чтобы подняться спустя пару часов и начать воплощать в жизнь их с Эшем план. Первым делом хранитель достал из забытого всеми древнего Храма, записи о пареньке, пережившем родовое проклятие. Перечитав сделанную жрецами запись, Дар довольно улыбнулся и отдал свиток брату. Но вот дальше произошла небольшая накладка.

Незаметно пробраться в кабинет к Сайрусу оказалось не так просто. Эштиар трижды открывал портал и спешно его сворачивал. В какой-то момент Дарион предложил сходить к Саю лично и вручить тому свиток, но Эш не захотел действовать открыто.

– Ничего страшного, – буркнул он. – Подкину свиток чуть позже. Просто придётся перенести распределение на пару дней. Зато ни у кого не возникнет вопросов и желания обратить пристальное внимание на Элину. Я не знаю, можно ли доверять Сайрусу, особенно после его подлого поступка.

Вновь спорить на тему решения Сайруса де Франда поставить блок Элине, Дарион не захотел. Он лишь махнул рукой, оставляя решение задачи с отчётами Эшу, и отправился в общежитие. Элина ещё спала, поэтому Дар уселся за стол и принялся составлять новый отчёт, но уже о племяннице Мориона де Гиса. От этого увлекательного занятия хранителя отвлёк будильник, сообщивший, что уже утро и пора собираться на занятия.

Элина открыла глаза и посмотрела на сонных слоников, которые вяло махали крылышками и с трудом передвигались под потолком. Как она их понимала! Ей тоже хотелось только одного – спать. После каникул, просыпаться на заре было неимоверно сложно. Заставив себя оторваться от подушки, девушка поплелась собираться, ведь сегодня начиналось второе полугодие её каторги.

– Взбодрись, – рассмеялся Дарион, заметив её состояние, – теперь всё будет иначе.

И тут Элина вспомнила, что может пользоваться магией. Её лицо мгновенно посветлело, а на губах появилась довольная улыбка. Раз каторга отменяется, то грех жаловаться на ранний подъём! Значительно повеселев, девушка резво скрылась в ванной.

Дарион улыбнулся, когда заметил радость на лице Элины, поскольку сразу понял, о чём та подумала. Слишком сложно ей было поспевать за всеми в практике. Главное, чтобы она не вычудила чего-нибудь и не устроила показательное выступление, желая продемонстрировать свои способности. Но всё же хорошее настроение девушки помогло хранителю посмотреть под другим углом и на свои проблемы. Раз она разобралась с магией, значит, вскоре можно будет снять ещё один слой блока и так далее.

Расплывшись в мечтательной улыбке, Дарион взял появившуюся из ванной Элину под руку, и они вышли из комнаты, направляясь к полигону. Никто из них не проронил ни слова, занятый каждый своими размышлениями. Но оба широко улыбнулись, заметив группку адептов, столпившихся перед входом на полигон.

– Всем привет! – радостно поприветствовала друзей Элина. – Как провели каникулы?

– Элька! – завопил Ранмир и, подхватив девушку, закружил её на месте. – А ты чего такая серенькая и сонная? Только не говори, что тебя истязали занятиями все каникулы⁈

– Не скажу, – засмеялась девушка, – и не все, а лишь последние дни. Зато это помогло – я теперь могу нормально плести заклинания!

– Не может быть! – прошептал Виленд и поставил её на землю. Парень округлил глаза и в своей дурашливой манере простонал: – Кто же теперь будет меня веселить, во время наших скучных избиений друг друга⁈

– Вас, адепт Виленд, – раздался вкрадчивый голос Эша за спиной ребят, – веселить буду лично я. Уговорили!

Все дружно вздрогнули и выстроились в ряд, приветствуя преподавателя. Эштиар усмехнулся и хотел сказать ещё одну колкую фразу, но внезапно ощутил неимоверное желание обнять самого себя. Тряхнув головой, он возмущённо уставился на Элину, которая тут же вспыхнула и смущённо отвела взгляд.

«Да уж, никогда не любил себя настолько, чтобы обнимать», – мысленно хмыкнул Эш, отчего Элина покраснела ещё сильнее.

Налюбовавшись девушкой, хранитель улыбнулся и посмотрел на адептов. Парочка «опоздашек» бежала к полигону, сетуя на ранний подъём, остальные делали вид, что им неимоверно нравятся утренние тренировки. Впрочем, ничего нового. Все ученики вели себя подобным образом после каникул, и элитная группа не стала исключением. Разве что паренёк, который возмущался в начале учебного года, выглядел подавленным.