Текст книги ""Фантастика 2026-126". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)"

Автор книги: Галина Герасимова

– Значит так, либо ты на коленях молишь о прощении и показываешь нам свое колечко, либо мы объясняем тебе, где, твое, мусора, место, – зашипел рослый бугай.

Другие практики бросали на нас недовольные взгляды, но вмешиваться не спешили. Вся эта конфронтация происходила достаточно тихо, и на миг мне даже стало интересно, что будет, если я заору. Временное перемирие тут же рухнет и начнется резня? Они все объединятся, чтобы меня убить? Ничего не случится? Проверять я не собирался. А местные гопники, тем временем, все еще ждали моего ответа.

– Либо нападайте, либо свалите с дороги, отбросы, – сделал я самое наглое выражение лица, на которое был способен. Самое забавное, что это сработало.

Буркнув что-то в стиле «ты труп», эта могучая кучка просто развернулась и ушла. И вот что это сейчас было? Что-то уровня «вычеркиваем – не прокатило»? Маленькая проверка на вшивость на входе или они просто не рискнули нарушить неписанное табу? Ладно, не важно. Мне просто нужно пройти испытание… Точнее, придумать, как его пройти так, чтобы не засорять локус бесполезной техникой.

Я даже стелу специально по кругу обошел, чем вызвал недовольные взгляды практиков. Со всех сторон одна и та же техника. Что самое интересное – выход из зала уже был. Он скрывался на противоположной от входа стороне и был закрыт массивной каменной дверью, с изображением дерева. Может это такая загадка? Что я знаю про мифические деревья? В голову пришло только то хищное дерево, из которого я добывал сок для Со Юнь в Морозной Гряде.

На всякий случай, я попробовал дернуть за дверь, но, разумеется, ничего не вышло. Ну да, испытание-то не пройдено… Хотя была надежда, что все окажется просто, но судя по тому, какие взгляды на меня бросили другие практики, я тут не первый такой умный.

– Брат, – осторожно позвал меня один из культиваторов.

Какой-то синеволосый парень в дорогущем серо-белом ханьфу. Забавно, но он был на этапе концентрации. Специально послали переговорщика, чтоб не нервничал? Тогда зачем эти двое за его спиной на пике меридиан? Охрана? Тем более цвет одежды совпадает. Неужели наследник какого-то клана? Ну, учитывая цвет волос очень может быть. У обычных практиков такого точно не бывает.

– Что-то хотели? – настороженно спросил я. Да, сейчас я сам нарушал все нормы приличий, отбросив все эти поклоны и вежливость, но у нас тут смертоубийственное испытание, как-никак. И когда к тебе во второй раз с неясной целью подходят вооруженные до зубов культиваторы, то невольно начнешь ожидать худшего.

– Мы предлагаем тебе объединиться, – вдруг ответил он.

– Неожиданно. А теперь подробнее, – хмыкнул я. Практики недовольно переглянулись и синеволосый продолжил.

– Мы попали на это испытание в первый же день, и успели кое-что узнать за три дня. Как и в других залах, между испытаниями можно проходить не по одиночке. А наш брат уже почти изучил ее и предлагает помощь. Скромная плата – ты расскажешь, что происходило на прошлых испытаниях, и, если там была награда, отдашь. Разумеется, сделку подтвердим малой клятвой.

– Интересное предложение. А если я сам хочу изучить эту технику? – покосился я на стелу. – Она, наверное, мощная.

– Духовный ранг! – не выдержал один из спутников синеволосого. – Это ж если ее выучить, да того Кая прибить, то целых две техники духовного ранга будет!

– Брат, это действительно техника духовного ранга. Нужно быть гением, чтобы ее изучить пока гробница открыта, а ты же, уж прости всего лишь на пике Концентрации. Мой тебе совет, запиши ее, а после сможешь приступить к изучению. Да еще и в клан принесешь – старейшины тебя отблагодарят. Мы все так и сделали.

– А что там с этим Каем? – насторожился я. – Старшие говорили, что за его голову чуть ли не миллион золотых дают.

– Мы и сами не знаем, что там точно произошло, но награда за его голову вполне реальна. Ну и за птицу, конечно. Хотя, по секрету, наш старейшина сказал, что это Небесный Зверь и трогать ее не стоит. Можно на себя беду навлечь. А вот про Кая сказал, чтобы своей головой думали.

– Да этот Кай выдавал себя за кальтенца, а сам с демонами снюхался! – снова не выдержал спутник синеволосого.

– Я слышал, будто этот Кай с Золотым Стражем Лотаром прилетел, – попытался я выудить чуть больше информации. – Разве он не праведный практик?

– Ну, значит Лотар тоже с демонами снюхался, – пожал плечами он, и тут же стушевался под яростными взглядами спутников.

– Прошу простить моего слугу, он не может уследить за языком. Да, этот Кай действительно прибыл с Лотаром, тут слухи не врут, но сам Лотар заявил, что привез того практика, дабы показать другим практикам стадии ядра. Правда как именно он смог сбежать от них до сих пор не ясно. Кто-то говорит, что он призвал демона. Сказать по правде, все, кто в тот момент находился близко ко входу ощутил нечто… Под нашим небом такой жути точно нет. Кто-то говорит, что он наследник Феникса, что явный бред. Но речь не об этом. Брат, ты принимаешь наше предложение?

– Прошу меня простить, но вынужден отказаться, – тут же ответил я, зацепившись за формальную причину, – Если Золотой Страж Лотар узнает, что вы обвинили его в связях с демонами, то боюсь, вы и ваши спутники долго не проживете. Не хочу оказаться в их числе.

– Когда поймешь, какую ошибку совершил, плата будет намного выше, – поджал губы синеволосый и развернулся, чтобы уйти прочь. Видимо, он и сам понял, что оскорблять могучего практика в присутствии стольких ушей не следовало.

Наконец-то! Надеюсь, больше никто не подойдет ко мне с шикарнейшим предложением. А то вон те ребята как-то дернулись, но после недовольной рожи синеволосого как-то скисли. Интересно, а они как хотели меня развести? И все же, я был ему даже немного благодарен. Хоть какая-то информация о случившемся после моего ухода.

Больше всего меня удивляют даже не байки про демона. Я и сам помню тот пронзающий душу взгляд – если снаружи тоже происходило подобное, то понятно, откуда слухи. Старейшине Лану даже стараться не надо было.

Больше всего меня удивило то, что синеволосый ни слова не сказал про Рэй. Даже про Фэн вспомнил, а Рэй будто и не было в этой истории. Хм, может это потому, что она все же сказала тогда при «уважаемых практиках», что она с Кальтена и они просто не рискнули ее трогать? А, чего гадать. У них похоже с великой силой пришла великая деменция. Пока что буду решать проблемы по мере их поступления.

Техника. Я уселся в позу для медитации и вперился в стелу взглядом. Ничего необычного – иероглифы, схемы движения Ци, несколько глифов… Черная вьюга была сложнее, надо отдать должное дракону. Хотя… Ладно, эта техника необычна. Очень необычна. Чем больше я всматриваюсь в нее, тем больше понимаю, что она действительно тянет на духовный ранг. Даже решил записать ее в одну из тетрадок. Чего добру пропадать.

Если большинство техник предназначены для того, чтобы действовать наружу, то эта по большей части направлена вовнутрь. В море души, да. Как-то уж очень много всего в этой гробнице с ним связано. Хотя, если вспомнить, что оно как-то связано с переходом на этап ядра, то все становится на свои места.

Правда, это открытие мне ничего толком и не дало. Да, принцип необычный, но если подумать, то я уже это видел. В технике пожирателя. И в любой основной технике. Хех, а можно ли встроить основную технику в локус? В теории – да. А на практике? На практике, получится что-то невразумительное. Основная техника сливается с корнем духа и формирует Море Души. А что она из локуса сделает? Добавит возможность поглощать Ци другого спектра? Так я и сейчас это могу. Я Реквием Небесного Пламени и создавал, чтобы в мире Морозной Гряды ледяную Ци поглощать. Хм, а можно ли назвать корень духа суперлокусом?

Так, хватит пространных размышлений. Надо что-то решать с этим испытанием. Тем более, что за все то время, что я здесь сижу, никто даже не приблизился к его решению. Так и продолжают свои медитации. Изучить технику духовного ранга действительно непросто.

Да и были у меня сомнения, что достаточно будет эту технику просто изучить. Я уже привык, что каждое испытание идет с каким-то подвохом. Разве что прошлое выделялось на этом фоне, но исключения вроде как подтверждают правила.

И да, спустя какое-то время, я убедился, что мое предположение оказалось верным. В зале появился новенький и к нему тут же направилась знакомая мне банда гопников. Вот только нервы у этого практика были не такие крепкие как у меня. Он не выдержал и напал первым, вот только… Ничего не произошло! Буквально, его водная техника просто прошла сквозь того самого бугая, который заставлял меня поклониться, а затем и клинок прошел сквозь практика, не оставив и следа. А вот самого новичка вдруг окутала Ци и его буквально вышвырнуло из зала испытания. Так вот зачем нужна была эта провокация. Избавляются от конкурентов. Значит, первым нападать здесь нельзя. Негласное табу здесь стало вполне рабочим правилом.

Вот этот эффект заинтересовал меня даже больше, чем техника. Нематериальность? Или очередная иллюзия? Да нет, я в реальном мире. Вроде бы. Если, конечно, я все еще не пускаю слюни под тем обелиском. А победа над демоном не была всего лишь иллюзией, которой он пытается запутать мой разум. Мда, похоже у меня начала развиваться паранойя.

Если я верно помню, то синеволосый что-то говорил про три дня. Что ж, прошло не так уж и много времени с момента официального открытия. И почти две недели с того момента, как я здесь нахожусь. Что ж, это кое-что объясняет. Например, почему я так хочу спать. То время, что я провел в иллюзии демона я фактически бодрствовал. Даже для практика это перебор. И вообще – техника называется сон бессмертного. Буду считать это намеком. Мне так шестое чувство говорит и вовсе это не отговорка для совести.

Еще раз оглядев кучу сосредоточенных практиков я просто достал спальный мешок из кольца и устроился в нем. На меня странно косились, а какие-то умники начали шептаться и тыкать в мою сторону пальцем… Ну пусть. Эти ошарашенные рожи стоили того. Все равно в этом месте они ничего мне не сделают, а неписанные правила запрещают слишком громко шуметь. Идеальное место для сна, да. Вырубился я почти мгновенно.

Я оказался в точно таком же зале за исключением пары различий. Из претендентов я был здесь один. А на месте стелы с техникой сидел старик в простой серой одежде. Он смотрел на меня оценивающим взглядом и оглаживал густую белую бороду. Чувствовал я себя крайне странно. Это точно не было реальностью, но и на сон походило слабо.

– Ну надо же, хоть кто-то сообразил, и десяти лет не прошло. С Кальтена? – прищурился он.

– Вроде бы нет, – честно ответил я, пребывая в некоторой прострации.

– Так вроде бы или нет? – хмыкнул он, а затем просто махнул рукой. – А, не важно. Ты здесь, а значит достоин. Так что, парень, какую технику ты хочешь изучить?

Глава 12

– Так что, парень, какую технику ты хочешь изучить? – спросил старик и с какой-то ехидцей уставился на меня. И вот что это значит? Очередная подстава? С этими испытаниями я уже ничему не удивлюсь.

Впрочем, задал он очень даже интересный вопрос. Многообещающий даже. И ответ на него буквально крутился у меня на языке еще с того момента, как я получил в свое распоряжение эссенцию гибельного пламени. Да, пусть система и пишет, что она безопасна, но я здорово опасался, что как-то эта эссенция может на меня повлиять. Или просто развеяться с течением времени, что тоже не особо приятно.

Ну и главное – мне тут предстоит сразиться со старейшиной Ланом. Да, сильно ослабленным. Да, чуточку безумным. Но даже так он остается практиком с огромным опытом и кучей техник, которыми наверняка владеет на высоком уровне. А у меня только меч и броня. Хотелось бы иметь хоть какие-то козыри в запасе. Так что с направлением техники я определился сразу. И раз мне самому предлагают выбрать, то выберу я лучшее из возможного.

– Атакующую технику божественного ранга, – ответил я, пожав плечами, а затем, немного подумав, добавил. – Пожалуйста.

Я не ощущал от старика ни капли угрозы. Я даже силы от него не ощущал, если уж на то пошло. Что сказать, это место застряло где-то посередине между сном и явью.

– Слышал ли ты когда-нибудь о добродетелях Неба? – спросил старик после небольшой паузы и одного тяжелого вздоха. – О скромности, смирении, почтении к старшим, наконец?

– Вы сами спросили, какую технику я хочу изучить, – пожал я плечами. – Но раз техника божественного ранга вам не по силам…

– Хамишь, – фыркнул старик. – Я на такие провокации даже ребенком никогда не велся. Потому, наверное, и смог достичь своей нынешней силы.

– Ну, попытаться-то стоило, – развел я руками. – Вы же сами сказали, что раз я здесь, то достоин. Вряд ли вы бы прибили меня за простой вопрос.

Старик на секунду будто бы завис. Даже рука, которой он оглаживал бороду просто застыла в воздухе. Так, надеюсь я его сейчас не сломал? А то я сильно сомневаюсь, что передо мной сидит настоящий практик, а не какая-то заранее запрограммированная тень. И еще неизвестно, как на такую наглость эта тень отреагирует. Впрочем, ответ я узнал всего через пар секунд.

– А ты мне нравишься, – оглушительно расхохотался старик. – Ради интереса я бы мог дать тебе то, о чем ты просишь, но учти, чтобы пройти испытание, технику тебе придется изучить. Скажи, у тебя есть достаточный запас Ци Божественного ранга для этого?

И смотрит так, с ехидной улыбкой. Разумеется, никакого запаса Ци такого высокого ранга у меня нет. Есть, конечно, тот осколок техники в локусе, но во-первых, я понятия не имею, как извлечь оттуда Ци, а во-вторых, я понятия не имею, как сделать это безопасно. Мне хватило последнего контакта со столь мощной Ци, чтобы понять – на моем уровне культивации связываться с ней мне пока рано.

– А какой именно нужен запас Ци? – все же не удержался я.

– Хороший вопрос, – почему-то захихикал старик. – Только я не знаю, как на него ответить так, чтобы ты понял. Хм, ну если сильно упростить, то три миллиона твоих запасов Ци должно хватить. Примерно. Без учета потерь на конвертацию.

– Много, – скривился я. Если и была у меня мысль щелкнуть этого старика по носу и изучить технику, то теперь она полностью исчезла. Столько энергии я через себя просто не перекачаю. Стоп! – Вы сказали, что простую Ци можно преобразовать и повысить ее ранг⁈

– Ты не очень умный, да? – хмыкнул старик. – Ну да ладно, я здесь не для этого. Выбирай технику. Только делай это с умом. Я, хоть и оценил попытку, но больше подыгрывать тебе не стану.

Хм, про преобразование Ци старик говорить не хочет. И на самом-то деле… Он прав! Это очевидно! Я же сам, поглощая внешнюю Ци немного ее усиливаю. Или вспомнить Корень Демонов – просто растение, а природную Ци преобразует в демоническую. Пусть и по капле, но итоговый ранг там действительно намного выше. Все настолько просто, что даже стыдно немного стало.

Старик тем временем внимательно смотрел на меня и продолжал поглаживать бороду. Ладно. На этот раз буду немного скромнее. И точнее. А то я, хоть и запросил самое мощное из доступного, но совсем забыл уточнить мелкие детали. Вот выдал бы мне старик технику стихии льда, и что?

– Атакующая огненная техника небесного ранга, желательно совместимая с глифами и формациями, – скороговоркой выпалил я. – Возможно что-то с большим количеством атакующих элементов и прямым контролем. У меня есть опыт работы с такой техникой.

– Небесного ранга говоришь? Очень самонадеянно, – прищурился старик. – Впрочем, у тебя всего четыре локуса. Хм, и основная техника Небесного ранга. Любопытно. Еще и вспомогательная? Я бы сказал, что смешивать защитную технику с техникой перемещения – решение не лучшее. Универсальность техники часто пагубно влияет на ее мощь. Но судя по тому, что я вижу, эта техника опирается на родословную, а значит, твой выбор оправдан. Пожалуй, ты прав. Атакующая техника Небесного ранга будет тебе в пору.

Этот его прищур… Все прямо как тогда, когда мы только вошли в гробницу. Его взгляд устремился прямо в мое Море Души и меня только что разложили по полочкам. Хотя стоит признать, на этот раз проверка была не столь доскональной. Да и той титанической мощи за этим взглядом не стояло. Только мастерство. Мастерство, которого не хватило, чтобы сосчитать все мои локусы, мда.

Я уже хотел было возразить, что локусов у меня шесть, но живо прикусил язык. Вот уж не думаю, что этот старик мог просто ошибиться. А ведь не назвал он только те техники, которые содержат в себе Ци Божественного Ранга. Система и тот огрызок, который вроде как работает, а вроде как и нет. Вот бы спросить у него про эту Звезду Тысячи Странствий. Он вполне мог про нее что-то слышать. Но странное внутренне чувство говорило не делать этого. Ладно. В последнее время, это чувство обычно не врет. Да и было у меня ощущение, что в проверку кто-то вмешался своей кальтенской лапой… Знать бы еще зачем.

– Так значит, вы согласны дать мне технику о которой я прошу? – стараясь сдержать улыбку уточнил я. Этот старик мне все больше и больше нравится.

– Дам? Парень, ты не совсем верно понял суть этого испытания. Я не выдаю техники всем желающим. Я помогаю их создавать, – расплылся он в широкой улыбке. – Тебе действительно неплохо подошла бы техника Небесного ранга, но я не собираюсь дарить ее тебе просто за то, что ты решил на испытании немного вздремнуть. Скажу по секрету, но даже в Высшем Мире, техники Небесного ранга очень редки.

Хм, а ведь и Бай Сай что-то такое говорил о своей технике пожирателя. Тогда я подумал, что он просто для красного словца так сказал, но нет. Хм, а ведь я про этот высший мир по сути ничего и не знаю. Одни легенды, которые друг другу противоречат. Достоверно известно только то, что туда могут попасть только практики начиная с уровня Пробуждения Духа.

– Вы снова даете мне шанс отказаться? – ухмыльнулся я.

– Конечно. Мне интересно посмотреть, на каком этапе твоя жадность одолеет голос разума, – пожал старик плечами. – Прошлый претендент решил остановиться на технике духовного ранга. Хороший был паренек. Жаль, испытание завалил.

– Вообще-то свои две техники я создал сам, – улыбнулся я. – И я буду рад обучиться чему-то новому у мастера из высшего мира.

– Не врешь. Интересный ты парень. Знал бы имя – запомнил бы, – с намеком ответил он.

Ну да, вежливость… Даже немного стыдно стало. Совсем капельку. Ну уж смущение я вроде как на лице изобразил. Как-то у меня совсем из головы вылетело, что я, как младший, должен представиться первым.

Ладно, спишем все на это странное место – я все еще не понимал толком, сплю я или нахожусь в какой-то очередной иллюзии. Даже в Море Души погрузился на секунду. Странное место. Надеюсь, хотя бы про это старик согласится немного рассказать.

– Я – Кай Шен. Наследник секты Феникса в изгнании, – немного подумав добавил я. Вообще, теперь-то я понимал, что с моим изгнанием вышла забавная история. Из секты Феникса Као Шен меня своим указом изгнал… А вот титула наследника не лишил. В итоге я действительно был наследником главы секты и при этом в самой секте не состоял. Ну и мог вернуться, если достигну стадии ядра, да. Собственно, еще одна причина, почему старейшины открыли на меня охоту. В дополнение к остальным.

– В мое время из сект обычно изгоняли через казнь. Ну, наверное стоит порадоваться, за тебя, да, – задумчиво покивал он. – Что ж, Кай Шен, рад встрече. Меня зовут Оробай Ши, я простой практик, который готов оказать посильную помощь в твоем Путешествии к Небу.

– Простой практик? Который предлагал мне изучить Божественную технику? – не удержался я от смешка.

– А что, есть какие-то сомнения? Или ты наверное слышал какие-то легенды обо мне? – с насмешливым прищуром спросил старик.

Я замолчал, честно пытаясь вспомнить хоть что-то о человеке с таким именем. Я вроде неплохо в свое время проштудировал библиотеку семьи Лан, но ничего про этого старика не встречал. Нет, была какая-то семья с такой фамилией, но масштаб был явно не тот. Обычный мелкий клан практиков, я даже не запомнил в каком из Великих Городов они обитают. А старик тем временем все еще ждал ответ.

– Я не с небесного Архипелага, а потому многого не знаю про местные легенды, – ответил я.

– А я никогда и не был на Небесном Архипелаге. Лично, по крайней мере, – все с той же усмешкой ответил он. Вот же… Вредный старик. – Так что ты решил? Все же рискнешь с техникой Небесного ранга или прислушаешься к голосу разума?

– Голос разума говорит мне, что чем сложнее техника, тем больше нового я смогу узнать от вас, – посмотрел я ему прямо в глаза.

– И то верно, – довольно усмехнулся он. – Раз уж ты все решил, думаю, нам стоит сменить декорации.

Мир тут же поплыл. Вместо старого зала испытания мы вдруг очутились в лаборатории безумного ученого. Иначе я это место назвать не могу. Кучи книг и обрывки записей валялись прямо на полу. На стенах были развешаны огромные, исписанные глифами доски, на которых я с трудом различил описания техник. Несколько столов были завалены различными артефактами. Интересный набор. В основном здесь были инструменты для создания артефактов и формаций, но в уголке притаилось и неплохое алхимическое оборудование.

– Моя старая мастерская. Хорошее было время, – усмехнулся он, издав ностальгический вздох. – Думаю, здесь тебе будет удобнее творить.

– Эм, почтенный Оробай, а что вы только что сделали? И вообще, хотелось бы понять, я сплю? – не выдержал я.

– Спишь, конечно, я разве не говорил? Но в то же время и не спишь. Это место на границе меж миром духов и миром смертных. Оно реально в той же мере, что и иллюзорно. Чтобы попасть сюда нужен либо невероятный талант, либо невероятная же сила и мастерство. Еще можно использовать техники, – добавил старик с усмешкой.

– Ту, что на стеле в зале, например? – хм, а ведь в теории, при полном развитии та техника может быть не такой уж и бесполезной. Как-то сразу до меня этот факт не дошел. Возможно я действительно слишком долго нормально не спал. А с другой стороны, даже так техника не казалась мне особенно полезной.

– В том числе, да. Но, боюсь, тебе ее изучать не стоит, не с твоими четырьмя локусами. Да тебе и не нужно. Ко мне ты попал именно благодаря таланту. Ты знал, что ты шаман? – покосился он на меня и даже бороду гладить прекратил.

Шаман? Может, способности у меня и есть, вот только духи… Последнее, что я помню, как на мою просьбу… Мою мольбу о помощи они сбегают от демонического практика, оставляя меня с матерью одного. Тот самый день, когда моя жизнь разделилась на до и после. Да, я понимаю, что духи ничего не могли сделать. Понимаю, но не принимаю сердцем.

После того дня, они будто отвернулись от меня. Или это я отвернулся от них? Я не знал ответа на этот вопрос. Я вообще знал не так уж и много шаманских премудростей. Все, что я помнил – это как играл с огоньками. Как старик с безумной улыбкой и глазами мудреца учил меня общаться с духами. Одно из немногих приятных воспоминаний. Жаль, что я даже не помню его имени.

– Знал. Но навыков у меня нет. Вряд ли я смогу призвать даже самого слабого духа, – признался я.

– Занятно. А сюда провалился даже не стараясь, – прищурился он. – Впрочем, это не та тема, ради которой мы собрались. Все необходимое для создания техники здесь есть. Можешь приступать. Впрочем, я особо не тороплю. В этом месте есть свои плюсы. Первое и основное – ты можешь не беспокоиться о времени. Ты можешь провести здесь год, а снаружи пройдет едва ли пара дней. Второе – это не твое реальное тело. Это твоя энергетическая проекция. Более высокая форма бытия. Поэтому и техники изучать здесь будет чуть легче. Впрочем, изучать – это вопрос далекого будущего. Небесный ранг… Если что, то ты всегда можешь сдаться. Я даже готов закрыть глаза и принять технику ниже на ранг. В знак уважения к тем двум техникам, что ты уже создал.

– А вы не хотите дать совет? Направить нерадивого младшего на истинный путь? – покосился я на него.

– Я простая тень скромного практика. Разве я могу что-то посоветовать гению, создавшему две небесных техники? – гаденько улыбнулся он.

– Гению, ага, – скривился я. – Может хотя бы поясните, что вы такое? Призрак? Дух?

– Это сложно объяснить человеку с твоим уровнем культивации. Можешь считать меня сгустком Ци, наделенным частью памяти владельца. До стадии Пробуждения Души о таком трюке можешь даже не мечтать, – решил он удовлетворить мое любопытство.

При этом он едва ли не зевал, когда отвечал на мой вопрос. Ладно. Мне всего-то нужно выдать на заказ технику… Подумаешь. Вот только как на зло в голову ничего не шло. Еще и этот вопрос про шамана выбил меня из колеи, всколыхнув старые воспоминания.

– А какие еще функции у той техники на стеле? – спросил я, чтобы хоть немного отвлечься.

– Помимо сноходчества? Если практик сможет полностью познать ту технику, то его тело будет нетленно спать, пока его дух будет странствовать по миру. Или, что намного важнее, такой практик сможет поглощать природную Ци и развиваться не выходя из сна и не ощущая на себе последствия времени. Для него тысячелетия покажутся одним днем. Поверь, для действительно сильных практиков это очень ценно, – с какой-то загадочной усмешкой ответил он.

– А оригинальный Оробай Ши случайно не культивирует в каком-нибудь тысячелетнем сне в данный момент? – хмыкнул я.

– Кто знает, – пожал он плечами. – Быть может, ты уже приступишь к созданию техники? В этом месте есть все необходимое.

Необходимое? Я еще раз пробежался по помещению взглядом. Что ж, здесь много обрывочных записей. Настолько много, что если их все объединить, то хватит на небольшую библиотеку. И раз уж время позволяет, то я изучу их все. А там – кто знает, может и придумаю что-нибудь дельное.

Подобрав наугад ближайшую тетрадь, я углубился в чтение. Пять минут мне хватило, чтобы понять – это действительно техника. Причем не обрывок, как мне показалось сначала, а полноценная техника смертного ранга! Да, довольно простая и даже немного грубая. Я уже видел способы ее улучшить. Но это вполне рабочая техника, которую большинство кланов не постесняются поставить в библиотеку! Просто тетрадка была скомкана и порвана в порыве ярости, вот и имела такой непрезентабельный вид. И здесь таких сотни… А ведь есть записи и намного объемнее. Да это же настоящая сокровищница!

– О, я вижу ты понял, – довольно усмехнулся старик. – Что ж, позволь представиться еще раз. Меня зовут Оробай Ши. И я был одним из тех, кто изобрел техники в том виде, какими ты их знаешь теперь.