Текст книги "О тех, кто не слушает добрых советов (СИ)"

Автор книги: Чемерица

сообщить о нарушении

Текущая страница: 91 (всего у книги 91 страниц)

– Как себя чувствуешь теперь?

– Да нормально, – пожал тот плечами. – Признаться, впервые с утра поел нормально только сейчас…

– Не хотелось бы говорить очевидное, Оргнар, но долго ты так не протянешь. Хорошенько подумай о помощниках.

Трактирщик засопел и решил сменить тему.

– Что с мордахой-то у тебя? – спросил он, указав на ее лоб. – Сцепилась, что ли, с кем?

Та, морщась, ощупала рубец.

– Ага… Подралась тут с одним…

Из-за дверей доносились крики и взрывы хохота.

– Людно у тебя теперь, – хмыкнула Банри.

– Да уж…

– Но без музыки. Где ваш бард-то местный?

– Свен-то?

– Угу.

– Да… Кто ж его знает? Он вроде теперь где-то в другом месте живет, изредка к матери наведывается. Из-за Камиллы, небось. У них с эльфом к свадьбе дело идет, Лукан вроде как приданое ей собирает.

– Ну-ну. – Банри застегнула капюшон. – Не прошло и пяти лет, как они собрались брачеваться. Я уж думала, Фендал предложение сделает, когда Камилла как барсучиха поседеет. В любом случае, Свену пора перестать дурью маяться, он вполне может найти себе с десяток других девиц не хуже.

Оргнар пожал плечами и спросил, когда она спустилась с террасы:

– Ты еще вернешься?

– Обязательно, родной. Да не бойся, я тебя лишний раз напрягать не стану.

Банри зашагала по дороге на юг, а трактирщик, немного поглазев ей в спину, вернулся к работе.

Алвор в кузне лупил молотом по чему-то ярко-оранжевому и не отвлекался на пустяки. Банри хотела расспросить его о племяннике, но решила, что сейчас не время. Она миновала ворота и, задумавшись, почти столкнулась со старой Хильде, бредущей в деревню с корзинкой в руках.

Бабка заморгала, а затем ее морщинистая физиономия перекосилась от злобы.

– Ты! Дрянь! Шлюха эльфийская!

– Сама такая. – Банри нахмурилась. – И вообще, следи за языком. На первый раз прощаю, на второй – лишишься остатков своих зубов.

Хильде уронила корзину и вдруг затряслась от рыданий.

– Из-за тебя мой Свен…

Банри растерялась.

– Что? Что из-за меня твой Свен? Я вообще с ним почти и не общалась.

Старуха подобрала свою ношу и неловко побежала в деревню, вытирая слезы рукавом. Банри некоторое время смотрела ей вслед, обуреваемая дурными предчувствиями, а затем продолжила путь к озеру, на ходу раскупоривая три последних флакончика с зельями. Когда их содержимое переместилось в ее желудок, она почувствовала себя куда более уверенно.

Темнело теперь не так рано, и Банри надеялась, что сможет достичь камней засветло, но дорога, хоть и нахоженная, оказалась трудной. Она то поскальзывалась на обледенелых камнях, то снег под ногами ехал, а еще ботинки не по размеру норовили слететь со ступней и увязнуть в грязно-коричневом месиве. А тени, меж тем, все удлинялись.

После дегустации медовухи в кухне трактира Банри держалась начеку, но все равно упустила момент, когда в сгущающихся сумерках прямо перед ней выросла темная фигура, сжимающая в каждой руке что-то острое.

– Жаль, что ты не стала пить медовуху, – проворковала она. – Было бы легче… обеим.

– Может, я ее выпила, а ты просто не видела, – сказала Банри. Послышалось презрительное фырканье. – Как я понимаю, тебя все же не С`Виррой зовут.

Кошка еще раз фыркнула и выступила из тени. Клинки в ее руках – длинный и покороче – тускло поблескивали в сумерках.

– Жаль, жаль, – замурлыкала она, и желтые глаза засветились как две миниатюрные Секунды.

Банри как раз прикидывала, не уложить ли ее на месте, но каджитка вдруг оказалась пугающе близко, и один из ее ножиков неотвратимо устремился к танскому горлу.

«Великие боги, она же вот-вот меня прирежет!»

Банри уже почти выкрикнула первое Слово Безжалостной Силы, когда раздался едва слышный свист, а каджитка, выронив оружие, поднесла руки к горлу и захрипела. Из ее пасти брызнула кровь – прямо на несостоявшуюся жертву – Банри с негромким возгласом отступила, а уже мертвая «С`Вирра» повалилась в грязный снег.

Банри потянулась за мечом, завидев еще одну тень, выступившую из леса, но уронила руку, когда чужак проговорил знакомым голосом:

– Удачно я поохотился. Вон, даже тигра добыл.

– Ну как тигра… Скорее камышовую кошку.

Фендал усмехнулся и спрыгнул с пригорка.

– Тебе и такую не добыть.

– Как знать, как знать… – Банри присела перед телом и быстро осмотрела его, уделив особое внимание сумочкам на поясе. – Так, так, мои поклонники из Темного Братства все никак не уймутся.

– А они и не уймутся никогда, судя по тому, что я о них слышал.

Банри промолчала, рассматривая имущество покойницы: мешочек с универсальной валютой – драгоценными камнями, махонькие флакончики, очевидно, с ядами, записка с именем цели. Подпись была та же – Астрид.

– Эта дневники не вела, даже жаль, было бы интересно почитать…

– Давай тело спрячем, – предложил босмер. – И в деревню вернемся, мне этих кроликов таскать надоело, они тяжелые.

Банри только теперь заметила, что целая куча убитых зверьков болтается на его поясе, и еще сколько-то, судя по торчащим лапам – в охотничьей сумке.

Труп они спрятали в лесу, Фендал божился, что если кошку кто и найдет, то в лучшем случае к следующей осени. Банри всучила ему драгоценности каджитки, и они отправились в Ривервуд, пока совсем не стемнело.

– Зачем ты шла по этой дороге? – спросил босмер, когда впереди замаячили стены поселка.

– Котенька пыталась меня чем-то опоить в трактире, я пить не стала и сказала, что пойду к стоячим камням на озере. Надеялась, что клюнет, и можно будет решить проблему без свидетелей и лишних жертв.

– А она и клюнула. Мне вот интересно, что за ребеночек у нее.

– Проклятье! – Банри остановилась так резко, что едва не упала. – У нее же ребенок есть! Проклятье! Проклятье!!

Фендал тронул ее за плечо.

– Да ты что? Успокойся. Что бы за детеныш там ни был, без этой «мамаши» ему лучше.

– Ты что, издеваешься?!

– Вовсе нет. – Эльф посмотрел ей в лицо. – Ох. Ты не поняла. Это не ее ребенок. Кто бы его ни произвел на свет, точно не она.

– Откуда тебе знать?! – возмутилась Банри.

– Я спросил.

– Спросил, не стащила ли она младенца у какой-то другой каджитки? И она созналась?

– Нет, я спросил, сколько ему, то есть ей, дней от роду. Она ответила, что месяц и два дня. Ну и вот…

Банри заморгала. Фендал был явно уверен в свой правоте и непогрешимости, а она все никак не могла сообразить, в чем подвох.

– Ты не знаешь… – Босмер потер шею под капюшоном. – Ясно. Короче, запомни: каджиты не могут и не умеют плодиться вне своей родины. Маловероятно, что родив, она все бросила и рванула в Скайрим с младенцем наперевес. Да и… за месяц сюда даже от северных границ Эльсвейра не доберешься…

«Спящий великан» утихомирился. Постояльцы разбрелись по спальным местам, а Оргнар, почти дремлющий стоя, протирал на ночь стойку. Иногда он замирал, видно, погружаясь в сон, но встряхивался и принимался за работу опять.

Заскрипели петли, а спящие у очага недовольно завозились – холод, сквозивший от дверей, усилился. Оргнар опять вскинул голову – к стойке приближались, осторожно переступая через тела на полу, двое, в которых трактирщик узнал Банриону и Фендала.

– С`Вирра тебя не догнала, как я понимаю, – тихо сказал он танше.

Та шевельнула плечами.

– Догнала…

Оргнар пару мгновений таращился на нее, а потом уронил тряпку, потер лицо и запустил пятерни в шевелюру.

– Шоровы кости… То-то ты медовуху-то пролила… А она ведь на вид такой приятной казалась, я ей даже хотел предложить остаться. О Исмир!.. А с дитем-то что делать?!

От очага вновь послышалось недовольное ворчание, и Банри шикнула:

– Тихо ты!.. Мы как раз пришли на него посмотреть. Где она ночевала?

Трактирщик повел их в комнату, где жила каджитка. Он пропустил вперед Банри с эльфом, зашел последним и аккуратно прикрыл за собой дверь. Банри бегло осмотрела комнатушку и безошибочно потянулась к тючку на кровати. Размотав тряпки, она явила на тусклый свет свечей мохнатое существо размером с две буханки хлеба, вроде бы пепельного окраса. Фендал бесцеремонно выхватил ребеночка – Оргнар не удержался от возмущенного возгласа – повертел, рассматривая со всех сторон, и хмыкнул:

– Так я и думал. Это детеныш саблезуба.

Оргнар растерянно заморгал, а Банри нахмурилась:

– Ты уверен?

– Уверен. Посмотри на его хвостик.

Хвост у дитяти походил скорее на заячий, чем на кошачий.

– Мало ли… Может, это просто короткохвостый каджит…

– Никогда о таких не слышал.

– …Или родовая травма.

– Боги с тобой, тан. Как можно так исхитриться, чтоб такую родовую травму получить?

– …И если это саблезуб, где его зубы-то?

– Ты что смеешься? – рассердился эльф. – Ему… то есть… – Он осмотрел заднюю часть котенка. – Ей – хоть с полом «мамаша» не наврала – пожалуй, даже меньше месяца. Клыки еще не выросли.

– Эх… Выходит, это не каджитский ребятенок? – спросил трактирщик, во все глаза таращившийся на котенка. – А почему она квелая такая?

Детеныш и впрямь едва шевелился и не открывал глазок. Босмер повертел его в руках, ощупывая и обнюхивая. Потом потянул за заднюю лапку, и та дернулась.

– Я бы сказал, она спит… – начал он, а Банри уже схватила фляжку, в которую Оргнар наливал молоко коз Сигрид.

– Еще теплая, – проговорила танша и откупорила емкость. Отпив, она поморщилась и сообщила: – Похоже, та же дрянь, что и в моей медовухе. Снотворное. Наверное, эта «С`Вирра» поила котенка, чтоб та не безобразничала…

Фендал кивнул и взъерошил шерсть животинки. Оргнар вздохнул:

– Делать-то с ней чего теперь? Я не могу у себя такого зверя оставить. Может, Фендал…

Тот покачал головой.

– Мне негде ее держать. У меня есть собака. И это не тот зверь, которого легко и просто приручить.

– Так делать-то чего?.. Не в лесу же ее бросить…

– Это был бы наилучший выход. Но можно попробовать продать ее какому-нибудь богатею. Многие из них не прочь обзавестись домашним саблезубом.

– Я возьму ее себе, – вдруг негромко проговорила Банри и протянула руки к завозившемуся котенку.

Небо нынче ночью было ясным, и лунные блики играли на уже осевших сугробах и все еще заснеженных крышах домов. Банри задрала голову, любуясь россыпью звезд, и вдохнула ледяной воздух. Несмотря на холод, пах он уже почти по-весеннему.

– Зачем тебе ночью тащиться? – недовольно спросил эльф, выходя следом налегке – кроликов он оставил Оргнару. – Мало ли кто на дороге караулит.

– Желаю им удачи, – хмыкнула Банри. – Морозец-то вроде усиливается.

Фендал засопел.

– Знаю, в таверне повернуться негде, но ты бы могла у меня переночевать…

– Да не хочу я спать. Я, похоже, с зельями переборщила, и теперь жажду деятельности. Пройдусь до Вайтрана, к утру как раз успею, наверное.

Она спустилась на дорогу, придерживая детеныша саблезуба в импровизированной переноске на груди под робой.

– Лучше бы ты ее достала, – посоветовал Фендал. – Если очнется, до костей тебя располосует. У нее когти уже длиной с твой мизинец.

– Не располосует, – уверенно проговорила Банри. – А так хоть она не замерзнет.

– Она не замерзнет, даже если на льду будет спать. Я думаю, это снежный саблезуб.

Банри погладила котенка поверх одежды.

– Послушай, Фендал… А что, если каджиты рожают каджитов только в Эльсвейре, а в других землях плодят просто обычных котов?..

– Это саблезуб, Банри. Я видел их котят раньше, и не один раз. Снежных, правда, ни разу, в наших местах они не водятся, а вот на севере – сколько угодно. Словом, этот отличается от обычных только окрасом.

– Ну ладно…

Банри поправила перевязи меча и посоха, сделала несколько шагов и обернулась: эльф смотрел ей вслед со странным выражением на физиономии.

– Ну что?..

– Это… Это Свен, – выдавил Фендал. – Я думаю…

– Что Св… – Банри осеклась и ошарашено заморгала. – О боги… Да зачем ему… За что?.. Ты уверен?

– Помнишь старую шахту, которую мы вместе с Хадваром в свое время зачистили?

– Да…

– Я там нашел кое-что прошлым летом… И я видел, что Свен туда шмыгает. Он и сейчас там живет. Ушел из деревни.

Банри разглядывала истоптанный снег под ногами. То-то Хильде, возвращавшаяся в деревню откуда-то с юга, так стенала и плакала, обвиняя ее во всех бедах…

– Я пойду, – пробормотала она.

Фендал ничего не ответил.

Ривервуд остался позади, и ей немного полегчало. Тугой и болезненный узел в груди ослаб, и теперь Банри ощущала лишь обиду, которая развеивалась с каждым шагом. Через пару часов она остановилась покормить проснувшегося котенка и, наглаживая мягкую шерстку и слушая довольное урчание, почувствовала, как к ней возвращается хорошее настроение. А когда увидела с холма знакомый силуэт Вайтрана, дружелюбно подмигивающий далекими светящимися окошками домов и уличными огнями, ощутила полнейшее счастье.

– Придется мне убрать мою лабораторию, чтобы тебе было где спать, – сказала она маленькому саблезубу, которого теперь тащила на руках. – Все равно я ею почти не пользуюсь.

Котенок заворчал и спрятал голову под ее подбородком. Банри улыбнулась и зашагала вниз по дороге. До дому оставалось еще часа три ходу.