Текст книги "О тех, кто не слушает добрых советов (СИ)"

Автор книги: Чемерица

сообщить о нарушении

Текущая страница: 80 (всего у книги 91 страниц)

Запершись в снятой комнате, он попытался рассмотреть ситуацию отвлеченно. Получалось, что всего за несколько часов он успел хорошенько покутить, оттяпать у какого-то великана с пустошей палец (срез выглядел свежим, с запекшейся кровью, так что произошло это недавно) и в конце концов переместиться в Маркарт.

Все это казалось невероятным. В то, что он сам способен пить долго и без продыху и в итоге потерять память, Маркурио нисколько не сомневался, но вот телепортироваться подобно магам предыдущей эпохи он точно не умел. Тем не менее, вокруг был Маркарт с его унаследованными от гномов резными каменными зданиями и стенами, словно бы вросшими в скалы. Будь ситуация иной, Маркурио ни за что не упустил бы возможности изучить город, но сейчас было явно не до этого.

Еще две ночевки в таверне и немудреная еда унесли остатки монет. Немного удалось выручить за выпивку на связке, а потом деньги кончились, и «Серебряную кровь» пришлось покинуть. К счастью, его приютили в Муравейнике рабочие с плавилен – проживание в грязном подземелье всяко было предпочтительнее улицы.

Так он и прозябал почти две недели, пока за ним не приехали.

Маркурио замолчал. Все три его слушательницы тоже помалкивали, хотя Иллия смотрела озадаченно, Лидия недоверчиво, а Банри задумчиво.

– Как, говоришь, звали того парня, который тебе посох посулил? – спросила имперка.

– Сэм. Сэм Гевен. Нет – Гевин. Или даже вообще Гвин.

– Сэм… Гвин… Очень интересно, – медленно проговорила Банри и полезла под одеяло. – Давайте спать. Завтра у нас дел выше крыши.

====== Незабываемая ночка. Часть 3 ======

Одетый во все новое (или не совсем новое, но стиранное и аккуратно заштопанное) Маркурио шагал за Банри и остальными к конюшням.

– Я так понимаю, теперь моя очередь ехать с кем-то, – проговорил он.

Банри мотнула головой:

– Да нет, у нас есть запасная лошадь… только мы на ней палатку везли, придется теперь шкуры и каркас по остальным коням раскидать.

Познакомившись с кобылой, на которой ему предстояло ехать, и забравшись в седло, Маркурио запустил пальцы в лошадиную шерсть и протянул:

– Кони-то, оказывается, такие волосатые…

Банри украдкой пощупала свою Альфсигру – шкура Королевы уже имела полное право называться мехом, некоторые волоски были с пол пальца длиной.

– Зимой всегда так, особенно если морозы сильные, – пожала плечами Лидия.

– Не замечал…

– Так ты вроде раньше-то с конями особо дел не имел.

Уже на пути к Картвастену Маркурио опять подал голос:

– А куда мы, собственно, едем? Я вообще этих мест не знаю.

– В один шахтерский поселок, – отозвалась Лидия. – Там народ подобрее, чем в Маркарте.

– Хорошо бы… А в Рорикстед мы, случайно, не попадем?

– Попадем, – проговорила Банри. – Мы через него в Вайтран поедем. А что?

– Пока не знаю. Но мне туда надо.

Снегу за ночь навалило еще больше, и дорога сделалась почти невыносимой. Лошади брели со скоростью улитки, потому что всадники стеснялись их понукать. Зато хоть мороз сменился более мягкой погодой, и это было на руку путникам – на хорошую зимнюю одежду для мага у них попросту не хватило денег, и пришлось Маркурио одеться в куртку из грубого полотна, а сверху закутаться в меховой плащ, одолженный более холодоустойчивой Лидией.

Впрочем, лошади самостоятельно перешли на тяжелый галоп, когда из придорожного сугроба, отплевываясь, вылезло несколько полуголых дикарей с оружием в руках. Оглянувшись на скаку, Банри увидела, как Изгои погнались следом, но сразу же безнадежно отстали, только один, самый упорный, пытался бежать за удирающими лошадьми, не выпуская из рук каменных топоров, оступился и полетел татуированной мордой в снег. Преисполнившись злорадства, Банри выпрямилась в седле и довольно улыбнулась.

– Если хотите, можете жить у нас до весны, – сказал Энитах после завтрака. – И работа для вас найдется, и жилье.

Банри отклонила предложение, сказав, что, к сожалению, ей нужно вернуться в Вайтран, и как можно быстрее. Она накинула тулуп и как раз выходила из дому, когда заинтересовавшаяся Иллия спросила, какую работу владелец шахт может предложить криоманту, например.

– Да в шахте ледяные заклинания много где потребуются… – начал Энитах, и дверь захлопнулась.

Банри побрела к сарайчику, служившему в поселке конюшней, посмотрела на лошадей и выбралась на улицу. Постояла, рассеянно таращась в небо, и вернулась в дом Энитаха, где хозяин в красках описывал разинувшим рты колдунам, как они все тут заживут, если Иллия с Маркурио вольются в общество Картвастена. Лидия молча внимала, и вид у нее был не слишком довольный.

– Я пойду, прогуляюсь кое-куда, – проговорила Банри, взяв свой (а ранее – Ацилия Болара) меч.

– Куда ты, мой тан?.. А. Понятно. – Лидия опустилась обратно на стул с кривой ухмылкой. – Я так понимаю, меня не приглашают.

Банри, удивленная тоном, выпрямилась и уставилась на хускарла.

– Что с тобой? – спросила она.

Компаньонка пожала плечами.

– Ничего, мой тан. Совершенно ничего. Не смею задерживать тебя.

Банри пару мгновений стояла неподвижно, потом направилась к двери.

– Я ухожу, возможно, вернусь не раньше завтрашнего вечера. Или послезавтрашнего утра. – Она потянула за ручку. – Мне такие разговоры не нравятся, Лидия.

Банри успела выйти за околицу, когда ее нагнали оба мага.

– Что это было? – пропыхтел Маркурио, затягивая лямки плаща. – Там, в доме?

– Ничего особенного, – пожала плечами Банри. – Просто доблестный хускарл изображает оскорбленную недоверием невинность.

– Вон что. И в чем именно ты ей не доверяешь?

– Я ей доверяю. Просто дело не во мне, и она прекрасно об этом знает. И потом, насколько я помню, те несколько раз, что мы тут бывали, она не горела желанием идти со мной, все время выискивала предлоги остаться в поселке. Теперь вот обижается.

– Значит, она еще сильнее обозлится, когда поймет, что мы за тобой увязались, – заключила Иллия. – А кстати, куда мы идем?

– Иду я. А вы возвращайтесь. Там, куда я направляюсь, обитают люди весьма нервные. Не стоит испытывать судьбу.

Изгои все еще водились на Картспайре, правда, в очень небольших количествах. Заветная пещера в склоне горы и вовсе была от них свободна – попав внутрь, Банри не обнаружила никаких следов предельцев.

До этого она довольно долго наблюдала за лагерем издали и отметила, что к чернеющему на склоне зеву Изгои стараются близко не подходить.

Очень странно, подумала Банри. Ей-то казалось, что Изгои ни богов, ни даэдра не боятся, не говоря уж о смертных.

Пещерный фасад Храма Небесной Гавани, припорошенный снежком, наверняка собрал бы положенную порцию ахов и вздохов среди другой публики, но Банри, уже видевшая все это не раз, спокойно взбиралась по лестницам, мостикам и пандусам, старательно глядя под ноги. Застывшей воды здесь было немного, привратный зал с огромной харей Ремана и вовсе был идеально выметен, но ледок все же намерз местами.

Каменные двери открылись, пропуская гостью внутрь, и Банри поднялась в главный чертог Храма, сейчас совершенно безлюдный, только сквозняк колыхал древние знамена, да позвякивала на ветру позабытая кружка.

Коснах дрых в одной из общих спален на новенькой, еще пахнувшей свежей древесиной, кровати, рухлядь Клинки куда-то вынесли. Банри не стала будить маркартца, заглянула в остальные комнаты, нашла их пустыми и отправилась во внутренний двор.

Дверь удалось открыть почти беззвучно – двое, чьи силуэты темнели на фоне заснеженных гор, не повернули головы в ее сторону. Дельфина и Эсберн стояли впереди, почти на самом краю плато и негромко беседовали.

– …Не знаю, Эсберн, – говорила женщина, – мне сны давно перестали сниться, и я этому рада.

– Они тебе снятся, просто ты их не помнишь.

– Тоже хорошо.

Старик вздохнул и признался:

– Я вот тоже в последние месяцы просыпаюсь и ничего не помню. Хотя раньше часто бывало. Особенно один – снился мне раз за разом, почти каждый месяц, много лет подряд… Будто я стою где-то высоко – на башне или горе. – Он помедлил, будто собираясь с мыслями. – Это всегда случается перед рассветом. Мир погружен во тьму. Затем внезапно – вспышка света, вдали, у самого горизонта, где облака стоят на страже между мирами. Кажется, сверкают молнии, но гром не гремит. Нарастет ощущение чего-то недоброго, но я никак не могу проснуться…

Банри сделала несколько шажков по направлению к Клинкам, но замерла на последней ступеньке. Дельфина, прямая, словно копье, и неподвижная, как изваяние, безмолвствовала. Архивариус прочистил горло и продолжил:

– Затем это повторяется вновь, но уже более четко. Ближе. И становится ясно, что это не молния. Свет оранжевый – ослепительно-оранжевый, как огонь в очаге или свет зари. И еще звук. Отчетливый и неясный одновременно. И меня в это время не покидает ощущение, что я должен узнать этот звук, но почему-то никак не получается. Я хочу спуститься с высоты, найти укрытие. Сам еще не зная от чего. И я не могу убежать, как часто бывает во сне. Я могу только стоять и смотреть. И наконец приходит осознание, а с ним – ужас. Оранжевый свет – это пламя, жар. Звук – это рев, боевой клич на древнем языке. И бежать уже слишком поздно. Дракон совсем рядом, несется на меня – тьма и огонь, стремительный, как молния. И не просто дракон – это сам Алдуин, Пожиратель Мира, дракон, что поглощает и живых, и мертвых…

Старик умолк. Тишину нарушало только завывание ветра в древнем камне.

– А что потом? – подала голос Дельфина.

– Потом я обычно просыпался. В надежде, что это всего лишь сон… – Эсберн покачал головой. – Но я всегда знал, что это не так.

Дельфина шевельнулась.

– У тебя богатое воображение. Поменьше накручивай себя и почаще думай о земном. Я серьезно, Эсберн, у нас и наяву проблем хватает, чтобы еще беспокоиться о снах.

Она повернулась спиной к пропасти и узрела Банри, которая уже преодолела больше половины длины плато.

– Старый, ты только полюбуйся, кто к нам пришел…

Эсберн завертел головой:

– О! Банрион! Ты цела! Коснах слышал от одного бродячего торговца на дороге в Маркарт, что на Глотке Мира в прошлом месяце случилось что-то страшное…

– В позапрошлом, – поправила Дельфина. – В последний день лета.

– …Что там драконы парили стаями, и всякие другие ужасы. Мы боялись, тебя уже нет в живых.

Банри почесала лоб под капюшоном.

– Думаю, стая драконов легко бы срыла MONahVEN до подошвы. Драконов там было всего… один. Тот самый.

– Пошли внутрь, – велела Дельфина, – там поговорим, чего тут на ветру трястись.

– Что случилось? – спросила она немного погодя. – Тебе удалось выучить Крик, которым можно убить Алдуина?

– Сомневаюсь, что такой существует, – проговорила Банри. – Но я знаю Крик, которым можно… э… заставить дракона приземлиться…

– И все?!

– Это больше, чем у меня было в прошлом году.

– Я надеялась, что ты сможешь узнать, как тем троим удалось победить Алдуина.

Тан спустилась в зал к длинному каменному столу и кивнула на Стену:

– Ты про них? Их творчество я и выучила.

– Как?

– Долго рассказывать. Но если вкратце – от них самих.

Дельфина и старик молча уставились на имперку.

– Ой, ну хватит, – сказала та. – Перестаньте таращиться на меня. Я же хотела найти Древний Свиток, помните?

– Хочешь сказать – нашла? – проговорил Эсберн.

Банри подошла к Алдуиновой Стене и коснулась пальцами каменного Свитка в руке каменного Феллдира.

– Да. Нашла. В Черном Пределе. Это такая огромная пещера под северо-восточными холдами. Потом я поднялась на вершину Глотки Мира и посмотрела в Свиток. Так и узнала про Драконобой. Я на все незаданные вопросы ответила?

– Почти. Свиток… – старый Клинок замялся. – Он не навредил тебе? Как ты себя ощущаешь?

– Вообще-то нормально, – медленно произнесла Банри. – Если честно, я об этом не задумывалась, но в целом все в порядке.

– Что же, я рад, а как…

– Над Глоткой Мира видели черного дракона в тот день, – перебила старика Дельфина. – Черный, насколько мне известно, только один – Алдуин. Судя по тому, что ты жива, дело с ним как-то разрешилось. Хотелось бы узнать – как.

– И как только эти странные люди разглядели цвет дракона на такой высоте, – буркнула имперка. – В небе мне все кажутся черными.

– Мало ли, вдруг он пониже опускался, и народ приметил. Почему ты не хочешь говорить по существу?

Банри разозлилась:

– Да потому что Алдуин, может, и получил на орехи Драконобоем, но толку от этого нет! Он встряхнулся и улетел себе!

Эсберн закивал:

– Должно быть, он вернулся в Совнгард, чтобы кормиться душами мертвых. Если не отыскать его в ближайшее время, он вернется – сильнее, чем раньше!

– Очаровательно, – хмыкнула Клинок. – Скажи-ка, дорогой товарищ, ты ведь давно этим пророчеством занимаешься, небось, все книги перечитал о нем. И то, что тут Драконья Стража оставила, тоже.

– Ну… да.

– Так помоги советом нашему Исмиру.

– Вообще-то у меня уже вроде как имеется план, – заметила Банри и вкратце пересказала задумку Партурнакса, умолчав о его авторстве.

– Дворец ярла в Вайтране? – переспросил Эсберн. – А, да… старое сказание о короле Олафе и его драконе. Гениально! Хотя… трудно будет убедить ярла позволить тебе использовать его дворец как ловушку для дракона…

Банри открыла рот, чтобы сказать – Балгруф-то условно согласен, когда старик ободряюще улыбнулся:

– Но ты наверняка справишься. Если тебе по силам победить Пожирателя Мира, то уж уговорить ярла Вайтрана и подавно по плечу.

– Я, можно сказать, уговорила, – устало сообщила Банри и опустилась на ближайший стул. – Балгруф не против посадить дракона на цепь у себя, но сначала нужно, чтобы все как-то устроилось с нашим ненаглядным Ульфриком. Устроилось само собой, надо полагать.

Дельфина хмыкнула.

– Устроилось – это в смысле, чтоб Ульфрик лишился своей рыжей башки?

– Ну или хотя бы перестал грозить остальным холдам из своей берлоги. Легион вроде запер его в Истмарке, но Балгруф утверждает, что куча Синеплащников носится по пустошам и нападает на людей. Он уверен почему-то, что если Буревестник сдохнет, Братья Бури превратятся в обычный бандитский сброд, а большая часть вообще по домам разбредется. – Банри помолчала. – Раньше я и сама так думала, но теперь…

– Совершенно очевидно, что дело тут не только в ульфриковой личности, – согласился Эсберн, усаживаясь рядом с имперкой. – Его смерть устранит только часть проблемы.

Банри кивнула.

– Можно я переночую здесь? – спросила она. – Неохота тащиться в Картвастен по темноте.

– Оставайся, – хмыкнула Дельфина, направляясь к лестницам. – Только помоги растолкать этого дурня, я ведь не велела ему спать среди бела дня!

Шагая вслед за ней, Банри осведомилась:

– Ты случайно не в курсе, почему Изгои шарахаются от пещеры, как лисы от огня? Весной они так не делали. Да и было их больше на Картспайре.

– В курсе. Они верят, что здесь поселился злой дух, – серьезно проговорила Клинок, – который душит спящих, да и с бодрствующими не церемонится. Вот и держатся подальше.

– А-а, ну понятно тогда.

– Вот-вот, – назидательно кивнула Дельфина.

По мере приближения к спальням храп становился все громче. Бывшая трактирщица подошла к дверям и рявкнула:

– Коснах, засранец! А ну вставай, кому говорю!

После ужина и долгого взаимного обмена новостями, все четверо переместились в одну из спален, поближе к теплу. Банри предпочла бы и есть тут же, вместо продуваемой со всех сторон огромной пещеры, но Дельфина желала соблюдать традиции.

В опочивальне Коснах уселся в уголок с какой-то странной черной штуковиной, а Эсберн разместился неподалеку за небольшим столом, уставленным стопками книг.

– Что это у него там? – спросила Банри, устроившись на одной из кроватей и наблюдая за маркартцем.

– Старое седло акавирского образца, – отозвалась Дельфина. – Нашли в одной из подсобок на плато, чудом уцелело за века. Мы думаем, оно, возможно, лучше наших теперешних. Коснах хочет разобрать и посмотреть, как устроено.

Банри кивнула, и проговорила:

– Как тебе новобранец? Гляжу, вы все же поладили, ну, в целом.

Дельфина закатила глаза.

– Он ничего, следует признать. Неглупый, не совсем уж лентяй, руки вроде нужным концом приставлены, да и принципы имеются. Словом, можно сказать – годится для нас. Если пить бросит, то совсем хорошо будет… – Она помолчала и с великой досадой добавила: – Эсберн его обожает. Прям любит, как родного. А все потому, что гад-Коснах слушает любую стариковскую болтовню и почтительно кивает. Но я-то на самом деле вижу, что он просто спит, да еще и похрапывает при этом, а деду кажется, что парень его сентенциям поддакивает!

Банри расплылась в улыбке и поглубже зарылась в меховые одеяла.

Дельфина поутру сообщила, что неплохо бы было расправиться с драконом из Драконьего Зуба.

– Заодно проверим, как вы с Коснахом в связке работать будете, – добавила она. – Я-то думала, конечно, как минимум о троих воинах тебе в помощь, но взять их пока негде. Попробуйте вдвоем.

Банри с возмущением отвергла сию замечательную идею.

– Совсем одичала, что ли?! – воскликнула она, и Коснах, маячивший за дельфининой спиной, благодарно закивал. – Сама с тем зеленым ублюдком дерись!

– Не блажи, – приказала Клинок. – Убивать драконов – твоя работа, вот и вперед. Кстати, откуда ты знаешь, что он зеленый?

– Видела его как-то раз. И вообще, ты ничего не перепутала, про драконов-то? Где сказано, что я должна их убивать? Даже в пророчестве говорится только об Алдуине, и о том, что Драконорожденный должен его остановить, причем не указано, каким способом.

– Как будто он есть, этот другой способ.

– Неважно. Хватит, Дельфина, никуда я не пойду.

Дельфина одарила таншу ледяным взглядом голубых глаз и молча удалилась. Коснах, тихонько бормоча слова благодарности, тоже куда-то сбежал. Банри прикинула, не уйти ли ей прямо сейчас, но книги, сваленные на небольшом столике у Стены Алдуина, притягивали взгляд. Она быстро осмотрелась, убедилась, что в чертоге одна, и подскочила к столу.

Через пару минут Банри разочарованно прислонилась к Стене. Все книги были написаны на неизвестном ей языке непонятными значками, и строки там располагались не слева направо, как она привыкла, а сверху вниз. Банри вздохнула и поправила стопки, чтобы выглядели ровнее. Незамеченная ранее книжонка привлекла ее внимание, очень странно, что только теперь, потому что она даже выглядела новее. Имперка открыла томик и удовлетворенно кивнула: рукописный текст на тамриэлике, правда, старом, но все же худо-бедно понятном.

На первой странице автор (или переписчик) крупно вывел: «Атлас драконов». И ниже помельче: «Составлен братом Матнаном».

Данный атлас содержит список известных нам драконов, как живых, так и умерших, включая тех, что были убиты Драконьей стражей со времен её основания, а также тех из убитых в прежние века, личность которых можно было установить. К сожалению, у нас имеются записи лишь о небольшой части драконов, убитых нашими акавирскими предшественниками в ходе Священной войны, а потому список приходится считать незавершённым.

Считаются мёртвыми:

Нааглив – согласно местным сказаниям, так звали дракона, захороненного в кургане к западу от Рорикстеда. Дата смерти неизвестна, но наверняка относится к эпохе Драконьей войны.

Одавинг – согласно показаниям пойманных в ходе Священной войны адептов Драконьего Культа, этот дракон захоронен в кургане на юго-востоке Скайрима, неподалёку от Рифтена.

Салокнир – местные легенды утверждают, что этот дракон захоронен в кургане возле Рощи Кин и что в Первую эру его убил нордский герой Йорг Хельмболг.

Винтурут – как указывается в документах, найденных в храмах Драконьего Культа, его смерть приходится на начало эпохи Драконьей войны и захоронен он близ озера Йоргрим.

Вульйотнак – как указывается в найденных документах Драконьего Культа, он погиб в ходе Драконьей войны или вскоре после неё и захоронен в кургане у Гранитного холма.

Убиты Драконьей стражей:

Гракриндрог – убит 2Э 184, после того как учинил великую резню в Винтерхолде и Истмарке. Имя установлено при содействии магов Коллегии.

Краджотдан – убит 1Э 2871 на юге Джеролльских гор, имя установлено со слов самого дракона.

Безымянные драконы – числом 12, согласно Анналам времён основания Храма Небесной гавани.

Известно о существовании на данный момент:

Абилок – был замечен на севере Джеролльских гор в годы зарождения Драконьей стражи. Неоднократные попытки убить его ни к чему не привели. Предполагается, что его логово находится где-то в Морровинде.

Тут Банри прервала чтение и задумалась. Не был ли дракон со Скелетного Гребня, убитый ею в прошлом году, Абилоком? Конечно, высится Скелетный Гребень в Скайриме, правда, далеко на востоке, но много ли времени нужно дракону, чтобы перебраться через горную цепь?

Имперка попыталась обратиться к душе дова в глубинах собственной, но безуспешно. В последний раз все трое напомнили о себе давно, еще в проклятой Сидне, и с тех пор молчали. Женщина потерла лоб и вернулась к чтению.

Мирмулнир – последний раз был замечен в Пределе в 2Э 212.

Нафалар – неоднократно заключал союзы со смертными покровителями, что создавало препятствия его устранению. Его последним известным покровителем был король Казимир II Вейрестский, чему Драконья стража благополучно положила конец в 2Э 369. Дракону удалось спастись, нынешнее его местоположение неизвестно.

Партурнакс – легендарный помощник Алдуина во время Драконьей войны. Насколько известно, ныне он обитает на Глотке Мира под покровительством Седобородых Высокого Хротгара. Мастер Арайд продолжает установившуюся практику – избегать прямого конфликта с Седобородыми в ожидании подходящего момента для свершения над драконом правосудия.

Банри застыла.

Упоминание имени Партурнакса в тексте оказалось такой неожиданностью, что она совершенно растерялась, раз за разом прочитывая абзац, посвященный старику. Придя в себя, Банри воровато огляделась, захлопнула книжку и быстро спрятала под одежду. Конечно, глупый поступок, Клинки, живущие здесь уже почти год, наверняка успели ознакомиться…

Страшный рев и оглушительный треск и грохот, донесшиеся словно разом со всех сторон, заставили Банри саму вскрикнуть. Она заметалась, не зная, куда бежать, но в конце концов определила, что это на плато происходит нечто ужасное. Имперка взобралась на террасу над Стеной Алдуина и помчалась к ряду каменных дверей, когда на встречу выбежал белый, как простокваша Коснах.

– Там дракон! – просипел он, маша стиснутым в кулаке луком в сторону плато. – Быстрее!

Банри, проклиная свою злую судьбу, помчалась по ступенькам. Уже выбравшись на воздух, она поняла, что меч Болара остался в спальне.

Дракон сидел на груде камней, в которую превратилась одна из хозяйственных построек, и водил башкой туда-сюда, выискивая жертву. Эсберн с Дельфиной залегли у подножия тренировочной площадки, причем младшая без продыху изрыгала ругательства, подслушанные, наверное, у каких-нибудь возчиков.

Укрытие у Клинков было так себе, но дракон пока не торопился выковыривать людишек из-за слоя камня. Был он, к слову, не зеленым – Банри на пути во двор подумалось, что это сиделец из Драконьего Зуба объявился, – а оранжево-желтым, с красивыми темными разводами на крыльях. На фоне мрачного осеннего пейзажа дов выделялся, как свежий апельсин в куче мусора.

Банри вышла на середину двора и робко посмотрела на драконище. Тот в ответ тоже смерил ее свирепым взглядом и пророкотал:

– DOVahKiiN… Zu’u NahAGLiiV. Говори, если у тебя есть что-то достойное быть услышанным, MAL.

– Я знаю Драконобой! – выкрикнула Банри, в надежде, что хоть в этот раз сработает. – Так что лучше улетай отсюда!

Дельфина где-то за спиной взревела:

– Идиотка хренова! Вали его, чего болтаешь!

Нааглив сузил глаза.

– Первый THu’uM, созданный смертными. Очень хорошо. Посмотрим, чего он стоит.

– Тебе это не понравится! – завопила Банри, но дракон уже взмыл в воздух, подняв взмахами крыльев тучу из снега и древней каменной пыли.

Ужасные проклятия на нескольких языках доносились теперь из двух мест – Коснах, прятавшийся у дверей в Храм, присоединился к выступлению Дельфины.

Банри, беспомощно наблюдавшей, как Нааглив описывает в небе круги, только и оставалось, как обратиться к оберегам. Пальцы зазудели, когда она начала формировать щиты, а дракон уже приготовился атаковать…

Неизвестное время спустя, но вроде бы в тот же день, Банри обнаружила себя валяющейся на голых камнях во дворе Храма Небесной Гавани среди жалких обрывков тусклой серо-зеленой шкуры и нескольких костей – того немногого, что осталось от Нааглива, еще недавно столь красивого.

Упираясь руками и лбом в ледяной влажный камень, она села и сквозь мутную пелену уставилась на три невнятных силуэта, крутящихся вокруг и бестолково размахивающих руками. Те что-то верещали, но в имперкиной голове еще звучал гневный голос Нааглива, глушащий остальные. Банри протянула в никуда заляпанный сверху донизу кровью меч, который ей во время боя перекинула Дельфина, и сказала:

– Возьмите…

Оружие тут же исчезло.

– Все-таки этот Крик не только приземлиться заставляет, – сказал некто, вроде бы Дельфина.

Окружающие звуки доносились словно бы издалека. Еще кто-то помог имперке встать и куда-то повел… немного погодя она поняла, что лежит на чем-то мягком. Глаза отказывались открываться во всю ширь, и Банри оставила попытки, провалившись в глубокий сон.

====== Незабываемая ночка. Часть 4 ======

Банри пришла в себя, совершенно утратив чувство времени. Полежав немного, пялясь в темный потолок, она откинула одеяло и спустила босые ноги на холодный камень. Голова кружилась, как бывает, если перебрать со сном. Не пытаясь найти обувь, женщина выползла в коридор и побрела на поиски кого-нибудь живого.

Все трое Клинков сидели возле длинного каменного стола в чертоге. Они были весьма молчаливы и почти не шевелились, хотя холод, царивший в крепости, побуждал к действию. Банри никто не замечал до тех пор, пока она не заговорила:

– Какое нынче число?

Дельфина вскочила со стула.

– Ты очнулась! Клянусь Талосом, мне начало казаться, что мерзкая тварь умудрилась наложить на тебя какое-то проклятие перед самой смертью!

– Банрион!.. – Эсберн резво обогнул стол и прикоснулся к имперкиному плечу. – Во имя Шора! То, что ты сделала… невероятно. Воистину, пока своими глазами не увидишь, не поверишь!

Банри отстранилась.

– Не надо, я не хочу об этом вспоминать. – Она уставилась в пол. – В этот раз мне совсем худо, не понимаю, почему. Лучше бы он улетел, как я просила…

– Лучше, не лучше – дело сделано, – отрезала Дельфина. – Теперь хорошо бы еще с тем зеленым разделаться.

Банри дернула головой, и Клинок неожиданно умолкла.

– Какой день-то сегодня?

– Всего только шестнадцатое Начала Морозов, ранний вечер, – успокоил Эсберн. – Все лишь вчера случилось.

– А мне-то казалось, что я месяц дрыхла… – вздохнула Банри. – Вот леший! Я же обещала Лидии и остальным вернуться не позднее нынешнего утра!

– Ничего, подождут, – свела брови Дельфина. – А хотя… Коснах, как насчет прогуляться до Картвастена вместе со мной?

Новобранец пожал плечами. Он-то во время разговора помалкивал, почти испуганно глядя на имперку.

– Ну, можно, наверное…

– Иди одеваться тогда. И найди что-нибудь эдакое в подарок Энитаху.

Банри почувствовала, что ноги совсем закоченели, и вернулась в спальню, сев там перед очагом. Кутаясь в одеяло, она смотрела в огонь, чей вид навевал неприятные воспоминания, но имперка не отворачивалась. Все это надо было просто пережить.

Вдалеке заскрежетали двери – Дельфина с Коснахом ушли. Немного погодя в комнате появился Эсберн.

– Вот, выпей. – Старик протянул Банри бутылку медовухи с содранной этикеткой. – Пришлось разогреть. Утром сварил, но у нас тут ледник, и уже как студень…

Банри, не слушая последних слов, от души глотнула из бутылки, вытаращила глаза и закашлялась.

– Фу! Боги! Что это за дрянь?! – прохрипела она, намереваясь швырнуть сосуд в очаг. – Дед, ты что, меня отравить решил?!

Эсберн с обиженным видом отнял бутылку и прижал к груди.

– Вовсе нет, наоборот! Это зелье из драконьих костей и чешуи. Сварено по древнему акавирскому рецепту.

Банри онемела. Варево настойчиво запросилось наружу.

– И ты напоил меня этой гадостью?! За что?!

Старик терпеливо повторил:

– Сварено из драконьих костей и чешуи, а значит, оно должно укрепить твои кости и кожу…

– Эсберн, я много лет сама была лекарем и тыщи раз варила зелья. И сейчас иногда варю. Это не так работает! Может, у чешуи и костей Нааглива и были какие-нибудь свойства, но их нужно было выявлять опытным путем, а не бодяжить херню по плесневелым рецептам!

– Допей зелье. – Дед, не слушая возражений, протянул Банри бутылку.

Та принялась отнекиваться, но Клинок не отставал. Понадеявшись, что больших бед от этого не будет, имперка залпом опрокинула бутыль и пихнула опустевший сосуд Эсберну.

– Мерзость, – простонала она, борясь с тошнотой.

– Зато полезно, – радостно сообщил дед и убежал.

Дельфина и Коснах не вернулись, наверное, заночевали у Энитаха. Банри отказалась от ужина, накушавшись эсберновой стряпни вдоволь, и улеглась в постель под успокаивающее бормотание старика – ее с невероятной силой клонило в сон, хотя до этого она уже продрыхла больше суток.

Наутро Банри нашла возле своей кровати помимо собственных вещей и оружия тот самый «Атлас драконов», который она собиралась умыкнуть до того, как появился Нааглив. Борясь со смущением, имперка быстро оделась и, спрятав книжонку на прежнее место – под рубаху, вышла из комнаты.

Эсберна нигде не было видно. Дельфины с Коснахом – тоже, но эти, скорее всего, просто еще не успели вернуться из поселка, хотя уже наступило утро – сквозь отверстия в своде пещеры внутрь чертога проникал голубоватый свет.

Банри огляделась, прикидывая, не обидится ли старик, если уйти не попрощавшись. Храм Небесной Гавани и раньше производил на нее гнетущее впечатление, а после битвы с Наагливом и вовсе хотелось бежать отсюда куда подальше.

– Уже уходишь?

Банри обернулась – Эсберн спускался с террасы над Стеной Алдуина.

– Да… – пробурчала она. – И так уже слишком задержалась. Хочу вернуться в Вайтран побыстрее.

– Понимаю. – Старик подошел к ней и произнес: – Но, видишь ли, тут у нас есть одна проблема, и очень серьезная. Вообще-то я думал, что Дельфина будет присутствовать, но раз так…

От неясного дурного предчувствия у Банри заныли кисти рук – как и всегда в подобной ситуации.

– В чем дело?

– Я выяснил, кто на самом деле вождь Седобородых.

Мерзкое ощущение из рук переместилось под грудину.

– И что дальше? – хрипло проговорила Банри. – Он мне помог. По-настоящему помог. В отличие от некоторых. То, что я выжила полтора месяца назад на MONahVEN, исключительно его заслуга.

– Замечательно. Но теперь, как я понимаю, он тебе не нужен. Следует избавиться от Партурнакса…