Текст книги "Сборник "Самая страшная книга 2014-2024" (СИ)"

Автор книги: Юрий Погуляй

Соавторы: Майк Гелприн,Николай Иванов,Максим Кабир,Дмитрий Тихонов,Оксана Ветловская,Ирина Скидневская,Елена Щетинина,Лариса Львова,Юлия Саймоназари,Лин Яровой
сообщить о нарушении

Текущая страница: 273 (всего у книги 353 страниц)

Азиаточка продолжала втирать и наминать, не оставляя без внимания ни единого уголка его тела. Приподнялась, укладываясь сверху, умело заскользила, засмеялась.

Олег открыл глаза и увидел над собой лицо Таньки.

С белыми, лишенными зрачков глазами.

Массажный лежак под спиной стал ледяным, совсем не упругим, но железно-обжигающим. Захаров вскрикнул… и понял, что не может вскрикнуть. Он и рта-то открыть не мог – толстый слой масла, теперь гадкого и воняющего животным жиром, запечатал губы мощным клеем.

Олег снова рванулся, хотел сбросить с себя голую вьетнамку, ставшую вдруг невероятно костлявой; застонал, попробовал раскачать стол, чтобы хотя бы упасть. Не вышло. А затем на лицо опустилась ладонь, теперь совсем не маленькая и ловкая, а широкая, с длинными шершавыми пальцами, – и наступила темнота…

…Потолок массажного кабинета превратился в бревенчатый, черный и проконопаченный мхом. В нос ударил запах жира, перебивающий стоявшую в избе вонь. Железный стол, на котором лежал Олег, морозил так, что мог оставить ожоги.

С обнаженного тела Захарова стекало, жирно шлепаясь на пол. Шумно дыша, там ходил невидимый пес, жадно слизывая упавшие капли. Уже через секунду Олег вдруг подумал, что это совсем не собака. Скорее – волк, но эта безумная догадка сейчас казалась самой безобидной.

Комната вдруг завертелась, и Олег торопливо сомкнул веки. Но тут же ощутил, что его поднимают в воздух, и в ужасе распахнул глаза.

Она нависала над его головой, скрыв лицо ниспадающими космами. Как Танюха, когда целовала жениха в лоб, засев на кресле и забросив ноги на плечи… Виднелась лишь улыбка, полная дрянных, но острых зубов, и провалы белых глаз.

Темная комната снова задвигалась, и Олег понял, что его куда-то несут. Прямо на огромном железном подносе, который он принял за стол. И несет та самая суковатая старуха, несет легко и без натуги, как могла бы переставить с места на место противень с пельменями.

Лязгнуло железом заслонки, по пяткам лизнуло опасным жаром, и Захаров скосил глаза. Взвыл, так и не сумев взвыть; дернулся, так и не сумев дернуться; рванулся прочь, оставшись на месте.

Вспомнилось, что на опушке, когда уже на тайгу упала ночная мгла, его окликнул хриплый женский голос. А дальше? А дальше он не дошел до деревни. И никакого тракториста к друзьям не привозил. А чем именно окончилась его прогулка через лес, никогда не узнают ни Исаевы, ни Танюха…

Старуха склонилась над ним, продолжая с легкостью удерживать на весу огромную пекарскую лопату на толстой рукояти. Улыбнулась, словно убеждая потерпеть еще немного, а затем начала ногами вперед задвигать в широкий зев огромной глиняной печи, растопленной жарче финской сауны…

…Глаза открыть было больно, но решительно необходимо.

Олег осмелился, чуть не застонав от яркого света, пробивавшегося сквозь щель в шторах. Ощутил под собой влажную от пота простыню, смятую подушку, а на груди – плотное пуховое одеяло, надежно подоткнутое от ступней до подбородка.

Танюха, сварливо бурча под нос, возилась на кухне. Громко щелкала блистерами таблеток, шумела водой, включала чайник. Совсем рядом, такая близкая и заботливая.

Олег часто заморгал, не позволяя себе заплакать.

Чудовищный сон, навалившийся на него после очередной атаки гриппа, был таким реальным и жутким, что до сих пор трясло. Впрочем, трясло еще и от болезни – кости и мышцы ломило, будто он три часа кряду выталкивал из снега застрявший внедорожник. В голове мутилось, образы скакали и теряли четкость.

Видимо, Танюха все же расслышала всхлип. Сунулась в дверь спальни, улыбнулась, подмигнула:

– О, проснулся, болящий! Так, только вставать не думай даже, ясно?!

Стало заметно, как сильно она сдала: поникшие плечи, судорожный изгиб губ, мешки и морщины да красные глаза молчаливой ревуньи. Болезнь близкого человека врезала по ней не слабее, чем по самому Олегу.

– Сейчас вкусную пилюльку принесу. – Таня снова заставила себя улыбнуться, но глаза оставались стеклянными, осоловевшими, – а потом бульона куриного попьешь, ясно тебе?

И скрылась из виду, продолжая хлопотать на кухне.

– Не переживай, медвежонок, скоро станет легче, – громко попросила она, умиротворяя звуками знакомого, бесконечно родного голоса. – Скорая недавно уехала. Замеры еще раз сделали. Забирать пока не хотят, но если завтра лучше не станет…

– Не станет…

– Типун тебе на язык! Еще денек поваляешься – и на поправку!

Олег попробовал вздохнуть, но не смог. В спальне было нестерпимо жарко, легкие рвало клещами. Закашлявшись, он все же выдавил через истрескавшиеся губы:

– Танюх… кажется, помираю я…

– Придумал тоже, помирает он! – с фальшивой бравадой хохотнула невеста из кухни. – Нашелся мне эскулап! Лежи, медвежонок, потей и выздоравливай…

– Помоги…

– О, родненький, да я же и так тебе всю дорогу помогаю. Ты уж поверь…

Олег осекся. Задержал дыхание и заставил себя проглотить внезапный порыв изматывающего кашля. Втянул носом отчетливый запах прогорающих в огне дров. Закрыл глаза – и веки упали с оглушительным лязгом тяжелой печной дверцы.

Оксана Ветловская
Утренник

Ее звали Саша, и она была лохушка. Все про нее так говорили. Она носила толстые серые колготки в рубчик, которые в придачу собирались гармошкой на тощих щиколотках. Рубчик – это же ужас что такое, трехлетняя двоюродная сестра Антона ходила дома в таких же колготках, в которые ей зачем-то заправляли платье. А больше никто их не носил. Все нормальные девчонки носили капроновые колготки, причем особенным шиком считалось пробежать от дома до школы, не надевая под юбку теплых штанов, зато мальчишки одобрительно глядели на румяные под прозрачным капроном коленки. Или вот джинсы.

Но у Саши-лохушки не было даже джинсов. Была черная тетковская юбка, как у злобной классухи Елизаветы Гавриловны по прозвищу Гильза. Были две растянутые вязаные кофты на пуговичках, с подвернутыми рукавами, явно материнские. Еще был некогда неоново-цветастый, а теперь потертый и выцветший рюкзак. Лучший друг Антона, Игнат, говорил про этот рюкзак: «Древний, как говно динозавра». И недаром: с таким рюкзаком Антон ходил только в первом классе, то есть аж шесть лет тому назад, а теперь этот рюкзак стал бабушкиным и использовался исключительно для поездок на дачу.

Было бы в Саше-лохушке хоть что-нибудь не отстойное, а способное вызвать уважение, так ее бы не трогали. Например, училась бы она на отлично и давала списывать алгебру, как Витек. У Витька тоже был бомжовый, явно женский свитер, а вместо рюкзака он носил потертый полиэтиленовый пакет, и мать его регулярно унижалась перед Гильзой, объясняя, почему не может вовремя сдать деньги на классные нужды. Но Витек был свой парень, не задавался, хоть и отличник, и никому в голову не приходило его чморить.

А Саша-лохушка училась на жидкие тройки – это Гильза так однажды выразилась, «жидкие». Почерк у нее тоже был жидкий, неразборчивый: слова тянулись по тетрадной странице как сопли и занимали гораздо больше места, чем нужно. У доски Саша переминалась с ноги на ногу и пунцово краснела, пряча лицо в распущенных волосах. Иногда пыталась что-то блеять по теме урока, и тогда мальчишки паясничали, приободряли ее: «Давай, Макарова, ты можешь! Давай-давай-давай!» От повторения это слово начинало звучать как-то неприлично, тонуло в улюлюканье, и училка колотила указкой по столу. До прошлого года, пока в расписании стояло ИЗО, у Саши получались самые некрасивые, самые блеклые рисунки, похожие на паутину – не ту образцовую, радиально плетенную, что красуется в лесу, а на неряшливую пыльную, которая висит в тамбуре подъезда по углам.

В общем, Саша была настоящей стопроцентной лохушкой, унылым скучным существом. Ее хотелось гонять, как мальчишки иногда гоняли от школы грязную лохматую дворнягу с длинными мерзкими сосками на пузе, живущую где-то в гаражном поселке, который граничил со школьной территорией. И если дворнягу Антону было, если честно, жалко, и он иногда ее подкармливал, если никого не было рядом, особенно Игната, который его бы обсмеял, то Сашу было не жалко ничуть. В школьной иерархии она была неприкасаемой. Когда Антон однажды читал книгу про кастовую систему в Индии, то сразу все понял. Высшая каста – это как Света Гарбузова, которая даже зимой ездила отдыхать на Кипр и щеголяла в умопомрачительных, кремового цвета джинсах и такой же джинсовой жилетке, а на шее у нее болтался золотой крестик, плоский и ажурный, невиданной для девчонки величины, с пол-ладони. А низшая каста – это вот как Саша.

Так что, когда Игнат рассказал Антону, будто Саша-лохушка каждый вечер «машет тряпкой» в Доме детского творчества, тот ничуть не удивился – отстойному человеку отстойное занятие. На этот счет Антон даже сумел удачно пошутить:

– Она свою будущую профессию уже сейчас осваивает, молодец.

Игнат поржал, ему шутка понравилась.

Сами-то они, конечно, были уверены, что никогда в жизни до такого не опустятся. Ни до грузчиков, ни до поломоек. «Пойдешь грузчиком» – это вообще было любимое папино ругательство, когда Антон изредка притаскивал домой пару по химии, ну тяжело ему давался этот предмет. Антон хотел стать программистом, как папа. А Игнат – бизнесменом, как его папа, суровый квадратный мужик, который ездил на черном джипе, очень на него похожем – тоже большом и квадратном.

О том, что пару лет тому назад его собственная мама подрабатывала по вечерам, мыла полы в супермаркете, Антон постарался не вспоминать. Родителям тогда задерживали зарплату. Так что там была уважительная причина.

– Пойдем позырим на нее после уроков, – предложил Игнат. – Потом пацанам расскажем. Во ржака-то.

– Пойдем, – согласился Антон.

Учились они во вторую смену. После пятого урока было уже совсем темно, весело мигала разноцветными лампочками елка в школьном дворе, весело мерцали золотыми огнями нарядные витрины, мимо которых Антон с Игнатом шли через метель, смаргивая густой снег с ресниц, и вообще было весело. Они нарочито гоготали, когда завалились в холл Дома творчества, где раздевалась мелкота, спеша на свои кружки, – расфуфыренные девчонки в балетных юбочках, смешно топорщившихся над штанами из ватина, серьезные очкарики-мальчишки в обнимку с какими-то «деревянными полуфабрикатами», как выразился Игнат – в Доме творчества был, помимо всего прочего, авиамодельный кружок. Антон с Игнатом были взрослые, тринадцатилетние, циничные, им на фиг не сдались ни танцульки, ни модельки. В школьном коридоре Игнат успел показать Антону обложку видеокассеты, стащенной у отца: на ней была фотография голой женщины, насквозь проткнутой толстенным колом. Вот это вещь. Антон восхитился, но вообще-то с трудом заставил себя поразглядывать картинку. Наверняка это был фотомонтаж, но кровавые потеки на коле и на голом теле выглядели слишком натурально. «Я тебе потом дам позырить», – пообещал Игнат, и Антон храбро согласился: «Ага». Хотя, вообще-то, видео с кассеты он не стал бы смотреть даже под угрозой пыток… Нет, стал бы, лишь бы только его не зачморил Игнат. От перспективы смотреть кино Антона заранее тошнило, и заранее страшно было оттого, что жуткую кассету могут обнаружить родители.

– Вы куда, парни? – спросил охранник.

– Мы это, в кружок рисования записались, – соврал Антон.

– Ага, батику учиться будем, – добавил Игнат.

Что такое батик, никто из них толком не знал, и они долго смеялись потом в гулком коридоре. Какое идиотское слово – батик.

Мелкота разошлась по своим кружкам, и стало очень тихо. Антон и Игнат спрятались за пыльной бархатной портьерой возле актового зала и следили за коридором. Тот был широченным, с большими окнами: когда-то Дом творчества был купеческой усадьбой. Затем стал Домом пионеров. Когда пионеров отменили, здание переименовали в Дом детского творчества. Про эту постройку ходили всякие легенды, вроде того что под усадьбой есть подземные ходы, которые тянутся до берега реки, а в глубоких подвалах чекисты расстреливали неугодных советской власти. Антона же больше всего занимала легенда о том, что лет тридцать тому назад в Доме пионеров работал сторожем настоящий маньяк, который похитил девочку, запер ее в катакомбах под усадьбой и делал с ней всякие вещи. По отношению к подробностям «всяких» вещей Антон испытывал мерзкое стыдное любопытство.

Пока Антон, как умел, пытался пересказать Игнату легенду про маньяка, в коридоре появились три уборщицы с ведрами и швабрами. Одной из них действительно была Саша-лохушка, а две другие – обычные толстые тетки. Уборщицы о чем-то переговорили, и Саша пошла в самый конец коридора, а затем налево. Еще одна уборщица пошла по центральной лестнице наверх, а последняя ушла в туалет в другом конце коридора и принялась с жестяным грохотом наливать воду в ведра.

– Как будто там слон ссыт, – сказал Игнат, и они с Антоном снова засмеялись. Впрочем, надо было поторопиться, пока их не засекли. Они выбрались из-за портьеры, быстро прошли коридор и свернули налево. Там была широкая мраморная лестница в несколько ступеней. А дальше – большая узорчатая дверь с цветными стеклами. К удаче Антона с Игнатом, приоткрытая. В щель было видно, как многочисленные лампы отражаются в желтом, как масло, паркете.

– Чего там такое? – шепотом спросил Игнат.

– Бальный зал, – тихо ответил Антон. – Там старшие девчонки вальсу учатся. Я как-то по телику видел, по местному каналу.

Игнат ухмыльнулся и придвинулся ближе к двери, заглядывая в щель. Антон опустился на корточки возле одного из немногих прозрачных стекол.

Саша сходила куда-то в дальний угол зала, скрылась в закутке – видимо, там был туалет, – принесла ведро воды и начала мыть пол.

– Какой отстой, – прокомментировал Игнат.

– Да уж, – отозвался Антон. – А вообще, моя мама немного знакома с ее матерью. Говорит, они многодетные. Пятеро у них, что ли, детей. Кроме Саши. Или уже шестеро.

– А какого хрена ее родаки презерами не пользуются? – заметил Игнат. – Плодят нищебродов.

– Не знаю, – ответил Антон. – Может, денег нет?

– Тогда нефиг трахаться, – подытожил Игнат. Вообще-то, он еще более грубо сказал. Антон был с ним совершенно согласен.

Саша возюкала тряпкой по паркету, смотреть на это дело быстро стало скучно, и Антон с Игнатом уже хотели было уйти. Но тут Саша остановилась перед зеркалами – вся дальняя стена зала была в зеркалах. Постояла-постояла и сделала реверанс. Растянула в стороны свою безобразную длинную черную юбку и присела. Игнат и Антон дружно фыркнули и зажали рты, тряся друг перед другом кулаками, – еще услышит их эта дурында. Хорошо, в зале горел яркий свет, а в коридоре, наоборот, было сумрачно, так что из-за цветных стекол вряд ли хоть что-то оттуда было видно.

А дальше Саша отмочила. Взяла швабру – и давай танцевать с ней самый настоящий вальс. Раз-два-три, раз-два-три. Похоже, подсмотрела, как девчонки в танцевальных кружках занимаются, потому что получалось у нее ну очень убедительно. Антон и Игнат аж забулькали от смеха, затыкая рты кулаками. Раз-два-три. В янтарно-золотистых глубинах паркета скользило Сашино долговязое неуклюжее отражение.

– Синдерелла, – сказал Антон, припомнив почему-то сказку про Золушку: в прошлом году эту сказку всем классом мучили на уроке английского.

– Принцесса швабры, – изгалялся Игнат. Вдруг он с заговорщической улыбкой полез в свой огромный черный рюкзак с серебристыми цепочками и достал полароид.

– Круто, – прошептал Антон. – Ты прямо агент ноль-ноль-семь. А батя тебя не пришибет?

– Батя не заметит. Я тихонько на место положу. – Игнат нацелил камеру на танцующую Сашу. Когда она повернулась так, чтобы было хорошо видно швабру, нажал на кнопку.

– А у твоего бати цифровой фотоаппарат есть? – полюбопытствовал Антон. – Мой говорит, что за цифровиками будущее.

– Есть, – солидно ответил Игнат. – Но тогда батя мне точно башку до жопы вобьет, если возьму. К тому же этот удобнее.

Полароид тихо зажужжал, высовывая квадратный язык снимка. Игнат отвернул карточку от света. Подождали. Получилось отлично: четко, ярко, Сашино лицо было различимо и узнаваемо даже на еще не до конца проявленном снимке. И конечно, было понятно: она именно танцует. В бальном зале. Со шваброй.

– Жаль, видео нельзя снять, – посетовал Игнат, бережно пряча карточку в рюкзак.

– Ага, – откликнулся Антон. – Ну что, может, домой пойдем?

И они пошли. А Саша все вальсировала в полнейшей тишине пустого бального зала, в огромные окна на нее таращилась черная морозная темень. Раз-два-три. Вот лохушка-то.

На следующий день Антон хотел показать снимок приятелям-одноклассникам еще до уроков, чтобы вместе поржать, но Игнат сказал, что пока не надо, мол, у него есть идея получше.

– Какая?

– Пока не знаю. Но думаю. Чего показывать – постебались и забыли. Надо, чтоб жахнуло.

При этих словах Антону представилась здоровенная петарда. До урока оставалось пять минут, но со двора до сих пор доносились хлопки – младшие пацаны подрывали петарды, которые перед новогодними праздниками продавались на каждом углу.

Вместо геометрии Гильза решила провести классный час. Пилила двоечников за итоги четверти, отругала Сысоеву за свежий пирсинг в носу – и впрямь уродливый: на еще воспаленной вокруг прокола коже металлический кругляшок смотрелся как большой прыщ. А потом Гильза всех огорошила:

– Городская администрация выделила младшим и средним классам билеты на елку. Так что будьте добры, в субботу, в одиннадцать часов. В десять собираемся на первом этаже возле раздевалки.

Разумеется, класс начал возмущаться.

– Да зачем мне елка? Я что, детсадовец? – басил уже ломающимся голосом долговязый Ванченко. – Я лучше посплю!

– Ванченко, ты хоть ради кулька с конфетами можешь пошевелиться? – едко спросила Гильза. – Администрация потратила деньги на сладкие подарки для вас, а вам ради этого и с кровати себя сковырнуть пораньше, видите ли, лень!

– А можно я приду в костюме зайчика? – смачно спросил Центнер, с достоинством лыбясь в ответ на последовавший взрыв хохота, – все представили, как будет смотреться заячий хвостик на здоровенной Центнеровой заднице.

– Хоть в костюме снежинки, – наждачным тоном ответила Гильза. – Главное, приходи вовремя.

Игнат сидел молча, но при этом улыбался до ушей. Антон с любопытством посматривал на друга. Кажется, у того созрел крутой план.

Удивительно, но к десяти часам в субботу подгреб почти весь класс. Даже Саша явилась. Как обычно, стояла несколько в стороне от всех. Из-под короткого старого пуховика, из которого она выросла, топорщилась ее длинная черная юбка, как всегда, вся в каких-то волосьях. Антон опять вспомнил, как мама однажды сказала, что у Саши то ли пятеро, то ли уже шестеро младших братьев и сестер. Небось, каждая конфета к Новому году на счету. Вот она и пришла за подарком…

А Игнат все улыбался, но план свой раскрывать не спешил. На секунду-другую Антону стало как-то неуютно, он даже подумал, не отговорить ли друга от затеи, но промолчал. В конце концов, Саша сама виновата. Нечего было вальсировать со шваброй. Лохи всегда получают по полной программе. Это закон.

На елку пошли в Дом творчества. Там, кроме их класса, было полно народу. Праздник оказался организован не так ужасно, как Антон ожидал. «Конечно, отстой, но не полный», – как определил Игнат. Большую часть времени сидели в зале для театральных представлений и смотрели пьесу про Деда Мороза и Санта-Клауса, со вполне взрослыми шуточками. Как эти двое сначала конкурировали, а потом вместе боролись против бандитов. Потом мелкота в костюмах пошла хороводить вокруг елки в том самом бальном зале, где пару дней назад танцевала Саша. Средние классы валяли дурака. Ванченко натянул свитер на голову, ходил кругами и говорил, что он – великий Кукурузо. К счастью, продолжалось это все недолго, и высокий худой мужик в пожеванном костюме Деда Мороза начал вручать кульки с конфетами. Младшеклассники пищали стишки, народ из средних классов получал подарки просто так – судя по молодым и усталым глазам над пыльной ватной бородой, мужик был явно не из тех, кто станет лишний раз связываться с подростками.

Только Светка Гарбузова выпендрилась – попросила включить клубную музыку и так станцевала, вращая обтянутыми джинсой бедрами над голой талией и сверкая камешком в проколотом пупке, что у «Деда Мороза» челюсть отвисла, даже под бородой было заметно. После чего Светка приняла свой подарок с достоинством звезды мирового уровня.

А затем очередь дошла до Саши. Антон невольно оглянулся на Игната, когда Саша скованно вышла из толпы. Игнат достал снимок из большого нагрудного кармана – специально ведь джемпер с карманами надел – и выкрикнул:

– Саш, а давай тоже станцуй! Ты ведь тоже можешь!

Саша замерла на месте, ее протянутая за подарком рука застыла, как у выключенного робота.

– Пацаны, смотрите, как она танцует. – Игнат пустил карточку по рукам. Сразу послышались смешки. – Давайте вместе попросим, чтобы она станцевала! А, она ведь не может без швабры! Надо ей швабру дать! Саш, станцуй! – Выкрики Игната подхватили другие мальчишки. – Включите вальс!

Саша медленно повернулась к классу. У нее было совершенно белое лицо человека, в которого выстрелили в упор. Во всяком случае, так подумал Антон. Такого лица он ни у кого раньше не видел. Даже в фильмах, где расстреливают. От взгляда на это пустое от боли лицо Антону вдруг сделалось по-настоящему страшно.

Нарядный кулек, который ей уже успел вручить мужик в костюме Деда Мороза, выпал из Сашиной руки и шлепнулся на пол. Его кто-то подобрал, мальчишки стали перебрасываться им как мячом.

– Саш, станцуй, тогда отдадим!

Кулек порвался, конфеты посыпались на пол. Кто-то случайно наступил на одну, на вторую. Саша резко повернулась и выбежала прочь из зала – но не со стороны лестницы, а со стороны загибающегося куда-то узкого коридора.

Тут наконец очнулась Гильза, тоже, похоже, обалдевшая от такого представления, и начала орать, что будет звонить родителям и что «пойдите извинитесь перед ней сейчас же!». Мальчишки переглядывались и глупо, смущенно улыбались – до многих уже дошло, что выходка получилась по-настоящему злой. На полу давлеными жуками валялись растоптанные конфеты – из оберток, будто внутренности, вылезла шоколадная начинка. Антона ощутимо подташнивало. Как тогда, когда Игнат показал ему картинку с проткнутой толстым колом женщиной. Нет, даже еще сильнее.

Гильза тем временем отобрала у кого-то злополучную карточку и затрясла ею:

– Кто сделал эту фотографию? Вы что, напакостили и даже признаться не можете? Учтите, если я не найду зачинщика, то придумаю, как наказать весь класс. И уверяю, мало вам не покажется!

Игнат схватил стоявшего в каком-то ступоре Антона за плечи и повлек в сторону. Гильза как раз отвернулась от них, народу было много, так что им удалось спрятаться за елкой, а потом быстренько перебежать в отходящий от зала узкий коридор. Лучше бы, конечно, к лестнице, а потом через большой коридор к раздевалкам. Но тогда классуха точно бы их заметила.

– Переждем шухер, – сказал Игнат, когда они завернули за угол. – Гильза свалит, тогда пойдем.

– Блин, она ведь все равно узнает, кто фотку сделал, – сказал Антон.

– А как? Где у нее доказательства? Она что, отпечатки пальцев пойдет снимать? И вообще, я скажу, что фотку мне старшие пацаны отдали. Пусть попробует докажет, что это я. – Игнат умел быть очень напористым.

– Ну ладно, – примирительно согласился Антон, прислушиваясь к визгливым выкрикам классной. – Чего сейчас делать-то будем? Похоже, все это надолго.

– Пойдем пока подвал посмотрим, – предложил Игнат, указывая на узкую лестницу, ведущую вниз. И они пошли.

Подвал оказался на удивление большим – с арочными сводами из старого темного кирпича, с массивными колоннами и многочисленными ответвлениями от центрального коридора. Кругом громоздился всякий хлам: пропылившиеся декорации, старая мебель, пустые рамы в облезшей позолоте. Окна были крошечные, с ладонь, забранные частой решеткой. Кто-то уже успел включить в подвале электричество – редкие желтые лампы под потолком сочили будто бы протухший, тусклый свет. Антон и Игнат разглядывали декорации, надавали щелбанов выстроенным в ряд гипсовым Ленинам (крайний был с отколотым носом), потом Игнат нашел плюшевую тряпку, не столько черную, сколько серую от пыли, лег в большой пустой ящик и принялся изображать Дракулу. А затем они услышали плач.

Антон с Игнатом осторожно двинулись вперед. В глубине очередного ответвления, отходившего от коридора, стоял большой металлический шкаф. Тихий плач доносился оттуда. Они по очереди выглянули из-за угла.

– Это она, – прошептал Игнат.

– Пойдем отсюда, – предложил Антон. Все разыгравшееся было веселье вмиг сошло на нет, снова стало мерзко и тошно.

– Не-е, – тихо протянул Игнат. – Она лохушка и слабачка. Такие от жизни всегда получают по полной.

– Давай просто оставим ее в покое.

– Не-е, – Игнат начал красться вдоль стены и поманил за собой Антона. – Толкай, – сказал он, когда подкрались к самому шкафу, и они вместе налегли на металлическую дверь с ржавыми петлями. Петли завизжали, дверь с грохотом захлопнулась.

– Не надо, выпустите меня! – донесся изнутри слабый Сашин голос. Но Игнат уже вставил в ушки для замка тяжелую кочергу, которую нашел тут же.

– Выпустите, пожалуйста! – Саша забарабанила в дверь кулаками. Антон поразился, какой тихий получился звук.

– Слушай, это уже перебор, – прошептал он. – Давай откроем.

– Не-е, – жестко улыбнулся Игнат. – Лохов имеют. Всегда. Так говорит мой батя. Нехрен быть лохом. Вот теперь пошли.

Когда Игнат вот так улыбался – чужой, взрослой улыбкой, – Антон всегда отступал. Лишь нашел в себе силы возразить напоследок:

– Блин, ну ведь это же настоящий криминал!

– Да в каком месте криминал-то? – удивился Игнат. – Ну, посидит она там немного. Мы вечером сюда придем и откроем. Чего ты очкуешь?

У Антона стало уже совсем мерзко на душе, но он вынужден был согласиться. Действительно, что с этой лохней случится за несколько часов? Да ровным счетом ничего.

Однако вечером в Дом творчества прийти не удалось. Когда Антон с трудом отпросился у родителей ненадолго перед ужином и зашел за Игнатом, выяснилось, что того посадили под домашний арест. Отец Игната все-таки каким-то образом узнал, что сын без спросу брал и таскал в школу его полароид, и запретил Игнату гулять все выходные, до самого понедельника. Игнатов отец был суровый мужик, Антон его немного побаивался.

В одиночестве Антон дошел до Дома творчества, даже зашел внутрь, но в бальном зале снова шел праздник, вход в коридор, ведущий к подвальной лестнице, загородили листами фанеры, обклеенными фольгой, да в придачу Антона не пустили в сам зал – у него не было пригласительного билета.

Пришлось идти домой.

«Может, ее уже нашли и выпустили», – успокаивал себя Антон перед сном. Наверняка ведь в подвал кто-то ходит. Те же уборщицы. Хотя, судя по слою пыли на полу, там вообще редко кто появляется…

В воскресенье всей семьей с самого утра поехали в гости и вернулись поздно вечером. Днем Антон, по правде сказать, вовсе забыл про Сашу. А вечером вновь успокоил себя, что наверняка ее освободили. И завтра утром он увидит ее в школе.

Однако в понедельник Саша в школу не пришла.

– Да не ссы, может, она просто заболела, – успокаивал Антона Игнат.

И все-таки Антона начало потряхивать. Ощущение было такое, словно у него, как при гриппе, поднимается температура.

После пяти уроков Гильза устроила классный час, и Антон мрачно ожидал допросов относительно фотографии, но все оказалось значительно хуже. После звонка в класс математики зашел милиционер с непроницаемым сухим лицом. А что касается классной – пожалуй, впервые у непробиваемой Гильзы, способной поставить на место самых отъявленных стебщиков и хулиганов, был потерянный, даже испуганный вид.

– Ребята, у нас Саша Макарова пропала. Постарайтесь вспомнить, кто видел ее после этой вашей безобразной выходки… о которой я с вами потом поговорю отдельно… Кто-нибудь видел, куда она пошла после того, как вышла из Дома творчества? Может, с ней был какой-то взрослый? Может, ее пригласили в машину? Пожалуйста, очень постарайтесь вспомнить. Это крайне важно.

Разумеется, никто из одноклассников ее не видел и ничего не знал. Антон едва мог спокойно сидеть на месте, его уже не на шутку лихорадило. «Молчи. Мы ничего не знаем». – Такую записку передал ему Игнат под партой. И Антон молчал. Присутствие милиционера погрузило его в какой-то ошалелый ужас. Сразу представилось, как этот милиционер приходит домой, разговаривает с родителями… Антон отчетливо увидел мамино испуганное лицо. Нет, нет. Антон молчал и даже сумел сохранить самообладание, так что милиционер ничего не заподозрил, когда стал опрашивать ребят по очереди.

После школы Антон едва дошел домой, у него просто ноги подгибались. Почти вся суббота. Все воскресенье. Понедельник. Сколько люди могут выжить без воды? Трое-четверо суток? Неделю? Антон не помнил. Он попробовал поискать в энциклопедии и заметил, что у него трясутся руки. Раз-два-три. Что они с Игнатом, собственно говоря, наделали?

Ближе к вечеру он пошел к Игнату. По телефону решил не звонить. Папа однажды рассказывал, что телефоны всегда прослушиваются.

– Игнат, надо поговорить, – тихо начал Антон в прихожей. – Давай сейчас пойдем и освободим ее. – Больше они не называли Сашу по имени, и лохушкой тоже не называли, только «она». – Ну это уже реально серьезно. Она ведь там умереть может.

– И как ты это представляешь? – спросил Игнат, снова включая свой невыносимый взрослый тон. – Мы приходим и вытаскиваем ее? Она там уже наверняка без сознания лежит. И чего мы скажем охраннику, который там на входе всегда торчит? Извините, мы тут одноклассницу на пару дней забыли? А щас решили забрать? Да нас в ментовку сразу укатают! Ты хочешь в ментовку? Я – нет!

– Игнат, ну ведь это же убийство! – отчаянно прошептал Антон.

– Если мы будем молчать, никто не узнает, – отрезал Игнат.

– Слушай, если ты сейчас не пойдешь со мной, я… ну не знаю… я сам в милицию пойду!

– Если что-нибудь вякнешь про меня – я тебя убью, – сказал Игнат, и каждое из этих слов ощущалось будто свинцовая затрещина.

– А я думал, мы друзья, – пробормотал Антон.

– Я не дружу с лохами и трусами. Если скажешь хоть кому – я тебя точно убью.

Антон смотрел на широкие темные брови Игната, на его крепкие плечи, и почему-то ничуть не сомневался в том, что сказанное – не пустые слова. Тощий белобрысый Антон был ниже Игната и слабее. Он не победил бы даже в обычной драке.

– Чего вы там шушукаетесь? – В прихожую заглянула мать Игната, фигуристая домохозяйка в коротком розовом халате.