Текст книги ""Фантастика 2024-83". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)"

Автор книги: Михаил Ланцов

Соавторы: Андрей Дай,Андрей Буторин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 72 (всего у книги 299 страниц)

Он махнул рукой и пошел пить чай.

Горячий.

По такой погоде – в самый раз…

А где-то там, далеко на юге, персы все ж таки открыли боевые действия против османов. И вторглись в Месопотамию. Да и Евгений Савойский, дожав Венецию, завершал установление контроля над ее землями. Но об этом царевич не знал. Он вообще мало что знал, оказавшись оторванным от налаженных источников информации.

Тишина.

Информационная тишина.

Она давила и оглушала, вгоняя в депрессию.

Конечно, вокруг бурлила жизнь. И Алексей пытался себе найти хоть какое-то адекватное занятие в сложившейся обстановке. То за солдатами наблюдая, то за интендантами, то за местными жителями. Просто глазея, слушая и записывая свои наблюдения в блокнот. Особо никуда не влезая. В таких делах он был совсем неопытен, поэтому соваться со своими советами не спешил.

Иной раз хотелось.

Просто распирало.

Но не спешил.

Сначала надо было понять – как этот хтонический организм живет. Не в казармах и на плацу, а в поле. А то нехитро было и дров наломать и всю кампанию загубить по какой-то глупости. Своей, разумеется…

Глава 4

1707 год, май 22. Окрестности Борисовки

Алексей убрал зрительную трубу и посмотрел на Шереметьева. Тот хмурился.

– Поляки? – поинтересовался царевич.

– Они самые.

– Откуда они здесь?

– Видимо присоединились в самый последний момент. Мы о них ничего не знали. Да и в авангарде они их не показывали.

– Это и так понятно. Но это не ответ.

– Я не знаю, откуда они взялись. Видимо наши осведомители нам соврали.

– Измена?

– Там черт ногу сломит, – дернув подбородком, ответил граф[169]169
  Борис Петрович Шереметьев уже был аттестован в графы по совокупности заслуг.


[Закрыть]. – Так сразу и не разберешь – кто за кого.

– Сколько их?

– Несколько тысяч. Точнее отсюда не видно.

– И мы их прозевали.

– Мы и гайдуков прозевали. Вон, посмотри на левом фланге. Видишь? Тысяч пять, не меньше. Варшава, видимо решила поддержать своих союзников. И сделала это очень грамотно.

Царевич раздраженно дернул подбородком.

Разведка в регионе действительно сбоила, хоть и была поставлена широко. О том, что неприятель выступил, узнали раньше, чем тот достиг пограничья. И успели выдвинуть ему навстречу несколько полков карабинеров. Чтобы изматывали его через засады и замедляли. Дав им в усиление батарею 6-фунтовок с дополнительным запасом лошадей, имитируя конную батарею. Весь личный состав перемещался верхом. Да еще и упряжных с запасом имели. Дабы отработать артиллерийскую засаду, которую они во время военно-штабных игр «придумали».

И все шло неплохо.

Но дожди закончились. А Курская дивизия подойти не успела. Так что пришлось действовать имеющимися силами.

В осаде сидеть в Белгороде выглядело провальным шагом.

Отступать тоже не с руки. Во всяком случае разведка доносила о вполне разумных силах неприятеля. Да, превосходящих Белгородскую группировку, но количественно, а не качественно. И от обороны их можно было легко размотать в полевом сражении. Но что-то пошло не так…

Крымский хан, прибыв с подкреплением к гетману, этими контингентами не ограничился. Во всяком случае из Киева вышло около шести тысяч сабель. А тут, несмотря на потери, понесенные в стычках – около десяти. Явно где-то к ним присоединился еще один отряд. И русская разведка, которая с XVI века сидела в Перекопе, его прозевала.

– Видимо прошли через Сиваш. – буркнул Шереметьев.

– Там же грязь непролазная.

– Я думаю, что они могли его форсировать ранней весной. По последнему морозу.

– И мы это прозевали?

– Всякое бывает. Я не удивился бы и использованию плотов. Там местами есть участки не более пары километров. И если загодя туда натащить деревьев и навязать плотов это не выглядело неразрешимой задачей. Тем более, что прошлую кампанию собственно ханство особой активностью не отличалось.

– А какие контингенты у хана кочуют к северу от полуострова?

– Они на зимовку в Крым отходят.

– А ногайцы?

– Черкесы бы предупредили. Уход крупного войска они бы не прозевали. Да и переправа такого войска – задача непростая.

– По последнему льду? А дальше как-то перекантоваться до апреля.

– Ну… может быть… может быть. Но я все же думаю, что они как-то перевели дополнительные силы через Сиваш.

– Ладно. Пусть. А поляки?

– А черт их знает? Могли действительно подойти в последний момент. И наши люди просто не успели предупредить.

– У нас ведь голубиная почта. – повел бровью Алексей.

– Могли со стороны Чернигова подошли и встретились восточнее Киева. Уже на марше. В Чернигове после прошлогоднего пожара голубей нет.

– А что, ляхи о том ведали?

Шереметьев задумался.

Слишком все хитро выглядело и продумано.

Такое грамотное сведение в единый кулак довольно значительных сил. Вон – и казаков вышло не восемь тысяч, а все пятнадцать. И пять тысяч гайдуков. И османы… Вышло то из-под Киева около десяти тысяч, а пришло явно свыше пятнадцати. Не иначе почкованием размножали. Что совокупно давало порядка тридцати пяти тысяч пехоты.

Не лучшей, да. Но все равно – представительно.

Во всяком случае двенадцать тысяч мушкетеров, какими располагал царевич выглядели очень скромно на их фоне. Хорошо хоть еще под Новый год удалось им переслать полукирасы со стальными шлемами. А то совсем бы беда.

Татар подошло около десяти тысяч сабель. Не считая потерь, с которыми там до двенадцати явно доходило. Ну и поляков конных изрядно. От нескольких сотен до тысячи нормальных таких крылатых гусар. Судя по оснащению – явно из коронной хоругви и из отрядов богатых магнатов. Да еще несколько тысяч панцирной конницы – всадников в кольчугах и кольчато-пластинчатых доспехах.

Алексей смотрел на все это и только диву давался.

Речь Посполитая переживала мягко говоря не лучшие времена. И многие из ее всадников, которым полагались доспехи, ими не обладали. Просто в силу того, что поиздержались. А тут – нате на лопате.

Кто-то явно занес денег.

И правильно занес.

Много.

Да и конский состав неплохой.

Жаль только, что общую численность их оценить было сложно. От трех до пяти тысяч или около того.

Войска крымского хана, кстати, тоже выглядели на удивление неплохо снаряженные. Конский состав похуже польского, но кольчуги и бахтерцы почитай на каждом. А кое-где и зерцальные доспехи турецкие виднеются.

Этот кто-то, заносивший денежки в правильные карманы, смог довольно грамотно оценить возможности и тактику русской кавалерии. И ее склонность к ближнему бою. Вот правильные выводы и сделал. И выставил сюда от двенадцати до пятнадцати тысяч всадников в доспехах. Преимущественно посредственных, но в собачьей свалке, коли она начнется, кольчуга будет работать ничуть не хуже кирасы. А то и лучше. А уж бахтерец и подавно. В первую очередь из-за большей площади покрытия.

И это против двух полков улан и четырех – карабинеров, что имелись в качестве усиления у Белгородских дивизий. На круг – три тысячи строевых. На фоне неприятеля – капля в море. Хотя, несмотря на свою малочисленность, они сумели отличиться в пограничных и арьергардных боях.

С пушками, правда, не смог ничего сделать супостат.

Союзное войско осман, гетманцев, крымцев и ляхов практически не имело артиллерии. Десятка два легких полковых «пукалок». И все. Большая их часть имела совсем уж смешной калибр от одного до двух фунтов. Поэтому на ход боя практически никак повлиять не могла. Так – для красоты.

– Осадный обоз у них есть?

– А бес их знает? Наверное, есть. Но тогда мины вести задумали. Ломовых пушек да тяжелых мортир наши люди у них не видели.

– Может быть просто прозевали?

– Ну не могли они прозевать все. А тут такое… на виду… не спрячешь.

– Крылатых гусар и панцирную конницу тоже не спрячешь. Да и крымская кавалерия тоже удвоилась внезапно как-то.

Шереметьев замолчал, пожевав губы.

Русское войско встало примерно в трех километрах западнее крохотной слободы Борисовки. Что сама находилась примерно в паре спокойных дневных переходов к западу от Белгорода.

Они заняли позицию между рекой Ворсклой с прилегающим озером, за которыми сразу начинался достаточно представительный лес, и лесистыми холмами на юге. Весь просвет около чуть за километр. Что позволило тут поставить пехоту в линию по четыре шеренги, выведя в тыл по полку с каждой дивизии – в резерв. А то – мало ли? Ну и перед пехотой вырыли небольшие шанцы – по пояс высотой, с небольшим рвом в паре метром перед ними, откуда землю и брали. Чтобы не мешал стрелять, снижал урон от вражеского огня и сбивал порыв натиска.

В центре находилось еще одно озеро. Но чуть впереди. Оно скрадывало около двухсот метров фронта. Именно там, за ним, соорудив два люнета, в которых и разместилась полевая артиллерия дивизий.

Чисто символическая кавалерия же расположилась в тылу – за пушками. То есть, на виду у неприятеля, прекрасно ее видевшего через озеро.

А те самые шесть полков башкир и калмыков, что привел царевич, поставили в южном лесу. Да так, чтобы они не отсвечивали и не наблюдались неприятелем. Выдвинув к опушке только наблюдателей для принятия приказов…

Наконец началось.

Татарская конница по своему обыкновению пару раз имитировала атаку, выманивая русских всадников. Но те вообще никак не реагировали. Строго говоря вообще никто не реагировал. А приближаться слишком близком к пушкам татары не спешили.

Никто не стрелял.

Никто даже не пошевелился.

Просто татары конной лавой сблизились метров на восемьсот и отворачивали. Оба раза.

В третий раз в атаку пошла пехота, построившись колоннами.

Царевич аж глаза протер.

Линейная тактика же на дворе. А тут – колонны. Но видимо кто-то вдумчиво изучал битву при Нарве. Или низкая выучка имеющейся пехоты просто не позволяла ее применять правильно. В колоннах-то скучено идти проще даже пехотинцам, не имеющим крепкой строевой подготовки. И психологически проще.

И хорошо пошли, грамотно.

Прижавшись к реке и лесу, чтобы быть подальше от пушек.

Эшелонами.

Алексей скосился на Бориса. Тот кивнул.

И два полка улан демонстративно отправились на юг – к лесу. Явно демонстрируя обходной маневр.

Два полка конных копейщиков. Да, на хороших лошадях. Да, в полукирасах и стальных шлемах. Но их тысяча. Всего тысяча. На фоне многократно превосходящей их вражеской конницы – ничтожно мало.

Впрочем, на этот маневр отреагировали.

И пара тысяч панцирной конницы в сопровождении такого же контингента татар также демонстративно устремились на юг – дабы принять гостей. Явно планируя избежать лобовой атаки и, пользуясь численным превосходством, навязать собачью свалку. В которой и изрубить.

Вражеская пехота меж тем приближалась.

Полтора километра.

Километр.

Восемьсот шагов.

Семьсот.

И, наконец, неприятель вошел в зоне поражения дальней картечи 3,5-фунтовых пушек. Почти сразу батареи окутались дымами. Отправляя свои гостинцы в эти жирные цели.

Предельная дистанция.

Большое рассеивание.

Но крупные колонны цель не маленькая. Так что большая часть «осыпи» попадало куда надо. Собирая кровавую жатву.

Еще залп.

Еще.

И вот получилось перейти на среднюю картечь. После залпа которой первые колонны не выдержали и побежали. Но их размен позволил последующим продвинуться дальше – ближе к позициям в полном порядке.

Царевич в отличие от Шереметьева наблюдал за станом неприятеля. В том, что удастся отразить этот натиск – он не сомневался. Но это все было так странно.

Вот и наблюдал, пытаясь разгадать замысел неприятеля. Поэтому он первым увидел, как от группы всадников ставки отделились гонцы.

– Сейчас что-то будет, – буркнул он Борису Петровичу.

Тот тоже устремил взгляд на расположение противника и грязно выругался. Вся масса вражеской конницы приходила в движение.

– За вагенбург! Немедленно за вагенбург! – крикнул царевич.

Опыт сотен, если не тысяч военно-штабных игр просто кричал о подобном решении. Они с Шереметьевым перестраховались. И в полусотне шагов от шанцев поставили обозные повозки. Скрепив их и убрав дуги с тентами. Из-за чего со стороны неприятеля казалось, что таким образом русские прикрывают свои тылы от внезапного обхода.

– И вот те дыры надо закрыть! Скорее!

Шереметьев не возражал.

И начал отдавать приказы.

Главное теперь успеть…

– Уходить надо, – шепнул Шереметьев.

– Мы еще не проиграли.

– Если прорвутся – нам конец.

– Мы еще не проиграли, – с нажимом произнес Алексей.

И с сотней лейб-кирасир личной охраны выдвинулся на южный люнет. Там просвет до леса был больше. Поэтому вероятность прорыва выше.

Артиллерийская прислуга спешно выкатывала свои повозки. Какие могла. Перекатывала ими возможную зону прорыва в люнеты. Чтобы в тыл к пушкарям не прорвались. Туда же устремились и по резервному полку мушкетеров. Остальные пехота же, равно как и карабинеры, отходили за вагенбург, идущий сплошной линией – от реки до леса. Через специально оставленные проходы из развернутых фургонов. Которые за собой они и закрывали, смыкая цепь.

Шереметьев несколько секунд колебался. Но что-то решив для себя направился на левый люнет. Чтобы возглавить оборону уже там. Отходить, бросив царевича он не решился. Царь бы ему это не простил…

Из-за всей этой «движухи» на полторы минуты прекратился артиллерийский огонь. Облегчив движение неприятельской пехоты.

Наконец прозвучал новый залп.

Еще в пехоту, которая почти достигла шанцев.

Дальней картечью. Которая вошла в бок колонны словно лом в свежее говно. С чавкающим звуком. Крупные мини-ядра пробивали по несколько человек за раз. И на такой дистанции летели весьма кучно.

От чего колонна остановилась и заволновалась.

Шоковый урон.

Слишком большой.

Слишком деморализующий.

Еще залп.

Уже в следующую колонну.

Похуже вошло. Но тоже убедительно.

И вот – в зону поражения вошла конница противника.

Залп.

Ближней картечью.

В эту набегающую лаву. Они шли очень широким и глубоким фронтом, занимая собой все пространство от пехоты до люнетов. Так что рассеивание не имело значения. Главное – чем больше поражающих элементов, тем лучше. Чтобы хоть как-то зацепить побольше.

Вон – посыпались.

Еще залп.

Но первые всадники уже форсировали шанцы.

Раздался первый залп с вагенбурга.

Четыре секунды спустя – еще.

Но и они не сумели остановить натиск. Всадники как зайчики форсировали это препятствие. Кто-то ломался ноги лошадям. Кто-то вылетал из седла. Однако основная масса – справлялась.

Пара минут и все пространство между шанцев и повозок оказалось заполнено вражеской конницей. И стрельба…

Много стрельбы.

Со всех сторон.

Каждый из люнетов обороняло по полку мушкетеров. Бившие на пределе своей скорострельности. И не залпами, а по готовности.

С вагенбурга тоже били пулями, но уже залпами.

Неприятель отвечал.

Кто из лука, кто из пистолетов, а у кого и у самого был карабин. Но так получилось, что в центральной части позиции всадники оказались под перекрестным огнем совершенно чудовищной интенсивности. По меркам этого времени. Да и на флангах получалось не сильно лучше.

И задор, вызванный прорывом, стремительно испарялся.

Улетучивался буквально на глазах.

Всадники пытались растащить повозки. Но безрезультатно. Только в одном месте это удалось. Да и то – мушкетеры почти сразу вернули все взад.

И тут подошла вражеская пехота.

Много.

Дойдя до шанцев она их преодолела и ринулась вперед. На вагенбург. Где завязалась ожесточенная рукопашная схватка. На штыках против сабель и шпаг.

Вот тут-то и пригодились полукирасы и шлемы в полный рост.

Выручили.

Ой как выручили.

После боя редкий солдат из первой линии не насчитает на себе с десяток отметин от ударов. Хороших таких. Акцентированных. Которые бы отправили его верно к праотцам.

Тем временем люнеты стреляли.

Пушки перегревались.

Их поливали уксусом. Стремясь отсрочить этот момент. Более тщательно банили. Из-за чего залпы стали происходить реже. Помогало не сильно, однако они продолжались. И на такой дистанции губительность сосредоточенного огня 3,5-дюймовых орудий была поистине чудовищная.

Да, это не 6-дюймовки Керчи. Совсем нет. Но и эти пушки давали прикурить.

Наконец что-то случилось.

Словно хрупнуло.

Или лопнуло.

Так сразу и не разобрать.

Но это почувствовали все. Раз. И неприятель начал спешно отходить.

Побежал, то есть.

Решительно и бесповоротно. Оставляя после себя землю, сплошь усеянную убитыми и раненными…

А там, у южного леса, происходила своя драма.

Два уланских полка прошли по просеке. И, захватив с собой шесть полков калмыков и башкир, вывалил на опушку, проломившись через молодой подлесок, а перед тем пробравшись через, наверное, километровую полосу редкого леса.

Вошла в лес тысяча.

Вышло из него четыре.

И все с пиками.

Их ждали.

Но… как-то растерялись, увидев… Словно в той широко известной юмористической сценке советского кино:

– А где бабуля?

– Я за нее.

Татары, поняв, что дело пахнет не то, чтобы керосином, а совсем уж непотребными субстанциями, развернулись и дали деру. Панцирная конница же, не будь дураками, последовала их примеру.

Это против тысячи они могли отработать через фланговый охват. А тут то… тут совсем другой расклад. И встречаться лоб в лоб с конными копейщиками, без сильного численного превосходства хорошей идеей не выглядело от слова вообще.

Так что эти восемь полков улан, собранных в один кулак, и вылетели на плечах отступающих всадников к ставке объединенного войска. Как раз в тот момент, когда там, на шанцах, произошел перелом боя и неприятель побежал. Но, отбежав на несколько сотен метров, он увидел, что? Правильно. Сражение у ставки, где его командование пыталось прорваться и отступить.

Да, у союзников еще оставались войска.

И если бы не вот этот удар улан, они смогли бы чин по чину отойти.

Если бы…

А так началось бегство.

Всеобщее бегство.

Кто куда.

Ну а кто не мог, бросал оружие и поднимал руки…

Тем более, что вагенбург уже разомкнули и все шесть полков карабинеров самым энергичным образом ринулись вперед. На бегущего неприятеля. Не суля беглецам ничего хорошего…

Глава 5

1707 год, июнь, 8. Москва – Кафа

– Москва-то изменилась… – покачал головой Федор Юрьевич Ромодановский, но как-то с разочарованием что ли, хоть и едва заметным. И отхлебнул чая.

– Да, – покивал Василий Васильевич Голицын, который хоть и считал эту эмоцию, но подчеркнуто проигнорировал. – Еще года два и основные работы завершатся, а бригады освободятся. На их наем уже очереди появляются. Демидов вон – Тулу задумал тоже перестроить.

– Это навряд ли.

– А чего?

– А красивости? – грустно улыбнулся князь-кесарь. – Это сейчас наши родовитые и богатые в спешке строятся. А как все утрясется – самое интересное и начнется. Они ведь друг перед другом выкабениваться станут. Перестраиваться наперегонки. Я слышал уже кто-то мрамор закупает из Италии. Он не успел кораблями проскочить османов до войны. Вот как раз для отделки фасадов. А ты думал? О! Все только начинается.

– Федор Юрьевич, так это мелочи, – отмахнулся Голицын. – Ни землекопы, ни каменщики, ни кровельщики, ни прочие в таком количестве не понадобятся. Останется мал-мало самых рукастых бригад. Вот они и будут этим всем заниматься. А остальные куда пойдут? Вон, государь у нас задумал большой храм в селе Кунцево. Вместо него. А вокруг него разбить парк по типу Версаля. Как раз – высвобождающие бригады и направил туда. Пока. Дальше-то их все равно станут выкупать Демидовы, Строгановы и прочие.

– А зачем он всего этого понастроил?

– Чего этого?

– Мануфактур кирпичных, черепичных и прочего. Вон – аж три цементные мануфактуры завел. Да здоровенные. Куда столько?

– Строить Федор Юрьевич. Строить.

– Так если Москва уже все?

– Ну она, допустим, не все. Какая-то стройка будет продолжаться и дальше. А остальные города? Нам ведь Русь перестраивать надо. И дело доброе и страну развивает невероятно.

– Ладно. Кирпичи куда ни шло. А цемент? Его куда столько? Балки перекрытий делать? Так их не надо в таком количестве. Подменить известь при кладке? Опять – слишком много. На склады же все везут, где и тухнет без дела.

– А ты не ведаешь разве?

– Что?

– Государь с сыном удумали строить корабли из железобетона. Вот, ждут пока Лев Кириллович наладит выпуск арматуры и вязальной проволоки под это дело. Но война, сам знаешь, он все на поковку пушек бросает. Вот и откладывают в сторону.

– Бред какой-то, – покачал головой Ромодановский.

– Что? Почему?

– Корабли из бетона… из камня… где же это видано?

– А ты не видел еще?

– Что? О чем ты?

– А, – махнул рукой Василий Васильевич, – у одной цементной мануфактуры причал такой поставили. Сделали оправку. Заполнили вязаной сеткой арматуры. Залили бетоном. Получился такой бетонный понтон. Его и поставили в качестве причала. На якоря.

– И что?

– Так этот понтон и есть корабль, – улыбнулся Голицын. – Дебаркадер. Вот такие государь с сыном и хотят начать делать во множестве. Несколько видов. А потом буксировать к месту постоянной стоянки. Через что решить вопрос с причалами по рекам. Потом же, как здесь дела пойдут, в Нижнем Тагиле еще одну мануфактуру по выпуску таких дебаркадеров открыть. Уже для Сибири. А то без причалов совсем кисло.

– А… – открыл было рот Ромодановский, но закрыл, не найдя слов.

– А ты что думал? Линейный корабли из бетона лить?

– Ну а что я мог подумать?

– Может с этим что и выйдет, – пожал плечами Голицын. – Но о том даже не думали. Даже для этих дебаркадеров требуется целая прорва цемента и арматуры. Понимаешь? И эти три мануфактуры – просто капля в море.

– Дожил, – покачал головой Федор Юрьевич, – теперь и корабли из камня. А их него баб себе они не думали добывать? Вон – Ляксей черенькими себя окружил. Видать готовиться к бабам-то гранитным?

– А чем тебе камень то не нравиться?

– Нету в нем жизни. Железо… камень… камень… железо… стекло… мне кажется, что я с ума схожу. Словно все вокруг будто бы проклятие какое заразило, и оно умирает.

– А раньше было лучше, пожары за пожарами? – холодно спросил Василий Васильевич. – Вот уж где жизнь. Не правда ли?

– Да умом я понимаю, что дерево – опасно. Что горит легко. Что бед много. Но сердце к камню у меня не лежит. Мертвый он. Поганый какой-то. Если храм – еще куда ни шло. Особое место. А весь город… – Федор Юрьевич покачал головой. – Ты глянь – камни… камни… вокруг одни мертвые камни… Не город, а склеп какой-то.

– Федор Юрьевич, – покачал головой Голицын, – жизнью город наполняют люди.

– Так-то да… он старая Москва она была какая-то живая. Люди то с тех пор не поменялись. А эта… словно статуй какой. Вроде красиво, правильно, но нет естества.

– Тебе что, нравилось по кривым улочкам ездить? Петляющим как пьяный поденщик после получки? – хохотнул Василий Васильевич.

– Нет, но…

– Ты просто бурчишь. Как старик. Старики всегда бурчат.

– Может и бурчу. Да токмо не лежит у меня сердце к новой Москве. Не нашенская она какая-то.

– Так понятное дело. У нас-то городов, застроенных сплошь камнем и не было. Пришлось в Европе учится. Оттого и вид. Хотя такого городского устроения нигде нет. Чай такие крупные города никто никогда не строил разом да по единому плану. Уникальная наша Москва.

– По плану… то да, Алексей у нас мастак чертежи сии да планы сочинять. Да только жизни в них нет. Слишком все по линейке. Так не бывает.

– Вон – Лопухины, слышал, что удумали? Башню себе ставить задумали.

– Чего? Башню? Что за нелепица?

– В Италии есть города, в которых влиятельные семьи обязательно обзаводятся высокими башнями. Чем они выше, тем значится и влияние семьи больше. Вот Лопухины и выкупили целый квартал у реки. И, получив разрешение государя, строят там потихоньку не просто коробку домов с внутренним двором, но и башню, как часть композиции. Большое родовое подворье хотят создать. Жизни, говоришь, нет? Вон – бьет ключом. Творят и вытворяют.

– Вздор какой-то. На кой бес им эта башня? Что за ребячество?

– А хочется. Просто хочется. Вот и подумай – Лопухины свою башню поставят. Дальше что будет? Правильно. Каждый, кто осилит, бросится чудить. Так что помяни мое слово – пройдет лет пятнадцать с завершения перестройки, и это ощущение правильности уйдет. А вот ровные и широкие улицы останутся. И грамотная планировка тоже.

– Ну… не знаю, – покачал головой Ромодановский. – Может быть. Хотя мне не очень верится в то, что Москва оживет.

– Ты словно сам себе голову морочишь.

– А тебе разве все это по душе?

– А почему бы и нет? Я камень люблю. Да и город действительно похорошел. Чего в нем только не появилось! Вон – театр перестраивают по новой. Теперь в большой. Оперу ставят. Консерваторию. Государеву библиотеку и два десятка малых читальных изб. Зоопарк, совмещенный с огромным аптекарским огородом и даже каким-то там океанариумом. Не сильно себе представляю, что это будет собой представлять, но Алексей хочет. И я уверен – сделает. Какой-то циркус строится. Грандиозная вещь! Говорят, что там будут на лошадях всякие ловкости показывать и прочие занятности. А стадион?! Ты видел его? Колоссаль! Мощь! Хотя только фундамент и заложили.

– Фу, – скривился Ромодановский.

– Ты чего опять?

– Стадион – это место, где в былые времена устраивали игрища в честь языческих богов. Капище поганое!

– Государь желает там устраивать состязания по удали молодецкой. И ничего более.

– Государь? – усмехнулся Федор Юрьевич. – В этом деле слишком отчетливо ушки моего воспитанника проступают, не находишь? Да и состязания те – с языческих игрищ списаны.

– Все бухтишь и бухтишь. Хорошее же дело?

– В чем же оно хорошо?

– Да во всем. И людям забава. И государю польза. Сколько людей по всей России будут стараться и готовится. Отчего крепче и лучше станут. Награды для победителей ведь умыслили добрые, ценные. Такие, что за ними и из далеких стран потянутся. А уж наш народ и подавно.

– Ну… – покачал головой недовольный Ромодановский. – А ипподром ему зачем сдался? Да еще такой здоровенный. Скажешь тоже будет через него людей укреплять?

– А чем тебе скачки и состязания колесниц не угодили?

– Бесовское то дело. Страсть возбуждают.

– Брось… – махнул рукой Василий Васильевич. – Москва Третий Рим. Не забыл? Вот государь наш с сыном и стараются соответствовать. Они хотят превратить Москву в мировой центр культуры. Чтобы на нее равнялись. Чтобы ей восхищались. Они даже подумывают над тем, чтобы проводить рыцарские турниры.

– О боже!

– А что такого? Тоже скажешь языческие игрища? – усмехнулся Голицын. – Для всего этого и город должен соответствовать. На севере вот плотины возводят под грандиозные пруды – водохранилища. Акведуки оттуда тянут к Москве, чтобы водой напитать питьевой, чистой. Клоаки прокладывают с полями… как их… а… аэрации, вот! Бани общественные ставят. Одна другой краше. Кстати, мрамор для них, возможно закупают. Я слышал даже, что царевич даже предложил отцу канал прокопать от Волги, чтобы наполнить Москву-реку водой и углубить, дабы летом не мелела, превращаясь в убожество. Ну и ход на Волгу был покороче. И мыслит проводить на обновленной реке какие-то там состязания по гребле. Да… планов – громадье. Еще лет десять – и я бы сильно поспорил где больше Рима – у нас или в Риме.

– Ой ли…

– Ну хорошо, двадцать лет.

– Рим он не в камне, а в душе. Мы столица христианской веры, а не вот это все. Или ты думаешь, что камни делают Рим Римом? Сам же говоришь, что люди наполняют город жизнью.

– Ты с каждым годом все ворчливей и ворчливей становишься, – покачал головой Василий Голицын.

– Не нравится мне все это. Не наше все это. Не наше. Да – дельное у иноземцев брать надобно. И в дело. Погулять не мешает. Но это все? Для чего? А быки? Вот скажи, чего они с быками то какие-то игрища задумали? Как оглашенные, ей Богу!

– С быками пока нет ясности. Государь с сыном и сами не знают – надобно ли у нас устраивать игры с быками. А если делать, то какие.

– Как им вообще такое в голову взбрело? Ну какие быки?

– А почему нет? Вон – Алексей Петрович предложил игру. Человек садиться в загоне на быка верхом. И его выпускают на огороженный участок. Сколько он усидит? Бог весть. Победителем же станет тот, кто усидит дольше. Чего здесь дурного?

– А чего хорошего?

– Стар ты стал совсем Федор Юрьевич… совсем стар… совсем жизни не хочешь, ни себе, ни другим. Думами своими в чулан забился и бурчишь оттуда о пыли и тараканах.

– Может и стар. Чего уж тут отпираться? Мы не молодеем. Но когда Петр Алексеевич за реформы брался, иное видел, иного жаждал.

– А видел ли?

– Что ты хочешь сказать?

– Ты как думал? Кусочек тут, кусочек там. А в остальном по старине?

– Так и думал. Больше скажу – и сейчас подобно мыслю.

– И толку? Какой смысл такие реформы проводить? Вон – Алексей Михайлович их провел. Так как ты и сказал. И что получилось? Прошло полвека, и мы снова в глубокой клоаке, отстав от всех на свете. Почему? Не понимаешь?

– Не так уж и отстав. Но… и почему же?

– Так иноземное сие. Не наше. Чужое. Мы у заморских умников взяли то, что они удумали, и себе стали использовать. Сами же как жили иным, так и живем. Словно в лавку сходили за пирожком с заячьей требухой. Хорошо же? Удобно. Да только мы на месте как стояли, так и стоим. А они дальше шли. И вот – снова здравствуйте – мы у разбитого корыта.

– Так обучить умников надо и все.

– Если бы это было так просто… – покачал головой Голицын. – Никто толком учится и не станет. А если и станет, то куда голову свою пристроит? Зачем им учится, если нам ничего не надо?

– Неужто светлая голова не пригодится?

– А для чего она? Куда? Наши аристократы чего хотят? Чтобы тихо было, тепло и мухи не кусали. Платье, положим, новое и наденут, а в остальном – хотят жить по-старому. Так?

– Ну, положим, не все. Вон сколько пошли мануфактуры ставить.

– А пошли они только от того, что и Петр Алексеевич, и Алексей Петрович им как заноза в заднице. Рады бы сесть, да колется и вытащить занозу эту боязно. Представь, что вот завтра их не стало. Ни государя, ни наследника. Что будет?

– Смута.

– Понятно, что смута. А потом? Как все утрясется. Что, сами будут также бегать, да мануфактуры ставить? Ты веришь в это? Я – нет. Им и того, что есть – за глаза. А все потому, что, сменив платье, они вот тут не поменялись, – постучал Голицын себя по голове. – Оттого и камень, оттого и театр с зоопарком, оттого и академия наук со стадионом. Это все, конечно, баловство. Если по отдельности. А если сообща – оно жизнь меняет. Нас с тобой меняет. И детей наших.

– Мудрено говоришь.

– А простых ответов на сложные вопросы не бывает. Ты подумай на досуге. Подумай. Нам надо самим становиться теми, у кого учатся, кому подражают. А по-старому ежели, такое не выйдет… никак не выйдет. В тишине и покое жизни нет.

– Жили же раньше как-то. – буркнул Ромодановский.

– Вот именно – как-то. У китайцев есть проклятье: чтоб тебе жить в эпоху перемен. А как по мне – именно эпоха перемен и есть жизнь. Ибо перемен нет только в могиле…

* * *

Вечерело.