Текст книги ""Фантастика 2024-83". Компиляция. Книги 1-16 (СИ)"

Автор книги: Михаил Ланцов

Соавторы: Андрей Дай,Андрей Буторин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 299 страниц)

– Крестьянин говоришь? Это где такие крестьяне растут?

– Как где? – растерялся этот мужчина.

– Крестьянин ведь недоедает, а иной год и голодает. Оттого крупным и не вырастает. Мяса особо не ест. Оттого мяса на нем и не прирастает. Вот и любопытствую – где такие славные крестьяне растут. Это же какие там благодатные места.

– Я… я не ведаю. Языка то у него нет. Обрезали.

Алексей подошел к привязанному и внимательно посмотрел тому в глаза. Спина его была разбита уже кнутом в кровь. Но тот молчал. И смотрел пусть и слегка затуманенным взглядом, однако, осознанным.

– Из казаков? – спросил царевич.

Тот мотнул головой.

– Воинского дела человек?

Кивнул.

– Врет он все!

– Цыц! – шикнул на него Ромодановский.

Парень же продолжил опрос.

– Нашего царя Петра Алексеевича подданный?

Мотнул головой.

– Из Речи Посполитой?

Кивок.

– Шляхтич?

Снова кивок.

– Руки покажи. Ладони.

Тот ими подергал, показывая, что привязаны крепко.

– Развяжите его, – приказал Алексей.

– Опасно. Буйный он.

– Тебе приказал наследник престола. Развязать! – холодно процедил парень.

Ромодановский кивнул.

И слуги споро сняли веревки с «холопа». Тот медленно, с трудом сел, с трудом сдерживая стоны. И протянул царевичу руки ладонями вверх.

– На галерах был?

Кивок.

– Язык там подрезали?

Снова кивок.

– А к татарам как попал?

– Ы-ы-ы… – выдал немой и сделал жест, малопонятный окружающим. Но Алексей догадался.

– Сбежал с галер, а они тебя в степи изловили?

Еще кивок.

– Веры христианской не менял? Ясно. Оттого на галеры и сослали? Понятно.

– Да врет он все! – вмешался вновь хозяин. – Холоп он беглый! Каторжанин!

– Если я тебя сейчас турку на галеру продам, станешь ли ты каторжанином? – тихо спросил Алексей.

Тот промолчал.

– Что думаешь Федор Юрьевич?

– Врать может.

Немой широко перекрестился. И порадовал окружающих очередной порцией ы-ы-ы вперемешку с какими-то жестами.

– Не разумею… – покачал головой Ромодановский нахмурившись.

– Он говорит, что «вот те крест, а если не веришь – убей, не мучай, терпеть этот позор от единоверцев мочи больше нет». Правильно я понял?

Немой кивнул и угрюмо глянул на Ромодановского.

– Лихо ты его понимаешь. Хм… – буркнул Федор Юрьевич.

Немного поглядел на немого. Подумал. А потом обернулся к хозяину и улыбнулся. Да так, что того перекосило, словно он смерть свою встретил.

– Где ты говоришь купил его?

– У татар.

– У татар значит. Вяжи его ребята. – сказал он через плечо. – И в холодную.

Купец было дернулся бежать. Но его собственные слуги придержали. Идти против Ромодановского никто из них не решился.

– А что с этим? – спросил один из подручных князя-кесаря, указывая на немого.

– Он свободен. Может идти куда пожелает.

– Пойдешь ко мне на службу? – спросил Алексей.

– Зачем он тебе? – удивился Федор Юрьевич.

– Крепкий телом и духом. Видишь – не сломили. И боль терпит. Да и болтать лишнего не будет. Находка! Особенно сейчас, – намекнул Алексей Ромодановскому на не самые удобные обстоятельства. А потом обернулся к немому и повторил вопрос: – Ну что пойдешь?

Тот несколько секунд помедлил, после чего медленно кивнул.

– Ну и славно. Сам идти можешь? Отлично. А звать тебя как?

– Ы-ы-ы-м.

После нескольких минут перебора имен выяснилось, что Герасим. Что особо развеселило царевич.

– Ты с этим что делать будешь? – спросил Алексей у князя-кесаря.

– Сам понимаешь – злодейство творил. Он ведь не выкупал из плена христианские души, а покупал их. Да еще служивых. За такое и запороть мало. Надо проверить, может еще кого обманом удерживает.

– А можно как ты закончишь, он его утопит?

– Зачем топить? – не понял Ромодановский.

– Для разнообразия…

Глава 3

1697 год, март, 28. Москва

Выстрел.

Еще выстрел. Почти сразу за предыдущим. Словно невпопад дали залп двое.

Ромодановский узнал об организации Алексеем учебного стрельбища для своей охраны в тот же день, как его сделали. Но некоторое время стоял в стороне. Наблюдал и ждал во что это выльется. Однако занятия продолжались. Были в известной степени странными. И он не выдержал. Решил глянуть своими глазами.

И вот – выйдя из-за дома Федор Юрьевич увидел довольно просторный задний двор. Отсюда убрали все лишнее, а дальний торец укрепили, сложив бревна высокой поленницей, перед которой мишени и поставили. Алексей хотел отсыпать вал, чтобы пули не угрожали людям за той стороной ограды, но с этим решили повременить. Промерзшая земля не располагала к таким забавам.

Здесь находился сам царевич и две смены охранников, то есть, дюжина бойцов. Несколько слуг. И все. Поэтому появление Ромодановского заметили все. Бойцы прям как-то подтянулись. Слуги явно заробели. Алексей же приветственно помахал рукой.

– Продолжать занятий! – скомандовал он, когда Федор Юрьевич подошел. – Покажите, чему научились.

И началось небольшое шоу.

Боец охраны, выполняющий упражнение, был оснащен особой сбруей. Ее на всех не успели пошить, но несколько комплектов имелось. Это был достаточно широкий и крепкий поясной ремень, на котором висела сабля и два пистолета. Первый «ствол» располагался в набедренной кобуре по типу ковбойской. Второй – почти что поперек пуза из-за чего пистолет выглядел близко к тому, если бы его засунули просто за пояс. Только по-человечески, в кобуре. На нем же, на ремне этом, висела все потребное для стрельбы и даже фляжка. Довольно большая масса обвеса требовала компенсации, чтобы ремень не сползал. Это решалось посредством Y-образной портупеи.

Боец по команде принимал стойку, подспудно выхватывая пистолет из кобуры. Слитным движением переводил замок во взведенное положение из полувзвода. Перехватывал оружие двумя руками на манер практики XXI века. И производил почти без задержки выстрел.

Быстрее, если бы он это все проделывал местным, обычным образом. Сильно быстрее. Потому как правильным хватом в две руки прицеливаться получалось много ловчее и шустрее. Да и движения уверенные.

Бах!

И в мишени, расположенной в пятнадцати шагах, появилась новая отметина.

Попал.

Но на этом упражнение не заканчивалось.

Сразу же после выстрела охранник еще дымный ствол кидал обратно в кобуру, выхватывая второй. Все точно также – слитным, плавным движением. И стрелял вновь. От чего эти два выстрела получались довольно быстро и выглядели так, словно бы это двое неумех били залп в разнобой, а не один стрелок.

– Славно, – покивал Ромодановский, отметив, что второй пулей боец поразил соседнюю мишень.

– Если шестерка отработает из пистолетов при нападении, то видишь – при везении дюжину положит. Прям на их рывке. Что на узкой улочке – беда. И вон – отстреляв – уже сабли выхватили, встав в стойку.

– Это ты выдумал так стрелять?

– Мы вместе.

Ромодановский скосился на бойцов. Те засмущались и попрятали глаза. Видно было, что выдумал царевич, но их приплетает.

– Заряжай! – скомандовал царевич.

И охранники ловко убрал сабли, занялись подготовкой пистолетов к выстрелам прямо стоя, на весу.

– А чего они порох на полку не сыплют? – спросил Федор Юрьевич, когда те завершили перезарядку. Причем сделали это заметно быстрее обычного. – Пистоли же не выстрелят.

Алексей улыбнулся.

Кивнул ребятам.

И шестерка бойцов повторила свой прием с парой быстрых выстрелов и выхватыванием сабель.

– Это как? – удивился князь-кесарь. – Что за чудеса?

– Смотри, – произнес царевич.

И взяв у ближайшего бойца пистолет откинул крышку полки кремневого замка, выступавшей по совместительству кресалом. А потом взяв со стола плоскую отвертку вывернул небольшую пробку, стоящую в запальном отверстии.

– Видишь какая?

– Вижу, но не понимаю зачем.

– Я думал над тем как ускорить перезарядку. И обратил внимание на то, что порох из ствола на полку не просыпается, но запальное отверстие забивает. И едва-едва не вываливается наружу хотя бы малым количеством. А иногда чуток и проскакивает. И решил попробовать ему помочь. Получилась вот такая воронка. Видишь. Из-за нее порох стал просыпать. Одна беда – быстро довольно разгорается. Железо тут тонкое. Поэтому их менять надобно время от времени. Для чего вот так и сделаны они.

– И все?

– Да. Вполне. Мы пока только переделали всего дюжину пистолетов из тех, что ты дал нам. Для опытов. Потом посмотрим, может все к такому бою приведем. Но тут опыты нужно дальше ставить. Смотреть как оно пойдет. Я думаю, что осечек должно стать больше, но пока не заметили.

– Занятно… очень занятно. Это тоже вы все вместе придумали?

– Ну а как иначе? – улыбнулся Алексей, а бойцы вновь потупились. – И у меня просьбишка есть малая. Ты не мог бы вместо сабель рапиры ребятам выдать да прислать кого, кто смог бы их обучить ими работать.

– Рапиры?

– Ну… шпаги, если хочешь. Хотя это не совсем верно. Шпага – это искаженное слово спата или эспада, что значит меч. Просто меч. Рапира же, это часть гишпанской фразы espada ropera, то есть, меч для одежды. Иными словами, это меч, который ты всегда носишь с собой. Как шляхтич саблю. Такие мечи также называют еще боковой меч, ибо он всегда висит у тебя на боку или поясной, так как на поясе. Так-то мечей много разных. Оттого сие оружие, именуемое у нас шпагой, правильнее называть рапира. Но да не суть. Хочешь их рапирами зови, хочешь шпагами – главной выдай. – улыбнулся Алексей.

– А это ты откуда ведаешь?

– В немецкой слободе рассказали. Как-то по пьяни один полковник проболтался. Мы, как я понимаю, иноземные слова нередко употребляем иначе или искаженно, или неверно. Отчего немцы над нами потешаются. Но тишком. В конце концов – это мы им платим за службу, а не наоборот.

– Хм. Занятно. – принял ответ Ромодановский, погладив бороду. – Ладно. Пусть так. Рапиры так рапиры. А чем тебе сабли не угодили?

– Саблей махать нужно. А что в строю, что в узости сие дело не сподручное. Не зря же дед мой, Алексей Михайлович, солдатские полки рапирами старался вооружить.

Федор Юрьевич покивал. Довод был вполне резонный.

– Может еще что?

– Мушкеты, мыслю, было бы добро еще заиметь. С кремневым замком. Не длинные такие. Их карабинами зовут. И для всадников особливо употребляют.

– Мушкеты? Ого! Эко ты хватил! А строем ты этих удальцов ходить учить не хочешь?

– Зачем? Мне же не солдаты нужны, а охранники. Им то зачем строй?

– А мушкеты зачем?

– Калибру они доброго, большого. Ежели их дробом мелким заряжать, то накоротке очень можно неприятно удивить злодеев. Вот и думаю – было бы славно к паре пистолетов и карабин такой добавить. Чтобы поднять еще огневую силу моей охраны.

– Все? Или еще чего?

– Кирасы и шлемы бы. Но тут не уверен. Надо опыты ставить, дабы разобраться – подойдут ли.

– Что копейщикам давали в солдатских полках?

– Ну можно и такие. Но тут, повторюсь, не уверен. Надобно попробовать. Посмотреть. Подумать. С одной стороны, это железо бы сильно повысило бы стойкость ребят. А с другой стороны – не навредит ли? Все-таки тяжелое.

– Твой аппетит растет прямо на дрожжах, – заметил Ромодановский с усмешкой. – Гляжу недалече и до потешного полка и пушек. А? Верно мыслю?

– Я мал для марсовых забав. И военное дело еще не изучаю. Да и без пригляда отца такими вещами заниматься не стану.

Федор Юрьевич вновь покивал, принимая ответ.

С недавних пор ближник отца стал его такими вопросами проверять «на вшивость». Смотреть на реакции. И прощупывать мотивы. Это было слишком хорошо заметно, но Алексею нечего было скрывать в этом плане, а потому и притворятся не требовалось.

Сам Алексей встречно не робел спрашивать. И ссылаясь на свое малолетство постоянно выпытывал, отчего было принято то или иное решение. Дабы понимать местные расклады. Все-таки эта эпоха очень сильно отличалась от его родных времен. И то, что казалось дикостью там – выглядело разумным, оправданным и даже правильным тут. И наоборот…

Еще немного постояли – посмотрели, как бойцы охраны тренируются. После чего пошли прогуляться в сторонку.

– Военное дело, говоришь, не изучаешь?

– Мал еще.

– А вот это, что?

– Федор Юрьевич, ежели что дурное делаю – ты прямо скажи. Просто меня иной раз распирает. Не могу сидеть на попе ровно. Словно шило там. Вот дурная жопа рукам покоя и не дает.

– Отчего же дурное. Нет. Но разве это не военное дело?

– Да куда там? Я просто думал о том, как отбиваться стану, ежели на меня нападут. И посчитал, что нападать вряд ли большим числом станут. Оттого эти пистоли могут многое решить и на исход дела повлиять.

– Ну пусть так… пусть так…

– Ежели скажешь, что пустое это, то я и прекращу. Мал ведь. Многого не разумею. Оттого могу и ошибаться.

– Пускай все идет как идет. Хм. Как думаешь, ежели ту пробку что ты удумал для запального отверстия, врезать в солдатские мушкеты, у них получится увеличить количество залпов?

– Нет, не думаю. Скорее пустую мороку это наведет и поломки увеличит. Они же разгораются и их в срок менять надо, иначе беда случиться может.

– Отчего же так? Неужто солдаты такие дурные?

– Я сколько мимо не проезжал, видел только экзерциции строевые. Шагистику там и приемы. То дело доброе. Без него, мыслю, никуда. Но вот ни упражнений с клинками, ни с багинетами ни учебную пальбу из мушкетов не видел. Хотя вру. Пару раз смотрел как залпами бьют. Зарядились. Навели стволы. Отвернулись. И выстрелили. Но при отвороте головы часть мушкетов в небо задралось, часть к земле склонилось. Оттого залп мыслю вышел бы слабый и бестолковый. Больше ворон пугать, чем врага поражать.

– Думаешь не сумеют освоить?

– Может и смогут. Но тогда к их учебе надобно совсем иначе подходить. Хм. Ты вот когда ложкой щи хлебаешь разве думаешь о том, что да как делать? Можешь полагаю и зажмурится. А все одно – ложка в рот попадет. Так ведь? Чай в ухо ей не заливаешь щи?

– Ну… – задумался Ромодановский, – наверное. Но к чему это?

– Видел, как я твоих ребят и гоняю? Вот. А все для того, чтобы они стреляли и перезаряжали много. Дабы привыкли и даже в нервической обстановке это делали быстро и слажено. А иначе как? Вот я и полагаю – пока солдаты должно не обучены какое оружие им не дай – все медленно станут делать и не ловко. Оттого им чем более дубовое оно, тем лучше. Чтобы не сломали.

– Не веришь ты в силу наших полков, – усмехнулся Федор Юрьевич.

– Не мне судить о воинском их мастерстве. Но, мню, ежели столкнутся они с теми, кто умеет славно и мечом владеть, и мушкетом, то мало нам не покажется.

– Со шведом?

– Да пусть и со шведом. Сказывают, что дерется он крепко. А мы? А наши солдаты? Без шагистики и строевых приемов – никуда. Но и оружием мню надо уметь пользоваться. Да и сами переходы. Если честно, я даже не слышал, чтобы наши полки учили ходить. На сотню верст или далее. Или верст на двадцать, только быстро. Чтобы внезапно сблизиться или оторваться. Оттого, не удивлюсь, если обозы у нас в разладе, как и воинская справа солдат. Да та же обувь. Сто верст отшагать – не по полю перед казармой топтаться. Или я глупости сказываю? Я ведь в этом ничего не смыслю. А это все так – наблюдения со стороны.

– Отчего же глупости… – хмуро ответил Ромодановский.

Ему крайне не понравились рассуждения Алексея. Тот действительно военным делом не занимался и не обучался. И то – вон как много всякого неприятного заметил. Пусть у него и острый да внимательный взгляд, но… А что подумают иноземцы, которые без всякого сомнения поглядывают на эти полки, прицениваясь?

И ответы на эти вопросы Федора Юрьевича сильно напрягли.

Оттого он погрузился в свои мысли и замолчал, прервав неприятный разговор.

Постояли.

Помолчали.

Наконец, Алексей не выдержал и открыл рот, видя, что снова увлекся, а потому решил сменить тему:

– А тот купец, что с ним?

– Который?

– Который шляхтича в холопы загнал?

– А… этот… каится во всем словно на Страшном суде.

– И ты его отпустишь?

– Еще чего? – хмыкнул Федор Юрьевич.

– Казнишь?

– Алексей, а чего ты переживаешь?

– Я не переживаю, а любопытствую. В конце концов он шляхтича посмел захолопить.

– Тут Алексей иная беда. Ты подумай – смог ли купчишка сам подобное злодейство учинить? И человека воинского сословия в холопах держать. Мог или нет?

– Ну есть совсем наглый…

– Да нет. Наглый-то он наглый. Тут никто не спорит. Но на такой мог пойти он только если у него за спиной кто стоял.

– Кому же надо из уважаемых людей за спиной такого мерзавца стоять?

– Все не так просто. Мыслю я здесь дело было так. Каждый год Государем нашим и отцом твоим денежки выделяются на выкуп из мусульманского плена людей наших. Вынужденно. Пока степь не разгромим и к ногтю не прижмем – так и будем. Но выкупать можно за одну цену, а на бумагах показывать другую.

– И на излишке эти люди прикупают иных рабов, а потом тут ими приторговывают тишком?

– Да. Но раскопать это все очень сложно. Кроме того, даже если раскопаю – моей власти может не хватит, дабы повязать виновников. Тут царские указ мню потребуется.

– Оттого и держишь, не подвергая казни? Чтобы эти, замешанные люди, себя проявили, начав требовать казни скорейшей? Так?

– Так. Но не только. А еще ты тут со своей просьбой казни.

– Я не прошу спешить. Просто если дойдет до казни, я хотел бы только одного, чтобы этого купчишку утопили. Слышал я что так в селах с ведьмами счеты сводят. А он похуже ведьмы будет. Только перед тем на жопе у него выжечь Му-Му.

– А это еще зачем? Дурь какая или что?

– В память о Герасиме. Да и остальным чтобы не повадно было. А то ведь по его следам могут и другие двинутся в погоне за длинным и быстрым рублем.

– Ты ведаешь, что о твоем вмешательстве уже в городе судачат?

– Да. По-разному говорят. Кто пеняет, что я доброго купчину сгубил, а кто-то, что я спас невинного. Людей не поймешь.

– А чего тут понимать? Одна молва народная, вторую подельники его распускают. И ты хочешь, чтобы она усилилась? Ведь с такой выжженной на заднице надписи многие болтать глупости станут. Да и утопление – негодная казнь для купца. Он ведь чай не колдун.

– Эх. Глуп. Прости. Иной раз всякая дурь в голову лезет. А Милославские уже подхватили распространение этих слухов?

– Пока нет. Но будь уверен – не пройдут мимо. – усмехнулся Ромодановский.

– Ну вот. Опять напортачил… Ты бы Федор Юрьевич подсказывал мне что ли? А то мыслить мыслю, а разуметь не разумею. Совсем жизни не знаю. Как слепой кутенок.

Князь-кесарь усмехнулся.

Царевич польстил ему. Сиречь подлизался.

Он отчетливо это понял. Но негативного ощущения не испытал. Да и приглашение это по сути стать его наставником было приятно и полезно.

Федор Юрьевич был человеком достаточно уникальным.

Начал свою службу он еще при Алексее Михайловиче в 1672 году, быстро став ближним стольником. И чин этот не переставал носить до конца жизни.

Потом царя сменил его старший сын – Федор Алексеевич. И что же? Положение Ромодановского только укрепилось. Он из просто приближенного к царю человека стал еще и вполне успешным воеводой, отличившись в Чигиринских похода.

Федор Алексеевич умер.

Это не стало помехой для карьеры Федора Юрьевича. Софья Алексеевна в период регентства поставила его главой созданного под него Преображенского приказа. Через что Ромодановский стал по сути главной МВД и ФСБ в одном флаконе, если переводить эту должность на реалии начала XXI века.

Но и потом он не унялся. Принял с самого начала в потешных делах Петра. Этот неугомонный и абсолютно непотопляемый человек, несмотря на смену монархов, только укреплялся в карьерном росте.

Удивительный талант.

Удивительное влияние.

При этом в явных предательствах в отличие от того же Талейрана, также славного своей непотопляемостью, он замечен не был. Даже когда переходил от Софьи на сторону Петра, делал это в рамках обычаев и держась законных оснований. Оттого Петр Алексеевич ему и доверял безгранично. Оттого во время Азовских походов и оставлял за себя державой править да Москвой управлять. И, удовлетворившись результатом, оставил его в том же положении и во время Великого посольства.

По мнению Алексея именно Ромодановский был тем человеком, который на самом деле правил Россией. А никак не Петр. Все-таки его отец отличался слишком буйным нравом и заниматься скучной текучкой дел совершенно не умел и не хотел. В то время как Федор Юрьевич тянул лямку повседневного управления.

Посему царевич и относился к нему с подчеркнутым уважением. И если и позволял себе шутки в его адрес, то крайне дозированно и взвешено. Вроде той истории с тезисами. В конце концов – если что-то случиться с отцом именно от Ромодановского будет зависеть – усидит Алексей на престоле или нет…

Глава 4

1697 год, май, 21. Москва

Царевич стоял на строительной площадке.

Просто стоял и смотрел.

Обеденный перерыв позволял оценить прогресс, не отвлекая людей от работы. Как именно люди трудятся он тоже поглядывал время от времени, но ему куда важнее было то, как продвигаются дела. То есть, результат.

Алексей в прошлой жизни не был производственником. Так получилось. Да, по роду службы он бывал на предприятиях самого разного профиля и какое-то представления о них имел. Но то – там – в XXI веке. А здесь производственные процессы находились на принципиально более низком уровне. На несколько порядков ниже. Из-за чего использовалось другое оборудование, в основном ограниченное ручным инструментом. Весьма скромного качества и малого ассортимента. Какие-то примитивные, по меркам царевича, станки, конечно, встречались, но в основном обходились без них.

Также наблюдался иной масштаб производств. А он в корне менял очень многое. И решения, оптимальные для выпуска чего-то огромной серией были не только лишены всякого смысла, но и откровенно вредны при по сути кустарном производстве. Ведь здесь, если глянуть даже на самую большую мануфактуру, не было ничего даже отдаленно похожего на промышленное производство будущего. В понимании Алексея – куда ни плюнь – всюду стояли мелкие мастерские «по выпуску сувениров». И как держава этим всем обходилась он не понимал.

Вообще.

Волосы дыбом вставали. Постоянно вспоминая как там – в XXI веке – вся действительно прогрессивная общественность ныла на тему деиндустриализации страны и того, что России остро не хватает производств. Да – века иные. Да – запросы не сопоставимые. Но даже при «поправке на ветер» выходило, что там, в будущем, наблюдалась если не сказка, то песня. А здесь… Царевич старался об этом не думать. Потому что в такие моменты ему становилась страшно. Очень страшно. Ибо зависимость от импорта выглядела тотальной в подавляющем большинстве ремесленных направлений. И чем больше он ходил по местным производствам, тем дурнее ему становилось. А зайти в этот мир с технологическим и промышленным прорывом царевич не мог. При всем желании. Это не его профиль.

Нет, конечно, массу всяких классных идей и концепций, совершивших чудеса в XIX и XX веках он знал. Как и любой более-менее образованный человек будущего. Ну и начитан был в известной степени. Но не более.

Именно по этой причине он так увлеченно лазил по местным мастерским и отдельным редким мануфактурам, до которых мог дотянуться. И конспектировал все, что там видел. А потом еще и анализировал как мог… Даже такие знания закрывали не то, что лакуны, а целые непаханые поля в его образовании. Он занимался в своей прошлой жизни слишком иным. Теперь же, по всей видимости, будет вынужден и с этим важнейшим и тяжелейшим сектором столкнуться. Лицом к лицу. Или скорее – морда к морде. Вот и учился.

Параллельно он создавал команду под свое маленькое дело. То есть, для производства железных походных печей. Хотя даже с этим возникали иной раз критические проблемы. Просто в силу того, что как-такового рынка труда не существовало. И просто взять да нанять подходящих специалистов не представлялось возможным. Все или почти все заняты. И за них требовалось бороться.

Брать же пример с отца и лично лезть с ручным управлением везде и всюду царевич не спешил. Это ему казалось безумием. Тем более там, где он не имел практического опыта, а нередко и знаний. Поэтому продолжал упорно формировать команду. Хоть как-то. Хоть по-колхозному: на подвязочках да завязочках, перетянув все это сверху для надежности синей изолентой. Образно говоря…

Каменный барак для будущей печной мануфактуры строила привлеченная для этого строительная ватага. Не самая толковая. Но тут особой архитектуры и не требовалось. Они возводили простой длинный одноэтажный кирпичный дом с крытой черепицей двускатной крышей. Ну и пол делали укрепленный, через заливку в утрамбованную щебенку известкового раствора.

Сам Алексей этого строительства непосредственно не касался. Никак. Вообще. Тем более, что своими руками он вряд ли смог бы даже небольшой участок стены уложить толково из кирпичей. Не потому что у него росли руки из задницы. Нет. Просто не умел и никогда не делал.

Так что он просто поглядывал за тем, чтобы все выполнялось в срок и надлежащим качеством. Это сам он кладку класть не мог, а вот оценить ее качество и аккуратность вполне был в состоянии.

Даже проектированием этого здания Алексей сам не занимался. Хотя руки чесались попробовать. Но он сдержался и нашел подходящего архитектора. И, пользуясь своим статусом привлек. Им оказался Осип Дмитриевич Старцев. Он, правда, в это время занимался руководством работ по перестройке палат польского и малороссийского приказов. Однако отказать царевичу в такой малости не смог. И не только спроектировал здание, но и находил время эпизодически приезжать и приглядывать за работами.

В конце концов, царевич – это царевич.

Да и занят он был на перестройке тех палат не так чтобы тотально. Хотя выторговать себе этого специалиста оказалось достаточно серьезной проблемой. Пришлось даже подключать Федора Юрьевича, которому отказать подрядчики Старцева в таком не могли, равно как и саботировать свое согласие.

Остальные дела по созданию этого предприятия также были распределены между конкретными исполнителями, найденными с трудом. За царевичем оставалось только общее руководство, координация, разрешение спорных вопросов, контроль и так сказать – связь с администрацией. Последнее, как и в будущем, было крайне важно. И он, будучи царевичем, даже несмотря на свой малый возраст, мог зайти буквально к любому чиновнику. И спросить. И ему должны были ответить.

В том числе и потому, что Алексей Петрович достаточно часто встречался и общался с Ромодановским. Об этом знали все. Буквально каждая собака. Хуже того, по Москве уже даже ходили слухи, будто тот чуть ли не его негласный наставник. А потому служивые, в том числе высокопоставленные, опасались лишних проблем и старались помочь там, где могли. Если это, конечно, не сильно их затрудняло. А если затрудняло, то Алексей или искал альтернативное решение, или обращался за помощью к Ромодановскому, что многие затруднения разом испаряло. Отчего все организационные и административные вопросы удавалось уладить очень быстро.

Прямо влёт.

Да, наверное, Алексей поступал не красиво.

Но ему было поплевать. Прям вот честно и открыто – слюной. Потому как если доверится местным темпам и обычаям, то цех этот под мануфактуру строить будут до второго пришествия. Ибо потеха малого неразумного дитя – именно так это дело воспринимали в городе.

Ну а что?

Папа бегал – в солдатики играл.

Сын вон – пытается изобразить что-то с производством. Занятно. Интересно посмотреть, что у него получится. Но ведь это тоже – потеха. А потому делать ее имело смысл, только если все серьезные дела удалось уладить.

К огромному сожалению для Алексея, славы потешные полки отца еще снискать не успели. А потому в глазах многих оставались просто плодом царских забав. И вот это все с печной мануфактурой виделось аналогично. Поэтому приходилось буквально продавливать, чтобы работа шла.

Быстро.

Намного быстрее чем обычно происходит даже для дельного заказа.

Причем без особого надрыва, так как удавалось избегать проволочек и задержек…

Царевич прогулялся по строительной площадке.

Посмотрел работу.

Распорядился сделать несколько пометок сопровождавшему его слуге. И направился к работникам, что, рассевшись на бревнышках кушали, молчали наблюдая за этой уже привычной инспекцией.

– Добрый обед. Не хворает ли кто?

– И тебе добрый день. – ответил староста ватажки. – Слава богу все здоровы.

– Кормят вас чем? Угостите?

После чего царевич попробовал по ложке из каждого котла.

Еду ватаге отпускали в качестве части оплаты, и он зорко следил, чтобы не воровали. Первую неделю с этим были проблемы. Но порешали вопрос быстро.

Крайне для воришки неприятно.

Ромодановский не стал сильно нянчиться с мелким чиновником и просто его хорошенько выпорол прилюдно, а потом повесил как разбойного человека.

Суровые времена – суровые нравы.

Впрочем, Алексей Петрович, не рефлексировал. Ибо не пересказать сколько раз там, в прошлой жизни, ему хотелось вот таким же образом поступить с проворовавшимся чиновником. Но было нельзя. А так хотелось…

Так или иначе, но этот повешенный проказник, вкупе с непрерывным контролем решило вопрос воровства. Во всяком случае на этом объекте. Те, кто мог это делать, посчитали – себе дороже связываться.

Завершив этот ритуал у котлов Алексей направился дальше «блуждать по Москве». Он просил отпустить его в Тулу, чтобы посмотреть на железоделательные заводы и чугунолитейные мануфактуры, поставленные еще при его деде. Но ни мама, ни Наталья Алексеевна, ни Федор Юрьевич на это не пошли. Далеко. Московские же мастерские уже он прошел вдоль и поперек. Пришлось расширять спектр интересующих его объектов и ходить по торговым точкам, заглядывать в типографию, захаживать в Славяно-греко-латинскую академию и так далее. В конце концов это тоже полезно…

Впрочем, в Москве к этому уже привыкли.

Ходит и ходит.

Раздражает немного, но терпимо.

Людям даже стало это нравится. Они догадались, что в этом есть определенный шанс лично для них. Ведь царевич же, наследник престола. Когда еще будет возможность с ним познакомиться и, если повезет, втереться в доверие? Или что попросить. Или что предложить. Посему негатив, растущий поначалу, стал снижаться. Тем более, что именно в мастерские Алексей стал ездить пореже.

Так что прогулялся он спокойно.

Можно даже сказать – штатно, обыденно, скучно. А вот на обратной дороге случилась неожиданность немного его взбодрившая.

– Вы тоже его видите? – спросил Алексей у своей охраны.

– Кого? – поинтересовался командир смены. При этом никто из бойцов не стал озираться. К этому царевич их уже приучил, как и к тому, как «палить поляну».

– Вон того, у забора. Торгует в разнос пирожками. Вроде как. Но идет за нами уже три поворота. Я его не помню.

Те, поглядев осторожно, тоже не узнали.

– Тогда поиграем? Лично мне интересно, на кого он работает. Старых то Федор Юрьевич уже вытравил.