Текст книги "Сыны Дуба (ЛП)"

Автор книги: Дэйв Волвертон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 70 (всего у книги 85 страниц)

Горожане умирали от голода, и каждый раз, когда открывалась какая-то земля, появлялась семья варваров из Интернука и претендовала на нее.

Вскоре соседи стали шпионить за соседями, сообщая, какая семья может прятать корову в лесу или дочь в подвале, чтобы платить дань.

Будучи бароном, Оуэн Уокин пользовался уважением среди своего народа, но, наконец, пришло время, когда надежда покинула его, и он взял свою семью и убежал, пересекая города и сельскую местность по ночам, пока они не достигли земли Тоом. .

Как и сказал Рейн, он сбежал как раз вовремя, потому что через два дня все баронство было разрушено, а его граждане были вынуждены уйти в лес и никогда не возвращаться.

Наконец Рейн ответил: Нам было достаточно сложно сбежать из Мистаррии в первый раз. Я не горю желанием возвращаться. Я не думаю, что смогу когда-нибудь вернуться. Останься здесь со мной, пожалуйста.

В конце концов ее голос стал мягким и настойчивым, и она умоляла его больше смотреть ей в глаза, чем на слова. Она схватила его за руки, словно умоляя остаться навсегда.

Осмелюсь ли я остаться? он задавался вопросом. Его мать и отец уходили, собирались воевать. Он не мог себе представить, чтобы оставить их на произвол судьбы.

Мгновение спустя Боренсон, неуклюже взобравшись на скалу, постоял некоторое время. Казалось, он шатался на ногах, и Дракен понял, что он, должно быть, утомлен. Насколько он мог судить, его отец не спал со вчерашнего утра.

Но великан стоял, моргая налитыми кровью глазами и глядя на Рейна и Дракена, словно осуждая их. Наконец он подошел и сказал Рейну: Я хочу извиниться за свои вчерашние резкие слова. Я… был расстроен.

Рейн положила руки на бедра и окинула его оценивающим взглядом. Вчера, когда ты был мужчиной, ты оскорбил меня. Сегодня, когда ты монстр, ты просишь прощения. Думаю, монстр мне нравится больше.

Боренсон захохотал и искренне улыбнулся. – Тогда ты будешь первым.

Последовал неловкий момент. Рейн посмотрела на землю, собралась с духом и сказала: Тебе нужно кое-что знать. Я люблю твоего сына, и он любит меня. Мы не собирались этого делать. Это просто произошло. Он был добр к моей семье, и я видел его доброту… . В любом случае, я умолял его рассказать тебе, но он боялся того, что ты подумаешь. Он надеялся, что мы сможем найти поблизости землю, обосноваться и тогда нас познакомят. Мы не сделали ничего предосудительного, кроме …

Боренсон нахмурился, словно ожидал, что она признается в какой-то измене. – Кроме чего?

За исключением того, что мы спрятались на вашей земле. Мой отец и брат нашли случайную заработок у твоих соседей. Мы не осмелились с тобой заговорить. Нам было стыдно, что мы зашли слишком далеко… .

Дракен знал, что его отец не тот человек, который будет стоять на посту. Он родился в семье мясника и стал первым рыцарем королевства.

Боренсон наконец наклонился и кратко обнял ее. Добро пожаловать в семью.

Спасибо, сказала она. Она отстранилась, сморгнула слезу и посмотрела на его лицо.

– Миррима говорит, что ты возвращаешься в Мистаррию. Она пригласила всех нас прийти вместе.

– Ты присоединишься к нам? – спросил Боренсон.

Рейн нахмурилась, посмотрела на Дракена и глубоко вздохнула. Я не знаю. Семья против. Нам здесь мало что нужно, но если то, что вы говорите, верно, то, вернувшись в Мистаррию, мы выйдем из-под дождя и попадем в бурю… .

Дракен сжал ее руку, умоляя вести себя осторожно. Он хотел подробно поговорить со своим отцом, прежде чем принять решение.

Вам не придется идти до Мистаррии, – предположил Боренсон. По пути мы будем делать остановки. В Тооме есть хорошая земля.

Было десять лет назад, – возразил Рейн, – но его забрали беженцы. Осталось еще много хорошей земли, – говорят они, – если хочешь вырастить камни. Но поскольку у каждого в Тооме есть больше, чем они хотят, камни продать очень сложно.

Я бы не рекомендовал вам оставаться здесь, в Ландесфаллене, – сказал Боренсон. Еду можно найти, если постараться. Но прибрежные города исчезли, а вместе с ними ушли кузнецы, торговцы свечами, стеклодувы и так далее. Вам будет не хватать комфорта.

Моя мать подумала об этом и говорит, что, хотя нам может не хватать чего-то необходимого, есть одна вещь, которой у нас здесь будет в избытке – мир.

– Возможно, – согласился Боренсон, – на какое-то время. Но кто знает, как долго это продлится? Вирмлинги рано или поздно придут, возможно, через час или таким образом, к которому вы не готовы. Я предпочитаю брать дело в свои руки.

Рейн посмотрела на него, оценивая его размеры. Вы действительно думаете, что в Мистаррии можно найти кровавый металл?

Я видел это своими глазами.

Она кивнула. – Из тебя выйдет грозный лорд.

Это правда, – подумал Дракен. Боренсон теперь выглядел сильным и устрашающим.

Более того, понял Дракен, его отец знал секретные боевые стили убийц из Индопала и владел оружием Инкарры. Он был стратегом королей.

Сэр Боренсон приобрел боевые навыки, которых вирмлинги никогда раньше не видели. Учитывая его размеры, Дракен предполагал, что его отец будет грозным противником.

Рейн повернулся к Дракену. – Итак, что же ты нашел во время своего путешествия?

Две бочки эля, четыре бочки патоки, бочка риса, бочка лампового масла и несколько ящиков. Ящики были упакованы… с женским льняным бельем.

Дождь рассмеялась. – Ну, тогда нам не понадобится нижнее белье.

Дракен опустился на колени и вытащил небольшой мешочек, бросив ему в руку несколько украшений. – Я тоже это получил, – прошептал он. Там было два кольца: одно полностью золотое, другое с рубином. Еще было серебряное ожерелье и пара монет – стальные орлы из Рофехавана. Я купил нам обручальные кольца!

Боренсон закусил нижнюю губу и пренебрежительно посмотрел на кольца. – Поставь их, парень. Нет смысла показывать детям.

Кровь прилила к шее Дракена сзади. Он спасал мертвых, и теперь его отца это смущало.

Но в этот момент в лагерь вошел барон Уокин и высыпал на землю содержимое собственного кошелька, рассыпав десятки колец и монет.

Посмотри на это! он позвал жену и детей. Посмотрите, что мужчины принесли домой. Здесь достаточно золота и монет, чтобы купить небольшую ферму!

Брат Уокина Бэйн неуверенно стоял над добычей на своей травмированной лодыжке, сияя, как мальчик, который только что принес домой с охоты своего первого оленя.

Боренсон с удивлением взглянул на барона, затем снова взглянул на Дракена. Он внезапно увидел, как это происходит. Он послал Дракена на поиски еды и припасов, но Ходкины провели ночь, грабя трупы. Дракен не рассказал, что произошло; Боренсон просто видел, как стыд горит на его лице.

Более того, Ходкины устроили из этого гонку, грабя тела прежде, чем Дракен смог добраться до них.

Нечестивая ярость внезапно вспыхнула в Боренсоне, его лицо покраснело. Он шагнул вперед и наступил на добычу Ходокинов. Это не твое, – сказал он. Народ Мистаррии, которому вы когда-то поклялись служить, нуждается в этом. Во имя короля я держу его.

Кулаки Уокина сжались от гнева, и он присел на корточки, согнув спину, но попытался сдержаться.

Вы не имеете права говорить от имени короля, – прорычал Оуэн Уокин. Ни для Мистаррии. В Мистаррии больше нет короля. Никакой Мистаррии нет – просто гниющий труп, расчлененный падальщиками.

Фаллион Орден все еще жив, – возразил сэр Боренсон. Он законный король. Он вернулся в Мистаррию. Я возвращаюсь, чтобы служить ему.

Барон Уокин взглянул на Боренсона, глаза его сверкали гневом. Дракен внезапно понял, что его отец бросил вызов отчаявшемуся человеку. Барон потерял все на свете, и терять ему было нечего.

Инстинктивно Дракен оттащил Рейна от двоих мужчин.

– Я хотел поговорить с тобой об этом, – опасно сказал барон Уокин. Ради этого спасения мы с братом рисковали жизнью, а мой брат чуть не потерял ногу. По крайней мере, наполовину он наш. И я тоже имею право. Моя семья голодает. Все, что мы с ребятами найдем, мы намерены сохранить.

Боренсон глубоко зарычал – предупреждающий звук, который Дракен слышал только от собак.

Сэр Уокин не нуждался в переводчике. Он наклонился, вытащил из ботинка кинжал, отступил на шаг и принял боевую стойку.

Дракен изучал его. Возможно, Уокин когда-то был бойцом, но у него не было в этом опыта.

Боренсон волшебно рассмеялся. Я почти забыл, сколько неприятностей могут доставить родственники мужа… .

Барон Уокин ухмыльнулся и начал кружить вправо, его глаза сверкали жаждой крови.

– Я честно предупреждаю тебя, маленький человек, – сказал Боренсон. Ты не сможешь выиграть этот бой.

Уокин ухмыльнулся на удивление фейковой улыбкой. Это то, что все они говорят.

– Я мог бы прикончить тебя быстрее, чем ты думаешь.

Вы так легко говорите, – предупредил Уокин.

Уокин сделал ложный маневр, пытаясь втянуть Боренсона в поиск лазейки.

Боренсон мрачно рассмеялся. Вы можете получить ящики с бельем. Одни только они стоят небольшого состояния.

Барон отрицательно покачал головой, глаза опасно сверкнули.

Сначала Дракен подумал, что барон только притворяется и не посмеет напасть.

Но теперь Дракен видел, как думает Уокин. Ему нужно было завоевать корабль и сокровища – достаточную добычу, чтобы обеспечить его будущее в этой пустыне. Возможно, это его последний шанс сделать себе такое благо. Если бы он не забрал добычу сейчас, ему, возможно, пришлось бы наблюдать, как его дети умирают от голода предстоящей зимой.

Были богатства, ради которых стоило умереть – или убить. Уокин подумал, что у него нет другого выбора, кроме как сражаться.

Что сказал ранее барон Уокин? – задумался Дракен. Иногда убийство может быть актом любви? Внезапно Дракен понял, что барон говорит исходя из своего опыта. Раньше он убивал, чтобы обеспечить свою семью.

Я отправляю этот корабль в Мистаррию, – предупредил Боренсон. – Любые товары, которые мы найдём, пойдут на оплату поставок и безопасного прохода через воды Интернука. Если хочешь, можешь получить свою долю после завершения путешествия.

Это глупый план, сказал Уокин. Я не вернусь в Мистаррию. За мою голову у военачальника Бэрна назначена цена.

Так решил Уокин. Он хотел забрать все это.

Женщины в лагере Уокина стояли с открытыми ртами, ошеломленные таким внезапным поворотом.

Миррима крикнула барону и Боренсону: Прекратите! Вы оба прекратите это прямо сейчас. Она встала между ними.

Но она неправильно оценила ситуацию. Она все еще надеялась, что это какая-то мелкая ссора. Она еще не осознавала, что Уокин только что решил убить их всех. Это был бы его единственный выход – избавиться от свидетелей, которые могли бы рассказать о том, что он сделал. Избавиться от тел не составит труда. Почти все жители Ландесфаллена плавали на том или ином пляже.

Уокин схватил Мирриму, притянул ее к себе как щит, умело приставил лезвие к ее горлу и предупредил Боренсона: Брось оружие!

Рейн закричала: Отец, что ты делаешь? Отпусти ее!

Дракен ослабил хватку на бицепсе Рейна и вытащил свой клинок. Время разговоров подходило к концу, и он знал, как бороться. Он не собирался использовать женщину, которую любил, в качестве щита, поэтому Дракен отступил назад, чтобы кто-нибудь из мужчин-ходоков не попытался обойти его сзади.

Боренсон мрачно улыбнулся. Видишь, сынок, как он платит тебе за гостеприимство? Этот человек во всех отношениях тот разбойник, каким я его представлял.

Честь – это роскошь, которую могут легко себе позволить только богатые, – сказал барон Уокин.

– Отец – попытался возразить Рейн.

Держись подальше от нас! Уокин зарычал, но Рейн встал между двумя мужчинами. Это был смелый поступок. Или, может быть, это было глупо.

Боренсон все еще не вытащил свой нож.

Миррима схватила барона за запястье с ножом и попыталась вырваться. Было время, когда у Мирримы было достаточно способностей, чтобы сломать этому человеку руку, но она потеряла их много лет назад, когда военачальники Интернука свергли Мистаррию.

Рейн бросилась вперед, схватила отца за запястье и попыталась освободить Мирриму. В драке нож барона задел Рейна в предплечье. Кровь хлынула.

Некоторые дети вскрикнули от тревоги, а Рейн отшатнулась, закрыла рану рукой и попыталась остановить кровь.

Внезапная решимость засияла в глазах барона Уокина. Он решил убить Мирриму. Он схватил ее за подбородок и откинул голову назад, обнажая горло.

При этом взгляд сэра Боренсона потерял фокус. Его лицо потемнело и исказилось от дикой ярости.

С рычанием великан бросился так быстро, что глаза Дракена едва успели заметить атаку. Большие люди не должны были двигаться так быстро.

Нет, понял Дракен, люди не могут двигаться так быстро!

Боренсон схватил Уокина за запястье с ножом. Он извернулся, словно пытаясь обезоружить мужчину, но, возможно, недооценил свои силы. Запястье Уокина сломалось, как ветка дерева, с ужасающим звуком.

Боренсон схватил сэра Уокина за левое плечо и поднял его в воздух. Он тряс мужчину, как тряпичную куклу, хлестал его так сильно, что казалось, будто Уокину вот-вот оторвется голова. Целых десять секунд Боренсон ревел, глубокий устрашающий звук, больше подходящий льву, чем человеку.

Сцена была совершенно захватывающей, и время, казалось, замедлилось. Боренсон ревел и ревел, глядя за пределы барона, а женщины кричали ему, чтобы он остановился.

Барон вскрикнул от боли и ужаса. Его глаза расширились до невозможности. Боренсон, казалось, был за пределами слуха, за пределами всяких ограничений. Он впился своими огромными большими пальцами в плечи барона, вонзая их в мягкую плоть, как кинжалы, и сжимая беднягу так сильно, что кровь покраснела на тунике барона.

Затем Боренсон взревел и развел руки в стороны, разорвав барона пополам.

Кровь брызнула повсюду, блестя, как рубины в солнечном свете, и Дракен увидел бело-голубые кости ребер барона. Половина легкого и немного кишечника выпали из грудной клетки барона.

Боренсон продолжал реветь, тряся человека, поднимая его над головой, и наконец швырнул барона Уокина на шестьдесят футов со скалы.

Уокин с треском ударился о камни; секунду спустя он шлепнулся в воду.

Боренсон повернулся к остальным членам клана Уокинов, напрягая мышцы, и проревел еще один вызов.

Никто не осмелился пошевелиться. Боренсон стоял, пыхтя и тяжело дыша.

Великан потерял рассудок. Он впился взглядом в толпу, словно ища еще одного врага, которого можно было бы разорвать на две части. Кровь капала с его рук.

Инстинктивно Бэйн попятился, как и остальные Ходячие.

Дети визжали от ужаса и съеживались, бормоча от страха. Рейн просто стояла в шоке – как от того, что сделал ее отец, так и от реакции Боренсона.

Даже Дракен боялся того, что Боренсон сделает дальше.

Затем постепенно Боренсон начал приходить в себя. Он стоял, оглядывая толпу, его глаза дергались и отказывались сосредоточиться. Он поднял руки, посмотрел на кровь, стекающую по его рукам, и застонал.

Дракен не мог в это поверить. Теперь он мог оглянуться назад и осознать тот момент, когда его отец потерял контроль. И Дракен знал, что его отец вернул его. Но между ними был его отец… ушел, действуя на чистом инстинкте. Он даже не был зрителем боя.

Жена Оуэна Грета стояла неподвижно, ее лицо было обескровлено. Она уставилась на Боренсона, как будто только что проснулась от одного кошмара и перешла в еще больший кошмар, а затем тихим голосом сказала: – Возьмите свои вещи, дети. Нам нужно уйти. Нам нужно уйти немедленно!

Она дрожала от ужаса. Она не осмеливалась повернуться спиной к великану, опасаясь нападения. Поэтому она пристально посмотрела на него, пока дети собрались вокруг.

Боренсон не пошевелился, чтобы остановить ее.

Плачущие и испуганные взгляды исходили от детей. Жена Бэйна отругала его, приказав: Сделай что-нибудь! в то время как другая молодая женщина бормотала себе под нос оскорбления, называя великана уродливым араром и слоновьей задницей.

Рейн на мгновение постояла, глядя то на свою семью, то на Дракена, не зная, какой путь выбрать.

– Оставайся, если хочешь, – тихо умоляла Миррима Рейн. Рейн помедлила и повернулась, чтобы посмотреть на Мирриму со слезами, текущими по ее щекам. Ужас случившегося был слишком велик, чтобы она могла его преодолеть. Она повернулась и пошла за своим кланом.

Дракен крикнул: Дождь!

Миррима сказала ему: И ты можешь идти, если хочешь.

Дракен стоял в муках принятия решения. Он знал, что не сможет последовать за ним. Рейн и ее семья теперь никогда его не примут. Кроме того, он больше не был в них уверен. Барон был готов убить их всех.

Весь клан Уокинов поспешил прочь, прихватив свои немногочисленные мешки с товарами, и растворился в тенях, отбрасываемых скалами.

Боренсон проворчал: Будут и другие женщины, сынок. Лишь немногие мужчины влюбляются только один раз в жизни.

Она особенная, сказал Дракен.

Боренсон покачал головой, посмотрел на мальчика страдальчески и сказал: Ничего особенного.

Дракен развернулся и зарычал на отца: И у тебя хватает наглости читать мне лекции о дисциплине! Дракен стоял, дрожа, пытаясь найти слова, которые могли бы высвободить весь его гнев, все его разочарование.

Боренсон отвернулся, не в силах смотреть ему в глаза.

Боренсон сказал: Я берсерк, которого двести поколений воспитывали для борьбы с вирмлингами. Они идут к нам с топорами и шипами комбайна, воткнутыми им в шею. Я встречаю их со своей яростью.

Даже среди тех, кого вырастили берсерками, только один из десяти может это сделать – отбросить всю боль битвы, весь страх и колебания и отправиться в то темное место, куда ни одна душа никогда не вернется невредимой… .

Боренсон посмотрел на Уокинов, покачал головой и сказал себе под нос. Они вернутся. Нам следует уйти отсюда – как можно скорее.

Они не вернутся, – сказала Миррима. Они боятся тебя больше, чем ты их.

Страх делает труса только более опасным, – нараспев говорил Боренсон.

Боренсон встал, дрожа от освобождения от ярости. Все его тело, казалось, было готово к бою, каждый мускул был напряжен. Дракен видел, как хорошо воспитанные охотничьи собаки вели себя подобным образом.

У меня не было другого выбора, кроме как убивать, – сказал Боренсон Мирриме. – Этот человек подверг тебя опасности.

Миррима закричала: Вы кричали на детей! Никто этого не делает. Я не только больше не знаю, кто ты, я не знаю, что ты такое. Она колебалась. Аат Ульбер, так тебя называли в том другом мире?

Это означает Берсеркер Прайм, или Величайший из Берсерков, – сказал Боренсон.

– Тогда Аат Ульбер, – с отвращением сказала Миррима. С этого момента я буду называть тебя Аат Ульбер.

По выражению лица гиганта Дракен видел, что он знает, что делает Миррима. Называя его другим именем, она дистанцировалась от него.

На мгновение все замолчали. Дракен запомнил новое имя.

На лице Аата Ульбера отразилась чистая скорбь, но он принял упрек Мирримы. Тогда, Аат Ульбер, это так.

Дракен стоял между ними в недоумении. Дракен боялся Аата Ульбера, напуганный тем, что он сделал. Насилие было таким быстрым, таким взрывным.

Уокин заслужил свое наказание, – спокойно сказал Аат Ульбер. Если бы этот человек был еще жив, я бы убил его снова. Он планировал убить меня, а потом прикончил бы тебя.

– Как ты можешь быть так уверен? – потребовала Миррима.

Я видел это в его глазах, – сказал Аат Ульбер.

– Значит, ты можешь читать мысли в другом мире? – спросила Миррима.

Только неглубокие. Аат Ульбер улыбнулся дикой улыбкой. Он попытался шуткой отвратить гнев Мирримы. Посмотрите на хорошую сторону всего этого, – сказал он. Мы не будем ссориться с родственниками мужа из-за того, кто будет есть гусиную печень на каждом празднике Хостенфеста.

8

грязь

Многие люди, которые трудятся, чтобы очистить свои руки от грязи от честного труда, никогда не задумываются о пятнах на своей душе.

—Эмир Оватт из Туулистана

Нужно было сделать работу, прежде чем Боренсоны покинут лагерь. Там стояли пустые бочки, которые нужно было наполнить водой. Семье придется съездить в Фоссил за припасами.

И надо было хоронить ребенка.

Миррима ждала возвращения Аата Ульбера, чтобы вся семья могла присоединиться к торжественному событию. Ей хотелось иметь время скорбеть всей семьей. Она никогда раньше не теряла детей. Она всегда считала, что ей повезло. Теперь она чувствовала, что у нее лишились даже возможности как следует скорбеть.

Фаллион связал миры, – подумала Миррима, – и теперь моя семья распадается на части.

Она рассказала Аату Ульберу, как дух Эрин посетил ее на рассвете, и рассказала ему о предупреждении тени о том, что они должны пойти к дереву Короля Земли.

Аат Ульбер стал торжественным и задумчивым. Ему хотелось бы оказаться здесь и увидеть это, но шанс был упущен, и ее уже не вернуть.

– Она говорила с тобой? – спросил он с удивлением.

– Да, – сказала Миррима. Ее голос был далеким, как далекая песня, но я мог ее слышать.

– Странное предзнаменование, – сказал Аат Ульбер. Это удивляет меня. Я два человека в одном теле. Эрин теперь два духа, связанных вместе? Так она нашла эту новую силу?

Миррима покачала головой, потому что она не могла этого знать.

И если духи также связывают, – сказал Аат Ульбер, – значит ли это, что внутри моего тела также связаны души двух мужчин?

Почему-то эта идея его глубоко встревожила. Но теперь никто не мог знать правду об этом. Это была загадка, на которую никто не мог ответить, поэтому он спросил: Мы похороним Эрин в воде или в земле?

Миррима задумалась. Она была служанкой Воды и всегда воображала, что сама захочет быть похороненной в воде. А на родном острове сэра Боренсона был обычай отправлять мертвых в море.

Но вода в старом русле реки была грязной, и Миррима не хотела, чтобы ее дочь плавала в ней. Кроме того, если Миррима когда-нибудь вернется в Ландесфаллен, она захочет знать, где можно найти тело ее дочери.

Миррима сказала: Давайте посадим ее здесь, на сухой земле, где она сможет быть рядом с фермой.

Аат Ульбер не пожалел, что вырыл могилу, хотя у него не было инструментов. Гигант подошел к месту, где земля выглядела мягкой, затем начал копать, используя большой камень, чтобы выдолбить землю.

Миррима и Дракен выкатили пустые бочки из трюма корабля; она открывала каждую и нюхала внутри. В большинстве из них было вино или эль, поэтому она переместила их к тому месту, где небольшой ручей стекал со скалы. Она начала наполнять каждую бочку водой для их путешествия, и при этом беспокоилась, составляя длинные списки вещей, которые она надеялась купить в маленькой деревне Ископаемые: веревки, лампы, фитили, кремень, трут, одежду, иголки и нитки, рыболовные крючки, сапоги, шпагаты, дождевик, лекарства – список был бесконечен, но денег не было.

Поэтому она прижала пустые бочки к скале, откуда чистая вода стекала со скалы, и начала наполнять их. Это был медленный процесс: вода стекала в бочки. При этом она обнаружила, что ее руки дрожат.

Она ходила вокруг бочек, ее нервы были на пределе. Она чувствовала, что ей следует пойти за Уокинами и попытаться извиниться и загладить свою вину.

Но ничто из того, что она могла сделать, никогда не могло бы исправить ущерб. Барон Уокин был мертв. Возможно, он это заслужил, возможно, нет. Миррима сильно подозревала, что, если бы Аат Ульбер просто остановился для переговоров и подошел к делу более рационально, трагедию можно было бы предотвратить.

Но Аат Ульбер убил барона, забрал все деньги Уокинов и оставил их ни с чем.

Они пришли в нашу землю ни с чем, думала она, и ни с чем уходят.

Это звучало справедливо, но Миррима знала, что это не так.

Дракен поднялся на скалу, направляясь к кустарнику. Нам понадобится много дров, – сказал он. Это была еще одна вещь, которая им понадобится, и Миррима боялась этой работы. Сбор достаточного количества для долгого путешествия займет несколько часов, и она знала, что они не смогут ждать так долго – мэр Фоссила и его люди, вероятно, уже отчаянно гребли к ним.

Наберись достаточно на день или около того, – кричала она. – Мы можем завалить берег и взять дрова.

Сейдж подошел к бочке и присел рядом с ней. Девушка дрожала, и слезы наполняли ее глаза. Ей было всего тринадцать, и она никогда не видела ничего подобного тому, что Аат Ульбер сделал с Оуэном Уокином.

Ей нужно утешение, – подумала Миррима. Я мог бы произнести заклинание, чтобы смыть воспоминания… . Но это было бы неправильно. Ей придется научиться справляться с такими вещами, если мы вернемся в Мистаррию. С тобой все впорядке?

Сейдж покачала головой: нет. Она всмотрелась в бочку с водой, ее глаза были расфокусированы. Папа разорвал этого человека на части.

У Мирримы было правило в жизни. Она никогда не обвиняла мужчину в том, чего он не мог контролировать. Поэтому она никогда не стала бы высмеивать глупого человека, даже если он был лишь немного глуп. Она никогда не стала бы принижать значение хромоты или хромоты.

А что насчет Аата Ульбера? Был ли он виновен в убийстве или то, что он сделал, было вне его контроля?

Она не хотела оправдывать его перед Сейджем. Но она видела, как разум Аата Ульбера исчез, когда он напал. Он не контролировал ситуацию. Более того, Миррима подозревала, что он не может себя контролировать.

Я думаю … он защищал нас, – сказала Миррима. Он боялся того, что может сделать Оуэн Уокин. Я подозреваю … что он был прав, убив его. Мне просто хотелось бы, чтобы он не был таким жестоким… . Убить этого человека, чтобы на наших глазах его жена и дети

Мне плохо, – сказал Сейдж. Лицо ее приобрело зеленоватый оттенок, и она в отчаянии огляделась по сторонам.

Если тебя стошнит, – сказала Миррима, – не делай этого здесь.

Но Сейдж просто посидел какое-то время, сдерживая весь ужас… Аат Ульбер был рожден, чтобы убивать таким образом.

Миррима видела ярость в глазах Аата Ульбера, как его собственный разум восставал после этого поступка. Даже в нашем старом мире были люди, подобные ему, люди, чей гнев иногда овладевал ими. Его … Ярость Аата Ульбера – это болезнь, как и любая другая. Мне это не нравится. Я не одобряю то, что он сделал. Но я не могу винить его за это. Если бы вы заболели кашлем, я бы вас не осуждал. Я бы не стал придираться. Вместо этого я предложил бы тебе травы для горла и компрессом смыл бы твой жар. Я хотел бы исцелить тебя. Но я боюсь, что вылечить твоего отца будет выше моих сил. Я знаю лишь несколько мирных рун, которые можно использовать на нем. Я могу попробовать, но подозреваю, что единственное лекарство находится в Мистаррии – в руках Фаллиона. Мы должны найти его и заставить его развязать миры.

– Отец начал драку? – спросил Сейдж. – Дракен сказал, что это все его вина. Это начал отец.

Сейдж так много потерял за прошедший день. Ей все еще нужен был отец. Поэтому Миррима решила позволить девочке как можно дольше сохранять иллюзию того, что у нее все еще есть отец.

Миррима спросила: Что ты думаешь?

Дракен сказал, что когда папа впервые нашел Уокинов, он оскорбил их. Он назвал Рейна пирогом. Итак, отец начал это, а Оуэн Уокин пытался закончить.

Миррима проследила логику. – Это начал не Аат Ульбер, – сказала Миррима, – а Уокины. Это те, кто сидел на корточках на нашей ферме. Мы думали, что это птицы клюют нашу вишню, но теперь мы с тобой знаем лучше.

– Дракен позволил им там жить.

Потому что он любил их дочь, – сказала Миррима. – Но Дракен не имел права позволять им сидеть на корточках. Это была не его ферма. Ты же не пойдешь отдавать нашу дойную корову? Именно это и делал Дракен. Ему следовало подойти и спросить разрешения у твоего отца. И Уокины не должны были этого допускать.

Мирриме не хотелось этого говорить, но она наполовину задавалась вопросом, не бросили ли Ходинки Рейн в Дракена. Возможно, они надеялись, что они полюбят друг друга. Возможно, они поощряли привязанность Дракена, зная, что его отец был богатым землевладельцем, который мог бы предоставить участок в наследство. В конце концов, среди лордов была проверенная временем традиция увеличивать свои земли таким образом. Но, по мнению Мирримы, это было чертовски близко к проституции.

– Твой отец имел право их выбросить, – сказала Миррима. Мы уже говорили о сквоттерах раньше. Это нехорошо, но необходимо.

Но у Уокинов в лагере были дети, – сказал Сейдж. Некоторые из них были еще младенцами. Они не должны голодать только потому, что . . их родители совершают ошибки.

– Так оно и есть, – сказала Миррима. Когда родители совершают ошибки, часто страдают дети. Она подумала об Эрин и даже о Сейдже. Что придется пережить ее детям из-за ее действий?

Она не осмеливалась сказать это, но теперь ей напомнили, как сильно она боялась плана Аата Ульбера. Он собирался вернуть всю семью на войну.

Корабль на самом деле не принадлежит Отцу, – сказал Сейдж. Оно никому не принадлежит. Отец не должен просто так это принять.

Аат Ульбер – солдат на войне, – отметила Миррима. Когда лорд находится в бою, он часто обнаруживает, что ему, возможно, придется реквизировать товары – еду для своих войск, убежище для своих раненых, лошадей для буксировки повозок. Он берет немногое, чтобы помочь многим. Именно это твой отец делал с кораблем. Оуэн Уокин знал это. Он тоже был солдатом. Барон Уокин нарушил свою клятву.

Сейдж заглянул в бочку. Он был почти полон, и свет, отражавшийся от поверхности воды, танцевал в ее голубых глазах.

Имя Сейдж было удачным, поскольку даже в младенчестве она, казалось, смотрела на нее задумчиво. Отец изменился, – сказал Сейдж. Я больше не знаю, кто он. Он думает не так, как мы, иначе как бы он мог сделать то, что сделал с сэром Оуэном?

– Я подозреваю, что ты прав, – сказала Миррима. Люди Аата Ульбера воюют с вирмлингами уже тысячи лет. В той войне его народ потерял все – свои земли, своих друзей, свободу передвижения. В мире Аата Ульбера у него был выбор лишь из нескольких женщин, на которых он мог жениться. Ожидалось, что он женится на женщине из клана воинов, хорошей заводиле. В его мире ожидалось, что он откажется от всего ради служения своему народу, даже от любви.

Я думаю, что люди, которые отказываются от любви, – сказал Сейдж, – должны быть людьми другого типа. Человек, который отказался бы от любви к войне, отказался бы от всего остального. Я думаю, он просто ожидал, что Уокин откажется от корабля. Он и не думал просить об этом, потому что в его мире не было бы необходимости спрашивать.

Миррима изучала дочь, удивляясь глубине проницательности девочки. Я думаю ты прав. Вы должны помнить об этом. Мы с тобой оба знаем твоего отца, но нам еще предстоит узнать, что за человек на самом деле Аат Ульбер.

Рейн все еще любил Дракена; в этом она была уверена, когда уходила из лагеря Боренсонов, используя пучок травы в качестве припарки, чтобы залечить рану на руке. Порез был нешироким, но глубоким.

Однако образ смерти отца висел над ней, ослепляя своей интенсивностью, так что, идя по неровной тропе, она часто спотыкалась о камни или корни деревьев.