Текст книги ""Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Николай Некрасов

Соавторы: Дмитрий Самохин,Алла Белолипецкая,Александр Вайс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 67 (всего у книги 358 страниц)

Глава 36

План работал, но мы рано обрадовались. Когда все энергосферы слились в десяток крупных шаров, жаждущих ещё большего количества энергии, птички рассыпались в воздухе, и девушка в руках Ляси обмякла.

Её сложно было винить, настолько сложные манипуляции на столь большом расстоянии она не проводила никогда и боролась до последнего, пока не обессилила.

– Эх… – жалобно простонала Руби, – совсем чуть-чуть не хватило.

А потом в её глазах загорелся нездоровый блеск, и она резко повернулась ко мне, вцепилась пальцами в ворот куртки.

– Канто! Я знаю, что ещё сделать! Ты сможешь?..

Дальше план она нашептала на ухо, я искоса поглядел на неё, не понимая, действительно ли она хочет это сделать или нет. И, может, есть более безопасные способы, заманить сферы в разлом.

– Давай! Я знаю, ты можешь, – сказала она и ослабила хватку отступая.

Я взмахнул рукой, прорезая материю мира энергией Хаоса.

Разлом вышел небольшим, рваным и от него веяло холодом.

«Так пахнут мёртвые миры…» – подумалось мне невзначай.

Руби же взмахнула рукой и отделила кисть с мягким приятным свечением по контуру. Ладонь вошла в разлом, и девушка произнесла:

– Я верю в тебя Канто! Действуй!

И я захлопнул разлом с нашей стороны, а ладонь Руби зависла над сферами, паря под разломом, в который мы собирались загнать всё это безобразие.

– Ой, ой… – покачнулась она и подошла ближе к краю крыши, чтобы лучше рассмотреть собственную кисть. – Сложновато, конечно…

– Сейчас помогу, – подошла Ляся, – сейчас разберёмся…

– И я помогу, – вызвался Брендан. – Моя Печать Потока в такой ситуации отлично пригодится.

Так общими усилиями ладонь взяли под контроль. Оставалось провернуть только один финт, который я мысленно окрестил «котом в мешке».

А сферы тем временем оживились. Почуяли свежую кровь. Заметались и поплыли вверх.

– Если не выйдет, не страшно, – ободряюще произнесла Руби, у меня останется вторая рука.

– Ни фига не успокаивает, – усмехнулся я, приготовившись действовать. Рисковать, что сферы вырвутся к нам, было нельзя. Так что пытаться раскрыть портал, чтобы рука Руби выскочила к нам сюда – задача, которую забраковали сразу. Оставалось надеяться, что я всё правильно распланировал.

«Мы встроили вам монитор в монитор», – вспомнил я шутку из своего мира, понимая, что сделал почти то же самое.

Портал в портале. Надо бы запатентовать…

А счёт тем временем пошёл на секунды.

Руби облизнула губы и прищурилась, готовясь к рывку, а я готовился перехватить её кисть, когда она почти вплотную приблизится к порталу.

Но тут Руби сделала неожиданное, переместила руку в сторону, и сферы метнулись за ней.

– Что творишь? – возмутился я, не одобряя самодеятельность.

– Задаю этим красоткам ускорение.

И сферы, правда, разогнались, сливаясь в итоге в два светящихся облака. А со следующим манёвром – в один.

– Вот теперь можно! – крикнула Руби, и ладонь взмыла к порталу.

Сферы почти догоняли её, но всё-таки, по моим расчётам, мы должны были успеть.

Я щёлкнул пальцами, надеясь на успех операции. Затем, когда сфера промчалась сквозь разлом, щёлкнул ещё раз.

Разлом закрылся.

Ладони Руби нигде не было, но ребята всё равно начали осматриваться.

– Мгновение, – пояснил я и метнулся сквозь миры, не оставляя раскрытых порталов.

Второй мёртвый мир был тёмен и пуст. И только изящная женская рука лежала на земле в пыли и грязи.

Я поднял её, отряхнул и направился назад, чтобы отдать владелице.

И хоть девушка мысленно с ней попрощалась, глаза её загорелись радостью. Она присоединила назад утраченную конечность и подмигнула мне, тем самым благодаря.

– Кто молодцы? Вы молодцы! – похвалил Капальди. – Возможно, запечатав в мёртвом мире столько энергии, вы подтолкнёте его к тому, что в нём зародится жизнь. Кто знает, на что распадутся эти сферы, когда насытятся и вызреют.

– Сто процентов. Но у нас есть ещё одна проблема, которую нужно решить.

Саймон и огромная сфера, готовая вырваться.

– Вы сможете провернуть всё то же самое с изначальной сферой? – уточнил он и понял по моему выражению лица, что это так себе затея.

– Она слишком большая… Слишком велики риски.

– Что тогда будем делать?

Ребята начали накидывать идеи, но в моём сознании уже проклюнулся план. Успешность его была сомнительной, потому что в целом очень сложно полагаться на Хаос. А когда к нему примешивается ещё несколько сомнительных элементов…

Но рискнуть стоило, потому что, если всё выгорит…

– Я всё придумал, – заверил я, прорезая ладонью портал. – Заходите туда и ждите меня, скоро буду. Поддерживайте Саймона всеми силами, он очень слаб.

– Я разберусь, – заверил Брендан, положив руку на плечо. – Действуй.

– Подождите! – К удивлению всех, выкрикнул я. – А как же наше коронное?..

Руби и Ляся переглянулись.

Я выставил вторую руку вперёд.

– К победе! – прокричал, настаивая на удачный итог.

– К успеху! – крикнул Шен.

– В путь! – завершили Ляся и Руби.

А потом всё с лёгкой улыбкой просочились в разлом. Я же открыл для себя новый и шагнул с замиранием сердца.

«Только бы получилось. Только бы получилось…»

Агата сидела на стуле и плакала. Белый халат смотрелся на ней непривычно, потому что она никогда по своей воле не носила светлую одежду. Вечно в тёмном, вечно как ниндзя, и вечно скудна на эмоции. Но не сегодня.

Её уже доложили о потерях, и это сильно её подкосило. Однако заметив меня, она быстро вытерла слёзы и подскочила с места, чтобы обнять.

– Не плачь, – обнимая подругу, произнёс я. – Мы всё исправим.

– Как? – она подняла на меня большие карие зарёванные глаза полные надежды.

– Не без твоей помощи.

– Я только за! Я как раз ждала, когда выделят вертолёт, чтобы могла прибыть к вам на выручку. Лаборатория на отшибе, тут ничего не ходит, не ездит и не летает, кроме служебного транспорта, а я…

– Можешь не объяснять. Я сейчас домчу тебя с ветерком!

– Так чего же мы ждём⁈ – заторопилась она.

– Хватай подопечного. Работка найдётся всем.

Вернувшись к изначальной сфере, как окрестил её Капальди, мы с Агатой рассредоточились. У неё была своя задача, у меня своя.

– Шана! – крикнул я, не видя девушку в толпе. – Шана⁈

– Тут-тут, – выскочила из толпы взъерошенная девчонка. – Ну забрались вы, конечно, еле доехала!

Я вкратце изложил план и начал искать глазами Брендана. Нашёл быстро, тот стоял над Саймоном и вкалывал какие-то препараты. Завидев меня, помотал головой.

«Времени мало», – говорили его глаза.

– Действуем! – скомандовал Шане, и та направилась к сфере вместе с несколькими Героями, которые должны были прикрыть девушку в случае чего и поддержать ментально.

В целях безопасности мы все разбились на группки по разным Печатям. Собрался почти весь курс, не считая тех, кого мы потеряли на поле со сферами, и тех, кто не успевал добраться к нам с других концов света. Но это не было проблемой, ведь я всё рассчитал.

Брендан поддерживал чуть оживившегося Саймона, а Шана выставила руки вперёд. Девочнка умела архивировать медведей до размеров хомячка и увеличивать чихуахуа до размеров медведей. Оставалось надеяться, что и энергопотоки в чистом виде будут ей подвластны.

– Скукоживай!

Мой крик разнёсся по округе, и все встали в боевые позы. Ребята были готовы ко всему. И к тому, что защитный купол сферы «лопнет», и что произойдёт взрыв, и что не произойдёт вообще ничего и придётся разрабатывать новый план.

Все устали, все хотели победы. И были готовы вырывать её любой ценой.

Но этого не потребовалось. Защитный слой вместе с энергетической «начинкой» начал уменьшаться, светясь ярче и потрескивая звонче.

– Получается! – крикнула Шана. – Получается!!!

Но мы, боясь радоваться, как заворожённые не сводили глаз со сферы и девушки, так ловко производящей манипуляции руками, словно в танце. Взмах влево, вправо, поворот, сближение ладоней. Странные пасы считывались энергомонстром как прямые команды. И он им подчинялся.

Когда девушке удалось сжать его до размеров спичечного коробка, она выставила вперёд ладонь и сфера поплыла в её направлении. Шар завис над ладонью и замер.

– Он у меня! Открывай портал, Канто! – крикнула она радостно.

Но я не торопился это делать. У меня были особые планы на эту безделушку, наполненную огромной энергией.

– Агата! Капальди! – позвал я. – Выпускайте Барабашку!

Зверёк был напуган количеством людей, смотревших на него во все глаза, но вёл себя достойно. Он вырос, окреп, даже как будто заматерел. Взгляд перестал быть затравленным и суетливым. Смотрел прямо, без страха. Лёгкую нервозность выдавали только крохотные пальчики лап, которыми он упирался в руку покровительницы.

– Он готов? – спросил я, и Агата кивнула.

– Сделает в лучшем виде. Главное не кричите, не делайте резких движений. Это отвлекает его, он такое не любит.

– Понял, учтём. Можно приступать?

– Да. Он всё понял.

Сердце тревожно заколотилось в груди, потому что сейчас от этого маленького не совсем предсказуемого зверька зависела жизнь нашего мира.

– Приступай, малыш, – попросила Агата, и Барабашка, почти как ребёнок, нервно сглотнул и вытянул вперёд лапку. По шерсти пошли короткие искорки, и мы кожей почувствовали, насколько он силён.

Вокруг нас поднялся ветер, настоящий ураган, но мы стояли в его эпицентре и нам ничего не угрожало. По кромке этого стихийного бедствия вметались ввысь обломки зданий, машин, фонарей…

Линн вцепилась в мою ладонь и не выпускала, взволнованно озираясь по сторонам. Ей план изложить я не успел, девушка помогала Брендону уложить Саймона на носилки и передать подоспевшему отряду скорой помощи.

– Он залатает аномалии по всему свету, – пояснил я, – не бойся.

– Первая захлопнулась! – радостно произнесла наша вечмочка-картограф Кейли и ткнула в лист бумаги. – Вижу, что там больше нет разлома. О! Ещё один закрылся! И ещё!

Дальше я не вслушивался, смотрела на Барабашку.

– Пора, – сказала Агата, считав какой-то сигнал от питомца.

– Шана, неси сферу.

И она свела ладони, поднося маленький светящийся концентрат чистой энергии.

Барабашка взглянул на него с интересом, глаза заблестели.

– Можно! – улыбнулась Агата.

И он набросился на него, выхватил лапкой и сунул в рот так быстро, что мы не успели даже моргнуть.

Шёрстка вздыбилась, мордочка расплылась в довольной улыбке, а по коже пробежали мурашки. А потом он замер, на мгновение задумался, нахмурился…

И рыгнул. Довольно, сыто и с наслаждением. А потом принялся работать дальше.

Кейли бросила карту на землю в месте с парящими над ней камешками. Один за другим они начали опадать, знаменуя закрывшиеся порталы.

– Видите! – вот эта часть уже полностью обезврежена. Он залатывает дыры в реальности со скоростью звука!

– Именно на это мы и рассчитывали! – прорезался довольный Капальди. – Ай да команда!

И тут зверёк вытянул заднюю лапку и вцепился пальчиками мне в кожу. Не больно, но сильно.

– Чего ты… – «хочешь» хотел спросить я, но не успел.

Я больше не видел ребят. Перед глазами плыло время. Яркие вспышки и сполохи переплетались в причудливых узорах, распарывая и сживая ткани между мирами. Дыхание спёрло, пошевелиться не было сил. Ни вдохнуть, ни произнести ни слова.

«Он закроет все дыры, и мы будем в безопасности», – подумал я.

И услышал что-то похожее на «да, закрою», вот только это были не слова, порыв, эмоция. Подтверждение.

Агата договорилась с ним, чтобы он помог нам залатать прорехи не фактически, а манипулируя временем. В этом не было какого-то сакрального смысла, мы могли бы сделать это и сами, со временем. Но у меня была ещё одна цель.

«Ты сможешь помочь мне вернуть наших ребят?» – спросил я и не услышал в этот раз ничего.

Однако вихрь красок закрутился быстрее.

«Не надо даже просить», – пришёл ответ, и я взмолился, чтобы это была не иллюзия воображения.

Снаружи, откуда-то издалека я слышал, как Кейли радостно кричит, что все аномалии залатаны, что всё удалось. Но мы с Барабшкой ещё не закончили. Ему нужна была моя помощь. Сила и Печать Хаоса.

Я увидел поле боя, увидел энергосферы, увидел ребят до того, как они рассыпались. Барабашка проигрывал этот момент, чтобы понять, что случилось, а у меня сжималось сердце. В водовороте красок тонкие полупрозрачные контуры девчонок и парней распадались на частицы и поглощались монстрами.

И как бы ни было больно на это смотреть, я понимал, что придётся.

Когда всё, наконец, закончилось, Барбашка пустил ход времени назад. Избирательно, как умел только он один.

Но я не увидел, чем кончилось дело. Меня выбросило из видения, и стало ясно, что Линн что-то радостно рассказывает, нахваливает и гладит по лицу и волосам. А я стою как мешком по голове ударенный и не понимаю, что только что произошло.

– Мы справились? – спросил я.

– Да! Да, Рэй! Мы справились! Аномалии закрыты, энергомонстров больше нет!

– А ребята? – боясь ответа, всё-таки спросил я.

– Всё хорошо, – не понимая моей тревоги, ответила Линн.

– Нет, я не про них, я про…

– Соскучились! – крикнул Терр, пытаясь очистить лицо от грязи и пыли, но в итоге только больше размазывая по щекам пепел.

– Да они вообще на нас забили, – усмехнулся Грейсон. – Смотри, стоят тут, радуются. Ни капли горя в глазах по ушедшим товарищам.

– Терр! – крикнула, наконец, вышедшая из оцепенения Руби. – Тотошик!

Пока все бросились обниматься, я погладил Барабашку и сказал спасибо ему и Агате. А когда мы с Линн остались вдвоём, игнорируя всеобщее ликование, девушка недоумённо спросила:

– Как ты это сделал?

– Это всё Барабашка, не я. Я только попросил помочь и направил…

– А способности? Если теперь аномалий больше не будет, потребности в Героях тоже нет.

Я щёлкнул пальцами, раскрывая портал в Питер.

– Остались! – радостно отозвался я.

– Значит, вы теперь просто супергерои, которые в целом не особенно нужны этому миру? – заговорщически спросила она.

– Да. Но ведь есть и другие миры. Мы можем путешествовать по ним и оказывать помощь.

– Ой, Канто, остынь! – она осадила меня легко и непринуждённо. – Я не готова спасать миры без передышек. Давай хотя бы для начала в отпуск, на каникулы, на больничный… Да куда угодно, лишь бы без этого всего!

Она описала рукой круг и наморщила нос.

– Каникулы так каникулы, – согласился я.

– На острова к бабуле? – предложила она.

– У меня идея получше. Ты когда-нибудь видела белые ночи?

– Что это?

– А ела шаверму?

– Нет, – рассмеялась она.

– Серьёзное упущение. Считаю, что это нужно срочно исправить.

Я протянул ей руку и улыбнулся.

– Пойдём со мной, детка. Я открою тебе прекрасный мир Хаоса, в котором нет суперспособностей, но каждый человек – потенциальный Герой.

Эпилог

Быть слабым не стыдно. Иногда даже нужно быть слабым. Большинство проблем возникают оттого, что мы считаем, что можем унести весь мир на своих плечах.

Быть сильным не стыдно.

Быть добрым не стыдно.

Злиться не стыдно.

И быть собой – тоже не стыдно. Ведь в каждом из нас переплетены и сильные, и слабые стороны. И можем быть разными в разных обстоятельствах.

Эти и многие другие слова, настраивающие молодняк на победы, произнёс тренер на открытии своей школы, куда мы с Линн не могли не прийти. Она уплетала шаверму и вытирала с щёк соус, не замечая, что испачкала не только их, но и кончик носа, а я не спешил ей об этом сообщать, потому что выглядела они мило и явно наслаждалась процессом поглощения пищи. Мешать ей было бы преступлением.

Так что я просто протянув ей пару салфеток и направился сквозь толпу, чтобы оставить тренеру письмо. Не хотел подходить и рассказывать невероятную историю о своём перемещении. Он мог не поверить и сдать меня в дурку. Или просто выдать охране, имел на это полное право. Но и не рассказать ему я не мог. Просто с ума сходил от мысли, что он может до сих пор верить, что я напал на него и чуть не убил. Он должен знать, что произошло на самом деле. Должен знать, что это был не я. А Алан.

Тот самый, который сейчас сидит в тюрьме и вряд ли когда сможет её покинуть, даже несмотря на то, что сдал всех своих сектантов-подельников. Их переловили как крыс, взяли под следствие. И никакого Ордена Отрицателей больше нет. В нём нет и потребности, но особенно фриканутые могли бы продолжить войну против Героев, желая смести их с лица Земли, чтобы не создавать новых «угроз прорывов аномалий».

Так что я написал письмо, где изложил все безумные детали. Духу поговорить лицом к лицу так и не набрался. Но, может, оно и к лучшему. У тренера новая жизнь, прекрасная невеста, своя школа.

А у нас с Линн ещё столько дел, что вряд ли задержимся в Питере надолго. Так что письмо с объяснением – лучший вариант. И если то перемещение на несколько секунд на его кухню не выпало из памяти тренера, то он поймёт, что в письме всё правда. А если вдруг этих воспоминаний у него уже нет, то хотя бы зерно сомнений в том, что на него напал я, Андрей, лучший ученик, поселится в его сознании. И даже этого мне хватит, чтобы спать чуть спокойнее.

Так что передал конверт его будущей жене, обменялся любезностями и вернулся к Линн, которая закончила с едой и теперь читала газету, которую подрезала в метро.

– Смотри! – она ткнула пальчиком в заголовок и принялась зачитывать: – «Съёмки загадочного сериала на Дворцовой площади с „левитирующим мужчиной“ напугали жителей города». Бла-бла-бла… «Но, возможно, скоро мы увидим первый эпизод столько заинтриговавшего всех сериала». Это же про тебя? Про тебя и Алана, да?

На фото определённо были мы, тут не возникло никаких сомнений.

– Сериала, значит? А ловко он это придумал, – усмехнулся я.

В том, что это дело рук Артёма, который дал мне визитку, не оставалось сомнений.

– Тот странный мужик, про которого ты рассказывал? Думаешь, это он?

– Вне всяких сомнений. Может, не прям лично, но с его лёгкой руки. Умеет он заметать следы. И с представителями власти договариваться умеет. Сам видел.

– И что, мы пойдём с ним знакомиться? – произнесла Линн и, наконец, заметила соус на кончике носа.

Стёрла, нахмурилась и как ни в чём не бывало облизнула руку.

«Кошка»… – усмехнулся я.

– Пойдём, обязательно пойдём. Но сначала есть одно дельце.

– Какое? Зайдём ещё перекусить?

– Перекусить? Ещё? – уставился на неё, не понимая, как в этой хрупкой барышне помещается столько еды. – Ты что, не наелась?

– Почему? – засмущалась она. – Наелась. Но если зайдём, то буду не против.

– Не переносишь вида пустой миски?

– Что? Какой миски?.. Ах ты! – не сразу поняла она мой прикол.

– Да никакой, никакой. Не бухти, зубастая, – усмехнулся я, потрепав по голове и обнимая за талию. – Сейчас придумаю, чем ещё тебя накормить. Сладости любишь?

– А то! – обрадовалась она и принялась хлопать в ладоши.

– Тогда в кондитерскую, а потом в хранилище знаний!

– Это где? – сворачивая газету, спросила она.

– В книжный, – пояснил я. – Хочу Ли Рою «Большую Советскую Энциклопедию» подарить. Все тома.

– А много их?

– Ты даже не представляешь, – рассмеялся я. – Ну и электронный архив справочников, учебников и других энциклопедий нашего мира. Пусть изучает, – я помахал в воздухе флешкой на гигабайт. – Он как раз хотел диссертацию написать. А там, глядишь, и книгу издаст, с кратким изложением и сравнительным анализом.

– Книжный так книжный, – махнула она рукой. – Но сначала десерт?

Я не ответил, просто поцеловал в лоб и прижал к себе.

Впервые меня поглотило чувство, что всё теперь на своих местах. А впереди ещё много приключений, а наша история только начинается.

Александр Вайс, Евгений Лисицин
Звёздные скитальцы. Том 1

Глава 1

Не было надрывного воя сирен, оглушительных бомбардировок и взрывов бесчисленных оборонительных платформ. Вторжение на Элару происходило практически бесшумно, вражеские корабли возникли прямо на орбите и сразу сбросили десант.

– Братик, братик! – звонкий девичий голосок пробивался словно через толстый слой ваты. Тонкие пальцы младшей сестры вцепились в моё плечо. – Вставай, происходит что-то плохое!

– Лили, сколько раз говорил тебе не заходить в мою комнату! – отмахнулся от назойливой младшей сестрёнки, попытавшись спрятаться под толстым одеялом и вернуться в сладкий сон, где я командовал огромным флотом, хотя с тем же успехом мог выйти против космодесантника с голыми руками. – Дай поспать!

– Алекс, серьёзно! Все взрослые куда-то побежали, а нам велели спрятаться в бункере! – панические нотки в голосе сестры мигом лишили меня сонливости.

– Твою мать! – похоже, случилось что-то действительно ужасное. Приложив палец к виску, я активировал интерфейс нейросети. Полная тишина, нет связи. Среди последних сообщений ничего интересного. – Что именно сказали взрослые? Кто именно?

– Дядя Миша! Сказал поднять тебя и бежать прятаться в бункере! Я видела, как Генрих куда-то бежит, в его руке был светящийся пистолет, прямо как у тебя!

Чтобы дворецкий, само воплощение сдержанности и миролюбивости, взял в руки бластер⁈

В груди резко похолодело. Дело явно дрянь. И почему нас с Лили никто не разбудил⁈

В свои четырнадцать лет я прекрасно знал, насколько может быть жесток мир высших аристократов, в семье герцога взрослеешь гораздо быстрее сверстников. Лили проще, ей всего одиннадцать. Продвинутая учёба начиналась лишь с двенадцати, да и то там вместо сказок читали учебник по этикету и историю Домов империи.

На Элару напали, и враг уже прорвался во дворец. Нельзя позволить им схватить нас! Мы наследники великого Дома Вейл, владельцы бесчисленного множества космических станций и звёздных систем, попав в плен, мы подставим весь род!

– Лили, за мной! Нам нужно спрятаться, чтобы никто не нашёл, – я осмотрел сестрёнку критическим взглядом. Она явилась в пижаме, крепко прижимая к себе плюшевого спрута. – Ты почему в таком виде?

– Спать собиралась, – она обиженно надула губы. – Сходишь со мной в спальню? Мне страшно.

– Хорошо, погоди минуту.

Теперь до меня дошло, зачем нас учили одеваться за сорок пять секунд. Запрыгнув в комбинезон для военных учений и прочные ботинки, нацепил кобуру с бластером, персональный барьер и схватил лежавший на своём месте аварийный коммуникатор, никак не связанный с системами и банковскими счетами рода. Отец всегда требовал носить его с собой.

Обернулся к сестре.

– А где твоя…

– Да не забыла я! – Лили вытащила из-под ночной пижамы пластинку на цепочке. – Мне на прошлой неделе так всыпали, когда оставила ключ в комнате…

Под обиженные жалобы сестрёнки мы вышли в пустой коридор, казавшийся мрачным из-за обшивки тёмным резным деревом. Вокруг стояла тишина, наши шаги глушил алый пушистый ковёр. На стенах горели стилизованные под свечи светильники, но интерьер под старину без людей смотрелся жутко и недружелюбно.

Жилое крыло правящего рода Вейл всегда охраняло множество молчаливых гвардейцев, а сейчас они все оставили нас и убежали сражаться. С каждой секундой мне всё сильнее не нравилось происходящее.

Пока Лили переодевалась у себя в спальне, я напряжённо обдумывал сложившуюся ситуацию. Итак, или на нас напали, или это очередная проверка нашей готовности с подачи доброго дядюшки. В любом случае нужно спрятаться. Но где? В секретном бункере? Если замок захватят, в конце концов нас найдут и достанут. Отец говорил, в природе не существует абсолютной защиты. Значит, значит…

Я ухватился за забрезжившую на краю сознания дельную мысль, во всяком случае она мне таковой показалась. Где не станут искать двух детей? В открытом космосе!

– Я готова! – тяжело дышавшая Лили появилась с огромным рюкзаком за спиной, сумка соперничала с ней в размерах. – Не поможешь?

– Зачем тебе столько барахла? – повесив его на свои плечи, я чуть было не потерял равновесие. – Тяжёлый! Чем ты его загрузила, кирпичами?

– Там всё очень нужное, это же аварийный набор для этой… эвакуации!

Точно, блин! У меня ведь в шкафу висит такой же. Совсем вылетело из головы! Пожалуй, сейчас лучше не терять времени, ведь мои покои находились в противоположной стороне от секретного ангара.

Велев сестрёнке следовать за собой, побежал по коридору. Световые блики и глухие удары заставили замереть у поворота к большому перекрёстку в холле.

Рукой показав Лили зажать рот, чтобы заглушить тяжёлое дыхание, осторожно выглянул из-за угла, держа в руке бластер. В груди что-то заворочалось и болезненно заныло, интуиция кричала о смертельной опасности.

Закованные в поглощающую свет кибернетические костюмы люди практически бесшумно сражались с нашими гвардейцами. Мерцающие в воздухе поля поглощали звук, выстрелы казались тихими щелчками, но солдаты в красно-золотой броне один за другим падали на залитый кровью пол.

– Назад, – я махнул рукой за спину, стараясь не издавать лишнего шума. Счёт шёл на секунды.

Крепко схватив сестру за руку, со всех ног помчался в обратном направлении, на ходу вспоминая схему дворца, расположение коридоров для слуг и техников, которое нас заставляли выучить. Сейчас это позволило найти иной путь.

Лили молодец, не плакала и не отставала. В свои одиннадцать она тоже хорошо понимала, как устроен мир великих домов.

Мы пронеслись через лабиринт коридоров, выскочив совсем рядом с ангаром.

– Вот они! – крик прозвучал на универсальном языке империи. Я обернулся, надеясь увидеть гвардейцев, но это оказались захватчики в чёрном. – Не подстрелите девку, она полезнее живая!

Паршиво, всё очень паршиво! Место правителя великого дома Вейл хотят захватить, всех наследников уничтожат, а Лили выдадут замуж для укрепления законности наследования и получения потомков.

Обычная практика в нашей чёртовой благословенной империи!

Пятеро солдат вскинули импульсные винтовки, но стреляли аккуратно. Мой личный барьер дважды вспыхнул, останавливая снаряды и запищал, сигнализируя о близкой перегрузке.

Мы чудом успели проскочить в смежный коридор.

– Система, запечатать переборки! – крикнул я, и автономные двери за спиной захлопнулись; это ненадолго задержит врагов.

Я не отдам Лили им на растерзание и сам не сдамся, даже если придётся драться голыми руками!

Выбиваясь из сил, спотыкаясь на ступеньках узких лестниц, захлопывая за собой все двери, мы добежали до огромного помещения подземного ангара. И нас там ждали.

Смазанной тенью ко мне нёсся чёрный боец. Я слишком устал после сумасшедшей гонки, в глазах потемнело. Резкий удар в солнечное сплетение выбил из лёгких воздух, на шее сомкнулись стальные тиски, и меня подняли вверх. Ноги свободно болтались, я не мог вдохнуть, только смотрел в холодные линзы камер шлема. Сзади завизжала Лили. Второй боец появился из ниоткуда и тащил её прочь.

– Так вот что находится в этом блоке! Мне всегда было интересно… – насмешливый голос показался до боли знакомым. В груди разгорелась такая ярость, что я даже смог повернуть голову. Или же мне позволили это сделать?

Генрих с золотой и зелёной повязками на руках медленно шёл, осматривая корабль, скрытый под толщей стали и бетона.

– Заставил ты старика побегать, сопляк. Вот уж не думал, что убрать тебя будет сложнее, чем Михаила. Твой дядя как жил наивным дураком, таким и умер. Добейте его уже, господин наверняка скоро прибудет.

Я не мог ничего сказать, не мог вздохнуть. Семью Вейл предали, и наверняка многие из наших слуг находились в сговоре. Меня сейчас убьют, а Лили ждёт судьба намного хуже.

Твари! Уничтожу!

Внезапно нахлынуло абсолютное спокойствие. Ярость, страх, горечь, все чувства ушли, оставив холодный расчёт. Я ощутил непоколебимую уверенность в собственных силах, стоило лишь пожелать и…

Уродливый кибернетический шлем смяло, расплющило, как пластиковую игрушку под шасси флаера, а из трещин брызнула кровь. Тиски разжались, я приземлился на ноги и наконец смог вдохнуть. Мой взгляд устремился ко второму захватчику.

Я рубанул раскрытой ладонью, ни мгновения не сомневаясь в правильности действий, и голова успевшего лишь обернуться солдата с хрустом отогнулась назад. Лили вырвалась из его ослабшей хватки и бросилась ко мне.

Старый Генрих уже вытаскивал бластер из кобуры, но…

Прохладная рукоять послушно легла мне в руку, ствол засветился, нагнетая максимальный заряд. Яркая синяя вспышка угодила точно в грудь предателю, разорвав тело на куски.

Мир вернул краски, а вместе с ним на разум обрушилась лавина… чужих эмоций: ярость, торжество, отчаяние, страх, злоба…

– Алекс! Алекс! – второй раз за день мне сдавливали грудь, не давая дышать. Какие же… у Лили крепкие объятия! – Что это было?

– Тш-ш-ш, всё хорошо, – взлохматив её волосы, крепко взял сестрёнку за руку и быстро потащил к трапу корабля. – Псионический дар проснулся.

Учителя не раз предупреждали, что первое обращение к собственной силе может лишить сознания, но я не имел права отключаться. Всё это потом, когда мы окажемся в безопасности.

Я не помнил, как добрался до мостика, как включил защитные турели, разнёсшие в пыль следовавших за нами по пятам захватчиков.

– Лорд Вейл, мною получен сигнал, свидетельствующий о гибели вашего отца. Дворец захвачен, но гвардия продолжает сражение.

Женский голос заставил сосредоточиться, и сознание прояснилось. С нами говорил искусственный интеллект корабля, но в сказанное верить не хотелось. Мы должны отступить, иного варианта нет.

– Активировать все системы! Если никто из рода не может до нас добраться, мы уходим в космос. Есть шанс уйти с орбиты планеты?

Мостик ожил, на огромном экране отобразилась картинка с внешней камеры. Открылась многоуровневая крыша секретного ангара, над которым был развёрнут парк.

– Диверсионный фрегат «Меркурий» оснащён комплексом маскировки «Ревенант» и новейшим малозаметным гипердвигателем. Если мы сможем перейти в режим скольжения и покинуть пределы системы, найти нас будет невозможно. С вашего позволения, я передам приказ всем оставшимся защитным системам обеспечить нам коридор эвакуации.

– Исполняй, – кивнул я и посмотрел на Лили, взявшую меня за руку и смотрящую прямо в глаза.

Диверсионный фрегат, значит? Идеальный класс для эвакуации, одновременно способный обороняться от малых кораблей.

– Лорд Вейл, подключение вашего ключа открыло протокол «Воздаяние». Доступ предоставлен только вам, но ввиду чрезвычайной ситуации Лили Вейл также может получить информацию. На случай захвата дворца под ним установлена пустотная бомба типа «Нихиланта», она не позволит врагу захватить секретные данные. Требуется ваше разрешение для активации.

Я едва соображал, наблюдая, как фрегат плавно поднимается вверх в режиме автопилота, но даже сейчас прекрасно понимал, что с учётом мер противодействия пространственному оружию останется воронка радиусом в пять километров. Замковый комплекс полностью сотрёт из реальности.

– Сигнал о смерти… Мать и отец? – переспросил я.

– Сожалею, подтверждение смертей лорда Виктора Вейл и Анны Вейл получено пятикратно. Ошибка исключена.

Внутри проснулась ярость, хотелось приказать активировать бомбу сейчас же, но я сдержался.