Текст книги ""Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Николай Некрасов

– Адриан Грант, – озвучил своё имя мужчина. – Командир оперативной штурмовой группы при силах внутренней безопасности системы Акант. Господин Персиваль сказал, что вам можно доверять – и мы надеемся на ваше молчание. Пытавшихся бежать наших сторонников жестоко казнили… смогли немногие.

Я снова кивнул, осматривая двух гостей. Псионики и, наверняка, сильные по своим меркам. Тем не менее сейчас оба в буквальном смысле боятся меня. Неужели наш спутник так застращал их насчёт моей силы? Впрочем, он видел на что я был способен раньше.

– Проще говоря, теперь сбежавшие остались сами по себе в опасном враждебном космосе. Кристиан… – я оговорился по привычке и просто кивнул нашему знакомому, – хотел попасть в экипаж и вроде не стремился вас искать.

Парень едва заметно качнул головой.

– У нас не было времени строить планы. Со мной должен был связаться один человек. Тот самый, чей труп мы нашли на базе Тихого Оазиса. Да и я понимал, что останусь один и едва узнал вас. Вы стали для меня шансом просто жить. И, Адриан, я вам не господин. Мои права наследования ничего не значат.

Мужчина, скорее всего кто-то очень младший в роду. Похоже, он был выучен подчиняться старшим в иерархии и не мог просто так это принять. Даже качнул головой.

– Мы не можем нарушить обещание данное вашему отцу. Для меня честь и клятва – больше чем пустые слова и формальные процедуры… Мистер Вейл, так мы хотели пояснить, что случайно узнали о выживании господина Персиваля, чьё новое имя фигурировало в роли исполняющего обязанности капитана данного судна. Ранее нам оставалось податься в бега – улететь подальше и жить в роли изгоев. Но теперь мы желаем стать частью вашего экипажа.

– И сколько вас?

Мужчина помедлил, посмотрев на Персиваля.

– Включая нас, пятнадцать человек. В основном бойцы и пилоты, но есть и управленцы.

– Мало у вас сторонников… – задумчиво сказал я.

– Те, кто смог сбежать, и кто захотел рискнуть, – согласился Адриан. – Мы также владеем двумя кораблями С класса.

Я узнал самое главное и задумался. Каков шанс, что Персиваль понадеется стать главой Дома через приказ императора? Это же не просто подписанный документ, а дополнительный протекционизм и выделенная команда, которая поможет взять Дом под контроль, не позволив ему погрязнуть в интригах и внутренней грызне до последнего выжившего.

Соблазн будет велик, а теперь у нашего попутчика есть люди. С другой стороны, так же, как Крис лишь наполовину шутливо предложил мне высший руководящий пост с высокой долей самодостаточности и власти, какой я пожелаю, я могу ответить тем же. А пятнадцать профи мне действительно пригодятся, чтобы наладить все процессы и контролировать тех, кто поможет с извлечением наследия археев. Любые мои друзья, которых я считаю надёжными, также могут предать…

– Вы же оба псионики? – наконец спросил я.

– Да… разумеется, – сказала Лидия.

– Ударьте меня со всей силы.

От, казалось бы, простого предложения вздрогнула даже Лили и с волнением глядела на меня. Наши потенциальные новобранцы переглянулись – посмотрели на Персиваля и снова на меня.

– Прошу прощения?

Я встал и отошёл на свободную площадку, заложив руки за спину.

– Соберите такой псионический заряд, какой сможете, и ударьте по мне одновременно. Считайте это моим первым приказом вам как членам экипажа. Нет, это не испытание твёрдости принципа «не нападать на старшего по званию». Это демонстрация псионических способностей. Лили, всё в порядке. Персиваль, хоть ты им скажи. Да, я читаю их как открытую книгу.

Наш старый знакомый помассировал переносицу и кивнул своим людям.

– Алекс немного… гм… экстравагантен. И у него десятка по Крейну. Просто сделайте, что он хочет.

– Даже если десятка… он молод, – шокировано сказала Лидия. Но после жеста Персиваля всё же сосредоточилась. – Мои извинения за повреждённое снаряжение.

Двое людей встали напротив меня и начали концентрироваться. Лили умоляла меня прекратить. Но я настойчиво попросил сестру не мешать. Кристиан даже подошёл к ней и что-то тихо спросил на тему, чего я вдруг такой уверенный. Девушка лишь поджала губы и как-то не очень лестно отозвалась о моём поведении.

Тем временем Адриан и Лидия сконцентрировались на своих дарах. У первого перед рукой к тому же замерцали молнии. А вот и родственная Крису способность – электрокинетик.

Как я и говорил – удары прошли одновременно и просто растеклись по голубоватому мерцанию передо мной. Их совместная атака и правда была сильной – по-настоящему сильной… Пожалуй, мне сейчас нельзя позволять врагам концентрировать псионические способности.

Люди пошатнулись, взявшись за голову, а потом с испугом посмотрели на меня.

– Господин Вейл… у вас такой мощной усилитель?

– Технически, он у меня есть, только выключен, – не стал лгать я. Ведь нашёл пару таких устройств у нападавших. Однако тратить заряды не хотел. – Как впечатления?

Адриан сжал кулак, не отрывая от меня взгляд.

– Я словно бил в лист корабельной брони. Вы невероятно сильны.

– Почту за комплимент, – кивнул я. – Маркус, что скажешь о состоянии наших корветов? Стоит один из них менять на два истребителя?

– У меня нет данных об их кораблях, – отозвался ИскИн. – Что же до состояния корветов, то с дополнительным бюджетом мы решили немного привести их в порядок для использования или в качестве предпродажной подготовки. Машины в целом хорошие, но до уровня флота Домов не дотягивают.

Лидия тоже отошла от шока и переборола усилившийся страх передо мной.

– Раз уж решение принято, мы сейчас передадим данные. Наши корабли тоже взяты на общем рынке. Потому потребуется сравнить состояние. Можно также продать все имеющиеся суда среднего уровня и купить меньшее число более высокого класса.

Тоже вполне себе неплохой вариант. Тем более, я очень надеюсь, Люциан исполнит обещание. В боях с продвинутым кораблём обычные истребители дохнут быстро из-за слабых на пробой щитов и систем помех в прицеливании. Если у нас намечается битва с сильным врагом, не хочется увидеть, как мои люди и корабли просто погибнут.

Лили шёпотом переспросила, всё ли со мной в порядке, едва я сел на место. И лишь через какое-то время успокоилась. Простое напряжение псионического дара не вызывало у меня приступы – и это хорошо.

Мы оговорили с лидерами группы Грант условия сотрудничества. Я обязывался не разделять их группу в том плане, что кого-то выгоню из экипажа, если сочту его не очень нужным. Я нанимал их как экипаж, а заодно пересмотрел договор с Персивалем. Мы применили обычную схему для наёмных флотов: младший состав просто получает оплату за время в рейсах с бонусами за риск, если мы идём в атаку. Лидеры также могут рассчитывать на долю от выручки, размер которой зависит от того, принадлежит ли корабль им или лидеру флота.

В нашем случае при покупке нового корабля за счёт денег от продажи, он будет принадлежать именно их группе.

Также меня спросили о наших текущих целях. Но я объявил, что назову их немного позже. Пока в любом случае сначала требуется завершить ремонт и подготовку.

Я детальнее послушал о будущих наших союзниках, и описал общие принципы взаимодействия в наёмном флоте. В частности, об обычной оплате труда и премиях – в зависимости от получаемой добычи. Персиваля я хотел отправить на Ареса и ему требовались помощники на мостике. Он сам не был против летать на более мобильном фрегате с огромной огневой мощью.

Лили интересовало, есть ли среди сбежавших корабельные инженеры или хотя бы опытные техники. Увы, что-то изучали лишь те, кто готовился к службе во флоте, и то практиковались на иной технике. Сейчас они спешно переучивались к новым реалиям. Но потребуется время и больше младших специалистов.

Разумеется, за всеми ними придётся следить. И подпускать их к археям совершенно не обязательно – мы можем просто вместе заработать денег.

Разговор занял довольно много времени. Полдня пролетело незаметно – и я уже собирался навестить Майка, и позвать ещё команду новобранцев. Однако поступило простое сообщение.

«Мы прибыли к станции».

Глава 7

Гриты прибыли к Альмандинну и ограничились написанием простого сообщения через локальную сеть. Я немедленно набрал на коммуникаторе ответ.

«Нахожусь на станции в доке ДМР-Э-3. Сообщите выданное вам место, я немедленно прибуду».

Не прошло и пары секунд, как снова раздался звук уведомления.

«Ангар Б205−1».

– Пора по делам. Потом мы обязательно продолжим разговор. Добро пожаловать в экипаж.

Мы втроём вышли из корабля и быстро пошли к стыковочному коридору. Афродита передала мне на коммуникатор запись.

– Гриты выпрыгнули прямо около станции. Надеюсь, они не будут против моего присутствия.

Я кивнул, посмотрев как во вспышке света возник красивый корвет окрашенный в медный оттенок. Округлый, изящный, со множеством выступающих из корпуса тонких элементов.

– Явно исследовательское судно, – заметила Афродита. – Однако несёт много орудий.

– Будем надеяться, они действительно так умны, как о них говорят, – задумчиво сказал я, перепроверив счёт. У Эльзы получилось продать собранный нами массив информации за два миллиона. Не очень большая сумма при таком огромном объёме. С другой стороны те посредники и торговцы информацией, кому данные преимущественно с Кармайкла были бы интересы находятся далеко от нас. Впрочем, информация с Дикого Духа, которого ещё предстояло продать где-нибудь подальше, должна иметь немалую ценность.

Поскребли по кошелькам, вытащили часть денег, одолженных под залог корвета и собрали необходимые средства для Гритов. Надеюсь, Люциан не будет задерживать оплату.

Мы максимально быстро отправились к нужному отдельному ангару для корветов. Лили торопилась чуть ли не больше меня. Но бегать по станции казалось излишним. Едва ли тысячелетних существ волнует разница в пару минут. Тем более мы не оговаривали точное время.

Пройдя в другую зону доков, мы подошли к широким дверям ангара, Лили нажала кнопку вызова стоявшего внутри корабля. Без вопросов дверь разблокировалась.

Необычный корвет ждал внутри. Я бы не назвал его однозначно красивым – скорее просто чуждым и странным.

– Вы не против, если со мной придёт сестра и андроид ИскИна? Они просто сопровождающие и беспокоятся о моём состоянии.

Я крикнул в ангар, не сомневаясь, что пилоты корабля услышат.

– Можете подняться на борт. Канал для связи будет выделен. Не сомневаемся в вашей разумности.

Гритам похоже было всё равно. Сбоку открылся и разложился довольно широкий покатый трап. Для подъёма человека довольно неудобный, ведь предназначался для четырёх кибернетических ног.

Внутри судно показалось слегка тесным – прежде всего из-за низкого потолка. Гриты в положении стоя заметно ниже нас и совершенно не учитывают возможность прохода кого-то более крупного. И даже в главных коридорах не делают потолок повыше просто для комфорта, как привыкли люди.

Всё выглядело вполне понятным – и в то же время удивительно чуждым. Обстановка довольно утилитарная – с прямыми углами. Но тут и там встречаются хорошо вписанные в общий дизайн круглые элементы, вроде ламп освещения и панелей у дверей.

У входа нас встретил грит – изогнутый символом S змей на четырёх кибернетических ногах и с двумя парами четырёхпалых рук. Всё тело испещрено имплантами, а на малоподвижной хитиновой голове шесть равнодушных недвижимых глаз.

Он сказал что-то короткое на крайне сложном на слух, хотя вроде бы вполне произносимом для людей языке. Нейроинтерфейс активировался и попытался перевести. Но именно сейчас он решил выдать сбой вмешательства в слуховое восприятие.

– Добрый день. Боюсь, после случившихся событий наши нейроинтерфейсы крайне паршиво работают со мной, и переводчик не сработал.

Грит казался совершенно равнодушным. Он больше не говорил ртом, а использовал спрятанный где-то динамик, заговоривший на безэмоциональным терранском языке голосом обычного ассистента.

– Следуйте за мной. Ваш-Но-Уррге ждёт вашего прибытия.

Мы двинулись по коридору. Лили взяла меня за руку, но при этом украдкой разглядывала чужого из далёкой области галактики.

– Нам любопытно, вы исследователи? – начала разговор Афродита.

– Да, – кратко ответил грит.

– И вы опытны в псионике? Мы не ставим под сомнение вашу квалификацию и понимаем, сколько секретов у вашего народа. Тем не менее нам интересен ваш уровень.

– В глазах терран мы невероятно искусны. Вопрос слишком пространный, но интерес понятен.

– А сколько вам лет по нашему исчислению? – полюбопытствовал я.

– Мне… тысячу девятьсот восемьдесят четыре. Осознали, насколько вы короткоживущая раса?

Довольно грубый ответ. Впрочем, это же гриты…

– Солидный возраст – для нас это десятки поколений. И как вы воспринимаете начало своей жизни? Нам трудно даже представить такое сильное изменение мира, какое для вас привычно. Кажется ли то, чему вас учили когда-то в образовательных центрах нелепицей: ведь наука прыгнула вперёд?

Я сдержал улыбку, понимая, что перепроверил слух о крайне скрытных гритах – начало своей жизни они не помнят. Их память не бездонная и ненужные элементы стираются. Ментальные поля разных рас во многом схожи, и я точно ощутил некоторую растерянность и заметил ложь в ответе.

– Ты прав, человек. Многое изменилось, наука шагнула вперёд. Но мы развиваемся и адаптируемся. Ваш-Но-Уррге по вашему исчислению три тысячи сто пять лет. Помните об этом, если возникнет желание оспорить его слова. Мы заметили эту черту за терранцами.

Наверняка дипломаты знают о гритах намного больше – и я не стал дальше потакать своему любопытству. Тем более мы пришли. Кстати, мой «радар» засекал на борту всего трёх существ. Что же, гриты не только живут вечно, но ещё и крайне неплодовиты. И даже современная наука им мало помогает. Видимо такого экипажа и ИскИна, который у них наверняка есть, им достаточно в дальнем полёте.

Мы ушли довольно далеко от выхода и попали в гораздо более просторное помещение, набитое странной, непонятной нам техникой. Один из встречающих отвлёкся от голографических интерфейсов и повернул к нам голову. Обратились ко мне сразу на терранском.

– Алекс Вейл, я Ваш-Но-Уррге. Рядом со мной Уоши-Со-Алла, он опытен в различных технических вопросах. Пусть ваши спутники ждут у дверей и не мешают. Вы снимите всё ваше оборудование. Не будем терять времени.

Значит, проводил нас второй гонщик? Харрас, если сокращать имя. Хотя вслух лучше этого не делать. У гритов это вроде бы не принято. Он, кстати, не ушёл и остался наблюдать со стороны.

Разумеется, стулья, чтобы мои спутники присели, на корабле отсутствовали. И не похоже, чтобы гости из далёкой древней нации хоть немного опасались наличия оружия или моей силы. Хотя я точно ощущал некое исходящее от них напряжение.

Сняв скафандр и оставив стоять в свободном углу, я следуя указаниям встал в центре массива сканирующих приспособлений, на фоне которого используемый Грант казался обычным рентгеном из клиники для малообеспеченных гражданских. Очень много разнотипных даже на вид датчиков; подвижные элементы, непонятные материалы и какие-то переливающиеся всеми цветами фокусирующие линзы.

Гриты работали молча, манипулируя своими устройствами в основном с помощью мысленных команд. Хотя и визуализация данных присутствовала. Только что толку, если я сейчас даже без нейроинтерфейса. Все мои попытки что-то рассказать пресекли – мол, сначала исследуем сами.

– Максимально подавите псионное поле. Инстинктивно вы защищаетесь… точнее, не вы. Просто подавите, – приказал Ваш-Но-Уррге. Команды я не понял, но попытался полностью расслабиться.

Когда процесс завершился, манипуляторы разошлись в исходное положение и мерцания от различных энергий погасли. Я медленно вышел на свободное пространство, смотря на пару гритов.

– Интересный случай, – сказал лидер. И замолчал, судя по всему продолжая работать с виртуальными экранами. Хотя одной рукой взял какое-то устройство и стал размахивать над ним другой, опять же применяя виртуальные кнопки более точного управления, нежели мысленное.

– Что с ним? – не выдержала Лили.

– Прежде чем я отвечу, хочу знать. Во время упомянутого аномального прыжка через разлом никто на корабле не умер?

Я насторожился ещё больше и кивнул.

– На Меркурии нет. Мы считали, что я принял удар от столкновения со сгустком псионной энергии. Но на корабле, с помощью которого создали нестабильный разлом, весь экипаж вераксианцев просто свалился там, где стоял. Отказ центральной нервной системы.

– Чушь, – даже в механическом голосе слышалось пренебрежение. Или оно мне почудилось из-за понимания эмоций грита. Переставляя механические лапки, он повернулся ко мне. – Они умерли от распада тонкой сущности.

– Распада… чего? – переспросила Лили, в отличие от меня не поняв намёка.

Уоши-Со-Алла наконец заговорил с некоторым раздражением, отправившись куда-то к шкафам.

– Энергоинформационного поля… в вашем бедном языке не хватает верных терминов – души. Такое обычно не должно происходить. И, к сожалению, повторить такой эксперимент сложно.

Тот самый фактор, определяющий наличие ментального поля у определённых разумных существ – главное отличие «настоящих живых существ» от «подделок», которое так любят использовать противники ИскИнов. Я это понимал.

– Так что с Алексом? – переспросила Лили. – Мы ведь живы! Причём тут смерть?

– Успокойтесь, мисс Лили Вейл, – сказал Ваш, подняв массивную коробку с ручкой, которую всё это время настраивал, и подойдя к девушке. – Это просто проверка…

Лили тоже просканировали. Я понемногу начинал закипать из-за стиля общения гритов – и ничего не мог с собой поделать. Псионики это тоже чувствовали и не стали тянуть.

– С ней всё в порядке. Но Алекс Вейл поглотил энергетическую сущность из подпространства.

У меня похолодели руки. От Лили вовсе исходил ужас, а Грит продолжал говорить.

– Вероятно, в момент прыжка мощный псионный сигнал привлёк её. И поэтому в первую очередь столкновение пришлось на одного человека. Детально описать весь процесс проблематично. К сожалению, нам неизвестны случаи, когда подобное событие удалось бы записать при помощи комплекса профильных сканеров. Однако полученные данные подтверждают нашу гипотезу – в результате произошедшего сущность была поглощена псионным ядром Алекса Вейл.

Афродита придержала пошатнувшуюся Лили. Я как мог старался сохранить самообладание.

– Вы можете её вытащить? Чем это грозит?

– Извлечь её можно только убив носителя. Последствия варьируются: смерть, помешательство, полное слияние с доминированием одной из сторон. Может произойти захват тела, либо установление полного контроля над сущностью. Признаки последнего вы проявляли, говоря о применении способностей. Передайте видео произошедшего.

Я растерянно взглянул на Афродиту. ИскИн не могла впасть в эмоциональный шок и исполнила приказ. Грит сделал несколько движений сразу обеими левыми руками и очень чёткий голопроектор отобразил несколько сцен произошедшего, снятых разными камерами: моей, оперативной группы Варгос и коридорных.

– Я… в тот момент, кажется, что-то поглощал из псиоников. И полностью использовал заряд для псионного усилителя.

Афродита вынула из кармашка и показала пустую ячейку.

– Очень любопытно… Случались какие-нибудь видения? Происходило проявление чужих воспоминаний? – спросил Уоши-Со-Алла.

Разумеется, ничего подобного не было. Я рассказал лишь о неясных снах. Но припомнил странное сожаление, когда просто убил одного псионика не своей силой.

– К-как помочь брату? – плача спросила Лили.

– Мы ещё обсуждаем гипотезы. Алекс Вейл, продолжим тесты способностей. Мы хотим увидеть и зафиксировать проявление силы.

– Это опасно, у меня вспышки гнева… – я неуверенно смотрел гритов.

– Но вы же с ними справляетесь? Главное постарайтесь не терять сознание в такое время. Это чревато получением сущностью контроля над вами.

Я снова вздрогнул и посмотрел на Афродиту.

– Если бы ты тогда ввела седативное… хорошо, что я защитился интуитивно. Погодите, а как же я тогда сплю? И что вы будете делать, если я потеряю контроль?

Гриты игнорировали мою нервозность и Ваш-Но-Уррге взял здоровенную короткую пушку. Это уж точно не какой-то сканер!

– Механизм сна людей нам недостаточно знаком. Подозреваю, вы всё равно удерживаете некий контроль над собой. Если сущность возьмёт верх, мы используем это орудие. Оно излучает импульсы, разрушающие псионную энергию. Его применение может нанести серьёзные травмы, потому лучше постарайтесь этого не допустить.

– Никаких тестов! – не выдержала Лили. – Ведь Алекс тогда начинает… соединяться с этой дрянью! Не надо применять способности!

Я ощутил от Грита нечто вроде раздражения, хотя его тон остался спокойным.

– Лили Вейл, контролируйте своё поведение и эмоции. Или покиньте нас. Для проведения тестов вы более не нужны. Ваша гипотеза не только не имеет основания, но и прямо противоположна истине. Алекс Вейл может и должен применять способности, беря сущность под контроль и поглощая её своим псионным ядром. Это сопряжено с риском. Но, говоря иными словами, лучше вскрывать рану и проводить операцию, чем надеяться, что она самостоятельно регенерирует правильно.

Лили закусила губы, зло глянув на представителя иной цивилизации. Я постарался успокоить сестру и вернулся к теме, смотря как гриты присоединяют сканеры на полимерный жилет, похоже, сделанный специально для меня.

– А что вы скажете о вспышках гнева? Это эмоции сущности?

– Вероятность ничтожна. Это ваши собственные эмоции, – ответил Ваш и махнул рукой. – Пройдём в трюм, там больше места и нет ценного оборудования.

– Что значит «мои собственные»? Я уж точно не склонен к гневу. Это нечто новое, – уточнил я, покидая помещение, положив руку на плечо Лили.

– Вам должны быть понятнее собственные механизмы психики. Вероятно, появление эмоции – это результат борьбы и подсознательного отторжения чужеродного существа. А просыпается оно при активации псионной силы, которая отзывается на подсознательные команды носителя. Держите над собой контроль.

Я накинул обвешанный устройствами жилет и мы вышли в тесный коридор. Пустой скафандр благодаря жёсткой конструкции последовал за нами. Двое гритов двигались впереди.

– Всё что вы можете сказать – это просто держаться? – я сморщился: понял, как грубо это звучит и затолкал эмоции подальше. Впрочем, гритам кажется было всё равно. С них станется считать нас дикарями, с которых и спрос невелик.

– На текущий момент – да. Остальные рекомендации мы выскажем после завершения изучения.

В трюме корвета стоял лишь небольшой флаер и некоторое число крупногабаритных ящиков. Дроиды, похожие на гритов, разве что лишь с двумя верхними конечностями и более прямой «осанкой» установили мишень. Она представляла собой сваренную из толстых стальных уголков трёхгранную пирамидку.

– Измеритель силы сжатия не впечатляет, – прокомментировал я увиденное.

– Изучать максимальное усилие телекинетики для нас не принципиально. Нам интереснее ваша реакция в этот момент.

– «Интереснее». Не «важнее», – негромко проворчала Афродита. С чем я был согласен. Впрочем, я не наивен и не допускал мыслей о желании этих древних многоножек помочь лично мне. Прежде всего гриты собирали любопытные исследовательские данные – и за весьма щедрую доплату давали консультацию.

Я вытянул руку и с силой сжал качественно изготовленную железяку, доходящую мне почти до пояса. По ощущениям в ней есть сотня кило!

Прошло совсем немного времени, и они потребовали применять новую способность. Разумеется, сразу у меня не получилось. Хотя я попытался вспомнить то самое чувство.

– Алекс Вейл, задержки нежелательны. Неужели ваш контроль над даром настолько слаб?

– Да завались! Сделаю, когда эта чёртова тварь подчинится! – рыкнул я.

– Отчасти, вы с ней уже одно целое. Едва ли вам нужно заставлять это существо.

Клянусь, эта шестиглазая тварь просто знала, где надавить. Потому что сразу получилось!

Синий луч вспыхнул в руке и снёс вершину пирамидки, а потом оставил выбоину на полу. Чёрт!

– Продолжайте… – сказал Уоши. И в его сторону полетел жгут энергии, подобный которой в первый раз пробил живот силовика Варгос.

Стоять!

Энергетическое щупальце, возникшее около тела, остановилось и втянулось обратно. Я краем глаза заметил, как третий грит, Харрас, которому дали особое оружие, медленно снимает палец со спускового крючка.

– Какие-то особые ощущения? – равнодушно уточнил Ваш-Но-Уррге.

– Хочется вас… поглотить. Наверное, наиболее подходящее слово.

– В отличие от гнева, это действительно чужое желание. Сущность привыкла жить в глубинных слоях гиперпространства, где очень плотная энергия. Сейчас она стремится питаться, чтобы сохранить свою целостность. Возможно, и чтобы сделать свой сосуд более удобным. Приводя метафору – наполняет свой аквариум любой найденной водой. Может быть, вы заметили прирост силы после той схватки?

– Не знаю. После того случая я не проверял свои пределы, но может быть. Мы закончили?

Кажется, я понемногу сдерживал тварь. Но гриты потребовали продолжить избивать несчастную металлоконструкцию. Разве что при помощи необычайно продвинутого силового зацепа, способного схватить столь мелкие предметы, подняли её в воздух на уровень груди, иначе я бы испортил пол.

Повторить удары получалось всё легче. Я теперь знал, с чем имею дело и как-то интуитивно сжимал паразита… или, скорее, симбионта. Он наделил меня мощью, а взамен я помогаю ему жить. Я по кускам разбил мишень. А потом просто ударил несколько раз по воздуху. Стены не дырявил – дальность поражения всё же была ограничена.

– Думаю, данных достаточно. Теперь просто стойте и позвольте псионному ядру перейти в спящее состояние.

Я кивнул и опустил руки.

– Есть шанс договориться с этим существом?

– Нет, – без сомнений ответил Уоши-Со-Алла.

– В брате теперь всегда будет сидеть злобная чужеродная тварь? – взмолилась Лили, явно надеясь на какое-то средство. Грит как обычно равнодушно её поправил.

– Называть сущность «злобной» абсурдно. Она не проявляет наличия эмоционального фона и развитого интеллекта. Ею движет природа и некое подобие инстинктов, которые проецируются на носителя. Хотя мы вынуждены признать, она может обрести разум, если захватит контроль и поглотит Алекса Вейл. Не пытайтесь с ней договориться и не воспринимайте как осознанного врага.

Я простонал и поднял руку, помассировав виски. Вот же паскудство!

– Теперь вы можете сказать, что делать? Сверх того, что мне надо не терять контроль и надеяться на благоприятный сценарий.