Текст книги ""Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Николай Некрасов

Глава 20. Часть 5

Солнце, море, пляж и три изумительно красивых девушки в купальниках... да, Рай должен выглядеть примерно так, к тому же, в наших отношениях лед наконец-то тронулся, теперь девочки испытывали некий азарт с долей ревности, но вот неприятия и обиды уже не осталось, в итоге, фейки устроили что-то вроде негласного конкурса «отними и удержи». Ничего такого, но просьбы помазать кремом для загара / помочь с припасами для пикника / сыграть командой в пляжный волейбол (нужное подчеркнуть), приправленные толикой смущения и азарта приводили меня в состояние близкое к нирване и постижению Дзен. Временами я ощущал волны ревности, зависти и некоторой обиды, перемешанной со смущением. Хм... Джувия и судя по состоянию, почти дозрела до разговора... главное, чтобы трио спокойно восприняло появление четвертой девушки, надеюсь, на этом мой «гарем» рост и закончит... иначе могут и прибить. Разыгравшееся воображение предоставило картину, как четыре валькирии с минимум одежды будут «прибивать» тентаклиевого монстра из космоса... кхм... сбросить гормоны.

Гармония и счастье длились всего два дня, а потом случилось то, что я никак не мог ожидать... и какого черта их принесло на курорт, привет канона? Как всегда, мы вчетвером сидели за накрытым пледом и отдавали должное искусству местного повара. Люси, уже не стесняясь, прижалась ко мне плечиком и источала в пространство тонны чего-то подозрительно напоминающего злорадство, ревнивые взгляды, бросаемые Эльзой и Мирой только повышали настроение госпоже Хартфилии. И вот тут-то и случилось это.

–РЫБКА!!! – до боли знакомый синий кошак десантировался в нашу корзинку и сразу же принялся чем-то смачно хрустеть.

–Привет, народ, а что это вы тут делаете?! – Нацу радостно помахал нам рукой, мигом покрывшаяся краской Люси, к моему глубокому сожалению, поспешила отодвинуться, а драгонслеера пронзил недовольный взгляд.

–Привет, мы тут решили устроить себе небольшой отпуск, – Мира улыбнулась огненному убийце драконов, – а тебя как сюда занесло?

–А мы возвращаемся с задания! – гордо доложил Хэппи, – местный повар заказал принести ему клешней огненных крабов, – так вот что у нас будет на обед, любопытно.

–Отпуск – это круто, я тоже хочу устроить себе отпуск. Сефирот, давай смахнемся! – блин, он все такой же неугомонный и постоянно ищет приключений на свою задницу. Ну ладно, сам напросился.

–Ладно, но потом – не обижайся.

–Давай, я уже воспылал, – маг действительно начал покрываться язычками пламени, и это на пляже, посреди толпы отдыхающих.

–Сеф... – Мира укоризненно на меня посмотрела, – тут же много людей вокруг...

–Не волнуйся, душа моя, – девушка покраснела, – им ничего не угрожает. Ты готов, Нацу?

–Да!

–Тогда... – на пределе возможностей организма подскакиваю к нему и взваливаю Драгнила себе на плечи, – представь, что я – поезд.

–Чего?!

–Чух-чух-чух-чух... – начинаю движение с покачиванием груза. Способ, конечно, идиотский, но...

–Ос... останови... – воображение у драгонслеера оказалось хорошим, о чем свидетельствовал изменившийся цвет лица, м-да, нежно-салатовый с розовым не сочетается. – буэээ... – Я послушно остановился.

–Всё, я победил, новую книжку получишь по нашему возвращению, – я аккуратно поставил Нацу на землю.

–Это было... жестоко, – огневик обнял землю и прикрыл глаза, – и нечестно.

–Если ты знаешь себя и своего врага – то тебе не нужно беспокоиться о результатах и сотни битв. Если ты знаешь себя, но не знаешь врага – каждая твоя победа будет оплачена дорогой ценой. Если ты не знаешь ни себя, ни врага, то в каждой схватке ты будешь терпеть поражение. Для начала, познай себя, Нацу, – драгонслеер притих, переваривая услышанное, хм... минут сорок его можно не беспокоить – вынесение мозга после "поездки" – штука неприятная.

–Странные слова, откуда это? – Эльза как-то изучающе на меня посмотрела.

–"Искусство войны", – хм, а откуда я его знаю, помню эту книгу чуть ли не наизусть, но вот когда и при каких обстоятельствах её прочитал... без понятия, фортели собственной памяти уже достали. Найду засранца, что сделал это со мной – набью морду!

–Никогда не слышала, – Люси задумчиво приложила свой палец к губам, – нет, точно не слышала.

–Это очень старая книга, – пожимаю плечами, – ладно, со всей этой возней. Я проголодался, что у нас есть перекусить?

–Уже... ничего, – Мира вытащила из корзинки полубессознательную подозрительно округлую тушку синего кошака. Диагноз был ясен сразу – обожрался.

–Бли-и-ин! – тяжелый вздох нашей компании прозвучал на диво синхронно.

Тот же курорт, вечер.

Хех, пусть нравы тут и средневековые, но вот что такое комфорт и собственная выгода местные знают прекрасно, а если еще учесть магию... в общем, неудивительно, что помимо парка развлечений на курорте присутствовало самое настоящее казино. Сколь бы разные не были миры, а способы относительного честного отъема денег у населения известны давно и ничего кардинально нового с тех пор изобретено не было. Вот и тут я встретил старую добрую рулетку "двадцать одно" (хотя в Фиоре игра велась до 33 очков и игра называлась соответственно), "одноруких бандитов", ну и покер, как ни странно, но эта игра особых изменений не претерпела, единственное, вместо привычных валетов, дам, королей, тузов и джокеров (если они вообще допускались) были маги от С до S рангов и Богоизбранные соответственно. Ну и расклад по комбинациям был другой-так пара из S была старше "триады" А ранга, но младше "гильдии" – аналога "фулхауса", зато "каре" S – было самой выгодной комбинацией, исключая связки с джокерами-Богоизбранными. В общем, забавная игра, за которую сразу же засели девочки. Нацу пошел мучить что-то типа магического лото, ну а я засел в баре – тут собирались напитки чуть ли не со всего континента, начиная от различных соков и заканчивая всякими алкогольными коктейлями. Блин, да у них даже шампанское было. Впрочем, никогда не любил эту виноградную шипучку, то ли дело пиво или эль? Вот дегустацией этих напитков я и занялся, вполглаза мониторя зал. Долго мое ожидание не продлилось – я недооценил решимости Джувии, поговорить она захотела уже сегодня, а может, просто ей понравился момент – девушки были поглощены своими занятиями, я навещал их весьма периодически, в общем, самое то для "разговора по душам".

–Здравствуй, Джувия, с каждой нашей встречей ты становишься все прекраснее, – наградой мне послужила волна смущения. Я окинул волшебницу взглядом – элегантное синее платье, фасоном напоминающее наряд Эльзы, сережки с небольшими жемчужинами, золотой медальон в виде герба "Fairy Tail" в глубоком декольте, самый минимум косметики. Прическа, правда, у неё была... специфической, но, как говорится, на вкус и цвет... но все равно она была красива. Очень красива.

–П-привет, – девушка залилась краской, какая же она все-таки милая.

–Какая приятная неожиданность – встретить тебя здесь.

–Ну... я...

–М?

–Возьмите меня в свой гар... свою гильдию! – от лица волшебницы можно было прикуривать. А фразу она выпалила на одном дыхании и сразу же зажмурилась по её окончании. Глупо было бы не воспользоваться этим.

–Какое... интересное предложение, – я оказался рядом с синеволосой колдуньей и слегка приобнял её за талию, – особенно, первая его часть, – вновь волна смущения и паники, – должен признать, – паника усилилась, – ты понравилась мне еще в момент нашей первой встречи, – неверие и радость, – я с удовольствием буду ходатайствовать Мастеру о принятии тебя в гильдию, – радость усилилась, – и... я всегда буду рад видеть тебя в своем доме, – по чувствам ударило просто какой-то запредельной концентрацией счастья, в следующий миг я осознал, что на мне в прямом смысле повисли и целуют, и кем бы я был, если бы не ответил на такой порыв? Выяснять этот вопрос мне не хотелось, а потому я активно начал участвовать в процессе. К сожалению (в первую очередь, для одного типа), нам помешали весьма скоро – детина метра под два ростом, да почти метр в плечах, явно из рода "шкафов с антресолью", да еще и с повязкой на одном глазу и каким-то странным устройством на челюсти, очень напоминающим поддерживающий бондаж, без всяких ненужных излишеств типа представления и высказывания претензий решил засадить по нам чем-то темным и весьма неприятным, как я полагаю. Но... бить драгонслеера, специализирующегося на Тьме этой же стихией? Зря он так... очень зря. Атака визитера, вроде бы его звали Симон, если я не ошибаюсь, была полностью поглощена.

–Назови мне хотя бы одну причину, по которой я не должен отрывать тебе голову, – испорченный момент явно не поднял мне настроения, а уж если взглянуть на эмофон Джувии... Симону предпочтительнее собственноручно зарезаться, чем попасть к этой милой девушке живым. Старый приятель Эльзы попытался применить интересный трюк – выкинуть в реальный мир что-то напоминающее... ммм... как бы лучше сказать? Пожалуй, "Тень Тьмы" будет самым подходящим термином. Что-то видеть сквозь это заклинание мог только его автор, люди, отмеченные автором, личности, превышающие на пару порядков по силе и... те, кто знает, как общаться с этой стихией. Эмоции ушли куда-то на задний план, от стоящей рядом девушки донеслось беспокойство, причем, больше за меня, чем за себя и легкий отголосок страха. А вот и маг, теперь понятно, как он умудрился остаться без глаза, да и с бандажом все ясно. Он, скорее всего, самоучка и потому чувствовал уроки выбранной стихии на собственной шкуре. Что ж, он еще легко отделался – Тьма ошибок не прощает. Просто и без затей хлопаю в ладоши, настраиваясь на стихию. Контроль во Тьме, в отличие от Огня у меня все еще оставляет желать лучшего, но создать волну возмущений и искажений мне по силам, хоть и не без помощи дополнительных жестов. К тому же, мой противник был настолько любезен, что предоставил "материал" с доставкой.

Волна бурлящей и ломающейся темноты достигла противника. Ну что, сможешь укротить волнение стихии? Не смог. Мир вновь обрел краски и звуки, оглушить дезориентированного от потери контроля над заклинанием мага было нетрудно – один удар локтем в район виска и тело плавно оседает на полу. Главное, не переборщить – не думаю, что Эльза будет рада смерти друга детства.

–Что это было? – Джувия на всякий случай конденсирует перед собой влагу из воздуха, тут ей однозначно плюс – мало ли что, а оружие не помешает, интересно, если ей раскрыть секрет "памяти воды" и управления водой за счет физики, а не магии, что получится?

–Кажется, у нас гости. Нужно проверить, как остальные, – девушка кивнула. Но от моей идеи она явно в восторге не была.

Эльза «Титания» Скарлетт.

Девушка довольно улыбнулась.

–"Гильдия", – печально произнес крупье и отсыпал очередную порцию фишек. Сегодня был явно её день, а какое выражение лица было у Миры и Люси, когда в последний раз вскрывали карты... ммм, любоваться их кислыми физиономиями было очень приятно, если бы еще рядом был некий беловолосый маг... Эльза отхлебнула из стоящего неподалеку бокала с вином. С момента, как они все признали, что испытывают к Сефироту явно не просто дружеские чувства и решили "делиться" друг с другом прошло совсем немного времени, но... было так хорошо...

–"Сквад", – довольно произнесла Люси, пододвигая к себе ряд фишек. На столе красовалась комбинация из 4-х магов А ранга.

–Замена крупье, – место невысокого мужичка лет сорока занял молодой блондинистый парень.

–Я предложу вам особую игру, – парень начал ловко растасовывать карты, но неожиданно, зал заполнила темнота, невозможно было рассмотреть даже вытянутую руку. Послышались крики перепуганных людей.

–Тц, что-то он рано, – "странная фраза для крупье" – подумала Эльза, но вот темнота отступила и перед фейками предстал совершено пустой зал. Где прогремел взрыв, появились звуки, свойственные для ситуации, когда неким телом старательно бьют по всем выступающим поверхностям.

–Что происходит?– Люси взяла в руки ключ Тельца – тренировки с Сефиротом по принципу "постарайся выжить" добавили девушке некоторый уровень подозрительности.

–Ну здравствуй... сестричка, – крупье поднял взгляд и девушке удалось рассмотреть его лицо. Не узнать своего старого друга она не могла.

–Сё? Это и в правду ты? – в груди стало как-то тесно. С ним все в порядке... это хорошо, но как остальные и... куда подевались люди? Впрочем, последний вопрос решился довольно быстро – на полу лежало несколько десятков карт, в каждой из которых было заперто по человеку.

–Что это? – Прежде девушке не приходилось видеть подобную магию, судя по всему, это волшебство чем-то напоминало Карточную Магию Канны, но вот направление было явно другим.

–Волшебство? Я тоже научился, сестрица, – Сё зло оскалился.

–Нья! – под Мирой и Люси зажглись рунные круги, мгновенье – и девушки оказались связаны, причём очень знакомым образом – похожие узлы когда-то учила вязать Эльзу подруга детства...

–Милли... – Скарлетт смотрела на свою старую подругу, только что связавшую двух волшебниц странной магией.

–Привет, Эль, давно не виделись, – улыбнулась девушка с прической, выполненной в виде кошачьих ушек, кажется, её увлечение этими милыми созданиями дошло до опасной планки.

–Отпусти их, это мои друзья! – Эльза пребывала в растерянности. С одной стороны, напали на её друзей и реакция должна быть однозначно, но... нападали-то тоже друзья!

–Друзья? Мы тоже когда-то были... – закончить кошачьей волшебнице не дали. Мира явно не испытывала никаких сомнений. Мгновенье и вместо опутанной веревками девушки находится опутанный веревками демон. Еще мгновение и путы с жалобным треском рвутся и уже в следующий миг в руках Демоницы Хвоста Феи болтаются две фигурки – Картежник и Кошка, нежно сдавливаемые за горло.

–Мира, стой! – крикнула воительница.

–Стою. Освободи Люси – эти веревки постепенно стягиваются. Да и магию они откачивают... неприятно.

Пока Эльза перерезала веревки, сковывающие подругу, в зал вошли новые действующие лица.

–Народ, какого тут происходит? Меня только что попытался пристрелить какой-то квадратный тип! – в зал ворвался слегка растрепанный Нацу, тащивший на себе означенного "квадратного типа". Девушка присмотрелась – действительно, черты лица (да и всего тела) стали весьма резкими и "квадратными".

–Кажется, не мы одни удостоились визита, – из соседней двери вышел Сефирот, тащащий за шкирку чье-то тело, рядом с ним шагала чем-то недовольная волшебница. Немного поднапрягши память, девушка вспомнила, что именно её она видела тогда на "разговоре" с беловолосым... и он что-то говорил о чувствах к четверым... синеволосую девушку измерили ревнивым взглядом, – Мира, ты просто потрясающа в этом облике, – тут маг заметил висящую в руках Демоницы Милленну, – Ушки? – взгляд мага стал задумчиво оценивающим, после чего он расплылся в улыбке умиления и произнёс странное слово: – Кавааай! – Выражение глаз Сефирота, которым он наградил в этот момент Милли воительницу насторожило, сильно насторожило.

–Да что тут происходит? Эльза, ты их знаешь? – освобожденная от веревок Люси принялась растирать запястья – судя по всему, вязала её Миллианна весьма крепко.

–Да, – вздохнула девушка, – это мои друзья... из детства.

–Я думала, ты была в "Хвосте" с самого детства? – удивилась Люси.

–Необычное приветствие для друзей, – произнес Сефирот, – больше похоже на нападение.

–Я... сама не понимаю, что происходит. Все это так неожиданно...

–Предательница, – прохрипел "картежник" с тоской смотря на воительницу.

–Становится все страньше и страньше.... – протянул беловолосый маг.

–Я... – Скарлетт запнулась, рассказать всем о событиях восьмилетней давности было... страшно и стыдно, ведь она действительно предала своих друзей, оставила их в башне, но... они, по крайней мере, остались живы и это – самое главное.

–Если не хочешь, не говори. В "Хвосте" не принято интересоваться прошлым, – девушка не успела заметить, когда Сефирот оказался рядом и взял её за руку, но от его слов стало как-то легче. Титания благодарно кивнула парню.

–Кхе... вы сильны... возможно... будет шанс, – притащенный Сефиротом тип пришел в себя, – привет, Эльза... – девушка всмотрелась в смутно знакомые черты лица.

–Симон...

–Да... это я, – маг осторожно сел, держась за голову, – ох, словно молотом приласкали.

–Или так, или не сдерживаясь, – пожал плечами Сефирот, – но допрашивать людей с разбрызганным по полу мозгом... – светловолосый на миг задумался, – сложно... и зачем вы на нас напали?

–Мы... должны были забрать Эльзу в Райскую Башню... доставить к Джерару... – воительница вздрогнула, – вернее, этого хотел он, а я... мне нужны были сильные союзники.

–Для чего? – одновременно с ней спросил Сефирот.

–Чтобы остановить Джерара, – вздохнул Симон.

–Остановить? Предатель! Джерар заботился о нас все это время! – "квадратный" был явно не в восторге.

–Нет, он врал... Эльза не предавала нас... предатель – Джерар, – маг пустился рассказывать о событиях восьмилетней давности. Причем, о реальных событиях а не том, что случилось по мнению некоего синеволосого засранца, входящего в Совет.

Двадцать минут спустя.

–... и потому нам нужна ваша помощь, – закончил Симон рассказ. Впрочем, наибольшее потрясение он вызвал у своих коллег, нежели присутствующих здесь "Феек".

Эльза закусила губу. Джерар... человек, которым она искренне восхищалась в детстве, кого называла братом... и... но это уже неважно и осталось в далеком прошлом. Что же делать?

–Вы поможете нам? – с надеждой спросил Симон. Нет, второй раз оставить их было выше её сил.

–Да, – тихо ответила девушка.

–Нацу, поздравляю, скоро будет махач, – хмыкнул Сефирот.

–Да, шикарно, – радости драгонслеера не было предела.

–Вы... – девушка переводила взгляд с одного члена своей гильдии на другого.

–Если ты думаешь, что я отпущу свою девушку к какому-то там Джерару или, что маги из "хвоста" оставят в беде друга, то сильно ошибаешься, – ухмыльнулся Сефирот, – и даже не пытайся спорить, мы оба знаем, что в моём случае – это бесполезно и невыгодно.

"Девушку, он сказал, девушку?" – к щекам прилила кровь, но на душе стало как-то легче и светлей.

–Тогда... выдвигаемся, – оборвала недовольным голосом затянувшуюся паузу Миражана.

Глава 21. Старая башня

-Неплохо, но, может, добавим еще пару этажей?

Архитектор Вавилонской Башни.

Сефирот. Все еще вечер.

–Буэ-э... – Нацу "Кормил рыбок" уже третий час. В глазах несчастного драгонслеера стояло выражение, легко расшифровываемое, как "Ну добейте меня, ну пожалуйста" (правда, увидеть это можно было только в редкие моменты, когда он приподнимал голову над краем борта, что случалось очень нечасто). Кошаку тоже приходилось несладко – Миллианна таки до него добралась и чуть не затискала до смерти, при этом радостно някая и излучая в мир просто тонны позитива, что же касается меня... увы, любоваться девушками сейчас было некогда (разве что чуть-чуть) – приходилось бороться с легкими приступами морской болезни, попутно составляя план действий и выясняя о силах противника. По поводу сил расклад получался примерно равный. Старые друзья Эльзы тянули от силы на В ранг, да и то, внатяжку, Нацу уже вышел на А+, Люси... все еще В, но уже уверенный, а при Водолее, то и А+ (если её не утопят, русалочка иногда бывает не в настроении), ну и Мира, Эльза и Джувия (сначала ее брать не хотели, но я надавил, мотивируя это дело тем, что волшебница хочет вступить к нам, а значит, будет вполне нормально, если она нам поможет, за что удостоился одного благодарного и трех ревнивых взглядов) – S-вики, кто чуть слабее, кто сильнее – не суть. Свой уровень я оценивал, как сильный S (скромность – наше все), при грамотном планировании боя и подготовке – может быть пойду на слабого богоизбранного, жаль, что нельзя "усовершенствовать" поле боя заранее. Теперь, что касается противника – под сотню "мяса" D и C уровня, пяток слабеньких B, две тройки "мрачных типов" – девушка в юкате, мужик с совиной головой и "аристократ" с волосами, достигающими пола – это первая тройка. Хм, знакомы еще по канону, но присутствовала и вторая – "мрачный парень с прической-ананасом" (Кагеяма? Вот же где всплыл, засранец), некий "попугай" и "закутанный в какие-то лохмотья чел неопределенного пола", как выразился маг, сбежавший из майнкрафта и постоянно вставляющий что-нибудь про франта. Завершали картину сам Джерар и постоянно спящий маг на ковре-самолете. Хм, Брейн прислал Миднайта? Вот это уже плохо, правда, если он только наблюдатель... то пусть его. Что ж, данные Уртир подтвердились, вопрос заключается в том, как нам действовать в открывшихся обстоятельствах? Допустим, оставить канонных противников, разве что подстраховать наших? Вряд ли. Нацу по любому пойдет бить "ананаса", если это тот самый теневик, или хотя бы удостоверится, что это не он... а потом все равно будет его бить – ну не извиняться же в самом деле, мол, прости, приятель, обознался? Значит, птичку возьмем себе, кстати, интересный способ обойти ограничение Поглощения себе подобных, да еще и практически безопасное... нам определенно есть о чем поговорить. А вот "волосатика" нужно оставить Люси и Джувии – совместно пережитый бой сближает, мне это очень нужно с точки зрения психологического комфорта в коллективе и да, мне совсем не интересно смотреть женскую борьбу в воде, агась! Правда, стоит быть очень осторожным – его магия как раз основывается на звуке и если он будет достаточно громким, да с нужной частотой... эх, жаль, что полноценные проекции у меня не выходят – слишком мало практиковался... хм, а вот использовать кого-нибудь из младших духов тьмы... вариант, благо Жозе знал ребят, очень напоминающих незабвенные варкрафтовские "Тени"... Эльза и мечница... не знаю, проблем вроде бы быть не должно, к тому же, девушка неоднократно спаринговалась со мной и нахваталась всяких... интересных приемов. Тут нужно следить и, в случае чего, вытащить, причем, мне кажется, вытаскивать придется противницу Титании. Зачем? Что значит зачем? Если эта девушка действительно живет по "кодексу самурая" или чему-то подобному, то иметь в должниках её очень полезно... ну и печально будет, если симпатичная девушка умрет во цвете лет. Итого, двое, некий попугай и "мрачное существо в лохмотьях". Думаю, Мира с ними справится, ну, или хотя бы с одним из них, а к моменту разборки со вторым уже может подоспеть кто-то из наших, я же попробую заняться Джераром. Разбираться с ним предстоит Эльзе – это её прошлое и её... не знаю кто, но вот слегка потрепать нервы и подыстощить силы вполне можно. Осталась сущая мелочь – а как сделать так, чтобы "поединки" прошли именно по моему плану? Нужна разведка. Воздушник, конечно, справился бы с этим проще, но и мы кое-что умеем.

Чуть позже. Корабль, недалеко от башни.

–Еще рыбки, киска? – Миллианна продолжала излучать позитив. Самая младшая в команде, она являлась тем человеком, что ободрял и поддерживал бывших рабов все те восемь лет, что они провели в Башне.

–Нее... – Хэппи, сейчас напоминающий конкретного синего колобка вяло отмахнулся хвостом – ничем иным он шевелить уже не мог.

–Знаешь, Милли, еще немного и он лопнет, – предупредила подругу Эльза.

–Но он такой милый и так голодно выглядел...

–Госп... Сефирот, а что ты дел... – Закончить свой вопрос Джувия не успела, по кораблю прошелся поток злого, холодного ветра.

–Я буду твоими глазами, – шипящий безжизненный голос. Мира успела краем глаза заметить какую-то тень, но стоило перевести на неё взгляд, как неопознанное существо растворилось в вечерних сумерках.

–Ч-что это было? – слегка запинаясь, спросила Люси.

–Мелкий дух из Тьмы. Довольно слабый и безвредный... почти, но вот в качестве разведчика такое создание идеально.

–А зачем он нам... буээ... – Нацу честно попытался принять участие в разговоре.

–Ну, разведка всегда полезна, к тому же... все слишком просто и хорошо. Очень похоже, что нас "приглашают" посетить столь дивное архитектурное сооружение.

–Я верю Симону и друзьям, – нахмурилась Эльза.

–А я и не говорю, что они осознанно загоняют нас в ловушку, столь милая неко-девушка, любящая играть в связывание просто не может быть плохой, – привел маг "железный" аргумент, окинув довольным взглядом зардевшуюся Миллианну и получив в награду четыре испепеляющих взгляда (позже, эти четыре особы переглянулись между собой и явно пришли к какому-то соглашению, хех, а вы еще говорите, что они не владеют телепатией), – но, – как ни в чем не бывало, продолжил Сефирот, – это не значит, что их не использовали "в темную".

–А можно подробнее? – приподняла бровки Мира.

–Хорошо, вот смотрите. Что вам приказал Джерар, отправляя за Эльзой?

–Доставить её на остров. Сопровождающих – вырубить... или убить, – ответил "картежник".

–Кто именно будет её "сопровождать" он вам не говорил?

–Нет, – нахмурился Симон, кажется, уже что-то понимая.

–А откуда он узнал, что Эльза будет именно на том курорте?

–Осведомители... – одноглазый маг стиснул кулаки, – по плану Джерара, Эльза не подняла бы руку на старых друзей.

–Если они узнали, об Эльзе, не могли не знать о нас. А уровень Нацу или мой... есть подозрение, что мистер Драгнил не убил своего противника только из человеколюбия, ну, а я... хотел сначала узнать, личная это инициатива одного самоубийцы или кто-то решил так пошутить. Вы не могли выполнить свою миссию при всем желании.

–Он мог не знать, – подала голос Милли, на секунду оторвавшись от почесывания кошака.

–Маловероятно, насколько я знаю, у него есть брат-близнец Зигрейн. Богоизбранный и маг Совета, к тому же...

–Зигрейн сам ненавидит Джерара... мы... как-то разговаривали с ним, – вмешалась Эльза. Хм, не очень вежливо, ну да ладно, её можно понять – нервы...

–Нет родства сильнее крови, случаи, когда брат идет на брата, конечно, не редки, но куда чаще они действуют заодно, чтобы кто ни говорил. К тому же... откуда у Джерара вдруг взялся брат? Ведь в Башне его не было?

–Н-нет, но мало ли...

–Да, возможно все, но вам не кажется, что слишком много тонких моментов в этой истории?

–А как все было, по-твоему?

–Джерар и Зигрейн работают вместе, все-таки держать сеть осведомителей куда удобнее, находясь в Эре, а не в магической твердыне в дне пути от берега, да еще и в территориальных водах другой страны. Настолько хитрож... – маг покосился на девушек, – хитроумные люди с высокой вероятностью могли узнать о вашем плане, Симон, и использовать это соответственно.

–Значит...

–В порту у башни нас будут ждать.

–И что делать? – спросила Мира.

–Ну, я бы развернулся назад, сообщил все обожаемому мной Совету, – послышались смешки феек, – и не надо смеяться, они мне уже столько денег отвалили, сколько не за каждое десятилетнее задание получаешь, так что я их очень люблю и ценю. Ну так вот, сообщил бы все Совету и наслаждался зрелищем, как эту Башню разносят из Эфириона. Но... есть проблема.

–Какая?

–Если Джерар и Зигрейн делают одно дело, то они обязаны были предусмотреть подобный вариант развития событий и как-то к нему подготовиться. А значит, удар Эфирионом, в лучшем случае, пользы не принесет. Так что я предлагаю обходной вариант, – тут как раз вернулся дух, отправленный на разведку и слился с тенью мага, – вот как... понятно.

–Что-то узнал? – Эльза была сосредоточена и серьезна сильнее обычного.

–Да, в порту нас действительно ждут... выводы делайте сами.

–Варианты? – Вот за что я люблю воительницу больше всего (нет, кроме несгибаемой воли, внутренней робости и третьего размера), так это за способность быстро просчитывать ситуацию. На наших совместных походах на миссии я имел удовольствие видеть эту её черту несколько раз и каждый раз не мог налюбоваться на девушку в такие моменты.

–Их два – идем на прорыв, просто задавливая противников голой силой. Плюсы – высокая скорость. Минусы, – быстрый взгляд на друзей валькирии, – часть наших может пострадать, причем, вполне возможно, от "дружественного огня".

–Не подходит, – покачала головой аловолосая.

–Вариант второй – разбиться на небольшие группы и зайти с нескольких направлений. Плюсы – противникам придется так же разделиться, в результате чего глобального побоища уже не выйдет, возможен шанс на скрытое проникновение. Минусы – в случае опасности, прикрыть вас будет некому. И мне это не нравится. Очень не нравится.

–Но все-таки, это лучше первого варианта, – девушки согласно кивнули.

–Эх, тогда смотрите, – маг притянул к себе карту и начал ставить на ней пометки вытащенной из пространственного кармана волшебной ручкой...

Сефирот. Штурм.

План был довольно прост. Благодаря разведке, удалось найти "аварийный выход" из Башни, а так же примерно нащупать "зоны ответственности" интересующих меня магов. Соответственно, проложить маршруты нашим так, чтобы они нарвались на "канонных" противников или не нарвались совсем было относительно нетрудно, разумеется, столкновения с реальностью внесет свои коррективы, по мне, лучше бы просто тихонько зачистить всех в башне и спокойно уплыть (не забыв захватить пару тонн лакримы в качестве сувениров), но фейки на такое не пойдут, тот же Драгнил уже "воспылал" и далее по тексту... м-да. Черт, как же не хочется их отпускать. А если что-то пройдет не так, а если им потребуется помощь? Нет, нужно хоть что-то, что меня успокоит. Хм... как вариант, не бог весть что, но...

–Минутку внимания. Перед тем, как пойдем, я попросил бы каждого взять по баночке.

–Что это? – Люси, с подозрением посматривала на небольшие склянки с подозрительно знакомой черной жидкостью.

–Скажем так, это штучка поможет вам выжить даже в очень тяжелой ситуации – Алхимия и Магия Жизни. Главное, не лишиться головы – все остальное поправимо... теоретически.

–В смысле? – Мира...

–Если вдруг получите тяжёлое ранение, жидкость из этих склянок надо будет выпить, на худой конец просто вылить содержимое на себя. Как я уже сказал, главное не потерять голову, а разорванное сердце или нечто аналогичное эта жидкость вылечит... Ну или позволит вам продержаться пока не подойду я.

–Эликсир Жизни? – маг Зодиака задумалась, – что-то я слышала... легенду... похожее давал Зереф своим слугам... или нет, вроде бы получить такое было непросто.

–Всё может быть, – тактично съезжаю с темы Зерефа, – но конкретно этот состав создан мной и я бы тоже не стал давать его всем подряд – производить его можно только очень небольшими порциями и это очень... неприятно для автора, – еще бы – уменьшение количества моих клеток в организме свыше определенного уровня ухудшает контроль над этим организмом, что очень неприятно.

–Понятно... спасибо, – Люси прижала к себе флакончик. Пожимаю плечами, чувствуя тепло и благодарность от девушек, эх, так бы и стоял, но время уже поджимает – пора выдвигаться.