Текст книги ""Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Николай Некрасов

Примерно в то же время. Доктор Райс.

Мужчина со странной смесью ужаса и восторга наблюдал, как фигура в странной броне зачищает первый уровень бункера. Ни одного лишнего движения. Никакой жалости или сомнений, а скорость и сопротивляемость физическим воздействиям поражала. Полубезумному ученому уже не терпелось исследовать костюм, а заодно произвести вскрытие такого интересного существа, да и эти клинки из рук. Неужели кто-то еще продолжал заниматься проектом "Оружие Х"?!

Что ситуация критическая, Райс сообразил только когда вторженец неизвестным образом парализовал Кимуру. А потом начал ее пытать.

–Какая-то химия? Но скорость воздействия... почти мгновенно, невероятно! Тихонько бубнил себе под нос изувер, – ладно, пора уходить.

Тут дверь открылась и в кабинет вошли двое – высокая женщина примерно сорока лет, возможно, раньше она была довольно красива, но постоянные стрессы и недосыпания сказались на ее внешности далеко не лучшим образом и девочка примерно 11-12 лет с черными волосами и зелеными глазами.

–О, доктор Кинни, как вовремя. Кажется, нам пора эвакуироваться, жаль, конечно, но что поделать. Вижу и Х-23 с вами? Отлично, уходим, – на всякий случай матерый параноик Райс засунул руки в карманы и нащупал там заветную пробирочку с "триггером" – веществом, способным перевести 23-ю в состояние берсерка одним только запахом.

Но женщина не пошевелилась.

–Лаура.

–Что? – не понял Райс.

–Ее имя – Лаура. – зажатый в руке женщины скальпель вонзился в живот ученого.

–Кхе... как глупо. Но в ад я отправлюсь с эскортом. – Мужчина немеющими руками достал из кармана пробирку с триггером и просто раздавил ее в руках. Брызги попали как на него, так и на подошедшую слишком близко Кинни. В другом кармане лежал детонатор к механизму самоуничтожения базы, Райс даже успел набрать код активации, а вот запустить процесс – уже нет – сдвоенные когти из адамантия оборвали земной путь безумного ученого.

Вальтер Майер. Песец.

Я методично зачищал базу. Охрана, ученые, техники – неважно. Они так или иначе были причастны ко всем тем зверствам, что происходили в бункере. Знали, но ничего не делали. Меня не волновало, что сделать, по большому счету, они не могли ничего. Я вынес приговор. И я пришел за всеми ними. И мне откровенно плевать на мнение всяких общечеловеков, орущих на каждом углу о ценности человеческой жизни. У меня только один судья – то что осталось от моей совести и души, ну может быть, еще Великая Тьма, в чье покровительство я верю все больше и больше, но что-то мне подсказывает, что и она одобрит мои поступки... а если и нет – по крайней мере перед собой я чист.

Забавно, а я и не заметил, как спал боевой режим, кажется, у него тоже есть свои пределы, впрочем, зачищать здесь действительно больше некого, а улик уже предостаточно. Осталась только одна неисследованная комната и именно туда я и направился.

Что-то здесь не так, странный звук. Плач? Детский плач. Осторожно вхожу в комнату. Перед глазами предстает разрушенный кабинет, все залито кровью, помимо ее запаха в воздухе витает странный аромат. Духи? Тут я замечаю жуткую картину. В луже крови сидит маленькая черноволосая девочка и держит за руку остывающее тело женщины. Мертва. Уже минут десять как, отстранённо отмечает мозг – вернуть к жизни – мне нереально, все-таки я не бог. Сквозь всхлипывания, доносится жалобное "Мама".

Тут девочка оборачивается и видит меня – залитого кровью, с выдвинутыми когтями и слегка звероватыми чертами лица (маску снял сразу, как увидел девочку – вышло почти рефлекторно, – пугать ее мне совсем не хотелось). На лице странная смесь эмоций, в эмоциональном плане творится вообще что-то непонятное.

Втягиваю когти и осторожно приближаюсь.

–Не так я представлял себе наше воссоединение... племяшка. – Девочка, плача, вцепляется в мою ногу. Хотя, какая к черту, девочка, – да мало кто из взрослых видел хотя бы четверть всех тех ужасов, что пережила эта бедняжка. Наклоняюсь и беру ее на руки. Пора уходить, но сначала. Склоняюсь над мертвой женщиной и закрываю ей глаза. Кажется, стоит что-то сказать.

–Я не знаю, кто ты, но, кажется, ты была одним из двух человек в этом логове монстров. Спасибо, что заботилась о ней... и покойся с миром. Осторожно снимаю с тела женщины и передаю девочке простенький амулетик – так, обычная безделушка – шарик зеленого кошачьего глаза на простой оправе и шнурке. Но для нее – это ценнейшее сокровище в мире.

Так, а это что еще такое? Подбираю разбитую колбочку с остатками какой-то жидкости. Хм... тот самый сладковатый запах. Не успел додумать мысль, как мне в шею попытались воткнуть адамантивые когти. Не понял!

В девочку на моих руках как бес вселился! Рычала, вырывалась, пыталась засадить мне в организм лишних 17 сантиметров адамантия... о и на ногах лезвия есть, однако! Сообразить что к чему было нетрудно, а потому я убрал жидкость в недра костюма – от греха подальше. И подействовало. Буквально через пять секунд ребенок пришел в себя и стал с ужасом оглядывать мое тело, очевидно в поисках ранений, с жизнью несовместимых.

–Не волнуйся, племяшка, твой дядя – зараза вредная, а потому очень живучая.

Девочка уткнулась мне носом в шею и продолжила тихонько всхлипывать.

Урроды, да что они с ней сотворили? Я пнул уже мертвое тело Райса, как жаль, что он сдох так быстро, а ведь для него у меня была заготовлена целая программа. Неожиданно, от тела откатился какой-то небольшой предмет. Кажется, детонатор, о и код активации уже любезно введен, осталось только установить время и нажать на кнопку.

Бункер мы покинули почти сразу – взяли только чистой одежды для девочки, я об этом как-то не подумал. Попутно удалось выяснить имя ребенка – Лаура, но произнесла она его как-то неуверенно, словно еще не привыкла. Неужели у нее и имени не было, только прозвище, хотя, скорее даже порядковый номер, Х-23? Нет, если магия все-таки существует, то я ее обязательно изучу, призову душу этого ублюдка Райса, или что там у него вместо нее и скормлю демонам.

Как мы отошли на порядочное расстояние от бункера, я установил таймер на одну секунду и протянул детонатор Лауре.

–Думаю, лучше если это сделаешь ты, хотя, если не хочешь.

–Нет, мама заслуживает хорошего погребения, а не гниения в темном бункере, – и нажала на кнопку. Мирный лесной пейзаж скрасила картинка нехилого такого взрыва.

–Ну вот и все, – грустно сказала девушка.

–Нет, Лаура, все только начинается. А сейчас, пошли домой. – я подхватил девочку на руки и поудобнее поправил мешок, в котором была все еще живая(к ее огромному сожалению) наемница.

–У меня будет дом?

–Конечно, а также друзья, а еще я тебя познакомлю с моими друзьями. И теперь все будет хорошо, обещаю.

Глава 28. Обустройство

У меня очень милый дом, правда, я бы еще занавесочки на окна повесил, но все как-то руки не доходят.

Джин из Лампы.

Вальтер Майер

Добраться из лесов Канады до дома – не составит особых проблем, если у вас с собой нет багажа в виде плененной наемницы и девочки без каких-либо документов в качестве пассажира. А значит – придется выкручиваться, впрочем, тут здорово помогла заготовка "Вальтера", оставшаяся в Нью-Йорке. Под моим чутким руководством, марионетка позвонила офицерам и предложила забрать интересный груз у его "знакомого". Точкой рандеву было выбрано довольно приметное озеро неподалеку от канадского аэропорта, откуда я отправился к бункеру всего каких-то десять часов назад. Ребята обещали прислать "почтальона" всего-то через сутки – двое, ну а пока можно немного отдохнуть в небольшом мотеле неподалеку от аэропорта.

Добирались мы до мотеля весьма своеобразно – топать через дремучие леса совсем не хотелось, да и не хочу я носить маску Песца перед девочкой, так что, попросив ее не пугаться, я произвел обратное превращение в Вальтера... ммм, какие круглые глаза, но хоть эта подавленность спала, хоть и на время, как я подозреваю. Девочка отпрыгнула назад и приготовилась то-ли сражаться, то-ли драпать во все лопатки.

–Кто вы такой и что вам нужно? – веры в людей у нее больше нет, что не удивительно, да и первый шок уже прошел, но вот что ответить?

–Зовут меня Вальтер и я действительно являюсь твоим родственником, ближе всего подходит дядя. Если ты об этом, также меня можно назвать мутантом, но, думаю, это ты уже догадалась.

–У меня не может быть родственников, – в голосе слышится совсем не детская тоска и обреченность, – я всего лишь клон... оружие.

Вот оно как... Чтож, теперь многое встаёт на свои места. Признаться, чего-то подобного я и ожидал, всё-таки "дочь Логана" слишком не согласуется с известным мне каноном, хотя чисто теоретически, за две сотни лет жизни, он мог настрогать довольно много детей... Впрочем, в любом случае это ничего не меняет... Особенно для меня.

Подхожу и осторожно обнимаю, Лаура дергается, но все-таки не спешит вырываться.

–Ты способна чувствовать, переживать. Ты – человек, чтобы ни пытались тебе по этому поводу наплести те су... существа из бункера(фух, чуть было не сдержался), – а тех, кто будет утверждать обратное – посылай к черту... ну или ко мне, а мы там уж разберемся, – улыбаюсь и поддавшись порыву, взлохмачиваю девочки волосы. – девочка несмело улыбается. Может, постараться загрузить ее новыми, необычными впечатлениями, чтобы хоть немного вытеснить события последних часов? Ну, попытаться стоит.

–Скажи, племяшка, а ты высоты не боишься?

–Нет, – пожимает плечами, – а к чему вопрос? – почему-то мне кажется, что обычные 12 летние девочки так не разговаривают... Да, пережитые испытания заставляют взрослеть куда быстрее.

–Как ты смотришь на то, что мы немного полетаем? – О, а вот теперь появилась некоторая заинтересованность во взгляде.

–Полетаем? Но как? Или у Вас есть неподалеку вертолет?

Наклоняюсь к ребенку и заговорщицки шепчу:

–Давай все-таки на ты, а то чувствую себя совсем стариком. И мне не нужен вертолет, чтобы летать, ну так как, полетели? – неуверенный кивок, – тогда держись! – и поправив мешок с бессознательной наёмницей на спине(симбионт – идеальный транквилизатор, ибо нечего ей подслушивать чужие разговоры), подхватываю девочку на руки. Впереди был полет до более обжитых мест.

Снять номер (точнее – квартирку из нескольких комнат) удалось без всяких проблем и совсем недорого. Владельцев мотеля – пожилую супружескую пару, вполне устроила история о "папе с дочкой", возвращающихся на родину после небольшого путешествия по миру, особенно если учитывать, что я немного подкорректировал внешность, чтобы у нас было больше общих черт. Помимо комнаты, я заказал обильный ужин, который и был предоставлен опять же, за вполне умеренные деньги.

Лаура кое-как поела, больше размазывая еду по тарелке, нежели реально поглощая пищу и была отправлена отдыхать – день у девочки выдался очень напряженный и, хоть полёт его несколько скрасил, в целом это ничего не меняло. Малышка не спорила и вскоре затихла на кровати. Я смотрел на спящего ребенка и размышлял.

Как залечить шрамы на ее душе я не представлял. В голову лезло только банальное: "окружить заботой" и "никому не отдавать", но что и как делать реально... не представляю. Но обязательно что-нибудь придумаю! В конце концов, у меня есть Курт, с опытом воспитания двух детей и даже один лысый профессор в коляске, хотя отдавать Лауру Ксавьеру очень уж не хочется. Мужик он может и не плохой, но даже если у него совсем скелетов в шкафу нет, детей у него в школе много и Лаура будет только одной из, а меня это не устраивает. Так что сам справлюсь. Должен справится.

В остальном... Цели своей я достиг и вытащил бедняжку из того ада, но вот само вытаскивание... м-да. Опыта в штурмах укрепленных объектов у меня не было вообще, и что-то подсказывало, что ошибок и ляпов я совершил, если и не все, какие только возможно, то очень много. Нет, о тотальной зачистке бункера я не жалел, и муками совести о "невинно убиенных" меня не посещали, но вот само выполнение задачи... Боевой режим стал вызывать массу вопросов, точнее – после столь глобального применения я понял его очевидные минусы. Да – быстрая реакция на смену обстановки, отсутствие колебаний и сомнений, но... о, это милое слово "но", в боевом режиме я действую только в рамках поставленных задач, Хоть в их пределах могу действовать весьма широко, но вот что-то новое сообразить – уже никак. Такой формат действий подходит только для непосредственного боевого столкновения, а вот в плане стратегических расчетов – даже не смешно, разве что позже я каким-нибудь чудом научусь составлять идеальные планы действий, предусматривающие все возможные нюансы, но что-то не припомню, чтобы такое хоть когда-нибудь кому-нибудь удавалось. А второй минус – в боевом режиме я ухожу почти что на уровень инстинктов Симбы, а инстинкты у него – вырежи все живое и собери генетический материал, вот и получилось в итоге то, что имеем на нынешний момент – уничтоженный бункер с учеными и полные непонятки о том, кто вообще все это затеял. Работал ли Райс на кого-то, или это была его лавочка? Думаю, на часть вопросов ответит Кимура. Но на будущее – нужно лучше просчитывать ситуацию, за первую операцию по спасению заложника ставлю себе троечку, да и ту – авансом. Ну а пока, – поковыряемся в наемнице, заодно попрактикуюсь в псионике на том, кого не жалко(в крайнем случае информацию скачаю с ее крови).

Время за столь интересным занятием, как выуживание информацию напрямую из сознания прошло быстро. Из мозгов наемницы удалось добыть не особо много, но все-таки... Лаура действительно была клоном Росомахи, хоть и не являлась парнем, что-то там с повреждением генетического материала, подробностей наёмница не знала. Кости девочки, к счастью, не были полностью покрыты адамантием, как я в тайне опасался, им покрыли только когти, вид которых и навёл меня на эти мысли. Впрочем, зачем они сделали это в столь юном возрасте я всё равно не понимал, так как вырасти вместе с телом те уже не могли, разве что их планировалось с возрастом удалить и дать девочке вырастить новые... Увы, похоже это так и останется секретом, так как с Кимурой подобные вопросы, естественно, не обсуждали. Та женщина, над телом которой плакала девочка, была её суррогатной матерью – Сарой Кинни и по совместительству – одним из ведущих учёных проекта, хм... Видимо не такой уж и "суррогатной" она была, раз девочка так искренне плакала, но подробностей наёмница опять не знала, что в общем и понятно. А вот Райс был человеком идейным – все хотел вырастить идеальное оружие и натравить его на Логана, вроде бы у него было к Росомахе что-то личное, попутно – на таком оружии можно было неплохо подзаработать – сладкая парочка уродов планировали годков с четырнадцати использовать Лауру, как наемного убийцу. Проект финансировался не вояками, а из частной лавочки, откуда – узнать не удалось, но вот общее направление требований настораживало – в будущем целью девочки должны были стать видные политики, бизнесмены и деятели культуры, в этом ничего такого нет, никто не будет десятилетия готовить ассасина для убийства простого дворника, но вот сами убийства... Как я сумел разобрать из общих "пожеланий" плательщика – устранение жертв должно было состояться в публичном месте с большим количеством свидетелей и при активном использовании мутантских способностей девочки. Складывалась бы очень интересная картина – мутант в центре города нападает на добропорядочного гражданина и отрывает ему голову. Есть подозрение, что такой поступок не будет встречен общественностью с пониманием. Уж не первая ли это ласточка в разжигании войны между иксовиками и простыми смертными? Черт, нужно копать дальше, а опыта в этом у меня еще меньше, чем в штурме укреплений. Боги, как представлю, сколько еще всего придется выучить и узнать – становится жутковато, но ничего не поделаешь – по-другому – никак.

Закончил я только утром, а потом настал момент когда пришло время двигаться к озеру.

Думаю, господам офицерам незачем знать о Лауре, поэтому я попросил ее спрятаться в деревьях неподалеку от озера, сам же, не забыв надеть маску и вернуть внешность Песца, вышел на открытое место, покачивая мешком с пускающей слюни Кимурой (Кажется, несколько переусердствовал с шерстением в мозгах, ну да ничего, думаю ребятам и такая сгодится). "Почтальон" не заставил себя долго ждать – и прямо на берегу озера приземлился вертолет, кажется, "MH-6 Little Bird". Ребята, подтвердив, что они именно те, за кого себя выдают (просто офицеры связались с "Вальтером" и проинформировали его о прибытии "волшебников в вертолете", а тот, в свою очередь, "передал" сообщение мне). Костюмчик на пилотов произвел неизгладимое впечатление, а упакованная Кимура, переданная с рук на руки и вовсе заставила смотреть на неизвестного наемника с изрядной долей уважения. Но вот процесс передачи ценного груза был завершен и ребята поспешили откланяться. Я же вернулся в небольшой лесок к Лауре – с меткой из моих клеток(поставил уже на автомате, правда тут пришлось делать метку наружной – иммунная система ребенка уничтожала любого чужака быстро и эффективно, хотя клетки симбионта она убить не могла, но вот сами попытки боюсь были бы не слишком приятны для девочки) найти ее было нетрудно.

–Ну что, малышка, летим домой?

Ребенок неуверенно кивнул, но вот запрыгивали мне на спину с некоторым удовольствием и даже предвкушением (спасибо товарищу Симбе за нашу эмпатию). Скрываю нас плащом из клеток Венома и делаю невидимыми – не стоит пугать народ видом летящего по небу человека с ребенком за плечами. Впереди ждал почти десятичасовой перелет.

Само небольшое путешествие прошло спокойно и вполне приятно – высоко я не поднимался(не хватало для полного счастья влететь в какой-нибудь самолет), девочка вскоре уснула, убаюканная теплом плаща – Симбы и однообразностью видов. План действий стал более-менее ясным – Лауру я удочерю, тут никаких сомнений быть не может, но вот как лучше это сделать – официально через приют? Даже не смешно. Во-первых – с девочкой я теперь расстанусь только в одном случае – моей скоропостижной кончины, а для удочерения через приют, она в этот самый приют должна попасть, и провести там какое-то время, что в ее состоянии может весьма плохо кончиться. А во-вторых – совсем не факт, что мне дадут спокойно ее удочерить, вроде бы в Штатах с этим очень строго, так что этот способ не подходит. Обратиться к друзьям Курта? Вариант, конечно, но господа офицеры не идиоты и быстро сложат два и два – сначала очень злой я разыскиваю некую Кимуру, довольно известную в некоторых кругах тварь, прославившуюся своей любовью к ближнему и заботой о людях, потом неизвестный человек в очень интересном костюме передает ее в невменяемом состоянии, примерно в том же регионе и в то же время происходит довольно мощный взрыв, а потом некий Вальтер Майер просит поспособствовать с удочерением неизвестно откуда взявшейся девочки...Тогда прятать Лауру от «почтальонов» не было никакого смысла, так что к офицерам я пойду только в крайнем случае, хоть они вроде и неплохие ребята, но излишне распространяться о себе мне не хочется – и так дал им много пищи для размышлений(интересно, кем они меня теперь считают? Агентом какой-то разведки? Хотя нет, вряд ли, скорее – кем-то из «правильного» криминала, но явно не из этих мест). Значит, остаются вампиры и их связи. Хм, а с чего бы им напрягаться из-за меня? Да, я сильнее и в случае чего смогу всех их согнуть в бараний рог, но вот заставить их признать мое лидерство... тут голой силой не возьмешь. Это граф присягнул почти сразу, но ему, по большей части, было просто незачем больше жить, а я давал надежду хоть на какие-то перспективы. Ну, часть поведется на новую силу и возможности, но не думаю, что среди тех, кого выберет старый вампир, будет много существ, заинтересованных в личном могуществе, значит, нужно их заинтересовать чем-то еще, а впрочем, зачем изобретать велосипед? Я хочу создать организацию, что в будущем будет тихонько направлять и подталкивать человечество по нужному пути, а для начала – не допустит третьей мировой против мутантов. Прямых доказательств у меня нету, но косвенных уже хватает. Вот пусть сами проверят мою правоту и задумаются о будущем.

Значит решено – когда придут вампиры, выдам им несколько своих соображений и чуть-чуть информации о будущей заднице (та же программа "Стражей" чего стоит), и предложу провести ммм... назовем это советом, где можно будет подумать, как выбраться из всего этого с наименьшими потерями, а там уже смогу потихоньку убедить в необходимости объединиться вокруг меня (хм, кажется, тут полагается зловещий смех... ну ладно... Мва-ха-ха-ха), а там уже и с проблемой Лауры разберемся, думаю, ничего страшного, если пока девочка поживет у меня без документов и официальной бумажки об опеке.

Дом, милый дом. Меня не было всего пару дней, а соскучиться по родным стенам я успел преизрядно(хотя, не столько по стенам, сколько по одной голубоглазой особе, ну и немного по стряпне Зинаиды Прокопьевны).

–Добро пожаловать домой, племяшка, – открываю перед девочкой дверь в мою скромную обитель. Лаура неуверенно заходит внутрь и оглядывается. В эмоциях девочки читается просто жуткая смесь – удивление, неверие, надежда.

–Это правда будет мой дом? – зеленые глазища смотрят на меня с надеждой.

–Конечно, малышка, – взлохмачиваю и без того лежащие в беспорядке черные волосы. Девочка замирает в легком ступоре, кажется, такая простая ласка ей в новинку. В душе в очередной раз поднимается сожаление о том, что Райс умер так легко и безболезненно. Стремясь оборвать возникшую неловкость, улыбаюсь девочке и продолжаю, словно не заметив ее реакцию.

–А сейчас, пойдем выберем тебе комнату.

Эпопея с выбором несколько затянулась, но не потому, что Лауре что-то не нравилось, все обстояло с точностью до наоборот – ей было просто все равно, где жить, понятие личного пространства для нее не существовало, так что пришлось долго объяснять. Что собственная комната – это не просто место, где ты спишь, но и просто уголок, где можно побыть наедине со своими мыслями и где тебя никто, без твоего желания, не побеспокоит. Не знаю, насколько коряво я объяснял, все-таки в прошлой жизни своими детьми обзавестись еще не успел, так что в вопросах воспитания подрастающего поколения был полным нулем. Единственное, что пришло мне в голову – окружить девочку аурой тепла и заботы, что я и сделал, используя симбионта как некий передатчик своих чувств на эмпатическом уровне. Наконец, Лаура определилась с местом будущего обитания и была отправлена в ванную – нормально отмываться после всех приключений. Я же созвонился с Зинаидой Прокопьевной и попросил пару дней у меня не появляться, в связи с новым жильцом, непривычным к посторонним. Старушка удивилась, но вопросов задавать не стала, разве что поинтересовалась, не нужно ли мне чего. Я заказал побольше всяких ватрушек, плюшек и прочих сладостей к чаю, вроде бы детям должны нравиться сладости...Черт, совсем забыл про одежду! Детских вещей у меня не было(откуда бы им взяться?), так что пришлось слегка укоротить один из моих махровых халатов, получилось не так, чтобы очень, но по первости хватит. М-да, нужно еще и с этим разбираться. Не готов я оказался к появлению ребенка, тем более девочки, в моем доме, нужно купить кучу всего, причем что-то я все равно упущу. Нет, мне нужна помощь! Фелиция, уж она то должна знать. Не став откладывать это дело в долгий ящик, я набрал номер любимой.

После непродолжительных гудков, девушка подняла трубку.

–О, смотрите, кто объявился, – голос сочился ядом, – сначала разводишь таинственность, а потом пропадаешь неизвестно куда на несколько дней – и ни слуху, ни духу, даже телефон не отвечает! – девушка перешла на крик, – Ты хоть знаешь, чурбан ты бесчувственный, как я волновалась?

–Прости, любимая, но мне срочно потребовалось отлучиться, я тебе тогда говорил, почему, – злобное сопение в трубке как-то поутихло.

–И...как? – вот чего у Фелиции не отнять, так это сообразительности – сразу все поняла.

–Вполне, но звоню я не по этому, вернее, не только поэтому. В общем, это не телефонный разговор, не могла бы ты приехать завтра ко мне, часиков в десять утра?

В трубке на некоторое время воцарилось молчание.

–Хорошо, но если это какая-то шуточка, то тебе потом придется очень долго извиняться, Вальтер. – а дальше послышались гудки.

Фуух, кажется, пронесло, хоть и сердится, но все-таки понимает, что все не просто так. Интересно, а какая у мисс Харди будет реакция на мою просьбу сходить по магазинам в эдаком тесном семейном кругу. Я невольно хихикнул, представив себе эту картину. Но тут в дверь позвонили – пришел гостинец от бабушки – каким образом всего минут за 20 эта боевая старушка успела напечь блинчиков с джемом и вареньем, сырников и ватрушек – я откровенно не понимал, даже начал подозревать пенсионерку в способностях к темпоральному перемещению, но из ванной уже вылезла Лаура и мне пришлось оставить свои подозрения и заняться куда более безотлагательными делами. Ребенка нужно было закутать в халат, усадить за стол и как следует накормить всякими вкусняшками. Хе, наверное я забавно смотрелся со стороны – идеальная машина-убийца и без пяти минут Темный Властелин носится с высунутым языком по квартире, пытаясь сделать одновременно десять дел, причем исключительно мирного характера. М-дя... (Примечание владельца раздела: А что ты хотел родной? Назвался тёмным – изволь соответствовать, у нас всегда так. ^_^)

А за столом состоялась очень интересная беседа. Все-таки я воспринимал Лауру обычной девочкой, а это не совсем так...

Сначала все шло хорошо, ребенок с видимым удовольствием поглощал сладкие блинчики и чай, видно, ублюдки с базы не часто баловали ее чем-нибудь вкусным, но вот, когда пропал первый голод начались вопросы.

–Скажи, Вальтер, какие у тебя дальнейшие планы на мое применение? – да, голос ее контролировать научили превосходно, равно как и мимику, но вот эмоции... опять безумная смесь.

–Что значит какие планы на применение? Я хочу, чтобы ты была счастлива и свободна. На мой взгляд каждый человек стремится именно к этим двум вещам. Так что если ты не против, я бы хотел официально взять тебя под свою опеку.

–Но какая в этом выгода для тебя? – внимательный взгляд зеленых глаз, ох, чую пройдет лет пять и парни будут штабелями падать к ногам их обладательницы.

–Выгода? – пожимаю плечами, – Никакой, разве что удовлетворение от того, что я не дам издеваться над ребенком всяким выр... нехорошим людям.

–Но я не ребенок. Я – оружие. Клон. – Боги, я же знал, что к этому мы еще вернемся, но как же не хотелось об этом думать, вот теперь и выкручивайся, Вальтер... хотя... а что если... а ведь это правда.... может и сработает.

–Ну и что, что оружие, я вот тоже создавался не в мирных целях (Симба уж точно, а поскольку он – это я...), но это не мешает мне считать себя человеком и наслаждаться жизнью. Так что это все – ерунда, не важно, кем тебя считают или называют другие, важно – как себя ощущаешь ты сама, – улыбаюсь малышке.

–Ты тоже создавался?

–Ну да, правда я почти ничего не помню о своей жизни до этого города, но здесь я нашел друзей, интересное занятие, в общем – жить на свободе мне нравится, надеюсь, понравится и тебе. Но давай отправляться спать, завтра нам предстоит весьма насыщенный день – нужно купить тебе целую кучу необходимых вещей, да и мне кое-что из гардероба следует обновить. – я поднялся из-за стола и дождавшись пока это проделает Лаура, начал провожать девочку к её комнате.

–Скажи, можно тебя попросить о небольшом одолжении?

–О каком? – и любопытство в глазах.

–Завтра с нами за покупками пойдет моя... подруга, все-таки я не знаю, что именно может нам понадобиться, а у нее опыта в ведении хозяйства всяко больше. Она не знает, что я... обладаю некоторыми свойствами, не присущими большинству людей, поэтому... не могла бы ты при ней не упоминать о моем маленьком секрете – не готов я еще морально ей признаться.

Лаура была в некотором недоумении, кажется, такой просьбы она не ожидала.

–А если она спросит про бункер? – резонно, не ожидал такой рациональности от 11 летней девочки...

–Ну, из бункера тебя же забрал дядя Песец, а дядя Вальтер просто его хороший друг – подмигиваю малышке, та несмело улыбается. Вернее, пытается улыбнуться – кажется, ей это делать непривычно.

Вот мы и добрались до комнаты, я уже собирался уходить, но был остановлен неожиданной просьбой.

–Вальтер, а ты расскажешь мне сказку? Мама, – в голосе послышались грустные нотки, – иногда читала мне на ночь книжку.

Я мысленно отвесил себе хорошего пинка – Вальтер, ты гений, убить тебя тапочкой, девочка пару дней назад потеряла единственного близкого человека, кого называла мамой, а ты хотел оставить ее одну в незнакомой темной комнате, придурок!

–Сказку? – улыбаюсь, – я знаю мало сказок, но одну историю, пожалуй, расскажу, а ты пока забирайся на кровать и накрывайся одеялом. – Присаживаюсь в стоящее рядом кресло и начинаю.

–Эта история случилась когда-то очень давно в одном необычном месте... – закрываю глаза и перед мысленным взором встают строчки из когда-то давно чуть ли не до дыр зачитанной книжки.

–Жил-был в норе под землей хоббит. Не в какой-то там мерзкой грязной сырой норе, где со всех сторон торчат хвосты червей и противно пахнет плесенью, но и не в сухой песчаной голой норе, где не на что сесть и нечего съесть. Нет, нора была хоббичья, а значит благоустроенная...