Текст книги ""Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 (СИ)"

Автор книги: Николай Некрасов

В общем, выход из типичной ситуации был столь же ожидаемым. Лили лёгким толчком оттолкнула мужика и красиво зарядила в челюсть. Правда веса и физической силы немного не хватило, Виктор устоял на ногах, схватившись за подбородок.

– Ты куда лезешь⁈ Ещё раз подойдёшь – кастрирую через рот и вырежу язык через жопу!

Пока сестра возмущённо пыхтела, подбежал Крис, похоже, видевший произошедшее. Он придержал Виктора, который потрогал место удара и проверил, нет ли крови.

– Сучка, какого чёрта⁈ – воскликнул он.

– А это для симметрии, – негромко сказал Кристиан. Но камеры уловили и передали звук. Замах был довольно коротким, но уж у модификанта из спецуры и удар поставлен, и силёнок хватает.

Нокаутированный Виктор распластался на полу. Крис со смущённым видом посмотрел на Лили, и поняв странность ситуации начал невпопад оправдываться.

– Это… извини, показалось, что оскорблять владельцев корабля невежливо…

– А… это. Спасибо, хорошо врезал.

Лили не воспринимала действия Криса как вмешательство в чужие дела. А к компании подошёл Майк и взвалил худощавого разведчика на плечо.

– Отнесу его в каюту, пусть проспится.

Вид камеры сменился, покидая кают-компанию, миринид повернулся в проходе так, что шибанул головой своего груза о дверную раму.

– У вас дружный экипаж, – сдержала смешок Юки. – Ты будешь его наказывать за приставания к Лили?

– По-моему, там без меня прекрасно справились. Только с Гердой поговорю. В любом случае он на корабле просто пассажир.

Ситуация меня позабавила. А Крис теперь, похоже, немного побаивался нарушать личные границы Лили, чтобы случайно не нарваться. Виктор, когда проснулся с головной болью, долго возмущался. Но сделать ничего не мог – и после своей наглости потерял доступ к офицерской кают-компании. Куда, надо заметить, могли заглянуть все желающие. Всё равно, что проходной двор.

Полёт проходил обыденно – в тренировках и развлечениях. Грузовик несколько раз совершил манёвры, но спустя четверо суток лёта мы приблизились к системе Акант.

Аргентум заранее сменил курс и ускорился, чтобы за счёт пары запасных ретрансляторов гиперсвязи, остававшихся на Меркурии на случай неисправности или отклонений маршрута, добавить фрагмент цепочки до местонахождения флота.

– Связь с Акантом установлена… ха, а проложенный нами канал связи уже разорвали. Они передали лог разрывов соединения, больше половины уничтожили, – прокомментировала Афродита. – Получаем входящий запрос связи!

Не успев что-то сказать, я просто кивнул. На экране появилось изображение рыжей голубоглазой женщины лет тридцати на вид, да ещё с «ангельскими глазками», то есть светящимися алыми кругами вокруг зрачка. В полученной от контакта информации значилось, что это ИскИн-помощник Теодора Грант. Так вот какая аватара у Ады…

– Экипаж Меркурия, поздравляем с успешным возвращением на территорию Терранской Империи. Можете лететь в систему Акант. О местонахождении флота мы уже знаем.

– Ну вот… – расстроилась Лили.

Пусть мы этого ожидали, но как будто бы всё зря… И, выходит, атака пока не состоялась! Мы ещё летели за транспортником, но теперь притормозили: ведь впереди наверняка особенно плотные сенсорные сети.

Именно в этот момент я решился высказать предложение, которое долгое время обдумывал и обсуждал с Лили и Афродитой.

– А вы знаете, куда именно флот будет прыгать?

После моего вопроса картинка несколько секунд висела неподвижно из-за лага дальней гиперсвязи. Наконец Ада изобразила небольшое удивление.

– О чём вы говорите, мистер Вейл?

Я улыбнулся, ведь ИскИн была готова нас слушать, а это уже минимум треть успеха. С наёмниками нередко общаются в стиле «приказ отдан – исполняйте. Свяжитесь, когда всё будет сделано».

– Капитан Вейл. Всё же у меня свой корабль, – я заложил руки за спину. – А суть в том, что мы можем попытаться определить конкретные координаты прыжка через тоннельный ускоритель.

Герда, стоявшая рядом, таращилась на меня настолько широко открытыми глазами, что я начал боятся, не вывалятся ли они из орбит. Ада потратила невероятно долгие для ИскИна её уровня пять секунд на размышления. Разве что, этот разговор был не особо значимым и на него выделялись минимальные ресурсы…

– Это было бы полезно: наши наблюдатели не рисковали подобным образом. Однако эта миссия выходит за рамки изначального договора.

– Значит, мы сможем рассчитывать на дополнительную награду. Но давайте не загадывать на будущее. У меня есть план и в нём предполагается участие Аргентума. Будет хорошо, если с него предварительно заберут ваших разведчиков. Им нет резона рисковать… Пригодятся разве что хакеры со своим оборудованием.

– Мне требуется посоветоваться с командующим Теодором Грант. Ожидайте.

Герда не выдержала и дёрнула меня за руку.

– Ты что удумал⁈

– Ты прекрасно знаешь, коллега. Именно то, ради чего мы захватили Аргентум.

И у меня имелось множество причин идти на риск.

Глава 3

Пока Ада советовалась с начальником Акант-альфа, который был формально нашим нанимателем, Герда во все глаза глядела на меня на наёмника, впервые показавшего лицо и оказавшего беглым амирцем. Да и все остальные посматривали с подозрением.

– Алекс… что ты собираешься сделать? – спросил Крис.

– Проникновение. Не говорите, что сами не думали об этом? Мы взяли Аргентум, чтобы получилось просто залететь в зону, куда опасно приближаться даже на диверсионном фрегате. Математика простая, вераксианцы используют терранские корабли в качестве авангарда. Аргентум в базе имеет распространённую в этих краях модель корпуса, а данные транспондера могут перенести разведчики. Осталось поймать донора.

– Ты с ума сошёл? – вкрадчиво, будто это риторический вопрос, уточнила Герда. Отвечать было лишним, потому я продолжил излагать доводы.

– ИскИнов у ящерок нет, мы сами прекрасно умеем маскироваться. Останется подключиться к одной из подсистем тоннельного генератора и выяснить точку фокуса. А это не так сложно технически. Узнаем точное место выхода и прыгнувший флот встретят поля варп-мин и ударный кулак, с порога наносящий урон захватчикам, пока те не успели выстроить боевые порядки.

– Нам просто так не позволят подключиться. Наши коды доступа устарели. Возможно, понадобится высадка… – продолжала Герда, сделав полшага назад и активно шевеля ушами.

Я вздохнул и медленно кивнул.

– А вот на эту роль подойдёт гокта. Если не ты, то один из шпионов с Аргентума. Или кого-то успеют прислать. Я понимаю, риск зашкаливающий и на такое могут идти только добровольцы. Если удастся, станешь героиней.

Герда уже собиралась назвать меня психом, но закрыла рот и просто буравила внимательным взглядом. Кстати, Ада всё ещё слышала наш разговор.

Личный интерес у нас также присутствовал. Имеется высокая вероятность, что в данных обстоятельствах корабль, который мы якобы искали, на самом деле купил Королевский Флот. Может быть и злосчастный научный корвет Гексар перекочевал в лапы ящериц! Тогда сейчас у нас остаётся буквально последний шанс дорваться до него, чтобы получить нужные данные, пока он не сгорел в пламени войны.

Вселенная любит наглых… может у нас получится. Или, по крайней мере, мы будем знать об обрыве этой ниточки к археям, и нам следует искать иную зацепку. Или же вовсе сдаться и поскорее улетать в другой регион – подальше от Штиля, Синдиката Саврана и начинающейся войны.

А если получится, возможно и отвязаться от Грант будет полегче! Надеяться на благодарность Теодора – не слишком надёжно. Но он и так заставил нас в этом участвовать из-за ряда не таких уж серьёзных нарушений.

– Ты же понимаешь, что заброску шпионов пытались сделать и до нас?

Гокта задала вполне логичный вопрос, и я пожал плечами.

– Это очевидно. Но мы провели среди ящериц больше времени и хорошо их понимаем. У нас есть офицерский состав того захваченного фрегата. В конце концов, мы знаем примерный маршрут подлёта кораблей и способны перехватить ещё кого-то, дабы занять чужое место…

Неожиданно меня перебила Ада, которая слышала наш диалог с запозданием из-за лага.

– Такого рода операции не проводились. Разведка сочла их слишком сложными для исполнения при недостатке времени. Но у вас есть ряд… упомянутых преимуществ. Правда гокта напрямую в конфликте не участвуют, поэтому проникновение младшего лейтенанта Деата исключено. Однако она может управлять изнутри пустым вераксианским скафандром, как шагающим роботом. Командующий Теодор Грант одобряет проведение операции. Передаю координаты где через полтора часа вы можете встретить корабль, который заберёт лишний экипаж и предоставит некоторые специальные ресурсы.

– Подождите, я!.. – воскликнула Герда, крутя головой, но Ада уже отключилась. – Алекс, креллы тебя раздери! Я не хочу умирать там!

– Тебе не отдавали приказа участвовать. Думаю, кто-нибудь из команды, летящей на Аргентуме, согласится рискнуть жизнью чтобы получить лавры героя.

– У них нет нужной квалификации! – воскликнула Герда. А когда я вскинул бровь, выдохнула. – Ты правда считаешь возможным такое безумие? Хотя, наверное, легко геройствовать за чужой счёт.

Лили едва не накинулась на Герду после таких заявлений.

– Словно кто-то стремится нажиться на шпионаже за ящерицами! Тебе просто страшно, но ты не желаешь это признавать и пытаешься выставить окружающих виновными! Хочешь – возвращайся в Акант и жди захвата планеты! Уверена, вераксианцам будет очень интересно найти тебя среди взятых в плен!

– Не начинай строить такие мрачные прогнозы, – я потрепал волосы сестры, от чего она отшатнулась и возмущённо засопела, схватившись за голову, взглядом крича «я не ребёнок!» Впрочем я продолжил говорить с Гердой. – Однако она права – приказа тебе не отдавали, пойдут только добровольцы. Если они справятся – наверняка получат особую награду.

Зелёная не могла сразу решиться на столь опасную миссию: её разрывало между желанием выслужиться и потребностью оказаться в безопасности. В первом случае она докажет людям свою храбрость, полезность и профессионализм – повышение в звании просто гарантировано. Причём скорее всего сразу на несколько ступеней – до старшего лейтенанта или даже капитана. С другой стороны, колоссальный риск и ответственность давили, а она и правда была лучшим кандидатом для шпионской миссии.

По поводу предложения сразу же прозвучало множество голосов: Виктор в гробу видал подобное, Эльза не желала рисковать. А вот Юки хотела ещё разок пойти ва-банк. Хакер нам пригодится, а у неё есть опыт на реальных системах вераксианцев. Даже во время полёта она половину времени тратила на коммуникационные устройства пленных. Майк и Крис лишь нерешительно переглядывались.

Разумеется, и у нас состоялся ещё один разговор с Афродитой и Лили. Андроид хоть и не имела ментального поля, зато нервно ходила по моей каюте. Не будь я псиоником, был бы на все сто уверен, что передо мной киборг с высокой степенью замены родных частей тела, выглядящего слишком идеальным. Разговор предстоял… тяжёлый. Ведь ранее мы обсуждали лишь ограниченное вмешательство.

Теперь же Лили активно возмущалась и негодовала.

– Алекс, я вижу тебя насквозь! И прекрасно понимаю, что ты тоже собираешься быть там! Мы же говорили о перехвате чужих кораблей, наблюдении, установке оборудования, связи… но это!

Я облокотился на стену, встретился со взглядом сестры и вздохнул.

– Это… был основной план – базовый вариант. Но чем больше я думал о сложившейся ситуации: пропаже найденных кораблей и привезёнными вами данными, тем больше хотел перейти сразу к варианту Б. Форвард-Б426 пропал полгода назад. Примерно в то время Королевский Флот и должен был озаботиться сбором волны мяса из дешёвых судов, воспринимаемых нами в качестве нейтральных.

– Брат… – решила возразить мне сестра, но я её перебил.

– Мы не найдём древнюю базу сами, просто летая от системы к системе.

После моего заявления Лили вздрогнула, а на её лице отразилась крайне сложная эмоция. Нечто многогранное, комплексное, в основе чего лежит печаль и потеря надежды. Я ненадолго закрыл глаза и продолжил максимально размеренным тоном.

– Среди миллионов звёздных систем Моря Спокойствия сотни миллионов достаточно крупных каменных объектов без атмосферы. Более того, просто просканировать поверхность с орбиты наверняка недостаточно, нужен детальный поиск. К тому же искать придётся или глубоко в нейтральной зоне, или на чужой территории. Какие-либо планшеты, лежащие в горе мусора у скупщиков на Нассау, едва ли содержат координаты. А скафандры учёных за семь лет разошлись по рукам или пущены на детали. Только корабль способен сохранить данные и он может быть здесь. Вераксианцы легко позволят проверить его по надуманному предлогу. Придётся рискнуть или упустим шанс…

– Забудь об археях! – воскликнула Афродита. – Они не стоят нашей жизни! Может быть там давно ничего нет!

– Может быть, – подчеркнул я. – И ты предлагаешь испугаться сейчас и отступить? Уповать на удачу, что корвет Гексар не попал в руки Королевского Флота? Или просто сдаться? После устроенного нами на Кармайкле? После открытого противостояния с Королевским Флотом с использованием термоядерного оружия?

Афродита была совершенно не согласна.

– Ты говоришь о ловушке невозвратных затрат. Будто бы мы вложились в проект, начавший пожирать бюджет и если теперь отступим, то все деньги сгорят. Но вы только заработали! Всего несколько конфликтов, уже подвергли вас чрезмерному риску! А ты бросаешься дальше!

– Разве я не борюсь за нашу мечту? – вкрадчиво поинтересовался я, наклонив голову и смотря на лица собеседниц. Лили кусала губы, задумавшись и не комментировала мои слова. Потому я выдержал паузу и продолжил. – Парой десятков, даже несколькими сотнями миллионов мы не вернём честное имя. Не возродим истинный род Вейл. Девять лет мы были просто наёмниками, потому что росли и выживали. Теперь есть реальный шанс. Лили, ты правда хочешь его упустить?

Сестра, поджав губы, покачала головой.

– Алекс… а возможно ли это? Даже если найдём, нас, скорее, просто убьют. Может… лучше оставить всё как есть?

Лили и правда колебалась… Даже я не так уж хорошо помню, каково быть сыном патриарха великого Дома. А она вовсе была одиннадцатилетней девочкой. Сколько бы мы не напоминали себе о происхождении, ощутить в полной мере его не могли.

Я же предлагал не просто поддерживать операцию, а сунуть голову в пасть чудовищу.

– Ты довольна нынешней жизнью?

– Да… У нас есть Афродита, Меркурий… ты, – Лили смотрела на меня поджав губы. – Но тогда мы останемся обычными наёмниками. Скорее всего, умрём на одном из заданий. Или умрёшь ты один.

– Ваших денег хватит на комфортную жизнь на неплохой планете, – сказала Афродита, с чем я не согласился.

– А как же честь наследников великого Дома? Я не желаю оставлять космос и оседать на обычной планетке: мы просто не умеем так жить. И что предлагаешь делать с тобой? Содержать корабль в простое дорого, а законы запрещают оставлять ИскИнам самостоятельность. Сдать тебя в аренду непонятно кому? Вытащить ядро и продавать всем желающим уже твои услуги? Или оставить просто существовать без цели? Да, закопать амбиции и осесть безопаснее всего. Так почему ты девять лет назад не предложила продать тебя, чтобы дети могли где-то устроиться? Такого варианта ни разу не звучало – ты верила в нас.

ИскИн наклонила голову, смотря на меня, а Лили наконец решилась.

– Если мы отступим, то предадим наше наследие. Давай попробуем. Но у меня одно условие – я лечу с тобой.

Я кивнул и посмотрел на Афродиту, как всегда надеявшуюся удержать нас от чрезмерного риска.

– Капитан, я поддержу любое решение. И я просто предупреждаю, что если вы погибнете, то я сделаю всё возможное, чтобы уничтожить Дом Грант, втянувший нас в эту войну.

Не сомневаюсь, Афродита не блефует. И под «всё возможное» она подразумевает и прямое предательство человечества – помощь врагу. Потому приобняв Лили, я качнул головой. Месть неограниченного ИскИна без хозяина будет страшна. Возможно настолько, что в итоге повлияет на отношение к машинному разуму во всей империи. Афродита прекрасно это понимала и таким образом, полагаю… выражала преданность?

– Мы не погибнем. Потому я не буду запрещать тебе мстить. Всё-всё, отпускаю.

Лили заворчала и вырвалась, когда я опять коснулся её головы, вспоминая как когда-то давно гладил голову маленькой сестрёнки, успокаивая её перед сном.

Мы отправимся на миссию – поможем Аканту и сами соберём данные. Была слабая надежда, что гиперсвязь сохранится и можно будет контролировать ситуацию удалённо. Но изначально мы надеялись переложить самую опасную часть на разведчиков, для которых это долг, и ИскИна. Вот только желающих немного, а нам нужны важные данные!

Лили наконец вздохнула.

– Я знала, что так всё и получится. Ещё когда ты предлагал удалённое вмешательство и поддержку. Но ведь очевидно, что гиперсвязь на позиции флотского формирования заблокирована. Наверняка вне зоны действия глушилки стоит ретранслятор с лазерным передатчиком, и доступ к нему имеют лишь избранные. Это помешает нам взломать что-то удалённо или управлять дроидами.

Выводы логичные, тем не менее я нашёл, чем возразить.

– Не факт. Глушение связи на всю область затрудняет координацию и демаскирует флот, которому безопаснее объявить режим тишины. Надежда, что получится вмешаться удалённо была вполне реальной.

Лили лишь закатила глаза.

– А ещё шлюз случайно не заблокирован, а пароль от базы данных написан маркером прямо на консоли. Раньше план был «авось, ящерицы неосторожны и если у них в тылу устроить парад дроидов, а они даже не почешутся. А теперь мы лезем в пекло под лозунгом 'авось нам повезёт».

– Не будь таким скептиком. Вообще мы так живём весь последний месяц, – я улыбнулся, заметил, как Афродита вскинула брови и кашлянул, подняв открытую ладонь. – Это не оправдание. И я прекрасно понимаю, что это как в той древней шутке про верблюда: залезть на него стоит один кредит, а слезть – десятка. То есть мы легко залетим в сектор. А сложности начнутся, когда мы захотим убраться. Но у меня есть кое-какие идеи на этот счёт.

* * *

[Спустя 3 часа]

На большом бесшовном экране отображалось множество данных. Я бегал взглядом по меню, не разрывая контакт нейросети с системой Аргентума.

– Ощущение, словно надел комбинезон с чужого плеча, причём оргрима. Вроде бы технически всё похоже, но жутко непривычно.

– Рада слышать, – отозвалась Афродита невероятно довольным голосом.

– Считается ли это изменой? – задумчиво спросила Эльза, сидевшая позади на капитанском посту.

– Сложный вопрос. Подумаю, пока буду сидеть в одиночестве в ожидании капитана.

Афродита будто бы обиделась за моё решение. Однако это ничего не меняло. Тем более сейчас, когда снующие по сектору разведчики помогли найти подходящую цель.

Решение заранее пересесть на Аргентум и освоить его казалось максимально правильным. Вроде бы знакомые терранские стандарты системы управления, почти не менявшиеся за последние столетия. Но всё немного иное. Угол, под которым смотрю на главный экран, положение панелей, шрифт в меню, дизайн рамок целеуказания, реакция на взгляд на определённые объекты…

И, конечно то, что вместо полноценного ИскИна тут стандартный ассистент, не обладающий собственной волей. Тем не менее задача была довольно простой – перехватить обнаруженный лёгкий эсминец. Если верить анализу сигнатуры двигателя – терранский. А если нет… что же, всё равно дело полезное.

– Меркурий, Трикстер, начинаем глушение. Удачи с миссией, – сказал связавшийся с нами разведчик. Пожалуй, надо будет поблагодарить Аду и Теодора за анонимность Аргентума в рамках миссии и предоставление нам такого интересного позывного.

Мы стремительно приближались к цели, которую должен был перехватить Меркурий. Засечь объект, двигающийся в режиме варпа из скольжения – та ещё задачка. Правда и у такого корабля из-за помех искажающего пузыря, в котором он движется, частично слепнут подпространственные сенсоры.

Лили внимательно следила за радарами, и вскоре сообщила хорошие новости.

– Обнаружен гипермаяк. Вычисляю точные координаты выхода. Снижаем скорость, тут движок не такой точный, как у нас.

Меркурий включил двигатель в особом режиме, чтобы мы нашли их позицию. Требовалось действовать быстро, пока эсминца не хватились.

Вспышка света и мы увидели всего в четырёхстах километрах от нас треугольную клиновидную махину с обрубленным носом и явно нарушенной геометрией правого борта. Словно часть конструкций корабля просто снесли и задепали заплаткой. Но, по крайней мере, он точно терранский…

«Активирован боевой режим».

– Это что ещё за скорлупка? Оно точно сюда само долетело?

Вопрос я адресовал как своему женскому экипажу из Лили, сестёр Сатоми и Герды, так и Меркурию, где остались ненужные для грядущей миссии Крис и Майк. Разумеется, ИскИн нашла ответ первой.

– Если тебе действительно любопытно, этой развалюхе около ста лет. Похоже, вераксианцы достали её со свалки и починили силами пленных техников.

– Да тут впору кричать «оно живое!» Алекс, дай мне пострелять бластерными батареями! – попросила сестра.

Я не возражал и просто корректировал курс. Меркурий уже открыл огонь. Лёгкий эсминец проснулся и поворачивал орудийные башни, надеясь уничтожить наглые фрегатики. Тем не менее привычный анализ боевой ситуации прогнозировал нам победу.

Две спаренные турели Аргентума открыли поочерёдный огонь. Синие шарики врезались в щиты и ярко вспыхивали. Несмотря на максимальную отдачу реактора на антиматерии, конденсаторы стремительно истощались. Тем не менее я использовал дополнительные калибры. Короткие вспышки импульсных лазеров и рельсовые снаряды обрушились на хлипкие, нестабильные щиты.

– Они открыли огонь! Юки, мы не все сенсоры заливаем помехами!

По нам стреляли стандартным «джентльменским» набором из лазеров и всё тех же рельсотронов. Наверное, на эту развалюху поставили почти изношенные орудия, какие не жалко потерять – и это сказывалось как на мощности, так и меткости их стрельбы. Но это всё ещё калибры лёгкого эсминца, и мы находимся слишком близко!

Попадания быстро просаживали наши щиты. Меркурий вовсе отдалялся кормой вперёд, намного успешнее избегая вражеского огня.

– Ракетные шахты открыты! Четыре… восемь пусков! Две торпеды!

– Приготовить противоракеты от торпед. Но пока бережём ресурсы! – приказал я, сосредоточенно маневрируя – затрудняя фиксацию нас в прицеле.

Как и ожидалось, пушечному мясу не полагалось качественного оборудования. Система обороны супер-продвинутого средне-тяжёлого фрегата влёгкую прожевала всё запущенное против нас. Включая второй и третий залп.

Аргентум неподдельно восхищал! Вот это зверь! С такой генерацией энергии и богатым арсеналом мы бы в сравнительно недавней стычке с Тихим Оазисом просто задавили бы пиратов огневой мощью! Никакие торпеды просто не понадобятся, когда ты способен долбить бластерами с такой частотой!

– Состояние щитов шестьдесят процентов. Рекомендую подключить ячейку прямой подкачки.

Я проигнорировал безэмоциональный голос помощника, а упорная стрельба в одну точку наконец принесла плоды. Бластерные выстрелы пролетели сквозь щит и начали кромсать броню. Расплавленные куски стали и композитов выбрасывало в космос взрывами от распада материи.

Лили хорошо прицелилась и одно за другим выводила из строя орудия главных калибров. У них имелись собственные дополнительные щиты, но мощь наших пушек и отвратительное состояние корпуса порой позволяли просто разламывать броню под турелями.

– Подавляю защитные системы. Запускаем шоковые ракеты, – передала Афродита.

Давление на наши щиты резко снизилось, и я снова перекинул всю энергию на орудия. Старая развалюха пыталась повернуться, чтобы использовать другие турели. Но мы стремительно сокращали дистанцию и благодаря куда более высоких ходовым качествам держались в мёртвой зоне.

Эсминец выпустил противоракеты, однако мы их просто сбили, в свою очередь своим арсеналом расковыряв пару глубоких пробоин. Наши шоковые боеголовки конечно слабоваты на эсминец, но у них встроенное наведение на мощные электромагнитные поля от проводки.

– Цели успешно поражены. Нанесён тяжёлый ущерб системе энергораспределения, двигатели отключены.

Афродита даже с другого корабля продолжала докладывать о состоянии врага. Никаких переговоров не подразумевалось. Захватывать такую махину без обезвреживания очень опасно, а действовать аккуратнее слишком долго.

– Начинаем абордаж! Напоминаю по возможности захватывать всех живыми! Юки, бери управление. Герда, побежали, вальгалла зовёт!

Зелёная, не принимавшая особого участия в битве, лишь закатила глаза и надела шлем. Значительного сопротивления не ожидалось: едва ли на этом металлоломе много защитников. Операцию нам согласовали и ресурсов подкинули. Но рисковать чрезмерным числом людей Теодор не собирался.

Мы добежали до флаера, где ожидали новенькие боевые дроиды, явно не бывавшие ни в одном реальном бою. Аргентум подлетел кормой к одной из больших пробоин в широкий коридор и мы перескочили туда на флаере.

– Мы внутри. Двигаемся к реакторной, – коротко отчитался Крис. – Эй, мохнатый, ты куда побежал⁈ Жить надоело⁈

– Да нет здесь никого! Не отставай!

Вторая команда вообще ничего не боялась. Собственно, мы тоже ускорились, пустив впереди дроидов. Внутренние противо-абордажные турели не функционировали – никто не помешал добраться до одной из сервисных консолей и подключить передатчик.

– Карта секторов получена! – почти сразу сообщила Юки. – Чёрт… Эльза, там ИскИн!

Голос потонул в помехах…

– Надо же, глушилка… но хотя бы карта есть. Двигаемся к главному компьютерному терминалу! Лили, следи за попытками взломать дроидов!

Сестра в ответ прицелилась куда-то под потолок и выстрелила из тяжёлой плазменной винтовки, похоже, снеся точку беспроводной связи, которая глушила эфир. Уровень помех сразу значительно снизился и ответ мы услышали чётко.

– Поняла, двигаемся! Постарайся не уничтожать интеллект корабля! Он же терранский!

– Не строй надежды. Он атаковал нас, людей. А значит или сильно ограничен, или взломан и переподчинён. Герда, прикрывай нас сзади.

Мы побежали по разбитым, серьёзно повреждённым коридорам. Всюду торчали провода, отсутствовали переборки или были вскрыты вентиляционные системы. Казалось, мы попали на списанный корабль, на котором кто-то для удобства демонтажа уцелевших деталей включил аварийное освещение и искусственную гравитацию в минимальном режиме примерно четверти от нормального тяготения. И та работала далеко не везде.

Через минуту ИскИн вышел с нами на связь.