Текст книги ""Фантастика 2025-194". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Андрей Первухин

Соавторы: Робин Штенье,Михаил Баковец,Алекс Холоран,Игорь Феникс,Талани Кросс,Анастасия Королева,Дарья Верескова,Денис Тимофеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 347 страниц)

Эти парни оказались очень быстры, как и гарпун, который по моему велению возвратился в перчатку, попутно разорвав демону спину. Пустынный убийца истошно закричал, и моментально отступил в сторону залечивать раны, предоставив меня своим товарищам. Эти двое сразу же ринулись в бой, заставляя меня отступить к замку, и использовать мгновенное перемещение.

Таким образом, я получил фору в пару секунд, которую использовал для формирования меча. Только серебряная сталь блеснула лучом адского солнца, как началось соревнование за первое место в номинации «Самый быстрый клинок». Двое убийц уже серьёзно подошли к моему умерщвлению, не давая мне перевести дух своими молниеносными ударами. Они заставляли меня отступать во тьму замка, где я не смогу заметить коварный выпад в спину от третьего, хоть и раненного, демона. Я понял это по мелькнувшей тени за их спинами, и тому факту, что раненый до сих пор не кинулся помогать своим товарищам.

Рубикон пройден – мы оказались внутри, размахивая блестящими клинками на такой скорости, что сторонний наблюдатель мог различить только сверкающее облако и троих воинов вокруг него. Поток уличного света был устремлён прямо в проём, ведущий в подвал. Именно там, в узком коротком коридоре, я смогу получить преимущество, ведь двое убийц там уже не поместятся, и им придётся биться со мной по очереди. Благодаря отблеску заточенного лезвия, я увидел боковым зрением метнувшегося ко мне третьего воина, и понял, что дальше медлить нельзя. Излучая красное сияние мгновенного перемещения, я «прыгнул» к подвалу и встал в его проёме.

Ко мне сразу же прыгнул один из убийц, предвкушая скорую расправу. Я специально отступил на пару шагов назад, тем самым, приглашая его зайти в узкий коридор. Казалось бы, в таком месте его кинжалы должны были дать ему преимущество, нежели мой длинный клинок. Но здесь сработала разница даже не в мастерстве, а в скорости. Демон начал серию колющих ударов, пытаясь добраться до слабо защищённых мест на моей броне: шеи, подмышечных впадин и смотровой щели в забрале. Я не мог эффективно парировать его удары, находясь в предбаннике, поэтому, снова отступил на пару шагов, чтобы очутиться в мастерской Сееры, и теперь встал намертво, свободно отбивая удары демона.

Прошло ещё несколько секунд, чтобы убийца осознал, что попал в ловушку. У него оставалось лишь два варианта – либо пробиваться вперёд, рискуя напороться на меч. Либо отступить в зал, но двое его товарищей, уверенных в победе, уже закрыли ему путь назад. Если бы я дал им ещё немного времени, то эти парни смогли бы скоординировать свои действия. Но внутри меня клокотала ярость, взращённая Кирадесу перед бойней низших у зиккурата, поэтому в последний миг жизни пустынный убийца стал свидетелем мастерства воистину самого быстрого фехтовальщика в этом захолустье. Ведь всё это время я бился в пол силы…

Мой меч, словно вихрь, обрушился на не ожидавшего подобного сопротивления, воина. Пять или шесть ударов пронзили его грудь, три или четыре вспороли руку, и ещё несколько разрубили шею, заставив голову запрокинуться назад и повиснуть на коже. Мощный удар ногой и уже бездыханное тело обрушилось на демона, стоявшего позади.

Я с удовлетворением услышал грубые выражения, отправленные в мой адрес.

– Ну же, ребята, заходите внутрь. Продолжим наше знакомство в этом уютном месте.

Благодаря свечению, которое испускал верстак, я волне свободно ориентировался в пространстве этой небольшой комнаты. Разъярённые демоны, потеряв товарища, похоже, решили идти до конца. Они выбрались из коридора и начали обступать меня с обеих сторон. В этот раз я сразу же атаковал, не дожидаясь, пока они выберут удобный момент, чтобы ударить. Расчёт был на то, чтобы вывести из игры последнего здорового оппонента, оставив на десерт раненого, чтобы иметь больше шансов обезоружить его и допросить.

Мгновенное перемещение в клубах красного тумана, и мой меч пробил глотку убийцы справа. В этот же момент я почувствовал резкую боль в области спины – последний демон всё-таки уличил момент для коварного удара. Только благодаря добротным доспехам, кинжал не прошил меня насквозь. В порыве гнева я всадил ему меч в живот и пинком отправил на верстак. Демон ударился об него и случайно нажал на последний кристалл.

Пока я лечил себя зелёным лучом, демон проливал кровь на оборудование Сееры, находясь ко мне спиной. Гул становился сильнее, а ранее слабо светящийся квадрат на полу под убийцей внезапно забил прямо в потолок целым столбом яркого света. Тело раненого демона задрожало, и к своему удивлению, я увидел, как сквозное ранение в области поясницы затягивается, а кровь при этом затекает внутрь. Затем разрез на одежде таким же волшебным образом исчез, как и другой в области плеча, куда я ранее попал гарпуном. Готовясь к стычке с внезапно выздоровевшим противником, я вдруг осознал, что он просто стоит и ничего не предпринимает. Обойдя его со стороны, я заметил, что он пребывал в каком-то трансе.

Вскоре начала происходить настоящая чертовщина. Одежда на теле воина начала испаряться, а он сам уменьшаться в размерах. Я видел, как молодой краснокожий парень с короткими рожками на голове превращался в юношу, а затем в мальчика, становясь всё ниже и ниже. Вскоре передо мной лежал младенец, который так же стремительно продолжал уменьшаться. Больше я не мог на это смотреть поэтому, подождав пару минут и с облегчением увидев, что на квадрате света больше ничего не осталось, я нажал на кристалл и выключил эту страшную вещь.

– Игры со временем, да? – подумал я вслух. – А что, если… Да, нет! Это же безумие!

Во мне боролись страх и внезапно возникшая одна сумасшедшая идея. Понимая, что рискую многим, я принялся обыскивать шкафы и ящики в поисках подходящего инструмента. И слава богам, нашёл его. Ощущая дрожь во всём теле (не каждый раз приходится иметь дело с машиной времени), я отцепил ножны с Кирадесу от спины, и вытащил две половины меча, после чего положил их на пол в квадрат перед верстаком. Заранее зацепил обе половины щипцами, и оставил их лежать, пока сам подошёл к кристаллам.

Ну, была, ни была!

Нажав на третий светящийся гранёный камень, я сразу же бросился обратно, наблюдая чудо в действии: две половинки клинка моментально слились воедино, и я немедленно щипцами вытащил меч обратно. Отключив машину, чтобы ненароком не попасть под её действие, я сжал рукоять Кирадесу и осмотрел его вдоль и поперёк – он был как новый!

– Хиро? Где мы? – спросило моё оружие. – Я ничего не помню с момента нашего разговора в пустыне.

Испытывая восторг и ликование, я пару раз взмахнул мечом и снова почувствовал распирающую меня мощь.

– Мы в замке Сееры, друг. И нам предстоит срубить ещё много голов демонов. Надеюсь, ты теперь готов к этому!

Глава 12
Кровавое золото. Часть первая

– Есть идеи, кто они такие? – спросил я у меча, пнув распластанное на полу тело одного из убийц.

– Воткни моё острие в труп, – обескуражив меня, предложил Кирадесу. – Так я смогу сказать больше.

Я никогда не имел желания измываться над павшими врагами, но эти демоны не представились и вообще ничего про себя не рассказали. А мне было очень интересно узнать, что они здесь делали и на кого работали. Тем более, тот фокус со сдувшимися грешниками несколько удивил меня. Те двое мужчин на первый взгляд были весьма реальными, а в итоге оказались фальшивками.

Мысленно извинившись перед мёртвым телом, я вонзил Кирадесу ему в спину.

– Ну что? Видишь что-нибудь?

– Это младший демон.

– Ты хотел сказать низший?

– Нет. Низшие – это бывшие люди, а младшие – демоны по рождению.

Я как раз видел, что тот несчастный на верстаке превратился в грудничка, тоже имевшего рожки на маленькой голове. Эх, если бы я каким-то образом смог вытащить его назад, то ребёнок остался жив. Ведь дети из прошлого не виновны за грехи, которые они сделают в будущем. На меня накатила депрессия. Сеять смерть – моё предназначение. Пора к этому привыкать.

– Ты видел эти одежды раньше? Эти клинки?

– Да. Это слуги Сееры. Они что-то вроде ронинов, самураев оставшихся без хозяина.

– Похоже, они разбойничали рядом с этим местом. Я видел иллюзию – двое грешников прошли в замок, а потом превратились в фантики и исчезли. Может быть, они так выманивали других грешников? Только зачем?

– Вполне возможно. У младших демонов после смерти хозяина есть только три выхода. Первый – отправиться в бега и промышлять разбоями. Им приходится искать себе души людей для поддержания жизни. Например, красть их на землях других демонов, чтобы потом пытать и получать через их страдания жизненную силу.

– Как лиса в курятнике. Понятно.

– Второй вариант исключает свободу, но даёт возможность сытого существования – примкнуть к другому лорду и служить ему.

– А третий вариант?

– Забвение. Голодная смерть или сведение счётов с жизнью. Зависит от крепости уз, которые сформировались между хозяином и его подопечными.

– Видно, Сеера не особо утруждался налаживанием корпоративного духа, раз его воины превратились в разбойников, а не ушли следом за ним.

Я вытащил меч из тела убийцы и вытер об его одежды. После чего вложил в ножны за спиной.

– Ты что-нибудь знаешь об этой штуке? – спросил я, указав на выключенный верстак.

– Нет.

– Один из убийц попал под его влияние, и начал слишком быстро молодеть. В конце превратился в зародыш, а потом исчез.

– Обратный темпоральный эффект.

– Что?

– Этот артефакт – ещё одно проявление скверны, исходящее от проклятого демона Сееры. Игры со временем очень опасны для всего мира. Если всё так, как ты говоришь, то нам нужно уничтожить эту вещь. И чем скорее, тем лучше.

– С её помощью я починил тебя.

– Я был сломан?

– Да. Мефистофель каким-то образом сломал тебя пополам.

– Невозможно! Хотя… Он мастер над порталами, так что… Но, я ничего не помню.

– Потому что я вернул тебя прошлого, ещё до встречи с ним. Именно с помощью этой машины.

Мне совсем не хотелось уничтожать этот необычный артефакт. Что-то мне подсказывало, что верстак очень важен, тем более, он обращал время вспять, хоть и только для своего оператора. Но как использовать его, чтобы всё вернуть на круги своя? Не просто сбросить два десятка лет, а затем исчезнуть, а обратить время вспять для всех? Или же я всё притягиваю за уши, и кроме, как для пыток, изобретение Сееры никуда не годится?

– Расскажи, что было дальше, – попросил мой меч.

– Я пытался драться с Мулцибером, но это оказалось бесполезно. И он не убил меня только потому, что узнал про перст Тёмного, который теперь находится у Сатаны. Услышав это, архитектор Ада просто сбежал на своём зиккурате. Куда – не знаю. Может быть в другую галактику.

– То, о чём ты говоришь, очень тревожно.

– И почему же?

– Тёмный – это Первородный, который достиг практически безграничной силы. В схватках с собратьями он смог победить их всех, и поглотить их силу. Представь себе Первородного, аккумулирующего в себе мощь сотен таких же, как он.

– Поэтому он и смог взорвать Вселенную, – вспомнил я.

– Именно. Он практически сравнялся с Творцом, правда в плане разрушения, а не созидания. Наверное, ему не хватило совсем чуть-чуть, чтобы стать ему равным.

– Разве такое возможно?

– Выходит так, Хиро. Но Тёмный мёртв, а его сила жива. И если то, о чём ты говоришь, правда, то Сатана получил в свои руки огромную мощь. И это лишь вопрос времени, когда он сможет поглотить её и использовать в своих целях.

– Поэтому тот архидемон сбежал. Он боялся нового Большого взрыва!

– Или чего похуже.

– И что может быть хуже вселенского Конца света?

– Вселенский Ад, Хиро. Победа одной из трёх сторон, заканчивающаяся для остальных бесконечными муками, питающими силы Дьявола.

Я громко выругался. С каждым разом мне открывались всё новые и новые ужасающие подробности, от которых волосы становились дыбом. Что же будет с Мисаки? Жива ли она?

– Сила Тёмного находится в моей девушке. Что Дьяволу нужно, чтобы вытащить эту силу из неё? Давай, скажи мне, Кирадесу. Я уверен, ты знаешь ответ! – взволнованно попросил я.

Меч будто задумался, помолчав несколько мгновений:

– Это будет обряд. Самый скверный и проклятый обряд, в ходе которого твоя любимая будет испытывать самые жестокие муки. И когда она окажется готова расстаться с этой силой…

– Говори!

– Её душа разрушится и превратится в звёздную пыль… Она исчезнет навсегда.

В моей голове разразился ураган эмоций, с которыми я не мог совладать несколько минут. Я рушил всё, до чего мог дотянуться. Даже верстаку досталось, когда я принялся колошматить его гаечным ключом. Кирадесу, видно, с пониманием молчал, давая мне возможность выпустить пар. В конце концов, я упал на колени, тяжело дыша. Вокруг остались одни развалины, под которыми были еле видны тела убийц.

Встав на ноги, я побрёл на выход.

– Я должен успеть, – твёрдо сказал я, открывая карту Ада.

Магическая перчатка на правой руке засветилась фиолетовым светом, готовая перенести меня в следующий пункт назначения.

– Замок Маммона, – приказал я, и в который раз за этот день ощутил все прелести телепортации.

Сначала я не поверил своим глазам. А потом и вовсе дезориентировался, оказавшись в обычном офисе на высоком этаже небоскрёба. Я стоял посреди огромного кабинета, заполненного усердно работающими людьми, разделёнными между собой тонкими пластиковыми щитами. Прямо как наш отдел маркетинга в «Джинко Текна». Не покладая рук, эти мужчины и женщины корпели над продвижением продукции нашей компании. Многие из них вечеровали и ночевали на работе, чтобы в кратчайшие сроки добиться весомых результатов. Как любил говорить наш неизменный господин директор: «Если наша компания – это семья, то отдел маркетинга её старший сын».

В наше время, изобилующее громким информационным фоном, иногда важнее нестандартно и во всеуслышание напомнить о себе, обратить внимание толпы, нежели совершить прорыв в той или иной сфере деятельности. Например, в передовых компьютерных технологиях. Ведь прибыль должна увеличиваться за счёт не только новых разработок, но и старых, проверенных временем, решений. Именно их нужно постоянно продвигать различными способами ради стабильной прибыли организации.

Я словил несколько флэшбеков о своей работе, пока проходил по кабинету. Казалось, что всё это лишь сон, тем более, красное небо за окнами как бы намекало на это. И мне бы проснуться, чтобы пройти дорогой смерти до нового адского лорда и набить очки для достижения первой ступени духа. Но когда я встал перед панорамным окном, готовясь повернуть в коридор и спуститься на лифте, то увидел весь размах этого странного мира. Это был большой город наподобие Токио: множество небоскрёбов, снующие машины, пробки, толпы людей на улицах и неожиданно яркий жёлтый ореол над великолепным золотым замком на горизонте.

– Где это я?

– В персональном аду для алчных грешников, – подала голос моя катана. – А там вдалеке виднеется замок Маммона, главного искусителя золотом.

– То есть все эти люди…

– Души карьеристов, любителей быстрой наживы, и всех тех, кто неосознанно поклонялся демону золота.

Я усмехнулся:

– А ведь когда-то я тоже мечтал подняться по карьерной лестнице и заработать столько денег, чтобы уже не нуждаться в них. Думал, что именно в этом кроется счастье – в финансовой свободе.

– Настоящая свобода заключается в том, чтобы иметь смелость жить, когда необходимо жить, и иметь смелость с честью встретить смерть, когда нужно умереть.

– Звучит красиво.

– А что до счастья, оно для каждого своё. Я счастлив снова воссоединиться со своим хозяином и рубить головы его врагов.

Мне нравилась его радикальная прямолинейность и несгибаемость его жизненной позиции.

– А я буду счастлив только тогда, когда спасу Мисаки.

– Можешь положиться на меня. Вместе мы справимся со всеми противниками. И я снова напоминаю тебе про необходимость уничтожения демонов. В прошлой битве ты убил троих младших демонов, тем самым, ускорив себе переход на первую ступень духа. Осталось ещё немного, и наше мастерство возрастёт до необходимого уровня.

– И каким образом?

– Ты получишь не только новые силы, но и новые магические приёмы, которые пригодятся в бою с архидемонами.

– Значит, таких приёмов всего четыре? – спросил я, в последний раз взглянув на замок адского лорда по имени Маммон, после чего двинулся по коридору на выход.

– Этого достаточно, чтобы умертвить любого противника, сравнимого с Первородным. Напротив, высвобождение моей силы не умаляет твоих личных данных. В бою побеждает не оружие или магия, а ум, сила и хитрость самурая. Подумай над этим.

– Думаю, с этим проблем не возникнет, – кивнул я, вспоминая, как самостоятельно разобрался с тремя противниками в подвале Сееры.

– Тогда вперёд. Я чувствую, что внутри здания кроме грешников находятся ещё несколько демонов. Нам нужно найти их и прикончить, чтобы заявить о себе. Тогда остальные обратят на нас внимание, и от желающих нам смерти уже не будет отбоя.

Я лишь нервно засмеялся. Мой безумный меч предвкушал кровавую бойню. И в этот раз я был с ним полностью согласен. Я должен пройти по головам моих врагов, чтобы стать сильнее. От этого всецело зависело, смогу я спасти Мисаки и весь мир в придачу или же нет.

Глава 13
Кровавое золото. Часть вторая

Первый демон нашёлся быстро. По наводке Кирадесу я спустился на несколько этажей вниз, слушая приторно приятную музыку в лифте, которая навевала на меня воспоминания о том дне, когда я по ошибке обвинил Коджи-сана и ударил его. Именно с этого момента и началась вся эта кровавая вакханалия. Если бы я не поддался своей ярости, то портал бы не открылся и в наш мир не вырвались демоны. Хотя, уверен, что проклятая Ева легко бы нашла любую другую возможность, чтобы активировать портал во мне. Днём или неделей позже.

Оказавшись в пустом коридоре, я пошёл до его конца, оканчивающегося глухим окном. В закрытых кабинетах слышалось звук усердного стука по клавишам, и нервные крики с ругательствами. Наверное, грешники не успевали выполнить план или сталкивались с какими-нибудь непреодолимыми трудностями, которые грозили им потерей премии. И всё-таки, пока я не смотрел в окна, то мог реально спутать Ад с обычной реальностью. Шум оргтехники, шелест бумаги, цокот каблуков – типичный крупный офис мегакорпорации.

Деньги. Все хотели больше денег, и трудились ради них. И я был таким, ведь без еды и крова жить практически невозможно. Но одно дело, просто жить и работать, а другое – пытаться достичь мифического успеха: продвижения по карьерной лестнице, новых зарплат и привилегий. Движение – есть жизнь, но это движение в сторону идеалов демона, который властвовал над алчными умами людей в этом месте, да и во всём мире. Каждый хочет стать выше, но не каждый может остановиться и начать просто жить.

Я остановился у двери, за которой доносились томные стоны. Осторожно прокрутил ручку, поддалась. Дверь оказалась не заперта. За ней открылся небольшой кабинет с окном, выходящим прямо на золотой дворец. Стандартные стеллажи с документами по стандарту ИСО 9000, МФУ и письменный стол с компьютером, на котором ритмично качающий задом мужчина оприходовал женщину сзади.

– Да будет тебе повышение, Лора. Не переживай, – успокаивал он коллегу. – Я договорюсь с шефом.

– С-спасибо, – с придыханием шептала женщина.

Я лишь усмехнулся, наблюдая со стороны типичный сюжет из порнофильма.

– И это твой демон? – не таясь, спросил я свою катану.

Женщина ойкнула, и полезла через стол, закрывая лицо руками. Но демон не отпускал её, лишь наращивая темп.

– Не видишь, мы заняты. Дверь закрывается с той стороны! – бросил мужик, махнув мне рукой, видимо, не расслышав то, что я назвал его демоном.

– Младший демон. Можешь не церемониться с ним и сразу убить.

– Я не могу так, – честно признался я, продолжая наблюдать за щекотливой ситуацией. – Это как-то не по-людски…

– А ты и не человек, Хиро. Они – твои враги, и воспользуются любой возможностью, чтобы убить тебя. Тем более, демоны лишь строительный материал, кирпичи, из которых ты воздвигнешь свою крепость. А их функция – истязать людей. Эта женщина пошла против совести, спутавшись с демоном ради повышения своего социального статуса. Но никто не даст гарантий, что тот сдержит своё слово. Да и цена, которую она заплатила…

– Не стоит того.

– Именно. Так что можешь избавить её от истязателя, и пойти дальше. Как ты помнишь, времени у нас нет.

Я вытащил меч из ножен и кашлянул, чтобы обратить на себя внимание. Мужчина грязно выругался, грубо оттолкнув от себя женщину, из-за чего она перелетела стол, рухнула на кресло и перевернула его.

– Сказал же, свали! – рявкнул мужик, повернувшись ко мне лицом.

С виду обычный представитель офисного планктона: расстёгнутый пиджак, натянутая на животе рубашка, еле еле держащаяся на пуговицах – мужчина имел приличное брюшко. Кожаные лакированные ботинки. Только белые светящиеся зрачки и слегка выступающие рога над шевелюрой выдавали в нём исчадие Ада.

– Пошёл вон!

– Только вместе с тобой, дьяволёнок, – ответил я.

Не хотелось убивать его в присутствии женщины. Такие дела нужно делать за дверью.

Наконец-то демон начал принимать меня всерьёз. Его взгляд коснулся моего меча и гарды в виде черепа. Глаза округлились, а губы скривились, произнеся:

– Не может быть. Ты же не…

– Жнец? Да, я один из них. И пришёл за тобой, парень.

– З-зачем? Я ничего не…

Я кивнул.

– Ты ни в чём не виноват. Разве только в том, что использовал своё… кхм, служебное положение, чтобы воспользоваться душой грешницы. А твои боссы, адские лорды, нарушили договор, и поэтому мне придётся…

УБИТЬ ВАС ВСЕХ.

Каменные кулаки размером с письменный стол разом снесли меня в коридор, выбив дух и хорошенько помяв доспехи. Демон пулей вылетел следом и скрылся за дверью аварийной лестницы. Опомнившись, я резко встал и помчался за ним, выбив дверь с петель. Перекинулся через перила и увидел, что этот мужик уже пробежал пару этажей, пока я валялся на полу.

Решение пришло сразу – между перилами оказалось широкое расстояние, и, не раздумывая, я сиганул вниз. Этажи проносились с немыслимой скоростью, и демон остался далеко позади, когда я вытянул ноги в стороны и с грохотом остановился, буквально увязнув в деформировавшихся перилах на двенадцатом этаже. Я поднял шлем и увидел ошарашенный взгляд демона, стоявшего на три этажа выше меня. Громко выругавшись, он нырнул в коридор, что означало – мне придётся попотеть, чтобы его догнать!

– Может, ну его, это парня? – произнёс я, перепрыгивая через две ступеньки, чтобы как можно скорее подняться. – В здании вроде ещё один демон есть?

– Не соглашусь. Возбуждение от охоты может помочь тебе вспомнить прошлую жизнь. Хотя бы часть её.

– А, чёрт! Убедил.

Понимая, что теряю время, я решил рискнуть, и по типу мгновенного перемещения произвёл мощный прыжок между перил. Сработало! Перемахнув два этажа, я увидел приоткрытую дверь, за которой вдалеке маячила спина демона. Ускорившись, направился за ним следом, пытаясь не снести выходящих из кабинетов людей, которые услышали грохот с лестницы.

Ещё пара мгновенных перемещений, и я свернул направо, оказавшись в большом кабинете на тридцать-сорок человек. Отсюда выход только в окно, либо через меня. Люди наконец-то начали замечать меня и осторожно обходить стороной. Не каждый день мужчина в необычных доспехах с катаной наперевес наведывается к тебе на работу. Я брёл между рабочих столов с компьютерами, и в какой-то момент заметил – что-то не так. Из каждого монитора на меня смотрело квадратное отёкшее лицо с внушительным носом. Мрачные глаза наблюдали за каждым моим шагом, и заставили остановиться, и уставиться в один из мониторов.

– Кто это? – спросил я свой меч.

– Маммон. Адский лорд и владелец этих земель.

С минуту мы играли в гляделки, пока одиозный мужчина на том конце не решил прекратить связь. Ни приветствия, ни вопросов. Интересный тип.

– Нам нужно торопиться.

– Зачем? Мы же хотим выманить этих тварей на себя, ведь так?

Тихие быстрые шаги заставили меня обернуться, и мечом разрезать пополам письменный стол, который чуть не влетел в меня по воле беглеца. Мужик вскрикнул, а после схватил первую попавшуюся девушку, и выставил её передо мной, прикрываясь, как щитом.

– Она умрёт! – выпалил он, сдавив девушке шею. У той в глазах было отчаяние и животный страх. – Если не отпустишь меня!

– Нет, – твёрдо сказал я, подходя ближе.

– Остановись! Я не шучу! Ей крышка!

– Не проблема. Я восстановлю её тело, – занося меч для удара, ответил я.

Демон вдруг оттолкнул от себя бедняжку и со слезами на глазах встал на колени:

– Прошу! Я хочу жить! Я ничего не сделал!

Я стоял и смотрел в нерешительности на него. И правда, кроме того удара, выполненного в целях самообороны, мне не в чем было упрекнуть этого мужчину. Любая разумная жизнь хочет как можно дольше существовать в этом мире. А его ждало забвение, ведь Кирадесу питался душами. Не знаю, была ли душа у демонов, но факт остаётся фактом – после казни он больше никогда не возродится. Как совсем недавно сказал мой меч – его душа разрушится и превратится в звёздную пыль…

– Сделай это.

– Нет. Он сдался.

– Тогда подари ему достойную смерть.

Я видел, как на его брюках появляется пятно – демон натурально наделал в штаны, понимая, что это последние минуты его жизни.

– Пожалуйста! – прохрипел он, умываясь слезами.

Совсем, как человек…

– УБЕЙ ЕГО! – внезапно закричал меч, заставив меня поднять его и недоуменно посмотреть на клинок. В блеске стали угадывались алые глаза дракона…

Если я это сделаю, то навсегда перестану быть человеком. И всё, ради чего я боролся, потеряет смысл, ведь я стану Жнецом Смерти. Не ведающим ни жалости, ни страха, убийцей. Может именно поэтому я сбежал от реальности в тело младенца, устав от бесконечного причинения необходимого зла ради поддержания мифического баланса?

– Я не…

Внезапно мои ноги будто обожгло раскалённой лавой!

Испытывая непередаваемую боль, я свалился на спину и в ужасе уставился на свои ноги до колен, оставшиеся отдельно от тела стоять на полу. Надо мной возвышался самый настоящий краснокожий демон с двуручным мечом в руках.

– Ничтожество! – проревел он нечеловеческим голосом, и замахнулся для контрольного удара.

Собрав все оставшиеся силы, я выставил Кирадесу перед собой в блоке, не дав тяжёлому лезвию опуститься на голову. Следующий взмах длинным мечом я не стал отражать, воспользовавшись перчаткой – гарпун впился демону в плечо, и по мысленному приказу потянул его прямо на меня. Всё решилось за секунды – по инерции рогатый монстр насадился на острие моей катаны, и сразу же испустил дух.

Чувствуя себя хуже некуда, я принялся бить зелёным лучом по ногам и своему телу, соединяя их в единое целое. Через десять секунд я стоял, как новенький, добрым словом вспоминая неизвестного мне изобретателя этой перчатки-выручалки, как я её про себя назвал.

– Когда их будут сотни, я надеюсь, что ты перестанешь метаться и займёшься делом, – с укоризной произнёс Кирадесу.

– В этот раз ты не стал спасать меня, – тоже с укором ответил я, выходя из большого кабинета в окружении шокированных людей.

– Когда-то же ты должен учиться на своих ошибках.

– И правда, – усмехнулся я, убирая его в ножны. – Где следующий приговорённый?

– Внизу в холле.

– Отлично, – бросил я, подходя к лифту. – Закончим с этим.

Двери лифта распахнулись. Я вошёл внутрь и нажал кнопку первого этажа. Недолгий спуск под отвратительную музыку и я выбрался в холл, окружённый массивными колоннами из зелёного камня. Впереди рамка металлодетектора и пара охранников в серой форме, дежуривших на посту.

– Кто из них?

– Тот, что слева.

Наши взгляды встретились. Мужчина сверкнул белыми зрачками, и криво усмехнулся. Поднеся рацию к уху, он что-то произнёс. Прошло несколько секунд пути, а на меня уже уставились дула двух пистолетов. Не проблема, если у тебя есть перчатка, умеющая формировать защитный кокон.

Внезапно позади охраны произошёл взрыв – вся стеклянная входная группа была вынесена внутрь. Сверкающее крошево звездопадом устремилось во все стороны. Охранник-человек сжался, прикрываясь от смертоносных осколков, а его коллега-демон растянул зубастый рот в акульей улыбке.

За его спиной стоял легион.