Текст книги ""Фантастика 2025-194". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Андрей Первухин

Соавторы: Робин Штенье,Михаил Баковец,Алекс Холоран,Игорь Феникс,Талани Кросс,Анастасия Королева,Дарья Верескова,Денис Тимофеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 197 (всего у книги 347 страниц)

– А люди тебе все-таки нравятся, да? Особенно конкретные представители нашего вида.

– Нет! Не нравятся! И хватит лыбиться!

– Да ты вот буквально только что разрешила, – Илья развел руками, радуясь, что другой чашки с чаем у нее нет, а про битье посуды она и не подумает – не тот менталитет.

Наверное, Шана могла его просто ударить, отвесить такую смачную пощечину прямиком туда, куда недавно прикладывала руну, но она просто села обратно на место и закрыла лицо руками.

– Я не хотела… Ну, то есть хотела вернуть Искру, конечно, но не так…

– А какая разница, если результат все равно один? Без Искры Лана умрет. Уже умирает.

– Знаю, – Шана вздохнула и убрала ладони, только головы так и не подняла. – Знаю, – повторила она, и в ее голосе звучало искреннее сожаление о содеянном, – только не представляю, как все исправить.

– Зато я – да! – усмехнулся Илья, мысленно ставя напротив этого пункта галочку, когда Шанкьяхти подняла на него взгляд.

План был сложный, запутанный и грозил развалиться от малейшей помехи – надежный, как швейцарские часы. Но тянуть с ним не представлялось возможности: брат Искры Огня заболел, и никто другой не мог поделиться с ней нужным видом пламени. Никто, кроме Дэна, так что они решили рискнуть.

В больницу телепортировались втроем: Шана, Арсений и Илья. Шанкьяхти заранее приготовила фляжку со своей кровью, специально зачарованную на усиление магии огня, отдала ее Илье и вошла в палату Ланы Смирновой, чтобы выманить ее мать якобы для разговора с доктором. Дальше задача девушки заключалась в том, чтобы не дать Александре Альбертовне вернуться раньше времени и задержать Макса Нилана, если тот вдруг решит навестить дочь.

Илья с Арсением дождались, когда в палате осталась только Лана, и нырнули внутрь, надеясь, что их никто не заметил. Вроде бы приближающихся шагов не слышалось, поэтому Илья достал фляжку и, приблизившись к кровати, попытался напоить лежащую там девушку. Получалось плохо, пришлось Арсению, матерящегося на чем свет стоит, но шепотом, брать дело в свои руки. Дальше оставалось ждать, когда Лана очнется, но время тянулось бесконечно долго, и решено было чертить увиденную в вероятностях руну прямо так, благо кровь ее внутренний огонь все-таки насытила.

Руну, управляя руками и пламенем девушки, чертил Арсений. Когда-то у деда Айзека имелась теория о том, что таким образом можно будет останавливать приступы Ильи. Не угадал, но смотрите – пригодилось же! И плетение засияло, стоило замкнуть активирующий круг, совсем как у Ями в видении. Лана все не просыпалась, хотя должна была, и Сеня не хотел уходить, еще и предлагал Николаса вызвать, как будто целитель мог помочь с выгоранием! Разве что обменять свою жизнь на спасаемую, но зачем такие радикальные меры, когда план Ильи заключал в себе более травоядное решение.

Выгнать друга получилось аккурат к пробуждению спящей красавицы. Илья вернулся к кровати, уселся с краю, поправил подушку приподнявшейся девушке, с бьющейся в сердце надеждой всматривающейся в его лицо. И в этот момент она так сильно напоминала его самого, в первый раз выпавшего из череды вероятностей, что он не удержался и погладил ее по щеке, стирая проступившие слезы. И как будто запустил какой-то механизм, активирующий скрытую ловушку.

Девушка потянулась к нему, обвила руками шею и прильнула к губам. Страннее поцелуя у Ильи в жизни не случалось, даже самый первый с такой же беглянкой из дома, как и он сам. Но там были любопытство и азарт, здесь и сейчас его сковал липкий страх, пока Лана пила из него огонь.

«А я говорила! – воскликнула в голове воображаемая Шана. – Предупреждала, что после активации той руны, ей захочется восполнить утраченный огонь!»

Да, говорила, только по идее проклятие должно было послужить бронежилетом, отталкивающим выгоревших, или хотя бы невкусной приправой, от которой хотелось плеваться. Но вот ведь пила и не морщилась, а он даже пошевелиться не мог. Надо было ее остановить, отстранить, попытаться оттолкнуть, только руки, наоборот, лишь крепче обнимали девушку, не желая ту отпускать. Еще эта бесполезная паника, вместо спасительной ярости, на которую так удобно ловить видения и тьму, выжигающую проклятие. От тьмы бы выгоревшая наверняка отстранилась.

Сознание потихоньку угасало, и он был готов аки кисейная барышня грохнуться в обморок, и на короткий миг его таки вырубило. Но когда очнулся, все еще сжимал Лану в объятьях, а она, положив голову Илье на плечо, гладила его по щеке.

«Так вот для чего я сегодня утром брился» – отстраненно подумал он и прислушался – к палате никто не шел, значит, пили из него куда меньше времени, чем ему показалось.

– Не Он… – вдруг грустно выдала Лана и вздохнула. – Почему ты не Он?

Илья пожал плечами:

– Наверное, потому что я это я.

– А кто ты?

– Кот, который гуляет по вероятностям.

Ее губы тронула тень прежней улыбки.

– Чешир-р-р, – промурлыкала она. – Тебе надо поторопиться, Кот Чешир-р-р – а-Лис-с-зе нужна твоя помощь.

– Я поспешу, – пообещал он, укладывая Лану обратно на кровать. – И Он тоже теперь поспешит вернуться к тебе. Он обязательно к тебе вернется.

Но выйти из палаты Илья не успел. Стоило подняться с кровати, как дверь открылась, и Шана втолкнула внутрь Сеню и вбежала сама.

– Нилан приперся! – громким шепотом пояснил друг.

Вот тут и впрямь пришлось поспешить, надеясь, что по следу векшского разлома Нилан не пойдет, хотя от этого супермена чего угодно ожидать можно было.

Только не в этот раз – в этот раз пронесло. Они втроем вывалились из разлома в квартире Сени, где их оставались ждать дремлющие сейчас в креслах Наташа с Ромкой и мерящий комнату шагами Алекс.

– Можно поздравить и отметить? – воодушевился он, но получил отказ:

– Нельзя. Надо результата дождаться.

– Идем, – Шана потянула Илью к двери. – Надо посмотреть, сколько она от тебя отъела.

– О-о, так вот как теперь это называется, – усмехнулся неугомонный Алекс, как будто снова чего-нибудь употребил запрещенного.

Сеня, кажется, подумал о том же, потому прищурившись изучающе посмотрел на друга.

– Да чист я! Чист! – поспешил заверить тот.

– Мертв ты сейчас будешь, – буркнула Наташа, перевернувшись с бока на спину. – С палочками в жопе.

– Тут проверяйте, – разрешил Ромка, поднимаясь, – раз уж никто не спит.

– А они тебя правда любят, – улыбнулась Шана и потянула Илью уже в другую сторону – к дивану.

Заставила снять футболку и начала выводить синие узоры, совсем непохожие на привычные руны. Научилась чему-то новому и решила на нем испытать? Или просто еще не успела показать им весь свой арсенал? И ведь забавно, что Сеня подошел ближе, как будто тоже мог увидеть, чего там Искорка сотворила с Ильей. Ему вот смотреть не хотелось – боязно было, потому он отвернулся к окну и сделал вид, что вообще пофиг, чего там вышло. Уговаривал себя, что раз самочувствие не ухудшилось сразу, значит, ничего страшного уже не произойдет. И сердце предательски билось все быстрее и быстрее.

– Офигеть! – после продолжительного досмотра выдохнула Шанкьяхти, и Илья не выдержал и повернулся, столкнувшись с ее ставшими по-анимешному огромными глазами. – Да ты лакер! – она хлопнула ладонью по его солнечному плетению, разом убрав все узоры.

– Алекс, это ты ее дурацкому сленгу научил? – спросил Илья, решив спрятаться за глупыми претензиями, раз с безразличием не вышло.

– Ну кто-то же должен вас, ангелочков, плохому учить, – он деланно развел руками, но тут же серьезным тоном спросил: – Чего там?

На мгновение Шана замялась, не в силах произнести искомое имя, но быстро взяла себя в руки:

– Выгоревшая отъела у проклятия почти треть. Жаль, полностью не уничтожила, но теперь приступы не должны сразу в летальное состояние кидать, хотя боль все равно чудовищной будет.

– О! – обрадовался Илья, такого подарка судьбы никак не ожидавший. – Значит, варианты с заколкой куда проще посмотреть можно!

Алекс витиевато выругался, озвучивая мысли остальных, которые как один напустили на себя мрачный вид.

– Да какая разница? – вспыхнул Илья. – Я же все равно умру!

– Понимаешь, Илья, – перехватывая у Алекса инициативу, начал Ромка тем самым своим поучительным тоном, на который, пожалуй, никто больше не был способен, – мы все здесь умрем. Вопрос в том, когда? Ты же не просто собираешься встать на рельсы – ты взял низкий старт, чтобы бежать навстречу паровозу!

– Но я-то его столкну.

В этот раз Алекс так завернул, что даже Наташа присвистнула, а она, казалось бы, должна была от брата всякого наслушаться.

– Сдалась тебе эта заколка! – Сеня плюхнулся на диван рядом с Ильей. – Скажи Верховному Творцу – пусть сам добывает, раз уж такой важный артефакт.

– Он не станет, – Илья вздохнул, думая, надо ли вдаваться в подробности и рассказывать про то, как Лин Вей убил той заколкой своих детей, или нет.

– С фига ли не будет? – возмутилась Наташа. – Он же главный, вот и пусть впахивает, а не только на чужих лаврах почивает.

Разговор обещал зациклиться и превратиться в головную боль, но Шана, все это время внимательно слушавшая, уточнила:

– Это не та самая, которой мой отец кандалы срезал? – И получив в ответ кивок, цокнула язычком. – Ты все никак браслеты из головы не выкинешь?

– Ну так не ты ж их Ольге отдал, – в черт знает какой раз попытался успокоить его Сеня. – Она изначально пришла к Тернеру, чтобы спереть браслеты, а потом отдать их этому… блин, как ж его?.. Лех, ты еще недавно его книжку читал.

– Штаут, – подсказал Алекс. – Говно, кстати, книжка. Много шума из ничего. Вот я недавно роман брата вашей выгоревшей дочитал – вот там must have! «След солнца» называется. Обложка, правда, ну такое, но книжка ж – оно про буквы, а не картинки.

– Сказал парень, коллекционирующий мангу, – поддел его Ромка, но затем решил вернуть разговор обратно к важному, чтобы как обычно не слить все в обсуждение фигни: – Давайте-ка для всех, кто не в теме: каким образом связаны браслеты и заколка?

– Очень просто, – Шана, успевшая за время разговора вклиниться между Сеней и Ильей на диване, пожала плечами. – Браслеты блокируют божественную магическую сущность, будь то Искра или сам бог, при этом на магов послабее не действуют совсем. Допустим, Арсению «Пальцы Смерти» как Великая Мать-река до причинного места. А вот… нашей выгоревшей они заблокируют доступ к огню, не позволяя плести руны. Когда бабушка Мьялиг придумала их концепцию, она ориентировалась на силу молодых богов, потому богиня Сарасвати смогла пробиться через мощь браслетов и подчинить Сонг Вей – про это, надеюсь, вы помните. В общем, первые боги – это мощь, даром, что ли, миры разделяли-соединяли и при этом до сих пор обладают колоссальной силой. Но! Браслеты тоже сила, потому Сарасвати, хоть и пробилась через браслеты, все же была из-за них на уровне средненького мага и сама снять уже не могла. А наша искомая заколка, случайно напитавшись… одной особенной крови, стала артефактом, способным разрушить и «Пальцы Смерти», и любые другие кандалы, и тому подобное.

– А если не надевать на эту саму Искру браслеты? Отобрать их у Штаута, заодно надавав тому по щам, чтобы не лез ни в магию, ни в литературу? – предложил очевидное Алекс, хотя при нем же этот довод Илья отметал тысячу раз.

– Врата откроются, – в тысячу первый ответил он и, поймав на себе взгляды ото всех друзей разом, отвернулся к окну – ему не нравилось рассказывать про последнюю вероятность, в которой пришлось побывать. – Я не знаю как – не видел. Мне показали лишь, что если на Лане Смирновой не будет браслетов, Сарасвати ее убьет, пока Лин Вей активирует Систему Рубежей. Богиня ее то притягивала обратно из телепорта, то сама за ней прыгала сквозь пространство – неважно, итог все равно один. А вот из-за «Пальцев Смерти» Искру Огня тупо в упор не видели, и та оставалась жива, и Земля оставалась цела. Конечно, погибало много народа что в Шамбале, что потом на Рубежах, но в целом мир уцелел. В противном случае…

Он зажмурился, пытаясь избавиться от вставшей перед глазами картинки с последним бастионом творцов, и почувствовал, как Шана сжала его руку.

– С хе…

– Лех, заткнись, – упредил Сеня вечные риторические вопросы Алекса. – Сказал Илья, что заколку надо вернуть, значит, вернем.

– Так она ж в Авекше, – вставил Ромка, единственный запомнивший все из их обсуждений. – Ну, Верховный сам сказал, что оставил ее там.

– Эх… – горестно вздохнула Шана и раздосадовано покачала головой. – Придется мне возвращаться домой и трахать Аджита.

Теперь все взгляды устремились к ней, но уже не сочувствующие, а удивленные.

– А без жертв совсем никак? – спросил Алекс.

– Чего? Ты думаешь, мне трахнуть Аджита, как принести себя в жертву, что ли? Чтобы ты знал, Аджит, во-первых, красив как бог. Во-вторых, великолепный любовник. В-третьих, мой жених, которым так легко манипулировать, ведь он меня любит. А еще у него есть доступ к нужным нам архивам и хранилищам артефактов. Он, конечно, под домашним арестом сейчас должен быть из-за того нападения на Искру Огня, но родичи отмазали, скорее всего, свалив все на меня и мое дурное влияние. Надо бы ему заново это дело организовать, только теперь уже полноценный.

– Злая женщина, – Сеня посмотрел на нее с явным одобрением, – за что же ты его так не любишь?

– Ну, – Шанкьяхти кокетливо пожала плечиками, – Род Дайджеру добился для моей матери смертной казни с последующим заточением души. Так что… только трахать, манипулировать и подставлять – с любовью пусть к кому-нибудь еще, – она сделала неопределенный жест рукой и поднялась. – В общем, пойду правда навещу женишка, а вы тут ребенка без меня сторожите – я прям чую, как у него свербит проверить, насколько сильно ему вдарит, если он в череду вероятностей сунется.

По домам они так и не разъехались, решив заночевать все там же у Сени. Он, как радушный хозяин, уступил свою комнату Ромке с Наташей с условием, что те поменяют постельное белье, если решат друг другу супружеский долг отдать. Даже «Купол» им ради такого дела поставил. Илье, на которого эта руна не действовала, пришлось отказаться от вполне приличного дивана, на котором уже доводилось спать после первого выпадения из череды вероятностей, и выбрать кресло у противоположной стены, надеясь, что оттуда ничего не услышит. В крайнем случае оставался еще телефон и необходимость прослушать песни какого-то репера, предложившего им сделать фит. В современных реалиях реп слушали больше рока, и Валери прям настаивала, чтобы они согласились, да и ребята оказались не против. Слово оставалось за Ильей, но ему не хотелось слушать и делать выводы – настроение было не подходящим, а сейчас особенно, потому он надеялся, что сегодня до этого не дойдет. Ну, до прослушивания.

И его мольбы оказались услышанными. Утомленные ожиданием и последующей перепалкой, друзья быстро уснули, только Алекс время от времени бормотал что-то невнятное во сне и ворочался. В целом, это не мешало – мешали мысли о череде вероятностей, старшем брате и проклятии. Илью прямо свербило проверить, как оно теперь будет, но без страховочных рун Шанкьяхти или спасительных уколов сомы было боязно. Забавно, конечно, сколько боли всех мастей он успел испытать, только все равно боялся, хотя, казалось бы, давно должен привыкнуть. Не привыкалось, и вместо действа он пялился в натяжной потолок с отражающимся в нем светом уличных фонарей, и думал о том, получилось ли у них или нет, а если получилось – как проверить, ведь Денис в последнюю очередь свяжется с родителями, про Илью и вовсе вспоминать не захочет.

Кресло было неудобным. Он несколько раз помянул про себя придумавших сию чудную конструкцию и почти решился свалить домой, но бабушку будить среди ночи не хотелось, а утро наступать не торопилось. Так и пришлось достать наушники и включить того репера, который внезапно своими треками про тлен, смерть и пустоту убаюкал. Вот только поспать все равно не удалось, потому что ровно в восемь по Москве на всю квартиру грохнула руна телепорта и посреди комнаты материализовался Макс Нилан собственной персоной.

«Надо было завещание написать, как предложил Алекс, – потирая нежелающие разлипаться глаза, подумал Илья. – Или хотя бы предсмертную записку. Ее даже придумывать не пришлось бы – у одного из двойников как раз прикольная получилась».

– Ты совсем, что ли, больной? – спросил Макса Аресний, словно вдруг решил, что стал бессмертным. – Ввалился посреди ночи.

– Вообще-то, сейчас утро, – пропустив первую реплику мимо ушей, ответил Нилан.

Алекс со страдальческой миной на лице уставился в свой фитнес-браслет, затем, выдержав театральную паузу, картинно повалился обратно на подушку и простонал:

– С каких пор 8:00 по мск поздней осенью в Питере стало утром?

– По твоим меркам, – внимательно осматриваясь по сторонам, сказал Макс, – у вас здесь вечная ночь.

– А чего ты думаешь, сюда всю нечисть так и тянет?

– Нечисть?

– Реперы, панки, барышни, пишущие отвратительные стихи, – принялся перечислять Алекс, и Илья мысленно добавил:

«Шанкьяхти-хи».

– А чего случилось-то? – встрял Сеня, уже догадываясь, что тут не обошлось без их вчерашней вылазки.

– Чего-то случилось, – чертя сканирующую руну, неопределенно пробормотал Макс.

– Ты конкретнее давай, – разозлился Арсений. – А то наша Ванга щас из-за твоих туманных намеков полезет в череду вероятностей смотреть. Тебе оно надо?

Макс обернулся к Илье и смерил того хмурым взглядом.

– Нет, – ответил он. – Не надо. Дочку у меня похитили прямо из больницы, оставив после себя странный магический след, как будто кто-то гибрид из смеси векшской и огненной сотворил.

– Он тебя сюда привел? Нет? – натягивая джинсы, нагло поинтересовался Алекс. – Или ты, несмотря на ваши тысячелетние склоки с синюшными, по старой памяти решил взгреть мальчишку, который однажды по наивности вляпался в обманувшую его бабу? – этот тоже почувствовал себя бессмертным, попутно забыв, как еще пару часов назад к этой «бабе» яйки подкатывал.

– Макс, – привлекая к себе внимание, встрял Илья, – это мог быть Денис.

Нилан окатил его ледяным сочувствием, умудрившись совместить несочетаемое.

– Я серьезно. Денис в вероятностях кровь Брамы находил, и она меняла его огонь как раз на такой гибрид.

– Ладно, – вздохнул Макс. – Я проверю твою догадку – здесь все равно делать нечего.

– Фонит? – усмехнулся Сеня.

– Еще как фонит… Кстати, Арсений, ты себя хорошо чувствуешь?

– Я? Ты, случайно, не попутал, кто у нас тут обычно болезный?

– Не перепутал… Попроси Ника, пусть посмотрит тебя. И еще, – он обернулся обратно к Илье, – если Шанкьяхти-хи вдруг объявится, не забудь меня известить.

– Не вопрос, – ложь далась на удивление просто. – А ты не забудь догадку про Дениса проверить.

Макс кивнул и щелкнул пальцами. Несколько минут в комнате царила тишина, потом Сеня принялся чертить руны, убирая чужие, на случай, если среди них были следящие или прослушивающие. Алекс все это время сверлил его задумчивым взглядом, как будто слова Нилана про самочувствие его беспокоили. Но, когда с магией было покончено, спросил другое:

– А Шана точно не могла девчонку похитить?

– Нет, – твердо ответил Илья, как будто она дважды его не обманывала. – Не могла. Хотя бы потому что без Искры девчонка ей даром не сдалась. Это Денис. Это точно Денис.

Вот их сочувствие было теплым, словно солнечные лучи, пробившиеся сквозь густые питерские тучи. Жалели бедного мальчика, все не отпускающего тень старшего брата.

– Да ну вас! – психанул он, достал из карманов джинс пачку и, не одеваясь, поплелся на кухню – курить под вытяжкой.

Руки дрожали. Спички то ломались, то быстро гасли. И с каждой секундой росло желание двинуть по чему-нибудь посильнее, чтобы если не сломать, то покалечиться. Он почти поймал нужное состояние, когда на кухню вошла Наташа в Ромкиной футболке на голое тело. Отобрала у Ильи сигарету и спички, зажгла и глубоко затянулась.

– Чего? – выдыхая дым, усмехнулась она. – Я не курю – я прикуриваю. Или Ромке жаловаться побежишь.

– Нет, – принимая сигарету из ее рук, ответил он.

– Угу, никогда ж не жалуешься, скрытненький ты наш. Зря, между прочим, не так уж мы тебя не понимаем, как ты сам себя не понимаешь… Вот, к примеру, я. Думаешь, не знаю, что такое старший брат – чудила на букву «М»? Еще как знаю. Это щас он студент, спортсмен и либерал, а когда наркоманил – убить хотелось. Держалась на воспоминаниях о детстве, когда он меня от всего мира защищал. О, – она обернулась к повисшему на косяке Алексу, – приперся послушать, чего про него сестренка затирает.

– Ну я-то на тебя руку не поднимал.

– Еще б ты попробовал, – Ромка легонько толкнул Алекса в спину, заставляя освободить проход, потом прошел открыть окно и включил вытяжку, про которую Илья напрочь забыл. – Я думаю, – усевшись на подоконник, сказал он, – Ната таким образом пытается донести до тебя, что ты всегда можешь на нас положиться. Не только на Сеню, а на всех нах.

– Знаю, – подавив желание потушить сигарету о ладонь, ответил Илья. – Конечно, я знаю. Спасибо вам, – кинул бычок в раковину и пошел к выходу.

– Ты куда? – Алекс метнулся вслед за ним, словно боялся оставить одного.

– Домой поеду – отсыпаться.

– А… Домой к Елизавете Аркадьевне можно, – разрешил друг. – А про дочку Макса… Не лезь пока в эту свою вероятность, ладно? Сеня к деду Айзеку поперся выяснять, чего там с девчонкой. Он тебе сразу наберет, как все разузнает.

– Не полезу, – пообещал Илья и понял, что реально не собирается. Была б его воля, он вообще никогда бы туда не сунулся, но это за него еще несколько тысячелетий тому назад решил один человек, который и в нынешней жизни ненавидит его не меньше, чем тогда.