Текст книги ""Фантастика 2025-194". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Андрей Первухин

Соавторы: Робин Штенье,Михаил Баковец,Алекс Холоран,Игорь Феникс,Талани Кросс,Анастасия Королева,Дарья Верескова,Денис Тимофеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 347 страниц)

Глава 9
Догонялки

Мне стало по-настоящему страшно…

Сердце бешено колотилось, как кардан для бас-бочки, чьи звуки до недавнего времени оглушали ангар. Но как только Ямада не стало, стихла и дьявольская музыка, уступив место устрашающим звукам происходящей расправы.

Не имея возможности наблюдать за творящимся хаосом, я мог слышать только вопли и всплески крови, которая литрами вырывалась из разорванных в клочья тел. Я дёргался из стороны в сторону в безуспешных попытках выбраться из ловушки. И от этих непроизвольных движений что-то твёрдое, находящееся у меня в заднем кармане шорт, изменило своё положение.

Я совсем забыл про нож!

То, что я висел вверх тормашками, даже сыграло мне на руку, ибо нож благополучно упал прямо в подставленную ладонь. Щёлкнув кнопкой, я на ощупь разложил его и тут же начал резать пластиковый хомут на запястьях.

Тем временем, мне отчётливо послышалось, что звуки рычания начали неотвратимо приближаться! Поэтому я ускорился, изо всех сил пытаясь распилить этот чёртов хомут, который оказался весьма плотным! Либо я разрежу его, либо в скором времени от меня останутся рожки да ножки!

– Роооар! – прогремело метрах в двадцати от меня.

Щёлк!

Хомут улетел на землю, а я смог наконец протереть глаза от налипшего кусочка мяса… Или это было что-то другое⁈ Бррр!

И вовремя!

Ко мне бежал очумевший от страха якудза, а за ним неслось рогатое нечто, больше похожее на ожившего динозавра, чем на демона – кряжистый гигант с двумя парами рогов на костяном лбу и клювом вместо рта. Он передвигался на четырёх когтистых лапах, а всё его тело было покрыто короткими, но острыми шипами. К тому же обязательным атрибутом демонического отродья был шипастый хвост.

Я сразу понял, что если что-нибудь не предприму, то меня просто снесут! Напрягшись прессом, я потянулся к узлу, на котором висели мои ноги, и попытался разрезать ещё один хомут на лодыжках.

– А-а-а!!! – кричал мужчина, пробегая мимо меня.

– РООООАР!

Сейчас или никогда!

Прямо перед несущимися на меня рогами, я резко подтянулся вверх по канату, обдирая об него нежную кожу на руках Юми. По ладоням больно резануло, но это было ничто по сравнению с неминуемым столкновением с разъярённой тварью!

Слава богам, существо пронеслось подо мной, едва не задев своим шипастым хвостом. Послышались звуки выстрелов, а затем крик, оборвавшийся глухим ударом и барабанящими по токарному станку каплями крови.

Гигант! Не мудрено, что Ямада разорвало на части! Выпустить в мир такое чудовище! Кто ж его проклял?

Наконец я взглянул в сторону Аяко, и несказанно обрадовался, что она была ещё цела. Девушка оказалсь без сознания. Поэтому, пока демон не решил насадить на рога и её, мне срочно нужно освободиться и помочь ей!

Снова послышалась стрельба. Вместо того, чтобы унести ноги, эти придурки засели на верхнем ярусе, и палили в монстра. Кстати, пули свистели совсем рядом со мной, поэтому у меня появилась отличная мотивация быстрее освободиться от узла на тросе. Благо, мне удалось его развязать в течение двадцати секунд, а потом…

С высоты двух метров, комично размахивая руками, я больно свалился на бетонным пол! И, похоже, отбил себе бок… Точнее, повредил хрупкое тело Юми из-за своей неосторожности.

Бум! Бум-бум! – доносилось сзади. Демонический динозавр возвращался, намереваясь разнести пол ангара, чтобы добраться до стрелявших по нему людей.

Я только успел перекатиться в сторону, снова чуть не попав под лапы бешеного животного. В том, что это было оно, я не сомневался. Уж слишком были похожи его повадки на повадки земных носорогов. Чудовище не бросало огненные шары, не пряталось в укрытии под градом пуль, а просто пёрло напролом, разрушая всё вокруг.

Когда опасность миновала, я сразу же бросился к Аяко, инстинктивно вжимая голову в плечи, и надеясь на то, чтобы шальная пуля не попала в Юми или Аяко.

С пола мне было не дотянуться до узла, удерживавшего Аяко в воздухе, поэтому я не придумал ничего иного, кроме как подтащить к ней какой-нибудь мусор, чтобы добраться до узла.

Между тем, битва была в самом разгаре. Демоническая тварь рушила металлический каркас, на котором стояла лестница на второй этаж. После пары ударов массивной рогатой морды, лестница с грохотом обрушилась, увлекая за собой платформу, на которой стояли люди. Послышались крики и громоподобный лязг металла.

– Вашу мать! – испытывая колоссальное нервное напряжение, выпалил я, перетаскивая ящики и металлические детали в кучу рядом с Аяко.

Бум-бум, бум-бум – слышались теперь уже медленные шаги монстра, видно обнюхивавшего трупы поверженных врагов.

Если я сделаю всё тихо и быстро, то у нас с Аяко будет шанс добраться до одной из машин на улице. Только бы ключи оказались внутри!

Я старался не шуметь, чтобы не привлекать внимания твари, которая в данным момент начала громко чавкать. Видно, пожирала останки неудачливых бандитов… Собрав кучу, на которую можно было взобраться, я принялся тормошить Аяко, одновременно держа свою ладонь на её губах, чтобы в случае чего она не издала ни звука.

Её глаза открылись и часто заморгали. Аяко посмотрела на меня и расплылась в блаженной улыбке.

– Мне нужна твоя помощь, – прошептал я. – Только ни звука! Хорошо?

Она кивнула.

– Я развяжу узел. Ты сможешь схватиться за трос? – спросил я, убрав ладонь.

– Раз плюнуть, Юми. Недаром я два года стрипданс танцевала, – видно, до сих пор пребывая в шоке, произнесла она с улыбкой.

– Отлично. Давай я тебе помогу, – сказал я, приподнимая её голову. Аяко без труда подтянулась к ногам, и так зависла, ожидая, пока я не осуществлю задуманное.

Перед тем, как освободить её, я расправился с хомутами, которые уже порядком натёрли ей кожу. Это ещё не говоря о ржавом тросе, который тоже резал ноги, как ей, так и мне совсем недавно. Как выберемся, нужно сразу обратиться в травмпункт. Не хватало ещё заражение крови получить на пустом месте…

– Юми? – вдруг спросила она жалостливо.

– Да?

– Всё закончилось?

– Ещё нет, – бросил я, разматывая узел. – Держись за трос!

Она сделала так, как я сказал, и вскоре была освобождена. Теперь оставалось только разжать руки и приземлиться на пол. Но это оказалось для Аяко не такой уж и простой задачей.

– Я боюсь высоты…

Её слова застали меня врасплох!

– Как так? Здесь всего пара метров, – сказал я, отряхивая от своего тела мелкие камешки, прилипшие после жёсткого падения на бетон. – А как же стрипданс? Ты же танцевала на шесте, и…

– Я не висела на высоте двух метров!

Эта ситуация уже начинала выводить меня из себя. Если мы не поторопимся, то монстр заметит двух аппетитных девушек, и обязательно решит попробовать их на вкус!

– Прыгай!

– Не могу! – громко заныла она, заставив моё сердце учащённо биться.

– Ч-шшшш, дура! Он нас заметит!

– Этот носорог? – спросила она, под виянием стресса, видно, заменив в своей голове демона на земное животное. – Он же травоядный…

Мне захотелось отвесить ей нещадный шлепок по попе, но пришлось утихомирить свой пыл, чтобы не привлечь тем самым внимание зверя.

– Руки сильно болят? – поинтересовался я.

– Да, очень.

– Тогда прыгай!

Она посмотрела вниз, и сразу зажмурилась. Затем взглянула на свои трясущиеся руки, державшиеся за трос.

– Я тебя поймаю! – попытался подбодрить её, спустившись вниз. – Давай быстрее! Мы сразу уедем отсюда!

Аяко молча кивнула, и, прошептав что-то с закрытыми глазами, разжала ладони.

Меня снова больно впечатало в пол! На этот раз под действием гравитации, и, хоть и не большого, но веса молодой девушки. Я совсем забыл, что сам находился в таком же теле, и не ожидал, что мои руки не выдержат…

– Ох, это было жёстко, – произнесла Аяко, после чего вдруг поцеловала меня в лоб. – Спасибо, подруга.

– Бежим отсюда! – выпалил я, не имея больше никакого желания оставаться в этом страшном месте.

Мы побежали, унося отсюда ноги.

И уже через двадцать метров могли бы оказаться на свободе, если бы Аяко так неудачно не поскользнулась…

– Ай! – звонко вскрикнула она, плюхнувшись прямо…

В размазанные останки человека!

Я увидел, как меняется её лицо. Как радость от скорого освобождения уступает место форменному ужасу, рвущемуся на свободу из глубин тьмы. И готового сжать разум хрупкой девчонки в тисках безумия!

– А-А-А!!! – закричала она в истерике.

– РОАААААААААР!!! – зловеще послышалось из недр ангара.

И тут я понял, что ситуация стала по-настоящему ХРЕНОВОЙ!

Глава 10
Салки со смертью

Удивительно, как быстро может бежать человек, если добавить ему мотивации в виде преследующей его инфернальной твари из адской бездны, готовящейся насадить бренное тело бегуна на рога!

От ужасающего вопля чудовища Аяко вмиг взбодрилась, и во всю прыть метнулась в сторону выхода, яркий свет которого дарил мнимую надежду на спасение. Но я-то знал, что на открытой местности играть в салки со смертью – занятие безнадёжное. Правда, тоже не собирался оставаться в полуразрушенном ангаре наедине с потусторонним носорогом-трицератопсом. На улице должны были стоять как минимум две машины, и будь я проклят, если ни в одной из них не найдётся ключа зажигания!

Топот усиливался. Рычание и потусторонние вопли мотивировали бить мировые рекорды по бегу на стометровку. Но бандит, внезапно появившийся на пороге, преградил нам путь, тем самым сбив с темпа.

– Стоять! – рявкнул он, хватаясь за рукоятку пистолета, зафиксированного в кобуре на поясе. – Что там происхо…

– БЕГИ! – закричали мы синхронно, и оставили его позади.

Мужик ошарашенно посмотрел нам вслед, а потом повернулся к входу…

Когда ты пытаешься что-то разглядеть в тёмном проёме заброшенного здания, находясь на улице в ясный солнечный день, то в первые секунды не увидишь ровным счётом ничего. Поэтому якудза слепо целился во мрак, пытаясь найти причину столь странного поведения беглянок. И он не понимал, из-за чего здесь совсем недавно что-то прогрохотало и, судя по всему, разрушилось. И почему его коллеги там внутри открыли беспорядочную стрельбу, когда в округе совершенно никого не было…

Земля затряслась под ногами. Сначала он увидел четыре острия, блеснувшие в свете солнца, а потом мужчина просто отлетел в сторону, получив сквозные ранения, не совместимые с жизнью. Хорошо, что его смерть видел только я. Иначе, возможно психика моей напарницы подорвалась бы окончательно.

Мы с Аяко затаились возле горы мусора, проводив взглядом бредущего неподалёку монстра.

– Это… Это! Оно! – девушка не могла подобрать слова, чтобы охарактеризовать увиденное существо.

– Динозавр, – сказал я, решив зря не будоражить и так пострадавшую психику несчастной Аяко.

– Но, откуда здесь динозавр? Они же вымерли!

У меня не было времени объяснять ей гипотетическую возможность создания клона древнего ящера из законсервированной ДНК, каким-то чудом сохранившейся до наших дней. Нужно было придумать, как незаметно завести машину и подальше уехать отсюда.

– Слушай меня внимательно, Аяко, – твёрдо сказал я. – Ты останешься здесь, а я…

– НЕТ! – она резко прильнула ко мне, и крепко обняла. – Не оставляй меня, Юми-тян! Прошу тебя!

Мне конечно было приятно обнимать её, но время не ждало. Либо я вывезу нас отсюда, либо в конечном итоге наши тушки просто насадят на рога…

– Аяко, я должна завести машину, чтобы нас спасти. Вместе мы будем слишком заметны и неповоротливы. Поэтому я хочу, чтобы ты осталась здесь. Если я не смогу включить двигатель, то дам тебе сигнал. Ты побежишь и ни в коем случае не будешь оглядываться назад, поняла?

– Куда мне бежать⁈ А ты?

– Подальше отсюда. А я отвлеку эту тварь и выгадаю тебе время…

Её глаза увлажнились:

– Юми, не надо! Прошу, не рискуй!

– Кто-то должен, – ответил я, погладив её по голове. – Будь наготове.

И вот я в пути, оставив позади застывшую от страха Аяко. Чтобы спастись, мне придётся подвергнуть жизнь Юми смертельной опасности, ведь другого выхода у нас не было.

Пробираясь мимо разных металлоконструкций, я часто останавливался, когда слышал топот неподалёку. Сильно рискуя, поднимал голову и осматривался, контролируя местоположение чудовища. Четырёхрогий динозавр за какой-то нуждой чесался рогами об портальный кран, застывший на своих рельсах недвижимой статуей. И это сыграло мне на руку, когда нужно было пробежать короткую дистанцию на полностью открытой территории.

Пытаясь успокоиться, ведь сердце чуть ли не выпрыгивало из груди, я дал себе пару мгновений на то, чтобы перевести дух. Впереди метрах в десяти от меня стоял «Крузак». Нужно незаметно забраться в него и проверить возможность завести двигатель.

Я обернулся и увидел вдалеке силуэт сидящей на корточках Аяко. Умница! Делает всё, как надо. Теперь и мне пора наконец заняться нашим спасением!

Уличив момент, когда монстр, бродивший метрах в двух ста, повернулся шипастым хвостом по направлению ко мне, я быстро добежал до внедорожника и обогнул его. Тихо потянув за ручку пассажирской двери, я с облегчением открыл её, после чего, пригнувшись, сел внутрь салона.

Теперь мне предстоял тщательный осмотр. На панели не было личинки для замка зажигания, а только кнопка. Но она не будет запускать двигатель, если в салоне отсутствует ключ. В течение пары минут я проверил все полочки, бардачок, подлокотник и даже под козырьками посмотрел, но ключей так и не нашёл. Зато под креслом лежал пистолет, который в текущей ситуации был совершенно бесполезен. Правда, его можно было использовать для отвлечения внимания…

Поняв, что здесь мне ловить нечего, я собрался наведаться к микроавтобусу, на котором мы приехали. Но тут меня тоже ждал неприятный сюрприз…

Эта носорогая тварь пыталась взобраться на него сзади, видимо, приняв фургон за полового партнёра во время течки! С невыносимым ужасом я наблюдал, как мнётся кузов, наверное, единственного транспортного средства, на котором мы могли уехать из этого проклятого места! Потому что у меня не было ни времени, ни желания искать ключи от внедорожника в тёмном ангаре среди размазанных по полу человеческих останков.

Решение пришло быстро, ведь у меня в руках был пистолет! Я махнул рукой Аяко и показал ей оружие. Она лишь всплеснула руками, но мне и этого было достаточно – главное, чтобы она знала о моих намерениях, и не сделала самостоятельно ничего, что могло бы подвергнуть её опасности. Продумав свой план лишь на пару шагов вперёд, пока демон не размотал нашу будущую машину в хлам, я поднял пистолет и прицелился в него.

Особая меткость здесь не нужна. Лишь бы привлечь его внимание…

Щёлк!

Ничего не произошло. Я нажал на спуск ещё пару раз, после чего до меня дошло – пистолет на предохранителе. Мне понадобилось ещё секунд десять, чтобы перевести его в боевой режим – переключатель оказался тугим. После чего я снова взял монстра на мушку, и, помолившись напоследок всем богам, мягко нажал на спусковой крючок…

БАХ!

Вспышка, грохот, и пуля, со свистом улетевшая в молоко. Да, я не стрелок и никогда не держал в руке огнестрельного оружия. Но мой никудышный выстрел сделал то, что от него и требовалось – гарантированно привлёк внимание чудовища!

Почти полностью расплющенная задняя часть фургона с хрустом подпрыгнула вверх, когда кряжистый демон сполз с него, и нервно подёргивая рогатой головой, принялся высматривать цель. Я вдруг осознал, что он ещё не понял, откуда произошёл выстрел. Придётся ему помочь…

Я попятился к ангару, стараясь быть тише воды, ниже травы. Наконец, оказавшись под его мрачными сводами, я снова прицелился и без раздумий пальнул по чудовищу. В этот раз демон заметил яркую вспышку во тьме проёма здания.

И ломанулся прямо сюда!

Чудовище неотвратимо приближалось, о чём свидетельствовала пыль, сыпавшаяся на меня сверху из-за топота его лап. Наверное, в нём тонн пять, не меньше!

Итого, первая часть плана была выполнена на отлично. Теперь оставалось выполнить вторую.

Я спрятался за стеной, в ожидании, когда монстр ворвётся в ангар. Топот всё усиливался, а свет, идущий от проёма, всё не застилался его тенью. Это означало, что…

БА-БАХ!

Слева от меня во все стороны разлетелись ржавые листы железа, секунду назад служившие обшивкой для ангара. Пригнувшись от падающих на меня острых кусков, я тут же бросился к выходу!

Чёртова зверюга в этот раз не воспользовалась парадным входом, решив пройти прямо сквозь стену! И если бы я стоял хотя бы на пару метров дальше от входа, то тело Юми рассекло бы на части!

И вот настала пора рвать когти. Свирепый бык вломился в загон, следовательно, отважному тореадору предстояло сменить свою позицию, дабы перевести дух и приготовиться к решающему удару. В моём случае – к попытке завести изрядно помятый фургон и увести нас с Аяко подальше от этой твари! Я бежал, как олимпиец, не обращая внимания на болтающуюся туда-сюда грудь Юми. Тем временем, у машины меня уже встречала Аяко, активно махая рукой.

– Дура! Прячься! – выпалил я, испугавшись за неё. – Эта тварь сейчас…

БУХ!

Ангар вдруг покосился от очередного удара монстра, пробившего своим каменным лбом несущую балку. Послышался скрежет металла – ангар начал разваливаться на части, поднимая в воздух облака ржавчины и пыли. И что самое ужасное – виновник всех этих разрушений, сделав небольшой круг, возвращался прямо к нам!

– Гори оно огнём! Залезай в машину! – проорал я, схватив её за руку.

Пан или пропал! Орёл или решка. Ключи в замке зажигания и спасение или отсутствие оных и быстрая смерть в консервной банке, в которую адская тварь превратила фургон. Была не была!

Фургон был рядом, но стоял он перед нами совсем с пассажирской стороны. Секундомер неумолимо тикал, отсчитывая оставшиеся нам мгновения, поэтому я ринулся открывать пассажирскую дверь кабины. Но она, неожиданно для меня, оказалась заперта! Мои руки тут же переключились на основную пассажирскую дверь, и здесь нам улыбнулась удача – она с щелчком отъехала, открывая смятый в фантик салон.

Я влетел в фургон вместе с Аяко, и как заправский акробат, перемахнул через передние сидения и свалился на водительское место. Девушка тут же заперла дверь, будто это могло остановить чудовище, которое прямо сейчас умудрилось разрушить целый ангар! Кстати про него! Монстр уже был совсем рядом!

Закрыв глаза, и попросив богов о помощи, я положил левую руку на рулевую колонку и…

Нащупал ключ!

– Выкуси, тварь! – обрадовался я, зажав тормоз и крутанув ключ в замке зажигания. Двигатель со стрекотом запустился, и громко заурчал, когда я резко вдавил педаль газа в пол. Шлифуя колёсами и треща подвеской, раздолбанная машина двинулась в путь.

– Ура! – воскликнула Аяко. – Мы спасены, Юми!

Я был счастлив, уже набрав на спидометре шестьдесят километров в час. Эта тварь уж точно теперь нас не дого…

БА-БАМ!

Мощный удар заставил машину завалиться на бок, пропалывая кузовом грунтовку.

Перед тем, как свалиться на боковое стекло, краем глаза я увидел, как четыре рога прошили насквозь пассажирскую дверь, каким-то чудом не задев Аяко. А затем голова и вся туша монстра буквально разрубила пополам нашу многострадальную машину! Грохот, скрежет, крики Аяко, которая влетела в меня при падении. А затем внезапная тьма…

И забвение на пару мгновений, пока я не осознал, что…

Юми только что очнулась и взяла управление на себя!

Глава 11
Девчонки у руля

Если совсем недавно я думал, что всё очень плохо, то сейчас вообще потерял всякую надежду на спасение!

Ибо фактически я теперь больше не мог влиять на ситуацию, и вообще просто ничего не мог сделать. Вообще нихрена! Доступ к двигательным, речевым и иным функциям организма куртизанки был для меня полностью заблокирован, если изъясняться языком наших программистов! И теперь я стал просто статистом, который мог лишь наблюдать за происходящим кошмаром наяву…

Хотя нет – ещё я мог чувствовать ту боль, которая обжигала порезанное плечо – осколок стекла торчал прямо из него! Юми, шокированная этим, попыталась вытащить его, но внезапная волна боли, пронёсшаяся по нашим нервным окончаниям, остановила её. С открытым ртом она принялась осматриваться, и первым, что она увидела, было лицо Аяко, упёршееся нам в грудь.

Здесь же у неё мог возникнуть резонный вопрос, почему Юми оказалась без верхней одежды в одном лифчике. Но сейчас на повестке дня стояли вопросы намного важнее такой мелочи, поэтому девушка для начала постаралась привести подругу в чувство:

– Аяко! Очнись!

Девушка что-то промычала неразборчиво, и принялась разлипать глаза. А я тем временем пытался понять, где же гуляет адская тварь, разрубившая пополам наш многострадальный фургон. Но из-за невозможности контролировать обзор, я лишь напряг маленькие розовые ушки Юми, стараясь вычленить поступь монстра из звуков тарахтящего двигателя, хруста пластиковых панелей, шебуршания резины, на прокручивающемся колесе… капели бензина…

…вот дерьмо!

Нужно срочно выбираться из машины!!! А эти двое только приходят в себя! Что же делать⁈

Юми наконец растолкала подругу и они вместе начали совершать слабые попытки выбраться из машины. Но, это оказалось не так просто сделать, лёжа друг на друге в перевёрнутой кабине. Хватаясь за рычаг АКПП, затем за салонное зеркало, моя подопечная всё-таки смогла подняться и встать рядом с подругой.

– Что здесь произошло? – спросила Юми, потирая ушибленный висок – на её пальцах появилась кровь.

– Динозавр протаранил нас, – ответила Аяко, тоже пребывая не в лучше форме. – Забыла?

Она хихикнула, наверное, не веря своим словам.

– Динозавр? Что?

О, боги! На это нет времени! Машина может в любую секунду загореться!!!

– Иногда я тебя совсем не понимаю, – призналась Аяко, и уже открыла было рот, чтобы продолжить, как вдруг принюхалась – Хм! Чем это пахнет?

– Не знаю. Бензином? И…

Их глаза одновременно расширились:

– КОСТРОМ!

Они принялись спешно взбираться по сидениям на переднем ряду. А я смог мысленно выдохнуть, в душе обрадовавшись, что девчонки оказались вполне смышлёными. Тупить в нашей непростой ситуации было крайне нежелательно.

Разблокировав дверь кнопкой на блоке стеклоподъёмника, Юми и Аяко общими усилиями всё-таки смогли поднять её. Прошло ещё немного времени, и вот мы уже спрыгнули на землю перед перевёрнутым обрубленным кусом металла с колёсами. И тут же замерли, увидев совсем недалеко от нас адского зверя, копошащегося в груде металлолома, который остался от второй половины фургона.

– Аяко, – прошептала Юми. – Ты тоже это видишь?..

– Динозавра? – переспросила она, машинально схватившись за её плечо… с торчащим из него осколком стекла! – Ай! Как больно!

Монстр навострил уши, и мотнул рогатой головой в нашу сторону…

Подруги тут же вздрогнули. А я осознал, что до неминуемой гибели нам осталось всего ничего – секунд десять или того меньше.

И успокоился.

Когда больше не имеешь возможности продолжать бешеную гонку на выживание, становится легче. Проще упасть в пропасть, чем изо всех сил держаться окаменевшими пальцами за выступ, растягивая бессмысленную агонию. Итог всё равно будет одним.

– Р-р-р! – прогремел раскатистый рык.

Девушки, по-видимому, ещё не понимали, что их песенка спета. Точнее, подсознательно не могли этого признать. Одновременно с рыком адской твари загорелся двигатель, поднимая ввысь пока ещё слабый серый дым, что послужило для нас дополнительным стимулом, чтобы срочно рвать когти.

Истошно крича, Аяко и Юми побежали от монстра, куда глаза глядят. Снова послышалась тяжёлая поступь, сотрясающая землю. Снова крики и постепенно угасавшая надежда на спасение. И я, цинично ведущий отсчёт до финального аккорда, которым станет неминуемое насаживание девушек на острые, как пики, рога.

Десять…

Юми бежала и смотрела в землю, словно надеясь не совершить типичную киношную ошибку убегающего от монстров статиста – запнуться и упасть, тем самым отдаться на их волю. Наверное, она, как и я, в детстве много смотрела кино, в том числе в жанре ужасов. Увы, даже если ты рекордсмен по бегу, у тебя всё равно в наличии всего две ноги. А у преследующего нас монстра их было четыре!

Девять…

Аяко наоборот спотыкалась на каждом шагу, вися балластом на Юми. Которая, к слову, бросать подругу была не намерена, поэтому тащила её за собой, держа железной хваткой за руку. Из-за чего рана на её плече сильно кровоточила, но девушка на адреналине не замечала таких пустяков.

Восемь…

А хищник из неведомой бездны, будто собака, радостная от встречи с хозяином, вилял шипастым хвостом, преследуя нас. И с каждой секундой расстояние между нами неумолимо сокращалось.

Семь…

Я вдруг осознал, что жизнь моя, жизни этих девушек, всех людей в стране восходящего солнца и во всём мире фактически не значат ничего. Слишком легко они обрываются, как листья на осеннем ветру. И с этим ничего не поделать. Благо, от осознания тщетности бытия спасает рутина, которая заглатывает в себя с головой.

Я даже чисто автоматически задался вопросом – что сегодня сказали обо мне коллеги, не увидев Хироюки Тагава на рабочем месте? И было забавно, что именно сейчас меня взволновала работа. Может быть это попытка разума спрятаться за хрупкой стеной рутины? Прости, друг, но тебе придётся исчезнуть в мучениях. Открыть глаза и встретить смерть, как подобает мужчине…

Чёрт! И этого я не могу, не по своей воле спрятавшись за спинами хрупких девушек!

Три…

Бесполезные мысли отнимают время, которого нет. Перед смертью не надышишься, как говорится. Всему рано или поздно приходит конец…

Два…

Громоподобный рык чудовища заставил Юми обернуться и посмотреть в ярко-жёлтые глаза зверя. Её рука тут же вытянула складной нож, который в данный момент походил на иголочку в руках дюймовочки, вставшей против слона. Я даже не успел удивиться её отваге, как и Аяко, что удивлённо уставилась на свою подругу, решившую вдруг остановиться перед несущейся на неё смертью.

Один…

Перед своей смертью Юми поступила, как настоящий самурай – мужественно встретила её лицом к лицу с оружием в руке. И я зауважал эту на первый взгляд слабую, измученную и потасканную жизнью, девушку, что снова столкнулась с обстоятельствами, которые были намного выше её сил. Несмотря на то, что всё оказалось против неё, она так и не сдалась.

Не опустила руки, как я.

Жаль, что сейчас её не станет. Я бы хотел поговорить с ней по душам в другом месте и в другое время.

Но этого никогда не случится…

Костяной клюв, выпустивший облако смрадного воздуха, внезапно остановился в полуметре от лица Юми. Я ещё понять ничего не успел, как она со всего маху воткнула ему нож прямо в глазницу! Заточенная сталь окропилась кровью, из-за чего монстр дико взревел, мотнув рогатой головой!

А я просто пребывал в шоке, наблюдая, как это существо корчится от боли, не имея возможности до нас добраться и отомстить за проколотый глаз. И дело оказалось в металлическом тросе, обвитом вокруг шипастой шеи чудовища! По-видимому, при разрушении ангара демон угодил в петлю, и всё это время тащил за собой трос, который в данный момент зацепился за столб! Который уже гнулся на оголённых арматурах, крошась бетонной крошкой под напором взбесившегося монстра!

Девушки успели сделать ещё несколько шагов, свято веря в божье провидение, как внезапно столб поддался и рухнул оземь, позволив чудовищу в последнем рывке броситься на свою жертву!

Вот теперь точно конец!

Хр-р! – что-то громко хрустнуло…

Я сжимал веки настолько сильно, насколько мог, а когда расслабился, вдруг осознал, что снова «в теле». И в голове пронеслась гордая мысль – «Вместо Юми всю боль и ужас заберу себе я!»

А ведь ничего так и не произошло!

Открыв глаза, я увидел настоящее чудо! Маленькое солнце, сверкавшее белыми лучами, которые заставляли снова сомкнуться мои веки. Не имея сил больше смотреть, я отвернулся к Аяко, которую держал за руку. Она была словно ангел в лучах этого странного света. Девушка тоже посмотрела на меня, но лишь на секунду, после чего устремила свой взор на свет, который начал слабеть.

Она подняла руку и указала в сторону чудовища, которое распласталось на земле, будто его придавило гигантским якорем. Когда свет стал ещё слабее, я смог разглядеть сверкавшее золотом копьё, вонзившееся в хребет монстра. Белыми, словно мрамор, руками, его сжимал необычно красивый человек с телом Аполлона, которое дополняли два серебряных крыла за спиной, с перьями-лезвиями, отливавшими на солнце.

Я увидел, что это свечение на самом деле исходило из его глаз. И когда свет померк, на нас посмотрела настоящая греческая статуя. Или существо, очень похожее на неё, не имевшее кроме белков ни зрачков, ни роговиц. На его голове с вьющимися волосами сидел золотой венок, как у древнего римского кесаря.

Вытащив копьё, он вдруг начал опускаться на землю прямо через вспыхнувшее искрами тело демона. Когда монстр исчез, я различил светящиеся сандалии, такие же, как у Первородной, которая меня прокляла. Неужто это существо тоже…

– Молитесь, – произнёс глубоким басом обладатель серебряных крыльев. – Грядёт война.