Текст книги ""Фантастика 2025-194". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Андрей Первухин

Соавторы: Робин Штенье,Михаил Баковец,Алекс Холоран,Игорь Феникс,Талани Кросс,Анастасия Королева,Дарья Верескова,Денис Тимофеев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 347 страниц)

Глава 7
Бей и удирай

Я устремился к ближайшему рогатому монстру, и через пару секунд влетел ему в лоб, в надежде завладеть его телом. Хвала богам, астрал работал – я примерил на себя шкуру инфернального минотавра, заняв выжидательную позицию. Наблюдал его глазами, и пока не пытался взять на себя контроль, помня, как плачевно это закончилось с демоном на заправке и… с той тварью, которая превратила Аяко в…

На меня снова с новой силой нахлынули мрачные воспоминания, которые в виде эмоций каким-то образом передались демону. Тот только ойкнул, и бросил короткую фразу:

– Видит бог, я этого не хотел…

Видно, он тоже раскаивался о своих прегрешениях. Ничего. Этот низший демон у меня за всё поплатится!

«Усни» – прошептал я ему в мозг, надеясь, что дар Стигматы подействует на слабого демона.

– Что⁈ Кто говорит⁈

Не подействовал…

На когтистой лапе минотавра внезапно сформировалась металлическая перчатка, отливавшая белым светом. На его крик обернулись остальные демоны, и вопросительно уставились на моего носителя. Тем временем, удивительно, но универсальный прибор на его руке, вдруг преобразовался в саблю. И даже такая функция есть⁈ Демон вертел головой, пытаясь найти источник голоса, и никак не мог понять, что он у него в голове.

«А теперь сруби-ка себе голову»

– Кто это⁈

Резкий взмах мечом, и рогатая образина покатилась по песку, а тело демона рухнуло оземь, окропляя её выливающимся потоком крови.

– Вот учудил, – произнёс другой демон, подойдя к трупу.

– Возроди его. Хозяин не поймёт, если узнает, что он решил отлынивать от службы, – ответил ему второй.

– А из-за него высекут всех, – добавил третий. – Давай быстрее, пока нас не заметили.

Один из минотавров активировал луч возрождения, но воспользоваться им я ему не дал. Поселившись в черепной коробке демона, я навскидку применил кодовое слово «меч», которое к моему счастью активировало перчатку в боевой режим. Новая сабля, новая отрубленная голова – изумлённые морды демонов, наблюдающие за тем, как она катится по растрескавшейся земле.

– Что за…

Ещё один низший неожиданно для себя запустил гарпун в товарища, пробивший тому грудь. Монстр дико взвыл, и тоже выстрелил в ответ смертоносным снарядом на цепи. Этот верзила оказался точнее. Моя кукла потеряла голову, которая превратилась в кровавое месиво.

– Вот же тварь! – выругался раненый демон, залечивая дыру в груди зелёным лучом. – Это что, розыгрыш, парни? Совсем скучно стало на посту⁈

– Идиот! У нас паразит, – зарычал один из демонов, оглядываясь по сторонам. – Врубайте щиты!

Уже через пару мгновений, к моему ужасу, оставшиеся демоны оказались покрыты мерцающим коконом, сквозь который я уже не мог к ним пробиться. План Б трещал по швам, и всё нужно было сделать очень быстро!

– Эй, тут мужик лежит! – крикнул кто-то вдалеке.

– Мочи его! – заревел демон рядом со мной.

Я метнулся назад, уже замечая, как рогатое чудовище обнажило меч, и заносит его над моим телом, скрытым сейчас от глаз обелиском, вросшим в землю.

«Твою мать!» – успел в ужасе подумать я, возвращаясь обратно в себя.

Хр-рр!

Сначала я услышал треск проткнутой плоти, и тепло от капель, упавших мне на щёки. А потом открыл глаза, готовясь увидеть клинок, торчащий у меня из груди.

– А-аргх…

Рогатое чудовище повалилось навзничь, ударив клинком землю рядом с собой. Поднимая брызги крови, из его тела вылетел Кирадесу, и словно джедайский меч, рукояткой влетел мне прямо в раскрытую ладонь. Я еле успел сжать пальцы, чтобы он не упал на землю.

– Спасибо, друг! – выдохнул я, поднимаясь.

– Я не могу драться за тебя вечно, Хиро, – внезапно грубо ответил мой меч – Руби врагов, пока бьётся твоё сердце, а я выпью их души. И помни, чтобы противостоять архидемону, тебе нужно зарубить сотню таких же, как он.

– Ага. Первая ступень. Помню.

– Не сдерживай себя. Ты Жнец Смерти. Пора напомнить этому миру о себе!

Его слова одновременно пугали и бодрили меня. Я никому не желал зла, но ярость меча неведомым образом передавалась и мне. Рукоять в руке стала горячей, а клинок начал переливаться призрачным светом. Глаза черепа, в форме которого была выполнена цуба(гарда), замерцали красным светом. Пора рубить головы.

Я перемахнул через полутораметровый обелиск, словно олимпийский чемпион по прыжкам в высоту. Чувствуя бурлящую в крови силу, я бросился на застывших в недоумении монстров, не заметив, как преодолел разделяющее нас расстояние буквально за секунду. Ошарашенные глаза демона вперились в меня, и в них на мгновение я увидел отражение мерцающих красных глаз устрашающего черепа, и молочно-белый свет, льющийся из моего клинка.

Минотавра снесло, как муху, порубленную на куски. Я совсем не замечал, как при каждом ударе воинственно кричал, словно в меня вселился демон. Я видел лишь страх во взгляде противников – он подпитывал меня и добавлял решимости рвать и метать. А Кирадесу входил в их тела, быстро и плавно, словно скальпель, не испытывая никаких проблем при столкновении ни со стальными мышцами демонов, ни с их костями. Универсальное орудие для убийства. Совершенное.

– Окружай! – где-то неподалёку ревел демон, когда я в очередной раз обезглавил его рогатого товарища.

Их осталось семь или восемь – не считал. Лишь следил за тем, чтобы никто не подобрался ко мне ближе, если я этого не захочу. Я метался от одного к другому, пребывая в красной пелене, которая окружала меня при прыжке. Одно мгновение, и десять метров пролетели, как один. Удар – новый труп. Второй прыжок, и я уже рядом с демоном, который был дальше всего от меня – его участь уже предрешена. Эта новая сила и мгновенная телепортация на поле брани несомненно возвещали о близости первой ступени. Если я могу вытворять такое, будучи каким-то нулём, то что будет на четвёртой?

– Он слишком быстр! Возвращайте их! – выкрикнул демон, которого я упокоил уже через секунду.

Мой взгляд остановился на скученной троице минотавров, которые разом активировали свои перчатки и принялись лупить возрождающими лучами по разорванным трупам поверженных товарищей. Зря они выбрали эту тактику, ведь возрождение происходит не за секунду, а удар Кирадесу, да.

Прыгнув, окружённый красными магическими протуберанцами, я оказался посреди сосредоточенных демонов, поднимающих своих братьев из мира мёртвых. Мощный круговой удар заставил их головы совершить полёт в сторону ярко алого неба. Но, увы, в конце недолгого полёта их ждала жёсткая посадка о выжженную землю и забытье. Тела неудачливых некромантов попадали к моим ногам, как и упали разрозненные останки погибших минотавров, не успев оформиться в единое целое. Окинув взором окрашенную тёмной жидкостью землю, я взмахнул мечом, стряхивая с него кровь.

– Ты стал быстрее. И сильнее. Так будет после каждой битвы, из которой ты выйдешь победителем.

– А если я когда-нибудь проиграю?

– То я сам совершу сеппуку, после чего отрублю тебе голову, – мрачно произнёс Кирадесу.

И в этом я нисколечки не сомневался, уже несколько раз увидев свой бесноватый меч в действии, когда он сам взлетал, как ракета и насаживал на себя несчастных демонов.

– Ты грозный меч. Но я не боюсь тебя.

– И правильно. Ничтожен тот самурай, который пасует перед мощью своего меча.

Сейчас я как нельзя лучше проникался философией своих предков. Во мне бурлила практически безграничная мощь, и нельзя было останавливаться, чтобы её поток не иссяк. Я должен был мчаться и наказывать своих врагов, чтобы напитать их жизненной силой себя и свой меч. И не хотелось думать, что произойдёт, когда закончатся дровишки, которые я забрасывал в топку ярости.

– Внутри будет тяжелее, но это даже нам на руку. Ты быстрее разовьёшь наш потенциал.

– Наш?

– Ты упал до самого низа, и я вынужден был пасть следом. И поэтому меня гложет негодование и желание вернуть утраченное величие.

– Прости…

– Я не в курсе, что сподвигло тебя потерять себя и возродиться в теле смертного. Но зная тебя, я уверен, на то была веская причина. Поэтому не надо извинений. Надо действовать и вернуть своё.

– Я постараюсь.

– Ты Жнец Смерти. Любой, кто встанет у тебя на пути, будь то Первородный или сам владыка Ада, будет уничтожен. Если, конечно, он нарушит мировое равновесие, тогда у тебя появится право вершить правосудие.

– Намёк понял, – усмехнулся я. – Хватить ныть, вперёд на рубку демонов.

– Именно.

Я решительно направился ко входу в зиккурат, готовясь к новой схватке. И она не заставила себя ждать – прямо из тьмы прохода на меня набросилось крылатое существо, держащее в когтистой лапе огромную булаву. Только на рефлексах я успел кувыркнуться в сторону, избежав столкновения массивной гири со своим лицом. Встав на ноги, я поглядел вслед кружащему в небе, словно коршун, демону. Эта тварь примостилась на одном из шпилей монументального здания, и с интересом посмотрела на меня.

– Кто это у нас такой дерзкий, что вырезал десяток низших и даже не запыхался? – усмехнувшись, произнёс остроухий гремлин с огненными рогами. – И этот меч! Неужели легенды снова оживают? Жнецы в Аду? Удивительно! И как вам, молодой человек, без опеки старого ворчуна Смерти?

– Справляюсь, – коротко ответил я. – А ты кто такой?

Демон хитро улыбнулся – по его телу, будто по каменной статуе, прошла трещина, внутри которой кипела магма. У него был явно выраженный крючковатый нос, зубастая улыбка до ушей и острый подбородок. Вот же страхолюдина!

– Как же, вы не знаете, как меня зовут? Странно. Молва обо мне уже давно разошлась по всему свету. Не побоюсь этого слова, я – самая настоящая знаменитость! Медийная личность, как никак. Заехал вот к старику Мулциберу поговорить по душам, вспомнить былое, и на тебе – как гром среди ясного неба, как слон в посудной лавке, какой-то сорвиголова сносит с ноги почётный караул законодателя строительной моды, самого архитектора Ада. Мне стало интересно, что это за самоубийца ломится к нам в дверь, и я позволил себе убедить хозяина дома, что сам со всем разберусь.

– Это Мефистофель, – пронеслось у меня в голове. – Нам с ним не справиться!

– Что? Почему⁈

Наблюдая мою панику, демон противно захихикал:

– Что вы там всё шепчитесь, молодой человек? Страдаете безумием? Немудрено в наших краях, хотя верхний круг Ада вполне себе курортное местечко. Это вам не подземные катакомбы у ядра нашего негостеприимного мира. Жарковато там. Кстати, я знаю одно очень приятное во всех отношениях побережье у моря лавы! Не желаете составить мне компанию и вместе искупаться?

От такого дружелюбного отношения ко мне со стороны смертоносного демона, я даже на пару секунд выпал из реальности, но Кирадесу привёл меня в чувство.

– Не слушай его! Беги внутрь! Быстрее!

Я машинально сделал один шаг вперёд, как вдруг моя вторая нога куда-то провалилась, и мне стоило неимоверных усилий, чтобы не полететь за ней следом вниз. Вниз⁈ Мой взгляд опустился, и я в ужасе отпрыгнул оттуда, ведь на том месте, где я сейчас стоял, теперь находился самый настоящий портал в море лавы! Просто дыра в пространстве, в глубине которой с высоты птичьего полёта виднелась красная раскалённая порода. Ещё чуть-чуть, и я бы ощутил короткое мгновение свободного падения, а затем нырнул в кипящую лаву!

В других стимулах, чтобы свалить отсюда подобру поздорову, я уже не нуждался, поэтому дал дёру.

– Куда же вы, молодой человек? – раздосадовано донеслось с крыши. – Мы только начали наше милое знакомство.

– Что это за хрен⁈ – выпалил я, уклоняясь от возникающих тут и там порталов, ведущих прямо в жерла вулканов или море лавы. Похоже, демон решил позабавиться со мной, перед тем, как прихлопнуть, как муху.

– Архидемон, рангом намного выше хозяина зиккурата. Сейчас мы не можем с ним драться.

– И что же делать⁈ – прокричал я, когда на мою голову с неба упал портал, от которого я в последний момент смог увернуться.

– Я отвлеку его. Тебе придётся идти одному.

– Как⁈ Без тебя⁈ – не выдержав стресса, я прокричал на всю округу.

– Не беспокойся, Хиро. Я постараюсь успеть к твоей схватке с Мулцибером. Беги, и не смей оглядываться!

Катана самопроизвольно вылетела из моей руки и устремилась к демону, который всё так же сидел на одном из шпилей зиккурата.

– О-о! Как интересно! Вы дарите мне это? – радостно спросил Мефистофель, взмахнув крыльями, и полетел по направлению к левитирующему мечу.

Я бросился внутрь здания, как и велел Кирадесу. И стал свидетелем настоящего светопреставления, в котором, как ни старался, был не в силах что-либо разобрать. Поднявшись на ноги, я побежал дальше и резко остановился, увидев на стене выпирающий кирпич. Недолго думая, я вдавил его внутрь, и проём, который держали каменные титаны, начал сдвигаться. Как и стены с обоих сторон от меня!

Чувствуя себя последним идиотом, я умчался по коридору глубоко во мрак древней постройки, внутри которой меня ждала неизвестность.

Глава 8
Пирамида

Внутри лабиринта, в котором я очутился, было темно, хоть глаз выколи. Никаких источников света, кроме прохода, который закрылся, не было и в помине. Я шёл буквально на ощупь, испытывая чувство липкого страха. Вдруг из мрака выползет новый монстр, и я не успею среагировать? Пришлось импровизировать – перчаткой активировал клинок, и его белым свечением принялся освещать себе путь. Слабого света хватало на пару метров, но и этого оказалось достаточно на первое время.

А нет, лопухнулся. Магический свет пропал уже через минуту. Вот ведь бесполезная штука! Мне бы сейчас фонарик или факел… Внезапно весь коридор осветился мощным лучом света, бьющим из моей ладони в латной перчатке. Беру свои слова обратно – это чудо из чудес! Стоит только захотеть, и эта невероятная вещь исполнит практически любое твоё желание. В пределах разумного, конечно.

Теперь мне стало несколько спокойнее брести в этих мрачных коридорах. Да, они разветвлялись в разные стороны в виде лучей. Не зная карты здания, я всё время шёл вперёд, благо, основной коридор не менял своего положения. Здесь было тихо, как в склепе. Голые каменные стены не тронуты никакими надписями или рисунками. В этом, наверное, не было нужды – хозяин дома, похоже, не собирался оставлять какие-то сообщения потомкам. Интересно, а ведь демоны должны иметь потомство. Ведь демонята, которые вероломно слились после госпиталя, были явным подтверждения того.

Забавно представить будний вечер в семье демонов, когда уставший папа-демон возвращался домой с работы. Его встречала такая же уставшая дьяволица, накрывающая на стол еду. А что едят демоны? Грешников? Хм. И дети-спиногрызы накидываются стаей, пытаясь заставить уставшего демона поиграть с ними. А тот рычит, размахивает руками, назревает конфликт, завершающийся кровопролитной битвой между отцом и детьми. Кто выиграет, тот подтверждает своё право на главенство в этой семье. А кто нет, тот вынужден подчиниться, и пойти развлекать детей, или послушно не донимать уставшего отца, свалившегося на костяной диван, и включившего себе на вечер адское телевидение, где день и нощно показывали пытки над грешниками. Идиллия…

Эти странные мысли, вертящиеся в голове, немного отвлекали меня от гнетущего чувства, вызванного потерей Кирадесу. Нет, вроде всё было по плану, но остаться без поддержки моего смертоносного металлического товарища, оказалось непростым испытанием, которое выбило меня из колеи. Здесь же проверялось, чего я стоил без меча, который своим присутствием добавлял мне силы и крепости духа.

Ничего, у меня в активе демоническая перчатка, универсальное оружие и средство защиты, и ещё много чего. Надо только потренироваться, чтобы быстро использовать каждый её режим в подходящей ситуации. Так и решил, скрашивая время в пути тренировкой: создавал перед собой щит, окружал себя защитным коконом (оставалось неизвестным, какой урон он может поглотить), создавал меч, одновременно меняя его на фонарь, чтобы в случае чего ослепить не ожидавшего этого противника. Впотьмах это будет проще всего сделать. Поигрался с гарпуном, который хорошо цеплялся за камни, вгрызаясь в них острыми лезвиями. Если что, с его помощью можно взбираться по вертикальной плоскости, когда прижмёт.

Классная вещь! Ещё бы доспехи какие-нибудь мне создала, и вообще сказка!

Перчатка вдруг заискрилась, и я ненароком подумал, что моими стараниями она перегрелась и сейчас взорвётся! Но слава богам, всё обошлось. Она начала разрастаться по моей руке, накладывая на неё множество стальных щитков. Броня нарастала и нарастала, приятно щекоча кожу. Вскоре я с облегчением почувствовал себя одетым, и стал ощущать себя более уверенно. Одно дело, размахивая шлангом, драться с демонами. А другое – быть защищённым бронёй.

Кстати о ней, дизайнер постарался на славу – хищный доспех из практически чёрного металла отлично сидел на мне, прямо как влитой. Он нисколько не стеснял движения, и не сильно утяжелял меня. В скорости и силе удара с такой защитой я потеряю немного, и это радовало.

Это уже был верх наглости, но я всё-таки попросил у волшебной перчатки сварганить мне какой-нибудь шлем. И она снова не подвела – снова от перчатки потянулись металлические тросы и стальные щитки, которые постепенно достигли плеча, а затем и шеи. Далее весь этот живой конструктор принялся обволакивать мою голову. Через пару мгновения я уже смотрел на коридор сквозь прорезь в забрале. Ощупав руками шлем, я понял, что работа закончена – меня снабдили всем, что нужно для встречи с архидемоном. Будем надеяться, что изготовители этих чудесных колец не предусмотрели режим администратора для владельца этого дома. А иначе при схватке с ним я рискую остаться и без штанов, и без оружия.

Прогнав эти мысли прочь, я зацокал металлическими каблуками дальше, подсвечивая себе лучом фонаря из ладони. Вскоре в нём отпала нужда, ведь впереди появилось мутновато-багровое свечение. А уже через минуту, высунувшись из проёма, я очутился в огромной, не побоюсь этого слова, гигантском зале, заполненным чёрной гладью озера, над которой буквально в воздухе висела зеркальная пирамида. Несмотря на её внушительные размеры, она не доставала до потолка ещё метров двадцать. Интересным было и то, что вокруг пирамиды будто дроны описывали круги чёрные шары. Их было штук двадцать, и они вращались в разных плоскостях, подобно протонам, нейтронам и электронам, кружащим вокруг ядра атома.

Посередине пирамиды находился вход, к которому вёл мост, так же левитирующий в воздухе. Чтобы на него взобраться, нужно было пройти по широким ступеням. Кстати, источником красного свечения служили светящиеся кристаллы, разбросанные по периметру, образуя собой многогранник. Архитектор этого места явно вдохновлялся геометрией.

Я не придумал ничего лучшего, чем подняться по ступеням и направиться в сторону пирамиды. Монументальное сооружение, внутри которого я пребывал, наводило какое-то ощущение безысходности и одновременно благоговения. Казалось, что эти стены стоят ещё со времён сотворения всего сущего, и помнят не только времена библейских событий, но и более ранние исторические вехи мирового устройства. Под мостом, по которому я вышагивал в доспехе, словно зеркало распростёрлась недвижимая гладь озера. Тёмная вода, застывшая будто смола, манила в свою глубину. И меня не покидало ощущение, что за мной кто-то следит, хотя это могло быть от отражения рыцаря, следующего за мной снизу. От моего отражения.

Иногда на расстоянии пары метров от меня пролетала сфера, не издавая при этом никаких звуков. Одна, другая, третья – они то замедляли своё вращение вокруг невидимой оси, пронзавшей пирамиду, то ускорялись, заставляя с опаской пригибаться. Скорости были такими высокими, что я бы легко потерял голову, если бы мне вдруг захотелось прыгнуть в нужный момент.

Наконец мост закончился, и передо мной предстал проём без дверей, который вёл внутрь пирамиды. Видимо, хозяин дома никогда не переживал насчёт незваных гостей, поэтому не снабдил свои залы закрывающимися на замок дверьми. Что ж, это к лучшему. Не нужно будет тратить драгоценное время на взлом. Приготовившись к самому худшему, я прошёл внутрь, и вдруг ощутил, как в пространстве что-то изменилось. Точнее, всё вроде бы было на месте, но размеры пирамидальной комнаты каким-то немыслимым образом увеличились в несколько раз, став сопоставимыми с размерами всего зиккурата. Ничего себе трансформация!

Потолок и стены пирамиды оказались испещрены бесчисленным множеством острых и выпуклых предметов, похожих на какое-то древнее оборудование и антенны. Пол тоже представлял собой пирамиду, правда не слишком высокую, на вершине которой находился трон и сидящая на ней статуя. Оглядевшись по сторонам в поисках опасности, и слушая мёртвую тишину, я пожал плечами, и устремился туда. Было странно, что на меня до сих пор никто не набрасывался, желая лишить меня головы. Неужто Кирадесу так хорошо отвлекает на себя внимание там снаружи?

Ещё минут десять мне пришлось подниматься по длинным ступеням, и к концу подъёма я слегка вспотел и почувствовал одышку. Но вот я у каменного трона, отшлифованного до состояния зеркала, на котором в сидящей позе находилась статуя человека, с пирамидой вместо головы. Она была выполнена из такого же материала, что и трон. Я отражался в ней, не понимая, куда идти дальше. Вроде бы я в центре зиккурата, а до сих пор не встретился с его хозяином…

Вдруг где-то наверху что-то щёлкнуло. Послышался стук камней, разбивающихся об пол. Я посмотрел туда, но в сгущающемся мраке, которым был окутан недосягаемый потолок, совершенно ничего не увидел. Может летучая мышь? Или ещё какая гадина.

– Что привело тебя сюда? – внезапно раздалось отовсюду.

Я завертелся юлой, пытаясь определить, откуда пришёл этот нечеловеческий голос. Но ожидаемо не смог. Сердце заколотилось – я подсознательно почувствовал опасность. Так бывает, когда играешь на чужом поле: газон не тот, ворота чуточку другие и стоят не там, зрители болеют за команду противников, а под ногами попадаются неизвестно откуда взявшиеся камни. Всё здесь против тебя, а ты один против всех, не считая команды. В данный момент, я играл в одного.

– Хотел спросить дорогу до замка Сатаны, – произнёс я, борясь с внезапным наваждением.

Снова что-то заскрежетало где-то в другом конце пирамидального зала.

– И поэтому убил всех на улице?

– Ваши подчинённые оказались не склонны помогать усталому путнику в поисках дороги, а сразу попытались его убить. Так что это была вынужденная мера.

Тишина снова заполнила кубометры огромного пустого пространства.

– Кто ты?

– Человек, – твёрдо сказал я. – Узнавший, что раньше был Жнецом Смерти.

– Как занимательно. Я вижу, что ты говоришь правду. Хотя твоё племя с недавних времён полностью стёрто со страниц истории. И, видимо, ты решил последовать их примеру, представ передо мной.

В который раз я оглянулся по сторонам, ожидая подвоха. Ну где же твои воины, Мулцибер? Когда они выпрыгнут из засады, чтобы погибнуть от моей руки?

– А у тебя не так-то много охраны, Мулцибер. И двери нараспашку. Не очень-то и сильно для архидемона. Я ожидал большего.

Внезапно громкое эхо разнеслось по всей пирамиде. Будто каждая её часть завибрировала, издавая клокочущий неприятный слуху звук. Демон смеялся надо мной.

– Я не нуждаюсь в защите мясных мешков с костями.

– Неужели ты так силён? Тогда покажись, и закончим с этим! – выкрикнул я, не желая отсрочивать неизбежное.

Мулцибер снова расхохотался, да так, что вокруг аж загремело:

– А ты самонадеянный. Знай же, что всё, чего касается твой поникший взгляд – есть моя армия. И сейчас ты, человек, назвавшийся Жнецом Смерти, находишься в самом эпицентре моего гнева!

Я мгновенно активировал щит, покрывший меня с ног до головы переливающимся голубым свечением. Вся постройка затрещала по швам, приходя в движение. Различные механизмы на стенах заскрипели, проворачивая древние шестерни по велению демона. Поднялась взвесь из пыли, окутав статую, размером в два человеческих роста, сидящую передо мной.

И вдруг, я увидел, как она начала медленно вставать! Даже через клубы пыли я смог разглядеть, как пирамида на голове существа будто смялась внутрь, а вскоре и вообще серебряным фантиком улетела в сторону под порывами неизвестно откуда поднявшегося ветра. Внутри обнажённого каркаса, выполненного из витиеватых металлических спиц, образовывался пульсирующий кровяной сгусток наподобие сердца. От него к каменному телу протянулись сотни и тысячи капилляров, сосудов и вен, преобразовывая статую в живое мясо.

Мулцибер, а я понял, что это он, поднял обе руки, согнув все пальцы, кроме большого, указательного и безымянного. Затем, он повернул левую ладонь к правой, сформировав угол в девяносто градусов. Снова послышался грохот, да так, что мне показалось, что потолок надо мной внезапно начал падать!

– Первая стадия – КУБ, – механическим голосом произнесли стены.