Текст книги ""Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Сергей Бадей

Глава 21

– Ваше Величество, все командиры готовы!

Пока весь мир только гадал, каким же окажется враг, один отдалённый город уже опробовал на себе эту силу в полной мере.

Столица демонического королевства изрядно пострадала от внезапной атаки. Городу был нанесён существенный ущерб, было много погибших… вот только сражения были у демонов в природе. Они не привыкли горевать или долго оплакивать погибших.

Они привыкли платить за обиды, а на агрессию отвечать большей агрессией. Ещё и дня не прошло после сражения, как множество голосов взывало в небеса, желая отомстить обидчикам.

Тем более, что они были не одни. Их Королева была рядом. Она вовремя вернулась. У них было у кого спросить, что же случилось. Было у кого узнать, что во внешнем мире стряслось.

И у них было на кого положиться, чтобы гарантировать смерть каждого, кто сотворил такое с демонической столицей.

Даже если атакующие тоже демоны – плевать. Внутри расы конкуренция была едва ли не больше, чем со всем внешним миром вместе взятым. Демоны друг друга убивали с тем же рвением, с каким резали людей или животных.

Всё решалось только одним… приказом их Демонического Лорда.

И королева была здесь. Сильнейший Лорд демонической расы после давно почившего Демонического Бога.

– Сражение закончилось победой, но война только начнётся!

Её негромкий голос резонировал с душами жаждущих сражения существ. Враг был силён, но всё сказанное – верно. Если была одна атака, будет и другая. Сидеть и ждать просто не в их природе.

Демоны долго сидели в своём городе, из них мало кто понимал, каков на самом деле изведанный мир.

Те земли, откуда их изгнали. Те земли, откуда их предки ушли.

Множество демонов хотело на это посмотреть. Множество сильных созданий постоянно участвовали в турнирах, не столько чтобы отыскать сокровища, сколько просто чтобы получить возможность пройти за врата. Одним глазком посмотреть… как же они жили. Где они жили. Каков был тот мир, который описывают старые сказки и истории.

И сейчас у всех желающих появилась возможность тот мир увидеть.

Их Королева сама решила повести народ.

Аша собрала многих. Не всех. Этот мир, всё же, был относительно слаб. Тут было сложно развиваться.

Но каждый, кто хотел пойти, получил возможность. Если его не страшила смерть, то глупо было говорить ему хоть что-то против.

Она взмахнула рукой. Прошла через врата.

Возвращалась обратно в огромный мир, но теперь не сама, а с доверившим ей свою жизнь войском.

Со своей армией.

– Ты вернулась…

И героического запала хватило… ровно до этих, первых, услышанных слов. Серьёзный взгляд тут же пропал, воодушевление спало, едва её уха коснулись тёплые слова.

Суровая Королева практически родилась на той стороне, а потом тут же исчезла, когда оказалась на этой. Услышала слова человека, давно уже ждущего её перед вратами, и тут же вернула себе прошлую себя.

Как будто ничего и не было.

– Всё хорошо?.. – улыбнулся Азар, встречая вернувшуюся девушку.

– Угу. – подойдя к нему, Аша обхватила его ладони и тоже слегка улыбнулась. От воодушевления приподнялась на носочки, тут же опустившись обратно на землю. – Твоя подруга и правда очень помогла. Даже не знаю, что бы было… не окажись она там.

– Она не пришла? – поинтересовался Азар, краткой поглядывая за её спину и слушая эту историю уже в третий раз, но уже не через духовную связь, а из первых уст. Лично.

– Сказала: что могла, сделала. Дальше ты сам справишься, – хихикнула Аша.

– Ясно… – кивнул Азар. – Хорошо. Когда всё закончится, придётся самому найти её и поблагодарить как следует.

– Кстати… – прищурилась Аша. – Это та девушка, которую Здоровяк одной из твоих женщин назвал?

– Не понимаю о чём ты, – тут же отвернулся Азар в очень наигранной манере.

– Эй!!

– Сама спроси, – хохотнул он, кивая головой в сторону. – Вы вовремя пришли. Остальные тоже вот-вот начнут собираться.

Разрушенный мир был очень тёмным, покинутым местом. В обычном состоянии тут даже пыль находилась в покое, не двигаясь с места сотни и сотни лет.

Когда-то давно в этом месте исчезла вся жизнь. И сегодня этот мир по настоящему оживал, за долгое время готовясь принять у себя множество созданий.

Безжизненное, тёмное небо дрожало, пропуская через себя летящий на огромной скорости духовный болид. Яркий, закрытый кокон падал на землю, очертив в небе заметную черту.

Разбился где-то в городе, и оттуда тут же высыпалась разношёрстная группа сверхсильных созданий.

– Эй, Здоровяк!! – крикнула Аша вместо приветствия. – С кем там Азар в смертном мире виделся? Как там звали ту женщину?!

– Не понимаю о чём ты!! – прилетел ей с другой стороны города панический голос. – Я ничего не помню!

– Ха-ха, – засмеялся Азар.

– Что тут случилось, пока нас не было?.. – раздался игривый голос мышонка, уже приближающегося к ним со стороны. – Аша, у тебя конкурентка появилась? – Муська наиграно удивилась, а затем, когда приблизилась и показала себя этим двоим, тыкнула пальцем в сторону приближающегося Белого парня. – Если тебе нужна информация, я знаю как мы его пытать будем. Он точно расколется!

– Хватит ерундой заниматься, – осадил их Азар, пока это слишком далеко не зашло, всё это время смотря на приближающееся к нему «насекомое».

Что-то очень быстрое летело по воздуху и кажется, могло бы оказаться перед ним самым первым, но специально сбавило скорость и решило подождать.

– Тебе одной женщины мало, да, человековый? – раздался мелодичный голосок этой штуки, которая тактично выждала паузу, заодно и разговоры чужие подслушав.

Стрекот маленьких крыльев раздался впереди, и уже через мгновение Аша тоже увидела приближающуюся к ним девушку. Когда-то давно, на уродливой гусенице росли странные усики… а теперь они же росли на голове очень красивой, человекоподобной женщины.

– Может и меня возьмёшь?.. – её голосок был как перелив колокольчиков.

Девушка подлетела к Азару почти в упор, обхватив его лицо обеими руками. Тонкие, почти прозрачные крылышки, всё ещё держали её в воздухе, отчего она была вынуждена наклониться вперёд, практически зависнув в воздухе словно подвешенная за задницу.

– Теперь мне твой вид нравится больше… – ухмыльнулся Азар, практически в упор смотря на повисшую перед ним женскую грудь и болтающийся где-то над ней маленький, изящный, едва прикрытый зелёным платьем, девичий зад. – Но ты уверена, что хочешь вот так умереть?..

– Я пошутила, – так же ухмыльнулась «гусеничка», отпуская его лицо и опускаясь на землю. Её почти прозрачные крылья перестали дрожать, показывая всем отпечатавшиеся на них золотые росчерки и особый, отличительный символ.

…

Шестой.

…

– Ты очень вовремя, – заговорил Азар, перестав думать о только что произошедшей и очень «пугающей» даже его демонстрации.

– Я тоже хотела спасибо сказать, – улыбнулась эта красавица. Она не только совершила фундаментальный скачок в развитии собственной силы, но и переродилась на всех уровнях. Из уродливой гусеницы развилась в прекрасную, во всех отношениях, бабочку. Сама её природа полностью переменилась.

Её встреча с Азаром была самой счастливой случайностью за всю её жизнь.

– Да пожалуйста, – хохотнул он, запрокидывая голову. – Кажется… твои «товарищи» тоже придут…

До встречи с ним она состояла в группе Отступников. Диких духов, противящихся законам Альянса.

– Наверное… – кивнула она. – Я ведь теперь их глава… пусть и неофициально.

– Давайте и их встретим, – улыбнулся Азар, всё ещё смотря на небо. – Давайте как следует встретим их всех.

Он видел сотни только что вспыхнувших звёзд.

Десятки, сотни свечений, появившихся в небе и с каждым мгновением разгорающихся всё ярче и ярче.

Сюда направлялись все.

Живущие во внешнем мире демоны, зверолюди. Товарищи этой «бабочки» и люди. Все они направлялись сюда.

Сама атмосфера демонического мира начинала дрожать. Ну а те, кто прямо сейчас стоял на земле, мог наблюдать очень красивый дождь из сотен и сотен падающих на землю духовных болидов.

Чуть больше двух дней прошло после того как Азар отдал тот громкий приказ. И теперь весь мир начал собираться здесь, потому что его приказ услышали везде.

Ещё пару дней пройдёт, и тут окажутся сильнейшие из всех.

Сильнейшие представители каждого народа.

Все они будут здесь без исключений.

– Возвращайся скорее, ублюдок, – оскалился Азар. – Уж мы то тебя встретим!!

Глава 22

– Ха…

Лететь вперёд, держа в руках такой могущественный молот было действительно сложно.

Уже второй раз он покидал изведанный мир. Тогда, раньше, в первый раз, это было абсолютным поражением.

Он, нелюбимый сын самого Демонического Бога впервые в жизни получил от него просьбу. Впервые в жизни он ощутил, что становится кем-то важным, что его жизнь обретает смысл и значимость.

Он получил шанс, о котором большую часть своей жизни даже мечтать не смел.

С приказом отца он получил уверенность. Он получил осознание, что всё это время жил и существовал не зря. Что всё это, возможно, было ради вот этого момента.

Покинув изведанный мир, перед ним было только два пути. Отправляться вверх по течению Духовной Реки, двигаться к истоку, к разлому… или лететь в другую от него сторону.

Внутри этого течения не могло быть никакой жизни, это было всем очевидно. Он сам стал свидетелем, что случается с миром, когда его омывает такой чудовищный поток.

Но раз есть изведанный мир… возможно, есть и другие? Духовный рукав, в котором они жили, был просто ответвлением от огромного потока. Возможно, что есть и другие такие? Многие таким вопросом задавались, а у него появилась возможность это проверить.

Он принял решение. Они все, все, кто ушёл с ним, устремились вниз. Отправились искать место, где будет возможность стать сильнее. Где возможно будет найти союзников. Вооружившись огромной надеждой и амбициями они устремились вперёд…

Но всё это стремительно рассеялось… обернувшись катастрофой.

Там внизу… ничего не было.

Были малые «отростки». Были духовные рукава, которые они и искали… но это сильно отличалось даже от того мира, который они покинули. Даже если они и находили жизнь, её было так мало, что ни о какой помощи в их мести не могло идти и речи.

Если в мире людей, о котором они знали, на пять «пробуждённых» духовных практиков приходился только один человек, не получивший духа, то здесь всё было иначе. На одного человека, рождённого с духом, иногда приходилось по пятьдесят смертных. Были места где вообще один пробуждённый мог почитаться словно сам бог.

То, что они хотели увидеть… перед ними так и не явилось.

Они сотни лет летели вниз, терпя ужасный жар от духовной энергии в русле «реки». Они не могли так развиваться, они тратили всю силу на поддержание собственного тела.

И чем ниже спускались, тем хуже и хуже становились открытые ими новые миры.

Всё же… так называемый «Изведанный Мир», был самым «высоким», самым могущественным миром из всех. А ещё, как оказалось, самым заселённым.

Испытав огромное разочарование. Испытав отчаяние из-за долгих и безрезультатных поисков. Испытав ужас от того, что они потратили столько времени и остались ни с чем… они обрели понимание.

Нужно двигаться «выше».

Они изначально поступили неверно. С самого начала они поступили неправильно. Нужно было двигаться «вверх». Им следовало идти против потока. Подниматься выше по течению, только там они смогли бы отыскать что-то, что могло помочь.

И они сделали это. Развернулись, полетели назад. Вновь обрекая себя на ужас жизни внутри страшного потока. Зная, что ещё сотни лет они просто будут навёрстывать упущенное.

Не разговаривая друг с другом, превозмогая слабость. Глотая разочарование вместе со слезами, практически сходя от всего этого с ума…

Они вернулись назад. Полетели выше, только чтобы выполнить миссию. Они уже сами не знали, что именно ищут. Просто стремились вперёд, что бы найти в этой вселенной хоть что-то…

И нашли.

То, что вообще не искали.

– Ты достал его?..

Это был второй раз, когда он сбегал из Изведанного Мира… но в этот раз его отступление можно было назвать победой.

Он летел вверх, наплевав на всё остальное. Шёл против потока, чувствуя как становится сложно дышать.

Вокруг него ничего не было. Только бесконечный, страшный, абсолютно пустынный коридор был у него перед глазами… в конце которого была маленькая точка.

Маслянистое, жуткое, чёрное пятно, вообще никак не затронутое энергией вокруг.

– Теперь я смогу уйти отсюда? Ты обещал мне!!

Двенадцатикрылый демон мчался вперёд, всё ещё испытывая радость от победы.

Теперь он точно сможет всем отомстить. Теперь его миссию, как и всю жизнь, точно никто не смог бы назвать бессмысленной.

Всё, что он делал. Всё, что он вытерпел… ничего из этого не было зря!

– Отдай его!!

Громкий голос раздался в его сознании и демон поднял взгляд на своего единственного, оставшегося в живых вассала.

На то одинокое, злое, страшное существо, дремавшее в этом месте с тех самых пор как случился катаклизм, перекроивший всю вселенную.

– Я…

Ещё секунду назад он видел перед собой висящий в пустоте мерзкий, чёрный шар. Но стоило ему приблизиться, как этот шар просто взорвался диким криком.

– Отдай!!

На его теле взвились к «небу» тысячи волн. Шар резко сжался и вспенился, выбросив в стороны сотни огромных щупалец, протянув их в сторону крылатого демона.

– Отдай!!!

– Забавно, да? В домах наших предков живём. Даже не верится…

А тем временем, давно опустевший мир вновь наводнялся жизнью. Разрушенный город сейчас был самым оживлённым, и в то же время самым странным во всём Изведанном Мире.

Пройдя сквозь врата демоны думали, что будут одни. Будут сражаться с неизвестным врагом, следуя за своей королевой…

А оказалось, что за ней не только они следовали. Люди, звери, духи.

Выбравшись в этот мир вся армия была просто в шоке от того, какое количество мастеров было подчинено их Королевой, хотя она всего несколько лет отсутствовала.

– Не расслабляйся…

Расселившись по городу, вся эта разношёрстная масса заняла те дома, которые не сильно были разрушены временем и предыдущими сражениями.

Пускай все здесь и были ради одной цели, друзьями их вряд ли можно было назвать. Так что неминуемо произошло деление по группам.

Демоны были первыми, кто пришёл. Они были первыми, кто занял хорошие места. Армия прошла через врата, отошла в сторону и заняла целый квартал, выставив караульных.

– Я знаю, что за людьми нужно приглядывать… – говорил один из таких караульных, разговаривая с другом. – Если из-за какого-то придурка план Королевы к чертям покатится, его высочество Первый нам этого не простит…

Все всё понимали. Это был хрупкий мир. Безопасный островок, где все практики собрались вместе ради общей цели.

Вернее, даже не так. Даже спасение мира не смогло бы сплотить всех настолько быстро.

Всё было только из-за него одного. Первого. Связавшего с собой всех вокруг свой ужасающей силой и просто потрясающим сознание потенциалом.

И потому сильных конфликтов, как многие ожидали, тут так и не возникло. Даже если стража поглядывала на палатки и дома «соседей», подавляющее количество мастеров смотрело только в одну сторону.

Они все вглядывались в небо.

– Аж кровь кипит… – храбрился второй стражник. – Интересно, когда же всё начнётся?

А второй, слушая эти слова, медленно раскрыл ладонь и поймал на неё несколько упавших с неба мутно-чёрных капель.

– Дождь?..

Глава 23

– Странное какое-то… предчувствие…

Наполнившийся жизнью мир – замер. Затаился. Все ощущали ветерок, который в последствии перерастёт в бурю. Все чувствовали, что вот сейчас… может вечером, может уже завтра… что-то точно случится.

Вглядывались в небо.

– И совсем не просто так… – ответил Азар, тоже стоя на земле и запрокинув голову. Вглядываясь туда, в пустоту бесконечных небес, в тот далёкий, бушующий поток духовной силы.

– Ты столько людей собрал…

Старик Пань мирно сидел у коста, то и дело подбрасывая в огонь всякий мусор.

– Будет неловко, если всё за зря…

– Нет… – ответил Азар, не опуская голову и продолжая смотреть в небо. – Вы просто не видели то, что увидел я…

Ему было сложно описать то, что он видел. То, что почувствовал тогда…

Он специально провоцировал противника. Специально хотел, чтобы тот Лорд атаковал его, ведь это был шанс убить его в одно мгновение. Азар был уверен, что сожжёт его душу изнутри, ведь он уже делал так раньше.

Но у него не вышло. Это была не заслуга Лорда. Это была заслуга души, которую этот демон контролировал. Того существа, которое дало ему столь огромную силу.

Демон говорил, что отдал ему всё, что у него было. Что его товарищи, его Генералы, все они стали кормом для него, и Азар легко мог в это поверить.

– Там… – проговорил он. – Их было так много…

Когда он оказался внутри сферы. Когда попал под атаку и был втянут на арену душ, он осознал силу неизвестного пока что существа.

Он вышел на арену, где никого кроме них не должно было быть, но ощутил на себе взгляд.

Один взгляд, за которым последовал ещё один. Ещё один и ещё. Десятки. Тысячи. Сотни тысяч и даже миллионы.

В тот миг Азар ощутил, что на него смотрят миллионы и миллионы глаз.

С разными эмоциями.

Со страхом. Предвкушением. Отчаянием. Он мог прочитать в них ужас, мог прочитать азарт…

Не глаза монстра смотрели на него, но они все ему принадлежали.

Он уже думал о том, как именно Демонический Лорд может контролировать такую несвойственную ему силу… и оказался прав в своих выводах.

Это была не его сила. Это была сила подконтрольного ему существа.

Но вот чтобы вызвать столько теней. Чтобы взывать к силе стольких не упокоенных душ, их нужно где-то взять.

Они не могли просто родиться внутри того монстра. Не с теми эмоциями, которые Азар мог прочитать в них.

Он получил их. Сожрал их.

– То, что мы увидели здесь… это просто цветочки… – рассказывал Азар.

Они видели чёрную массу, которая рождается из слившихся весте диких, голодных душ.

Это уже было страшно. Это уже была армия, которой не так-то легко было противостоять. Королевство демонов изрядно от этой массы настрадалось.

Но это было ничто по сравнению с тем, что Азар увидел в душе того создания, которое точно прибудет сюда.

Их было слишком много. Таких необычных, разных…

Он всё ещё не знал точно, кто враг. Знал только, что это будет очень тяжёлая битва.

Не мог знать, ведь о тех временах, когда эта тварь родилась, мало кто из людей слышал.

Азар знал, как появился разлом. В результате сражения Золотого Дьявола и Бога Человека, победу одержал последний. Вся сила собранная в том месте стала растекаться по вселенной, притягиваться к мирам, создавая на них многообразие различных, причудливых созданий.

Именно эта энергия сочилась из разлома, преображая мир по эту сторону. Но так же, как она изменила людей и всех остальных в отдалённых уголках мироздания, так же она и уничтожила всё, что было у разлома.

Простые, тихие, не приспособленные к духовной энергии миры просто были сожжены. Вспыхнули как спички и истлели дотла, полностью исчезнув из мира. Все до единого… кроме него.

Был один мир… который, всё же, первые минуты пережил.

Духовная Энергия прожгла его, опалив со всех сторон. Вся жизнь на его теле разом вскрикнула и тут же замолчала, породив странную энергию и просочившуюся в землю, в самое ядро.

Ядро, которое отчаянно не хотело умирать.

В центре горящего в огне мира открылись глаза. В напитавшемся ядре появился осколок зародившегося разума, и там была только одна мысль – выжить.

Он очень хотел выжить.

Ему было больно, он очень долго и болезненно страдал.

Энергия жизни, которая подпитывала его, стремительно начинала иссякать, а поток энергии со стороны разлома даже не думал истончаться.

Ему нужно было больше жизни. Больше той силы, из-за которой он смог родиться и из-за которой получил шанс продолжать существовать.

И она была там. Он быстро нашёл её…

Даже если вокруг него ничего не было.

Та сила, которая текла сквозь него. Которая его стремительно сжигала… на самом деле несла к нему и то, что он так отчаянно желал.

В Изведанном Мире этих существ, спустя много лет, назовут «Духами».

Вторженцы с той стороны. Души неизвестных созданий, запертые когда-то Золотым Дьяволом и вот теперь получившие свободу… летели сквозь разлом… прямо в его распахнутую пасть.

То, что несло только боль, принесло ему спасение.

Маленький, знающий только боль и желание жить пробуждённый разум… вцепился за эту возможность всеми зубами.

И пожирал их.

Долго.

Годами.

Тысячелетиями питался тем, что приносил ему разлом и сама его суть переменилась с тех времён, обернувшись этим.

Он ничего не знал. Просто жил там… укрепляя разум.

С самого рождения способный только на две вещи: Цепляться за свою жизнь, с лёгкость пожирая жизни других.

Именно таким его встретил Демон. Именно ему он заплатил столь страшную цену.

– Дождь начинается… – закончил Азар, протянув руку и поймав пару упавших с неба крохотных капель.

И продолжая смотреть вверх, неспешно призвал своё золотое облачение, иссушив эти капли. Испарив их из мира, разметав по округе спрятанную в них энергию.

– Кажется… он уже рядом… – негромко закончил Азар. – Он идёт…