Текст книги ""Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Сергей Бадей

Соавторы: Михаил Усачев,Дэйв Макара
сообщить о нарушении

Текущая страница: 88 (всего у книги 347 страниц)

Глава 18

– Он и правда это сказал…

– Ага… я тоже слышала.

События слишком стремительно развивались, не все за этим могли поспевать.

Внезапное нападение на вассалов королевы было громкой новостью, и она всё ещё была на слуху у членов Альянса. Стремительно отбытие Азара обеспокоило всех, ну а теперь… вот.

С той стороны пришёл чёткий приказ.

Не просьба о помощи. Не новости о том, что вообще происходит.

Приказ!

– Снова какая-то драка намечается… – ухмылялся старик Пань, разминая плечи. – Ну и хорошо… эти ублюдки меня здорово потрепали. Думал, что уже отомстить не удастся, раз этот парень туда с такой рожей отправился…

– Ага, я тоже думала, что всё снова без нас закончится…

Не привыкли они как-то, что Азар уходит решать проблему и она тут же не решается.

– И что делать? – улыбнулся Бугай.

Они все были вместе. Все уже давно ждали сообщения с той стороны, и вот оно пришло.

Немного неожиданное, но всё же…

– Нечего думать, – ответил старик. – Всё, как он и сказал. У каждого из нас теперь много подчинённых. Мы… – говорил он, чувствуя как нарастает духовная сила в его комнате.

Энергия мира скапливалась тут не то чтобы быстро, однако в этот момент стала втягиваться в здание со всей округи. Давление внутри здания стремительно росло и, все его обитатели, разом, как один, повернули головы.

Посмотрели на небольшой кокон, который стал пожирать эту энергию со страшной силой. Пульсировать и дрожать, имитируя биение человеческого сердца.

Его дрожь резонировала с каждым, кто это слышал, вызывая в ушах болезненное чувство. Невзрачный кокон вспыхнул ореолом золотого света и с каждым мгновением освещал мир вокруг себя всё ярче.

– Ты посмотри на неё… – хохотнула Муська. – Тоже его слова услышала, что ли?

– Тем лучше, – улыбнулся старик Пань, наблюдая последний этап трансформации их нового товарища.

А затем так, чтобы даже она услышала, сказал…

– «Понесли вести», – проговорил он. – «Как и сказал Азар. Все, кто может услышать – должен услышать! Все, кто хоть раз с нами говорил – просто обязан знать! Это война! И если кто-то не решится сейчас же выбрать сторону, то после её окончания пускай не думает, что о нём хоть кто-то вспомнит!»

Вообще, ситуация была очень интересной. Технически, демоны всему миру угрожали. В пророчестве говорилось, что они вернутся, и они вернулись. Они жаждали мести! Мечтали уничтожить людей и весь Альянс.

Отправить гонцов было правильным решением. Вот только на одно только обсуждение и подтверждение опасности ушло бы пару месяцев. Альянс был неповоротливой машиной из множества кланов. Кто-то был медленным, кто-то быстрым. Кто-то лояльным, кто-то не очень. Кто-то вообще только о себе думал.

Вот только людей никто не просил о помощи. На войну, в которой на карту было поставлено их существование, как оказалось, их вообще не очень-то хотели приглашать.

– Каков наглец, а…

Разумеется, Глава Альянса был первым, кто эту новость получил. Он первым встретил посланника и первым разобрался в ситуации.

– Нахальный ублюдок… – ругался он, растекаясь в кресле и просто не зная, что с этим всем делать.

Они уже предсказывали, что демоны могут вернуться. Они догадывались, что эта грядущая война не сможет обойти стороной такого монстра как Азар.

Они бы и рады просто за его спиной спрятаться. Лучшим решением было просто подождать, пока они сами там друг друга уничтожат…

Но этот приказ…

– Он это специально сделал, да?.. – бросил глава Альянса, спрашивая своего единственного советника.

– Учитывая, насколько этот парень не глуп, – хмыкнул первый Протектор. – Да. Определённо. Я думаю, что он прекрасно понимает, что именно он сейчас сделал…

– Проклятье… – закрыл глаза Глава Альянса.

Он просто молчал. Молчал и его советник. На весь тронный зал тяжёлая пелена опустилась.

– Ловко он нас… – раздались слова Главы спустя почти три минуты тягостных раздумий.

Эпоха Альянса подошла к концу. Этими словами он просто приговорил этого монстра, который веками управлял всем изведанным миром. Не в смысле, что он распадётся. Сообщество людей как и прежде будет существовать. Но вот как могучий гегемон. Как верховная власть этого мира… он прекратит своё существование. Точно.

– Самое могучее, что есть у любого правителя, это его слово… – заговорил Первый Протектор.

Начав свою философскую речь, он пристально посмотрел на Главу, искренне надеясь, что тот не обидится, а просто поймёт эту не очень сложную, даже очевидную вещь.

– Слово – главный инструмент Монарха. Это его самое могучее и самое страшное оружие. То… насколько сильно слово Короля и определяет уровень его власти… а так же его настоящее могущество.

Он говорил не громко. Даже слегка протяжно. Доносил до главы Альянса то, что тот и так уже давно знал.

Его слово… имело много веса. Оно имело много силы. Но только в Альянсе, да и то не везде. Никто бы не посмел ослушаться его глядя в глаза, но вот так, находясь за много миров от центра изведанного мира…

Глава был уверен, он просто не сможет всех быстро собрать. Сплотить всех одним приказом для него просто невозможно.

– Они услышат его… – продолжал первый Лорд. – Демоны уже ответили. Они уже ищут ресурсы. Они уже бурлят и уходят из города. Демоны ответят ему все. Все, без исключений.

Советник главы немного поднял голос.

– Зверолюди тоже ответят. Без всяких сомнений ответят. Духи? Он уничтожил главу их сопротивления, но дал им надежду что их мечты на самом деле могут обратиться в реальность. Он уже для них почти мессия. Они умрут за него, если потребуется…

Его голос ещё стал чуточку громче.

– Они все услышат, – проговорил он. – Это приказ пройдёт через миры. Он каждого достигнет. Всех коснётся, – говорил он. – И они услышат. Они придут. Они ответят на него.

– Проклятье… – снова выругался глава.

Если весь мир сплотится, а Альянс ничего не сделает, то неважно, кто в той войне победит… вся их организация будет вынуждена сражаться с победителем.

Она просто исчезнет. Не важно кто победит, они всё равно не смогут продолжать существовать…

– Альянс тоже этот приказ получил… – сухо закончил советник.

– И он ответит… – так же сухо закончил глава, приняв тяжёлое решение.

Так же как и все, они просто станут в один ряд. Ответят на призыв как и все прочие…

Весь мир ответит…

Не сможет сопротивляться…

Слову Короля.

Глава 19

Шокирующий приказ разлетелся по мирам мгновенно. Огромное количество ресурсов было потрачено только на то, чтобы донести эти слова до каждого.

Но даже это, на самом деле, было только началом просто безумных военных растрат. Мало было собрать армию, её нужно было ещё и переправить.

– Продайте магазины на третьей улице! Все без исключений продайте! И идиота того из Академии верните, пускай тоже на войну отправляется!

– Патриарх! Это уже слишком!

– Заткнись!!

Похожие слова звучали сейчас практически в каждом имении. В каждом маломальски престижном клане проходил общий сбор.

– Мы не можем магазины продать! Их просто никто не купит!!

– Да как не купят, они почти в центре города?!

В одном из таких вот домов обсуждение проходило особенно жарко.

– Почему у меня столько детей народилось?! Даже одного отправить столько денег стоит!

Только особенно могучие личности могли путешествовать между мирами с помощью собственных усилий. Для большинства смертных, единственный вариант был – использовать врата. Вот только сейчас приказ поступил отправляться в старый мир Демонов. Там нет врат, да и использовать их просто бы не вышло. Дотянуться туда можно только если использовать «Маяк»… но это было очень дорого! Столько камней нужно было угробить, только чтобы одного практика на ту сторону отправить!!

– Если хотите, мы можем выгнать вашу седьмую наложницу, чтобы вы на детей не жаловались.

– Не смейте!

Патриарх этого семейства был очень взволнован. Он в самом деле хотел отправить туда всех своих отпрысков, даже если половина из них была просто бесполезна.

– Это единственный шанс… – причитал он, покусывая ногти. – Вы что, ничего не понимаете?! Это единственная возможность сблизиться с тем, кто заставил весь изведанный мир двигаться! Да если моя дочь станет его оруженосцем, я буду счастлив! Если он возьмёт моего сына в любовницы, то я тут же отправлю ему приданное! – полыхал он. – Мать твою, если они там проиграют, то всему человечеству один хрен тут же придёт конец! Продавайте чёртовы магазины!!

– Да не купит никто! Уже пол города на торги выставили, патриарх!!

– За бесценок отдайте!

– Если так, давайте просто я их выкуплю?.. – подал голос один из старейшин и тут же привлёк к себе внимание.

– Чего? У тебе ещё деньги остались?! Ну ка выворачивай карманы, скотина!!

Несколько слов неслись через миры со скоростью летящего болида. Передавались из уст в уста, отправлялись знакомым через духовные коммуникаторы.

Уже через двадцать четыре часа они достигли даже бесконечных снегов Карста.

В обычное время сюда даже важные сводки из внешнего мира доходили с опозданием в несколько месяцев.

И пары дней не прошло, как глава Охотников получил отчёт.

Его лучший отряд. Те, кого он знал лично, «Золотые Призраки»… с тех пор как они ушли он только и делал, что жаловался. Он так скучал по временам, когда мог взять любое задание и просто поручить это им, точно не волнуясь, что они провалятся. Он вспоминал те деньки как лучшее, самое спокойное время в Карсте за последнюю сотню лет.

Те ребята всех страшных монстров вычистили. Они так сильно проредили местных чудовищ, что за последний год в их городе даже никто не умер. Да там проблемы с жилплощадью стали появляться, такого никогда раньше не было!

– Рад, что у них всё в порядке, – улыбнулся глава, читая новости. А затем, прослушав передачу, тут же достал из стола широкую бумагу. Взял кисть и чернила яркого, красного цвета.

Его и без того резкий почерк сейчас был особенно размашистым. Ухмыляясь во все зубы он составил запрос.

Встал из-за стола. Хлопнул дверью, покинул кабинет. Быстро спустился по лестнице, прошёл через просторный коридор, слушая привычный галдёж в зоне для охотников.

– Всем внимание! – крикнул он. А затем, громко, со всей силы шарахнул ладонью по доске, прикрепив к ней только что оформленную бумагу.

…

Особое задание. Девять звёзд.

…

– Да иди ты! – тут же засмеялся кто-то в толпе зверолюдей.

– А я по ним даже немного соскучился…

…

Золотые Призраки призывают всех, кто умеет драться. Большая война за судьбу всего изведанного мира.

Награда за задание – неизвестно.

Если хотите сдохнуть, тут вам всегда рады.

…

– Я знал, что они там в какое нибудь дерьмо влезут…

– Да, точно… эти ублюдки были очень сильными.

– А нам точно идти нужно? Если они там сами не справляются, нам же всем – точно жопа, верно?

– Там же написано. Приходи, если сдохнуть хочешь.

– Да я вижу… я просто не уверен…

Довольно весёлый, но в то же время серьёзный галдёж поднялся в здании охотников. Понятно, что большинство из завсегдатаев были относительно сильны и могли ответить на зов. Проблема была в том, что они были очень далеко. Все охотники тут были слишком нищие, чтобы позволить себе такое задание… в нём даже не было оговорено, что заказчик хотя бы расходы на дорогу компенсирует.

Однако, пока большая часть из местных созданий просто вспоминала ту странную компанию и не рассматривала даже возможность в грядущей буре поучаствовать, несколько зверолюдей, всё же, медленно отделились от толпы.

Незаметно покинули здание охотников, воспринимая это объявление всерьёз.

Несколько диких собак, которые жили здесь уже очень давно и решили, что это хороший повод, наконец, покинуть этот мир. Два человека, которые лично были знакомы с Азаром, его группой, и были обязаны им жизнью.

А ещё одна волчица.

Высокая, статная. Проживающая в этих снегах уже очень и очень давно.

Буквально случайно услышав об этом объявлении, она пришла в здание охотников. Удостоверилась в слухах и вернулась домой.

Вошла в свою маленькую хижину, впервые за последнее время перестав чувствовать себя немного одинокой.

Её голубые глаза возбуждённо, радостно, ярко засветились.

Даже не думая с кем-то прощаться, она просто схватила лежащую под кроватью и уже давно собранную сумку.

– Интересно… – ухмыльнулась она. – Бледнокожий мальчик так быстро сбежал, бабушка им даже насладиться не успела…

А затем игриво, в пустоту, клацнула зубами.

– Можно ли будет назвать эту войну первым свиданием?

Глава 20

Весь мир гудел. Все дальние рубежи пришли в движение и, чем громче звучали голоса спешащих на зов людей, тем тише становилось в самом центре Альянса.

Духовная Академия, долгое время приковывающая к себе взгляды всех и каждого… стремительно пустела.

Её воспитанники были элитой высшего общества. Это были дети самих могущественных практиков, наследники кланов. Все они с детства готовились к вот таким событиям. Их обучали, что однажды, рано это будет или поздно, но все они будут держать ответ ни только за себя, но и за всю семью. За деда, за отца. За младшую сестру и брата. За всех старейшин. За весь клан. Им говорили, что именно они будут представлять Альянс.

И это время наступило. Как и всегда бывает… очень неожиданно для всех.

Пускай очень странным образом, но мир в самом деле снова стал на порог войны. Ещё одной. Разрушительной. Страшной.

Огромное множество людей понимало, что именно стоит на кону. То, что в этот раз за право жить в этом мире люди будут сражаться бок о бок с демонами, с духами, с разумными животными… это было ново для всех. Необычно. Пугающе и, в то же время, интересно.

Разве ни об этих изменениях твердил Глава Альянса?

Простые смертные были не в курсе тяжёлых душевных метаний их избранного лидера. Они просто верили, что всё должно быть под контролем. Ведь глава не зря всё это делал. Он радикально менял вековые устои, да… но что теперь-то?

А теперь – вот… война на пороге. И люди в ней участвовать будут не одни.

Теперь они не одиноки. У них есть союзники, а значит и последствия будут не столь разрушительны.

Возможно.

Люди хотели верить. Они были очень воодушевлены.

Они хотели это увидеть. Хотели засвидетельствовать.

И потому Академия стремительно пустела. Наследники кланов, да даже просто влиятельные в будущем, а пока что просто молодые мастера. Их кланы отправляли старейшин, потому что таков приказ. А ещё отправляли молодых, потому что они должны были это видеть. Они просто должны были участвовать. Они должны были стать свидетелями этого.

Как именно война закончится – не важно. Важно то, что мир изменится. Его изменят те, кто прямо сейчас идёт туда, сражаться на ту сторону.

Они должны были стать частью этого.

Любой хотел приложить к этому руку.

Простой приказ, озвученный Азаром… буквально перевернул весь изведанный мир с ног на голову.

– А ты всё сражаешься, да?..

Невысокая, розоволосая девушка, медленна шла по опустевшей Академии, не сильно разделяя всеобщее возбуждение. Ей было не по себе от неопределённости и будущих изменений, которые теперь неминуемо произойдут.

Окинув взглядом безлюдное озеро, она подошла к зданию у самого центра Академии. Туда, где ещё слышались звуки других людей.

Зашла внутрь, посмотрев на место для поединков и обнаружила своего знакомого, который прямо сейчас сражался на Духовной Арене.

Он часто так делал. Особенно последнее время.

Яркий, резкий, голубой меч мелькал словно молния. Его атаки сыпались на врага, и всем наблюдателям казалось, что с каждым мгновением резкие выпады становится только быстрее.

Но девочка точно знала, что это не так. Не голубой клинок становился быстрее, а его оппонент… тот, кто от этого меча защищался, становился медленнее и слабее с каждой атакой.

Клинок резко взлетел вверх. Опустился вниз. А уклоняющийся от него противник уже через тридцать секунд боя больше не мог никак этому мечу сопротивляться.

– И снова победил… – улыбнулась девочка, смотря на таблицу.

На стене, сбоку, был обширный список студентов, которые каждый день мерились силами друг с другом.

Одно имя опустилось вниз. Одно приподнялось вверх.

Взлетело почти на двадцать пунктов, остановившись где-то чуть выше середины списка.

…

Дуан Эрзан.

…

– Чёртов Бездомный… с каждым разом он всё свирепее становится…

Множество людей здесь тоже были любители подраться, но когда двери в комнату для боёв открылись, желающих выступить против победителя что-то не нашлось.

– Привет. – Он не испытывал радости победы. Просто вышел из комнаты со спокойным лицом, но стоило ему увидеть эти розовые волосы как в его голосе тут же много жизни появилось.

Он поздоровался. Направился к этой девушке, освободив комнату и она тут же снова закрылась, начиная новый поединок, но уже без него.

– Я тоже ухожу… – он хотел что-то сказать, но она словно прочитала его мысли. Сказала вот это, тут же убрав с его лица тот воодушевлённый вид.

– А… – выдохнул он и остановился перед ней. Хотел подойти ближе, но остановился от неё за три шага. – Вот как…

– Так решил клан, – словно оправдывалась она. – Я не могла ничего сделать.

Медленно опустив голову, она сама себя руками обхватила. Зажалась, словно хотела от чего-то спрятаться.

– Ты же говорила, что должна просто Академию закончить, что бы выйти замуж…

– Да, – кивнула она. – Да, говорила…

В самом деле было такое, но мир изменился. Её клан отправлял туда всех своих отпрысков, она не исключение.

– Наверное хотят, чтобы я того парня соблазнила… – хихикнула она, желая убрать возникшую неловкость. – Глупо, правда?

– Кого? – тут же спросил Эрзан.

– Ты знаешь, – ещё сильнее улыбнулась та.

А затем головой покачала.

– Забудь. Я просто шучу… – отмахнулась девушка. – Мало кто всерьёз думает, что у них будет шанс подложить свою дочь под этого парня. У него ведь есть его Королева…

Отношение между Ашей и Азаром ни для кого не были секретом. Как и иллюзий не было, что попытавшийся влезть между ними получил бы хоть что-то, кроме смерти.

– Завидую им… – улыбнулась девушка очень странной улыбкой. – Вряд ли для меня это возможно… встретить кого-то и остаться с ним, даже если весь мир против. Скорее всего меня будут сватать каждому, кто в будущей войне хоть немного отличится… ну или у кого родственники будут повлиятельнее, если всё будет совсем плохо.

Её улыбка совсем уж невесёлая стала.

– Кстати… – снова попыталась приободриться она, с помощью ещё одной шутки. – А ты знал? – хмыкнула она, показав зубы. – У вас с ним одна фамилия! Вы там, случаем, не родственники?

– Да… – протянул Эрзан, но с таким отрешённым видом, что девушка перед ним даже беспокоиться о нём начала. – Я знаю… – проговорил он. – Мы оба носим фамилию Дуан…

– М-м-м… – затянула та, смотря на своего друга. – Ладно… – и просто рукой махнула. – Не бери в голову.

Разговор не очень хорошо строился. Странная неловкость просто нависала в воздухе и девушка просто переминалась с ноги на ногу.

– Я попрощаться пришла… – наконец заговорила она, когда совсем уж невмоготу стало. – Пожелаешь удачи?

– Да… – просто ответил тот, всё ещё находясь в небольшой прострации.

– Ладно… – повторила она.

Обернулась, чтобы уйти. Отошла на шаг и остановилась.

Обернулась и бросила взгляд на всё ещё замершего друга.

– Береги себя… – и сама решила ему это пожелать. Сама не поняла почему.

– Да…

Всё, что он ответил…

Всё, что он мог сказать…

– Да… – бросил он ей вслед, даже если девушка уже давно исчезла.

А затем стиснул руки. Сжал кулаки так, что начали трещать кости.

Тоже развернулся. Не пошёл за ней. Отправился вглубь здания, но даже взглядом комнаты для боёв не удостоил.

Быстрым шагом отправился к лестнице. Поднялся на второй этаж, а затем и третий.

– О, – услышал он приветственный смешок.

Местный старейшина, который отвечал за распределение наград, не мог отлучиться из здания. Тут всегда кто-то был, и сейчас была его очередь. Он хорошо этого паренька знал. Каждый день видел, как он дрался. Следил за боями.

– Воспоминания, которые ты хочешь купить, очень дорого стоят, да? – улыбнулся он, встречая «Бездомного». – У тебя очень интересная сила. Довольно редкая. Ты правильно сделал, что пожелал купить эту вещь. Она сильно тебе поможет. Увидев те воспоминания ты, возможно, сможешь свою силу развить.

Именно поэтому Эрзан сражался как безумный.

Не только потому, что ему нужен был боевой опыт. Вернее, не только по этому. Тут в самом деле был рай для духовных практиков. Едва ступив в зал наград он отыскал шар. Маленький артефакт, хранящий в себе воспоминания человека с очень похожим духом.

Он расспросил старейшину, поднял о нём записи.

Тот человек был очень сильным, диким, практиком. Он не желал присоединяться к Альянсу, жил сам по себе и продал эти воспоминания в библиотеку просто чтобы заработать денег.

Был очень своенравным. Непокорным.

Но совершенно точно достаточно могучим, чтобы совершить вот такую сделку. Он был старым монстром, который обошёл весь изведанный свет.

Эрзан мог столькому у него научиться, посмотрев на его наследие!

– Да… – ответил он на вопрос старейшины. – И нет… Вернее… – запнулся он, теряясь в собственных мыслях.

– В чём дело? – улыбнулся старейшина.

– Я просто спросить хотел… – заговорил он, поднимая подбородок. – Могу ли я обменять все Очки Академии, что у меня есть, на духовные камни?

– О, – теперь уже удивлённым голосом ответил старейшина. – Тоже на войну хочешь отправиться, да?

– Я просто спрашиваю… – неуверенно ответил Эрзан.

– Если не уверен, не ходи, – кивнул старец, видя в этом ученике множество сомнений. – Ты умрёшь, если будешь сомневаться… – проговорил он. – Если точно не знаешь, зачем тебе это, то только подставишь остальных. Скажи мне… зачем тебе отправляться туда?

– Я… – запнулся Эрзан, не зная, что и ответить.

– Не можешь сказать? – улыбнулся тот. – Потому что причин нет?

– Причина есть!

– Да? Значит ты просто не можешь решиться? – на лице старейшины появился предосудительный взгляд. – Туда много кто отправился, – проговорил он. – Сражаться за себя. Сражаться за свой клан. Сражаться… за всех нас. Чего ты добьёшься придя туда, но не зная точно зачем? М?

– Я же сказал, что у меня есть причина!

– Ха-ха-ха, – засмеялся тот. А затем резко нахмурился и отмахнулся от ученика как от назойливой мухи. – Не хватит. Для отправки туда тебе потребуется вдвое больше.

– Чёрт… – прошипел Эрзан, снова кулаки стиснув.

– За девочкой той отправиться хочешь?.. – улыбнулся старейшина.

Разумеется он знал об отношениях между этими двумя. Он часто видел как она приходила и смотрела за поединками. Он знал, что именно из-за неё этот парень вот так переменился.

– Просто чувствую, что должен пойти… – прошипел Эрзан. – Я знаю, что всё ещё слишком слаб. Из-за её клана мне даже приблизиться к ней не позволят.

Скорее всего она будет окружена старейшинами и будет находиться под их опекой и защитой.

Отправившись туда он будет просто под ногами мешаться…

– Я знаю, что с ней ничего не случится… – продолжал он. – Знаю, но…

Ему всё ещё многого не хватало. Он так презирал себя того, прошлого. Если бы он тогда тренировался. Если бы приложил достаточно усилий, то сейчас разве бы испытывал такое?

– Я просто хочу пойти туда… – проговорил он. – У меня уже достаточно поводов страдать от сожаления. Я не хочу давать себе ещё один! Я просто чувствую, что должен пойти!

– Ну тогда иди! – ухмыльнулся старейшина.

Да так, что Эрзан аж вздрогнул от столь неожиданной перемены в его собеседнике.

– Твой брат попросил, – ещё сильнее улыбнулся старейшина.

– Азар? – А вот на лице парня и вовсе проступил шок. – Чушь!

Это невозможно – взвыл его внутренний голос. Его брат точно бы так не сделал.

– Спустя пару дней, как ты начал драться, – закивал тот. – Он попросил один раз помочь тебе. Так что можешь идти. Он всё оплатит.

– Я сам оплачу! – тут же взорвался Эрзан. – Спишите мои очки! Все, до последнего. Я сам остальные камни отработаю! Я потом их верну!

– Ха-ха-ха! – захохотал старейшина. А затем, медленно, убрал с лица эту улыбку и показал парню почти злодейский оскал. – Вот теперь точно иди. Ты прошёл.

– Так вы соврали?!

– Это так важно? – спросил старейшина с непроницаемым лицом. – Я отдам распоряжение, можешь идти.

– Спасибо! – обрадовался тот. – Я отработаю долг!

– Конечно отработаешь, – отмахнулся старейшина. – Только живым возвращайся.

– Я обещаю!

– И девчонку ту захвати. Зря чтоли она так ради тебя старается!

– Ладно!!

– Эх… – выдохнул старейшина, смотря в спину убегающему парню и медленно, иронично улыбаясь. – И в самом деле, этот парень так сильно изменился… – бросил он, а затем отвернулся от двери, принявшись и дальше заниматься своими делами. – Твой брат и правда об этом попросил… правда сказал, что я могу помочь тебе только если ты попросишь хоть за кого-нибудь, кроме себя…

…

– Кажется… в этот раз твой брат не будет тобой разочарован…