Текст книги ""Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Сергей Бадей

Глава 39

«Мда-а-а. Бедлам…»

Спущенный с цепи Бугай это, действительно, довольно опасно. Пока я там в отключке валялся, он половину двора своим молотом перепахал. Бедный змеёныш, наверное, перед смертью тысячу раз проклял свою удачу. А что ещё обиднее, один удар от этого старика почти отправил меня на тот свет. Очень похожая атака от змеёныша по Бугаю вызвала только смех. Впрочем, помимо феноменальной регенерации моего кланового бульдозера, есть и ещё одна причина для такой разницы, но с ней разберёмся, когда время будет.

Стоило мне выйти во двор и оценить масштаб разрушений, так сразу в глаза бросились зеваки, что спешно стали подтягиваться к воротам. Самых любопытных Фран устранила, но вот теперь такой финт уже не прокатит, слишком их много и они совсем другой величины. Человек, что спешно продирается сквозь толпу, явно представитель Белой Скалы.

– Я… мы… – Чёрт, стоило бросить на него взгляд, как он весь затрясся.

– Мне не нужны ваши оправдания, – отмахнулся я, стараясь подражать тону почившего старикана. – В своём собственно доме порядок навести не можете!

– Мы немедленно установим виновников, – залепетал тот. – Внутренний город строго охраняется и никто из гостей не покидал своих резиденций. Если мы изучим трупы, то…

– И как вы это сделаете!? – Рявкнул я, а затем кивнул головой в сторону лежащей на земле зловонной жижи, которая ещё недавно была лидером моего отряда.

Взглянув на это, бедняга весь побледнел и едва сдержался, чтобы не выказать слишком явного испуга.

– Ваш яд и вправду страшен… – Сказал он негромко, как будто сам себе.

– Вам ненужно ничего делать, – вновь заговорил я, вырывая его из созерцания гнойной кучи. – Приберитесь здесь и займёмся более важными вещами. Незачем суетиться по пустякам.

– Господин Патриарх… может ли быть, что… – Глаза этого мужичка ярко сверкнули.

– Я знаю, кто послал этих людей убить этого старика, – сказал я, подтверждая его догадки. – Вам не нужно об этом беспокоиться.

– Даже если вы так говорите, мы обязаны провести расследование, – неловко сказал тот.

– Делайте, что хотите, – я снова поднял голос, – только уберите эту кучу с моего двора. Хоть этот старик здесь пробудет не долго, я не желаю на это смотреть.

– Конечно, – за всё время разговора, этот тип даже ни разу не посмел глянуть мне в глаза. Похоже, влияние моей шкурки действительно, при жизни, было очень большим. – Мы немедленно всё уберём. Белая Скала возместит вам весь полученный ущерб.

– Я же сказал, не беспокойтесь об этом, – снова повторил я. – У нас на носу такое событие. Мы не можем позволить нескольким крысам всё изгадить!

Как только я упомянул грядущее событие, тон этого человека стал ещё более раболепным.

– Господин Патриарх, значит ли это…

– Вы что, правда решили, что из-за незначительного инцидента я всё отменю? – рявкнул я. – Думаете я такой простак? Хотите, чтобы я выглядел идиотом, на чьё решение может повлиять любая встречная муха!?

– Я бы никогда не посмел так думать, Господин Патриарх!

– Ну вот и славно! – Сделав вдох, я значительно сбавил тон. – Вопросы, которые нужно решить, слишком серьёзные. Мой вклад так же важен, как и всех остальных, так что, я не могу умолять ту работу, которую все проделали. – Закончив говорить и, преднамеренно растянув конец фразы, я выжидательно уставился на этого представителя. Бедняга, наверное, всерьёз думал, что его послали просто для того чтобы я его убил. Зная характер этого старика, такое вполне возможно предположить.

– Господин Патриарх очень мудр, – быстро сказал тот, несколько раз кивнув головой.

– Всё проходит гладко? – Спросил я.

Бедняга немного завис, а затем сразу же сообразил, о чём я.

– Белая Скала всё сделала в лучшем виде, – выпалил тот. – Всё уже готово, но Зал Духов до последнего не выказывали желания прийти, так что, их делегация прибудет только завтра. Я боюсь, что… – он снова немного замялся. – Провести эту встречу мы сможем только через день.

«Понятно».

Опоздай я на встречу, назначенную предыдущим хозяином этого тела, вышел бы неприятный конфуз.

– Не рассказывай мне, что вы там сделали в лучшем виде, – снова взревел я. – Ещё даже не стемнело, как следует, а по улицам уже крысы бегают!

– Господин Патриарх, Белая Скала приносит извинение за этот инцидент, это полностью наша вина, как организаторов.

– Ладно, – отмахнулся я. – Пришлёте посланника, когда все соберутся.

– Конечно, – Радость на лице этого мужика действительно не была поддельной. Толи от того, что этот инцидент не будет иметь для них больших последствий, толи от того, что остался жив. Поняв, что я вежливо предлагаю ему убраться отсюда, он вежливо поклонился, скорее даже неосознанно и стал пятиться назад. Зеваки рядом с виллой от моего голоса все давно разбежались, остались только другие представители Белой Скалы и несколько наблюдателей от других Фракций. Естественно, им тоже интересно.

Наблюдая, как этот тип пятится назад, я уже собирался уйти, как заметил в этой рассасывающейся толпе девочку, что пытается просочиться к поместью. Одетая в ту же броню, что и все члены моего “Змеиного Клана”, низенькая, почти как Чертёнка, только с пухлыми щёчками и бёдрами. С ярко жёлтыми, змеиными, глазами. Протиснувшись сквозь толпу, она увидела, что я смотрю на неё. В тот же момент, она просто рухнула на колени, со всей силы ударившись головой о землю.

– Великий Патриарх! – Взвизгнула она, до такой степени напуганным голосом, что даже этот, всё ещё не удосужившийся убраться мужик, покажется на её фоне храбрецом. – Эта недостойная позволила себя похитить. Эта недостойная принесла проблемы и посмела явиться, прося милости!

«Вот же ж… блять!!»

Маленький, пухлый, змеиный комочек рухнул на землю, и трясётся всем телом, как при обморожении. Причём рухнул с такой силой, что вогнал свой лоб в землю.

«Это про эту идиотку орал старикан?!»

Я тогда не особо обратил внимание, когда он распинался, но он ведь точно сказал, что сам всех выгнал, а до этой идиотки ему нет никакого дела. Выходит её похитили, чтобы дать нам возможность атаковать?

«Что мне делать!?»

Смотря на это недоразумение, которое трясётся на коленях на глазах у всех, я почему-то всем телом почувствовал неловкость.

– Вставай, – я хотел сказать это грубо, но не очень получилось. Слишком уж эта маленькая змейка была жалкой. Нагнувшись к ней, я взял её руку, желая поднять. Но вот, в тот момент, когда я её коснулся, девочка змея задрожала с такой силой, будто я её током дёрнул.

«Проклятье».

Сто процентов, это выход из образа! Этот тиран старикан, ни за что бы так не сделал. Да эта девка в миг меня раскроет!

– За мной! – Рявкнув на неё и приводя в чувства, я развернулся и быстро пошёл в поместье, вновь отмахнувшись от этого типа из Белой Скалы, который хотел что-то сказать.

«Чёрт, чёрт, чёрт».

Глава 40

«И что я должен сейчас сделать?!»

Полуразрушенное поместье нельзя восстановить за полчаса времени, но нужно отдать этим ребятам должное. Всю мебель они заменили почти мгновенно. Найдя подходящий диван, я тут же рухнул на него, закрыв глаза.

«Шесть же… Змей должно было быть шесть…»

– Садись. – Маленькое, пухлое недоразумение застыло почти в трёх метрах от дивана и тряслось от страха так сильно, что даже с закрытыми глазами я чувствовал эту ауру.

Следуя моему указу, змейка неуверенно подошла и села на самый край моего дивана.

«Всё-таки это странно».

Все называют мою новую личину “Патриархом” и эта змейка не исключение. Скорее всего, убитый мной старикан являлся ей родным дедом, или кем-то вроде того. Эту девочку похитили, она многое испытала, но очевидно, своей семьи она боится намного больше, чем своих похитителей.

– Рассказывай, что случилось и как, – сказал я, стараясь не звучать слишком грубо, но это едва ли помогло.

– Я… – Вместо внятного ответа вырвался слишком нервный визг, – меня похитили.

– Я это и так знаю, – сказал я, а она снова рухнула на колени, сползя с кончика дивана.

– Эта недостойная… виновата…

«Чёрт»

– Вставай, – снова сказал я. Подождав, пока она поднимется с пола, снова усадил её на диван.

Что я должен сделать, чтобы не потерять образ и добиться от неё ответов? Жопой чую, старикан бы сейчас так орал, что бедная змейка вообще говорить разучилась бы.

«К чёрту это».

Покопавшись в своём кольце, я нашел несколько полезных в таких делах вещей. В большую кружку высыпался пакетик с какао и залился тёплым молоком из заранее заготовленного термоса. Даже не помню, сколько времени он у меня там валяется.

– Выпей и успокойся. – Протянув кружку змейке, я встретил на её лице и ужас и неверие одновременно. Это было даже немного забавно. – Пей медленно.

Трясущиеся руки приняли кружку, и она очень медленно стала цедить накрученную мной бодягу. Налей я чуть больше половины кружки, всё бы на диван вылила.

– Бедный ребёнок… – Так как все ушли из поместья, можно было дёрнуть Исиду обратно. Маленькая змейка слишком слаба, чтобы заметить девицу в состоянии сокрытия.

– Ты у нас единственная, кто не имеет шкурки змеиного клана, – сказал я через клан чат.

Даже голову поворачивать не нужно, чтобы заметить, как та напряглась.

– Мне нужно её… – Ага, и голос сразу такой, как будто это её тут собираются убить.

«Эх…»

Эта змейка заявилась прямо перед глазами стольких ротозеев. Белая Скала, другие фракции, все её видели. Убей я её прямо сейчас, то могут возникнуть вопросы, куда эта девочка делась. Единственное решение, это использовать Исиду, но…

«Эх…»

– Ладно, забудь. – Если я надавлю, то девица точно это сделает, но вот не похоже, что она спокойно это перенесёт. Эта простофиля может и кукухой поехать.

– Спасибо, – сказала она, облегчённо вздохнув. – Что будем делать?

– Если бы я знал…

Маленькая змейка медленно потягивала какао и, кажется, даже перестала дрожать, время от времени поглядывая на меня. До того как я достал эту чашку, такой наглости она себе не позволяла. Это хорошо.

– Успокоилась? – Похоже, моего гнева она больше не боится. Всё ещё очень волнуется, но хоть зубы не стучат.

– Эта недостойная… благодарит… Великого Патриарха… – протянула она, едва слышно. Но теперь её речь хотя бы можно разобрать.

– Расскажи, как тебя похитили? Кто? Откуда? Всё, что помнишь.

Змейка послушно кивнула и так же, тихим голоском стала говорить. Вообще, она мало что поняла из-за своей слабости. Её выкрали с территории поместья, когда та увлеклась цветами, что растут на заднем дворе и ушла гулять по двору. На этом моменте она особенно стала нервничать. Наверное, именно самовольный уход мог стать для неё причиной сурового наказания. Что же касается того, кто её похитил, она не знает. Из-за особенностей анализа я не могу точно глянуть её уровень, но она точно совсем не сильная. Вышла во двор и потеряла сознание. Когда очнулась, обнаружила себя неизвестно где. Неизвестные люди приказали передать сообщение мне через “родовую связь”, аналог нашего клан чата.

– Как ты выбралась? – Спросил я. Судя по всему, какао ей очень понравилось, так что я наполнил её кружку ещё раз, снова поймав на себе тот взгляд, наполненный целым ворохом эмоций.

– Я… эта недостойная не знает…

«Ясно».

После того как она отправила сообщение, её просто оставили связанной в том месте. Она не знала, что делать и чего ждать, а затем кто-то пришёл и отпустил её, приказав возвращаться назад.

«Странная история».

Если они хотели привести этого старикана в ярость, то должны были её убить, разве нет? Он и так поносил Технокрад по полной, а так, даже если он и считал эту змейку идиоткой, и даже не желал спасать, смерть одного из его семьи в этом месте, это не шутка. Даже просто из необходимости сохранить собственную репутацию, он бы не мог это просто так оставить.

– Эта недостойная… должна быть наказана? – Змейка во второй раз за весь разговор подняла взгляд и посмотрела на меня.

– Этот старик накажет тех, кто посмел тебя схватить, – хмыкнул я, забирая у неё кружку. – Ступай к себе.

Она совсем потерянной выглядит. И взгляд и голос. Уверен, всё это, по большей части, из-за меня. Я не знаю, как я должен с ней себя вести.

– Исида, следи за ней. Каждую минуту. Выкинет хоть что-то…

– Я поняла.

Девица, что всё это время находилась рядом и тоже всё слушала, согласно кивнула, даже не дав мне закончить, а затем быстро пошла за удаляющейся змейкой.

«Чёрт…»

Глава 41

В древнем замке, Лидер Белой Скалы сидел на кресле, внутри своего кабинета и в сотый раз перечитывал одну из своих любимых книг. Она всегда ему помогала успокоиться и собраться с мыслями. Наслаждаясь этим чувством, он услышал звук приближающихся шагов. Кто-то остановился перед дверью его кабинета и уверенно в неё постучал. Последние дни были такие суматошные, что он легко мог определить по стуку, какую новость ему принесли, хорошую или нет.

– Входи, – захлопнув книгу, он принял на кресле более подобающее положение, а через открывшуюся дверь вошёл его доверенный подчинённый и приклонил колено.

– Господин.

– Как тебе Патриарх Змеиного Клана? – Спросил сидящий на кресле, выжидательно смотря на своего подчинённого.

– Слухи о нём, это совсем не шутка, – ответил вошедший, с нотками почтения в голосе. – Страшный, грубый и сильный. Я не решился проверить его навыки своим талантом.

– Очень верное решение, – ухмыльнулся лидер Белой Скалы. – За такое неуважение он мог бы тебя прикончить.

– И легко бы это сделал, – сказал преклонивший колено. – Я только слышал, что яды их клана просто ужасающие, но видеть это в живую, совсем другое дело. Тела напавших на поместье невозможно даже собрать с земли, не то что опознать.

– Во многом, это заслуга артефакта, которым этот старик владеет. – Лидер Белой Скалы ненадолго задумался, почесав подбородок. – Эта трость досталась ему от одной из фракций наших предтечей. Я слышал, что она была очень сильна, настолько, что у них даже были ремесленники с золотым классом. Один из них и создал эту вещь. Так уж вышло, что навыкам этого старика, данная трость очень подходит и именно из-за их симбиоза Змеиный Клан считается таким сильным. Бросать вызов этому старику в лоб, всёравно что искать собственной смерти.

– Им действительно повезло, – сказал его подчинённый. – Я не слышал, чтобы за всё время моего пребывания в Срединном Мире родился хоть один Абсолют с ремесленным классом.

– Это так, – кивнул Лидер. – Они ещё более редкие, и от того ещё более желанные. Фракция, которая создала ту трость, была доминирующей силой во всём Срединном Мире, и только объединение всех против неё могло дать результат. Как видно сейчас, даже этого шага хватило только на полное взаимное уничтожение. Появись сейчас хоть один Абсолют ремесленник и весь мир сошёл бы с ума. Вещи, которые такие люди могут создать, способны перевернуть всё вверх дном, я бы отдал половину всего, что у меня есть, лишь бы заполучить одного такого.

– Господин, может ли быть, что кристалл, который они принесли…

– Нет, – Лидер Белой Скалы оборвал речь своего подчинённого. – Тот кристалл, который остался после их смерти забрал себе Технокрад. Из-за него была страшная бойня, и Змеиный Клан понёс из-за этого некоторые потери. Насколько я помню, кто-то из близких нынешнего Патриарха тогда погиб. Из-за этого, этот старик терпеть не может их фракцию. – Немного помолчав, он решил сменить тему. – Кстати о них, они что-то предприняли?

– Никто из них не покидал границ своего поместья, – быстро ответил его подчинённый. – Даже когда произошло это нападение, никто из них даже не шелохнулся.

– Выходит, это не они? – Казалось, Лидер Белой Скалы был даже немного разочарован.

– Наша разведка ничего не может сказать, – ответил тот, а затем нерешительно добавил, – единственное, что мы знаем, это то, что враги использовали в своих играх много наших падальщиков.

– Чтоб их всех, – выругался Лидер, скрипнув зубами. – Столько людей в моём доме и каждый делает, что ему вздумается. После того как всё закончится, нужно будет провести глобальную чистку в нижнем городе.

От этих слов его подчинённый аж вздрогнул.

– Господин, вы хотите?

– Мы слишком сильно ослабили контроль за тем местом, и вот результат, – лидер Белой Скалы снова ругнулся. – Каждый вертит нашими падальщиками как хочет. Уверен, там шпионов больше чем камней в пустошах. Такое чувство, что для всех остальных мы просто огромное посмешище.

Преклонивший колено открыл рот, но не решился напомнить, что сейчас, в глазах других, Белая Скала, скорее, угроза номер один, чем посмешище. Впрочем, его Лидер догадался, что он хотел высказать, но побоялся.

– Я думаю, всё будет хорошо, – сказал он.

– Господин?

– Я думал, что делегации других фракций пошлют к нам незначительных представителей. Просто чтобы прощупать почву, а для участия в торгах и их хватит. Тем не менее, сюда прибывают их лидеры собственной персоной. Один Патриарх Змеиного Клана чего стоит. Возможно, эта ситуация сможет закончиться для нас миром.

– Патриарх Змеиного Клана, похоже, очень серьёзен в этом вопросе, – сказал его подчинённый. – Даже если он понял, кто их атаковал, он намерен поддержать мирный договор и не раздувать конфликт.

– Да, – кивнул Лидер. – Это тоже очень сильно добавляет мне уверенности. Эти уроды, что нас подставили, это единственное, о чём я действительно сейчас беспокоюсь. Однако, в присутствии Лидеров самых могущественных представителей Срединного Мира они вряд ли посмеют высунуться.

– Господин, а что насчёт того человека?

– Сумма, которую он запросил, существенно ударит по нашим карманам, – ответил Лидер Белой Скалы и болезненно скривился. – Хотя, если он сможет их найти, то это того стоит.

Подняв взгляд, его подчинённый увидел довольную улыбку на лице своего лидера и тоже не смог сдержаться.

– Каковы ваши дальнейшие приказы, Господин?

– Просто ждём, пока сюда явятся последние, – ответил тот, возвращаясь в более удобную позу и возвращая в руку отложенную книгу. Будем надеяться, всё будет идти, так как и идёт.

– Да, Господин.

Глава 42

«Мда-а…»

– Исида! И как это понимать!? – Рявкнул я, притулившись плечом к замершей девице.

– Ну… она ведь ничего плохого не делает… да? – Нервный шёпот нашего пустоголового доктора вот совсем неубедительным выглядел.

Глубоко вздохнув, я выглянул в окно нашей виллы, где маленькое приёмное недоразумение активно домогалось до нашего демона. Нацепив шкурку какого-то змеиного пижона, этот тип вальяжно расхаживал по двору, пока змейка к нему и не пристала. Закончилось всё тем, что прямо сейчас он просто схватил её за шкирку как котёнка и тащил назад в поместье.

– А это чудовище ещё и над ними хихикает, – прокомментировал я заливистый смех низенькой, толстой, желтоглазой старухи, шкурку которой на себе носит наша ведьма.

– Эти двое вечно ругаются, – сказала Исида, тоже глупо хихикая.

– Ага, и при этом постоянно таскаются вместе, – добавил я.

Между нашим демоном и ведьмой очень интересная химия образовалась.

– Похоже, теперь их стало трое, – хохотнула она.

И почему мне показалось, что слова Исиды это не вопрос, а просто озвученный факт.

– Блин, – глянув в окно, я снова посмотрел на этих троих.

«Змеюка… Демонюка… и Чёртиштука…»

Мой зоопарк из экзотических зверушек грозит расшириться, да?

– Давно она такой энтузиазм проявляет? – Спросил я.

– Ну, – Исида немного подумала. – Сперва она просто сидела в комнате, а затем решила с кем-то поговорить. Она пыталась заговорить с Фран, но у неё не очень вышло. Мой брат и вовсе старался от неё сбежать и спрятаться, – говоря это, её рожа стала совсем глупая. – Пастух молодец, он к ней быстро подход нашёл. Даже чем-то угостил, по моему… А теперь вот, эти двое, судя по всему, тоже её заинтересовали.

«О боже».

Хлопнув себя по лбу, я со всего маху залепил оплеуху ещё и Исиде.

– За что…

– Ясно за что! Совсем что ли не соображаешь? Очевидно же, что она догадалась, – сказал я, снова посмотрев в окно. Несмотря на то, что её тащили за шкирку и почти забросили в окно, эта змейка не выглядела слишком напуганной. Скорее, даже… радостной?!

– Это всёравно бы случилось, да? – слова Исиды, конечно, правда, но ситуация в которой мы оказались весьма напряжная. Мы же не на пороге эту змейку нашли, а её семью грохнули.

– Когда её похитили, – сказал я, – ей приказали отправить сообщение своему деду по “родовой связи”. Если их система очень похожа на нашу, то, скорее всего, она может отследить, живы её родственники, или нет.

Я никогда особо не задумывался об этом, ведь члены моего клана никогда не умирали, но, как правило, другие люди всегда узнавали, что члены их клана убиты.

– Значит, она знала это с самого начала? – Исида, похоже, тоже об этом не думала.

– Её освободили и приказали возвращаться назад. Скорее всего, она знала, что тут все мертвы, но увидев меня, впала в панику.

«Её реакция при нашей первой встрече, скорее всего, бала настоящей».

– Что касается того, когда мы вошли внутрь, она уже заметила несоответствие. Более того, пережив страх от встречи с дедом, она потихоньку стала соображать.

– Значит, её страх во время твоего допроса, был не столько от твоего облика, сколько от незнания, что её ждёт?

– Думаю, тут пятьдесят на пятьдесят, – кивнул я.

– Тогда сейчас она?..

– Адаптируется, – ухмыльнулся я. – Хочет нас понять. Изучает нас. Так же, как мы изучаем её. Эта девочка хоть и труслива, но очень хочет жить.

– Если она всё поняла, то почему не убежала? – Исида снова выглянула в окно, где маленькая змейка уже пристала к “старухе” и та что-то ей объясняет, тыкая пальцем в “пижона”.

– Куда? – Ухмыльнулся я. – Представь себя на её месте. Она в незнакомом городе, слабая и жалкая, а те, кто хоть и с пренебрежением, но всё же о ней заботился, мертвы.

На эти мои слова девица ничего не ответила, просто смотря в окно.

– Что будешь делать? – Спросила она, спустя почти минуту.

– Это пока подождёт, – сказал я, кивнув головой в сторону видневшихся вдалеке ворот, отделяющих наше поместье от городских дорог. – У нас гости.

Приняв угрожающе-деловой вид, я спустился со второго этажа и занял самое роскошное кресло в зале. Спустя какое-то время дверь отворилась, и внутрь вошёл уже знакомый мне представитель Белой Скалы, сопровождаемый Бугаём.

Войдя внутрь, он уважительно поклонился.

– Они прибыли? – Спросил я, смотря прямо ему в глаза, из-за чего бедняга сразу заёрзал на месте.

– Да, – ответил тот, поклонившись ещё раз. – Меня послали сообщить, что все силы прибыли во внутренний город. Если вас всё устраивает, завтра по полудню будет лучшее время для проведения встречи.

– Меня устраивает, – кивнул я. – Никаких инцидентов больше не было?

– Нет, – тот быстро замотал головой в разные стороны. – Помещение для встречи уже подготовлено и все с нетерпением этого ждут. Насколько я знаю, никто из сторонних сил не покидал пределов своих домов.

– Ясно, – кивнул я. – Тогда завтра мы эту встречу и проведём. Так всем и передай.

– Как пожелаете, – кивнул тот и быстро удалился, так же как и пришёл. Бугай, что ждал за дверью, вывел его с территории поместья, как молчаливый страж.

«Уже завтра… значит».