Текст книги ""Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Сергей Бадей

Глава 40

– Боже ж ты мой…

Глава Альянса был первым, кто получил отчёт. Он как никто за этой ситуацией следил, он больше всех знал и всё равно, как оказалось, оказался не готов.

Получив бумагу с подробным описанием тех, кто прошёл отбор, чувствуя как стекает по лбу холодный пот, он читал документ и всё глубже опускался в кресло.

Даже первый протектор не мог подобрать слов, чтобы описать сложившуюся ситуацию.

Они знали, что эта группа сильна. Они знали, что она немного необычна, но в большей степени только на Азара внимание обращали.

Как оказалось… зря. Очень зря. Двенадцатикрылый Лорд объявился в самом сердце Альянса, да если бы это ещё вчера произошло то все миры тут же бы захлестнула паника.

– Он в самом деле пришёл… – выдохнул Глава, не зная, радоваться ему или плакать. – Но что теперь со всем этим делать?..

Он ответил на провокацию. Он открыто пришёл в их владения.

Но только сейчас они действительно стали понимать, что пригласили к себе не перспективного мальчика, а бога!

* * *

– Красиво тут, да?

– Ага…

И напротив. Пока весь мир просто бурлил от осознания собственной ограниченности и находился в шоке от того, насколько близко на самом деле Альянс уже подошёл к своему краю, инициаторы этих событий просто гуляли и держались за руки. Наслаждались моментом, словно находились на свидании.

Новое крыло Академии было особенным местом. Это было не здание в центре столицы, где учились отпрыски древних родов, а настоящий, маленький, независимый мир.

Пространственные врата, такие же, какие служат для перемещения к колониям, связывали Столичный город и это, достаточно отдалённое, замкнутое место.

Едва пройдя через врата Азар ощутил ветерок. Тёплый весенний бриз, который освежал и прочищал голову. В сравнении с Карстом этот мир был так хорош, что кто-то слабее характером мог бы начать плакать.

Тут не было снега, только невысокая, зелёная трава.

Слегка приподняв голову, Азар увидел огромное древо, раскинувшее ветви на сотни метров во все стороны. Оно было таким огромным, что заслоняло небо. Тянулось к облакам. Даже если на сотню километров отойти назад, оно всё равно будет виднеться где-то на горизонте.

Одно единственное в небольшом лесу, полном почти привычных для людей деревьев. И только оно, только это одно, единственное древо, возвышалось над всеми. Тянулось к небесам зелёной рукой, делая этот мир таким особенным.

И под ним – озеро.

Духовная сила всего мира собиралась в атмосфере, гуляя по небу почти видимым потоком. Она клубилась и собиралась вместе словно облака. Цеплялась за ветви огромного древа. Струилась по этим ветвям вниз, проникала в землю.

И растекалась в озеро.

Это место было огромным природным источником. Средоточием силы, где огромное древо как громоотвод собирало с небес и сгущало хаотичную энергию.

Позволяя другим эту жидкую силу собирать.

Группы студентов даже как следует осмотреться не успели, буквально ошалев от такого секрета, который скрывала Академия. Если хоть где-то в мире и было идеальное место для их практики, то, без сомнений, это место было именно здесь.

Лишь мельком осмотрев округу, они отбросили всё и попытались приблизиться к озеру, но тут же были отброшены его аурой. Они всё ещё были молоды и относительно слабы, даже пика Несовершенного Мира не достигли. Один ветер со стороны озера обжигал их, останавливал и не давал двигаться дальше. А потому, не дойдя до него три сотни метров, они просто сели на землю, принявшись поглощать хотя бы остатки этой ауры.

Даже этого было для них много. След возбуждения на их лице был тут же замечен каждым вошедшим, и потому ещё больше людей бросилось к озеру, сгорая от нетерпения вкусить плодов этого таинственного места.

– Тоже пойдём? – улыбнулась Аша, смотря как всё больше людей бежит в сторону древа.

– Успеем ещё, – усмехнулся Азар.

Он видел чудесные потоки энергии, идущие вниз от небес и ниспадающих в землю. Это было очень красивое зрелище, но он не мог этим с кем-то поделиться.

– Давай ещё погуляем… – проговорил он.

Тут были и другие занимательные вещи. Не только красивые, но и полезные. Раз уж Альянс допустил их приход в свою святая-святых, то глупо было бы не воспользоваться всем, что это место им может предложить, верно?

* * *

– Наконец-то это давка закончилась…

– Ага, пока испытания проходил, всё горло пересохло.

– Дать немного воды?

– Да, пожалуйста…

Два молодых практика, мужчина и женщина. Они были выходцами из отдалённого мира, но их семья не мало ресурсов потратила на их развитие, так что оба, брат и сестра, смогли в это место поступить.

Прошли отбор. Конечно, они были очень рады, но продолжали жаловаться, так как давка по ту сторону была действительно ужасна. Они десять дней толкались плечами, без сил куда-то отойти или вообще из той толпы выйти.

Как только ты попадал в город тебя тут же подхватывало «течение» и тащило к месту экзамена. Что будет с тобой в процессе – твоя забота. Даже если умрёшь, толпа просто вытолкнет на обочину твой труп. Естественно, когда подойдёт очередь.

– Демоны тоже в академию поступили… – проговорила девушка. – Страшно немного.

– Дедушка говорил, что Альянс изменяется… – кивнул её брат.

Следуя за бегущей толпой, они тоже не устояли от соблазна и сблизились с озером. Подошли к нему, но за три сотни метров от кромки воды остановились. Это был предел их нынешней силы и рядом уже находилось много таких же молодых практиков, как и они сами.

– Возможно то, что мы поступили сюда вместе с ними, не так уж и плохо. – говорил парень. – Такие вещи всегда опасны, но они же и дают шанс. – Он здраво рассуждал. В этом мире нельзя было что-то получить, не приложив стараний и ни чем не рисковав.

– Возможно… – согласилась его сестра. – Глава, должно быть, думает так же… – кивнула она, усаживаясь на лужайку и заметив недалеко от себя быстрое движение.

А повернув голову, обнаружила две маленькие куклы.

Игрушки, которые скакали вперёд, держась за руки словно родные сёстры.

– Что это такое?.. – вырвалось у неё, когда эти двое проскакали мимо них и направились к озеру.

– Чьи-то питомцы?.. – задумчиво предположил парень. – Не видел их на отборе.

А пока они думали, две куклы так и допрыгали до самой воды.

Приблизились к берегу, на глазах у всех оторвавшихся от практики студентов и, достав небольшой бурдюк, тут же засунули его в озеро.

Принялись наполнять мешок «духовной водой», словно к колодцу в деревне пришли.

Быстро набрали бурдюк и тут же побежали обратно, расплескав половину «награбленного», вообще не заботясь о ценности каждой капли этой воды для других. А эти «другие», смотря вот на это вот, были готовы от зависти просто удавиться.

– Дедушка говорил, что если мы не уверены в том, что сможем подавить их, то нужно быть гибким. Как думаешь, мы сможем с их хозяевами подружиться? – протянул парень, смотря в спину двум «питомцам», которые, скорее всего, были сильнее чем он сам.

Глава 41

– Какая интересная формация… – Свидание в таком живописном месте закончилось тут же, как только они подошли к жилым помещениям и местам для тренировок.

Взгляд Азара буквально тут же прикипел к большому духовному кругу, начертанному глубоко под землёй и собирающему энергию со всей округи для одного из зданий.

Вообще всё это место было оформлено очень интересным образом. Корни огромного древа иногда поднимались из земли и комнаты для студентов были созданы прямо внутри них. Правда, наблюдая за потоками энергии внутри корней, Азар размышлял что не каждый студент выдержит больше часа тренировок в таком причудливом домике.

Маленькие корни служили жилищами для студентов, а самый большой, «ползущий» по земле поодаль, служил «строением» для практических занятий. Именно к нему тут же и направился Азар. Ему было интересно, зачем нужен собирающий духовную энергию круг, если и без него по корням струится колоссальная духовная сила.

Как оказалось, это был зал для поединков, но воссозданный не в виде простецкой арены, а нечто такое, что Азар видел в башне испытаний ещё на землях демонов.

Это была Арена Душ. Нечто, что могли использовать только Демонические Лорды, но люди смогли воссоздать это и использовать для тренировки студентов, без риска что кто-то из них случайно умрёт.

Вся группа вошла в просторный зал, расположенный внутри древесного корня. Тут было много дверей, ведущих в индивидуальные, маленькие комнаты. А снаружи, прямо из зала, можно было увидеть указатели, какие комнаты между собой связаны.

– Это комнаты для сражений один на один…

Азар так пристально изучал духовные формации, что не заметил как остался один. Вникая в нюансы и пытаясь понять, как именно это работает он так долго смотрел в «стену», что очнулся от транса только когда к нему подошла какая-то женщина в одежде старейшины Альянса.

– На втором этаже есть комнаты для групповых матчей, – говорила она, смотря на комнаты перед собой с небольшим огоньком в глазах.

– Какая искусная работа… – похвалил Азар, просто озвучивая очевидное.

– О, вы разбираетесь? – тут же улыбнулась девушка.

– Немного, – кивнул он. – Чуть выше среднего. До такого уровня ещё учиться и учиться…

– Эту структуру проектировал ещё Первый Глава, – возбуждённо сказала его собеседница, тоже смотря на комнаты перед собой. Для обычных людей это были просто глухие стены и деревянные двери, но они видели за всем этим древнее искусство.

– Воспроизвести уникальное умение Демонических Лордов с такой тонкой настройкой… – кивнул Азар. – Впечатляет…

– В Альянсе не существует человека, кто сражался бы с демонами больше, чем наш первый Глава, – ответила на это его собеседница. – Только из-за того что он понимал их больше, чем они сами, мы, всё же, смогли в той войне одержать победу.

– Жаль, что он уже мёртв, – продолжил Азар. – Уверен, я бы смог у него многому научиться…

– Как и все мы, – невесело усмехнулась та.

– Я вижу, что тут не только сражения, – Азар тут же вернулся к обсуждению формации под залом. – Что это?

– Сражение за ресурсы – основа нашего мира, – принялась объяснять женщина. – Естественно, конкуренция в Академии должна быть жестокой, чтобы студенты были готовы к миру во вне.

Каждому поступившему было начислено какое-то количество этих очков в качестве бонуса, но основной их прирост идёт в конце каждого месяца, в зависимости от ранжирования в рейтинге. Ну а сам рейтинг, очевидно, определялся этими боями один на один.

Можно было занять лучшее место и почивать на лаврах, получая очки от академии. А можно было, если такого дохода недостаточно, сражаться в боях со своими сверстниками, ведь каждая победа приносила тебе часть очков, отнятых у побеждённого противника.

В Академии всё решала сила, так же как и везде в мире. Своими кулаками ты мог получить что угодно.

За заработанные очки ты мог купить недостающие пилюли. Редкие травы и реагенты. Мог купить несколько капель воды из духовного озера у древа, если был недостаточно силён чтобы подойти к нему самостоятельно.

Но это была только верхушка айсберга, тут было и ещё кое что, действительно, на самом деле удивительное. Именно эти вещи делали академию святой землёй для будущих глав родов или великих воинов.

Возможность передавать опыт. За заработанные очки ты мог купить опыт великих людей прошлого, которые оставили в этих стенах частицу своих воспоминаний.

Это был удивительный зал. Это было удивительное место.

– «Азар…» – раздался в его голове голос, который звучал взволнованно и даже возбуждённо.

– Прошу прощения, – тут же сказал он своей спутнице и пошёл на зов.

Поднялся на второй этаж, а затем и на третий. Тут была тихая комната, где можно было обменять награды.

Несколько книг с доступными Альянсу травами. Пара причудливых камней, внутри которых были записаны особые техники развития. За всё это ты должен был заплатить очками академии уполномоченному старейшине.

И ещё ряд стеллажей. Там, дальше, у стены.

Ряд стеллажей, на которых лежали чёрные коробочки. И у одной из таких коробочек взволнованно пританцовывала Аша.

Смотрела на неё через защитную формацию, боясь даже взгляд от столь желанной вещи отвести.

Эта коробочка была одной из самых дорогих. Она стоила ужасно много, но это точно того стоило.

…

Сражение Великого Главы Альянса и Демонического Бога.

…

Небольшая надпись у коробочки давала понять, что именно это было.

Это был камень, который позволял окунуться в то время. Он позволял просмотреть воспоминая, который оставил сам Глава Альянса. Увидеть тот день, который он пожелал записать и оставить для потомков.

– Я хочу посмотреть… – прошептала Аша.

Она была наследницей силы этого монстра и хотела увидеть его истинную форму. Она как никто понимала его значимость, ведь ещё с детства росла на сказках об этом великом существе.

Даже то, что она смогла познакомиться с ним вживую, ни чуть не омрачило её благоговение. Она до сих пор относилась к нему как к божеству. Как к почитаемому отцу или великому предку.

– Дороговато… – протянул Азар, почёсывая подбородок. Обычный человек должен был несколько лет занимать первое место в рейтинге Академии, чтобы накопить достаточное количество очков. – Впрочем… – усмехнулся он. – Если как следует всем вместе постараться…

Глава 42

Несколько дней спустя.

Старейшины не мешали студентам, которые ушли в сторону озера сразу после поступления. Они прекрасно понимали и даже поощряли такой энтузиазм. Большая часть поступивших всё ещё находилась там. Но были и те, кто начал «просыпаться».

Брат с сестрой были одними из первых, кто закончил практику. Они и так изрядно устали, добираясь до города и соревнуясь за место в академии. Так что, потратив три дня на ознакомление с одной из жемчужин Академии, они решили перевести дух. Хорошо отдохнуть и, возможно, впервые за долгое время как следует поспать.

Поднялись с земли, направившись к корням-строениям. Подошли к ближайшему и самому малому из них, тут же заметив у подножия небольшой прилавок.

Квадратный деревянный коробок стоял почти у входа в самые маленькие домики, привлекая внимание яркой, кричащей вывеской.

Маленький коробок, за которым седели те самые игрушки, которые они встретили у озера.

Застыв на месте, и брат и сестра глупо смотрели на этих непонятных питомцев. Ну а те, праздно болтая ножками, тоже обратили внимание на первых клиентов.

Правая кукла повернула голову, посмотрев на брата. Секунда прошла, и левая тут же сделала то же самое. А затем, синхронно, как будто они это сотню раз репетировали, обе куклы вскинули правые ручки и стал приветливо этим двоим махать.

– Ну дела… – усмехнулся молодой парень, получив такое приветствие и прочитав вывеску. – Духовная вода, по цене в два раза дешевле чем в зале награждения. Такое вообще нормально?

– Нормально! – тут же крикнула на него правая игрушка.

– Нормально!!

– Очки академии нельзя свободно передавать, – не удержалась от комментария его сестра и обе игрушки тут же ткнули в другую вывеску, по правую сторону. Указали руками на ещё одну табличку.

– Хах, – тут же усмехнулся паренёк, вновь прочитав надпись. – Идёшь в комнату для сражений. Получаешь по лицу, теряешь очки и получаешь воду.

Большинство поступивших и так в самом конце рейтингового списка крутились, так что его потеря не нанесёт им большого ущерба, а вот духовная вода за полцены – это уже роскошное предложение за такие неудобства.

– А старейшины что? – удивилась его спутница. – Они это позволили?

– Ну… – задумчиво ответил тот, смотря на улыбающиеся игрушки. – Кажется в этой академии нет достаточно сильного старейшины, чтобы держать некоторых «студентов» в узде…

– Ох… – осознала та, запрокинув голову и посмотрев на небо. – Тяжело нам будет, да?

– Ага… – кивнул тот, ещё раз осмотрев округу. Найдя глазами старейшин, которые от его взгляда прятались и твёрдо удостоверившись, что этот прилавок точно никто не станет убирать. – Надеюсь доживём до выпуска…

* * *

– Как мы и предполагали… такая сила очень пугающа и, в то же время, притягательна.

Первый протектор держал в руках кипу отчётов от каждого старейшины. С первых мгновений они на особом контроле держали каждого «особого» студента академии. Пытались их прощупать и понять.

– Большинство несогласных с новой политикой засунули свои языки себе в задницу и теперь затаились, чтобы узнать результаты.

– А нелюди? – Если тут и был человек, переживающий за ситуацию больше чем первый протектор, то это точно был сам Глава Альянса, который этот план одобрил.

– Уже стали формировать свои группы. Разумеется, с оглядкой на «особых» гостей.

В этот раз в академию поступило много зверолюдей. Изначально они думали, что прыгают в пасть к тигру и будут там полностью беззащитны, но обнаружили там нечто, способное этому тигру если не обломать зубы, то аппетит испортить, так точно.

У маленького мышонка, который постоянно сопровождал новую Королеву Демонов тут же фан-клуб образовался. Они все, так или иначе, пытались с ней познакомиться или попасть под покровительство.

С Духами, в принципе, происходило то же самое. Все нелюди смогли найти «огромное дерево», на которое они могли опереться и искали союза.

– Значит мы, в какой-то мере, преуспели… – выдохнул глава. – Это и правда был хороший шанс создать площадку, где сильнейшие представители каждого вида хотя бы смогут разговаривать.

Для таких разных созданий, тем более с предыдущей политикой Альянса, им даже встретиться всем вместе было невозможно.

– Наши «гости» на самом деле очень помогли, – согласился с Главой Первый Протектор. – Хотя и проблем они доставляют не мало.

– Да? – почти испугался глава. – Что там происходит? Там что-то случилось?!

– Ну… – запнулся старик, поминая свою подчинённую парочкой грязных ругательств и особенно её сына, «добряка»…

* * *

– Муська! Иди-ка сюда!

Работая в поте лица, Азар вышел на улицу и тут же окликнул праздно шатающегося мышонка, который уже минут тридцать вообще ничего не делал.

– Эт что такое?.. – улыбнулся он, кивнув в сторону трёх зверолюдов, трущихся рядом с ней совсем неподалёку.

– Ну… – криво усмехнулась та, пребывая в небольшой растерянности. – В общем… они очень просили их не грабить, – хохотнула она. – Вот…

– А-а-а… – затянул Азар, проявляя осознание. – Ну раз они так просят, скажи что мы всё равно будем их грабить, но поменьше.

– Вообще, меня всё это внимание уже достало…

– Ничего не поделаешь, – улыбнулся Азар. – Потерпи ещё немного, скоро с нами кто-нибудь действительно важный свяжется.

– Отвали от меня!!! – разлетелся по округе надрывный, гневный визг, и Азар с Муськой тут же повернули головы, заметив молодого практика, человека, загнанного в угол и усевшегося на жопу.

Здоровенная белая башня подпирала его спереди и смотрела на бедолагу сверху вниз.

– Я своему отцу расскажу!! – Указательный палец бедняги вытянулся и тыкал в однорогую верзилу снизу вверх, но даже до груди был достать не в состоянии.

– Ах ты ябеда!! – тут же взорвался бугай, резко согнувшись в поясе и несчастный чуть в траву своей задницей не врос от перепуга. – Если бы я своему дедушке на такую ерунду пожаловался, то он бы меня лопатой избил!

– Не смей меня трогать!!

– Да ладно, чо ты. Ты же не умрёшь. Это почти не больно! – Белая лапа легла на человеческую ногу, хотя её хозяин и пытался оказать сопротивление, а затем резко вздёрнула к небу этого человека целиком. Подняла над землёй, заставив его безвольно барахтаться в воздухе.

– Старейшина!!!

– Хм-м-м-м… – затянул Азар, смотря на вот это вот всё, а затем медленно переместив взгляд за ближайший «корень». Туда, где сейчас прятался какой-то старичок в одежде Академии. – Как думаешь, – тихо проговорил он, толкнув Муську правым бедром. – А старейшинам зарплату тоже в очках Академии платят?

Глава 43

– Они ведь нас просто испытывают, да?..

– Без сомнений. Это даже слепому очевидно…

Новости из Академии приходили каждый час, и, день ото дня, ситуация там накалялась всё больше. Было такое ощущение, что «особые гости» пытаются прощупать ту линию, за которой у Альянса начнут сдавать нервы.

С каждым часом они заходили всё дальше и дальше в своих безумствах, и хотя все в Альянсе ещё неделю назад думали, что именно нелюди будут страдать в академии… реальность показала немного другой результат. Глава Альянса уже успел получить пару мешков с жалобами.

– Мы ведь сами их пригласили, чтобы понаблюдать. Чтобы понять их, – улыбался первый протектор, считая всё это каким-то извращённым типом удовольствия, и даже умудряясь им немного наслаждаться. – Не удивительно, что они делают то же самое. Они тоже нас изучают. Тоже хотят понять.

– Так больше не может продолжаться, – потирал уставшие глаза Глава Альянса.

Первый Лорд хорошо знал характер этого человека. Прошло слишком мало времени, его было недостаточно, чтобы такой как он смог напрямую взаимодействовать с «особыми гостями».

Он всё ещё опасался их. Он боялся их силы, боялся того будущего, которое непременно наступит, если нелюди просто поглотят Альянс. А они могли бы! У них были на то силы, и он сам дал им такую возможность. Никто не предполагал, что все они окажутся такими чудовищами!

Теперь, для того чтобы вместе существовать, нужно было установить границы.

И прямо сейчас обе стороны границы друг друга усиленно прощупывали.

Это было очень опасное время. Ответственность на Главе лежала просто колоссальная, и первый Лорд видел, как трудно ему даются все эти размышления. Одно то, что он не приказал просто использовать Амелию для шантажа уже радовало.

Это был бы конец. Возможно, что победа в ближайшее время, но колоссальный разгром в перспективе.

Им нужно было сотрудничать с Азаром. Зверолюди, демоны и духи, они уже нашли своего покровителя в этой группе. Они уже нашли существо, которое сможет представлять их интересы. А вот для Альянса таким существом был именно Азар. Только через него они могли связать себя с этой объединённой группой.

А отношения между ними были сложные.

Очень.

– Давай ещё раз его испытаем… – кивнул глава после длительных размышлений. – Ты уже предлагал этот план. Давай используем его.

– Понял, – улыбнулся первый протектор.

Он был очень рад, что глава всё ещё размышлял трезво. У него не было много опыта. Не было тысяч лет жизни за спиной, его вообще не за эти качества главой выбрали. Но он, всё же, никогда не был глуп. Ему нужно было только уметь слушать и здраво рассуждать, а для таких дел правителю и нужны советники.

Такие, как Первый Лорд. Такие, кто с высоты своего опыта могли распознать сердце человека, просто наблюдая за его мимикой. За его движениями, истинными помыслами и взглядами.

– Я всё сделаю, – кивнул он. – Передам пленника сам, лично.

* * *

А в то же время, пока Глава Альянса с единственным оставшимся советником планировали следующий шаг, жизнь в Академии преподносила молодым людям суровые уроки. Иногда, с наигранной злобой, ставя под сомнение их будущее. А иногда, как в случае с Азаром, отражая и проецируя на окружающий мир очень болезненное прошлое…

Чем дольше он находился здесь, тем больше это место казалось ему знакомым. Разумеется, Азар никогда раньше не был в Академии. Он не был в Альянсе, не был в этом маленьком мире раньше. Но он всё ещё был ему очень знаком.

Не сам мир, а атмосфера в нём.

Гуляя по траве у озера, Азар смотрел на этот уголок, где тысячи практиков жаждут обрести силу. Он уже видел таких людей раньше. Он был среди них… тоже искал силу… раньше. Когда-то давно.

Казалось, что целую вечность назад, не меньше.

Тогда он тоже, вот так, ходил среди представителей собственной расы. Тогда он ещё в полной мере считал себя настоящим человеком.

Он был один, даже если стоял посреди толпы. Так же, как и сейчас. Не важно, куда он пойдёт и как много людей соберётся вокруг, никто не посмеет подойти к нему хоть на шаг ближе и уж тем более заговорить.

Те взгляды, оттуда, из прошлого, смотрели на него даже сейчас. Он видел молодых практиков, огромное множество и мужчин и женщин… но находил в них отражение тех детей, которых помнил в том месте. В той отдалённой, маленькой секте…

Эти два места были очень похожи. Абсолютно отличные по уровню. Пропасть между развитием людей была неизмерима. Но дух абсолютно тот же. И отношение к Азару, кажется, было точно таким же.

Только такое отношение от представителей своей расы… он от людей и получал. Получал сейчас, и получал тогда… раньше.

Зелёная трава под ногами исчезла. Гуляя вот так и думая об этом он сам не заметил, как вплотную приблизился к озеру. Огромному оазису, к которому простые студенты даже приблизиться были не способны.

У Академии тоже был источник силы, способный взрастить ищущих силу практиков. Так же как и у той секты был.

Согнув колено, Азар опустился к земле и опустил ладонь. Погрузил правую руку под воду и ощутил небольшой укол.

Такой номер привёл бы к неминуемой смерти практически любого человека. Даже старейшины не посмели бы так просто опуститься в эти воды.

Но Азар не боялся озера, это оно боялось.

Едва его ладонь опустилась под воду, как водная гладь вздрогнула и пошла волнами. Отпрянула от него, будто от страшного хищника. От страшного монстра, который пришёл на водопой.

– Иди сюда! – оскалился Азар, проигрывая в голове ещё одну череду болезненных воспоминаний.

Всё озеро тут же ответило на зов, не смея этому чудовищу сопротивляться. Огромная прорва энергии ринулась в его сторону и Азар тут же одёрнул ладонь.

Вытянул руку, успокоив озеро. Вырвал её, пребывая в шоке от осознания, что именно он сейчас хотел сделать…

А ещё от того, что именно сделал по итогу.

– Хах… – выдавив из себя негромкий смешок, Азар посмотрел на правую, раскрытую ладонь.

Даже если весь мир вокруг не изменился. Даже если ему и показалось на мгновение, что он вернулся в своё прошлое… кое что, всё же, сильно отличалось.

Он отличался. Он изменился.

А значит и будущее теперь будет писаться по другому.

Поднявшись на ноги, он отряхнул колено. Посмотрел на озеро, чей уровень, кажется, упал на пару сантиметров. Разогнул плечи и просто отвернулся, оставив это место, как есть…

Он больше не был мальчиком, который ничего не понимал. И вот в такие, кричащие из прошлого моменты, он только убеждался в одном: Ни дня в его жизни не было прожито зря. Ничто из того, что он пережил, не прошло для него впустую.

Вся его жизнь. Каждое слово в ней, каждое действие или на тот момент глупое решение…

Они не были зря.

И именно вот так, в момент духовного подъёма и полного осознания себя, рядом с ним промелькнула искра. Духовный ручеёк, отправленный кем-то очень могущественным. Очень сильным. Человеком.

– Ясно… – грустно улыбнулся Азар. – Пришло время, да? Ну давайте, наконец, со всем этим покончим…