Текст книги ""Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Сергей Бадей

Глава 43

Наконец-то это тяжёлое сражение закончилось.

Шум ветра и бури прекратился. Последняя капля холодного дождя разбилась о камни и мир вокруг, наконец, на несколько мгновений окунулся в тишину.

Запрокинув голову, Азар молча подставил лицо показавшемуся солнцу и сделал вдох, успокаивая себя после такого сложного сражения. Всё его тело подрагивало от усталости и ран. Впервые он сражался с кем-то, кто превосходил его так сильно. И это был первый раз, когда за выигранный бой он заплатил так невероятно дорого.

– Приятель, мы успели вовремя, да? – Раздался со стороны оклик бугая, продирающегося к нему сквозь разрушенные камни.

– Да… наверное… – ответил Азар. – Сам бы я не справился.

Он действительно мог это признать. Это было впервые в его жизни, когда он, полагаясь на себя, точно бы эту драку проиграл. Будь он один, его гордыня привела бы его к смерти.

– Хе-хе, – хохотнул здоровяк, не совсем понимая душевные терзания своего друга. – Кстати, – сказал он. А затем, совсем «незаметно» поглядев по сторонам, пригнулся к уху Азара и прошептал. – Нам, кстати, та твоя женщина помогла, – ухмыльнулся он.

– Да? – переспросил тот, отодвинувшись от этого парня в сторону.

– Ага, – закивал бугай. – Аша так вперёд гнала, что мы все думали придётся столицу штурмом брать. Видел бы ты, как она…

– Кхе-кхе!! – Тут же оборвал эту тираду слегка смущённый, но очень настойчивый кашель в кулачок от покрасневшей демоницы. – Я просто очень волновалась, – сказала она, тоже подходя ближе. – Когда ты пропал, я даже не знала, что и думать.

Подойдя к нему, девушка остановилась совсем рядом со своим вассалом, а затем, медленно, осторожно подняла ладонь и коснулась его груди кончиками пальцем. Совсем чуть-чуть, словно желая убедиться, что это всё ещё он, и что он всё ещё в порядке.

– Я так испугалась…

– Прости, – ответил на это Азар. – Кажется в этот раз я слегка перестарался.

– Хе-хе, – глупо улыбнулась та. – Мы от тебя ничего другого и не ждали.

– Ну знаете… – в шутку нахохлился он, а когда все собравшиеся рядом стали над ним посмеиваться, то быстро отвернул голову в сторону от них. – Рад, что вы пришли.

– Достиг, что хотел?

– Нет. Только опасности добавил.

– Ясно… – выдохнула Аша, прекрасно понимая, что ничего ещё не кончено и напротив, всё стало лишь сложнее и опаснее. – Тогда что будем делать?

– Ну… – почесал подбородок он, а затем посмотрел в сторону врат, через которые эта группа недавно появилась.

Они всё ещё работали. Даже сейчас эта конструкция сохраняла форму, не получив серьёзных повреждений. Проход в их родной мир был создан очень сложным массивом, его нельзя было так просто разломать.

– Похоже, ненадолго, нам всем придётся обосноваться здесь, – заключил Азар, а затем подошёл к этим вратам, положив ладонь на каменную полусферу.

Напряг руку, так что его пальцы вгрызлись в конструкцию. Пустил по ней разрушительную силу, которая тут же пошла по трещинам золотым потоком. Несколько осколков древнего строения осыпались на землю и, резким рывком, Азар просто вырвал из полусферы почти полуметровый кусок.

Хлопок духовной силы тут же разлетелся в стороны, голубые врата дрогнули, скрутились спиралью и зачахли.

Пустые врата несколько раз ярко вспыхнули и стали дрожать, а Азар, резко взмахнув хвостом, просто снёс эту конструкцию под корень, вырвав её из пьедестала и сметя в сторону грудой камней. В один удар превратив важнейший для Альянса объект в груду бесполезного мусора, прямо под ногами у томно вздохнувших товарищей.

– Знала бы, что так будет, лучше бы осталась дома, – хохотнула Муська, улыбаясь при этом во все зубы.

– Ага, – кивнул Азар, но совсем не весело. – Я тоже…

Отвернувшись от врат, он медленно осмотрел территорию, словно что-то искал. А затем, зацепившись за что-то своим «взглядом», тут же направился туда.

Остановился у камня, вырванного из земли после атаки верховного и, приподняв его, Азар аккуратно откатил его в сторону.

Присел к земле, ладошкой смахнув небольшой слой пыли, а затем поднял оттуда три кусочка расколотой на части бусинки.

– А это?.. – поинтересовалась Аша, выглядывая у него из-за плеча.

– Я обещал дать ему имя, если он будет послушным, – спокойно и тихо проговорил Азар, смотря на осколки этой бусинки в его руке. – Он был послушен… а вот я обещание так сдержать и не успел…

– Ох…

Даже если под конец этот парень его приказы и нарушил, Азар прекрасно понимал почему именно это случилось. Сказать, что он даже простое имя не заслуживал… это было бы слишком.

– Не стоит недооценивать Альянс, человековый… – донёсся до него голос той штуки, на которую даже сейчас мало кто обращал внимание.

Ещё перед началом сражения, эта перепуганная гусеница сбежала отсюда подальше. А сейчас, когда всё улеглось, медленно и неуверенно стала ползти обратно. Впрочем даже так она боялась приближаться и обратилась к Азару выглядывая из-за камня.

– Я же тебе говорила…

– Ага, – кивнул он. – Я это уже понял.

Поднявшись на ноги, Азар закинул осколки уничтоженного сердца в его пространственное кольцо. Посмотрел на гусеницу, на которую теперь косились все его товарищи.

– Ты, кажется, могла запустить эту башню, верно? – Спросил он.

Глава 44

– Настоящего верховного убили… сумасшедшие….

Отдалившись от эпицентра сражения на несколько километров, испуганная гусеница пряталась и следила за сражением. А теперь, когда этот невероятный бой закончился, то подползла ближе, пусть и не на много. Пряталась за камнем и почти облизывала его своими усиками, во все глаза смотря на этих повылазивших со стороны людской колонии существ.

Она уже знала, этот освободивший её человек был ненормален, но тут следом за ним ещё кто-то пришёл. Они были друзьями и их приход закончился убийством верховного. Да она даже подумать не смела, что встретит в этом месте команду таких ужасающих существ. Они все в ранге несовершенного мира находились! Да половина из них даже ей в силе уступала, если смотреть по уровню развития. Как это вообще было возможно?!

– Ты, кажется, могла запустить эту башню, верно? – спросил её этот человек, и гусеница тут же поёжилась, ощутив что взгляды других стали более пронзительными.

– Да… – затянула она, стараясь не нервничать, но почти безуспешно. – А вы меня не убьёте?.. – пролепетала она, ещё чуть сильнее укрывшись за расколотым камнем.

– Зачем? – ответил на это Азар. – Ты же сбежать хотела, верно? Мы тоже хотим.

– Ладно… – ещё немного поёжилась та, выползая из-за своего укрытия.

Потешно двигая мешковатым телом, она быстренько поползла в сторону башни, от которой уже одни обломки остались.

– А кто это? – спросила Аша, смотря в спину странной штуковине.

– Пока не уверен, – ответил Азар. Эта гусеничка, конечно, говорила ему, кто такая и как тут оказалась, но вот доверия ей было не то чтобы много. Слишком много она знала, для простого духа.

– Опять… – хмыкнул белый бугай, следуя за ними и бормоча эти слова себе под нос. – Пару часов не виделись, а к нему уже новая женщина прилипла.

– М-м-м… – негромко затянула Аша, приподняв голову и резко повернувшись. Посмотрев на бугая, который и без того уже успел побелеть больше, чем обычно. – А?

– Да… – ответил Азар, тоже поворачивая голову в его сторону. – А?! Что ты там сказал?

– А-а-а… – затянул тот, почёсывая затылок и начиная обильно потеть. – Наша Королева всё равно лучшая, правда?

– А-а?… – ещё больше растерялась Аша, посмотрев на бугая, затем на Азара, затем снова на бугая, а затем снова на Азара. – А-а?!

– Ну всё, ты сам напросился!!

– Приятель, прости, я не специально!!

* * *

– Что они там делают?..

Пробираясь через осколки башни, всё ещё слегка напуганная гусеница слышала за спиной небольшой гомон, но мысли в её голове скакали так сильно, что она не особо улавливала в этом шуме смысл.

Ей в самом деле нужно было сбежать. Для неё, в принципе, мало что менялось. Вот только в башне даже для двоих не то чтобы энергия оставалась, а теперь тут прибавилось столько существ. При первой встрече с Азаром она сказала, что будет полезной, поэтому её не убили. Они могли воспользоваться друг другом и сбежать. Но теперь… она не была уверена, что из-за нехватки энергии в башне её попросту тут не бросят.

Если она всё ещё будет тут, когда Альянс вновь своих людей пошлёт, простыми пытками она точно не отделается.

Забравшись в тот зал на первом этаже, где кроме четырёх колонн и круглого массива в центре почти ничего не было, она стала осматривать эту структуру и механизмы управления.

– Должно же быть что-то… можно же как-то… – причитала она, осматривая весь зал и начертанные на каменной плите символы.

– Ну что?.. – выдернул её из этого состояния голос человека, и та просто вздрогнула, медленно поворачиваясь на звук.

– Не оставляйте меня… – хлюпнула она, дёрнув усиками. – Ну пожалуйста!

– Что случилось?

– Энергии нет… – честно ответила она. – Совсем чуть-чуть. На всех точно не хватит, да и убежать далеко не выйдет.

– Всё очень плохо, в общем… – нахмурился Азар.

– Угу… – кивнула та верхней половиной туловища. – Вы ведь меня не бросите?..

– На всех не хватит, да?.. – переспросил тот, продолжая хмуриться. – Мы либо все уходим, либо не уходит никто. Нужно что-то придумать.

– Что?.. – протянула та, слегка приободрившись от этих слов.

– М-м-м… – приподнял голову Азар, почёсывая подбородок. – О, – а затем за очень интересную мысль зацепился. – Слушай, – сказал он, несколько раз указав себе за спину большим пальцем. – А что если мы его используем?

– Э-м-м… – запнулась гусеница. – Погоди-ка… – запыхтела она, а её глазёнки расширились до предела. – Человековый… – сказала она. – Ты сумасшедший!!

– А что? – Улыбнулся тот. – Это же хорошая идея, нет?

– Да, но…

– Погоди-ка… – тут же развернувшись, Азар обогнул посторонившегося в сторону старика и мышонка, прошёл мимо слегка надувшей щёки демоницы и мимо бугая, с силой наступив тому на ногу.

Вышел на улицу, быстро отыскав труп убитого им человека.

Утратив жизнь, он так же утратил способность сопротивляться атакующему его яду. Его плоть исчезла, превратившись серой пылью, Азар уже ни раз видел подобный исход. Его кости побелели, но вот его духовное море, вернее то, что это море заменяло, всё ещё было здесь.

Возможно из-за того, что последний удар проделал в его груди огромную дыру, вырвав оттуда и жизнь, и эту вещицу. А возможно потому что энергия внутри была столь плотной, что даже такому яду было сложно проглотить её за один раз.

Остановившись недалеко от тела, Азар нагнулся к земле и поднял довольно увесистый шарик. Размером с кулак, всем своим видом похожий на что-то, что можно достать из монстра, но никак не из человека.

Изначально круглый, этот шарик был плотно покрыт сотней тоненьких, почти стеклянных и очень крепких, по своей сути, отростков.

Ничего удивительного, что я подумал, будто в груди у этого парня настоящее маленькое солнце, – подумал Азар, держа в руке это средоточие силы самого могучего существа, которого он видел в своей жизни.

Именно по этим отросткам струилась духовная сила. Они заполняли всю грудь убитого человека и, в глазах Азара, светились сотней ярких лучей, действительно походя на солнце.

– О, – опомнился он, вновь посмотрев на скелет верховного и отыскав на его пальце вычурный, голубой перстень. Удивительно, но он даже свой цвет не потерял, настолько он был защищён и сложен. – Чуть не забыл.

А затем, забрав и средоточие силы, и странный перстень, быстро вернулся в башню, немного опасаясь оставаться тут хотя бы на мгновение дольше, чем было необходимо.

– Получится? – Спросил он, передавая этот шарик всё ещё шокированной гусенице.

– Использовать искру целого верховного(II) для простого телепорта… – пропыхтела она, окинув взглядом ожидающих её вердикта созданий. – Кому расскажу потом – насмех поднимут. Ни за что не поверят, точно…

– Значит сработает, верно? – улыбнулся Азар.

– Да… – медленно кивнула та, всё ещё чувствуя неверие и пытаясь понять, как у этого человека голова работает, раз он догадался до такого решения. – Дух хранитель спит, но он проснётся когда зададим координаты, – сказала она. – Это сработает. Точно.

Тут же начав суетиться, ощутив вместо страха нечто вроде предвкушения, она исчезла из зала, прихватив с собой и так называемую искру. Поднялась по лестнице вверх, через минуту спустилась, но уже без неё. Подползла к каменной плите, куда-то нажав и потянув что-то иллюзорное на себя. Будучи гусеницей и не имея рук, она неплохо взаимодействовала с миром через духовную силу.

– На всех хватит, – кивнула она. – В любое место сможем попасть, куда хочется… – неуверенно сказала она чуть погодя, – но..

Медленно повернувшись она посмотрела на Азара очень странным взглядом.

– Последние координаты, это координаты маяка, куда унесли твоего брата, – сказала она. – Энергии хватит… – её голос очень неуверенно звучал. Казалось, что она до последнего не хотела спрашивать. – Ты всё ещё хочешь за ним гнаться? – спросила она, всё-таки решившись не обманывать.

Ничего не ответив, Азар просто голову опустил, чувствуя как все вокруг посмотрели на него. Ещё часом ранее он бы точно сказал – да, но…

Раскрыв ладонь, он достал из кольца три кусочка расколотой на части бусинки. Посмотрел на них, стиснул зубы так, что окружающие его союзники услышали скрежет. Поднял голову, посмотрев на своих товарищей. На тех, кто пришёл сюда вслед за ним, и так же как этот парень был готов броситься в бой. Сомкнул ладонь, спрятав эти кусочки в кольцо и медленно, шумно, выдохнул.

– Нет… – твёрдо сказал он. – То место охраняется лучше, чем это, верно? – спросил он. – Выбери другое. То, где меньше всего охраны.

– Такого не существует, – ответила гусеница, испытав огромное облегчение от его слов. – Все маяки охраняются. Можно случайные координаты задать, но это просто прыжок на удачу. Мы можем или в оживлённый город попасть, или вообще в необитаемом мире свалиться.

– Я, можно я!! – Тут же подала голос демоница, вскинув высоко правую руку и привлекая внимание, поднимаясь на носочки. – Я хороша, если действовать на удачу! Дайте я выберу!

Было забавно, как эта девчонка тут же энтузиазмом вспыхнула, словно только и ждала возможность где-то пригодиться. Скорее всего, что из-за слов одного белого придурка.

– Дайте я настраивать буду, – подлетела она к этим столбам и каменной плитке. – Куда жать, сюда? – Тыкнула она пальцем в несколько символов, но не нажала на них, вместе этого сжала обе ладошки, подняв кулачки. – Раз-два-три…

– Э-э… – запнулась гусеница, слегка наклонившись в сторону всем туловищем. Но кажется, что не слишком удивилась. Даже слегка нахмурилась. – Странный артефакт какой… – проговорила она, смотря на демоницу. – Никогда не видела.

– Это от мамы остался… – улыбнулась Аша. – Она подарила его мне, когда я была ещё маленькой. Раз-два-три…

– Альянс совсем глупым стал… – ещё сильнее нахмурилась гусеница. – Такие вещи в своих колониях оставлять…

– Он очень ценный? – поинтересовался Азар.

– Понятия не имею, – ответила та. – Поэтому, скорее всего, очень…

– Ясно…

– Раз-два-три… Нашла! – Улыбнулась Аша. – Тут хорошо. Тут точно удача будет!

– Ну ладно… – без эмоций ответила гусеница. – Выбора всё равно нет… – а сказав это, то тут же переместилась на круглый массив, посреди этих столбов. Место в первых рядах заняла, чтобы её точно не забыли.

…

[Процедура перемещения запущена]

[Опасность]

[Несоответствие типа энергии и передающего массива]

[Процедура перемещения приведёт к повреждению или полному уничтожению массива]

…

– Тем лучше для нас, – улыбнулся Азар. – Скажи ему, чтобы поторопился.

…

[Приготовьтесь к перемещению]

Глава 45

Немного времени спустя, в самом сердце Духовного Рукава, в центральном мире.

– Быстрее, быстрее, шевелитесь вашу мать! Господин до сих пор на связь не вышел!!

Целый отряд из пятидесяти практиков выстроился в линию, готовясь к отправке через огромный пространственный массив.

Сигнал тревоги прозвучал уже давно, но с тех пор никаких дополнительных сведений так и не появилось. Один из старейшин был в тот момент в городе, и тут же отправился проверить, что там случилось, лично. Уже полдня прошло, а от него не поступило никаких известий.

Капитан этого отряда был обучен этим самым старейшиной, а к тому же был опытным воином, который находился на пике несовершенного мира больше ста лет. Не найдя в себе силы на штурм этого смертельного, для большинства практиков, предела, он стал одним из капитанов элитной стражи.

Так как Альянс постоянно воевал, у него был целый ряд инструкций, как следует поступать в таких ситуациях, но этот человек проявил излишнюю инициативу. Самолично собрал людей так быстро, как только получилось, он первым предложил отправить его за старейшиной, хотя остальные не думали, что такое вмешательство необходимо.

Как ни крути, но в то место отправился верховный(II), не было смысла слишком суетиться.

– Вперёд!!

Первым шагнув в центр массива, он тут же почувствовал как мир вокруг него замер. Духовная Энергия заключила его в кокон, полностью отрезав от всего вокруг. Люди снаружи могли бы увидеть, как этот кокон возносится в небо, примерно так же, как двигаются по миру существа высшего порядка. Но стражи внутри смотреть на это не могли. Для них буквально секунда прошла, массив переноса замораживал их разум и тело, не давая пострадать, а когда процесс переноса был закончен, каждый из них должен был оказаться в другом массиве переноса, точно таком же, из которого они и отправились, только по ту сторону.

Однако.

Когда этот кокон рухнул, капитан стражи первым шагнул вперёд, разорвав мембрану, с хлюпом опустив ногу в уже твердеющую, но всё ещё жидкую расплавленную массу.

Вместо массива телепорта, он оказался в центре расплавленного озера.

– Какого… – тут же нахмурился он, запрокинув голову и увидев вокруг несколько каменных стен, которые всё ещё немного обгорали и снизу, и сверху. Над ними сейчас должен был быть потолок, но капитан точно видел уже темнеющее небо. Очевидно весь камень над ними уже давно был расплавлен и именно в его остатки он только что сейчас вошёл.

От строения Альянса тут только пара стенок осталось. Да тут словно дьявольский ритуал посреди башни кто-то провести вздумал.

– Это энергия господина, – быстро пришёл в норму капитан, ощутив энергию старейшины, которая тут буквально пронизывала всё вокруг.

– Тут точно был бой, – раздался сзади от него голос одного из следопытов. – Дальше ещё что-то есть, но она практически рассеялась.

– Значит бой был давно? – переспросил тот.

– Да. Часа четыре назад, не меньше.

– Проклятие… пошли посмотрим.

Весь отряд вышел из башни, обнаружив себя в месте, где даже без следопыта было понятно – тут был ожесточённый бой. Настолько жестокий, что вся территория вокруг просто превратилась в рваное месиво.

– Альянс только недавно от предыдущего сражения оправляться стал, – покачал головой капитан. – Этого нам ещё не хватало.

Изучая территорию, он точно мог рассмотреть шрам на земле, полученный ею от одного удара. Камни вокруг разбросало в стороны, а приблизившись к осевшей породе, он даже заметил лежащий на земле труп. Правда… только его остатки.

– Кто-то умер, и даже непонятно кто… – сказал он, кивая своим товарищам, чтобы они помогли с телом. От него одни кости остались, а вся грудина была вырвана ещё при его жизни. Страшно представить, что именно он пережил тут перед своей гибелью.

Смотря на это… в душе у капитана стражи зародилось очень липкое чувство опасения.

– Где же старейшина, – удивлялся он. – Почему его нет?!

– Капитан! – услышал он голос одного из своих. Поднял голову и тут же обомлел, смотря на груду камней в километре перед ним.

– Что за чёрт?! – Взревел он.

– Врата…

Больше десятка стражников уже стояли рядом, а три из них, кто был с особо чувствительным духом, старательно исследовали разрушенную арку.

– Чё-ёрт… – скрипнул зубами капитан. – Они ведь оттуда пришли, да? – спросил он. – Эти вторженцы. Ещё и врата сломали. Сломали с этой стороны, значит они ещё здесь?!

– Скорее всего, – согласился один из тех, кто эти врата исследовал. – Тут много следов, но их оставил не старейшина.

– Их можно починить?

– Духовные Нити все оборваны, – покачал головой тот. – От массива и следа не осталось. Тут ни единой живой жилки не сохранилось.

– Да будь они прокляты, – выплюнул капитан стражи. – Нам теперь снова этот мир искать?! Да на это же несколько лет уйдёт, если у Альянса нужные люди сейчас найдутся. А денег сколько!! Кто будет об этом докладывать, я?! – А подумав об этом, бедняга тут же за голову схватился. – Где же старейшина, я могу это не пережить, если буду отчитываться за всё лично…

– Бой был давно… – вмешался один из следопытов. – Однако, судя по следам, врагов у старейшины тут было несколько. – Этот мужчина носил на себе ещё более хмурый вид, едва ли не превосходя в этом капитана. – Много врагов, и причём разных. Точно скажу – это были нелюди. Но вид и уровень силы сказать уже довольно затруднительно.

– Тогда почему энергия старейшины ощущается ещё так сильно? – Нахмурился лидер группы.

Действительно, даже отсюда они ощущали очень плотную ауру, которая могла исходить только от верховного. Если другие были тут и сражались давно, то почему старейшину они чувствуют так ярко?

– Погоди-ка, – запнулся капитан. – Куда они направились, судя по следам?

– Скоре всего к башне, – кивнул следопыт и остальные это подтвердили. Противники, кажется, даже не пытались эти следы спрятать. Следы были, а вот трупов нелюдей не было нигде.

– Как бы они смогли сбежать, если их было много? – спросил капитан.

– Башню зарядить можно, используя Духовные Камни, – озвучил ответ один из тех, кто в отряде отвечал за работу с энергией. – Либо личной силой, если при себе нет нужного уровня камней.

– Если бы старейшина захотел зарядить её, то?.. – уточнил капитан.

– Это невозможно, – тут же ответил тот. – Это слишком долго, даже для старейшины. К тому же, массив просто не выдержит, он… – начал говорить стражник, озвучивая прописные истины и понял, почему именно капитан спрашивал. Естественно он должен был такие вещи знать, он просто хотел сделать так, чтобы все это услышали. – Ох… – опомнился тот, поднимая голову и смотря на догорающую башню.

– Вот так? – Снова уточнил капитан.

– Да… – кивнул немного испуганный стражник.

– Мог ли старейшина использовать свою силу, чтобы погнаться за нелюдями… – озвучил капитан новую догадку, но тут же её отмёл. – Как бы они смогли сбежать от верховного… – остановил он сам себя.

– Капитан… – тихо обратился к нему один из стражей.

– Нет… – проговорил тот, будто его не слышал. – Возможно он просто уничтожил башню, чтобы не дать им вырваться, и они сбежали в другую колонию…

– Капитан… – теперь уже другой стражник обратился к нему, но тот во второй раз просто отмахнулся.

– Заткнитесь… – прошипел он, уничтожая в себе острое чувство огромной, нависающей беды. – Должна же быть объективная причина.

– Капитан!! – крикнул один из медиков, вырывая своего командира из транса. – Капитан… – сказал он, кивая на скелет с вырванной грудиной. – Это тело…

– Арх-х… – стиснул зубы тот, опускаясь на землю и схватившись обеими руками за лицо. – Эти ублюдки… – прошептал он.

Была только одна причина, почему такая картина могла тут образоваться. Он сам это знал! Он знал это с самого начала, просто не хотел в это верить.

– Как мне об этом докладывать…

– Капитан, мы даже вернуться не сможем. Маяк сломан…

– Проклятье…

…

– Может оно и к лучшему, а?..