Текст книги ""Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Сергей Бадей

Соавторы: Михаил Усачев,Дэйв Макара
сообщить о нарушении

Текущая страница: 316 (всего у книги 347 страниц)

– И что, не кормить? Не спасать?

– Да.

Тимур отшатнулся от меня.

– Пусть решают свои проблемы сами. Перережут друг – друга, туда им и дорога. Я всегда, с радостью, уступал дорогу самоубийцам. Пусть лучше сдохнет один дурак, чем прихватит с собой еще десяток умных, старающихся его спасти.

– Я очень надеюсь, что то, что ты говоришь – на самом деле, ты так не думаешь. – Осторожно подбирая слова, начал Тимур. – Я не впервые встречаюсь с таким мнением. Это мнение... Это мнение нехорошего, злого человека.

– Тимур, помнишь, ты сказал: "узнать в информатории". Я – узнавал. Только ТРИ страны – из гордящихся своей чистотой крови – Только три! Проводят эксперименты и ищут возможности обойти ограничение. Китай, искренне верит в анабиоз. Ирландия и Шотландия – уже два поколения смешивают свою кровь. Остальные – сидят и ждут, когда им принесут Звёзды, на тарелочке. И – только они постоянно что-то требуют, воюют и – кричат! Они живут в благодатном климате, способном прокормить всю землю, а им возят гуманитарную помощь. И, попробуй не привези – "ах, нас умирать оставили!" Ау! Это вы, сами, свои поля сжигали, угоняли скот у соседей, довели их. А теперь – "помогите нам, мы бедные, у нас война."

– Они наши соседи, Данн.

– Когда мои соседи буянят, я вызываю полицию. Они платят штраф, оказываются в тюрьме или патрульные, сами, на месте, объясняют что с ними будет. Этого хватает. Может быть, хватит жалеть и пора пороть?

– Как всегда, когда мужчинам нечем заняться, они решают мировые проблемы. – Капитан Баханн, словно материализовалась из темноты. – Хотя есть тьма несделанных дел.

– Нет, Тильда, погоди! – Остановил ее Тимур. – Наш любимчик показал свое истинное лицо. Лицо обиженного мальчика.

Я в ответ, широко улыбнулся. Все равно – темно и никто не увидит.

– Слушаю я Вас и не понимаю. Видите проблему – решите её. Не можете решить сразу – решайте по частям. Что сложного?

– Сложность в том, капитан, что проблему не видят. – Со вздохом решился ответить я. – Её еще нет. Пока – нет. Но уже идет подмена понятий. Я так понял, что когда Россия и Германия создали единое государство, встал вопрос о едином языке? Победил – русский. Но никто не отказался от своих языков. Через семьдесят лет, Германия и Россия спокойно общались на пяти языках. Еще через тридцать лет, появился "глобаз" – единый язык. Сейчас на нём общается весь космос. И только десяток стран остались верны своему языку. И что они приобрели? Их языки – устарели, нет множества понятий. Их заимствуют из глобаза, разбавляя родную речь. Это не гордость – это гордыня. Язык, не развивающийся – это мёртвый язык. Вытаскивать из-под матраца старые флаги и махать ими, а потом идти в бар, чтоб напиться под новыми?

– У каждой страны есть право на самоопределение. – Капитан села в кресло, справа. Я оказался между молотом и наковальней.

– Самоопределение, теперь, синоним слова шовинизм?

– Эк, тебя... – Тимур закинул ногу на ногу.

– Что меня? В Ирландии и Шотландии, по некоторым данным, более сотни наречий и жаргонов. Это не мешает этим странам жить в глобальной зоне, развиваться. Что мешает, той же Японии, взять это на вооружение? Ответьте мне.

– Погоди, – Капитан остановила меня, поднимая руку. – Ты сказал, что проблемы – пока нет. Что ты имел ввиду?

Я собрался с мыслями, вспоминая события в своем потоке реальности, сравнивая и с ужасом находя все первые звонки и маркеры.

– Там, откуда я... – Чуть не проболтался, увлеченный своими мыслями. – Была игрушка – кубик-Рубика. Куб, разделённый на более мелкие части. Разные цвета сторон. Пока он собран – все идеально. Но, стоит начать его крутить в разные стороны, единый цвет рассыпается. Главная цель – снова собрать все цвета вместе. Так же и события, каждое по отдельности – просто кусочек цвета. Но, начни их собирать и получается очень странная картина. События на Земле, постоянные войнушки, постоянные беженцы, постоянные уступки – всё это складывается в один цвет, в одну сторону. Уже сейчас беженцы требуют помощи! Их становится всё больше. Они, прошедшие кошмар убийств и предательств, несут этот кошмар другим. Они не могут жить мирно – они вечно оскорблены, обижены. Да, среди них есть те, кто хочет мира. Но большинство из них... У них только одно чувство – зависть. А где зависть, там война. Они несут войну в себе. Они разносят споры войны, сепаратизма и нетерпимости по странам, которые к этому не готовы. А значит – война будет.

– И какое решение? – Подчеркнуто вежливо, спросил Тимур.

– Вернуть беженцев на родину. Закрыть границы. Перекрыть кислород.

– И пусть гибнут люди?

– А они – люди?

– Данн, да ты...

– Утихомирься, Тимур. – Капитан щелкнула пальцами, включая свет. – Канцлер и Император, озабоченные событиями произошедшими на Граале, ухудшением положения в секторе Африка – Индия, подписали приказ о переходе на "жёлтую угрозу". По всем базам и по всем секторам человечества. Копия приказа – у меня в сейфе.

Тимур пораженно уставился на меня.

– Ты знал?!

Я помотал головой.

– Видишь, Тим, проблема, оказывается – есть. Странно, что её разглядел он, а не мы с тобой.

– Новичкам – везёт... – Попробовал отмахнуться я.

– Сомневаюсь. – Капитан криво улыбалась, любуясь разводами энергетического поля. – Весь тот бред, что ты нес, та эмоциональность, с которой ты это делал... Это опыт. Ты это уже видел. И ты знаешь, к чему это приведет. Так что, Данн, ответь мне на один вопрос. Кто Ты? Или – Откуда Ты?

– Я – Спасатель, капитан.

– Да. Спасатель ты, как раньше говорили – от Бога. А ещё, я просмотрела твои пилотские достижения. Ты раньше летал?

– Только на симуляторе. – Честно ответил я.

– Тест, пройденный тобой, утверждает, что у тебя не менее тысячи часов реального, практического опыта. Объяснишь?

– Есть всему объяснение. Всегда. Одно из них – "заливка". – У меня, если честно, других объяснений не было.

– Да. Может быть. – Вздохнула Матильда. – Данн. Если ты, что-то вспомнишь, что-то покажется тебе знакомым... Не разочаровывай меня. Расскажи.

Капитан встала с кресла.

– И ещё, мальчики. Этого разговора – никогда не было. А ты, Данн... Когда, в следующий раз, чувство саможалости снова, возьмет верх... Лучше сам утопись, честное слово!

Снова щелкнув пальцами, капитан погасила свет, оставив нас с Тимуром в темноте, украшенной игрой энергетического пузыря.

– Да, кок. Вот это ты кашу заварил... – Протянул старпом, а затем, вдруг громко захохотал. – Ох, а ведь ты и правда – "целованный", крепко целованный. Не знаю, за что тебя так.

Хлопнув меня по плечу, старпом встал из кресла и тоже вышел вон.

***

"... – Что скажешь, док? – Капитан, под роспись, ознакомила экипаж с приказом о переходе на «жёлтый уровень».

– Что скажу, что скажу... Ничего не скажу. Не закрывать границы, а войска вводить пора.

– Вы, с Данном, сговорились, что ли? – Поморщился Тимур.

– Я присоединяюсь к доку.

– Да и я, пожалуй, тоже.

Инженер и навигатор, пожали друг другу руки.

– Алекс, а ты что скажешь? – Капитан заметила тёмные круги под глазами подруги. – Что-то случилось?!

–Нет. Да. Да, чёрт возьми! – Взорвалась Алекс. – Я уже пятый день перепроверяю его расчеты. Он меня в гроб загонит. Откуда, откуда он взял эти горелые 0,193 дополнительных?! Почему, каждый новый расчёт и поворот в другую сторону...

– Ты о чём? – Осторожно подкралась Элизабет. – Какие 0,193?

– На последней вахте, когда Данн разбил корабль в очередной раз, мы послали его спать. Перед этим он вызвался сделать ещё один расчёт. Вот в нём-то теперь Алекс и заблудилась. – Пояснила капитан.

– А мне почему не показали?

– Замечательная идея! Пусть теперь голова болит у Тебя! – Обрадовалась пилот, перекидывая подруге флэшку с данными. – Если что-то непонятно будет, позовешь Данна, он тебе целую теорию расскажет, о камушках..."

"7-й участок превратился в кавардак. Два оператора от новостных каналов, группа фотографов от газет, кучка журналистов, пара ведущих – закономерный итог проведённой операции.

Стана поморщилась. Убийца, взятый на приёме в Кенийской дипмиссии, уже дал показания. Мак-Сохо и Малиш, слава всем звёздам, оттянули на себя весь пыл журналистской братии, спасая её от идиотских вопросов. Но остался самый большой её кошмар – заполнение документов. А заняться им, в такой кутерьме, может только сумасшедший. Слишком много документов с пометкой "секретно" и "совершенно секретно" надо было обработать, расположившись за столом. А любопытство снующих журналистов, уже давно стало притчей во языцех.

"Взять домой, что ли?" – Промелькнула в голове крамольная мысль, оборванная телефонным звонком.

– Стана, дочка, тут посыльный, принёс Тебе посылку! – Бессменный вахтер 7-го участка, заслуженный пенсионер, один из самых результативных оперов прошлого века, прошедший школу от регулировщика, до капитана – любимец всего участка и живая легенда, всегда называл её "дочкой".

– Василий Иванович, миленький, пропустите его, осторожненько! – Попросила Кейт, мужчину.

– Лови его у лифта. – Василий Иванович положил трубку.

Закрыв все папки и выключив монитор, Стана прошла к лифту. Один из операторов, проводил её красным глазом своей камеры, улыбнулся и поднял вверх большой палец, оценив походку и фигуру девушки.

Коротко тренькнув, разошлись створки лифта, выпуская фигуру посыльного, одетого в форменную одежду государственной службы доставки.

"Ох, ничего себе!" – Охнула мысленно Стана. – "Это ж что ж за посылка такая, что её доставляет ГСД?"

– Вы Стана Кейт? – Начал посыльный, снимая со спины, почти метровой длины, футляр.

– Да!

– Замечательно! Куда можно поставить посылку? Поверхность должна быть ровная! – Сразу предупредил молодой человек.

– Пройдёмте к столу! – Пригласила Стана, пропуская его вперед. – Это что ж за посылка, такая, что её доставляете Вы?

– Ну, что за посылка... Мне и самому интересно. А вот стоимость её... – Парень закатил глаза. – А штраф – ещё больше!

Покачав головой, Стана освободила место, убрав часть папок в стол.

Установив футляр на стол, посыльный провёл пальцем по окошечку биометрического замка. Створки, бесшумно разошлись. В глубине футляра, мелькнул, знакомый Стане, как любой женщине, контейнер стазис-упаковки, для цветов.

Натянув на руки перчатки, молодой человек достал стазис-контейнер, раскрыл его, доставая коробку, завёрнутую в золотой пластик.

– Всё. Дальше – Вы распаковываете сами! – Улыбнулся он, отходя в сторонку.

Снова вздохнув, капитан Кейт принялась обдирать упаковку. Едва она сняла последний слой, по участку поплыл чуть терпкий аромат цветов. Под праздничной фольгой пряталось маленькое чудо: в тонкой, хрустальной вазе, оплетённой серебристой нитью, стоял самый прекрасный букет, когда либо виденный ею. Ярко-алые бутоны, словно загипнотизировали девушку, заставляя наклониться и понюхать, а лучше – прикоснуться.

Стана так и сделала. От аромата, на мгновенье, закружилась голова и кровь прилила к щекам, вызывая яркий румянец на её безупречных скулах.

"Ой..." – Только и смогла подумать девушка, крепче хватаясь за спинку стула. – "Вот это – да-а-а-а..."

Внезапно, бутоны изменили свой цвет на ослепительно белый!

Вздрогнув, Стана, от неожиданности, сделала шаг назад, налетев спиной на проходящего мимо Мигеля.

– Ты чего? – Придерживая своего капитана за талию, удивился Сантьяго.

А букет продолжал изменяться. Он распушил плотно поджатые листья, бутоны раскрылись ещё сильнее, усилился аромат.

– Ай! – От неожиданности вскрикнула Стана, когда кончики бутонов, вдруг налились нежно-красным цветом.

Её невольный вскрик, привлек внимание и операторов, и напарников, и даже полковника, выглянувшего из своего кабинета.

– Это что такое? – Повернувшись к посыльному, задала Стана самый дурацкий в своей жизни, вопрос.

– Это – цветы!

Получив исчерпывающий ответ, Кейт, не отрывая глаз от букета, села в свое кресло.

– А почему, они, так... Себя ведут? – Ни на кого не глядя, задала вопрос девушка.

– Потому, что это – "Граалские тюльпаны"... – Ответила на её вопрос, "Волчица".

– И что?

– И, судя по аромату и цвету, тебе, только что, сделали предложение!!!

– И?

– И ты, его, только что приняла!

Ошеломленная Стана, обвела взглядом всех присутствующих.

Её напарники – ответили ей такими же большими глазами. Её полковник – насмешливо улыбалась. Оба оператора – тактично снимали, а журналисты уже "точили перья".

– Осталось узнать, кто такой богатый и смелый, что сделал предложение нашему капитану, при таком стечении народа? – Кевин толкнул локтем Мигеля, предлагая перекрыть операторам весь обзор. – Ищи карточку!

Развернув вазу, Стана заметила белый прямоугольник, без единой надписи.

– Она пустая! – Недоумение и обида, проскользнули по её лицу.

– А на обороте? – Задала вопрос полковник.

– А на обороте... – Девушка перевернула карточку и улыбнулась.

На обороте карточки, красовался ярко-алый рюкзак.

– Ух, ты! Вот оно как! – Прокомментировал Мак-Сохо, в полной тишине. – Поздравляю!

"А как я всё расскажу маме?!" – Подумала Стана, пряча в ладонях горящее лицо, счастливую улыбку и слёзы радости – одновременно..."

***

Глава 14

***

– Капитан! Разрешите пересдать экзамен! – Я стоял перед Матильдой Баханн на вытяжку и мечтал провалиться сквозь палубу. А лучше – вовсе вывалится в открытый космос!

– Сержант... Пересдачу запрещаю. – Капитан "Сигона" была непреклонна. И, к сожалению, права. Пересдавать на техника смысла не имело. Я и так, за двое суток подтвердил специальности навигатора и пилота. Пусть по низшим границам, но, тем не менее.

– Есть! Разрешите идти?

– Нет. Иди сюда. Садись и расскажи, что там с психологом получилось? Она мне такие страсти рассказала, что тебя, в лучшем случае, уже пора судить и расстреливать! А лучше – расстрелять до суда!

– Э-э-э-э. – Протянул я, пытаясь сформулировать ответ.

– Садись уже! – Приказала капитан.

... Прибытие на базу "Байкал" происходило буднично и просто. "Сигон" загнали в ангар, на профилактику, нас – заселили в гостиницу. Всё было быстро и... Быстро. Едва я попал в свой номер и вылез из душа, нормального, льющегося сверху, душа, как на пороге появился Тимур и потащил меня к пилотам. Откатав обязательную программу пилотирования спускаемого модуля и пересев на истребитель, я оказался в прицеле сразу трех профи, раскатавших меня в тонкий блин. Штурмовик, пришелся мне по душе: более защищенный, с хорошей маневренностью и задним стрелком – на нём я отыгрался на пилотах истребителей, но был сбит зенитной ракетой. Корвет, последний подходящий мне по классу, оказался чистым адом. И его я, откровенно говоря, возненавидел. А наличие экипажа, пусть "всего" из трех человек, не добавило этому кораблю моего уважения. Как можно любить корабль, на котором всего – чересчур. Он и чересчур быстрый; на штурвал отзывается чересчур легко, а экипаж начинает блевать, стоит только завернуть его в тривиальную "кобру" или "колокол". Уж лучше штурмовик! Тем более, за "кобру" и "колокол", которые выполняют наши, родные, "Сушки" и "МиГи", меня вообще пригрозили утопить! Я понимаю, что эти фигуры я видел только на экране телевизора и, мог сделать их неправильно. Но! Это не повод вытаскивать меня из тренажёра и "доходчиво объяснять", что "так" летать нельзя. Хотя, один из пилотов, с погонами подполковника, почти час, потом, расспрашивал, что именно должно было получится, при выполнении данных маневров. Не знаю, что должно было получится на истребителе или корвете, а вот на штурмовике всё получилось, как я и задумывал. Не зевни задний стрелок ту зенитную ракету, вообще всё было бы супер!

Ну, да, история не терпит сослагательного наклонения. Отработав на тренажёрах положенные 12 часов, я получил звание пилот-универсал и добавочную циферку к своему знаку универсалов.

Довольный Тимур, накормил меня в столовой то ли ужином, то ли завтраком и отправил спать.

Почти двое суток я провел в лени, неге и ничего не делании. Потом пришел док и тут-то всё и началось.

Для начала, этот человек отвёл меня на кухню базы, где Мастер-повар прочёл мне лекцию о специях. Особенно – о специях из закрытого списка. Потом – мне пришлось отстоять полную камбузную вахту, по форме номер четыре – "офицерский обед", "обед пострадавших", "праздничный обед" и "боевой обед". Все – из четырех блюд. Все – с ограничением по времени и по продуктам. Здесь я и понял, что мой Стив – "рульфорева"! Робоповары на камбузе базы, уже знакомые мне 0401 и не знакомые 1152, по сравнению с ним – полное и унылое... бедствие. 1152-е, по крайней мере, горят не так быстро, но это их единственный плюс. А моя привычка вешать на 0401-е полотенца, привела шеф-повара в дикое умиление. Что не помешало ему, оценить мой, идеальный борщ, скромной оценкой – "неплохо". Отыгравшись на нём фаршированными перчиками и паровыми котлетками, я честно получил оценку "превосходно" и снова отправился спать.

Из кровати меня вытащил звонок Элизабет, оккупировавшей большой навигационный компьютер базы, на котором она проверяла мои расчеты. В отличии от Алекс, она прониклась моей идеей о "блинчиках по воде" и теперь вовсю эксплуатировала эту идею, насилуя БНК по несколько часов. В эту авантюру втянулось несколько навигаторов "Байкала", так что я, как создатель теории, оказался очень востребован. Эта самая "востребованность" и сыграла со мной злую шутку. После звонка Элизабет, не глядя на часы, я отправился в навигационный зал, где мы, все шестеро "маньяков", как нас назвала уборщица, почти одиннадцать часов рассчитывали варианты поворотов в надпространстве. Получалось плохо. Мы пили кофе, заедая его сдобой, громко матерились и снова считали, считали, считали... А потом снова пили, но уже – тоники, потому что кофе не помогало, а сдоба кончилась. А камбуз, в три часа ночи, оказался закрыт! Вот, скажите, кто так делает?! У нас, на "Сигоне", камбуз открыт постоянно. Я, сам, любитель пож... перекусить ночью, специально оставляю полный чайник, свежую заварку и никогда не блокирую доступ к сладкому. Или мясному. А корзина с фруктами, так вообще всегда на ночь, оставляется в центре стола!

Так что, когда в восемь утра пришел вызов к психологу, представляете, в каком состоянии я к ней заявился? Не мудрено, что её глобальные вопросы вызывали у меня дикое раздражение, а ответы были переполнены сарказма и машинного юмора. Всё мое мышление, на тот момент, ещё жило математикой и логикой надпространства. Будучи сам, в другой жизни, не доучившимся психологом, я прекрасно видел все потуги пробиться к моему "я". Зная, что доступа к моему "Я", нет даже у меня самого, я сорвался, включил дебила и хама. Получилось откровенно плохо. Так что, взбесив психолога, я вернулся к навигаторам, откуда был изгнан – злобный психолог уже успела отправить отчёт о моем неадекватном поведении с пометкой "Всем, кого касается. Важно!". Получив ещё циферку на свой "универсальный" знак, от навигаторов за идею поворота в надпространстве, хлопок по плечу от Элизабет и напутствие: "Иди, не мешай нам работать!" – от всех оставшихся "маньяков", я, от великого ума, вместо того, чтоб отправиться спать, решил отправиться к техникам...

– Что молчим? – Капитан, воплощённое терпение и внимание, наблюдала за мной из-под полуприкрытых век.

– Простите, товарищ капитан, виноват! Больше не повторится. – Буркнул я в ответ.

– Данн... День, когда я поверю в твои обещания, будет днём, когда тебя спишут на берег! Что случилось у техников?

– Я, видимо плохо выспался... – Начал я свою историю, на Матильда прервала её взмахом руки.

– О том, что вы с Элизабет провели 12 часов, проверяя твою теорию, мне можешь не рассказывать. Почему техники тебя выгнали?

– Я зевнул конвертер и подключил питание напрямую...

– Питание чего?

– Бортовой пушки, на "эпсилон-теро"...

Глаза капитана Баханн, раскрылись больше, чем у героев анимэ. Поперхнувшись смехом, она попыталась спрятать хитро блеснувшие глаза.

– Они что, до сих пор проверяют новичков на "эпсилонах"?!

– Модель уж слишком проблематичная. – Повесив голову, ответил я.

– Да, – мечтательно протянула Матильда, – проблематичная – мягко сказано... Судя по твоему печальному виду, они заметили ошибку сразу?

– Нет. Только когда включили двигатель.

– Там же защита?

– Её я тоже... Зевнул...

– Ангар цел?

– Ангар – цел. А "эпсилон" – нет. Я его на корпус занулил... Правда, цвет провода оказался не желто-зелёный, а оранжево-зелёный, но, там видно было плохо...

Хохот капитана заполнил всю комнату.

Хорошо ей смеяться. Техники, со стоящими торчком волосами; с намордниками, от дикого запаха озона, будут сниться мне в кошмарах ещё долго. Да и монтировка в руках специалиста, будет пострашней, чем Фауст Гёте! То, что меня не прибили сразу – заслуга Оберина. Не окажись его неподалеку, лежать мне в лазарете, с травмами черепа. Да и дикий страх того, что импульсная пушка всё же наберет достаточно мощности для выстрела – тоже сделал свое дело.

Оберин выводил меня из ангара, по техническим тоннелям.

– Данн, наблюдать за твоим лицом – это высшая награда для моего измученного капитанством, сердца. Врать ты не умеешь. Мысли все, как в кино. А по твоей мимике, можно книгу написать! – Матильда вытерла слёзы смеха, белоснежным платочком.

– Да знаю я. – Вздохнул я.

"Вот интересно. Мне сорок лет, а люди продолжают воспринимать меня, как... " – мысли оборвались.

– Данн, я рассказала о твоих наблюдениях аналитикам "Байкала". – Внезапно посерьёзнела капитан "Сигона". – Они считают, что твои выкладки крайне близки к реальным событиям. Они сделали мне предложение... Серьёзное предложение, Данн.

– Сдать меня на опыты?

– Нет. Перекупить твой контракт. – Ошарашила меня Матильда. – Сейчас, ты можешь выйти из этой комнаты и стать аналитиком базы "Байкал". И зарплата больше. Обучение – за их счет. И, через пару лет, вернёшься на Землю уже не сержантом, а лейтехой, как минимум. И никаких тебе камбузов, тренировок с десантниками и прочих прелестей дальних перелётов. Что скажешь?

– Ну уж, нет! – Сорвалось у меня с языка с такой скоростью, будто за мной гнались все техники базы. – Ни. За. Что!

Глаза капитана, довольно блеснули.

– Значит: "ни за что"? Прям вот так, сразу? Без раздумий?

Я кивнул головой.

Дверь в каюту капитана открылась, являя на пороге нашего навигатора.

– Тильда! А! Вот ты где спрятался, провокатор! – С места в карьер сорвалась на меня Элизабет. – Ты знаешь, почему тебя техники не убили?

– Меня Оберин вывел!

– Нет, потому что на тебя – очередь! И навигаторы ее, теперь возглавляют!

– Да Вам-то, что я сделал? – Чувствую, что скоро меня на базе будут искать все, кому не лень!

– Капитан, представляете... Оказывается, наш кок рассчитывает курс не по формулам, а по графике!

– И что тут такого?! – Удивился я. – Графический режим, во-первых – проще, во-вторых – сразу видно огрехи. Многие так считают! Не я первый...

– Вот! – Патетически воздев руки, воскликнула Элизабет. – А мы, всем коллективом ищем, где он нашел поверхность, от которой отскакивает камушек! Убила бы!!!

– Ну, он же отскакивает! – Не выдержал я.

– Это от тебя, всё отскакивает! – Рявкнула навигатор. – Ты, радуйся, что психолог вовремя всем рассылку сделала, о твоём состоянии! Или, ты вправду думаешь, что "эпсилон" тебе в насмешку дали на обслуживание? Да на нём, кроме генератора, других рабочих деталей и не было! Правда, ты и его умудрился спалить...

– Пушку я починил... – Отстраненно заметил я, судорожно вспоминая свои действия. – Там, всего-то, виток намотки отгорел. Кондёры – заменил, да пару перебитых шин, спаял...

Подняв глаза, я уперся взглядом в белые лица капитана и навигатора.

– Оберин! – Хрипло прокаркала в коммуникатор, капитан. – Зайди ко мне, дорогой! Живо!!!

– Рассказывай, что ещё починить успел?! – Грозно приказала Элизабет.

– Топливопровод, систему накачки, СЖО и так, по мелочи.

– Ты, что! А если б...

На пороге нарисовался Оберин.

– Что за шум, а драки нет! – Поинтересовался он, со смехом. – А-а-а-а, вот ты где, диверсант! Тебе от техников – большой привет!

– Ты погоди! Вы "эпсилон", разобрали? – Остановила его капитан.

– Фи. – Отмахнулся инженер. – Что там разбирать – ведро с запчастями!

– Наш доморощенный техник утверждает, что успел восстановить систему накачки, топливопровод и СЖО!

Лицо Оберина окаменело и стало пепельно-серым.

– О, звёзды черные!!! – Сорвалось у него. – Он же и пальнуть мог!

– Не мог! – Довольно улыбнулся я. – Бортовой комп я первым делом восстановил!

"Как сладка месть!" – Думал я, глядя на потрясенные лица "старших товарищей". – "Это вам – за всё, мои дорогие!", а вслух добавил: – а озон и разряды, это та самая функция боевого самовосстановления, которую базовские техники не смогли убрать. Так что, через пару часиков, "эпсилон" вполне сможет летать!

Закрыв глаза, я довольно вздохнул и расслабился.

На этом "эпсилоне", с бортовым номером 404, натаскивали десятки техников вот уже пять лет. И никому из них, даже не пришло в голову, что журнал ремонтов можно прочесть с начала, а не только последние пару-тройку записей. А журнал 404-го, это вообще – песнь песней! Я ж, почему так долго с ним провозился, срывая норматив – я зачитался. На этом кораблике ремонтировали всё! И каждый ремонт – педантично вносили в журнал. Включая замены деталей, программные прошивки, улучшения и модернизации. Конечно, функцию саморемонта надлежало активировать в космосе, но именно для этого я и закоротил этот оранжевый проводок.

Первым опомнился Оберин.

Хлопнув меня по плечу, он поднял вверх большой палец и, молча, вышел из капитанской каюты.

Элизабет и Матильда, молча рассматривали меня пару минут, а потом задали один единственный вопрос.

– Издеваешься?!

– Да! – Гордо ответил я и поспешил слинять на низком старте. Уж больно облик начальства стал грозен. Я, конечно, иногда, на всю голову раненный... Но не самоубийца! Тем более, что через 15 минут мне надо было быть на летной палубе – подполковник пообещал мне вылет на спарке.

Коридоры "Байкала", базы "выгрызенной" в теле естественного спутника планеты и, отполированные до зеркальной гладкости, тянулись почти на две сотни километров. В центральных коридорах, широких и ярко освещённых, бегали шустрые электромобильчики. Боковые отнорки обслуживались малыми антигравплатформами на двух, максимум трёх, человек. Скоростные лифты связывали полсотни уровней по вертикали. А снаружи, всю эту "богадельню" опоясывало шесть колец непосредственной обороны, превращая базу "Байкал" в крепкий орешек, для любого типа нападающих.

На мой, не искушенный взгляд, база казалась огромной и пустой.

Подхватив антигравтележку, задал курс на 11 ангар. Дисплей, мигнув, высветил время пути – почти семь минут. Развалившись на сиденье, с удовольствием снова прокручивал в памяти ремонт "эпсилона". Устаревший на три поколения штурмовик, переживший два боестолкновения, семь планетарных штурмовок и кучу тренировочных полетов, мне нравился. Было до слез жаль видеть старичка в таком состоянии. Он, чем-то напомнил мне те, старые компы, которые я всеми правдами и неправдами, старался реанимировать, а не отправить на помойку. "Старое железо" платило мне взаимностью, за мои усилия. И работало верой и правдой, перекрывая все сроки и прогнозы. Частенько, просто одного только моего присутствия хватало, чтоб старая железка начинала работать, вызывая у клиента почти благоговейное восхищение.

А еще, мне очень хотелось полетать именно на "эпсилоне" – последней разработке русских конструкторов, без всяких немецких и прочих европейских, выкрутасов. Я представлял, что по эргономике, этот штурмовик, конечно же – дикая древность и ожидать от него чудес – глупо. Ну, вот захотелось мне. Когда я его увидел, словно током ударило – так он был похож на тех стремительных птиц, что часто видел во сне. А он... Такой одинокий, покрытый шрамами сварки и топорщащийся вскрытыми лючками! И взяла меня злость! Хорошо взяла, душевно. Я ж со склада, полный комплект запчастей затребовал! Для того и ремонтный журнал изучал. И, что самое удивительное – всё привезли! Конечно, кое-что пришлось менять на более новые аналоги. Где-то, пришлось коннекторы перепаивать, где-то – новые крепёжные места подготавливать. Но... Это армия, брат... Все встало по своим местам. "Эпсилон" стал легче, возросла мощность, да и бортовой комп последнего поколения, тоже много что значит! А главное, теперь, после моего ремонта, его никто не сможет разобрать – ведь я в журнале поставил отметку о капитальном ремонте, модернизации и оптимизации системы.

А в армии, то, что отремонтировано – уже не разбирается!

Тележка бибикнула, сообщая о прибытии на место назначения.

Улыбаясь своим мыслям, спрыгнул с неё, активируя возврат. Ворота 11-го ангара, огромные, сорока метров в длину и пятнадцати в высоту, выкрашенные в густо-зелёный цвет, впечатляли. А огромная надпись "11 ангар легкой пилотируемой техники", заставляла задуматься о том, что где-то есть ангар тяжёлой и не пилотируемой.

У маленькой калитки меня уже ожидал знакомый подполковник.

– Привет! Чего лыбешься?

– Да, так... Предвкушаю.

– Ну-ну, предвкушай, наивный. – Усмехнулся подпол, проводя рукой по сканеру и открывая дверь калитки. – Ты, это, тренажер с реальностью не путай.

– Привет, Егорыч! – Поприветствовал моего знакомого, проходящий мимо пилот. – Слыхал? Техники, на четвёртой, аварийку включили!

– Ага, у них там пертурбации! – С усмешкой ответил подпол, пожимая руку.

– У них, на четвёртой, вечные пертурбации!

Собеседники рассмеялись.

– Пошли, Данн. Сейчас я тебя приодену и прокачу! – Егорыч, с улыбкой, пропустил меня вперёд. – Ты уже перекусил?

– Не успел. У меня тоже, "пертурбация" была. – Честно ответил я.

– Это – нормально! – Успокоил меня подполковник. – Вся наша база – одна большая пертурбация. Скучно тут. Ну, да теперь полетаем! Плохо, что худой ты. Сейчас, минут десять скаф подгонять будем.

– Бог не выдаст – свинья не съест! – Философски ответил я.

– Наш – не выдаст! – Успокоил меня подполковник Андрей Карса. – Наш, всегда за нас!

Пилотский скафандр, это такая тонкая вещь, что кажется, ткни пальцем – порвется. Первое впечатление – обманчивое. Для начала, скаф состоит из восьмидесяти слоёв специальной ткани, между которыми проложена электроника, с троекратным дублированием. Два экзоскелета – внутренний и наружный – позволяют легко управлять истребителем при 8,5 же. Встроенная аптечка, один контейнер для сбора отходов жизнедеятельности и два – пищевых. Система медицинского контроля; аварийная система жизнеобеспечения, на двое суток. На бедре, в специальной кобуре, пистолет "ТКМ" – "Телевина, корабельный, малый". Двадцать патронов калибра 9 мм. Это по названию он малый. А по сути "Стечкин". Встроенный компенсатор и спецпатрон, позволяют вести огонь в открытом космосе. Шлем, под каждого пилота подгоняется индивидуально: все мы разные, у кого-то прицельный глаз левый, у кого-то – правый. Да и с ушами, у каждого по своему. Так что шлем, который я получил, теперь мой, пока меня не спишут на планету. Или на тот свет, как пошутил Андрей. Поверх скафа одевается бронежилет, теоретически способный остановить осколки зенитной ракеты. Практически, как снова порадовал меня подполковник, может остановить и саму ракету, только унесет далеко.