Текст книги ""Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Сергей Бадей

Соавторы: Михаил Усачев,Дэйв Макара
сообщить о нарушении

Текущая страница: 72 (всего у книги 347 страниц)

Глава 20

На другом конце острова, примерно в то же время.

– Кажется я первый пришёл. Хорошо.

Бредущий по снегу старик выглядел очень довольным. Умирая от предвкушения, с трудом сдерживая порывы радости, он едва сдерживал себя, чтобы не идти вприпрыжку.

На этой стороне почти никого не было. Пустынная земля в этом месте даже местным деревьям не дала жизни. Атмосфера вокруг была слегка гнетущей и почти величественной. Старик был уверен… если этот чудак и нашёл свой покой, то именно в таком месте.

Там, впереди, на горизонте перед ним, был заснеженный горный хребет. Второй Протектор видел его, к нему и направлялся, вот только два шага сделал и тут же остановил себя.

– Точно тут где-то, – хохотнул он, ощущая сопротивление мира. Он целых три шага сделал, а к горе даже на шаг не приблизился. – Хватит играться.

Подняв перед собой обе ладони, обратив их друг на друга. Сжал пальцы, словно схватил невидимый, прямоугольный, длинный коридор, а затем резко скрутил его, завернув в спираль.

Пространство перед ним дрогнуло, с громким щелчком сломавшись от враждебной силы и тоже закрутилось небольшой спиралью. Иллюзия тропы поплыла вверх, а отражение горы вниз. В одно движение старик сделал перед собой длинный тоннель с прозрачными, стеклянными стенами. С закрученными как спираль контурами, в которых всё остальное было искажено и скручено.

Только гора была нормальной. Там, вдалеке, в конце этого туннеля она выглядела как обычно.

Шагнув туда, старый монстр преодолел расстояние не встретив больше никакого отторжения.

Тут, у подножия, брала начало лестница, ведущая высоко вверх. Огромная, метров пятьсот в ширину, а каждая ступень была в высоту чуть меньше метра.

– И ведь не постеснялся, могилку такую себе строить… – хохотнул Второй Протектор и, в тот же момент, с самого верха этой лестницы послышался громкий, старческий хохот.

Там, на возвышенности, высоко на горе, внутри выточенной из скальной породы полусферы, под вертикальными, отесанными стенами, стоял гроб. А ещё алтарь. Самый большой алтарь на этом острове.

Небольшая тучка энергии поднялась с собранного из белого дерева гроба, опустившись к лестнице и направившись вниз в деловой манере.

– Старший, вы тоже пришли почтить меня? – хохотнул хозяин этой могилы. – Не думал, что вы тоже придёте. Хотите снова попросить меня стать мастером Альянса?

Даже за чертой смерти этот фантом умудрялся юморить.

– Загадаете желание? – улыбнулся он, опустившись к подножию лестницы.

– Нет, – тут же ответил Протектор. – Я не куплюсь на твои глупости.

– Как грубо, – вновь хохотнул тот. – Я ведь на эти глупости всю жизнь потратил.

– И это перестаёт делать тебя глупым?

– Ха-ха-ха! – взорвался тот. – Нет, конечно!

На лице призрака широкая улыбка вылезла.

– Но если не попросите о чём-то, то эта могила не откроется. Никто не сможет уйти, пока мои силы не иссякнут.

Он просто хотел найти избранного. Вложить оставшиеся силы, осуществить чьё-то желание, как настоящий бог, которому вознесли молитву. Он так хотел, чтобы его таким запомнили. Чтобы герой, ещё многие годы после этих событий ходил, рассказывал, хвастался по всему миру, что его благословил бог.

– Скоро сюда придёт ещё кое кто, – улыбнулся старик, полностью понимая нелепые помыслы этого безумца. – Я думаю ты будешь очень рад его появлению. С твоей помощью он точно прославится в веках.

– Правда? – обрадовался тот. – Если даже вы так говорите, он точно особенный. А когда придёт?

– Скоро. – кивнул старик, повернувшись к созданному им пространственному коридору. – Я так спешил, чтобы прийти первым. Уверен, он уже почти здесь. Я прямо чувствую, что он уже рядом.

* * *

– Хе-хе-хе…

Маленькая девочка стояла посреди пещеры, медленно поднимая и опуская ручки, любуясь новой, только что собранной прямо на ней шубкой.

Два дня прошло с тех пор, как она получила проклятие. Она всё ещё была слабенькой, но в то же время, соседство с Азаром и его поддержка укрепили её достаточно, чтобы она могла хотя бы ходить и не корчиться от боли с каждым вздохом.

Расставив ручки в стороны, растопырив пальцы, Амелия медленно опустила голову и посмотрела на обновку. Повиляла задницей, смотря как развевается над полом новая, меховая юбочка, а затем вновь посмотрела на своего сына.

– Хе-хе-хе…

– И что ты хихикаешь. Не нравится, так и скажи…

– Но мне нравится!!

Тут же вздёрнув к потолку ручки, зеленоглазая девочка закружилась на месте и сделала три полных оборота.

– Я на меховой шарик похожа, да?

– Интересно, Муська себя так же иногда чувствует?.. – задумчиво бросил Азар, поцарапав указательным пальцем свою маску.

– Это та девочка, зверочеловек, да?

– Ага.

– Вряд ли она когда нибудь мёрзнет, – ответила Амелия, так же задумчиво потрогав подбородок. – Мне аж немного завидно.

– Хе, – выдохнул Азар, сидя в отдалении и медленно опуская голову на раскрытую ладонь. Смотря как Амелия вертится на месте и чувствуя себя снова как ребёнок. – «Спасибо тебе…» – сказал он, тронув ниточку союзной души.

– «Рада стараться,» – прилетел ему женский голос. – «Хорошо о моей свекрови заботься, я очень хочу с ней познакомиться».

– «Не знал, что ты шить умеешь».

– «А я и не умею…»

– «Тогда откуда эти советы?»

– «Дедушку Паня спросила…»

– Что это ты делаешь? – хлопнула глазами Амелия, заметив как Азар в прострацию выпал. – С невесткой моей разговариваешь?

– Типа того, – усмехнулся Азар.

– Хе-хе-хе.

Девчонка перед ним хотела что-то сказать. Даже её глазки хитро блеснули. Она поднялась на носочки, опустилась. Тут же опустила голову. Ещё раз поднялась на носочки, ещё раз опустилась.

Посмотрела на своего сына, слегка поджав губу.

– Ботиночки спадают…

– Иди сюда, – улыбался Азар, едва не начав смеяться и поманив рукой. – С этим врагом я точно должен справиться.

– «Старик, выручай меня, срочно!!»

– «…»

Глава 21

– Эй, а он точно придёт, да?..

– Заткнись!

Невесомый призрак болтался над лестницей, покачиваясь из стороны в сторону и сложив за спиной руки.

– И людей снаружи всё больше становится…

– Ар-р-рхх!! – зарычал красный от ярости Протектор.

– Ля-ля-ля…

Внизу под лестницей уже в самом деле собралась прорва людей. Они ещё вчера приходить начали. Первый искатель добрался сюда, очень расстроившись, что путь на лестницу ему был отрезан. У него не было силы сражаться с целым Протектором Альянса. Всё, что он мог сделать, это просто остаться тут и наблюдать, чем же всё закончится.

Вот только за ним следом пришёл и второй. А за ним третий.

– Чёртов старик, если не хочешь ничего делать, то убирайся оттуда!

– Да!!

– Почему он ещё не здесь?.. – прорычал второй Протектор. – Даже эти ничтожества успели добраться сюда, а его всё ещё нет. Он что, заблудился? Не смог дорогу найти? Да это просто смешно!

Старик уже два дня на лестнице сидел, думая: ну, вот, сейчас. Вот он придёт! Вот он, уже рядом!

– Зачем мы вообще его ждём? – веселился призрак почившего старейшины, всё ещё болтаясь в воздухе неподалёку.

– Кто знает… – глубокомысленно хмыкнул тот, ответив на вопрос крайне неожиданно.

У него было много времени подумать об этом. Сейчас, когда он просто сидел и ждал. Когда был всего в шаге от осуществления цели всей жизни, он вновь начал раздумывать о том, зачем он это делает.

Та женщина, Амелия, она отреагировала на его мысли очень агрессивно. Это была нормальная реакция. То существо нельзя было выпускать, это никому не принесло бы пользы.

– Наверное… мы не такие с тобой и разные, а? – иронично усмехнулся старик, найдя свои размышления очень забавными. Оказывается он тоже был сумасшедшим, просто осознал этот факт только сейчас, в шаге от того, чтобы обрести в своём сумасшествии величие.

– Вы тоже умереть хотите, старший? – оскалился призрак.

– Умереть, да? – улыбнулся тот. – Да. Возможно… – вновь ответил он, выдав удивительный ответ. – На той стороне мы не могли умереть. Пока то создание не достигло цели мы умирали в клетке и возвращались туда же. Всё было устроено так, чтобы поймать одного человека, а до тех пор мы, все остальные, даже смерти, как таковой, были недостойны.

– На той стороне, да… – нахмурился призрак.

– Возможно я и правда хочу уйти. – продолжал старец. – Я так от всего этого устал. Но вот просто покинуть мир, после всего этого, было бы слишком жалко, верно?

Два старика, один уже почивший, а другой мечтающий об этом, по итогу, оба хотели только одного. Просто пути выбрали разные. Один хотел оставить после себя героя, несущего за плечами его имя. Ну а второй просто хотел видеть мир в огне.

– Убирайся оттуда! Дай мы пройдём!!

– Пройти к алтарю хотите, верно? – прошипел второй протектор.

Собрав мысли в голове, ему показалось что он намного лучше себя понял. Сейчас он был свободней и счастливей чем когда либо. И теперь злился, когда это почти осязаемое счастье хотели разрушить другие.

Поднявшись на ноги, он посмотрел вниз, с лестницы. Его тело, ещё секунду назад стоявшее наверху как монолит, тут же распалось на части. Разлетелось на энергию, так как оно уже являлось одним целым с духовной силой самого мира.

А затем собралось заново, прямо перед тем искателем, который только что крикнул громче всех.

Десяток людей шокированно отступили назад, увидев приближение старейшины, ну а тот выбросил вперёд правую руку. Сложил пальцы и резко вогнал её в грудь незадачливому крикуну, схватив его прямо за сердце.

– Раз уж вы не хотите смотреть, то и оставаться вам тут совершенно незачем!

* * *

– Азар…

– Что такое?..

Сонно потирая глазки, Амелия с огромным упорством сражалась с собой, чтобы просто не уснуть.

С недавних пор она немного подросла. Дух в её теле, пусть постепенно, но одерживал победу над проклятием. Часть её силы вернулось, но даже так, её тело всё ещё больше принадлежало смертным, чем возвышенным.

Сидеть на месте она уставала, у неё затекали ножки и болела спина. Лишь чуточку приложив усилия она тут же выдыхалась. Ну а по истечении дня, как и все дети, очень хотела спать.

Так что, в уютно обогретой пещере теперь ещё появилась и кровать.

Зарывшись в одеяло, она выглядывала оттуда, смотря на своего сына.

– Ты ведь не исчезнешь, когда я засну здесь, верно?..

Смотря в зелёные глазки, которые прожигали его насквозь, Азар подошёл к кровати и сел на её край. Немного сполз ниже, устроившись поудобней, полулёжа, а затем приобнял девочку так, чтобы она удобно уместилась у него подмышкой.

– Мне тебе сказку почитать?

– Я тебе что, ребёнок?!

Маленькая девочка сморщила лоб, а Азар смущённо отвёл голову. Видя её такой он в самом деле иногда перегибал палку.

– Скажи… – проговорила та, повернувшись на бок и положив голову ему на руку. – Твой дух… а он правда…

– Да, – кивнул Азар.

Даже не дослушал.

Он просто знал, что она спросит. Ужасный, жестокий. Невообразимый, сильный. Любой эпитет в его контексте подойдёт. Всё самое жуткое, что можно назвать, всё будет ему впору.

– И почему это именно с тобой случилось?.. – прошептала та, закрывая глазки.

– Это действительно тяжело, – кивнул Азар. – Но мне это по силам. Я смогу с этим справиться.

– Хорошо… – уже сквозь сон проговорила та. – Не проиграй ему, ладно?

– Ага, – снова кивнул Азар, поглаживая уже заснувшую рядом с ним маленькую девочку. Ну а сам, медленно опустил голову. Свободной рукой сжав одеяло и стиснув зубы от нахлынувших чувств.

…

– Ага…

Глава 22

– Почему его всё ещё нет?!

Второй протектор сидел на первой ступеньке, смотря как под ногами растекается озеро из крови. Вошедших сюда больше не осталось. Желающих побороться за наследство так сильно поубавилось, что он вообще в этой стороне острова больше не мог ощутить людей.

– Что он там делает?!

Кого-то, на кого он мог выплеснуть ярость, под руками не нашлось. Живых в этом месте не осталось, так что он начал цепляться к мертвецу, который просто не мог избежать его внимания.

– Он ведь не мог отсюда сбежать, верно? Ты говорил, что из твоей могилы не выйти без твоего ведома, это правда?!

– Я не чувствую, что что-то изменилось, – проговорил призрак, с очень хмурым видом смотря на старика.

С каждым днём он говорил всё меньше, просто болтаясь здесь. Он наблюдал за яростью своего «старшего», которая с каждым часом горела всё сильней и уже давно прекратив шутить над ним. Вообще юморить перестал, в принципе.

– Тогда я сам найду его, – вздувшиеся от злости вены на теле старика уже стали синими, его гнев можно было почувствовать даже находясь на расстоянии.

Резко поднявшись со ступеней, он выпрямился во весь рост. Он больше не мог ждать, ведь уже несколько дней стоял у финиша, ему ужасно хотелось сделать этот крохотный последний шаг. Он уже видел свою цель, но ему нужно было ждать, его это невероятно раздражало. Вся его жизнь должна была перевернуться, но он хотел этого сейчас, он устал ждать.

– Пойдём за мной, – кивнул он зависшему недалеко призраку. – Ты ведь хотел помочь ему? Ну вот и поможешь!!

– Как скажете, старший, – хмуро протянул призрак, увязавшись за вторым протектором.

Смотря только вперёд, старик вышел из созданного им же туннеля, отправившись на поиски.

Но не заметив, как вспыхнул за ним покоящийся между скал гроб. Как засветился могильник и тут же зачах, оставшись за закрывающим от глаз пространственным барьером.

* * *

– Эх…

Небольшой щелчок раздался в закрытой пещере, а следом за ним последовал протяжный, тяжкий вздох.

Лёжа на кровати, Азар поднял на ладони маленький духовный камешек, обтёсанный по сторонам и идеально гладкий. Во всяком случае, бывший таковым мгновение назад. Стоило Азару посмотреть на него как крохотная, едва заметная трещина на камне расползлась во все стороны, обхватив его очень заметной паутиной.

– Он уже рядом, да? – второй раз вздохнул Азар, отбросив в сторону кусочки этого развалившегося камня. – Хотел бы я выиграть нам ещё немного времени, но…

Посмотрев на девочку, которая только-только открыла глаза, он приподнял её над кроватью и притянул к себе, не позволив даже как следует прийти в себя.

– Нас обнаружили? – спросила она, стиснув в руках краешки его боевого облачения.

– Пары дней не хватило, – с небольшой скорбью ответил Азар, посмотрев на девочку и поудобнее усаживая её на левой руке. – Жаль.

– И что делать?.. – почти испугалась та.

Амелия очень надеялась, что времени хватит. Её сын даже Возвышенным(I) не был, а против него сейчас выступал целый Верховный(II)! Она могла бы сразиться с ним, будь на пике своей силы, но сразиться – не значит победить. Она чётко понимала разницу между женщиной, которая даже пятидесяти лет не прожила и старым монстром, который стоял во главе Альянса много сотен лет.

– Не волнуйся, – успокаивал её Азар, видя как девочка в его руках стала подрагивать от родившегося у неё страха.

– Не сражайся с ним, – выдохнула та, ещё сильнее сжав в руках его одежду.

– Уже поздно… – улыбнулся Азар. Закинул в кольцо так и не заправленную кровать. Убрал вещи, которые разложил тут, и которыми они пользовались последние несколько дней и, медленно, почти неспешно повернулся к выходу. Туда, где уже через мгновение послышался громкий треск и скрежет закрывающего вход защитного барьера.

– Вот, где ты прятался! – послышался рык старика, сразу как последний барьер рухнул. – Ты что, испугался?! Или тебя ранили?

Второй Протектор не мог понять, почему этот человек ушёл так глубоко под землю. Следов энергии не ощущалось, не было никаких всплесков. Если бы были, то он мог бы решить, что Азар уже нашёл свою удачу и пытается прорваться на новый уровень, но следов прорыва не было! Ничего не было! Он просто прятался тут…

– Ох… – запнулся тот, когда ощутил ситуацию в пещере чуть яснее. – Почему?..

Войдя внутрь он так и застыл, смотря на этого человека, держащего в руках смертного ребёнка.

– Почему ты с ней?.. – спросил он, ничего не понимая. Разумеется, ему одного касания духовной силы было достаточно, чтобы точно понять, кто она.

– Азар… – прошептала Амелия, чувствуя на спине взгляд, полный убийственных намерений. – Беги отсюда…

– Азар… – повторил старик, смотря на этих двоих распахнув глаза. – Помнится мне… того парня в твоём замке тоже звали именно так… – прошептал он, проигрывая в голове безумную теорию. – Неужели ты специально… – выдохнул он. – Вот почему ты его от всех прятала…

Он был действительно умён. Все кусочки этого пазла тут же сложились в его голове как должно.

– Ха. – выдохнул он, опустив голову. – Удивительно…

Он думал, что просчитал всё идеально. Что сделал всё, как нужно «от и до». Вот только мир всегда может принести тебе сюрпризы, которых ты не ожидаешь. Он знал это, разумеется, но в такой критичный для его существования момент он не хотел такое принимать.

– Ха-ха-ха, – посмеялся он, думая о том, как говорил с каждым из них в последний раз и вспоминая слова, которые были сказаны.

Разве сейчас он не выглядел просто идиотом?

– Впрочем… ладно, – кивнул он, успокаивая разум. – Это не так уж и плохо.

Сейчас они оба были в его власти и раз у Азара имелась такая яркая привязанность к Амелии, то это не обязательно могло быть для него плохо. Просто ещё один рычаг, который дали ему в руки. Рычаг, с которым он сможет перевернуть мир.

– Дай сюда! – Взревел Второй Протектор, и его тело распалось на духовную энергию, став бросившимся к Азару вихрем.

Золотой хвост тут же очертил дугу, уничтожив между ними весь воздух, но эта энергия просто обтекла его с разных сторон и сам старик тут же собрался воедино, оказавшись почти за спиной у Азара, за левой рукой. Раскинув ладонь, он нацелился на Амелию, желая схватить прижавшего к Азару ребёнка.

– Формация золотого шелкопряда…

Протянутая рука уже была была близко, Азар не успел бы отреагировать на её приближение. Он уже сражался с верховными, он знал насколько они способны и сильны.

Но он так же знал, как именно он будет действовать, его движения были очевидны.

Распахнутая лапа старого монстра приблизилась лишь на пару сантиметров и её уже коснулись три тонкие, острые, золотые нити.

А затем паучий кокон, рождённый из самой губительной силы во вселенной схлопнулся, резанув противника прямо по костям.

– А-АА-рх-ХХ!! – Взвыл старый протектор. Да так, что вся пещера тут же стала осыпаться от его крика.

Переплетение нитей создало ловушку, из которой он смог сбежать, но его рука, всё же, осталась там. Отделилась от тела. Взмыла высоко в воздух, окропив стенки пещеры порцией пролитой крови и, что ещё хуже, в своём отступлении старик потерял там ещё и правую ногу!

Переплетение сотен нитей на том самом месте, где он появился, начисто срубило старику целых две конечности.

– Не волнуйся, – сказал Азар, прижимая к себе Амелию чуточку сильнее. – Я как никто умею учиться на своих ошибках…

Глава 23

– Чёрт…

Он сотни лет не получал увечий. С тех пор как стал Верховным, он больше не встречал врагов, способных пустить ему кровь.

Протянутая некогда рука сейчас рухнула на пол, а с обрезаной культи окропил стены тонкий ручеёк.

Старый монстр остановил кровотечение, задушил его собственной силой, но, всё же, кровь свою в этой пещере пролил. Его нога была отрезана, и он едва не упал на землю от собственной инерции. Он чуть колено перед врагом не преклонил!!

– Каков наглец… – зарычал он, и его культя дрогнула, пытаясь распасться на энергию. Он хотел восстановить своё тело. Так же, как и все верховные, он имел телосложение из духовной силы, ему ничего не стоило заставить отрубленную руку распасться на частицы и вернуться к нему…

Вот только у него не вышло.

Он с силой дёрнул культёй, но отрубленная рука была словно «мертва», он больше не мог ощутить её.

– Какой ужасно страшный, дьявольский наглец! – зарычал он, и из обрубка руки вытянулось прозрачное, как стекло, щупальце, длиной немного больше метра. Вонзилось в лежащий на земле обрубок и потянуло к себе, силой соединив отрезанную конечность с его телом. – Какой нахальный, ужасно страшный, дьявольский наглец!!!

Его вопль вновь стал сотрясать пещеру. Его нога тут же воссоединилась с телом так же, как и отрубленная рука всего моментом ранее.

Сжав в кулак вновь обретённую ладонь, старый монстр посмотрел на проход за спиной, куда выскочил Азар сразу как провёл атаку.

– Если не хочешь по хорошему, то я просто убью тебя!!

* * *

– Азар…

Прижимаясь к груди собственного сына, Амелия не могла поверить в то, что только что увидела. Она впервые могла наблюдать, как её сын сражается.

Это был обмен атаками с верховным! С чудовищным монстром, с которым даже она любой ценой хотела бы не драться и, по итогу первой атаки проиграл именно последний. Её сын отсёк тому руку и ногу первой же атакой!

Она и помыслить до этого не смела, насколько её сын был на самом деле страшен. Она знала, что в том сражении у врат колонии погиб старейшина, но в тот раз там сражалась целая группа. У Азара было много друзей, а тут он был один. Держал её на руках, сражался с целым протектором только своими силами, противостоял ему сам. Ему не помогали, он вынужден был помогать ей и вышел из первой стычки победителем, без посторонней помощи, всё в одиночку, сам!

– Ещё ничего не кончилось…

Вот только сейчас у него не было времени думать, как сильно шокирована его мать от осознания того могущества, которое он уже обрёл. Потому что этого могущества, на самом деле, было всё ещё мало!

Выбежав из пещеры, Азар хмурился так сильно, что даже его шрамы на лице начали болеть.

Убить старика было нужно именно сейчас. Он всё рассчитал. Он всё расставил. Он всё сделал как нужно, но даже этого оказалось недостаточно!

Даже так этот старый монстр ушёл из западни, отделавшись лёгкими царапинами.

Такой расклад Азара никак не устраивал.

– Попробуй догнать меня! – крикнул он, провоцируя преследователя и убегая по снегу в строну громадного обрыва. – Попробуй достать, если тебе всё ещё не страшно!!

Пещера, которую он выдолбил в теле острова была на самом краю этой летающей громадины. Это был самый край могилы безумного старейшины. Тут, на острове, былы метели, лёд и множество снега, а вот там, за обрывом, была только пустота.

Разбежавшись со всех ног, Азар выпрыгнул за край острова, увидев под собой бескрайнюю бездну, где не было видно абсолютно ничего. Каждый, кто заглядывал вниз испытывал страх перед неизвестной пустотой.

Вот только не он. Не с его глазами.

Перевернувшись в воздухе, Азар рубанул хвостом по телу острова и впился в него своим жалом как остро отточенным крюком. Стал падать вниз, ославляя за собой скрежет породы и фонтан камней, разлетающихся от скользящего вниз и придерживающего его падение скорпионьего хвоста.

Он опускался туда, на самое дно этой странной, затерянной в снегах Карста, огромной и пропитанной холодом могилы.

– Посмотрим, кто из нас останется здесь!!

* * *

– Маленький ублюдок, а ну стой!!

Вылетев из пещеры, Протектор Альянса был взбешён просто до нельзя. Хотел броситься в погоню за Азаром, но его тело вновь дало сбой. Отрезанные конечности вернулись на место, но они отказывались быть с ним одним целым. Он управлял ими как кукловод, дёргая за ниточки, но они больше не являлись его частью. Если бы он использовал все силы, чтобы догнать убегающего парня, то их пришлось бы оставить. Они больше не распадались на энергию, они были мертвы после той атаки.

– Я так долго берёг это тело!! – заревел он. – Я так долго скрывался в его шкуре, как ты посмел его испортить?!

Он уже и вспомнись не мог, когда он в последний раз бегал. На собственных ногах, преследуя кого-то словно смертный…

Бросившись через заснеженный курган, туда, где чувствовал остатки энергии его нового, заклятого врага, старейшина даже на миг не замедлился, увидев обрыв.

Напротив, разбежавшись со всей силы, он выпрыгнул вперёд и полетел вниз, падая в чёрную бездну, где всего пару мгновений назад скрылся Азар.

Рухнул во тьму, подогнув ноги. Упал на плато, даже когда весь свет вокруг него исчез. Остался один, там, глубоко, во тьме, не видя перед собой абсолютно ничего, но тут же выпрямил спину, гордо поднимая подбородок.

– Ты думаешь ты сможешь спрятаться от меня в этом месте?! – заревел он, захватывая пространство вокруг своей силой и ощущением присутствия. Даже во тьме он мог ощутить каждую песчинку на этом гладком и идеально ровном дне подземной гробницы.

Он замер на месте, натянувшись как взведённая пружина. Напрягся всем телом, готовясь броситься в любом направлении, только ощутив отклик.

– Попался… – и такой отклик пришёл.

Касание его силы отправило ему чувство контакта с чем-то инородным, сильным и невероятно злым. Даже его глаза уловили крохотную золотую вспышку в том направлении и он тут же выстрелил в ту сторону. Вылетел с такой скоростью, что земля под его ногами пошла трещинами.

Занёс лапу, желая оборвать жизнь золотого Дьявола.

Это был запасной план. При смерти носителя дух тоже мог погибнуть, но мог и вырваться на волю, такое бывало раньше, могло случиться и сейчас.

Он очень хотел, чтобы это случилось. Чувствовал, что Азар там, всецело ощущал присутствие человеческого тела и он, без тени сомнения, обрушил на него свою лапу, разрывая тело противника на части, напополам.

Его рука ударила по шее человеческой фигуры, разорвав плоть, опустилась ниже и практически разделила тело… вот только ощущения соприкосновения с чем-то осязаемым ему так и не пришло.

Он чувствовал, что достал его, точно, но вот руки говорили, что он просто разорвал воздух.

Ощущения несоответствия так резко опустилось на старика, что он даже замер на мгновение, не понимая, что именно случилось.

А затем снова уловил своей силой чьё-то странное существование. А затем ещё одно. А затем ещё…

В этой яме, в этой бесконечной тьме был не один золотой монстр…

Их были десятки. Сотни…

Может быть и тысячи!