Текст книги ""Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Сергей Бадей

Глава 39

– Как прошла Ваша встреча? – Добродушно улыбаясь, Муська сама тащила вёдра с водой в главный шатёр, обращаясь при этом к следующему за ней по пятам старцу.

– Какая может быть встреча у стариков… – покачал головой тот, послушно следуя за ней следом. – Посидели, поскрипели… кости друг другу посчитали. Всё как обычно.

– Понятно…

– И что это за «вы»? – Возмутился старец. – Я же говорил, называй меня «дедушкой». Не нужно со мной быть столь серьёзной.

– Я так не могу, – улыбнулась Муська. – Я же тут гость. К тому же вы намного старше.

– Ага, – вслух сказал старик, заходя в шатёр за ней следом и подумал: Но зато ты – сильнее.

Эта девочка… буквально свалилась ему на голову почти неделю назад. Пришла на Стоянку в полном одиночестве и попросила приют. Сказала, что её группа попала в засаду и она с ними разделилась. Сказала, что она со своими товарищами успела условиться, что они встретятся здесь. Попросила помощи.

Конечно, отказать собрату было почти преступлением. Да и выглядела она совсем юной. Слабой. Её никто никогда прежде на этой стоянке не видел и на первый же подобный вопрос она легко ответила, – её родители погибли.

Ужасная Трагедия. Понятно, почему она жила без семьи и была одна. Все мышиные семьи так или иначе бывают в этом месте. Потому что их мало. Потому что вместе им куда проще выжить.

А эта девочка всё это время выживала одна, с раннего детства. И старик видел огромный отпечаток, который это детство оставило на ней. Сила… была только одним из его последствий. Сила, которую он просто не мог понять.

Старик уже лет тридцать был зверем Пятого Уровня. Он очень гордился этим достижением, которое он приобрёл под закат жизни. Во многом из-за этого он занимал главный шатёр в этом месте уже десятки лет.

Но он не мог понять силу девочки, которая просила у него помощи. Если быть честным, он вообще ничего не мог видеть. Он просто чувствовал, что она сильна. Ведь раз он не мог уловить хоть толику её силы своим чувством, то это не потому, что у неё таковой нет, – это просто глупости. Всё потому что он не достиг уровня, на котором мог её настоящую силу осознать.

И она ей не хвасталась. Не выпячивала на показ. Относилась ко всем с уважением. Пришла, попросила водички. Узнала, если ли возможность взять у кого-нибудь одноместную палатку.

Чудный ребёнок, по его мнению.

– Как твои друзья? Не прислали весточку?

– Не-а, – грустно пожала плечами Муська. – Не хочется обременять вас ещё больше…

– Ничего страшного, – ответил тот. – Я совсем не против.

Во всей пустыне по пальцам руки можно посчитать монстров сильнее, чем ты, – думал в этот момент старец. А ты ещё и про друзей говоришь. Кто на вас напасть должен был, чтобы вы должны были бежать и разделиться? Демонический Бог?

Врёт, наверное, – думал он. Для девочки как она нормально – никому не доверять. Для маленькой мышки нормально всего опасаться, прятаться. У неё это просто должно было быть в крови. Ей, как никому больше нужен дом. Нужно убежище, где она будет в безопастности.

Быть может она пришла сюда, потому что ищет такой дом? – Продолжал размышлять он.

Он был не против, если она останется. Он был бы даже рад.

– Времена, просто… неспокойные что-то, – сказал он почти неосознанно.

– Что такое? – Удивилась Муська.

Ей нравилось в этом шатре. Еду готовили снаружи и, как правило, сразу на всех. Но тут внутри были свои, особые удобства. Всё-таки это был шатёр участника совета. Тут даже был маленький чайник с инкрустированным камнем. Именно для него Муська тащила сюда воду, а теперь кипятила её, готовясь «завтракать» душистым чаем и безвкусными лепёшками.

– Что-то случилось? – Занимаясь своим делом она не забывала поглядывать на старика. Смотреть на то, как странно меняется его лицо и он, кажется, правда что-то сказать хотел. Но под конец просто передумал.

– Нет, ничего, – покачал головой он. – Волнуюсь немного, ведь скоро сюда очень проблемную личность привезут.

– Ого… что-то серьёзное?

– Старики разберутся, – улыбнулся тот. А затем даже приблизился к ней и как-то… по доброму, по отечески погладил её по шёрстке на голове. – Тебе не нужно об этом волноваться. Прости, что озадачил. Нравится чай?

– Ага, – тут же кивнула та. – Очень вкусный.

– Я рад, – ещё сильнее улыбнулся тот. – Пей, если нравится.

Поставив стул ближе к ней, он сел рядом, ещё немного подумав о своём.

– Последнее время жизнь этого старика одинока, – сказал он. – Оставайся тут сколько захочешь. Мне только в радость будет. Пообщайся с другими побольше. Особенно с этим патлатым балбесом.

– Зачем? – Тут же насупилась девочка. – Кажется, что он меня просто терпеть не может…

– Хо-хо, – посмеялся с этой реакции старик. – Кто знает… – протянул он. – Бывает по разному. Моя дочка когда-то тоже одного парня терпеть не могла… а потом он ей целый торговый караван подарил, так она и растаяла…

– Гадость какая… – выплюнула Муська, скрючив неприглядную гримасу.

– Ха-ха-ха…

– Они сейчас путешествуют? – Спросила она, так как в шатре мало что напоминало о других жителях. Разве что кровать, которую она сейчас заняла.

– М-м… – невнятно ответил тот, задумавшись о чём-то на несколько мгновений. А затем едва заметно кивнул. – Они «ушли»… – сказал он.

– Простите… – Будь здесь кто-то другой, он бы может и не понял, но Муська считала эмоции этого старца невероятно отчётливо.

– Ничего… это было давно. – Сказал тот. – Кстати. Ты не передумала? – Спросил он, слегка переменив тему.

– О чём?

– Ну, знаешь, – старик кивнул головой в сторону большого шкафа. – Я уже предлагал, но всё же. Если подниму записи, то скорее всего узнаем, кто были твои родители. Пусть ты узнаешь только имя, но может у тебя ещё остались родственники… неужели не хочешь?

– М-м-м… – в этот раз Муська слегка опустила голову, принявшись молчать.

Хотела ли она узнать, кем были её настоящие родители? Ещё в приюте она много об этом думала, но с тех пор как ушла… таких мыслей у неё не появлялось. Если все караваны приходят сюда и отчитываются, то по дате в самом деле можно примерно понять, какие семьи в то время путешествовали в ту сторону. А если они уже были с ребёнком, то найти нужную запись в этом немногочисленном племени будет раз плюнуть, но…

– Я не уверена… – протянула Муська. А затем подняла голову и посмотрела на старика, улыбнувшись как-то совсем по дурацки. – Я стольких людей и демонов знаю… и каждый, абсолютно каждый из них из-за своей семьи только страдает. – Пожаловалась она, хотя и понимала, что говорит сейчас странную глупость. – Кажется, что если я сейчас что-то раскопаю, то и со мной что-то плохое обязательно случится…

А затем просто взяла кружку с заваренным чаем.

– Сейчас… кажется… уже всё хорошо. – Сказала она. – Мне не на что жаловаться. Меня всё устраивает.

– Вот как, – сказал этот старик с улыбкой, но всеми силами удержал себя, чтобы не показать на лице накатившую на него грусть.

А после этого, когда уже опустил голову, бросил кроткий взгляд на тонкую книжицу на верхней полке книжного шкафа.

Софа, – подумал он, переместив взгляд на маленькую девочку, которая сидела за его столом и с наслаждением сёрбала довольно отвратный чай.

Какая же у тебя потрясающая дочь…

Глава 40

Звёзды в этой степи казались особенно яркими. Даже глубокой ночью на землю падал их свет и освещал поступь не спящих в этот момент созданий.

Три мыши из отряда разведки вошли в лагерь уже давно дремлющих собратьев и их лидер остановился около главного шатра. Поднял руку и длинным росчерком медленно царапнул его каркас указательным пальцем.

Время пришло и столь долгожданный гость прибыл.

А когда руку убрал, из шатра уже вышел очень смурной старик. Обернувшись через плечо он осторожно глянул на закрытую тканью девичью кровать, сам себя успокоил, кивнул своим разведчикам и быстро направился в сторону совета.

Туда, где его ждали. Туда, где уже собралось несколько посвящённых и очень влиятельных лиц, сопровождающих одного единственного демона.

– Все кости болят от этой тряски… – Лишь выбравшись из повозки, Король Демонов не отказал себе в удовольствии и тут же расправил все шесть крыльев. Потянулся всем телом всласть, вообще словно забыв, что его визит для этого места нужно держать в тайне.

– Прошу вас, будьте осмотрительнее, Ваше Величество, – тут же осудил эту демонстрацию старейшина старых черепах. – Ещё не время показывать всем, что вы здесь.

– Да, я знаю, – просто согласился тот, медленно сложив крылья на спине.

Конечно, этот демон устал сидеть и молчать чуть больше месяца, но этого было мало, чтобы заставить его действовать вот так. Больше всего он хотел показать этим животным, что он отлично себя чувствует. Что он не бегущая из дома вшивая собака, а всё ещё страшный демон, практически при полной своей силе.

Да, разрушенные души восстановить было непросто. Во всём мире не было способа залечить такую рану в столь короткое время. Тем более нельзя было её вылечить просто сидя на месте.

Но он некогда был могучим королём. У него было девять таких душ, да за время их взращивания само его тело стало таким крепким, что обычного духовного зверя пятого уровня он мог бы забить до смерти голыми руками.

А у него в сохранности была ещё одна душа. Первая. Даже если сам вассал его не слушался, духовную силу от его крыльев сейчас мог ощутить каждый.

Он был почти в порядке. Именно это он хотел показать. Даже сейчас он мог представлять для любого существа рядом с ним просто огромную опасность.

– Позвольте вас проводить…

Это незначительное действие, разумеется, возымело эффект. Зверолюди не зря страшились демонов, ведь в отличии от них, последние были куда организованнее, сильнее, практиковали в своём обществе не ценности родовых связей, а культ всепоглощающей и абсолютной личной силы.

– Значит, вещь, которая убила нашего Бога… всё это время находится здесь?

Остановившись перед вертикальной, всюду покрытую сотами скалой, Король Демонов лишь мельком её осмотрел, а затем направился в одну из нор. Следуя за ведущим его старейшиной он был на стороже. Слышал снизу шум подземного озера, но дорога вела его не вниз. Вверх.

Удивительно, но эти норы внутри представляли собой настоящий лабиринт из подъёмов и спусков. Будь он чуток слабее, то мог бы тут просто потеряться. А затем, когда по словам старейшины они достигли нужного места, открылась ещё одна картина.

В этом лабиринте, оказывается, были ещё и скрытые ходы. Положив руку на стену старейшина сдвинул лёгкий камень и духовный массив за ним привёл в действие тайный механизм.

Чистый, прямой путь дальше тут же стал развилкой, и вся группа прошла через открывшийся проход, исчезнув для всех из окружающего мира.

Глубокий грот в тёмной пещере был тут же освещён сработавшим и спавшим сотню лет доселе механизмом. Ну а Король Демонов, впервые, после визита сюда, по настоящему ощутил опасность.

– Что это такое… – поёжился он, встретившись взглядом с буквально прожигающим его взглядом призрачного существа.

В глубокой пещере не было абсолютно ничего, кроме большого камня, напоминающего собой какой-нибудь алтарь, или вообще жертвенник. Огромной кучи защитных механизмов, массивов и камней, которые этот алтарь сдерживали.

Всё, что здесь было – небольшой фиал, который стоял на этом жертвеннике. Ну и ещё глаза. Глубокие, яркие… очень опасные и злые. Вокруг себя этот фиал источал зелёный смрад и очевидно, только благодаря всем механизмам этот смрад не разлетался по пещере.

Зелёные глаза смотрели на него прямо из этого тумана. Там словно был древний монстр. Сам этот туман словно был монстром. И он смотрел на него, пожирал взглядом.

– Насколько я могу судить переданным мне словам, – заговорил старейшина черепашьего племени. – Эта штука – невероятный яд.

– Яд… – повторил демон, вновь посмотрев на это запертое в темнице существо. – Он же разумный, нет?

– Не совсем, – пояснил тот. – Просто иногда бывает, что нужное место и время может создать вот таких вот странных, духовных созданий. В обычной среде такие вещи родиться не способны.

– Откуда это у вас? – Тут же спросил демон. – Не верю, что ваши племена смогли поймать и запечатать нечто вроде этого.

– Разумеется, мы бы такое не смогли, – иронично заметил старейшина. – Мы это получили от людей.

– Это невозможно, – тут же отрезал демон. – Если бы у них была такая вещь, они бы так сильно от нас не пострадали.

– Не от Империи Людей, – в голосе старейшины появилось ещё больше иронии. – Мы получили эту вещь от Них…

Король Демонов сперва не понял, что ему было сказано. А затем посмотрел на черепаху так, словно увидел призрака.

– Судя по их словам, он был рождён он существа, чей яд во всей Цепи Миров находится на восьмом месте по своим поражающим способностям. В нашем маленьком мире даже от его отпрыска просто нет спасения.

Видя как этот демон просто смотрит на него даже не моргая, старейшина просто в очередной раз усмехнулся.

– Этот мир принадлежит людям, – сказал он. – Неужели вы правда думали, что Они позволят вам захватить их территорию?

– Чёрт… – оскалился Король Демонов, действительно испытав злость. – Почему вам? – Спросил он. – Почему Они не отдали эту вещь Империи?

– Кто бы отдал такую вещь в лапы правителей собственной колонии? – Пожал плечами старейшина. – Мы же – другое дело. Мы просто пытаемся тут выжить. Пока мы не задираем нос, до нас никому нет дела. А вот вы – захватчики. Вы вторглись в этот мир, желая сделать его вторым домом. Конечно же Им это не понравилось.

– Мы были союзниками… – протянул демон, ещё сильнее стиснув кулаки.

– Союзниками, – повторил старейшина. – И заплатив за это мы чуть не исчезли из этого мира из-за вас. Именно в тот момент к нам пришли люди.

Вновь посмотрев на дьявольский фиал, старейшина испытал очень странные эмоции.

– Мы просто хотим выжить. Поэтому эта вещь всё ещё здесь. Мы думали, что возможно, однажды, нам придётся использовать эту штуку против людей, но… оказывается нам вновь придётся заключить чудовищный союз и атаковать в спину.

– Я всё понял, – кивнул Король Демонов, тоже испытывая очень сложные чувства из-за новых, пугающих открытий. – Давайте всё как следует обсудим.

Весь этот визит сюда был нужен только для того чтобы открыть все карты, ведь даже не все старейшины знали о существовании этой вещи. Дальнейшего смысла оставаться тут не было. Так что старая черепаха вновь дотронулась до особого камня и дверь наружу открылась, выпустив всех участников это процесса.

Вот только камни, что освещали внутренний зал не погасли. И монстр, который был заперт в древнем фиале не закрыл глаз. Он просто переместил взгляд. Стал пялиться куда-то в пустоту. Туда, где на первый взгляд вообще ничего не было.

– О, – раздался оттуда удивлённый девичий голос. – Ты правда меня видишь? Удивительно…

Глава 41

Неизвестное, запертое внутри скромного по размерам фиала создание смотрело на оставшуюся в пещере девочку. Не было известно, могло оно думать или нет. Не было понятно, могло ли оно что-то сказать. Но кажется, что неизвестная гостья вызвала в этом создании небольшое любопытство.

С другой же стороны… всё было аналогично. Зелёная, смотрящая на неё штука заинтересовала Муську необычайно сильно. Она даже почти в упор к нему подошла, вглядываясь в эти любопытные глаза.

– Почему-то у меня странное чувство дежавю… – Протянула она, вспоминая глаза одного очень опасного парня.

Впрочем, странная тварь перед ней была основательно так заперта, так что не казалась столь ужасной. Хотя ситуация в целом была опасной, это да. Муська прекрасно понимала, что нужно стать немного серьёзней в своём отношении к этой проблеме.

Внимательно осмотрев все механизмы, она мало что смогла в этой структуре понять. Всё же в их группе только Азар разбирался в духовных массивах лучше всех. Её знания и вовсе были просто поверхностными. Всё, на что их хватало, это рассмотреть различные виды не духовных, а выбитых в камне оснований и угадать их суть.

Что-то из этих массивов отвечало за контроль запертого монстра. Ведь даже после снятия печати его нужно было как-то контролировать. А что-то было самой печатью и, по видимому, имело разные уровни сдерживающей силы. Именно поэтому яд мог выйти из фиала, но не мог отдалиться от него дальше полуметра.

– Интересно, – вслух произнесла Муська, протянув руку к одному из таких запечатывающих массивов. – Если я вот тут царапну, то… ой, – тут же закончила она, отскочив в сторону.

Её ручка даже коснуться массива не успела, как абсолютное предчувствие показало срыв печати и зелёный туман, который бросается на её тело и сползает на пол вместе с её кожей.

– Страшный какой… – тряхнула головой девочка, посмотрев на другой каменный орнамент. – А если я тебя вот так… ла-а-адно, – затянула она. – Поняла, ладно. С другой стороны попробую…

…

Довольно холодная ночь на равнине закончилась. Неспешно поднялось солнце и только когда оно повисло почти в зените, к шатрам мышиного племени вернулась маленькая измученная девочка.

Ночка у неё выдалась необычайно нервная. Она хотела спать, так как потратила огромное количество душевных сил на возню с неизвестным механизмом. Однако спать ей было нельзя.

Стоило ей приблизиться к лагерю как стало ясно, её уже ждали. Не удивительно, если подумать. Она тоже удивляться не стала.

– Вы сегодня на собрание не пошли? – Улыбнулась она, поприветствовав сидящего у входа в свой шатёр и очевидно, ждущего её старца.

Вернувшись ночью со своих дел он был сильно взволнован и не смог устоять. Все его чувства говорили ему, что вторая койка в главном шатре пуста, он даже дыхание не слышал. Так что не стал себя сдерживать, заглянул туда и понял, Муська в самом деле ушла.

– Они там уже давно спорят, – улыбнулся он в ответ. – Уверен, даже если я приду к вечеру они всё ещё будут ругаться друг с другом. – И хотя он говорил спокойно, в его тоне уже проявилось небольшое беспокойство. – Тебе не спалось? – Спросил он.

– Ага, – кивнула Муська. – Решила прогуляться.

– Я так и подумал, – кивнул старик, проявляя беспокойство чуть сильнее. – Проснулся, а тебя нет… думал, может ты просто ушла.

– Я не настолько неблагодарна, чтобы уйти не попрощавшись, – снова улыбнулась Муська, но старец в ответ ей эту улыбку не вернул.

– Прости, если давлю на тебя, – сказал он, но всё ещё чувствуя режущее его беспокойство. Её уход в такое время был подозрительным. Странным. Он не хотел её обижать. Не хотел быть недоверчивым. Но все его чувства кричали, что он должен быть более настойчивым. – Видела что-то интересное? – Спросил он.

– Ага, – кивнула Муська. – Демона.

Разумеется, девочка видела его напряжённое лицо. Видела как он не хочет обострять ситуацию и сам избегает очевидной для него правды. То, что он сидел тут с того момента как вернулся в шатёр посреди ночи – очевидно было даже для неё.

– Крылатого такого, – спокойно сказала Муська, решив что больше нет никакого смысла ей ходить вокруг да около.

А затем, пусть её слова и значили практически стопроцентную провокацию конфликта, просто подошла к обострившему свой взгляд старику и села на порог. Села рядом с ним, бок о бок.

– Демона, значит… – протянул старец, чувствуя как девочка легонько, словно случайно прислонилась к нему левым плечом.

– Угу, – кивнула Муська. – Следила за вами.

Она знала, что этот старик – враг. Она знала, что сегодня ночью они плели против неё заговор. Они хотели убить Ашу, а значит и её тоже. Они сговорились с самым страшным врагом, который сейчас был у её группы.

Все здесь были её врагами. Но девочка очень странно себя от этого чувствовала. Что-то было странным. Неправильным.

Она уже неделю тут прожила, даже чуть больше. Почти десять дней она жила рядом с кем-то из её племени. Жила с этим стариком. Он был её врагом, – да. Вот только её чувства кричали, что всё это просто какая-то глупость.

Вся ситуация была нелепой. Она вообще не понимала, почему вдруг они с этим старцем должны друг с другом враждовать. Никаких нормальных причин для этого не было.

Они не должны были это делать.

Она… просто не хотела с этим стариком драться.

– И как он тебе? – Спросил старец, очевидно, чувствуя примерно то же самое.

– Штука в пещере намного интереснее, – честно ответила Муська. – Уверена, что сними с неё все печати, я бы не смогла даже от неё сбежать.

– Эта вещь убила Демонического Бога, – наконец смог улыбнуться старикан. – Хотя он и смог под конец сбежать, но всё равно нашёл собственную смерть, просто чуть позже.

– Вы думаете, что сможете убить его снова? – Вновь задала вопрос Муська, но теперь повернувшись к нему

– Если демоны вновь поднимут голову, то нашему народу просто придёт конец. – Серьёзно сказал тот. – В прошлый раз они прошли по нам словно песчаная буря. После их поступи тут не осталось абсолютно ничего.

В Диких Землях и так было очень сложно жить. Ещё в древности их оттеснили сюда, так как никто кроме подобных отщепенцев не хотел ютиться на окраине известного мира. Вот только потом любая война между людьми и демонами серьёзно затрагивала их.

Демоны были с запада, люди с востока. И те и другие гнали свои армии по этим степям уничтожая то немногое, что зверолюди могли с этой земли получить и вырастить. Дикие звери исчезали, источники воды пересыхали или были оккупированы. Торговые связи исчезали и получить необходимые вещи для жителей пустоши становилось нереально.

Когда люди и демоны воевали, зверолюди начинали исчезать как вид даже с учётом того, что они вообще ничего не делали. А уж если и вступали в конфликт, то… их не щадил никто. Ни природа, ни враг, ни даже временный союзник.

– Думаете, сейчас будет так же? – Задала вопрос Муська.

– Мы не имеем права рисковать, – кивнул старец. – Мы не знаем нынешнего бога, но знаем к какой расе он принадлежит. Хорошо знаем. Ты же видела этого демона, да? Разве мы можем доверять судьбу своей расы вот таким созданиям?

– Ну да, – хихикнула Муська. – Этому парню я бы тоже не стала доверять.

– Я рад, что ты понимаешь, – улыбнулся тот. – Но его присутствие, к несчастью, обязательно. Он всё ещё может сесть на трон. Ещё никогда мы, зверолюди, не чувствовали себя так хорошо, как при его правлении. Давление, которое он оказывает на весь мир очень здорово влияет и на нас. Когда люди и демоны стараются друг с другом просто торговать, нам тоже жить становится получше.

Словно уже скучая по мирному небу, старик вновь добродушно погладил Муську по голове.

– Пока нынешний бог ничего не знает, мы можем составить план. Если мы постараемся, если сделаем всё правильно, то многих жертв мы сможем избежать, – сказал он. – Но тебе не следует об этом много думать, – вновь повторил он сказанное ранее. – Как я и говорил, старики со всем этим справятся. Тебе не нужно во всём этом учавствовать.

Даже зная её силу, он хотел её от всего уберечь. Эта девочка ему в самом деле нравилась.

– Угу, – кивнула Муська, тоже улыбнувшись. Но улыбка была слегка натянутой. Немного неестественной. – Просто… – сказала она. – Она уже всё знает.

Раз уж она начала говорить откровенно, то решила гнуть эту линию до самого конца. Этот старик, всё же, был для неё никем. И если он скажет, что они враги, то она решила, что пусть, значит, так и будет.

– Кто? – Спросил тот, вновь ощутив уже пропавшее из его тела беспокойство.

А в ответ на это Муська просто расстегнула пуговку на закрывающем её тело облачении. Спустила рукав, показав что именно за ним скрыто.

– Ты… – тут же выдохнул тот, ощутив как по его спине побежал пот. Он, сидя вот так, почти утратил осторожность, а в следующий момент тут же напрягся всем телом. Всю его душу тут же сковал лёд. Ужас.

– Она всё знает, – повторила Муська, застёгивая пуговку и продолжая сидеть ровно так же, как и раньше. Словно открыла свой страшный секрет не кровному врагу, а другу…

– Ты ей рассказала… – прошептал ошалевший от такого поворота старец.

– Конечно, – кивнула она. – Мы ведь с ней лучшие друзья. Не говоря уже о том, что если умрёт она, то умру и я тоже.

– Как же так… – причитал тот. – Ты же не демон! Ты зверочеловек!

– У нас в друзьях и человек есть, – улыбнулась Муська. – Ужасно сильный, нужно сказать… думаю вы слышали.

– Да, – кивнул тот, так как в самом деле слышал. Кто как не глава разведки мог знать все подробности тех событий на турнире. Он там не участвовал, слушал, но даже так не мог поверить, что такой ужасный человек на самом деле существует.

– Что будете делать? – Спокойно спросила Муська, вновь повернув голову.

– Они идут сюда… верно? – Спросил старик, вновь испытав ужас.

Слова этой девочки, сказанные ею в первый день звучали так: – Я буду тут, пока не встречусь с друзьями.

– Угу, – вновь кивнула Муська. – Думаю, что они уже рядом.

Они в самом деле были уже близко.

– Проклятье… – протянул старец, и у него буквально опустились руки. Теперь все его планы были бесполезны. Он просто узнал, что через пару дней умрёт. – Почему?.. – спросил он, не ожидая ответа.

– Потому что вы его украли, – ответила Муська. – Если вы знаете о нашей команде, то и знаете, что первый вассал этого демона – Её родная мать. Для моей подруги она невероятно много значит. Она придёт за ним.

Впервые за всё это время Муська проявила сильные эмоции и посмотрела на старика так, словно тот действительно был её врагом.

– Она вырвет ему крылья. Она сломает ему кости. Уверен, что нет на свете демона, кого она ненавидела бы больше, чем он. – Сказала она очень медленно, чтобы тот точно понял, какую глупость они все сделали. – Если бы вы просто оставили его там, то о вашем существовании никто бы и не вспомнил. Но вы его украли, и потому она скоро будет здесь.

– Но она же тогда… – заговорил старец и тут же замолчал.

Он хотел спросить. Хотел сказать: – ну она же тогда умрёт. Однако в его голове вновь вспыли воспоминания из прошедшей недели. Как оказалось, девочка перед ним уже давала ответ и на этот вопрос тоже.

…

Я стольких людей и демонов знаю… и каждый, абсолютно каждый из них из-за своей семьи только страдает.

…

– Моя подруга, она… – сказала Муська, остановив себя на полуслове. – Да, – кивнула она. – Она очень добрая. Я бы даже сказала, что простая. – Слегка улыбнувшись, девочка посмотрела на внимательно слушающего её старика. – Я бы могла вас познакомить. Я почти уверена, что вы бы хорошо поладили, но…

– Но… – повторил тот.

– Теперь всё, как видите, несколько сложнее… – слегка опустила взгляд Муська. – На данный момент мы с вами – страшные враги.

Даже её тон вновь стал немного угрожающим.

– Ваша проблема в том, что везде, где находится она… где-то рядом находится и Он. – Медленно сказала маленькая девочка. – Сейчас вам нужно очень хорошо подумать, что вы все будете делать, когда на порог вашего племени ступит именно Он.