Текст книги ""Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Сергей Бадей

Глава 3

-Проснись Эринил. Проснись и иди к нам.– Слышала она очень знакомый голос.

Девочка открыла глаза, она стояла перед небольшим двухэтажным домиком на окраине города. Новый и очень родной, этот дом абсолютно не вписывался в ряд строений, расположенных поблизости. На втором этаже в открытое окно смотрела девушка, красивая, с развевающимся на ветру огненно рыжими волосами и, очень знакомая. Эринил была уверена, что знает её, вот только кто она, вспомнить девочка была не в силах. Девушка опустила голову и, увидев девочку, расплылась в радостной улыбке.

–Иди скорее, тебя все ждут!– Крикнула девушка и скрылась в окне.

–Меня? Меня все ждут?– Удивилась Эринил и, вновь открыв глаза, проснулась.

Она ехала на повозке и двое её новых друзей не отрывали от неё взгляда.

–Ура! Она проснулась!– Закричал Бэзил.– Ну ты даёшь девочка. Удивила ты нас. Почему ты не сказала что ты тоже волшебница?

Эринил поднялась и окинула всех взглядом. Все смотрели на неё, кроме Марина. Он откинулся назад и, смотря на пробегающие по небу облака о чём то думал.

–Я только учусь, не думала, что у меня получится.– Сказала Эринил и села, облокотившись на бортик.

–Спасибо что спасла.– Улыбнулся Бэзил и протянул ей кусок жареной свинины.– Держи, восполняй силы.

Девочка взяла еду и немного надкусив, посмотрела в небо.

–Удивительно.– Выговорил наконец Марин.

Девочка посмотрела на него и улыбнулась.

–Вот уж не думал, что нас спасёт маленькая девочка,-добавил он и рассмеялся.

–Да, удивительное заклятие. Никогда такого не видел.– Сказал старик Эрл, обернувшийся посмотреть на девочку, которая и так уже покраснела от смущения.

–Я тоже.– Кивнул головой Марин и ещё раз окинул взглядом девочку.

–Он не понял, не говори ему, что ты Элемиец.– Сказал Амулет, когда Марин начал расспрашивать о природе этой магии. Девочка решила послушаться и соврала, сказав, что этому её научил друг. Марин хмыкнул, но поверил, немного обидевшись, что такая маленькая девочка обскакала его в магической силе.

–Откуда ты узнала это заклятье?– Раздался голос амулета.

–Я не знаю, оно само как-то всплыло у меня в голове, и я его сотворила.

–Это магия Элемийцев, очень не простая магия. Так просто её не сотворить, учитывая, что ты даже не справилась с тем заклятием, что я тебе назвал. Я ничего не понимаю.

–Я тоже амулетик. А ещё мне сон снился очень странный.

–Сон?– Удивился Зэриал.– Расскажи его мне, Эринил.

Девочка рассказала свой сон и, внимательно выслушав, Зэриал замолчал, не обронив ни слова.

Спустя пару часов вся группа решила остановиться на ночь у небольшой речушки, которая вытекала из леса, оставшегося позади них. Остановившись, мужчины начали искать хворост, чтобы разжечь костёр. Эринил спрыгнула с повозки и поскакала к реке. Сев на берегу и разувшись, опустила ноги в прохладную воду. Какое прекрасное чувство, подумала девочка, покачивая ногами в воде и чувствуя как любопытные рыбки бьются об её ногу. Она пару раз пыталась заговорить с Зэриалом и поделится с ним своими чувствами, но он хранил молчание.

–Девочка призвала четырёх древесных духов Архалота? Удивительно. Ты ведь Элемиец, верно?– Раздался сзади голос Марина.

Девочка обернулась и увидела, как Марин подошёл к ней и сел рядом, смотря на маленьких рыбок, плавающих у самого берега.

–Вы всё-таки поняли, да?– Усмехнулась Эринил.

–Конечно понял, я же член магической коллегии. Удивительно, вот уж не думал, что когда-нибудь увижу эту магию в действии. Скажи Эринил, кто твои родители?

–Я не знаю, я всю жизнь жила одна на улице. Думала, что они меня бросили.

–Я ни кому не скажу что ты Элемиец. Ты маленькая девочка, которую сразу завербуют в армию. Я должен сообщить но, если смотреть по совести, не думаю что это то, чего ты хочешь.

–Спасибо вам Марин. Больше всего на свете я бы не хотела причинить кому-то вред. А в армии, это был бы вопрос времени. Скажите, вы знаете человека по имени Вэрил?

–Вэрил?– Удивился Марин и внимательно посмотрел на девочку.– Это ты его хочешь найти в Лирселайне?

–Да, он спас меня, когда мы были в Бришвине. Он так быстро ушел, что я не успела его поблагодарить.

Марин глубоко вздохнул и провёл руками по водной глади.

–Этот человек, командующий первым гарнизоном королевской армии. Его будет очень нелегко сыскать. К тому же, он постоянно в разъездах с поручениями повышенной сложности.

–Вот как,– грустно сказала Эринил.– А что такое первый гарнизон?

–Это отряд лучших воинов, охраняющих столицу. С этими ребятами боятся вступать в драку даже члены Легиона, не то что бандиты в при-столичных округах.– Рассмеялся Марин.

–Значит Вэрил очень сильный да?– Заулыбалась девочка.

–Да. Ужасно сильный. Раз уж мы отошли от лагеря, можешь мне показать что ни будь из своей магии?– Загорелся любопытством Марин.

Эринил улыбнулась и, направив руку на воду, прочитала заклинание призыва. Глаза Марина чуть не выпали, когда он увидел, как вода поднялась из реки и села рядом, приняв его облик.

–Вот это да!– Закричал он, подскакивая на ноги.

–Зачем вызывали?– Спросил водный дух голосом полностью идентичным голосу Марина.

Такая выходка ещё сильнее распалила любопытство парня и он, поправив очки начал очень пристально осматривать свою водную копию.

–Налови нам рыбки, пожалуйста.– Сказала девочка, очень широко улыбаясь.

Призванный дух пожал плечами, поднял руку и, взмахнув ею, создал огромную волну, которая обрушилась на берег, сбив с ног Марина и Эринил. Когда вода отступила, на берегу осталось много живой рыбы.

Марин нашёл свои очки, которые слетели у него с носа в момент удара волны и, снова издав восторженный крик, принялся собирать трепыхающуюся рыбу.

–Спасибо тебе.– Сказала девочка, выжимая на теле мокрую от воды рубашку и смотря на реку, в которой растворился дух, недавно призванный ею.

Поднявшись и выбросив в воду всю рыбу, которую не смогли унести с собой, они вернулись к повозке, где уже вовсю горел костёр и старик рассказывал какие-то небылицы, развесившему уши, Бэзилу. Подойдя к ним, девочка похвасталась уловом и отдала рыбу на растерзание Эрлу, у которого проснулось неудержимое влечение ко всяким извращённым экспериментам в области кулинарии.

–Завтра мы достигнем переправы через реку. Сказал Эрл, закончив разделывать рыбу.– Затем полдня пути и прибудем в деревню.

–А что за деревня?– Поинтересовалась девочка.

–Да, простая фермерская деревня. Вот только охотиться они очень любят.

–Не люблю охоту.– Фыркнула Эринил и, забравшись на телегу, укрылась чьей-то курткой желая уснуть.

Все быстро заснули, толком не поев наловленной рыбы. Старик Эрл растянулся около костра, то и дело, пытаясь засунуть в огонь то руку то ногу. Марин и Бэзил легли под повозкой, поверх своих спальных мешков.

Эринил долго лежала и ворочалась, всматриваясь в звёзды. Интересно, кто была эта женщина из моего сна? Амулетик молчит с тех пор как услышал про неё. Он очень скрытный, много знает, но ничего не рассказывает. Погруженная в эти мысли, Эринил увидела как свет луны пробивается сквозь щели в бортах повозки. Мой верный друг, улыбнулась девочка. Друг, который каждую ночь приглядывал за мной, всю мою маленькую жизнь. Здравствуй, тихо прошептала девочка и, повернувшись на бок уснула.

Утром, Эринил проснулась, когда солнце было уже высоко, и повозка давно продолжала свой путь. Потянувшись, она пожелала всем доброго утра и первый раз в жизни ей ответили тем же. Ответили и пожелали доброго утра. Искренне пожелали. Её друзья пожелали ей доброго утра. Растянувшись в улыбке, она свалилась на спину, громко ударившись о повозку. Бэзил подскочил к ней, чтобы посмотреть всё ли в порядке, но увидев, что девочка смеётся и чуть ли не плачет от счастья, приподнял её и обнял.

–Ты чего плачешь, дурёха?– Усмехнулся кузнец.

–Скажите, а мы с вами друзья?– Спросила девочка, смотря в глаза Бэзилу.

–Друзья? Я не думал об этом, но учитывая, что ты мне жизнь спасла, я думаю, могу называть тебя своим другом.– Улыбнулся Бэзил.

Девочка приподнялась и обняла кузнеца ещё сильнее, пустив слёзы. Значит, я была права, что не послушала Амулетик. Я правильно сделала, что пошла за ними тогда.

–Да, Эринил. Мы твои друзья.– Усмехнулся Эрл и почесал свою густую бороду.– Друзья своих в беде не бросают. Так что с нас причитается. А вот, кстати, наша переправа.– Махнул рукой старик, указывая на дорогу с холма, которая вела прямиком к неимоверно широкой реке.

Спустя пару минут повозка скрипнула и остановилась. В месте, где кончалась дорога, были вбиты в землю два больших белых столба. Эрл подъехал очень близко к ним, слез с повозки и подошёл к правому столбу. Немного покрутился по сторонам и снова почесал бороду. Затем положил руку на столб и что-то прошептал. Вода перед столбами забурлила, и со дна поднялся большой деревянный плот.

–Вот это да.– Воскликнула девочка.– Вы что, тоже маг?

–Конечно нет.– Рассмеялся Эрл, залезая в повозку.– Я простой извозчик. Эту переправу соорудили маги королевства для своих целей. Я просто выкупил слова, которые её активируют у одного бывшего военного. Все извозчики возят в обход реки, но это лишние два дня вашего пути и моего времени.– Старик окинул взглядом реку.– Поэтому у меня такие дорогие услуги, и поэтому я самый лучший.– Самодовольно улыбался старик, заезжая на плот.

–Ах ты, старый жулик.– Усмехнулся Бэзил.

Повозка уместилась на плот и он, покачнувшись, поплыл на другую сторону реки.

–Эта коряга долго плывёт, часа два где-то. Надеюсь, не у кого морской болезни нет? Если есть, то все свои дела делайте за борт.– Рассмеялся Эрл.

Спустя час уже было не до смеха. Марин, весь зелёный сидел на краю плота и считал рыбок, которые проплывают рядом с плотом и иногда из любопытства касаются его своими лбами. В перерывах, извергая из себя съеденный завтрак, увеличивая тем самым тембр голоса смеющегося в истерическом припадке Бэзила и количество рыбы около плота.

–Забавно,– еле сдерживая смех, говорил Эрл, обращаясь к Эринил.– Кто бы мог подумать, что за один час плаванья человеку может стать настолько дурно.

–Мне тоже уже как-то не хорошо становится.– Пожаловалась девочка.

–Нет, тебе отлично. Это вон тому бедняге не хорошо.– Эрл показал пальцем на Марина и рассмеялся в полный голос.– Почти приплыли, крепись матрос!– Закричал Эрл и его придавил упавший на него сверху Бэзил, который от своего приступа неконтролируемого смеха утратил возможность твёрдо стоять на ногах.

–Что же ты делаешь гад? Ты по что на королевский флот нагадил?– Не унимался Эрл, вытаскивая на берег Марина, в почти бессознательном состоянии.

Эринил сидела на повозке и иногда посмеивалась над шутками Эрла, но состояние Марина, валявшегося на земле как дохлый, ей тоже было понятно. Её живот крутило, кружилась голова и появилось чувство сильной сонливости. Хотя по сравнению с Марином это были мелочи, поэтому девочка лежала на спине, пока этот бедняга приходит в чувства, мечтательно смотря в небо.

–Я вспомнил.– Тихо прозвенел голос амулета.

–О, амулетик, ты так долго молчал, что я уже начала переживать. Что случилось?– Оживилась девочка.

–Я всё вспомнил. Твой сон, напомнил мне о былом. Эринил Волдинайр. Дочь Ридена и Лилейн Волдинайр.

–Эринил Волдинайр? Мою маму зовут Лилейн? Откуда ты это знаешь?– Прошептала девочка и на её глазах выступили слёзы.

–Прости. Я расскажу тебе всё без утайки. Но после этого, между нами всё изменится. Ты действительно хочешь знать правду, Эринил?

–Я, я хочу знать всё о своих родителях. Но почему ты говоришь, что это изменит что-то между нами, Амулетик? Расскажи мне, всё что ты знаешь.

–Помнишь, как ты рассказывала? Ты стояла около дома. Это был твой дом Эринил. Та девушка в окне, твоя мама, Лилейн Волдинайр. Она зовёт тебя, что бы сообщить, что сегодня вечером, наконец-то вернётся твой отец из долгого заграничного путешествия. Это было шесть долгих лет назад.

В ту ночь, весь мир изменился. Все Элемийцы были убиты и шесть стран окружающие Эрингор объединились в союз, и пошли на него войной. Твои родители Эринил, были не просто Элемийцами. Их сила превышала понимание простых магов, их боялись и глубоко уважали все кто жил на тот момент в Эрингоре.

Естественно, простым наёмным убийцам с ними было ни как не справиться. В этот вечер, порог твоего дома переступил лично Лорд Варденхайм. Элемиец, который был изгнан из Эрингора задолго до этого. Он внушил людям из стран будущего Алого Легиона, что маги опасны. Язык человека, он как жало моего клинка, Эринил. Искусное обращение с ним, даёт человеку власть над судьбами людей. Разница лишь в том, что мой клинок убивает. Такие мастера слова как Варденхайм, превращают людей в своих рабов. Они заставляют их думать, что они бьются во благо своих великих идеалов, для достижения цели, которую якобы они себе поставили. За благо короля, который якобы заботится о них, а не преследует свои гнусные цели. Язык, поистине страшнейшее оружие, Эринил. Откопав страх в сердцах людей, он призвал всех поднять мечи и копья. Объединив всех, он возглавил Алый Легион. Элемиец, который правит простыми людьми и хочет уничтожить весь род магов. Жажда власти и чувство мести за своё изгнание теплят его душу, и вот уже шесть лет, как люди обоих народов гибнут на границах наших миров, по его простой и эгоистичной прихоти.

Он вошёл в твой дом и у твоих родителей был шанс победить его. Если бы не одно но, пока Варденхайм был в изгнании, он заключил контракт с одним существом. Настолько древним и могучим, что для призыва которого необходимо было заключить контракт. Элемиец, подписавший контракт с существом из другого мира, имеет право призывать его только по условиям установленным существом и записанных им в этот контракт. Взамен, он получает право быть единственным магом, способным призвать это существо в наш мир. Он заключил контракт, с первым офицером девяноста семи приближённых легиона проклятых демонов Масхуарэс. Каждые тысячу лет, у верховного лорда рождаются два сына и по достижению ими десяти лет, они вынуждены драться между собой насмерть. Победивший становится приближённым демоном.

Этому демону, перворождённому сыну самого верховного лорда, все девяносто семь тысяч лет его жизни, никогда не было дело до людей. И вот однажды, почти обезумевший от скуки он решил попробовать, и открылся для взора самых сильных магов. Варденхайм был первый, кто его услышал и заключил с ним контракт. Но чем больше людей убивал демон и чем больше он находился рядом с Варденхаймом, тем сильнее ему надоедал этот человек. И в итоге он начал презирать своего хозяина.

В ту ночь, демон убил твоих родителей, Эринил. Не оставив им не одного шанса на спасение. Варденхайм, ликуя от осознания своего триумфа удалился, оставив демона наедине с маленькой девочкой, рыдающей над телом своей матери. Впервые в жизни, демон проявил сострадание и, ослушавшись приказа своего ненавистного хозяина, он отнёс девочку в Бришвин, где оставив её одну на улице и лишив её всяких воспоминаний, ушел.

Спустя пару часов он решил, что с него хватит и вызвал Варденхайма для разрыва договора. Но этот человек не хотел так просто расставаться с силой, которую даровал ему демон. Он, чуть не лишился жизни, но смог сотворить заклинание

способное запечатать демона в амулете и спрятать его, в мире доступном только Элемийцам.

Кто бы мог подумать, что спустя шесть долгих лет, девочка, которую я когда-то пощадил, сможет вызволить меня из этого мира, сама того не ведая. Я пойму, если ты захочешь избавиться от меня Эринил. Но, я должен был тебе это рассказать.

Девочка сидела на краю повозки и молчала. Бэзил пару раз пытался привлечь её внимание, но она попросту не замечала его. Голос амулета был доступен только ей, она слушала его, изо всех сил стараясь не заплакать. А когда он закончил рассказ, повисла тишина.

–Вот как,– сказала девочка спустя некоторое время.– Выходит, я снова была права.

–О чём ты?– Спросил Зэриал очень грустным голосом.

–Всё-таки ты хороший, амулетик.

Глава 4

-Значит, они вовсе не оставили меня. Они были со мной до самого конца! Амулетик, я бесконечно благодарна тебе за то, что ты всё мне рассказал. Я жила, думая, что никогда и никому не была нужна. Благодаря тебе, я узнала кто я на самом деле. Что было, то было. Ты убил их, но ты был всего лишь орудием. Как бы грубо это не звучало, но нельзя винить оружие за то, что оно убило человека. Варденхайм, вот кто виновен в смерти моей семьи. Теперь я это знаю, вот только...– Девочка немного помолчала и добавила.– Что мне делать теперь?

–Я не знаю, Эринил. Я долго думал, как рассказать тебе это, а ты меня вот так вот просто взяла и простила?

–Обида на тебя не вернёт мне родителей. К тому же, я пообещала сделать тебя добрым. А ты и без меня отлично справился, да амулетик?– Хихикнула девочка, расплывшись в широкой улыбке.

Поразительная чистота души, подумал Зэриал, ощущая эту искреннею улыбку. Эта удивительная девочка, может ли быть, чтобы человек, проживший такую жизнь, оставался настолько добрым и светлым? Мне никогда не понять этого, она полная противоположность моему бывшему хозяину. Не знаю как, но эта девочка видит души людей. Она ещё не понимает, насколько это сильный дар, вселять в души людей свет и разгонять тьму в их сердце. Что может быть прекрасней этого? Эта девочка, она может изменить всё. Я уверен, мы с ней встретились не просто так.

–Послушай Эринил. Я должен тебе кое-что сказать.

–Что такое?– Напряглась девочка.

–Мой контракт не разорван, но его составлял я, и поэтому имею право передать его кому угодно. Изменить имя хозяина, но без права изменить условия призыва. Договор с человеком заключается всего один раз, если ты примешь его, а затем расторгнешь, мы больше никогда не увидимся. Эринил, примешь ли ты мой контракт?

–Конечно приму, амулетик. Ты же мой друг, мы с тобой должны быть вместе, разве нет?

–Конечно, я был бы очень рад, быть вместе с тобой. В таком случае, отныне ты Эринил Волдинайр, являешься магом, которому дано право призывать в мир людей, первого офицера, девяноста семи приближённых легиона проклятых демонов Масхуарэс. Говорю сразу, что контракт сделан для меня и почти все пункты тебе даже знать не нужно, это всё пережитки прошлого. Но вот, пункт о том, для чего следует меня призывать, тебя не очень порадует.

–И для чего же?– Улыбнулась девочка.

–Для смерти. Обязательный пункт договора, который не в силах нарушить даже я. Если ты призываешь меня, то я обязан убить человека.

–Как? Испугалась девочка.– Я не хочу, что бы ты кого-то убивал. Чем я тогда буду лучше Варденхайма?

–Прости, но я ничего не могу сделать. Это правило не дозволено нарушать никому.

Справишься ли ты с этим Эринил? Твоя душа никогда не пойдёт на такое ведь правда? Я надеюсь, что если наступит день, когда ты призовёшь меня, то душа твоя не дрогнет и останется такой же, как сейчас. Если же нет, то я буду вечность винить себя за то, что не смог сберечь первородную красоту твоей души, и она канула во мрак из-за меня.

Тем временем повозка прокатилась рядом с небольшим пшеничным полем и, объехав мельницу остановилась.

–Вот мы и добрались до деревни.– Заявил Эрл и слез с повозки.

Деревня была в три небольшие улицы, встречающиеся друг с другом здесь, около мельницы, которая кормила всю деревню уже много лет. Домики были очень старые, сквозь дырявый и прогнивший забор было видно, как во дворах гуляет скотина и работают какие-то люди.

Пройдя немного по деревне, Эрл махнул рукой на одну из улиц и попросил Бэзила сходить по этой дороге до кузницы. Было необходимо заменить колесо, которое после небольшого ремонта уже еле держалось на оси дряхлой повозки. Бэзил сразу согласился и зашагал вверх по улице.

Эрл направил всех по второй дороге и пройдя пару десятков шагов завернул в местный кабак. Хотя, кабаком это назвать трудно. Просто место, которое вот-вот развалится, с небольшим количеством столиков и большим количеством людей желающих напиться.

–Привет Эрл!– Раздался голос человека за одним из столиков у окна.– Ты зачем приехал в преддверии ритуала очищения?

–Так он же у вас в конце каждого месяца. Время ещё есть мы успеем уехать.– Усмехнулся Эрл.

–Да? Ну, дай бог, что бы успели.– Очень не добро сказал человек и поднявшись из-за стола вышел из кабака.-Кстати,– сказал он уже выходя наружу.-Не в конце месяца. Ритуал начнётся завтра, на рассвете.

–Что ещё за ритуал очищения?– Удивился Марин.– Я никогда не слышал не о чём подобном. И это странно.

–Да пустяки. Я вам уже говорил, что эти ребята заядлые охотники? Так вот, деревня эта стоит на окраине леса и наш путь дальше лежит через него. Все жители деревни, раз в месяц устраивают большую охоту, очищают лес от волков, которых здесь очень много.

–А почему мы не можем уехать во время ритуала?– Снова спросил Марин и Эринил покивала головой, как бы присоединяясь к вопросу.

–Во время охоты очень велика вероятность нападения волков. Во всяком случае, мне так сказал этот человек, когда я здесь проезжал в прошлый раз. Мы с ним не друзья, но он меня запомнил. Нужно сегодня же поставить новое колесо и ехать дальше. Хотя скоро уже стемнеет…– Купив немного еды они вышли из кабака и вернулись к повозке, где уже сидел самодовольный Бэзил.

–Что вы так долго? Я уже успел оторвать старое колесо и оттащить его в кузницу как образец. Завтра можем забрать новое.– С гордостью выпалил он.

–Ну вот, придётся нам тут торчать неизвестно сколько.– Грустно, глядя в пол, сказала Эринил, затем влезла на повозку и завернувшись в курточку, хозяина которой она так и не знала, попыталась уснуть.

Эрл рассказал всю историю Бэзилу и тот, немного подумав, разгорелся желанием сходить на охоту вместе со всеми. Марин дольше всех пытался его отговорить от этого, но Бэзил упирая на то, что они всё ровно не смогут выехать из деревни, пока охотники не вернутся, всё-таки добился своего.

Утром, вся деревня собралась на центральной улице и немного обсудив между собой аспекты предстоящей охоты, выдвинулись в лес. Непонятно где, но Бэзил нашёл друга и шёл с им в паре, широко улыбаясь. Скорее всего, заседал с ним вчера в кабаке до полуночи, потому что сразу после вчерашнего разговора он ушёл и все жители повозки уснули, так и не дождавшись его возвращения.

Бэзил шёл позади всех и о чём-то расспрашивая своего нового друга. Перед поворотом дороги, которая уходила в лес, он обернулся и помахал рукой провожающим его Марину и Эринил.

–Не люблю я охоту.– Сказала девочка, когда все жители деревни скрылись в лесной чаще. Они вернулись к своей повозке, где мирно спал старик Эрл. Легли рядом и стали ждать. Деревня покинута, людей нет. Значит и делать тут нечего, а нет лучше способа скоротать время как здоровый крепкий сон. Так говорил Марин, когда они возвращались и Эринил была согласна с его мнением.

Девочка проснулась уже ближе к обеду, немного погуляв, она легла на травке и разувшись, подставляла ножки под лучи тёплого полуденного солнца. Время так долго тянется, когда чего-то ждёшь. Она подняла голову наблюдая за бабочкой, которая перелетала с цветка на цветок и заметила, как из деревни в их сторону выбежал человек. Он бежал, задыхаясь и чуть не падая.

Эринил испугалась и запрыгнув на повозку разбудила Марина и Эрла.

–Смотрите, смотрите!– Прокричала девочка, показывая пальцем на бегущего в их сторону человека.

–Мой бог, да это же тот друг Бэзила!– Сказал Марин немного отойдя от своего полуденного сна и спрыгнув с повозки побежал на встречу.

Они встретились на выходе из деревни.

–Ваш друг! Бэзил! Он! Беда!– Начал говорить задыхающийся парень.

Марин заставил его успокоиться и отдышаться. Человек сел на землю и некоторое время очень глубоко дышал.

–Мы шли в конце группы.– Сказал, наконец отдышавшийся незнакомец.– Мы должны были быть замыкающими, но со стороны, где должна была идти основная группа, на нас напала стая волков. Завязался бой и мы разделились с Бэзилом. Группу я не нашёл, поэтому побежал к вам. Нужно его найти, он не слабак, но, наверное, ранен. Нужно его найти пока не поздно!

Эрл остался в повозке, его возраст не позволял ему идти в лес на бой с таким благородным и жестоким противником как волк. Эринил и Марин последовали за человеком, который назвался Волрином.

Волрин бежал, спотыкаясь и чуть не падая, но бежал целенаправленно, следы от группы, которые Марин наблюдал на земле, повернули в другую сторону и это его насторожило. Они бежали вглубь леса, не туда, куда повернула основная группа. Это так и должно быть? Не понимал он, но решил не спрашивать.

Они остановились около небольшой скалы посреди глухого леса.

–Вот, здесь нас настигли волки.– Чуть ли не умирая от одышки, сказал Волрин и указал пальцем на скалу.– Меня отогнали на юг, а Бэзил, он, я не знаю где он.

Марин внимательно посмотрел на Волрина. Он задыхается, но говорит, как будто почти не устал. Наигрывает? Следов боя нет, вообще никаких следов на земле нет. Марин ещё раз внимательно окинул взглядом Волрина.

Послушай Эринил, что-то тут не так.– Прошептал он девочке на ухо.

–Смотрите! Крикнула Эринил, не слушая его и пристально всматриваясь вглубь леса, а затем быстро побежала туда.

–Погоди!– Крикнул Марин, но девочка не захотела останавливаться, и он последовал за ней.

Эринил остановилась, всматриваясь в землю. Трава была примята и забрызгана чьей-то кровью.

–Смотрите Марин,– показала она пальцем и закрыла ладошками лицо, как бы огораживая себя от страха, который всё сильнее забирался вглубь её сердца.

Здесь кровь, но снова никаких следов, ни зверя, ни человека. Марин обернулся, чтобы посмотреть на Волрина который всё ещё должен был приходить в себя. Но увидел, что он стоит прямо позади них.

–Зря вы не уехали отсюда до ритуала.– Прохрипел Волрин и упал на колени. Звериный рёв вырвался из его вытянувшейся пасти и, мотнув головой, что бы скинуть рубашку, перед Марином предстал волк. Необычайно высокий, сильный и сверкающий глазами полными ярости.

–Беги Эринил!– Крикнул Марин и побежал вслед за ней по дороге, которой они добирались сюда. Вот только волк нагнал их в два больших прыжка. Об бежал по правой стороне и с наскоку ухватил своими острыми как бритва зубами Марина за правое плечо. Бедняга закричал и под весом волка висящего на плече прогнулся в коленях.

Марин вскинул вверх левую руку и положив её на морду волка, прошептал что-то еле сдерживаясь чтобы не закричать от усиливавшейся хватки волка.

От руки Марина пошёл свет и волк взвизгнув, ослабил хватку. Этой секунды хватило, чтобы Марин успел освободиться и отскочить в сторону. Волрин, принявший облик лютого лесного волка смотрел на него с ненавистью, на его морде был виден след от ожога, оставленный заклинанием Марина.

Волк отставил лапы назад, шерсть на загривке стала дыбом. Его оскал, полный чудовищной злобы означал, что следующий кого он ухватит, непременно лишится жизни. Он бросился на Марина, истекающего кровью и облокотившегося об дерево. Девочка крикнула от ужаса не в силах ничего поделать. Звериный прыжок, который совершил Волрин, предвещал погибель Марина. Но в последний момент, когда могучие челюсти зверя уже были в нескольких сантиметрах от его шеи. В спину волка вонзилось копьё, брошенное человеком с недюжинной физической силой.

Марин закричал, не зная, что его больше напугало. Толи смрад, разящий из пасти неумолимого убийцы, захлопнувшейся в паре сантиметров от него. Толи спасение, так внезапно настигнувшее его.

–Бэзил!– Закричала девочка и побежала в сторону, откуда прилетело копьё.

–Меня так просто не сразить каким-то шавкам!– Прохрипел Бэзил, когда девочка повисла на его шее. Левая нога Бэзила была перевязана куском его рубахи и на руках были видны следы укусов.

–Двух магов спас кузнец.– Самодовольно хмыкнул Бэзил.– Нужно убираться от сюда, как можно скорее. Как я понял, эти ребята, вовсе не от волков лес очищают.

–Да,– Приходя в себя, проговорил Марин.– Нужно немедленно вернуться и предупредить Эрла. Если мы ещё не опоздали.

Эринил обошла вокруг волка, лежащего на земле и скулившего от боли. Он даже сейчас был чуть меньше роста девочки. Поистине ужасающий сознание зверь.

–Я и ещё два человека из деревни отделились от группы.– Начал свой рассказ Бэзил, во время скорого возвращения в деревню.– Этот Волрин, не понравился он мне, слишком кровожадный для охотника. Я поругался с ним и пошёл с двумя парнями по милосердней, но пройдя немного по лесу, они напали на меня. Вам повезло, что я вас встретил по дороге назад.

Бэзил остановился, чтобы перевести дух.

–Этот Волрин. Найду эту шавку, сверну ему шею.– Усмехнулся Бэзил, потирая раненую ногу.

–Боюсь, ты уже наказал своего не любимого друга.– Улыбнулся Марин.

–Это был он, да?– Засиял Бэзил.– Гадёныш, значит он вернулся за вами. Так и знал, что от него будут проблемы.

Переведя дыхание, они выбежали из леса и вернулись к повозке, где обнаружили, что старик Эрл бесследно пропал.

–Где же вы, дедушка?– Шептала Эринил оглядываясь по сторонам, лелея надежду рассмотреть Эрла где-то в поле или на улицах деревни.

–Бэзил, иди в кузницу за нашим колесом.– Сказал Марин, немного подумав и оценив ситуацию.– Мы с Эринил поищем Эрла в деревне, мы не знаем, сколько у нас времени, нужно торопиться.

Бэзил кивнул головой. Оставлять их двоих ему не хотелось, но это было дельное предложение. Он один сможет принести новое колесо для повозки, даже в случае нападения на него, он сможет отбиться от волков. Почесав ногу, Бэзил пошёл вверх по дороге в сторону кузницы.

В это время, Эринил и Марин осмотревшись и прикинув варианты, куда может пойти Эрл, пошли в сторону кабака, где они заседали вчера. К тому же, это единственное место которое они знали здесь. Было бы глупо не проверить его.

Подойдя к кабаку, девочка несколько раз дёрнула за ручку двери, однако это не принесло результата. Дверь была заперта на ключ. Обернувшись и пожав плечами, она взвизгнула и вцепилась в ногу обернувшегося в след за ней Марина. Перед ними стоял, обезумевший от злости и боли, жаждущий их крови Волрин.

Волк стоял, впившись когтями в грунтовую дорогу, его оскал отражал всю боль, которую ему причинял кусок копья, торчащий из его спины. Должно быть, он обломал его, но вытащить до конца не смог.

–Бежим Эринил!– Прокричал Марин и приготовился для атаки. Волк бросился на них, опережая движения девочки на шаг.

Марин прокричал заклинание, которое когда-то использовал против Бэзила.

Порыв ветра ударил волка в грудь и отбросив на пару метров ударил об дерево стоящее через дорогу. Волрин заскулил, но через секунду оклемался и с ещё большей злостью бросился на них.

Этих секунд, что выиграл Марин хватило, что бы девочка пробежала по улице и нашла не запертую дверь в небольшой сарайчик. Забежав внутрь она позвала Марина и они заперлись внутри. Маленький и хлипкий сарай не казался надёжным убежищем от такого чудовища, но выбора не оставалось. Волк царапал и со всей силы бился во входную дверь, если бы не Марин который подпирал её своим плечом, она бы в момент слетела с петель.