Текст книги ""Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Сергей Бадей

Глава 36

Взрослый мужчина в совершенно непримечательной верхней одежде, даже без брони, быстро двигался по подземному тоннелю, проложенному прямо под городом. Шум воды, бьющей снизу вверх множеством мелких фонтанов, заглушал звук его шагов. В этом мире, где на поверхности нет ни рек, ни дождей, единственный способ найти воду это купить её в одном из миров, или же, просто глубоко копать. Иронично, что единственное место, где воды в достатке, и она буквально бьёт из-под земли, это городская канализация.

Войдя в один из узких тоннелей, он прислонился спиной к стене и постучал кулаком по каменной кладке. Мгновение спустя раздался скрип, но никаких изменений в окружении не последовало.

– Ты долго. – Голос, прямо за его спиной, был недовольным и, даже немного злым.

– Даже если магическая защита от стены не работает, в этих тоннелях всё ещё много охраны, – хмыкнул тот, всё так же опираясь спиной о стену и не поворачивая головы. – Провести их во внутренний город было сложнее, чем предполагалось. К тому же, этот новенький умудрился опоздать.

– Они уже там?

– Я вернулся назад, когда мы покинули тоннель во внутреннем городе. Сейчас они должны уже начать.

– Понятно, – голос по ту сторону стены, казалось, пропал, а через минуту снова заговорил. – Мы сможем отвлечь внимание даже сейчас, я уже отдал все распоряжения.

– Тогда хорошо. – Получив эту новость, облокотившийся на стену мужчина даже немного расслабился. – Значит я, всё же, преуспел. Мы слишком торопимся.

– Времени нет, – раздался голос с той стороны. – Аукцион пройдёт очень скоро, а затем они покинут город. Ты чем-то недоволен?

– Слишком грубо, – кивнул тот, сам себе, так как его собеседник не мог его видеть. – Этот новенький хорош, если бы я смог его обработать, то он мог бы действительно пригодиться.

Человек с той стороны снова ненадолго замолчал.

– Каковы шансы, что он вернётся?

– Ноль, – незамедлительно ответил тот. – В такой спешке я собрал неплохую группу, но в сражении с их патриархом у них нет шансов. Слишком мало времени.

– Жаль, – человек за стеной вздохнул так громко, что даже его собеседник это услышал. – Значит, всё, на что нас хватило, это подбросить дров в тлеющие угли?

– Выходит, что так. – Сказал тот. – Я не смог определить, каким талантом он обладает, но сбежать из внутреннего города, это очень весомая сила. Наши глаза говорят, что он ходит, как хочет, а они постоянно теряют его практически на пустом месте. Из-за спешки, он многое про нас понял, и стать друзьями уже не удастся. Если по великому чуду он и вернётся, то всёравно придётся устранить.

– Это неважно, – человек за стеной, казалось, совсем этим не интересовался. – Перед нами, в перспективе, целых два кристалла. Если не вышло украсть первый, мы просто его выкупим. А что до второго… – человек за стеной немного помолчал. – Будем надеяться, что брошенные нами дрова разожгут этот, уже очень давно затухший огонь, достаточно сильно, что вновь вспыхнувшее пламя позволит нам заполучить и его. Этот мир слишком долго нас ограничивал.

– В самом деле, – усмехнулся тот. – Наконец-то появилась возможность пошатнуть этих засидевшихся на месте трусов.

…….

– Эй, ты, где твоя подружка?!

– откуда мне знать? – Ухмыльнулся я. – Может, сбежала. Я ей не нянька.

– Проклятье!

«Ха-ха».

Едва мы покинули эти чёртовы подземные тоннели, где почти шесть часов шастали, так наш вербовщик отделился. Естественно Фран тут же последовала за ним, а наш, так называемый “Лидер”, заметил это только сейчас. Это так плохо, что даже удивительно.

Два парня, что должны были помочь пройти в город, и вправду достаточно полезны. В тоннелях много охраны, а сейчас, когда Белая Скала выключила защиту внутренней стены, которая, как я понял, работала даже под землёй, количество охраны возросло ещё больше. Пока сверху прибывают гости, мы крадёмся снизу. Один из этих парней невероятно хорошо слышит, это его, как говорят, “талант”. Другой позволяет маскироваться. Очень полезный талант. Несколько раз мы пропустили патруль, который прошёл прямо возле нас, но они на нас даже не глянули. Я так и не понял, что это за навык, но обнаружение магии молчало. Вся четвёрка, это хорошие специалисты, уверен, найти их было сложновато. Наш лидер и его друг, скорее всего, сильные бойцы. Их навыки скрыты, не могу увидеть, но рейтинг мощи выше моего почти на пять сотен, что очень неслабо. Два диверсанта, два сильных бойца и я, тот, кто умеет убегать. Мне даже подумалось, что мои первые впечатления и выводы об этой группе были неверными.

– Ладно, чёрт с ней. – Наш “лидер” выругался, но ничего не стал предпринимать. Мы уже у стен нужного нам поместья. Поздно что-то менять, да и в нашем плане моя “спутница” никакой важной роли не играла, просто ещё одна боевая единица.

– Там что-то случилось, – сказал падальщик с обострённым слухом. – Едва достигнув поместья, мы стали ждать, когда нам предоставят обещанный шанс.

Судя по словам нашего вербовщика, в этом поместье живёт всего шесть человек. Очень слабо, для делегации от другой фракции. Те люди из Технокрада прибыли группой человек в пятнадцать.

– Четверо покинули здание, – сообщил наш остроухий. Его слух это просто нечто. – Скорее всего, цель на втором этаже. Ещё один остался у входа в поместье.

– Плохо, – Наш лидер, похоже, совсем недоволен и бросил на меня злобный взгляд. – Раз твоя девка сбежала, придётся тебе отвлекать оставшегося, а мы идём за целью.

«Ах, вот чего он так смотрит. Хотел Фран как наживку использовать».

– Я не боец, – хмыкнул я, сделав скорбное лицо. – Меня прикончат до того как вы войдёте внутрь. Да и кто добычу доставит, если ты помрёшь?

От моих слов лидер аж побагровел, но его друг спокойно похлопал того по плечу.

– Я отвлеку, – сказал он. – Атакуйте все вместе.

– Ладно, – процедил наш лидер сквозь зубы, снова бросив на меня злой взгляд, приправленный лёгкой жаждой убийства, от которой моё ощущение опасности немного зачесалось. – Вперёд.

«Простите уж, что порчу вам планы».

Тот, что вызвался сдерживать человека на первом этаже, самый сильный из нас. Отделившись от группы, он тут же устремился к входу в поместье.

– Вперёд, вперёд! – Оба диверсанта, повинуясь приказу, тут же ускорились и направились к нужной комнате и со всего маху влетели в окно второго этажа, выбив его своим телом. Уверенные, что мы оба следуем прямо за ними.

– Чего медлишь!? – Как я и думал, лидер нашей группы не собирался атаковать первым. Едва я сбавил скорость, как он мгновенно сделал тоже самое.

– Умирать не хочется… – протянул я, поднимая глаза к пробитой в окне дыре. Всего мгновение назад туда влетели два наших “друга”, а затем по моей спине пробежал такой холодок, что я остановил свой бег практически рефлекторно. Ощущение опасности взвыло с такой силой, что казалось, прыгни я за ними и стану трупом.

Наш лидер сильный боец, уверен, он тоже это почувствовал. Хоть он и хотел на меня наорать, но мы оба просто тупо пялились в окно, из которого медленно показался силуэт дряхлого старика, опирающегося на красивую изумрудную трость и смотрящего на нас жёлтыми, змеиными, глазами. Презрение, что было в этом взгляде сложно описать словами. Даже демоны не смотрели на меня с таким высокомерием.

– А я всё думаю, что же вы придумали, – сказал он холодным голосом, а затем взмахнул рукой и два трупа, ещё недавно бывшие нашими друзьями, вылетели из окна и, практически, растеклись по земле гниющей кашей. Тела двух диверсантов, что мгновение назад пошли в атаку, практически сгнили. Их тела почернели, вся кожа была в страшных, гноящихся, язвах. Вид у них был такой, как будто они подцепили все земные болезни разом и болели этим несколько лет, без возможности умереть. – Технокрад столько лет сидел на цепи, а в итоге смог придумать только это? Этот старик разочарован.

Непроизвольно переглянувшись с лидером, мы пришли к одному и тому же выводу.

«Мы в дерьме!»

Глава 37

Смотря в эти жёлтые глаза, так и хочется куда-то зарыться. Старик спрыгнул со второго этажа и мы, все трое, оказались во дворе поместья. У главных ворот уже вспыхнул бой, но сдаётся мне, у нас просто невообразимо мало времени.

– Невежественные юнцы, посланные на убой! – Голос старика громыхнул по округе, и даже этого хватило, чтобы на спине выступил холодный пот. – Ваши хозяева и вправду настолько глупы, что решили, будто я куплюсь на этот дешёвый фокус!?

Мы вновь переглянулись вместе с лидером, судорожно думая, что делать и в этот момент, взгляд старика остановился на моём товарище по несчастью.

– Втянули эту идиотку в свои игры, чтобы выманить моих людей, они вправду решили, что мне есть до неё дело!? Я сам, своими руками выгнал всех из дома, чтобы посмотреть, что такого они придумали и что, это всё? – Его взгляд стал ещё более надменным. – Едва заметный след клейма Белой Скалы, как будто его спешно стёрли, допустив оплошность. Вы думали, что этого будет достаточно для срыва переговоров!?

Под таким взглядом, лидер попятился назад и даже немного побледнел.

– Невозможно… – он точно это сказал. Только глянув на него, я точно могу поклясться, что он не знал об уготовленной ему роли.

– Так ты, похоже, даже этого не знал! – громыхнул старик.

Как и ожидалось, он тоже это заметил.

– Кому под этим небом неизвестна ваша жадность! – Старик сделал шаг вперёд, а мы оба одновременно отступили назад. – Я хотел говорить о мире, даже принёс в жертву хранимый в моей семье Мировой Кристалл наших предтечей. Я хотел честно его продать самому достойному, но вы не только позарились на него раньше времени, вы решили сорвать всю встречу, чтобы погрузить этот мир в хаос! Одного кристалла вам оказалось мало, вы решили позариться ещё и на кристалл Белой Скалы! Решили чужими руками разорвать их, а меня, старика, сделать козлом отпущения? Думаете, я такой простак!?

Рёв этого желтоглазого был такой страшный, что его, наверное, слышал целый город.

«Я примерно понял, что происходит, но…»

От этого совсем не легче!

– Фран, ты что-то узнала? – Спросил я по клан чату. Этот старик очень силён, сражаться с ним может быть действительно очень опасно. Если всё, что он говорит, правда, то нужно валить и пускай пожарище между этими фракциями горит само по себе, меня это не касается.

– Угу, – Фран ответила незамедлительно и описала ситуацию. Наш вербовщик, как и ожидалось, встретился с нанимателем. Они говорили через стену и никаких имён или названий сказано не было, но вот для Фран стена вовсе не является непреодолимой преградой. Пройдя сквозь неё, она детально рассмотрела второго. – Он зомби. – Так она сказала.

«Удивительно!»

Смотря на старика, который в ярости поносил Технокрад, я был просто в шоке.

Так я всё это время работал на Мир Мёртвых?!

– За то, что смотрите на этого старика сверху вниз, вы узнаете мой гнев! – Снова взревел тот, а затем ощущение опасности взвыло с такой силой, что я мгновенно развернулся и прыгнул, что есть силы. Мой товарищ по несчастью сделал то же самое, но отстал от меня лишь на одно мгновение. Что-то невесомое как мираж разошлось в стороны от старика и полностью захватило лидера моей группы, который не успел скрыться, а меня стегануло по руке. Пролетев метров тридцать и прокатившись по дороге за пределами поместья, я сразу почувствовал дикую боль, как будто тысячи муравьёв вгрызлись в предплечье правой руки.

Вскочив с земли и оценив ранение, понял, что попавшая под атаку рука уже начала чернеть. Лидер моего отряда, которому повезло куда меньше, чем мне, мгновенно превратился в ужасного вида труп. Даже не успев вскрикнуть, он рухнул на землю, образовав под собой растекающуюся лужу вонючего гноя.

– Ещё не умер? – Желтоглазый старик в несколько шагов оказался рядом со мной. Боль в руке была такая, что я аж присел на колено, а сама конечность безвольно обвисла вдоль туловища, продолжая чернеть. – Обычно, хватает одного касания, – хмыкнул тот, с любопытством осматривая мою руку. – Ты не совсем обычный человек, да?

– Есть немного, – сказал я с болезненной усмешкой.

Благодаря Сердцу Естества, мои сопротивления намного выше, чем любой в этом мире может собрать только своими навыками. Ужасно осознавать, что даже этого недостаточно, чтобы справиться с заклинаниями этого старика.

– Ты всёравно скоро умрёшь, – хмыкнул он. – Ваша презренная фракция снова посмела провоцировать этого старика. Когда-нибудь я найду способ и отправлю их вслед за тобой.

– Ха-ха, – изобразив на лице горькую усмешку, я покачал головой. – Предан людьми, убит монстром, во славу других монстров. – Сказал я едва слышно. – Что за смешная шутка.

Даже если я опустил взгляд, всё равно было заметно, как старик напрягся, слушая мой “бред умирающего”.

– Знал бы, что так будет, – простонал я, закатывая глаза и заваливаясь на бок. – Жаль, что… поздно…

– Поздно что!? – Рявкнул старик, но я на это ничего не ответил. Стальные пальцы мгновенно обвили мою поражённую уже до самой шеи руку и дёрнули её вверх, сняв порядочный кусок почерневшей и гнилой плоти. Обвиснув в таком положении, я увидел прямо перед собой эти жёлтые, невероятно глубокие и проницательные змеиные глаза. – Поздно что?! – Громко повторил он. Между нами было всего несколько сантиметров, и я практически кожей чувствовал его гнев. – Во славу каких монстров?!

Судя по зуду на теле, эта чернота уже поразила половину моей головы. Сделав вид, что почти ничего не вижу, я поднял взгляд на старика. В след за взглядом, я так же поднял свою целую, ещё рабочую руку.

– Нас предали люди, – простонал я. – Отправили за тобой, но служили они, не людям… жаль, что понял… так поздно…

– А кому!? – Взревел старик. – Кому они служили!?

– Зомби, – сказал я, а зрачки старика резко сузились и даже рука, что меня держала, дрогнула. Весь его ум впал в ступор.

“Боевая Активация!”

“Снисхождение Владыки!”

Лишь мгновение ему потребовалось, чтобы сообразить, что происходит, но я был слишком близко. Моя целая рука, что я держал согнутой в локте, выстрелила вперёд как копьё и вошла прямо в грудь старика. Желтые глаза расширились от шока, а его тело покачнулось, а затем он хотел что-то сказать, но не успел. Его тело разлетелось по ветру выброшенным пеплом, а я свалился вниз и рухнул на этот пепел, источая смрад гниения прямо при жизни.

«Проклятье…»

Зрение и в самом деле стало пропадать. Ещё и от удара о землю ухо отвалилось.

– Исида!..

Глава 38

– Эй, Джокер, ты как?..

Странно знакомый голос звучит где-то в тумане. Блин, я думал, правда, помру. Нужно было сразу валить, как только ощутил на себе его силу. И чего ради в драку ввязался.

– Эй! – Голос снаружи становится более чётким. Ещё несколько мгновений и я смог сфокусировать взгляд на этой белобрысой девице.

– У меня ухо отвалилось… – простонал я. – Как ты думаешь, как я?

– У тебя сифилис?

«…»

– Только Фран не говори…

…

Дождавшись, пока сознание придёт в норму я спешно осмотрел округу.

– Ты одна?

Девица тут же покачала головой.

– тут был ещё какой-то желтоглазый тип. Брат с ним разбирается. – Едва она это сказала, как со стороны раздался грохот. Столп пыли взлетел вверх, а за ним до нас донёсся стон. Явно не принадлежащий Бугаю.

«Без помощи обойдётся».

– Нужно вернуться в поместье, – сказал я, пытаясь встать.

– Не уходим?

– нет, – отмахнувшись от её расспросов, я поднялся на ноги и пошёл на территорию поместья. Половина двора была исписана следами жестокого боя, явно учинённого не мной.

– Заканчивай быстрее, – крикнул я Бугаю, а сам побрёл ещё быстрее к поместью. Не забыв прихватить упавшее вместе со мной в кучку пепла пространственное кольцо и изумрудную трость. Всё, что осталось от того ужасающего старика.

– Созывай всех! – Отправив сообщение Пастуху, я уселся на пол у стены, внутри поместья, позволяя Исиде долечивать мои раны. Не очень мне хочется представать перед своим кланом в таком состоянии, но выхода нет.

– Сейчас сюда вернутся ещё четверо, – сказал я. – Каждый берёт себе по одному. Ясно? Бой уже привлёк внимание всех в округе. Убейте их быстро, но так, чтобы лишние глаза этого не видели.

«Не думаю, что мне нужно объяснять слишком подробно».

Раз уж я ввязался в этот бой, то пожнём его плоды по полной. Вместе с Фран, у них не будет слишком много проблем. Я хотел попасть на совет. Почему-то мне кажется, что найти себе шкурку лучше, чем у этого старика, будет просто невозможно.

«Как он там говорил?»

Если вспомнить его слова, то именно их клан стал инициатором этих переговоров. Он так хотел мира, что даже принёс какое-то сокровище. Надев на палец его пространственное кольцо, и пробежавшись взглядом по его содержимому, я сразу обнаружил странного вида ящик, обитый чёрной кожей с золотой вышивкой на ней. Достав его и открыв замок, внутри оказался большой золотой кристалл, размеров со спелую дыню. Он очень похож на тот, которые мы уничтожали на последнем турнире. Только больше по размеру, да и свечение от него исходит куда как ярче.

– Что это? – Исида даже отвлеклась от моего лечения, залюбовавшись кристаллом.

– Я всё думал, что же побудило все фракции собраться вместе и начать диалог. – Сказал я. – оказывается, весь сыр-бор из-за этой штуки.

Протянув руку, я положил её на кристалл.

«Тёплый».

…

[Несоответствие систем]

[Невозможно использовать]

…

«Ясно».

Эта игрушка для тех, кто из срединного мира. Мой клан, пока что, ему не принадлежит.

Захлопнув ящик, я спрятал его назад в кольцо хранения. Судя по серии громких звуков в холле этого поместья, сражение уже вспыхнуло. Ряд ударов, переменился серией гулких выстрелов, а затем всё стихло.

«Что ж».

Подписавшись на эту авантюру, я не знал, что получу. Однако, улов оказался очень даже неплохой. Все в округе говорят, что Технокрад, это чёртовы фанатики, которые ради своих целей пойдут на что угодно. Скорее всего, эти золотые кристаллы, так называемые Мировые Камни, и есть их главная цель. Кто бы мог подумать, что этой дурной славой воспользуются другие и так сильно подставят, да ещё кто, зомби! Те, кого все считают безмозглыми трупами.

Этот старикан хотел выставить этот кристалл на продажу, но он вряд ли может быть продан просто за деньги. Это ширма, для побуждения всех к сохранению мира. Уверен, у него был план, как продать эту вещь и достигнуть своей цели, а самый явный желающий его купить, Технокрад, был так сильно опорочен. Будь этот старик жив, страшно представить, какую бурю он бы сейчас поднял, а продать кристалл главным фаворитам после этого никто бы не позволил. Хах, похоже, зомби тоже очень хотят эту вещь. Хотят не меньше, чем другие и, что ещё интереснее, они уверены, что смогут её купить, устранив, таким образом, своего главного конкурента.

«Погоди-ка».

Если все фракции встанут в позу, это приведёт к объединению всех против Технокрада, что точно не будет способствовать сохранению хрупкого мира. Хотя, старик был так зол, что мне кажется, он мог зайти настолько далеко.

«Чёртовы зомби очень искусно его развели, пройдясь по неизвестным мне, но очень больным мозолям».

Такое чувство, что этот, так называемый, мир, уже всех достал, и многие фракции хотят войны, но из-за договора никто не хочет стать первым, так как его уничтожат всей толпой.

«Блин».

Ладно, буду держать в уме, что чёртовы зомби тоже хотят эскалации конфликта. Если бы не моё вмешательство, они могли бы поиметь с этого неплохую выгоду.

«Как жаль, что они наняли для этой работы меня».

Судьба иной раз действительно играет интересными картами.

Поднявшись с пола, с уже полностью зажившей рукой, я огляделся по сторонам, найдя зеркало. Подойдя к нему, увидел в отражении ухмыляющегося старика, с жёлтыми, змеиными глазами.

«Прости, маленькая девочка из гостиницы, похоже, я тебе соврал».

Я пообещал, что вернусь, но судьба распорядилась по-другому. К несчастью, человек, снимающий у вас комнату, сегодня вечером умер, и уже никогда не сможет вернуться.

– Выглядишь жутко, – хихикнула Исида, подходя сзади.

– Так и должно быть, – кивнул я.

«этот старик и в самом деле был жутким».

Так как стрельба снаружи давно закончилась, то мои ребята тоже должны были преобразиться. Покинув свою комнату, я увидел их всех, надевших на себя неизвестные мне лица.

– Чудно выглядите, – ухмыльнулся я, а ко мне подошла высокая женщина с пепельными волосами. С первого взгляда и не скажешь, что она не человек. Конечно, если этот взгляд не будет направлен на её глаза.

– Как? – Спросила она, осматривая себя.

– Старая Фран мне нравится больше, – усмехнулся я. – но прости, придётся пока походить в этом.

– Угу.

– Лишние глаза были? – Для любого из нас не очень сложно обнаружить пристальный взгляд.

– Несколько.

– Убила?

–Угу.

«Меньшего от тебя и не ждал, Фран».

Окинув взглядом других, я остался доволен. Нам сообщили, что в поместье будет шесть человек. Включая меня, тут было шестеро. Все, кроме Исиды, нашли себе нужную шкурку.

– С этого момента, мы теперь миротворцы, что прибыли сюда для поддержания хрупкого мира, – сказал я, а все остальные ответили мне очень неоднозначными улыбками.