Текст книги ""Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Сергей Бадей

Соавторы: Михаил Усачев,Дэйв Макара
сообщить о нарушении

Текущая страница: 312 (всего у книги 347 страниц)

Глава 8

***

Планета Граал, выкупленная выходцами из затопленной в 2057 году Голландии, сверху напоминала ярко-зелёный глаз с прожилками синих рек; ярко красными точками полей и парой почти черных, океанов. Я налюбовался на неё еще с «Сигона», так что сам спуск, учитывая, что это был десантный бот без иллюминаторов, промелькнул для меня ярким кошмаром. Пилот десантного бота, на первый взгляд, игнорировал все предписания и инструкции. Отвалив от борта базы на 3G, он сделал мёртвую петлю, разминувшись с поднимающимся транспортным бортом. Потом, развернувшись хвостом вперёд, сбросил излишки скорости, расчертив тёмную сторону планеты огненным метеором, проскочил, на развороте, терминатор; давнул атмосферными двигателями, прижимая нас к спинкам кресел перегрузкой и перед самой посадкой, встряхнул.

Впечатлений – вагон! Самое яркое – глаза сидящего напротив меня офицера интендантской службы. Спасибо, хоть его не стошнило. На меня.

Собрав позвонки и кости, вмятые в кресло, стали ждать всевысочайшего разрешения покинуть борт бота.

Ждали долго, почти 15 минут: через открытую дверь в пилотский отсек доносились несвязные, но очень характерные словосочетания. В конце концов, десантники уже сами отстегнулись, открыли выходной люк и выдвинули аппарель.

Температура за бортом +24 градуса, ласковый ветерок и печальные лица граалских таможенников. Вот и всё мои первые впечатления от моей первой планеты. Последующие сорок минут перемежались заполнением бесконечных анкет, листков и прочей таможенной прелестью.

Закинув на плечо свой рюкзак, вышел следом за остальными. Стэлла, вызвавшаяся меня сопровождать в первом выходе, критически оглядела мою фигуру и махнула рукой.

– Зря ты в гражданке пошел. – Покачала она головой. – Военных на Граале, конечно не любят, но, тем не менее, с твоим знанием языков – это бы не привлекало столько внимания.

– Стэлла, что может случится со взрослым, сорокалетним мужчиной, в городе? Ну, как самый большой кошмар – упадет кирпич на голову.

– Уже 40 лет кирпичами никто не пользуется. Пенобетон намного дешевле и прочнее.

– Вот, тем более – даже кирпичу взяться не откуда.

– Ох... От меня ни на шаг. Вот, не спокойно у меня на душе.

– Я верю в женскую интуицию. Но! Планета – цивилизованная, город – туристический центр, где каждая полицейская собака любит вкусно кушать. А для этого туристы должны быть довольны.

– Ага. От меня ни на шаг! – Снова повторила Стэлла, взмахом руки подзывая такси.

Пока мы болтали, толпа десантников с которыми мы прилетели, разошлась в разные стороны. Кто-то, как и мы, поймал такси, кто-то пошёл пешком, за кем-то кто-то приехал.

Такси – белая машина с зелёной полосой – остановилась возле тротуара, гостеприимно открыв двери.

– Данн, у нас всего 12 часов, так что думай, что хочешь увидеть.

Я задумался. Вот планирование – это мое слабейшее место. Ненавижу копаться в туристических маршрутах, судорожно пытаясь за меньший промежуток времени обойти кучу мест. Уж лучше высадиться в центре и пойти куда глаза глядят. Или взять такси. "Стоп, мы и так в такси!"

– Милейший! – Обратился я к таксисту. – В вашем городе, мне интересны места, в которые туристы приходят в последний день.

Таксист повернул ко мне удивленное лицо. Сморщился, что-то обдумывая. Глаза его блеснули и лицо озарила яркая улыбка.

– Есть такое. Цветочный базар, большой рынок и русский ресторан "Говядина"!

Услышав название ресторана, я хрюкнул. Так и подмывало сказать: "Гони в "Говядину"!", но я сдержался.

– Давай на цветочный базар. – Решила за меня Стэлла, пока я давился смехом.

Таксист довольно кивнул головой, развернулся и нажал на газ.

– Знаешь, я на Граале третий раз, а о цветочном рынке слышу впервые. – Стэлла вновь покачала головой.

– Это нормально. – Утешил ее таксист, прислушиваясь к нашему разговору. – Центральные улицы Вааля кишат цветочными магазинами и ни одному туристу и в голову не придет, что там – только самые распространенные сорта, так, ширпотреб. Можно, конечно, съездить на поля, как делают многие. Эти поля красивы, но потрогать, понюхать или сорвать понравившийся Вам цветок – никто не даст. Зато на базаре, там есть всё!

Таксист включил поворотник, въезжая на огромный, бетонный мост.

– На базаре можно понюхать, поторговаться, найти семена и договориться о пересылке или обмене. Только на базаре работают фанаты, способные по запаху определить, когда сорван цветок или какого микроэлемента не хватает в почве.

Такси, съехав с моста, оказалось на огромном, пятирядном шоссе и пришпоренное своим водителем, мигом перестроилось в крайний левый ряд, набирая скорость.

– Я думала – базар в городе? – Недоуменно осмотрелась по сторонам Стэлла.

– Площадь базара – 8 квадратных километров. Город не может себе позволить так роскошно тратить деньги и жилые метры. – Объяснил таксист. – Не волнуйтесь, минут через сорок – будем на месте.

Странная мысль мелькнула в голове, но, не оформившись, отложилась в подсознании.

– Восемь километров!!! Да как же там найти нужное?! – Ахнула Стэлла.

– Все вы, военные, усложняете... Все вам карты подавай и описания прикладывай... – Сердито посетовал таксист. – Поймите, не человек ищет цветок. Цветок сам приходит к человеку. Можно искать цветок годами! А можно – просто идти и найти. У любого человека, глубоко там, в душе, – таксист хлопнул себя по груди, – есть маленькая дверца, к которой нет ключа ни у кого. Кроме цветка. Иногда, даже самая гордая и неприступная красавица, выходит замуж за невзрачного человечка, просто потому, что он правильно нашел цветок.

– Стэлла, на случай, если мы в этом цветковом великолепии, разойдемся, то встретимся через два часа у такси.

Мак-Кинли согласно кивнула головой.

Таксист, всю дорогу разливался соловьем о цветах, девушках, машинах, погоде и синем небе Граала. Если бы базар появился на пять минут позднее, мне пришлось бы долго сидеть в тюрьме, за убийство болтливого шофёра.

Такси замерло у огромной серой стены, с врезанной в нее, крохотной, оранжевой, калиткой. За забором виднелась крыша стеклянного павильона. Ни вывески, ни объявления.

– Я вас к заднему выходу привез, – пояснил водитель, – Сейчас на центральном не провернуться и парковка, уже, скорее всего, набита битком.

– Спасибо! – Сказал я, выходя из машины и закидывая рюкзак на плечо. Следом выскользнула Стэлла.

Я вообще поражаюсь грации и пластике экипажа "Сигона"! Все их движения, внешне такие простые, завораживают не хуже движений тигра или бега гепарда. Дай мне силы стать таким, небо. И дай мне небо, не потерять это в старости.

– Дождитесь нас. – Строго приказала Мак-Кинли, захлопывая дверцу.

Водитель, практически сразу, достал из бардачка планшет и задумчиво стал водить пальцем по экрану.

Оранжевая калитка раскрылась без единого скрипа, за ней начиналась узкая тропинка, выстеленная тротуарной плиткой в виде пчелиных сот, вторым своим концом упирающаяся в зеркальную дверь павильона.

– Ну, понеслась! – Вырвалось у меня, когда я открыл дверь, пропуская вперед Стэллу.

По глазам ударили краски, оттенки, запахи. Формы и виды, хитросплетения букетов и целые поля цветов, названий которых я никогда не узнаю.

Завороженные, мы заскользили в цветочном море. Уже минут через десять – пятнадцать, весь мир поплыл у меня перед глазами.

Змейка недовольно задергалась и высунула наружу свою мордочку, из-за ворота футболки. И – тоже замерла. Я чувствовал, как время от времени, из ее пасти вырывается раздвоенный язычок, мелко вибрирует и вновь исчезает.

– Данн, смотри какая преле... Тьфу, приструни свою любимицу! Кого-нибудь заикой сделает.

"Ага, вы простые такие. "Приструни". Сколько дока не просил, он пальцем у виска крутит и заявляет, что науке "Такие змейки" не известны. Врёт – однозначно!"

– С дороги, куриные ноги! – Со смехом крикнул здоровенный мужчина, нагруженный огромной коробкой с цветами. Прижавшись к прилавку, я пропустил смеющегося грузчика и тут же за озирался по сторонам. За короткое мгновение, Стэлла, в форме дальразведки, затерялась в толпе. Минуты три, я честно постарался ее найти. Но, зависнув у прилавка с цветами, внешним видом напоминающие орхидеи, понял, что договаривался о встрече возле такси, не зря.

Поправив рюкзак, зашагал прямо, куда глаза глядят. В этом океане цветов, ноги несли меня странными зигзагами, не успевая за глазами. Рюкзак постоянно сползал с плеча, норовя упасть, цепляясь за людей и всячески выводя меня из себя.

Мимо этого павильона, я прошел бы. Но меня снова настиг смешливый грузчик, в этот раз толкающий перед собой тележку, уставленную мешками в четыре ряда. Посторонившись, я прижался к витрине павильончика, на которое, с внутренней стороны, брызнули из пульверизатора, заляпав стекло капельками воды. От неожиданности, я отшатнулся и мне на ногу опустилась нога грузчика.

– Не зашиб? – Вежливо поинтересовался грузчик.

– Вскрытие – покажет. – Пробормотал я.

– Шутник? Ну-ну... – Улыбнулся мужчина и продолжил свой путь.

Чтоб спокойно отдышаться, я и зашёл в этот павильон.

Девушка-продавец, старательно обрызгивала цветущие растения водой и на покупателя обратила внимание только тогда, когда я собрался уже выходить.

– Что-то ищете? – Спросила она, сделав шаг в мою сторону.

Уже собираясь вежливо извиниться и выйти вон, я поднял глаза и заметил витрину, которую она закрывала от меня своим телом.

Вот тут я и пропал: за стеклом витрины, стоял букет цветов, от которых я не мог отвести взгляда. Высокие, почти полметра длинной, стебли, крупные бутоны живого ярко-алого цвета, стройные и нежные, плотно прижатые к стеблям, треугольные листья . На какой-то момент, я, словно увидел их в руках так понравившейся мне, девушки.

Мысль, отложившаяся в подсознание, в такси, щелкнув, оформилась.

– Да. И, знаете, уже нашёл. У вас можно оформить доставку на другую планету?

– Что именно Вас заинтересовало?

– Цветы, в витрине, за вами. – Я показал взглядом на понравившийся мне букет.

– Это будет очень дорого... – Растерянно протянула продавец.

– Не дороже денег. – Улыбнулся я, в ответ.

– Это Граалские тюльпаны, – Многозначительно добавила девушка.

– Они ей подходят... – Вырвалось у меня. – Сколько с меня, с доставкой на Землю, лично в руки получателю?

– Двадцать семь тысяч – за букет, за доставку еще пять... – Тихо сказала продавец.

– У меня только карточка земного банка, оплата пройдет?

Девушка кивнула головой и протянула мне портативный считыватель. Проведя карточкой, перевёл нужную сумму.

– Карточку подписывать будете?

– Да она меня не знает, так что... Впрочем, девушка, у вас есть фотоаппарат? – Мой вопрос вбил цветочницу в ступор.

– Вы хотите отправить свое фото?

– Нет, сомневаюсь, что она моё лицо запомнила. Вы, лучше сфотографируйте мой рюкзак и это фото используйте вместо карточки, хорошо?

Потрясенная девушка сделала несколько снимков моего рюкзака и мы, не отходя от прилавка, выбрали понравившийся мне.

– Скажите адрес получателя, для накладной.

– Планета Земля, город Верный, 7-й полицейский участок, для капитана Станы Кейт.

Расписавшись, в том, что информация для доставки верна, собрался на выход.

– Минутку! – Остановила меня продавец, одевая перчатки и доставая букет из витрины – Пожалуйста, прикоснитесь к цветам!

Проведя ладонью по нежным бутонам, наклонился вдыхая их запах.

"Хорошо!"

– Спасибо за покупку!

В ответ я улыбнулся, подхватил рюкзак и вышел наружу.

"Все, цветочный базар мне уже не нужен, вернусь-ка я к такси." – Решил я, довольно улыбаясь. Даже если ничего у нас не будет, она замужем – всё равно, на душе у меня было хорошо. Уже не обращая внимания на красоты базара, я устремился к выходу.

Таксист благородно спал, выронив планшет на колени и натянув на глаза длинный козырёк кепки. Каким образом, я выскочил точно к чёрному выходу, объяснят, наверное только мои ноги. Голова, в поиске пути обратно, не участвовала. Разбудив таксиста стуком кольца по боковому стеклу, нырнул на заднее сиденье. По моим часам, на базаре я провел сорок минут.

Сидеть в такси час двадцать, меня совершенно не плющило.

– Милейший, – снова обратился я к водителю и что меня так заклинило на этом обращении? – А здесь, поблизости, есть магазинчик или ещё что-нибудь такое, где можно купить специи?

– Специи?! – Глаза шофёра стали похожи на блюдца. – Э-э-э или вы имеете ввиду что-то другое?

– Нет, именно специи. Перец, гвоздика, шафран. Понимаете, я – повар. – Объяснил я.

– У-ф-ф. – Выдохнул таксист. – А то я уж испугался. У нас тут, последние месяцы не спокойно. Полиция за наркотики взялась с такой силой, что, за одно упоминание можно лишиться лицензии.

– И что такого страшного происходит? – Не смог не поинтересоваться я.

– Да, вроде ничего страшного. – Помялся таксист. – Всё, как обычно. Пару туристов раздели. Военным зубы повышибали. Только полиция всех опрашивает, а толком ничего не объясняет. Ходят слухи, – тут шофёр конспиративно перешёл на шёпот, – что объявились чужие.

– В смысле – нелегалы? – Не понял я.

– Нет. Совсем чужие. Ксеносы.

– Ага. И теперь они, от нечего делать бьют морды военным? – Слухи о чужих, ходят по всем планетам. Это "Городские легенды XXII века".

– Да как знать... – Вздохнул водитель.

– Лучше – никак не знать. – Покачал головой я. – Меньше знаешь – крепче сон.

– Ну, это страусиная тактика! – Насупился водитель.

– В каком-то смысле – да. Обычному обывателю скучно жить в размеренном ритме. Вся суть человека бежать, искать, добывать, а не сидеть сложа руки. Когда бежать некуда, искать – нечего, а добычу приносят на дом – начинается нервный зуд. Вот, чтоб сбить его и придумываются всякие истории. Скука порождает вымысел.

Водитель такси покивал головой, соглашаясь со мной.

– И вообще, что насчет специй?

– Есть здесь такое место. Склад таможенной службы. Весь конфискат там лежит. Думаю, специи тоже есть.

– Далеко отсюда?

– Не-е-е-е, минут десять езды.

– Так, что стоим, поехали! – Решился я. – Отвезёшь меня и вернёшься сюда, за моей попутчицей, отвезёшь к складу и будете ждать там, когда я выйду.

Таксёр задумчиво поскрёб затылок.

– А потом отвезёте нас в "Говядину".

– Ну, так оно конечно, можно. А ваша спутница точно не будет возражать?

– Здесь ее нет. А потом – поздно будет. Поехали!

Таксист покачал головой. Вздохнул. Завел двигатель и такси покатило с парковки.

Склад конфиската располагался, действительно в 15 минутах езды. Люди входили и выходили из него, а из широких ворот выезжали мелкие грузовички, по типу нашей "Газели".

– У Вас там, – я мотнул головой в сторону склада, – знакомых нет?

Водитель набычился и сердито засопел.

– Жаль. – Сорвалось у меня.

– Там найдите Аслова, Анатоль Жановича. Он... Человек – не очень, но склад знает, как собственный карман. Если не попадетесь под горячую руку – поможет. А нет – не обессудьте, все мозги вынет и в ж... засунет. – Шофёра аж передернуло, видимо, он это уже прочувствовал.

Хлопнув дверцей, поправив рюкзак и глянув на часы, я направился в здание склада таможенного конфиската.

Анатоль Жановича я нашел сразу. Он был первым, кто рявкнул на меня, едва я вошел в дверь.

Он – рявкнул.

Я – ответил.

Через пару минут, наша парочка оказалась окружена зеваками, делающими ставки, кто первый сорвется на физические методы.

– Что здесь делает это порождение тёмного космоса?!

– А кто сказал, что космос бывает белым?

– А, оно еще и разговаривает!

– И даже членораздельно и не брызгая слюнями.

– Это что за инсинуации, молодой человек?

– Я таких слов не знаю, может поясните?

– Что пояснить?

– Что вы тут делаете?

После моих последних слов, Аслов замер. Судорожно глотнул воздух и засмеялся.

– А ведь и правда, что я тут делаю? Перед кем распинаюсь? Вот, вы, молодой человек, зачем вы здесь?

– Я ищу специи. – Просто ответил я. Этот крикливый, нервный человек, с тонкими чертами лица и сухощавой фигурой, чем-то был мне симпатичен.

– И какие специи вас интересуют? – Перешел на деловой тон, Анатоль Жанович.

– Все, правда, по чуть-чуть. Не более полкило на название.

– Вы ресторан собираетесь открывать?

– Нет, экипаж кормить. Я – кок с рейдера "Сигон".

– Что?! "Сигон" на орбите?! И с каких пор на "Сигоне" появился кок?!

– Второй месяц, уж. – Ответил я, жалея о своей откровенности.

– У нас фасовка по килограмму. – Уже деловито заявил мне Аслов. – Всего, сейчас, восемьдесят наименований. Будете брать?

Переходы от склоки к деловитости, у Аслова чередовались, как патроны в магазине "калаша".

– Огласите, пожалуйста, весь список! – Отбрехался я, фразой из фильма.

– Пошли в контору. – Решил кладовщик. – Там, все спокойно и обсудим.

Народ разочарованно и возмущенно заворчал, разбредаясь по своим местам.

Контора, комнатушка три на пять метров, с тремя сейфами вдоль глухой стены и столом посередине, впечатляла. На столе красовался монитор диких 25 дюймов. Кресло, отделанное крокодильей кожей. Люстра, под потолком, аж на 12 лампочек!

Аслов плюхнулся в крокодилье кресло, указывая на стоящий рядом стул, на витых ножках.

– Садись!

Повесив рюкзак на спинку стула, опустил свой тощий зад на сиденье.

Змейка, словно молния, соскочила с предплечья, прощекотала по ребрам, нырнула под ремень и высунула морду из штанин, вцепляясь зубами в ножку стула.

Стул мерзко скрипнул, принимая мой вес и, вдруг, изменил свою форму, превращаясь в шикарное плетеное кресло.

Змейка разжала пасть, удовлетворенно пошипела и оплела лодыжку, устраиваясь на отдых.

Кладовщик икнул.

– Ты?! Как?!

– Простите, я случайно! – Сдавать змейку, совершенно чужому человеку? Простите и идите дремучими зарослями.

– Ладно, – отмахнулся Анатоль Жанович. – Вот список специй, 80 пунктов. Цены – напротив наименований. Выбирайте и не мешайте мне работать.

Список впечатлял. Из знакомых названий, только кориандр и карри. Остальное – тьма... Хуже было с ценами. После покупки цветов, налички у меня, кот наплакал. Если, конечно, прижаться, то мне хватало.

– А если взять все 80 наименований, скидка будет? – Запустил я пробный шар.

Выглянув из-за монитора, кладовщик отрезал: "Не на базаре!"

– Так на базаре я и понюхать могу, и посмотреть. Вдруг, в ваших специях уже черви завелись? Это ж кот в мешке!

– Ишь, ты, умный какой! – Аслов выдвинулся из-за стола. – Черви завелись... А, давай так: Ты мне доплатишь 3000 – лично, и я тебе, в подарок, еще три килограмма специй из закрытого списка.

– Кот, в двух мешках, под чугунным казаном? – Ужаснулся я. – Нет, спасибо!

Жаба душила страшно. А азарт – гнал вперед. Если я соглашусь на эту авантюру, то, денег у меня останется не много.

– Жадный, ты. – Спокойно заявил Анатоль Жанович, откидываясь на спинку кресла. – Твои варианты?

– Еще пять, лично Вам – в знак уважения – и десять из закрытого списка – мне. И доставка на "Сигон" – за Ваш счёт!

– А, годится! – Внезапно согласился кладовщик, похоронив мою мечту прибарахлиться на большом рынке.

Скрипя зубами, достал карточку и рассчитался за собственную глупость. Дать задний ход не позволила гордость.

Подписав контракт, снова, мысленно, дал себе подзатыльника: не мне, щенку, тягаться с монстрами.

"Вот мной и закусили..." – Сморщив нос, встал из кресла.

– Ты это, парень, не расстраивайся! Мы каждый день простаков ловим. А за специи не беспокойся, за каждую щепотку отвечаю, брака нет. – Поспешил успокоить меня Аслов. – Мы, дела честно ведем. А что ты такой, лопушастый, это, может и к лучшему. Не каждый повар может сказать, что у него десять кил специй, из закрытого списка. Да, думаю, даже о ста граммах, немногие похвалятся. Так что, ты за свои полсотни, себя лет на десять вперед обеспечил.

В ответ я всхрюкнул, представляя радость старпома, принимающего девяносто килограмм специй.

" Все. Меня точно – похоронят. Начнет Стэлла. Потом – Тимур, а капитан – добьет из жалости, чтоб не мучился..." – Промелькнула похоронная мысль, зазвенев в отдалении заунывным звоном колоколов.

Пожав на прощанье руку, вышел из конторы. Для пущего эффекта, не хватало только взрыва.

– Эй, Данн, стой! – Услышал я, уже взявшись за ручку дверей склада.

Аслов, догнал меня вовремя.

– Данн, еще штуку скинь и добьем до сотни! Из закрытого!

"Ай, да и черт с ним!!!"

Проведя карточкой по считывателю, полностью обнулил зарплатную карту и, махнув рукой на прощанье, выскочил со склада.

Знакомого такси на месте не оказалось, да и не удивительно – прошло всего-то двадцать минут.

"Быстро меня обработали", – усмехнулся я. – "Двадцать минут и полсотни монет, как ветром сдуло."

Повертев головой, решил пройтись по улице – может, где скамейка найдется? Хотелось курить. Было обидно за собственную глупость. Рюкзак оттягивал плечо. И, в придачу ко всему, на рубашке заело кнопку.

"Синдром нервного идиота"... – Констатировал я, переходя улицу, в тень.

Отходить далеко от таможенного склада я не собирался, решив, что если скамейка не найдется, устрою свою задницу на ближайшем садовом ограждении. Или фонтане. Или бордюре, в конце концов. Ну, не может быть так, что на всю улицу не было ни одной скамейки!

"Или, я не туда пошел..." – В тени стало прохладно и я снова перешел дорогу, на солнечную сторону. Сделав еще пару шагов, оторопел: Я стоял прямо перед стеной цветочного рынка! Приметная крыша гигантского центра, знакомо блестела в лучах светила.

"Еще лучше. Пойдем в другую сторону!" – Упрямо решил я, разворачиваясь и поправляя рюкзак.

Возвращаться по собственным следам, показалось мне плохой идеей. В принципе, все идеи, кроме самой первой – о покупке цветов – оказались плохими.

"Так уж день сложился!" – Махнул я рукой на все переживания и улыбнулся. – "Буду считать, что просто купил специи, оплатив, заодно, собственный опыт. Как говорят евреи: "Спасибо Боже, что взял деньгами!"."

Так, улыбаясь, я решил срезать дорогу. Завернул за угол, вошел в переулок, который, по моим расчетам, должен был привести точно к складам.

"Я же говорил, что сегодня все идеи – плохие? Эта была из их числа!"– переулок оказался загорожен высокой кованной решёткой.

Снова повторив, что сегодня все идеи – плохие, развернулся и потопал назад. Вместо вожделенного срезания, я намотал лишних полкилометра. Выйдя из переулка, я опешил: оказывается, шатаясь по переулку, я умудрился сделать настоящую "заячью петлю" и теперь стоял на пятьдесят метров дальше того места, где в этот переулок зашел.

"К плохим идеям, добавился, топографический кретинизм."

Так захотелось послать все на далекие теперь буквы! Скорчив мучительную улыбку, вновь пошел к складам. Проходя мимо злополучного переулка, заглянул в него. Переулок, как переулок. Ничего волшебного. Может, в другом повезёт срезать?

Пропустив два, решил испытать судьбу в третьем.

Зашел, и первое что увидел – девушку, задирающую юбку, чтоб наклониться над лежащим у стены, человеком.

В голове взорвался огненный шар и черный омут поманил меня пальчиком. В него-то я и рухнул.

***

"... Столь удачно подвернувшийся нам молодой человек, помог начать компанию по избавлению от...

– Арсеньев, вы – кретин! Нет, больше того! Я даже не могу найти правильного сравнения, для ваших умственных способностей! Ваш рапорт, это венец косноязычия! Я специально оставлю его, для потомков – Моих потомков, потому что Ваших, надеюсь не будет! – Гельмут, образец спокойствия и доброжелательности, орал. Орал с душой, с чувством, со всей своей огромной изобретательностью. – Вон из моего отдела! И с планеты – вон, если не хотите попасть под дисциплинарную комиссию! В два часа, чтоб ни ноги вашей, ни духу, ни памяти – не было!

Гельмут Чешевский отключил видеофон и вытер лоб.

– Видишь, Алэксандэр, с кем приходиться работать? Напыщенные снобы и болваны. Зато допущенные к секретам!

– Ты что, правда дашь ему уйти?

– Я похож на слабоумного? Стоит этому... – Гельмут замер, подыскивая эпитет, но не найдя, махнул рукой. – Как только он выйдет на улицу, то налакается в первом встреченном баре, разболтает все и мы будем в очень чёрной дыре.

Пискнул видеофон. Невидимый Алэксандэру собеседник, сообщил, что объект взят под охрану.

– И куда ты его?

– На опыты. – огрызнулся Чешевский. – Тоже хочешь много знать?

– Нет, спасибо! – Рассмеялся Мак-Сохо, – Я еще из ума не выжил!

– Что по нашему другу гепардов?

– Замечательно! Кроме наших друзей, из 7– го участка, связать друга и Данна, не удалось никому. На рюкзак, "прошляпленный" техниками из МТО, мы налепили логотип нашей фирмы – "Бауэр & Дэш" – и, уже завтра их получат активисты нашего движения. Через пару дней их выставят на прилавки и, с этой стороны мы его прикроем.

– Где он, сейчас?

– На базе "Лох – Несс", проходит обучение.

–Интерес наших "заклятых друзей", уже проявился?

– Да. Активизировались "чёрные" и "лягушатники", парочку их агентов мы уже ведем, скоро будут более, – Алэксандэр улыбнулся,– вкусные результаты.

– Что по резонансу?

– Среди молодежи, уже стала не модной толерантность. Как за слово, так и за дело.

– Вот это – замечательно! А то, с этой толерантностью, скоро докатимся до адвокатов!

– Да, я уже слышал о проекте отмены "Закона о медикаментозном допросе". Через недельку, опубликуем допрос Софии Маннер... Думаю, проект свернется сам собой.

– Что думаешь о привлечении друга гепардов к работе?

– Нет. Ни в коем случае!

– Как всегда – полное единодушие! – Обрадовался Гельмут. – И чего мы с тобой десять лет друг на друга волками смотрели?

– Молодые были, дурные!

Переглянувшись, они засмеялись..."

"...Сегодняшняя ночь, для Станы стала сущим проклятием. Душно, из окон несёт ржавчиной, тёплая вода в кране и – кошмары.

Зазвеневший телефон показался ей спасителем, пока на том конце провода, кто-то пьяный, с несчастными всхлипами не начал признаваться ей в любви. Отправившись, второй раз за ночь, в душ, чтоб освежиться, неловко качнувшись, она взмахом руки отправила на пол, оставленный на краю умывальника, стеклянный стакан. В попытке собрать осколки – порезала руку..."

***