Текст книги ""Фантастика 2024-100". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)"

Автор книги: Сергей Бадей

Глава 60

– Кха…

Первое, что увидел Азар… была лужа крови, которую он сам и выплюнул, стоя на коленях.

Придя в себя, он обнаружил, что находится в белом мире, полном различных проходов и странного вида врат, работающих и закрытых… а ещё понял… что действительно ранен.

– Слишком…… рано….. – Раздался в его голове дьявольский ропот, идущий прямо из его Духовного Моря и оно тут же отдалось во всём его теле дикой, пронизывающей болью. Там, в сердце его Духовного Мира теперь зияла огромная трещина. – Ещё….. – вновь повторил этот голос, словно отдаляясь от него и засыпая. – Ещё…. рано….

– Кха… – вновь сплюнул кровь Азар, тут же перевернувшись на спину и начиная, наконец, дышать.

А затем повернул голову… увидев через один проход очень знакомое лицо. Не было похоже, что эта девушка видела его так же, как видит её он. Но она стояла там с гордо поднятой головой. Ждала его всё это время, он это знал.

Она, казалось, даже не дышала. Комкала в руках край своего боевого облачения… и это была единственная эмоция, которую она не могла скрыть.

А потому он поднялся… и пошёл к этим вратам. Возвращался туда… именно к ней.

…

– Да что с этой башней не так?! – В то же время снаружи царила невероятная до селе суматоха. Проецирующий экран отказывался показывать, что происходит внутри. Никого больше в башню не пускали. Прошёл уже почти час, но ничего не менялось. Они просто были заперты в этих комнатах прозябая в неведении. Они не могли уйти, не могли продолжить и, в тот момент, когда эта суматоха достигла своего пика, одни из врат у центральной башни, всё же, дрогнули.

Врата девятого зала.

Белая вспышка привлекла внимание всех и каждый мог увидеть, как из башни выходит молодой человек.

В порванной одежде, испачканный в крови. Это не тот вид, который имеют люди сражавшиеся на Арене Душ. Он в самом деле был ранен.

И вернулся назад. Шагнул вперёд, на встречу своему Лорду и открывая всем собственную спину. Где там, за обрывками одежды, зиял очень заметный отличительный знак.

…

«Первый»

…

– Он… в самом деле… – прозвучал голос из человеческого зала.

И даже Король Демонов не мог скрыть на лице шок, когда понял, что это значит.

Эта девчонка в самом деле… выбрала своим первым генералом человека. И не просто человека… его! Того, за кем они всё это время наблюдали!

Стоящая рядом с Королём женщина посмотрела на свою дочь с такой гаммой эмоций на лице, что там едва ли что-то можно было прочитать.

Но сама Аша смотрела сейчас только на него.

– Ты как?.. – спросила она, заботливо осматривая ковыляющего к ней парня.

– Бывало и лучше, – улыбнулся Азар, тоже шагнув к ней навстречу.

Видок у него был потрёпанный, но внутреннюю рану нельзя было разглядеть со стороны. Так что он выглядел вполне сносно. А затем…

– Азар… – мир вокруг огласил ещё один девичий голос. Со стороны Империи людей.

Имперская Принцесса смотрела на эту спину и просто не могла поверить в то, что сейчас видела.

– Азар!!

Но он… так же как и до этого, ей не ответил.

– Азар посмотри на меня!!! – Заорала она во всю глотку. Вцепилась руками в прозрачную препоны между залами, словно желала её разорвать. Заорала так, что почти охрипла. Так, что все звуки в этих залах исчезли, оставив только их одних.

И он… всё же, медленно повернулся в её сторону.

Посмотрел на девушку, которую сразу же узнал, стоило ему увидеть её в городе. Девушку, которую когда-то хотел защищать. И девушку, выгнавшую его тогда из своего сада. А затем… и из всего Императорского города.

Видя её стенания, слушая этот крик… он всё прекрасно понимал. Но теперь это для него уже не имело смысла. А потому он, медленно опустив голову, на глазах у всех развязал белую повязку, скрывающую его глаза.

Он… не снимал её никогда в жизни. Ни разу и не перед кем. Он даже Аше не показывал свои шрамы и сейчас делал именно это.

Опустил ткань, оголив перед всеми три чудовищных шрама. Три страшных рубца, которые уже давно украшали его голову… и которые сейчас, перед всеми… самую малость сияли тёмно-голубым светом.

– Простите, – сказал Азар, видя как лицо этой девушки искажается в гримасе ужаса и непонимания. – Но с тех пор… как я был вынужден бежать из Империи я больше никогда не смогу посмотреть на вас… принцесса. – Громко проговорил он, и тут же свою голову отвернул, посмотрев на своих спутников.

Ну а та буквально дрожала на месте, приходя в ярость. Резко повернулась в сторону и отыскала глазами объект её ненависти, тут же схватив его за грудь.

– Что вы с ним сделали?! – Закричала она. – Отвечай мне, как это случилось?! Что стряслось??!!

– Ха-ха-ха!! – Тут же раздался по соседству смех старой черепахи. – Удивительно… – сказал он, смотря на раненого мальчика очень сложным взглядом. А затем на людей, которые выглядели в его глазах просто нелепо. – Ха-ха-ха! – снова захохотал он. – Удивительно. У вас, людей, спустя столько времени наконец-то родился ребёнок с такой потрясающей силой. Ребёнок, который стоит защиты и опеки всей расы. Тот, кого мы бы воспитали ценой даже всего, что у нас есть, а вы… вы – бросили его сердце прямо в лапы демонов! А-ха-ха-ха!!

– Азар!! – Вновь закричала Имперская принцесса. – Я ничего не знала!!!

Её крик был таким громким, что затмевал даже хохот сумасшедшей черепахи.

– Я ничего не знала!! Я клянусь!!

– Я знаю, – сказал Азар, не поворачиваясь к ней и добавив, увеличивая громкость своих слов с каждый сказанным словом. – Но это… ничего… между нами…. Не меняет!!

– Азар!!

– Ахахаха!!

– Ты закончил, – улыбнулась Аша, когда он вернулся к ней и повязал на глаза свою повязку.

– Да, – кивнул он. – Мы можем идти.

– Да? – Улыбнулась демоница. – Башня, кажется, немного сломана.

– Я знаю, – кивнул Азар. – По моему, я слегка забылся и сожрал духа хранителя… так что…

– У-Э-э-э… – тут же запнулась та, даже не зная, как на это реагировать.

– Меньшего от него и не ждали, – хмыкнула подслушивающая их разговор маленькая мышка.

– Приятель в самом деле сильный… – поддакнул ей здоровенный бугай.

– Вперёд, – улыбнулся Азар, слегка кивнув головой. – Проход открыт.

Башня была сломана. Её хранитель убит и новые проходы больше не будут открываться. Но один, тот, через который он вошёл, продолжал действовать. А это значило, что войти могли только они. Все остальные… теперь были просто здесь заперты.

– Хватит смеяться, – с силой лягнул своего друга один из старых черепах. – Это совсем не смешно.

– Да, я знаю, – кивнул тот, резко успокоившись. – Совсем не смешно.

Эта девушка… этот Демонический Лорд… она пришла сюда заявив во всеуслышание, что заберёт отсюда всё и её подняли насмех… но…

Сейчас мало кто мог искренне смеяться.

Прямо сейчас, на глазах у всего мира, она уже выглядела силой, с которой следует считаться. Силой, на которую невозможно смотреть сверху вниз. Силой, которая точно изменит весь хрупкий баланс этого мира. Которая уже враждует и с демонами, и с людьми… и, что более показательно. Эта сила рождалась именно сейчас. На глазах у этих двоих и ни у первых, ни у вторых не хватило способностей это рождение остановить…

– Мы должны выбраться отсюда… – сказала черепаха, постучав по ограждающей их комнату преграде. – Мы должны сообщить всем, чтобы начинали подготовку. Скоро этот мир изменится и возможно… заденет даже нас.

В этом зале… не улыбался больше никто. Все просто смотрели, как молодая девушка делает шаг вперёд, подходя к башне в центре зала. Как идёт к ней, с абсолютно спокойным ликом на лице и как следуют за ней все её союзники.

Повернув голову, Аша посмотрела на свою мать, но ничего не сказала. Только слегка кивнула головой. Они ещё с ней встретятся… и ещё поговорят. Им обоим много что хочется сказать… но сейчас ещё не пришло нужное время.

Но здесь был ещё кое кто, кому у неё действительно было, что сказать.

Ещё раз поведя взглядом, она нашла в толпе людей девушку, которая тоже смотрела прямо на неё.

Аша… прекрасно знала её историю. Видела её чувства сейчас. И потому ей действительно было что сказать.

– Спасибо… – Сказала она, произнося это от чистого сердца. А затем просто шагнула вперёд, исчезнув в единственных работающих вратах в этой башне.

– Азар… – прошептала принцесса, чувствуя как наворачиваются слёзы и наблюдая, как весь девятый зал пустеет, исчезая во вратах под небольшой табличкой, всё ещё показывающей последний результат этого человека, зарегистрированный до смерти хранителя всей башни.

[Богоподобный Дух]

Усачев Михаил
Золотой Богоподобный Тиранид (Том 3)

Глава 1

– Мам, ну почитай ещё немножко…

– Хватит, солнце уже почти село.

– А снаружи так шумно, я не смогу заснуть!

День и ночь сменяли друг друга, а в демоническом городе всё ещё не прекращались гуляния. Весёлые марши продолжали шастать по улицам, провожая тех, кто уходит спать и встречая тех, кто уже проснулся и вновь готов заливаться выпивкой и бессмысленно веселиться и орать.

– В самом деле… – В одном из богатых домов в самом центре города, однорогая женщина закрыла небольшую книжицу и с улыбкой посмотрела на свою маленькую дочь.

Надув щёки, юная леди демонстративно закрывала уши краями одеяла и лежала в кровати, беззвучно выражая протест этим гуляниям.

– Это не просто турнир, – сказала ей эта женщина, переместив взгляд на широкое окно. – Это огромный праздник. В этот день, много-много лет назад наши с тобой предки пришли на эти земли через врата на площади, – пустилась она в небольшой рассказ. – Это событие для нас всех не только день основания страны, но и день, когда мы все смогли выжить. В то время это было величайшим испытанием для нашего народа. Это не просто весёлые гуляния, это заявление о том, что наши предки в тот день умерли не зря. Крик самому демоническому богу о том, что мы здесь только благодаря ему. Что его жертва не была напрасна.

Слушая как её мама с улыбкой рассказывает эти старые предания, девочка вылезла из-под одеяла, сверкая глазами.

– Это просто старая сказка… – ответила женщина на этот искрящийся взгляд.

– Я люблю сказки!

– Да… я заметила… – хохотнула та, посмотрев на маленькую книжку в её руках и тут же отложив её в сторону. – Говорят, что… в тот день наш мир практически исчез. – Сказала она.

Согласно очень старым преданиям, мир по ту сторону врат пережил ужасный катаклизм. Духовные вены на его теле закипели, духовная сила стала хаотичной и враждебной ко всему живому на нём. Земля почернела, воздух стал таким жарким, что вдыхать его было всё равно что пить расплавленный свинец.

– Говорили, что… наши предки сделали очень много зла. – Продолжала женщина. – Так что наш мир просто решил от нас избавиться. И только Демонический Бог был против. Он был королём, который управлял миром в течении многих сотен лет. И защитил всех, когда это всё случилось. Он принёс огромную жертву, но практически ценой всего именно он смог создать эти врата, что ты видишь в городе.

Слегка улыбнувшись, женщина взглянула через окно на городскую площадь.

– Такие как Он… могут путешествовать между мирами и без них. Но такие как мы с тобой – нет. Он не бросил никого, не стал бежать. Решил остаться, чтобы спасти как можно больше и в итоге… мы оказались здесь. В мире, где обрели свой новый дом. Встретили другие народы… Встретили людей.

Ещё раз посмотрев на слушающую её девочку, она слегка подалась вперёд, чтобы содрать с её головы одеяло и уложить его нормально.

– Наши предки бежали от огня, только чтобы увидеть направленные на них мечи и копья. Жители этого мира… не были рады неизвестным поселенцам. Тогда же и началась первая война между людьми и демонами. Но она ещё сильнее нас сплотила.

Огромное количество их предков не смогло спастись и осталось за вратами. Ну а те, кто смог прийти сюда, были вынуждены строить свой быт заново, столетиями подвергаясь нападкам со стороны соседей.

Даже Демонический Бог не мог помочь своим сородичам, потому что утратил слишком много сил. А оказавшись здесь, то вновь был вынужден сражаться, пусть не со стихией, но с людьми – и снова заплатил огромную цену. В сражении с людьми он нашёл поддержку в лице нескольких племён зверолюдей, но… этого оказалось мало.

В этом мире демоны… были обречены переродиться. Они стали другими. От того общества, что осталось там, не осталось и следа. И единственное, что всё ещё напоминало им о былых временах, это великий праздник… и наследие того, кто своей силой подарил демонам этот единственный шанс.

– Демонический Бог… погиб в тот день, – с грустью сказала эта женщина. – Но поскольку он знал, что его час близок, то оставил надежду на своё возвращение. Ходят легенды, что его дух всё ещё там, в том мире, который наши предки оставили. Что он вернулся туда, чтобы сохранить себе жизнь, черпая силу из бушующей духовной вены.

– Так значит наш Король пошёл к нему?! – Выдохнула девочка из-под одеяла.

– Верно… – улыбнулась её мама, в очередной раз поправив одеяло. – Теперь ты понимаешь, почему его провожали так торжественно? Наш Король несёт благодарность от всех нас. Даже если мы не можем сейчас ему помочь, мы обязаны продолжать пытаться. Мы обязаны ничего не забывать. Мы обязаны помнить… и тогда, возможно… однажды наш Бог вернётся.

Маленькая девочка всё ещё слушала с открытым ртом, но когда поняла, что рассказ закончился, то неохотно повернулась на бок.

– Ладно… – буркнула она. – Я не буду жаловаться, что они там так шумят…

– Вот и молодец, – улыбнулась её мама, поднимаясь с места и снова посмотрев в окно. – Каждый демон в этом мире обязан Ему своим рождением. Так что этот праздник не только день основания страны. Этот день – величайшая радость нашего народа… а так же его бесконечное горе.

Глава 2

Очередная вспышка застелила взгляд и исчезла, а Азар сделал первый шаг, ступая в неизвестность. Преодолел ещё одни врата, чувствуя как воздух вокруг него переменился. Сделал вздох, ощущая затхлый запах какого-то подвала.

Вот только… оказался он вовсе не там, где ожидалось. Не в узком, заколоченном месте, где уже давно нечем дышать. Он оказался в настоящем городе. Весь город перед ним… был наполнен этим запахом.

– А мы точно не назад вернулись?.. – Шокировано выдохнула Муська, выйдя из врат сразу за ним и тут же посмотрев по сторонам.

– Ага, – кивнула Аша, чувствуя себя примерно так же. – Назад вернулись… – протянула она. – На несколько тысячелетий… или даже больше.

Все они, выйдя из врат, оказались на площади Демонического Города. Такой же большой и роскошной. Практически такой же, с которой они отправлялись на турнир. Только город вокруг был другим.

Абсолютно серым. Пустым.

Обернувшись назад, Азар посмотрел на ворота за его спиной и увидел, что они намного больше чем те, которые он видел на той стороне.

Когда он был в Империи людей, то там впервые обнаружил подобные врата испытаний, но, как оказалось, те врата были только имитацией. Попыткой подражать настоящим вратам в Демоническом Городе, и Азар тогда решил, что тот кто их построил, кто оставил внутри духа хранителя в лице Старейшины Ворона просто скопировал изначальную технику.

Но теперь он понял, что даже так видел только половину айсберга. Потому что те врата… тоже были имитацией. А настоящие врата всё это время были здесь. Позади него.

Даже с его глазами он не мог определить не то что их строение, но даже количество массивов, которые были задействованы в этом механизме. И хотя множество деталей он оценить был не в состоянии, он всё ещё мог рассмотреть их красоту. Плавность этих граней. Филигранные узоры, которые переплетались тысячами тончайших желобков и нитей. Магистрали духовных путей были столь тонкими и искусными, что Азар был уверен… нечто подобное он точно видел в первый раз.

По сравнению с этим, врата на той стороне – просто грубая подделка. Нечто похожее, врезанное в изначально готовый механизм силой. Те врата появились много позже изначального механизма, врезались в его природу, изменили суть. Они были созданы тем, кто понимал эту конструкцию, но не мог повторить её точь в точь.

Эти врата… все миры внутри них были созданы для испытаний демонов этого мира, не того! А затем кто-то просто проделал внутрь их ядра ещё один проход. Грубой силой создал ещё одну дверь из другого места, соединив не только с местом испытания, но и с этим, настоящим городом.

Это объясняло, почему Дух Хранитель едва был способен говорить и ощущался не живым существом, как тот запечатанный Ворон, а скорее сломанной игрушкой.

А ещё, подтверждением этой теории служил и сам город перед ним. Он не казался отражением мира на той стороне. Напротив. Тот город, тот демонический мир казалось был построен во всём подражая этому. Широкие улицы этого города тянулись вперёд так далеко, докуда только хватало глаз. Сами дороги строились слегка утопленными вглубь, и полностью были выложены камнем. Созданные кем-то таким образом, чтобы по ним можно было пускать воду и вымывать из города всю грязь. На перекрёстках этих дорог во все стороны вели выложенные в уровень с тротуаром камни, возвышаясь над основными магистралями небольшими островками в количестве двух или трёх штук. Создавая собой что-то вроде пешеходного перехода, по которому можно было пройти через дорогу и не испачкаться в грязи или бегущей по ней воде. Ну а вокруг каждого из этих камней, этих островков, по которым когда-то переходили улицу городские жители, на выложенной камнем дороге была накатана тонкая, но заметная с первого взгляда колея. Словно тут, в своё время, проезжали тысячи и тысячи колёс.

Лишь ступив в этот город, Азар тут же увидел пустые прилавки, расписанные демоническими символами и узорами, служившими рекламой. Под витриной с горшками были картины трав и масел. В магазине через дорогу, прямо на стене был рисунок убитого животного и разделанного мяса, словно говоря что в этом магазине, когда-то, была лавка мясника.

Повернув в сторону, Азар вошёл в небольшой проулок, тут же оказавшись в тупике. Стена соседнего здания загораживала проход, но привлекло его не это.

«Как жаль, что…»

Красовалась на стене довольно бессмысленная надпись. Этот тупик некогда был вторым входом в какой-то магазин или ещё куда. Но сейчас тут были только обшарпанные стены, едва-едва сохранившаяся надпись на одной из них и каменная статуя. Окаменевший демон, сидящий на земле и смотрящий куда-то в затянутое тучами небо.

Азар видел вокруг себя… сотни… возможно тысячи подобных статуй и окаменевших глаз. Сидящих на земле. Лежащих в канаве. Где-то они сидели, обнявшись друг с другом, где-то убравшись ото всех и оставшись в одиночестве. Но все они просто застыли вместе с этим городом и всё, что в этом месте показывало жизнь, это крохотные клочки тысячелетней пыли.

Эти клочки медленно летали по воздуху, или просто висели в пустоте. Крохотные серые шарики, которые со скоростью несколько метров в час плыли по городу, бились о стены, отскакивали в сторону и снова плыли в пустоте, только поддерживая иллюзию этого застывшего во времени города. Потерянного когда-то демонического мира.

Исчезнувшего когда-то и оставшимся таким, каким он был.

Маленькая девочка, которая тоже как и все рассматривала окрестности с открытым ртом увидела что-то на земле и тут же подошла туда. Нагнулась и подняла крохотную монетку, за которую тут когда-то вели торговлю.

Эта вещь… пролежала тут огромное количество времени, но осталась той же, что и тогда. Сохранилась так же, как и всё вокруг. И почернела так же… как и всё вокруг…

Несколько символов на одной стороне давали представление о её номинальной ценности. И рисунок огромной горы на другой – её национальную принадлежность.

Рисунок огромной горы, которую они могли рассмотреть даже без помощи монет. Ведь эта гора была перед их глазами с самого начала. Весь этот огромный, тянущийся до самого горизонта город, на самом деле стоял у самого подножия этой самой горы. Такой огромной, что её величие удостоилось даже быть запечатлённым на монетах.

– Кха… – выдохнул Азар, упавши на колено. И пока все любовались этим городом и нависающим над ними вулканом, выплюнул на землю целый глоток крови, едва не рухнув на камни лицом вперёд.

– Азар!!!

Глава 3

– Азар, ты как?!

– Нормально…

Вытерев край своего рта и выплюнув подступающую к горлу кровь, Азар тут же вернул себе контроль над телом, стараясь не подавать вида, что он очень сильно ранен.

В предыдущем сражении он оказался недостаточно силён. Сила того осколка была так велика, что почти уничтожила его тело. Тот кулак почти раздавил его кости, та воля практически принесла ему смерть. Всё его тело было ранено, но даже не это доставляло ему больше всего хлопот.

В последний момент он действительно услышал тот голос. Шёпот из своего Духовного Моря, и дремлющая там тварь привела в ужас даже его самого. Она пробудилась слишком рано. Один её голос едва не сломал его сознание. Каждая секунда тогда отдавалась болью во всём теле и, как итог, его Духовное Море просто не смогло справиться и треснуло.

Прямо сейчас в его теле царил хаос. Золотая Энергия клубилась и пожирала остаток божества, который никак не желал сдаваться. Это был первый раз, когда Азар разломил Духовный Камень и тот не был мгновенно поглощён. Столкновение этих сил в его Духовном Море и без того было большой проблемой, но сейчас это причиняло просто немыслимую боль. Потому что на правой стороне этого моря была огромная дыра.

Для обычного смертного такая рана – практически гарантированная смерть. Утрата целостности хранилища духовной силы значит, что эта сила больше тебе не друг, а самый страшный враг. Вырвавшись на свободу она в лучшем случае уничтожит тело, оставив своего хозяина холодным трупом, ну а в худшем – до конца жизни глубоким инвалидом.

Но Азар был совершенно другим. И его Дух тоже был особенным, он покидать его тело совсем не собирался. Так же как старик Пань за его спиной пытался избавиться от своих рогов и не мог, Азар утратил духовное море, но не мог лишиться своей силы. Она билась в его теле золотым смерчем, стараясь эту рану залечить. Отбивалась от атак осколка божества, который прямо сейчас страдал и плакал. Азар даже мог не обращать на это внимание, ему не требовалось в эти процессы вмешиваться, но… ему стало хуже… потому что он оказался здесь.

В городе, где Духовная Сила была такой плотной, что серая пыль буквально плавала сквозь неё или вовсе висела в воздухе, словно застыв во времени. Рядом с горой, где с этим миром соприкасалась Духовная Вена и находясь здесь вся сила в теле Азара просто начала сходить с ума.

Не желая ждать, пока рана на его Море медленно затянется. Продолжая сражаться и медленно пожирать немного недобитую добычу, она начала ещё и пользоваться этой помощью извне. Всасывать эту энергию самым грубым образом. Поглощать всё, что ей давали. Использовать всё, что у неё было. Давить этим уже изрядно взбесившего её духа, одновременно стремительно исцеляя себя.

Духовная сила в этом мире была такая плотная и хаотичная, что её поглощение могло решить все его проблемы. Но так же… её поглощение причиняло немыслимую боль.

Возможно… если бы Азар сейчас просто сел на землю. Если бы позволил своему Духу делать, что ему вздумается. Если бы помог ему восстановиться. Если бы подождал вот так всего несколько дней, то его рана полностью бы затянулась. То его Дух, втягивая эту силу, полностью ассимилировал уже поглощённую, но не переваренную сущность духа хранителя.

Но времени ждать у Азара просто не было.

– Пойдём… – сказал он, кивнув головой в сторону центра города. Им нужно было идти через него. Идти к горе, где даже отсюда Духовная Сила ощущалась бьющим из-под земли чудовищем.

– Ладно… – кивнула Аша, всё ещё поглядывая на него с небольшим беспокойством. Она никогда не видела его харкающим кровью, но в то же время она знала, что ничем не сможет помочь. Доверять ему – было её осознанным выбором, и сейчас она тоже не хотела изменять своим решениям.

Об этом месте было мало объективных записей. Всё, что можно было найти об этом мире – множество народного фольклора. Огромное нагромождение старинных мифов и легенд. Но двигаясь вперёд по улицам давно покинутого города эти легенды не казались уже чем-то таким далёким.

Казалось… что все старые рассказы действительно имели место быть. Более того, случились в этом месте только вчера. Словно и не было тех тысячелетий, тех поколений, которые сменяли друг друга, передавая рассказы о прошлом из уст в уста.

По улицам этого города словно вчера ходили его жители. Повозки стояли у дороги, и даже фрукты в коробках всё ещё сохранили форму. Разве что… имели цвет серого, безжизненного камня. Так же как и всё вокруг.

Длинная аллея с окаменевшими давным давно деревьями вывела гостей этого места к центру города, где когда-то располагался большой театр под открытым небом.

Огромный полукруг спускающихся к сцене каменных, ступенеобразных сидений. Разбитых на секции, чередуясь друг с другом, перебиваясь нормальными, «человеческими» лестницами и наверное, в своё время, вмещавшими много тысяч зрителей. Впрочем, пусть вид его был действительно масштабен и имел определённое величие… от этого места у многих из группы по спине пробежал холод.

– Мерзость… – оценила Муська это место былых представлений.

Демоны в этом мире не только преуспели в архитектуре и живописи… но и в определённых видах развлечений. Специально для этого был построен такой театр, собравший в себя огромное количество реквизита для жутких представлений и кровавых утех.

Одного взгляда было достаточно, чтобы увидеть запертые клетки и окаменелые статуи подвешенные в них.

Этот город… встретил свой конец. Все зрители тогда старались убежать, но о «театральном реквизите» никто заботиться не стал. Каждая вещь на этой сцене так и осталась в веках, со всей своей уродливой гримасой.

– Мы и сейчас не очень хорошо относимся к другим, – спокойно сказала Аша, прокомментировав этот осуждающий взгляд со стороны мышонка. – Ну а тут моя раса и вовсе была для всех всё равно что небожители.

Что Белый Здоровяк, что Старик Пань, которые тоже на это смотрели, просто слегка кивнули головой. Так же как и Аша не видя в этом чего-то странного или слишком необычного. Демоны небыли дружелюбны и миролюбивы. Они так же как и все, а может и больше других превозносили силу. А значит – смеялись, веселились наблюдая чьё либо уродство или слабость. Особенно если это казалось их врагов.

И только Азар никак не отреагировал, внимательно смотря на широкую клетку, подвешенную над сценой. Она была одинокой, вывешенной на обозрение всем, словно показывая зрителям главное блюдо. А затем, медленно поведя головой, он переместил взгляд сперва в угол сцены, а затем и до верхних ступеней театра, встретившись взглядом с существом, которое тоже смотрело оттуда прямо на него.

– Поиграешь со мной?..