Текст книги ""Фантастика 2026-23". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Павел Дмитриев

Глава 10

– Пора выдвигаться. – Невозмутимо заявил я.

В очередной раз, оказавшись со странно ведущими себя девушками, решил быстро ретироваться. Еще утром Аннабель хотела меня убить. А тут вдруг начинает подозрительно пристраиваться и всё больше и больше жаться. Общую суть понять, конечно, можно было. Но не может же такого быть, что девушек и правда начинает ломать без энергетической подпитки. Это же полный бред! А если и нет, то, вернувшись, меня ждет настоящая катастрофа. Даже страшно представить, что устроят мои спутницы.

От нахлынувших мыслей по спине пробежал холодок. Да и вообще стало холодновато. Но заметил, что не только мне стало зябко. Если змейка еще более-менее одета под любую, не особо холодную погоду. То Маришка и вовсе оголилась так, что были сомнения, что собиралась идти ночью в лес. Скорее уж в теплый ночной клуб. Причем совсем не танцевать. Но этот порыв оказался мимолётным. Словно обе девушки почувствовали моё настроение, а дом придал ему определённый зримый эффект.

Собираться смысла не было, ибо никто и не располагался здесь, планируя длительный отдых. Рюкзак оставался при мне. Единственное, что необходимо было сделать, – это расчехлить меч. Уж слишком сильно замотали всякими ненужными тряпками, боясь даже прикоснуться. А в случае опасности заниматься этим будет некогда. Маришка спокойно ждала, пока я закончу со своими приготовлениями, будто именно она должна была повести отряд вперед. Хотя все понимали, кто должен стать главной ударной силой.

Меч, как я и предполагал, находился в толстых грубых ножнах, сделанный из дерева, обитого дубленой кожей. Вполне стандартный экземпляр. Если не брать в расчет вязь из солярных символов. Радовало, что не тех, что запрещены в современном мире. Более простые и примитивные. Состоящие из кружков, прямых и волнистых линий. Конечно, ни о какой трактовке знаков говорить не приходилось. Тут уж если кто и поможет, то только Святогор или Буеслав. Только ко второму идти желания никакого не было.

– Я готов. – Спокойно оповестил девушек, подвесив ножны на ремне специальным шнурком.

– Осторожнее тычь своей ковырялкой. – Недовольно посмотрела на меня Маришка. – Даже стоять с ним рядом не хочется.

– Уже заметная польза от него. – Усмехнулся в ответ, делая шаг к ведьме.

– А мне вот не страшно. – Задорно улыбнулась ящерка, играя губами с острым коготком.

– Озабоченная. – Грустно выдохнул я, плюнув на все в сердцах и решив закончить спектакль покинув дом.

В сенях, как и прежде, горела тонкая свечка. Равномерно заливая светом маленькую комнатушку. Обычно здесь была дверь в чулан. Но сейчас ничего подобного не было. Либо дверь спрятана где-то еще. Хотя, как может дом прятать что-то от своего хозяина? Если только домовой заведется. Но, надеюсь, им здесь не найдется места.

За порогом же было всё, как и прежде. Всё тот же тёмный и заросший лес встретил нас тишиной и покоем. Света из двери хватило осветить лишь небольшой пятачок безопасной полянки. А дальше уже ничего не было видно. Луна ещё не поднялась достаточно высоко, только-только захватывая власть в ночном мире. А значит, и времени до утра было ещё более чем достаточно. Вот только куда идти, сразу в город?

Божественный взгляд не показал ничего интересного. Лес не был полностью мертвым. Но те, кто мог подвернуться под руку, не представляли никакой угрозы. Легкая добыча для любого из команды. И это при учете, что я не знаю ранги девушек. Опираясь лишь на то, что система сработала точно так же и подняла их до моего.

– Ну так что Буеслав приказал тебе сделать? – Как бы невзначай спросил Маришку, делая вид, что остаюсь равнодушным.

– Тебе не понравится. – Довольно отозвалась Чумка, спускаясь следом и, точно так же, как и я, оглядывая мир радужными глазами. – Он велел забросить тебя в самое страшное место и посмотреть, как справишься.

– Этот мир и есть самое страшное место? – Слегка удивился я.

– Нет! – Довольно расхохоталась ведьма в ответ. – Одна из немногих высокоуровневых локаций и не более того.

– Тогда почему мы здесь?

– Ты ведь помнишь, что мы обсуждали днем? – Маришка вышла на тропу и медленно зашагала, призывно виляя задом, от чего все внимание, как мое, так и ящерки, сконцентрировалось в одной точке.

– Мы много, о чем говорили. – Мне пришлось сглотнуть набежавшую слюну. Даже с мечом и рюкзаком, прилив энергии к нижней голове оказался неимоверно велик.

– Мужчины… – Театрально закатила глаза ведьма, оборачиваясь и смотря на застывшую парочку с горящими глазами и глупыми улыбками. – У вас вообще памяти никакой нет. Мы говорили о ночной охоте. Забыл ради чего сумку покупал?

– Точно, охота. – Хлопнул себя по лбу, выгоняя посторонние мысли.

Даже в божественном зрении, убирающем очень много нюансов, особенно в цветовой гамме, Чумка выглядела превосходно. Оголившись ровно настолько, чтобы образ не переходил из развратного в пошлый.

– Есть одно очень страшное местечко, куда нам бы хотелось добраться. – Продолжила играть ведьма. На этот раз хитро прищуриваясь, будто сейчас примется уговаривать могучего богатыря помочь маленькой и хрупкой девушке. – Правда, ящерка?

– А? Я? – Удивленно захлопала глазами Аннабель.

– Ты же хочешь получить первую инкарнацию?

– Бажен, если ты это сделаешь, я твоя навсегда! – Вцепилась в меня Аннабель.

Жёлтые глаза снова превратились в яркие фонарики. Да и ноготки впились в руку. Так что стало страшно за новенькую и пока ещё целенькую курточку. Пусть я и смотрелся весьма вызывающе, но заменить было не на что. А ночь обещала быть весьма холодной.

– Хорошо-хорошо. – Постарался успокоить ящерку.

Увы, но девушка восприняла мое заверение по-своему. И тут же начала страстно шептать благодарственные слова. Да еще и запрыгнула на руки, оплетая ногами поясницу. Мне казалось, что повидал уже многое. Но никогда и представить не мог, что можно настолько страстно целовать и облизывать лицо. Словно Аннабель и правда была собачонкой.

– Угомонись! – Пока я тщетно пытался отбиться от назойливой девушки, Маришка решила помочь.

Чумку ящерка вообще не стала слушать. Пришлось применить старинный дедовский метод. Ведьма быстро подобрала нужный куст и, пока шла к нам, отломала прутик потолще и подлиннее. Хорошо зачистив от лишних веточек и листиков, как следует замахнулась. Аннабель не обращала внимания на происходящее позади. Язык так и продолжал блуждать по моему лицу и шее. Да я и сам успел убрать руки лишь в последний момент. Причем из-за слишком знакомого свиста рассекающей воздух лозины.

Удар пришелся точно по попке. Аннабель мгновенно замерла и удивленно уставилась на меня. Но больше никакой реакции не последовало. Тогда Маришка повторила процедуру. Долгий замах и хлесткий удар с оттяжкой. И вот тут уже ящерка почувствовала так почувствовала. Шатенка спрыгнула с меня и плюхнулась задницей в траву, обиженно надувая губки и пуская первые одинокие слезинки. Но ни меня, ни ведьму это особо не зацепило. Хотя мы и понимали, что подобное было не столько больно, сколько унизительно. Главное, что метод оказался более чем действенен.

– Не будешь слушаться, еще раз получишь. А может и не раз. – На столько холодно заявила Чумка, что мне самому захотелось прикрыться.

На удивление, шло очень легко. Если монстры и встречались, то старались обойти нас десятой дорогой. Или притвориться корягой, что было чаще всего. Парочка отшибленных идиотов, конечно, все-таки решила испытать удачу, напав одновременно с разных сторон. Но об этом даже и говорить не хочется. Уродливые туши даже долететь до нас не смогли. Одного срубил я новеньким клинком, высосавшим бедолагу раньше, чем дотронулся. А второго разорвала ящерка, ловко выскользнув из-за спины. Все остальное время вокруг происходила непонятная возня. Кто-то все время рычал, скулил, ругался. Божественное зрение не могло показать ничего определенного, происходящего за толстым слоем листвы, окружившей нас. Да и лес реже не становился. Наоборот, чем дальше мы удалялись от города, тем гуще становился. Мы словно в сказке продирались сквозь дикую чащу в поисках… Хм. А ведь никто так и не сказал, как выглядит первая реинкарнация ящерки. И чем глубже мы пробирались в лес, тем больше появлялось непонятных существ.

Поначалу мы продолжали встречать обычных монстров. Потом наткнулись на более прокачанных охотников. А дальше появились и другие сущности, которые второй взгляд подметил как красные цели. Это были неразумные создания, точнее, не люди. Люди, даже принимая другую форму, как те же волколаки, оставались черны или светлы душой. А тут… Неизвестные мне создания перемещались меж деревьев, прятались в корнях и кронах. Частенько нападали друг на дружку, но ни разу не убили ни одного собрата.

Интересоваться, что же это за создания, пока не стал. По крайней мере, вслух. Слишком часто начали встречаться. Да и девушки становились всё более напряженными. Судя по всему, в этих тварях и крылась главная проблема этих территорий. Если в городе царила власть силы. Силы разумных созданий. То здесь засели совершенно другие твари, о которых не говорили ночью.

Луна неспешно поднималась всё выше и выше. С каждой минутой только набирая массу, чтобы снова занять ярким диском большую часть неба. А затем так же неспешно начать опускаться, раздаривая свое величие спешащему на ее смену – солнцу. Большой желтый диск уже хорошо просматривался сквозь густые кроны деревьев, добавляя зловещего отблеска в и без того жуткую атмосферу. Красных силуэтов вокруг становилось всё больше и больше. В некоторых местах даже деревья стали отражаться в своеобразной форме монстров. Божественное зрение не ставило растения в один ряд с теми, кто активно перемещался. Но дополнительно выделяло ауру. От чего монотонная картинка становилась разбавлена красным золотом. И чем дальше мы шли, тем больше этой красноты было кругом.

Пока на нас никто не нападал. Но это было только пока. Я затылком чувствовал взгляды этих созданий. Даже ощущал неприязнь. Не лютую ненависть, которая была везде, где только можно в нави. От которой не спрятаться даже днем. Нет. Просто этим созданиям было неприятно смотреть на людей. Словно монстры завидовали нам. От чего сами и страдали.

– Мы уже близко. – Очень тихо сказала Маришка, нервно оглядываясь по сторонам.

– Так и не скажешь, что мы ищем? – Все же решился спросить я.

Любопытство все же взяло верх. Красные твари смотрели на нас со всех сторон. Но никто не собирался нападать. А это было едва ли не самым важным сейчас. Пусть и дальше смотрят со стороны и не вмешиваются.

– Мы идем в пещеру. В которой засели самые страшные создания ночи. – Начала рассказывать Чумка, наконец-то отбросив свой язвительный и надменный тон.

– Чем они такие страшные?

– Эти создания, часть этого мира. – Нехотя продолжила ведьма, бросая мученический взгляд на меня. – Ты ведь чувствуешь присутствие? Это самые древние из тех, кто попал в божественную игру, и заблудился в ней. Нет, они не физически заблудились. Как видишь, здесь почти невозможно это сделать. Рано или поздно тебя убьют или настанет рассвет. Утром ты все равно окажешься в своей постели, как бы ни старался спрятаться от солнца. Но они смогли. Они сделали то, о чем большинство и не помышляет. Они отринули свою человеческую суть, полностью перерождаясь в монстров. Они стали теми, по чьему пути шли долгие тысячелетия.

Чем больше Маришка рассказывала, тем больше пугалась собственных слов. И я прекрасно понимал ее чувства. Красные силуэты словно почувствовали, что говорят именно о них. Множество силуэтов качнулось, подбираясь к нам поближе. От кровожадных взглядов по коже побежали волны мурашек.

– А разве игра не началась всего около тысячи лет назад? – Попытался сохранить я хладнокровие.

– В яви так оно и было. Боги устроили первую игру тысячу лет назад. Но в нави время течет совершенно иначе. Каждый прожитый день там, может ровняться десятку здесь. А то и целому месяцу. Никто не может знать, как будет идти время конкретно для него. Есть только общее течение, в которое все попадают совершенно случайно. А когда речь идет о бездомных, вообще ничего нельзя предсказать.

– Значит я могу провести здесь месяц, а вернуться утром? – Слегка удивился я.

Отчасти уже был готов услышать такой ответ. Все легенды о том, что в аду время ускорено и так далее… Мифы и легенды давно уже перестали быть для нас обычной выдумкой. Да и как не поверить, когда нас дважды запихнули во временные ловушки, попросту выбросив из игры на целых полгода!

– Как знать… – Глубокомысленно пожала плечиками Чумка.

– А ты сколько здесь провела?

– Три недели. – Тяжело вздохнула ведьма, опуская голову.

– Три недели… – Теперь пришло время и мне задуматься. – У нас не прошло и часа…

– Так вот в чем дело. – Еще печальнее вздохнула девушка. – Все так свежо в памяти…

– Давай оставим эту тему. Для меня еще ничего не закончилось. – Довольно грубо остановил я неприятный разговор.

– Как скажешь.

Разговор помог кое-что уяснить об этом мире, а заодно и пересмотреть взгляды на будущее. Я-то считал, что время здесь течет точно так же, как и в прошлый раз. Тогда мы пришли вечером и, проведя целую ночь в нави, вернулись утром. А тут для чумной девы прошло целых три недели, за которые она успела серьезно подняться. А у нас не успел закончиться бой с одной единственной Дариной.

Кулаки сами собой сжались до хруста, стоило только вспомнить картинку с исчезающими в тумане воинами, пришедшими к нам на помощь. Как бы ни старался, но пересилить себя и считать их живыми не получалось. Баба Яга что-то сотворила. Но если их нет здесь, то еще не всё потеряно. Только мои девочки оставались последними. Проклятая нечисть специально оставила их напоследок. Надеюсь, у меня еще есть время вернуться. Но для этого надо стать сильнее.

– Мы на месте. – Голос Маришки вырвал из глубокой задумчивости. Подумать только, умудриться провалиться в мысли посреди опаснейшего леса, переполненного перерожденными существами. – Дальше нам не пройти. Тебе придется идти одному.

– Кто бы сомневался. – Буркнул себе под нос.

Маришка привела нас к небольшому холму, поднявшемуся прямо посреди леса. А в нем оказалась нора размерами с хороший такой внедорожник. Кто-то очень хорошо постарался, выкапывая дыру в обычной куче земли. Очень хотелось бы верить, что там живет хоббит с большими мохнатыми ногами. Но, скорее всего, под землей будет жить какая-нибудь змея с большими клыками. Да еще и истекающая ядом.

– Никто толком не знает, что ждет внутри. Могу сказать, что там гнездо виверны. Но одна ли она, или нет, как и то, на что она способна, мне не известно.

– Ладно. – Равнодушно пожал я плечами. – Там что-то спрятано?

– Яйцо. – Коротко ответила Маришка, с недовольством смотря на мою реакцию.

– Все понял. Ждите. – Махнул на прощание рукой и, не дожидаясь дополнительных наставлений или пожеланий, быстро зашагал к темному провалу под холмом.

Виверна. В голове крутились десятки и сотни всяких мыслей, среди которых явно вырывалась одна – без Тани будет сложно. Даже в спокойной обстановке мне не вспомнить, что это за зверь и с чем его едят. Вроде тварюке нельзя рубить голову? Или наоборот нужно рубить? Сколько раз говорила заумная зануда, чтобы учился. Ан-н-нет, теперь придется по-старинке. Подражать Святогору и Илье Муромцу, перть напролом с мечом наголо. Меч, конечно, был под рукой. Да и зрение нисколько не подводило, исправно выдавая нужную картинку, игнорируя полное отсутствие света.

Нора оказалась просто огромной. Если изначально могло показаться, что туда придется пробираться ползком, то после захотелось бежать оттуда сломя голову. Вот только долго это не продлилось. Уже через пять метров проход начал сужаться, заставляя сначала прогнуть голову. Затем и согнуться пополам. А напоследок и вовсе ползти в узком тоннеле. Каждый следующий метр давался всё сложнее и сложнее, пока впереди не забрезжил тусклый, но равномерный свет.

Стоило только протиснуться в достаточно узкий лаз. Предварительно скинув с себя рюкзак, и проползти метр-другой. Как провалился в более широкий ход. Это уже был настоящий тоннель. Причем во втором зрении выглядел как полноценное метро. Не хватало только рельс и коммуникационных кабелей. А в остальном, можно было запустить состав. Еще бы и место осталось. Ход был пробит не в земле и не в камне. Тоннель словно появился в кристаллической породе. Круглый свод был одним большим куском стекла, дополнительно светящемся в подземной темноте. Меня свет не сильно радовал. Второе зрение оказалось бесполезным. Всё вокруг превратилось в сплошное золотое пятно. Зато для обычных людей был бы весьма полезен. В этом я убедился, подбирая более правильный подход. Как бы ни старался храбриться, но оказавшись в пещере высотой в три роста, в душе появились сомнения. Но даже если бы и решился вернуться, пришлось бы потратить много сил, карабкаясь на высоту пары метров к открытому зеву норы.

Выбирать направление пришлось наобум. Просто достал медную монетку и подбросил. Конечно, не зная названия той или иной стороны, просто выбрал ту, что больше понравилась, и назначил ее право, а другую – лево. При этом сомневаться, что выпадет именно некрасивая сторона, не приходилось. В этом и заключалась моя удача. Я всегда натыкался на что-то нехорошее. Зато когда выкарабкивался из переделки, всегда уносил нечто полезное. Вот и сейчас ни капли не расстроился, когда монетка оказалась в руке именно той стороной, о которой и подумал. Было что-то такое, что манило меня именно в эту сторону. Хоть понять было сложно, что именно. В тусклом свечении кристаллического монолита было сокрыто достаточно много энергии. Во внутреннее пространство снова хлынул бурный поток, восполняя все растраченные излишки.

Но и это было еще не всё. Я не упускал возможности, чтобы осмотреть всё вокруг божественным взглядом и зацепиться хоть за что-то несвойственное этому месту. Но сколько бы ни шел вперед, стараясь оставаться прямо посередине, так ничего и не замечал. Всё было настолько одинаково, что становилось дурно. В глазах всё плыло, раздваиваясь и расстраиваясь от бесконечных ярких вспышек. Тишину нарушали лишь мои шаги и нечто скребущееся. Где это нечто скребло твердейшую породу, тоже определить было невозможно. Словно было где-то совсем близко, но при этом недосягаемо далеко. Ни сверху, ни снизу, ни спереди, ни сзади никого не обнаружилось. Только негромкий монотонный звук, доносящийся отовсюду. Даже следов никаких не осталось. Вокруг так и оставался стеклянный свод, за которым невозможно было разглядеть землю.

Первый подозрительный предмет, оказавшийся на пути, оказался весьма банального вида ножик. Вот прям обычный столовый нож. Тупой и с зазубринами. Само собой, поднимать бесполезную железку не было никакого желания. Божественное зрение показало, что предмет оказался здесь довольно давно и уже полностью пропитался энергией. От чего и сам начал не плохо фонить. Некий интерес для обычного человека можно было найти, но не для меня. А дальше начали попадаться целые уймы всяких интересных вещичек, стащенных сюда невесть кем в далекие годы. То, что каждая из них пролежала очень долго, не было никаких сомнений. Каждая вещь обладала своей собственной аурой. А в некоторых зародились и кое-какие магические свойства, способные даровать предмету уникальность. В основном попадались всякого рода столовые принадлежности. Рюмки, стаканы, ложки, вилки, всё это и многое другое было аккуратно сложено по обе стороны широкого прохода, создавая некий ансамбль. Местный хозяин не поленился выстроить коллекцию в строгой последовательности по размерам, металлам и даже изгибам, довольствуясь лишь своей собственной градацией. Но одно можно было сказать точно, каждый следующий предмет в ряду был больше предыдущего.

Алюминий сменялся нержавейкой. Серебро – золотом. Стекло – хрусталем. Чем дальше я шел, тем дороже и дороже попадались предметы. Столовая утварь сменялась на более изысканные вещи: кольца, печатки, браслеты, подвески. В одной из небольших ниш даже обнаружилась неплохая коллекция дорогих наручных часов. Каждые из которых показывали разное время. Но все исправно тикали, продолжая отсчитывать секунды и минуты. Как бы ни тянулась рука к этим изысканным вещам, категорически запретил себе хоть что-то трогать. Только тяжело вздыхал, видя очередную восхитительную вещь. Пещера очень сильно напоминала одно очень известное логово дракона. Из которого один маленький вор таскал всякие дорогие предметы алчным гномам. Но мы не в Средиземье. А эта виверна не Смоуг. А значит, и покушаться на сокровища стоит только после смерти хозяина. Нет здесь Озерного города с арбалетом, заряженным черной стрелой. На поверхности лишь две перепуганные девушки, дожидающиеся своего героя.

– Ну здравствуй, смельчак. – Донесся из глубины тоннеля могучий голос.

– И тебе не хворать. – Ответил я первое, что пришло на ум.