Текст книги ""Фантастика 2026-23". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Павел Дмитриев

Глава 3

Выпрямившись во весь немалый рост, монстр уже не был так уверен в своей легкой победе. Но отступать уже не было возможности. Мне же не хотелось применять свой навык, так странно себя поведший в прошлый раз. Не хватало еще устроить новое светопреставление, привлекая еще больше желающих полакомиться божественной энергией. Кинжал торчал аккурат в сгибе плеча, застряв, так и не доделав начатое до конца. Но добраться до интересного ножичка было проблематично. Противник явно не намеревался давать мне еще один шанс. Но и просто так стоять и ждать нападения не хотелось, особенно под пристальным наблюдением ярко светящихся желтых глаз.

– Ррр! – Грозно зарычал монстр, скорее бодрясь, чем стараясь испугать.

– Не рычи на меня. – Недовольно хмыкнул в ответ, наконец решаясь пойти в атаку.

Заблокировать одну руку, хоть и увенчанную длинными когтями, оказалось совсем не сложно. Моей силы хватало с лихвой, чтобы встретить удар. А затем и перехватить, выворачивая под неестественным углом. Кости противно хрустнули, и вторая лапа повисла плетью, оставляя отвратительного монстра практически беззащитным. Почему практически? А потому, что у этой твари оставались еще и вполне внушительные острые зубы. Которые она не преминула пустить в ход.

Челюсти щелкнули в опасной близости от лица, обдавая зловонным дыханием. Несмотря на массивное тело, тонкие руки и ноги оставались весьма подвижны. А вместе с ними и само тело было гибким, как у кошки. А позвоночник гнулся даже больше, чем у животного. В чем сразу и убедился, получив удар ногой в живот, когда туша извернулась, прогнувшись назад. Тварь использовала меня как опору, чтобы не просто ударить, но и разорвать дистанцию, отпрыгивая назад.

К сожалению для него, необдуманный шаг отправил аккурат в другую стену. Тварь и сама не поняла, что случилось, загоняя себя в угол. И теперь, не в силах подняться, уселась у стены. Стараясь прийти в чувства и тряся крохотной головой. Давать монстру возможность сбежать, унося с собой мое единственное оружие, я не собирался. Несмотря на довольно болезненный пинок в грудь, бой, можно сказать, на этом и закончился. Хватило одного удара по уродливой башке, чтобы монстр окончательно осоловел и поплыл, расслабляясь и заваливаясь на стену. А дальше в ход пошел нож. Столь интересная игрушка сама просилась в руку. Осталось только выдернуть кинжал из плеча и завершить начатое.

Крови было немного. Словно всю жидкость уже кто-то откачал до меня. Но и того, что осталось, хватило, чтобы весь скверик наполнился малоприятным ароматом. Вообще, от этого гада смердело так, будто никогда не мылся и питался исключительно падалью. Вот и кровь выглядела и пахла так, словно хозяин уже начал разлагаться.

– Ладно. – Аннабель грациозно спрыгнула с дерева, элегантно прогибая спинку, от чего платье снова захотело соскользнуть с тела. – Будем считать, что у тебя есть перспективы.

– Да неужели⁈ – Успокаивая дыхание и чувствуя, выпалил вслед.

Очередное поглощение энергии вызвало весьма ожидаемую реакцию организма. Член напрягся, принимая весьма неудобное положение в штанах. И это не ускользнуло от заинтересованного взгляда желтоглазки. Правда, реакция была скорее недовольная, чем заинтересованная. И меня, в коем-то веке, порадовало, что хоть кто-то не собирается покушаться.

– Пойдем прогуляемся. До рассвета еще далеко. – Бросила девушка через плечо подходя к краю сквера.

Мне ничего не оставалось, как собрать все силы и постараться успокоить разгулявшиеся мысли. Что было весьма сложным делом. Глаза так и соскальзывали на упругую попку, обтянутую легкой тканью.

Луна взобралась высоко над головой, закрывая неимоверно большим диском полнеба. Только ради такого зрелища можно было мечтать посетить навь. Разве что, не участвуя в странной охоте. Но всё остальное оставалось вполне обыденным. Ничем не примечательный заброшенный и разрушенный город, по которому бегали страшные создания. Единственная разница, что у нас заброшенные города по большей части советских времен, покинутые в новой России. А здесь нечто совсем старинное.

– В общем слушай, бездомный. – Дождавшись, пока я догоню, начала рассказывать девушка основы основ. – Здесь все очень просто. Днем ты ничем не отличаешься от обычного человека. Живешь себе, наслаждаешься. Ну или страдаешь. Хи-хи. Это же чистилище: кто в ад, кто в рай, кто здесь остается…

Аннабель вела себя настолько непринужденно, словно и не было вокруг никакой угрозы. Девушка даже по сторонам не смотрела, сосредоточившись на собственных ногтях. Кстати, очень длинных и острых. Да и говорила совсем не тихо. Что, впрочем, было не страшно, так как мы все равно шли по центру широкой улицы.

– Так не всем же открывается проход дальше! – Возмутился я, пытаясь понять, к чему желтоглазка ведет.

– И ты этой мути начитался… – Скривилась девушка, словно лимон без сахара есть заставил. – Любой может заслужить проход на ту сторону или вернуться обратно.

– Обратно?

– Ага. Обратно. – Снова расплылась в улыбке Аннабель. Только теперь блаженной. – Видишь ли, богов загробного мира много. И им очень скучно. Вот и организовали своеобразную игру. Каждое утро, когда просыпаешься, рядом с тобой лежит бумажка, где расписаны характеристики, ранг и прочие мелочи. В ней же есть и некоторые возможности себе помочь: отросток там удлинить или ушки приделать с хвостом.

– Это еще что за жуть? – Поежился я.

Припомнив странное создание, сгоревшее в яркой вспышке в доме моих стариков, стало по-настоящему жутко. Раньше думал, что мне показалось в темноте. А тут оказывается, что не показалось.

– Почему жуть? – Удивилась Аннабель. – Каждый создает себе желаемый образ. Думаешь много девушек бы согласилось, если бы все были как вон тот переросток?

Девушка ткнула ноготком в сторону очередного скверика, расположившегося перед очередным особняком. Вновь подключив второе зрение, заметил нового монстра, прячущегося в кустах. Причем в прямом смысле. Тварь и не собиралась нападать. Судя по движениям и затравленному виду, уродец старался отползти к стене, рассчитывая, что мы его не заметим.

– Не уверен, что он сам выбрал такой образ. – Скривился в ответ, глядя на неприветливое создание.

– Правильно думаешь. – Хлопнула желтоглазка в ладони, от чего в соседних кустах что-то хрустнуло и заскулило. – Чтобы было интереснее, ты проходишь через вот такое вот тело. Ранга так до сорокового. А потом снова становишься человеком.

– И как набирать эти ранги?

– Убивай других. – Равнодушно пожала девушка плечами. – За каждый ранг дают бонусные очки. Которые ты и сможешь потратить на всякие улучшения.

– Как тот мужчина, сиганувший с крыши?

– Обычный вампир. – Презрительно фыркнула Аннабель, брезгливо отгоняя от себя само название. – Довольно распространенная вариация. Как и оборотни.

– Так что, здесь реально можно встретить кого угодно?

– Не совсем… – Замялась девушка. – Награда за взятие сотого ранга – возвращение в мир живых. Кто-то выбирает реинкарнацию, а кто-то предпочитает стать обычным монстром.

– Постой, но в яви почти не встречается таких сильных монстров! – Возмутился я, на что девушка снова фыркнула.

– Откуда тебе знать, какие монстры встречаются на той стороне, бездомный?

– Да чего ты заладила то, бездомный да бездомный? – Начал потихоньку закипать я.

– А кто ты? – Яркие глаза уставились на меня, просвечивая насквозь. – Ты ведь не умер. А значит и своего пристанища не имеешь. Утром мы все вернемся в свои дома. А ты? Куда ты вернешься?

– Об этом я не думал…

Желание здесь оставаться до утра резко выветрилось. Его и раньше было немного. А теперь скорее бы на выход из проклятого места.

– Здесь часто оказываются такие как ты. Кто-то в коме, кто-то просто клиническую смерть на пару минут получил. Насмотришься на разных. – Девушка резко обернулась, и тут же оказалась рядом, хватая меня за грудки, и прокалывая ноготками рубашку. – Только не вздумай здесь умирать. Тебе нельзя. Одна смерть и ты мертв и в своем мире!

– Понял. – Сглотнул я ком подступившего страха.

Мои глаза старались смотреть хотя бы на лицо девушки. Но получалось скверно. Всё чаще ловил себя на том, что взгляд направлен в откровенное декольте, из которого так и стремятся выпасть небольшие груди. Или же на мини-юбке, соблазнительно колышущейся в такт движения бёдер. Штаны уже просто разрывались. А ведь убил всего лишь мелкое создание до сорокового ранга. Что мне стоит такие мелочи переваривать? Похоже, без девочек я и правда пропаду от переизбытка силы в организме.

– Хм. Интересно. – Слишком приблизившись и прикоснувшись к набухшим штанам, девушка поспешила отстраниться. – Слишком ты странный.

– Даже не представляешь на сколько… – Устало вздохнул я, переводя взгляд на жмущегося к стене монстра. – А если я не захочу продолжать эту игру?

– В девять часов вечера ты должен лежать с закрытыми глазами. – Снова равнодушно пожала плечами девушка. – Не обязательно спать, просто закрываешь глаза. Так ты показываешь жнецам, что не собираешься участвовать.

– Так вот в чем дело. – Простонал я, прикрывая лицо рукой.

Как же хотелось вмазать себе по лбу. А еще лучше разогнаться и врезаться головой в ближайшее дерево. Это же надо быть таким кретином, что не может послушать бабушку. А ведь старушка едва ли не умоляла.

– Ты чего?

– Ничего, просто не привык слушать старших. – Грустно усмехнулся в ответ, начиная переваривать происходящее.

По сути, вся местная игра была аналогом того, что происходило в яви. Стоило ли говорить, что, победив в местной игре и получив дорогу обратно в мир живых, они снова станут низкоуровневыми тварями? Причем теми, на которых охотятся уже другие игроки, участники совсем другого уровня. И ведь далеко не всем выпадает шанс подняться хоть сколь-нибудь высоко. И уже молчу про перспективы дальнейшей жизни. Подниматься до сотого ранга, чтобы повеселиться недельку в другом мире, убивая живых, а потом снова сюда? Вот же конченные извращенцы.

Вот и сейчас, глядя на милое личико, освещённое тусклым лунным светом, мысли в голове боролись в лютой схватке. Сводясь, по большей части, к решению рассказать или нет. Понять правила легко. Они несильно отличались от наших. Разве что бонусы сами себе выбирали, а мы нет. Но как знать, может это я такой непутёвый.

– Кто их вообще слушает! – Рассмеялась Аннабель, снова отворачиваясь и, виляя попкой, продолжая идти, в одной ей известном направлении.

Божественное зрение, которое я начал подключать каждые пять минут, ссылаясь на внутренние часы, показывало присутствие множества темных тварей. Но странным образом никто не торопился нападать. Справа и слева в кустах прятались совсем небольшие монстры. Судя по размерам, монстры только перешагнули рубеж трансформации. Где-то на крыше засел таинственный ассасин, приготовив длинные когти вместо скрытого клинка. Даже высоко в небе парило загадочное создание, наблюдая за городом и выискивая самую вкусную добычу.

Ночной город поражал своим разнообразием. Если поначалу мне показалось, что здесь всё давно разрушено, а населяют его только кровожадные твари, то сейчас, немного присмотревшись к обратной стороне жизни в нави, становилось поистине интересно. Отойдя от старинных особняков, выбрались из, так сказать, зоны смерти. Среди неплохих домиков, хоть и небольших, но вполне ухоженных, блуждало и веселилось множество созданий, лишь отчасти напоминающих людей. И самое интересное, что среди них не было уродливых монстров.

– Аннабель! – Полуобнаженная блондинка, стоящая у потухшего фонаря, помахала моей сопровождающей и хотела было двинуться в нашу сторону, но брюнетка лишь фыркнула и отвернулась.

– Знакомая? – Выйдя в «людные» места, внимание немного рассеялось, а вместе с этим спало и напряжение в штанах. Энергия продолжала усваиваться, придавая бодрости и сил.

– Должница. – Нехотя ответила желтоглазка, продолжая игнорировать всех, кто только встречался на пути.

– У вас здесь и волюта своя есть? – Усмехнулся я на такое заявление.

– Здесь нет постоянных локаций и нет никаких обжитых мест. – Явно устав от долгих расспросов, закати Аннабель глаза к небу. – Каждую ночь мы появляемся на окраине большого города и наша цель дожить до утра. Самые сильные могут позволить себе отдохнуть. Для этого выбирают хорошее местечко: бар, клуб, ресторан поприличнее.

– А кто их обслуживать будет, если никого нет?

– Быстро сообразил. – Девушка запустила руку в волосы и, словно фокусница, извлекла из-за уха небольшую монетку. Кругляш очень походил на медный обол, которыми древние греки расплачивались с паромщиком. – Вот такая штучка даст возможность на одну ночь призвать энергетическую куклу, которая и будет исполнять все твои прихоти.

– Прям все? – Подозрительно прищурился я, проверяя монетку в божественном зрении.

– Прям все! – Мечтательно подтвердила девушка, пряча драгоценность обратно в ладони, а оттуда медяшка попросту испарилась.

– И как ее добыть?

– Нуу. – Протянула Аннабель, словно хотела подразнить меня, за одно меняя маршрут и уходя в какой-то узкий переулок, в который лунный свет не попадал. – Первый вариант весьма сложен. За каждые пять рангов, в листочек вкладывается по медной монетке.

– А второй эти монетки отобрать?

– Ну уж нет. – Состроила серьезную моську зеленоглазка. – Найти ее будет крайне тяжело, стоит она очень много и прячут очень хорошо. Второй способ – это встретить случайного гостя, не успевшего никого поглотить и…

– Только не говори, что его нужно страшным ритуалом заточить в монетку. – Скривился я, вспоминая Дарину. Не хватало еще и здесь с ведьмами тягаться.

– Нет! – Звонко рассмеялась провожатая. – Достаточно просто убить!

– Фух. – Искренне выдохнул, представляя, для чего эта девица могла следить за мной.

– Но никто же не запрещает немного повеселиться, прежде чем убить. – Заметив мое отношение к такого роду занятиям, решила поиздеваться желтоглазка. – И так получится не одна, а две веселые ночи.

– Могла бы и промолчать…

– А зачем? – Девушка резко приблизилась, толкнув меня в стену, и мгновенно бросаясь следом.

Спина в полной мере ощутила столкновение с металлическим листом. А следом и Аннабель влетела в грудь, добивая покосившуюся створку. Громкий скрип огласил всю округу, но девушке было все равно. Вцепившись в воротник и едва не отрывая его, начала поднимать меня. При этом находясь сверху, так сказать, в положении наездницы. В голове все перевернулось, и руки сами ухватили за тонкую талию, плотнее прижимая к вновь ожившему органу, так и стремящемуся разорвать штаны.

– Прекрати! – Пискнула желтоглазка. – Надо бежать!

– Бежать? – Машинально повторил я.

Мысли заторможено возвращались в прежнее рабочее русло. Слишком сильным оказался чарующий аромат, так и сводящий меня с ума. Еще и проклятый избыток энергии, превращающий в животное. Никакая боль от того, что меня использовали вместо тарана, не могла соперничать с жаждой женского тела.

– За нами следили! – Постаралась вырваться девушка из крепкой хватки.

– А? – В голове будто что-то щелкнуло, приводя все мысли в единый строй.

Пальцы разжались, выпуская девушку. А потом и вовсе отбросили бедолагу к стене. Да так, что не удержалась и, перелетев через голову, влетела лицом в кирпичную кладку. Тусклый блеск лезвия, оказавшийся видным даже в кромешной темноте, подсказал, где искать защиту. Времени хватило только поднять кинжал, как в проходе раздались гулкие звуки шагов.

– Аннабель! Тс-ц-ц-ц. – Мужчина поцокал языком, словно разговаривал с нашкодившим ребенком. – Предупреждал же. Не надо лезть не свое дело.

– Буеслав… – Жалобно простонала девушка, снова замерев и закрыв голову руками. При этом сворачиваясь у стеночки клубочком.

– Буеслав⁈ – Переспросил я, тут же переключаясь на божественное зрение.

Комната мигнула золотом, и ничего не изменилось. Всех моих усилий хватило лишь на то, чтобы разглядеть стены и темный силуэт, который, в отличие от всех остальных тварей, не был черным. Мужчина казался простым серым пятном, словно не был ни добром, ни злом. Странный набор энергий, смешавшихся в одну сущность.

– Бажен. – Гулкий голос стал больше печальным, чем недовольным. – Ты еще слишком слаб, чтобы бродить по этому миру. Но, не могу не признать – ты хорош. Сорвал столько наших планов…

– Что тебе от меня надо⁈ – Зарычал я в ответ, обрывая колдуна на полуслове.

– Ай-ай-ай. Как не красиво перебивать старших. – Усмехнулся голос из темноты. – Молодежь всегда была слишком самоуверенная.

– Лучше уж так, чем отказаться от сопротивления!

– Думаешь? – Мне показалось, что Буеслав даже вздернул бровь. Какой-то резкий порыв прошел от того места, где колдун должен был находиться. – Тогда ты точно не откажешься от одного интересного предложения. Как и некогда твой куратор.

– Святогор⁈ – На этот раз пришло время мне вздергивать бровь в удивлении.

– Вернешься, расспроси его как следует о первой игре. А пока, Аннабель, раз уж ты сама в это влезла, то тебе стоит выполнить поручение жнеца. Иначе я лично сделаю тебя своей игрушкой. – На короткое время в комнате повисла тишина, в которой отчетливо были слышны всхлипы, трясущейся от страха желтоглазки. – Вот и хорошо. До рассвета осталось совсем немного. Так что поторопитесь. Скоро много желающих окажется у прохода.

– Я не справлюсь… – Сквозь слезы проронила девушка.

– Не переживай. Твоя задача довести его до места. Дальше Бажен справится сам.

– Но…

– Время уходит! – оборвал все возмущения Буеслав. – Это тебе авансом.

На пол, где-то возле Аннабель, упала пара подсвеченных изнутри золотым отблеском монеток. Характерно звякнув о деревянный пол, кругляши тут же оказались зажаты в девичьей руке. После чего вновь растворились без следа. Всхлипывания быстро успокоились, переходя в уверенное, а то и вовсе в грозное мычание. Девушка будто настраивала себя на откровенный подвиг. Сам Буеслав же просто растворился, словно его и не было совсем. Лишь тяжелое ощущение чьего-то присутствия напоминало о столь знаменательной встрече. И пусть не удалось увидеть лица, зато теперь можно быть уверенным, что колдун все еще в нави.

– Слушай сюда. – Эмоционально заговорила девушка, снова сверкая в темноте ярко-желтыми глазами. – Перед рассветом, в самом центре города, открывается проход. Возле него собираются все участники, кто посмотреть, а кто и не дать покинуть этот мир более успешным.

– Ну и гадкие же у вас принципы.

– Это принципы темной стороны.

– А есть и светлая?

– Конечно. – Снова грустно усмехнулась девушка. – Не все монстры кровожадные, бывают и защитники. Все-таки армии ангелов и демонов надо иногда пополнять.

– Здесь еще и ангелы с демонами бывают? – Едва не застонал я.

У меня уже натурально плыл мозг от переизбытка информации. Нет, всех этих рогатых и крылатых созданий уже доводилось видеть. Но, чтобы оказаться вот в такой своеобразной кузнице кадров. Такого и предположить не мог.

– Хватит рассиживаться! – Девушка легко поднялась и спокойно ориентируясь в темноте, подошла ко мне, кладя свою руку поверх моей. – Осталось немного. Но скоро начнется самое страшное.

– Хорошо. – Странно, но появление древнего колдуна и неудачная попытка применить навык, просто растворили все излишки энергии. Позволяя крови притекать к нужной голове, и оставляя разум и мысли в кристальной ясности. – Как он и сказал, просто покажи мне, куда нужно идти и прячься.

– Вот еще. – Фыркнула желтоглазка в ответ, немного сильнее сжимая мою руку. И тут же поспешила отойти подальше. – Что я, ребенок, чтобы бояться смотреть на кровь…

– Как знаешь…

Божественный взгляд включился, как и положено. При этом, вернувшись в нормальный режим, совсем не искажая то, что показывал. Создавалось впечатление, что Буеслав настроил мои навыки. Или же подправил силовые поля, подпитывающие изнутри. Одно было точно, теперь можно не опасаться проморгать угрозу. Да и ходить стало гораздо удобнее. Каждый камушек отражался как надо. Да и выбоины больше не были неожиданностью.

– Соберись! – Девушка снова подскочила ко мне вплотную, буквально повисая на шее. – Ты должен почувствовать этот самый проход! Иначе он не пропустит тебя!

– Ты это серьезно?

Руки снова легли на тонкую талию. Но на этот раз для того, чтобы отстранить брюнетку от себя. Энергетическое напряжение спало, зато нервное напряжение только росло. Мне предстоит сразиться с одним, а может и несколькими более развитыми обитателями этого мира. Каждый из которых будет выше шестидесятого ранга. Откуда в моей голове появилось столько информации? Понятия не имею. Просто догадка, пришедшая сама собой. Как это ни раз бывало. Казалось, что сама навь подсказывает, к чему предстоит готовиться. Показывая тускло освещенную площадь, вымощенную крупным булыжником. А в центре площади расположился большой памятник какой-то знатной особы с открытой книгой в руках. Сама фигура стояла посреди круглой клумбы с идеально подстриженным газончиком. Вокруг которого непрерывно появлялись и пропадали темные фигуры. Множество темных фигур приближалось, стремясь оценить место, а потом быстро убегали, занимая удобные места на краю площади. Но не всем везло. Особо любопытные, стоило им зазеваться, попадали под молниеносный удар других монстров.

Картинка пролетела за считанные секунды. Но мне показалось, что прошло минут десять. Именно столько времени мне показали, и именно столько времени мне отводилось на то, чтобы пройти до клумбы. Что будет с теми, кто придёт на площадь и задержится дольше, мир тоже показал. Но этот сценарий мне совершенно не понравился. Пара вампиров, весьма рьяно сцепившихся друг с другом, просто сгорели заживо, не издав при этом ни единого звука. После парочки драчунов даже золы не осталось…