Текст книги ""Фантастика 2026-23". Компиляция. Книги 1-27 (СИ)"

Автор книги: Павел Дмитриев

Глава 4

– Ты готов? – С надеждой в голосе спросила Аннабель.

И без того яркие глаза еще сильнее заблестели. Вообще, желтые глазища оставались желтыми даже в божественном свете. Резко выделяясь на фоне черного тела.

– Готов. – Уверенно отозвался я, окончательно отстраняя от себя девушку.

Что-то подсказывало, что Буеслав лично явился совсем не ради того, чтобы исправить мои энергетические потоки. Но пока я не мог придумать хоть сколько-нибудь приличную версию. Оставалось надеяться, что колдун не замыслил ничего сверхсложного. Особенно касающегося моего пребывания в нави. К тому же моя проводница показывала медные монетки, а древний колдун кидал нечто золотое.

– Что он от тебя потребовал? – Мне самому стало не по себе от ледяного тона, с которым обратился к вздрогнувшей брюнетки.

– Проводить тебя до места… – Нехотя ответила желтоглазка, отчего-то отступая на пару шагов. – Ты же сам слышал.

– Это не все… – Верить, что два жалких кругляшка могли так сильно изменить восприятие алчной девушки, такое себе занятие. Ее душа чернее безлунной ночи, а значит есть и что-то еще. – Этот колдун не просто так дал тебе золотые монетки. Кстати, что это такое?

– А?.. – С каждым моим словом, желтые глаза становились тусклее и тусклее. А когда речь зашла о монетах, так девушка просто сжалась, словно боясь, что я их отберу редкое сокровище. – Это…

– Рассказывай! – Сурово рыкнул на девушку, наклоняясь за кинжалом. – Иначе точно опоздаем.

– Ну… – Мой блеф продолжал брать верх. Само собой, ни о каких тайных договоренностях слышать не мог, но попытка себя оправдала. – Это такие же монетки, только не на одну ночь, а на целых семь. Это один из редчайших артефактов, доступных только после двухсотого ранга! А тут сразу две! И все для того, чтобы довела бездомного до нужной локации!

– Дорогая плата. – Прикинул в уме количество энергии, вкладываемой в этот артефакт.

– Ты даже не представляешь на сколько. – Глаза Аннабель вспыхнули как две лампочки, наполняя комнату желтым светом. – За одну такую можно купить самые редкие зачарованные вещи!

– Понятно. – Изменения девушки, отчасти, можно было списать на перевозбуждение. Но все равно было видно, что она что-то скрывает. – Пойдем, у нас не так много времени.

Луна, еще совсем недавно занимавшая полнеба, стала быстро уменьшаться, скатываясь вниз к горизонту. Небо от этого темнее не становилось. Как и света в городе. Но скорость ночного светила явно увеличилась. А это значит, что рассвет уже скоро. Что будет, когда взойдет солнце, не хотелось даже и думать. Все мысли были только о том, как прорваться сквозь рыщущих охотников.

Аннабель вышла вслед за мной в темный переулок и, стараясь не встречаться со мной взглядами, быстро повела обратно на широкую улицу. Вернувшись обратно, поразился, насколько тихо стало на улице. По заверениям желтоглазки, большинство монстров поспешило убраться восвояси. Или же просто дожидалось утра. Зато здесь начали встречаться отвратительные низкоуровневые монстры, пока еще рыщущие по темным пятакам. Но уже не так сильно скрывающиеся от пристального взгляда.

Само собой, там и тут были слышны рыки, крики и стоны. Большинство из тех, кто никуда не торопился, продолжал заниматься излюбленными делами. В некоторых окнах был виден свет и тени, движущиеся за плотными шторами. А в некоторых особо старых домах устроили настоящую резню, зазывая всех желающих испытать удачу.

– Что здесь происходит? – Не выдержав гнетущего молчания, спросил провожатую.

Девушка больше не обращала внимания ни на что вокруг. Не только множество монстров, но и я стал неинтересен. Лишь блаженная улыбка выдавала фантазии, мелькающие в желтых глазах. Да и не удивительно. Две недели роскошной жизни могли свести с ума даже праведника. Куда там прогнившей душонке.

– А? – Не сразу сообразила Аннабель, оглядываясь на меня, а потом и по сторонам. – А, ты про это… С первого и по тридцать девятый ранг, ты не совсем… Как бы это сказать. Не совсем остаешься в разуме. Не зря их называют адскими гончими. Хотя настоящие адские гончие – это твари пострашнее. Бр… – Девушку аж передернуло от воспоминаний.

– Как знакомо. – Задумчиво прокомментировал я. Только желтоглазка не придала моим словам значения, продолжив рассказывать.

– Как только действие луны начинает ослабевать, многие окончательно теряют рассудок и нападают на всех, кого видят. А те, кто еще остается в сознании, стараются поскорее перерасти эту стадию.

– Они там что, бойцовские клубы устраивают⁈

Удивиться было чему. Не так давно мы пережили нечто подобное. И туда действительно стягивалось множество самых здоровенных и мерзких созданий, устраивая бессмысленную резню.

– Можно сказать и так. – Снова пожала плечами Аннабель, продолжая призывно вилять бедрами. Причем мне показалось, что даже больше, чем прежде. – Кто знает, кто сегодня попался в этом городе. Тут есть очень серьезные банды, как у темных, так и у светлых. И они могут много чего устроить.

– А у них какой интерес с этого? – Продолжил донимать я разговорившуюся брюнетку.

– Сам же видел, как мало крови было в той гончей, которой ты горло вскрыл. Это все от того, что часть сразу преобразуется в кристалл, который ты получишь утром. Причем не зависимо от того, убьют тебя до утра или нет. И чем больше ты убьешь противников за ночь, тем качественнее и сильнее будет этот кристалл.

– И для чего он нужен?

Поняв, что капнул слишком глубоко и могу просто запутаться в огромном потоке новой информации, хотел уже остановить рассказ. Но, прикинув, что информация лишней не бывает, решил продолжить слушать.

– Это тоже своеобразная волюта. Эти кристаллы, в зависимости от качества, могут улучшать и придавать особые способности вещам. Кроме яркости, есть еще градация по цветам, но в этом я не разбиралась. Да и вообще мало кто знает, чем они отличаются. Часть собранной на таких аренах энергии, как раз и уходит организаторам.

– Ты так говоришь, будто здесь не просто арена, а огромный мир. – Хмыкнул я, пытаясь сложить все воедино.

– Так и есть. – Согласилась Аннабель.

Девушка задрала голову и, нервно шикнув, ускорила шаг. Я лишь последовал примеру и, так же зашипев, припустил следом. Луна всё быстрее катилась вниз, грозя коснуться крыш раньше, чем мы подберемся к злополучной площади. Прошло всего ничего, а светило проделало огромный путь, скатившись с самой вершины.

– Многие здесь живут ни одну сотню лет, стараясь вырваться из бесконечного круговорота смертей. Так что жизнь не ограничивается только ночью. Днем мы вернемся в привычные дома. А там уже известно где и как распорядиться трофеями.

Аннабель задорно крутанулась на небольшом каблучке, подмигивая, словно стараясь чем-то завлечь. И еще более задорно, почти вприпрыжку, пошла вперед, мурлыкая под нос заводной мотивчик.

Вокруг становилось совсем пусто. Адские гончие боялись забираться так далеко. А все более-менее развитые обитатели ночного города уже давно собрались вокруг площади, откуда во всю доносились бодрые крики. Поверить, что так много монстров могло добраться до сотого уровня, я не мог. Даже в таких «комфортных» условиях, где им дают прокачаться, не так легко насобирать большое количество энергии.

Мое божественное зрение, так и работающее без сбоев после встречи с Буеславом, показывало, что мы уже достаточно близко от места назначения. На многих крышах расселись зрители. Некоторые из которых спрыгивали или же, наоборот, запрыгивали на дома, сменяя друг дружку. Знакомые волны энергетических всплесков проходили по округе с завидной регулярностью. Снова наполняя тело лишней энергией, впитывающейся прямо из воздуха.

На две фигуры, открыто идущие к площади, никто не обращал особого внимания. Что говорило о неких договоренностях или еще о чем-то подобном. Хотя нет. Вру. За нами приглядывали. Почти с самого утра, как очутился в нави, ощущал странный взгляд. Словно кто-то пристально следил за мной. И хотелось бы, чтобы это был Буеслав. Старый колдун преследовал свои, одному ему понятные цели. Но его слежки я бы попросту не заметил, слишком силен оказался старик.

Я несколько раз оборачивался, старался сконцентрироваться. Да и вообще перепробовал почти все приемы, которые когда-нибудь вычитал или высмотрел про избавление от слежки. Но всё, что мне удалось заметить, – это множество заинтересованных взглядов. Причем совсем никак не связанных между собой созданий. Уж слишком разномастными выглядели монстры. Оборотни, волки, котики и зайчики, заметил даже эльфов в привычном для современных людей понимании. От такого разнообразия начало рябить в глазах. Особенно из-за того, что они не все были черными в божественном взгляде. Встречались и белые, и серые. Большинство старалось держаться группами. Но часто взгляд натыкался и на одиночек. Вопрос так и хотел сорваться с языка, в очередной раз озадачивая проводницу, но нарастающий шум отбивал всякое желание разговаривать.

– Сейчас мы пройдем этот дом и дальше уже только вперед. – Облегченно выдохнула девушка.

Аннабель остановилась на перекрестке, за которым уже была видна небольшая, метров сто в поперечине, площадь. Посреди которой застыла статуя писателя с книгой. Всё в точности повторяло видение. За одним исключением. По границе газона проходила та самая черта. Только не невидимая. Пьедестал статуи спрятался за сверкающей дымкой, почти непроницаемой не только для обычного взгляда, но и для божественного.

– Можешь не идти, ты выполнила поручение. – Спокойно ответил я, полностью игнорируя игривые желтые глаза.

– Эй! – Возмутилась девушка. – Ты ведь ничего не знаешь об этом месте. А уже ведешь себя как бывалый охотник!

– Так и есть. – Отмахнулся я от настырной брюнетки.

– Постой! – Желтоглазка даже притопнула, сжимая кулачки от возмущения.

Крик Аннабель привлек очень много ненужного внимания, приковывая к нам еще больше взглядов. Причем не только с соседних крыш, с которых уже и так на нас открыто пялились. Но и с главной «трибуны», расположенной чуть дальше.

– Оторвись по полной! – Махнул рукой на прощание.

– Правильно!

– Так держать!

– Попользовался и бросил! – Доносился до меня со всех сторон под громкий хохот.

Десятки голосов только подбадривали, не давая остановиться. Всё, что оставалось, – это прорваться к центру за десять минут. Ну, может, чуть меньше или чуть больше. Точно ведь ничего не определить в мире, живущем не только по своим правилам, но и по своему времени. Нож задрожал в предвкушении крови, стараясь не просто вырваться, но и подчинить руку своей власти. Только мой контроль был ему не под силу. Энергии должно хватить не просто для небольшой драки. Сейчас я чувствовал, что способен на большее, нежели убийство пары сотен среднеуровневых тварей.

– Стой! – В очередной раз злобно выкрикнула Аннабель, хватая меня за плечо.

На этот раз рубашка не выдержала и, перекрывая крики и хохот толпы, с хрустом порвалась. Длинные и острые ногти оставили четыре неглубокие полоски на коже, в которых сразу набежало немного крови.

– Ой! – Жалобно пискнула желтоглазка, зажимая рот руками.

Брюнетка дернулась назад, отступая на пару крохотных шажков, и в ужасе уставилась на меня. Что-то поистине неправильное происходило в этом мире. Такая мелочь, как испорченная одежда, не могла меня вывести из себя. Но сейчас… Тот взгляд, с которым смотрел на провожавшую меня пол ночи девушку, мог заставить дрожать любого. И Аннабель оказалась не исключением. Холодная ярость заполняла сознание, заставляя двигаться только вперед. Игнорируя раны и боль. Но оставляя часть сознания для расчетливых действий.

– Ты что-то еще хотела? – Начал медленно наступать на девушку.

Желтоглазка еще сильнее испугалась. Глаза окончательно потускнели. Ноги предательски задрожали, отказываясь уносить хрупкое тельце прочь от дикого зверя. Всё, что вышло, это отойти на несколько шагов назад, прежде чем стена остановила ее.

– Я не слышу ответа! – Грозно прорычал я, приближаясь почти вплотную.

– Хотела пожелать удачи… – Даже голос дрожал от страха. Удивительно, как девушка вообще смогла ответить.

– Так желай…

Аннабель снова растерялась, стараясь выбрать наиболее подходящий вариант. А я только приближался. Руки уже начали подниматься, грозясь свернуть бедолаге шею. Жуткое, но очень заманчивое зрелище притягивало всех, кто оказывался рядом. Всё больше и больше взглядов притягивалось к нам. Точнее, ко мне. И чаще всего эти взгляды принадлежали девушкам. Не важно, какого цвета была душа. Я кожей чувствовал влечение, испытываемое похотливыми созданиями.

– Ну же… – Немного более мягко, но при этом холодно подтолкнул я.

– Удачи тебе. – Неуверенно пробормотала девушка, делая нерешительный шаг навстречу.

– Спасибо. – Усмехнувшись в ответ.

Рука легонько отпихнула хрупкое создание к стене. Девушка снова испугалась, попросту прилипая к стене. А я всё продолжал приближаться, попросту зажимая Аннабель. Рука легла на талию, заставляя выгнуть спинку навстречу. И тут же вторая накрыла небольшую грудь. В ладонь уперся напряженный сосок, только подтверждая мои мысли.

– Ты ведь так хотела пожелать удачи? – Прошептал я наклоняясь.

– Угу. – Только и смогла выдавить желтоглазка, прежде чем наши губы встретились.

– Отличное прощание. – Легкий поцелуй быстро закончился, считай и не начавшись. Зато моя ярость вновь начала сменяться на холодный расчёт.

– Да… – Печально опустила руки Аннабель, едва удерживаясь на ногах.

Луна опустилась совсем низко, частично скрывшись за крышами. Свет становился совсем тусклым. Да и с другой стороны уже начало всходить солнце. Медленно наполняя мир своими лучами. Небо уже начинало сереть. А значит, до рассвета, учитывая местные реалии, оставалось всего ничего.

Ноги сами вынесли к краю площади. Каменная брусчатка сильно пострадала от времени и активной борьбы, развернувшейся между многочисленными монстрами, устраивающими прощальную вечеринку. Но вот незадача, стоило мне подойти к краю, как сразу десяток желающих поблизости заинтересовались происходящим. Еще на подступах к финальной арене я заметил пару компаний. Среди которых были и весьма солидные «люди», сидящие в окружении серьезной охраны и многочисленной свиты. Они почти не проявляли интереса к происходящему, не разрешая своим ворваться в бой. Но ради меня каждая группа выставила по бойцу. Заставив множество других желающих тут же плюхнуться на пятые точки и затихнуть.

Над площадью повисла гробовая тишина, как это и положено для заброшенного города. Только отдаленные смешки и выкрики напоминали о том, какое веселье было далеко от завершения. Почти все, кто развлекался на брусчатке, поспешили убраться подальше, дабы не попадать под горячую руку.

– Кто же ты такой, Бажен? – Удивленно и одновременно печально спросила Аннабель, глядя на собирающуюся армию.

Божественный взгляд еще работал. С уходом ночи восприятие немного изменилось. Солнечный свет плохо влиял на окружающие предметы. Да и множественные души стали не такими разборчивыми, превращаясь в размытые пятна. Застыв на краю площади, снова уверенно сжал рукоять кинжала, готового ворваться в бой без приказа.

– Ты себе даже не представляешь. – Усмехнулся в ответ, делая уверенный шаг вперед.

Нога коснулась камня, разительно отличающегося от того, что был на дороге. В голове зазвенел колокол. Ненавязчивый гул, остающийся от тихого, но невозможного пропустить стука, прокатился по всему телу, прогоняя усталость и боль. Даже раны на плече быстро затянулись, полностью возвращая меня в первоначальный вид. Только рубашка так и оставалась порвана в нескольких местах. Да штаны перепачканы пылью.

– Раз! – Отчетливо проговорил себе под нос, стараясь понять, будет это отсчет или же просто подобие начала бойни.

На мой выход отреагировали не только те, кто уже был на ногах. Стоило сделать первые шаги, как к тому десятку добавились и другие желающие испытать силу божественного витязя. Всевозможные создания, каких только можно было встретить в мифологии. От древних мумий и заканчивая мало похожими на людей. А то и вовсе просто животные. И все они полностью игнорировали друг друга, сосредоточившись только на мне.

Первым рядом оказался высокий, но очень худой мужчина. Глубоко посаженные глаза с черными, как уголь, белками выглядели как провалы. Что очень гармонично сочеталось с бритой головой, отсвечивающей последние отблески закатной луны. В левой руке мужчина держал очень похожий на мой ножичек, только не из простой стали, а черной. Движения были настолько плавными, что создавался эффект замедленной съемки. Медленный замах, медленный подсест, медленный удар. Я выжидал, когда же противник резко ускорится, нанося тот самый страшный удар, от которого будет невозможно увернуться. Но его не последовало. Хватило всего одного шага в сторону, и мужик отлетел, словив челюстью кулак. Тело мгновенно вспыхнуло, сгорая в полете, не успев даже коснуться камней. До мостовой долетел только черный ножик, задорно звякнув сталью.

Другие враги сильно напряглись, явно не ожидая, что бой будет настолько скоротечным. Но никто и не подумал вернуться или хотя бы притормозить, продолжая охватывать меня полукольцом. И отсекая все пути к выходу из нави.

Энергия снова заструилась по жилам, переполняя тело. В голове неприятно зашумело, накладываясь на второй удар колокола, от гула которого заскрипели зубы. Штаны снова предательски оттопырились, показывая, насколько меня возбуждает вся эта игра. Вот только девушка с ангельским личиком и такими же ангельскими крылышками не оценила моего состояния. Презрительно скривила мордочку. Мне показалось, что ангелочек увидела во мне еще большего монстра. Даже вампир, который шел в метре от нее, не вызывал такого омерзения. Короткий меч с широким лезвием вспыхнул, охватываемый праведным огнем.

Девушка первой бросилась в атаку. Правда, неизвестно на что рассчитывая. Ее движения были немногим быстрее предыдущего бойца-неудачника. От клинка исходила знакомая энергия. Слишком знакомая, чтобы пренебрежительно относиться к сопернице. Нечто подобное исходило от Ильмеры в ее огненной ипостаси. И пусть моя девочка окончательно сменила покровителя, скопившийся океан силы так и оставался враждебен тому, что проходило меж нами и остальной командой.

Тихий всхлип вырвался из плотно сомкнутых губ, когда кулак с зажатым кинжалом встретился с животом. Я не стал портить красивые белые одежды кровью, решив просто остудить пыл. Но вторым движением, когда неудачно перехватил руку, случайно перестарался, почти вырывая конечность из сустава. Ужасный крик боли огласил площадь, когда ангелочек летела в другого соперника. Неизвестный мне вида монстр с очень тонкими, как спички, руками и ногами, зато с очень длинными когтями. Даже сейчас, вроде как вступив в схватку, нашел время, чтобы остановиться и посмотреть на темное создание, размалеванное белыми линиями, словно повторяющими кровеносную систему.

Тварь не успела увернуться, своим телом встречая летящую девушку. Не знаю, что произошло, но бросок смел это создание, превращая обоих в жуткое месиво из крови и мяса. Оба тела быстро сгорели в предрассветных лучах. Как и прежде, оставляя лишь оружие и украшения, коими был богато обвешан тонкий темный монстр.

Еще больший поток энергии устремился в мой внутренний резервуар, и без того уже переполненный. Я физически ощущал, как озеро выходит из берегов. Стремясь не просто залить весь лес, а накрыть огромной волной, ломая вековые деревья и смывая всю растительность и животных, так уютно устроившихся на его берегах. И вся эта сила просилась вырваться на свободу. Энергии нужно было найти срочное применение. Пока меня самого не разорвало от этого дичайшего наводнения.

– Прочь… – Сквозь зубы процедил я, смотря как остальные, отринув всякие нормы, кодексы и прочую ненужную на войне муть, разом бросаются в атаку.

В руке сформировался уже знакомый шарик золотистого света. Его размеры не внушали никаких опасений, будучи не больше мячика для пинг-понга. Вот только силы в него вливалось столько, что Хиросима покажется жалким фейерверком. Всё, что стремилось вырваться наружу, уходило в этот восхитительный, лишенный любых неровностей и изъянов комочек света.

– Бажен, осторожно! – Где-то очень близко, словно пробиваясь сквозь туман, раздался встревоженный голос Аннабель.

Никакого чувства опасности не было. Тело среагировало быстрее разума, уходя из-под атаки невидимого убийцы, напавшего со спины. Руки были заняты, так что оставалось только приказать кинжалу действовать самостоятельно. И тот с удовольствием откликнулся, втыкаясь в пустоту, едва подернутую рябью.

Из пустоты раздался очередной болезненный стон. Под ноги капнуло несколько капель густой голубой крови. Еще одна. Еще более сильная и смертельно опасная волна прокатилась по внутреннему миру, грозя разрушить то немногое, что еще оставалось. Но на этот раз шарик уже был готов и с удовольствием впитал в себя всё, что я только мог в него влить.

– Прочь! – Более яростно зарычал я, подкидывая яркий мячик в небо, на глазах вырастающий до размера теннисного.

Противники окончательно уверовали, что могут достать меня только все вместе. Решив, что тот небольшой шарик служил мне как подсветка, монстры взяли меня в плотное кольцо. Шарик медленно взлетал всё выше и выше. А я медленно кружился, стараясь предугадать, кто же из них нападет первым: оборотень, лис или же минотавр…

– Бажен! – Снова раздался крик желтоглазой девушки, переполненный отчаянием.

– Прочь! – Взревел я во все горло.

Над мёртвым городом расцвело новое солнце. Яркие лучи залили не только дома, но и площадь, не оставляя в центре ни единой тени. Ранний рассвет не оставлял никому шансов, выжигая всех, кто не был укрыт толстыми стенами. Первыми испарились нападавшие на меня твари, так ничего и не поняв и не добравшись до цели. А потом и все зрители стали превращаться в факелы, быстро очищая город от скверны.

Неимоверный наплыв сил рванул во внутренний источник, превращая маленькое лесное озеро в сплошной бушующий океан, раскинувшийся от края и до края. Перед глазами встала мутная кровавая пелена и удивленные желтые глаза. Глаза, полные слез и боли, въевшиеся в саму подкорку, когда тело брюнетки вспыхнуло, быстро превращаясь в ничто. Как и десятки, а может, и сотни других тварей.