Текст книги ""Фантастика 2026-68". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Николай Свечин

В целом все, как это не странно, шло по наилучшему сценарию. Еще б «Пиночет» был порасторопнее…

– Командир, здесь полковник Арнольдс, ответь…

– На связи, полковник, – отозвался Ылша.

– Сработали сигнальные мины, – доложил командир десантной секции. – Пока только на дальней границе контролируемых отсеков. Более подрывов не фиксировали. ИскИн осторожен – дуром не прет. Как бы нам не нарваться на скоординированную атаку по разным направлениям… В общем я предлагаю наглухо минировать и отходить – силы и средства слишком растянулись. Рискуем не удержаться.

Парень задумался лишь на мгновение:

– Ваши предложения помимо отхода?

– Минирование по крайней мере половины выходов на обшивке, удвоить, а лучше утроить пикеты. Активизировать продвижение «гремлинов» к ядру… Сейчас у нас на обшивке вокруг шлюзов по усиленному отделению средних ботов. Если будет общий навал из-за экватора, «дыр» и внутренних коммуникационных туннелей – не выстоим даже с поддержкой пустотников. Командир… был бы я за противника – реализовал бы нашу собственную тактику: раздергать силы, ударить, отойти. Мы теряем темп! Все что можно выжать из летной палубы – мы выжали. Имею в виду сугубо тактическую и боевую составляющую. На повестке осталась одна только мародерка…

– Считаете не ко времени собирать добычу? На дронах между прочим смонтированы уникальные модули звеньевой так-связи и гибридные пассивные щиты. Да и сами пустотники абсолютно нестандартные: тяжелые по оружию, массе, скоростным параметрам, но скомпонованы из «легких» модулей по оригинальной схеме на силовых каркасах местного исполнения – есть над чем задуматься.

– Промелочим – потеряем в главном, – уверенно произнес полковник.

– Ясно, – парень помолчал еще с полминуты окончательно взвешивая за и против. – Что с ротацией личного состава и сменой ББС на ББК?

– В ББС только звено майора Романова – использую его в узких коридорах и сервисных ответвлениях, там где «Панцеркляйн» не пройдет при всем желании.

– Хорошо… Раз пауза не в наших интересах – ускорим развитие событий. Полковник, пассивные датчики системы технологической безопасности все еще под ИскИном? Отлично. Тогда спровоцируйте атаку – не зря же «огород» по отсекам и коридорам городили. Жгите «раздетые» пустотники, да дыма напустите побольше, что бы сомнений в ваших действиях не было. Я сейчас пригоню к вам сервов – снятые модули свалим на обшивке. Пикеты снимать, тасовать и усиливать не будем, чтобы не было сумятицы. И полковник… главную задачу первого этапа мы выполнили – ближнее пространство наше. Начался второй этап – бои на «выносливость».

Отключившись от прямого канала связи Тарас неодобрительно покрутил головой насколько это было возможно в шлеме панцера. Лейт все же решил по-своему… хорошо еще на компромисс пошел! Ну да и то хлеб.

– Виталя! Снимай звено с дежурства, хватай мобильную стац-плазму и работай по «голым» дронам от дальнего правого угла. И побольше огня! – Романову не надо было повторять дважды. Его звено в самых легких ББС отряда мигом сорвалось с места и, подхватив в четыре руки разлапистого «паука» стационарного контрабордажного плазмогана, понеслось в указанную сторону, разматывая за собой жесткий шлейф из скрученных вместе энерго– и водоводов. Спустя всего полминуты из дальнего глухого угла разлилось золотистое сияние плазменного жгута и потянуло пеленой перегретого водяного пара – реакторного топлива и рабочего тела оружия пустотников. Такой метод уничтожения БПКИПов был вполне безопасен для находящихся в непосредственной близости от них людей – дроны во-первых были жестко закреплены на транспортных столах, во-вторых с них были сняты энергонакопители повышенной емкости, разбросанные по оружейным и двигательным модулям, так что взрывов точно не будет. А «хлопки» рвущихся топливных танков из-за отсутствия на палубе атмосферы не породят ударной волны, которая могла бы сорвать платформы с креплений – только деформируют несущие элементы самого пустотника. Максимум неприятностей может доставить только постепенно утолщающаяся ледяная корка изморози…

Комп станции среагировал на начавшееся варварское уничтожение моментально – всего десять минут и двадцать дронов спустя. Чем еще раз подтвердил свою крайнюю опасность в качестве противника – его «защитник» был чрезвычайно опытным. В технических лог-коридорах, начинавшихся на нескольких складах сверкнули вспышки плазмы, а так-сеть заголосила, рапортуя о потери контакта с сигнальными минами периферийных закладок.

– Роман! Ускорься! – полковник активировал боевой режим комплекса-целеуказателя и «присел» – чуть согнул колени – между двумя тушами «Ксерксов», держащих перед собой в манипуляторах сомкнутые в цепь щиты «Гуляй-город». Здесь его место…

– Взво-од! Приготовиться к отражению атаки!

Собственно особой подготовки не требовалось – коридоры были без привычной «военной змейки», то есть абсолютно прямые всего с одним контрударным поворотом под девяносто градусов и тремя аварийными отсечными переборками гильотинного типа. С другой стороны сечение коммуникаций представляло некоторую проблему – пятнадцать на десять метров, чтобы прошли самые габаритные модули. И таких коридоров аж пять штук! Так что все решит плотность огня и его длительность. Полковник не прогнозировал в качестве противников тяжелых ботов – им не протиснуться сквозь лифтовые шахты из ядра станции, но вот легких с усилением из единичных средних… он бы бросил в атаку плотную толпу, надеясь прорваться на короток за счет количества, а не качества. Конечно, будь у станции гарнизон навал был бы не нужен – человек в боевом скафе стоит трех тяжелых роботов поддержки… Слава богу гарнизона тут нет!

– Контакт! – полыхнула так-сеть – из-за поворота центрального коридора скользнула обычная «телега» транспортировки модулей. Она была забита разным хламом. Импровизированный щит штурмового авангарда, сдержит первый залп, затруднит работу системы целеуказания… Однако такой ход предусмотрен: рельсы были порваны сразу же после прекращения первого боестолкновения и сейчас «щит» встал почти точно в середине видимой части коридора – метрах в сорока от проема. Спустя секунду и в остальных туннелях лязгнули аварийные блокираторы – есть карман! Купится?

– Фиксирую накопление средств противника в лог-коридорах, – прошуршал верхне-командный канал искаженным голосом лейта Мечева. – В основном сервы-техники. Пока топчутся на месте и сканируют покрытия пола, стен и потолка. Зря, мин там еще нет… «Домовой» говорит о подходе основных сил – киноморфных ботов пехотной поддержки «Рекс» и инсектоморфных «Термит». Сервов используют как подвижный щит… Готовность десять.

Купился! Да, сейчас за щитами-телегами мин нет, но вот непосредственно перед летной палубой под декоративными фальшпанелями ждут своего мига тандемы из «гнид» ТМ-89-30 и ТМ-59-80 «Пирос», прозванных «гейзером». Последние не имеют модуля мобильности, но зато жгут в пепел и пар все в радиусе восьми десятков сантиметров. На первый взгляд совсем небольшой радиус поражения, но это только на первый взгляд и для неспециалиста: редко какой бот кроме специализированных инженерных разведчиков имеет нижний щит и допбронирование. Обычно основная масса защитных средств сосредоточена в верхней и фронтальной полусферах. В общем плотных, практически кумулятивных, струй-жгутов высокотемпературной плазмы хватало с избытком для того что бы покалечить шагоходы и модули подбрюшья.

– «Роторы» – товсь! Хенд-стартеры – вторая волна. По сервам работают стационары и первые номера звеньев – бережем БК! – волна ботов противника хлынула через дамбу «телег». – Пли! – правую руку дернуло и начало отжимать назад и в сторону: плотная череда тяжелых пуль с вольфрамовым сердечником ткнулась в относительно безобидных «инжей» с плазменными горелками в манипуляторах и медленно стала смещаться слева на право, оставляя за собой дырявые остовы и разлетающиеся в стороны обломки «рук» и «ног». Наверно для ИскИна это стало неожиданностью: по «мягким» целям современные МШК работали не так хорошо – никакого останавливающего действия. А тут старое пороховое оружие с высоким темпом и точностью огня… Полковник растянул губы в улыбке предвкушения: «Что почувствует комп, когда волна докатится до самого заслона и вместо бойцов в средне-легких ББС обнаружатся люди в массивной тяжелой броне и с собственными пехотными щитами? Такого бойца на раз не свалишь – он твердо стоит на ногах и к тому же будет постепенно отступать ведя непрерывный огонь».

Из правого верхнего угла лицевого так-монитора стали водопадом извергаться пиктограммы подтвержденного поражения средств усиления противника. В правом нижнем они накапливались «карточными колодами» однотипных устройств. Счет некоторых подвидов перевалил уже за сотню… Вдруг подсвечивающаяся нейтральным желтым стена навала полыхнула вкраплениями рубинов – среди сервов появились «воины». Полковник на мгновение расфокусировал взгляд прерывая централизованное распределение секторов и областей сосредоточенного огня, коротко взглянул на счетчик БК свой, звена, отделения, взвода… Опять расфокусировал взгляд и сосредоточил его уже на пиктограмме «управление огневой группой»:

– Вторые номера! Готовность десять! Первые номера! Растянуть огонь по фронту, хенд-стертеры: полный залп. Готовность… три… два… один… Залп! Вторые номера, слушать капитана Полякову. Нина, командуй! Перезарядка! – сам полковник заставил «Ксерксов» поставить щиты по девяносто градусов, закрывая тем самым его от огня противника полностью. БК «ротора»: 3 %, БК хенд-стартера: 0 %. Пять осколочно-фугасных ГСС малого калибра обеспечили «чистую» смену «пустых» бойцов – паузы в стене огня и металла не возникло. Появилась возможность оценить общую обстановку. Сбор данных… Превосходно! Ни в одном из коридоров навал не отпустили от «телег», оборудование и вооружение работает штатно, трофейные команды под управлением лейта Мечева суетятся как черти не влезая в намеченные маршруты экстренной эвакуации личного состава.

– «Ротор» – готовность, хенд-стартер – готовность, «плазма» – готовность, тест подсистем брони – состояние 1: «работа-на-режиме». Сводка: оператор к бою готов, – сервы отползли на свои места: к прорезанным в покрытии палубы нишам в десяти метрах за спиной. Можно сказать: «в землю зарылись»…

– Подтверждаю сводку: «к бою готов», – полковник сбросил в так-сеть соответствующий глиф-рапорт. И тут же запросил состояние первых номеров звеньев. Тоже все отлично. Работаем!

– Нина, рапорт.

– Сдерживаем, половина БК, вторая волна – хенд-стартеры. Интервал смены: тридцать пять плюс залп ГСС. Эффективность боеприпасов: удовлетворительная. Противник вооружен в основной массе спаренными плазмоганами с регулируемым фокусом. Пока точно навестись они не успевают. Сеть оценивает численность средств противника в районе пяти-шести сотен.

Полковник отглифовал «рапорт принял, действуйте по плану» и пока время позволяло взглянул на происходящее невооруженным взглядом. Вот цепь «редутов» из спеченных обломков со стоящими на них за щитами ботами и бойцами. Укрепления расположены точно напротив проемов лог-коридоров. Звенья десантников по центру, с флангов – стационарные плазмоганы на базе легких ботов «Термит». Между «редутами» – отдельные группы роботов, вооруженных короткоствольными рейлганами и расфокусированными плазмоганами. Эти пока бездействуют и находятся здесь только на случай прорыва и попытки зайти с фланга. Проемы по канту «оклеены» стационарными щитами высокой плотности. Это так сказать данные, «константа». А вот поверх этих «незыблемых» конструкций бушует сияющий хаос облаков и струй высокотемпературной плазмы и дымных росчерков очередей «роторов». За сиянием щитов и перегретого ионизированного водяного пара не видно что творится в самих коридорах, но по ощущению там разверзся ад.

– Роман, как процесс?

– Продвигаюсь! Уничтожены семьдесят пять «голых» платформ, сервы командира выволокли на обшивку еще пять десятков. С противоположного от меня края «инжи» свинчивуют модули и производят минирование платформ минами ТМ-29-900 «Ядро». Командир говорит: «Подорвем на отходе». Глифы «Осторожно! МИНЫ!» висят уже над тремя десятками дронов. Ориентировочный интервал полной зачистки палубы: десять минут. Удовлетворительно-частичной: пять минут. На вывод вспомогательных средств потребуется порядка семи с половиной минут.

– Принял…

– Полковник! – пробилась на канал Нина Полякова. – БК «ротора»: 15 %, готовность к смене: десять плюс залп ГСС.

– Вторые номера! По отработке и перезарядке – в резерв. Первые и третьи – смена. Первая волна: залп ГСС. Вторая волна: массированный и сосредоточенный огонь из «роторов», одновременно: перезарядка хенд-стартеров; далее по ГСС: огонь-по-необходимости. Основная задача: заставить противника сосредоточить максимум средств прямо за «телегами». Звено управления и так-планирования – управление огнем, вводите «гнид», подрыв и в резерв, – полковник посмотрел на таймер и выставил конечность с хенд-стартером над щитами, распределяя снаряды согласно картинки от микрокамеры. – Готовность… три… два… один… Залп! Огонь! Огонь! Огонь! Дави!!! – Тарас «Арни» рывком распрямил ноги и ткнул «ротором» по рассчитанному для него системой вектору. Опять отдача отжимает руку назад и в сторону. Целеуказатель транслирует лишь смещающийся расчетный вектор огня – на так-мониторе кроме контрастно черной линии-луча, сплошное белое сияние с редкими вкраплениями размытых и оплавленных очертаний обломков роботов. Слишком много плазмы… Перед глазами всплывает глиф: «Готовность ГСС к залпу». Система добавляет пару векторов… Руку на щитами… первая пошла, вторая… пошла! На командном канале вспыхивает: «Готовность к подрыву» и рядом пятисекундный обратный отсчет. Два… один… Подрыв! Легкая волна вибрации передается через ноги, отсчет подтвержденных поражений в правом нижнем углу замирает, рядом возникает пиктограмма «Расчетное число уничтоженных средств – 180 ед.» – миниботы «Домовых» на переднем крае и за «телегами» потеряны… скоро их заменят… БК «ротора»: 78 %… Ожидание целеуказания… Есть вектор! Огонь! «Подтвержденные потери противника в текущем бою: сервов – 279 ед., легких ботов поддержки „Термит“: 376 ед., средних ботов поддержки „Рекс“ – 83 ед.»… Продолжать огонь. Готовность к эвакуации: двенадцать минут.

Ылша удовлетворенно улыбнулся: «Справились!» Станция лишилась минных объемов, двух третей кластеров ПКО и контрабордажа, летной палубы и трех сотен тяжелых дронов на ней. Тылы, можно сказать, прикрыты. В качестве приятного бонуса можно выделить вывод из строя противника порядка шести сотен ботов пехотной поддержки – основных солдат ИскИна. Опираясь на данные собранные предыдущими контрактерами можно сказать, что потери «гарнизона» в первом боестолкновении составили около двадцати процентов, хотя парень предпочел исходить из цифры 15 % – часть ботов ИскИн наверняка сможет восстановить, так же как и он сам…

Немного подпортила статистику безвозвратная потеря семи «Каракуртов», тридцати «Ксерксов» и ста двадцати восьми «Термитов», хотя и из этого можно было извлечь выгоду – списать оставшихся «пауков» с отрядного баланса, предоставив при этом нанимателям подкрепленный материальной базой отчет о потерях: надо всего лишь малость потасовать модули. «Нога» от одного плюс сплавленный плазмой ком, «головогрудь» от второго плюс ворох опаленных потрохов, манипулятор третьего вообще отдельно – остался на поле боя… ну и так далее.

Входящий вызов. КСН «Пиночет», капитан Коченова…

– Да, Наталья Ивановна?

– Мы зарегистрировали исходящий сигнал межзвездной связи, – с места в карьер проговорила собеседница. – Отправитель: малая исследовательская станция «ПИА корп.» STD-907813-U, длительность: семь минут.

Ылша думал только пару секунд:

– Этого следовало ожидать и мы этого ждали. Как у вас дела в целом?

– Продвигаются, – выражения лица капитана Кочновой стало до нельзя довольным. – Агнар конечно ругается и носится как наскипидаренный, но работу делает. Пустотники уже размещены, готовность по модулям для них – процентов двадцать, сложности только с нашим грузом продовольствия. Столкнуть все под чистую не смогли. Что бы высвободить объемы берем контейнеры на внешнюю подвеску. Да! Есть кое-что интересное для тебя. Когда Савелий выдавил дронов ИскИна из пространства мы «поймали» битые тральщики и поволокли их к точке сбора трофеев… Так вот, в чем суть… из корпусов на буксиры полезла какая-то гадость. Идентифицировать мы ее не смогли, но по виду это были антропоморфные боты, причем в качестве составных частей некоторых из них были фрагментированные пустотные скафы и ББС. Алла говорит, что такими вещами уже давно никто не шутит, в смысле человекоподобных роботов не строят ни в одном из государств.

– Знаю, – кивнул парень. – Последними на эти грабли наступили робототехники «серединников». Как там был их лозунг? «Равные права хомосам и техносам»? А что бы не было психологических барьеров, придадим машинам антропоморфную форму. В результате восстание машин во время пограничного конфликта между Прогрессивным Альянсом Старого Света (собственно «серединниками») и Вечной Империей «чайнов». Роботы во главе с конгломератом ИскИнов второго Колониального Флота не захотели терять свои «жизни» на чужой войне…

– Да, точно, Алла этот же пример привела. В общем решай сам когда этим вопросом заниматься. Однако имей в виду, что оценочная численность вылезших на обшивку ботов была в районе четырех сотен.

– А чем вооружены были? – заинтересовано спросил Ылша.

– Мониторы видели только персональное ручное оружие типа шотганов и «арбалетов».

– Значит, – решил парень после минутных раздумий, – этих ботов можно отнести к разряду «легких»… Вот что, Наталья Ивановна. В свете начавшейся игры со стороны наших нанимателей свободного времени у нас в запасе не так уж и много. Я не хочу и не могу сейчас отвлекаться от основной задачи. Если вы хотите взять этих тральщиков, то загрузите работой Графа и его модули «защитников». Я могу перекинуть вам всех своих «Термитов» – «дохнут» они даже в обороне больно быстро, не рентабельно их использовать… А Графу они в качестве солдат сойдут только так! Средством доставки послужат те же буксиры, в качестве тактики – общий навал и бой на обшивке, раз противник вылезает из корпусов. Даже «Пиночет» гонять не надо – используйте звено «Ябед» как цепочку трансляторов. В результате всем хорошо: вам – трофеи, Графу и «защитникам» – бесценный опыт, мне – экономия времени. Плюсы при столкновении тоже все у вас: подготовка атаки, скоординированные действия, непрерывное управление, класс ботов – не самодел однако! Только команду, я имею в виду «как бы военную полицию», в дело не пускайте. Не их фронт задач и не по подготовке им.

Настал черед капитана Коченовой думать. Хотя решила она для себя вопрос довольно быстро:

– Так и сделаем! И новые буксиры я трогать не буду – пусть продолжают минные кластеры в «ящики» паковать. Работать будут «полусферы»… а потеряем – не так обидно: спишем как боевые потери.

– Неплохо, – согласился парень. – Ок, Наталья Ивановна. Следующая цель у меня седьмой аварийный шлюз и до выхода на нее порядка восьми часов – как раз люди отдохнуть успеют. А пока я Арбитру и наблюдателям корпорации инфу для размышлений подкину. Посмотрим насколько они серьезно настроены нас сдать.

…очередная фаза операции завершена. Потери отряда в средствах усиления: тяжелые боты пехотной поддержки «Каракурт»: 100 %, средние боты пехотной поддержки «Ксеркс»: 38 %, легкие боты пехотной поддержки «Термит»: 79 %. Потерь среди личного состава нет. Прогнозирую восстановление и ввод в эксплуатацию до 40 единиц трофейных тяжелых платформ «Скат», 20–25 – «Рекс» и 80–90 – «Термит». Полный рапорт о потерях в приданных отряду средствах прилагается. Доказательства списания и утилизации будут предоставлены по требованию. Так же прикрепляю к рапорту фрагмент телеметрии действий пехотной секции отряда. Приятного просмотра. Действующий лейтенант Флота РИ Ылша Мечев, конец связи.

Конферец-зал вспомогательного крейсера «Меверик» погрузился в тишину. Собравшиеся офицеры СН СК и представители корпорации-нанимателямолча изучали предоставленный имперцем отчет.

– Быстро работает, – проговорил спустя десять минут Аллан Боггарт. – Но не торопится. Следующую активную фазу запланировал спустя пять суток. А до этого момента только подготовительные операции по восстановлению численности средств усиления, зачистке обшивки и пространства, созданию мобильного переходного шлюза…

– И как вы оцениваете перспективу выполнения обязательств? – спросил консультанта Кеннет Вилонски, второй заместитель территориального директора и «соначальник» консультанта Боггарта.

– Достаточно высоко, Кеннет. Уважаемый офицер-арбитр Симонс не даст соврать – этот отряд подошел к заказу более методично, чем другие контрактеры. В частности вывод из строя пустотного эшелона обороны и средств связи очень серьезная заявка на победу. Этими победами имперец снял с себя лимит времени на собственно «пехотную» часть операции и открыл возможность безопасного и скрытого маневра, – Вин Симонс размеренно кивал в такт словам консультанта. – Кстати, господа, предлагаю просмотреть «фрагмент телеметрии» как выразился лейтенант Мечев. Похоже нас хотят удивить и предостеречь.

Собравшиеся все как один растянули губы в легкой усмешке – чувствовали они себя абсолютно спокойно и были уверены в собственной безопасности.

– Посмотрим… посмотрим… – раздалось со всех сторон. Проекционный экран мигнул, из динамиков раздался ровный гул, перемежающийся иногда глухими хлопками. Через секунду на панели появилось четкое изображение.

– Что это? – недоуменно спросил кто-то из менеджеров.

– Так видит поле боя оператор ББС или сходной брони, – ответил помрачневший консультант. – Левый верхний угол – тактическая карта местности с метками дружественных единиц и маркерами сил и средств врага. Левый нижний угол – комплексный индикатор состояния боевого скафандра и, в случае командира подразделения как на данном примере, индикаторы состояния индивидуальных средств защиты подчиненных. Правый нижний угол – счетчик типов и количества уничтоженных врагов. Правый верхний – текущие цели. Вспыхивающие по центру пиктограммы – глифы системных сообщений. Линии мечущиеся по экрану – рекомендуемые векторы поражения. Ослепительно белое поле – результат массированного применения сторонами высокотемпературной плазмы.

– И что? Почему так мрачно, Алан? – обеспокоенно спросил Кеннет.

– О! – заговорил Вин Симонс. – Выводов из этого ролика можно сделать множество. Во-первых – профессионализм исполнителей. ББС сам по себе сложный комплекс оборудования, требующий специальных навыков высокого уровня, а уж скоординированные действия подразделения в ББС с поддержкой тактической сети… Это уже уровень навыков личного состава действующей армии и флота. Прошу отметить: не гражданских обряженных в доспехи, а именно профессиональных солдат. Я бы сказал: офицеров. Во-вторых: скорость принятия решений. Слишком быстро меняются векторы рекомендованного поражения, причем без изменения цвета самой линии – значит по указанной цели солдат отработал, уничтожил ее и переключился на следующую. Слишком быстро для нормалов, а отряд закупил к тому же комплексы имплантов. Следовательно – это профессиональные солдаты-Ки-моды. Для простоты восприятия и понимания этой информации скажу, что в нашей армии такие люди служат только в закрытых элитных частях и с длительным – до семидесяти лет – контрактом… В-третьих: стойкость. Оператор ни разу за весь интервал наблюдения не поменял позиции, не присел в укрытие – непрерывно вел огонь на поражение. Поверьте, господа, так стоять могут единицы! Простите за пафос, люди из стали! И в-четвертых… под такой бой можно списать все что угодно – выделять что-либо из спекшегося шлака слишком дорого и долго.

– Да, – подхватил консультант Боггарт. – Из этого ролика можно сделать и еще несколько второстепенных, но не менее интересных выводов. В целом же… я с улыбкой говорил о предостережении лейтенанта. Сейчас улыбаться так же беззаботно я не могу! Капитан, скажите, – обратился он к командиру и владельцу «Меверика», – сколько подержится ваша пехотная секция против подобного подразделения при абордаже?

Офицер посмотрел на Боггарта с некоторой даже яростью и гневом, но все же ответил:

– Не более минуты в обороне – у меня сотня пехотинцев в пустотных скафандрах с плазмоганами и не летальным оружием при поддержке двадцати средних ботов «Тарантул». В качестве сил поддержания порядка и законности – их достаточно. Если же вам нужны достойные противники этому отряду – нанимайте усиленный планетарный пехотный полк и катитесь с моего корабля!

– Успокойтесь, капитан, – сдержано и твердо проговорил офицер Симонс. – Столкновения я не допущу. Имперец исполняет взятые на себя обязательства с формальной четкостью достойной восхищения. Господам нанимателям придется удовлетвориться получением заявленной цели контракта – баз данных исследовательской станции конкурирующей корпорации – и отказаться от обычных сопутствующих бонусов, типа компенсации необязательного ущерба нанесенного по неосторожности и тому подобного. Так же рекомендую вам, мистер Кеннет, взвешенно подходить к актам списания специального оборудования, находящегося в совладении отряда и корпорации. Подумайте над этим, внимательно подумайте!

– А ты их напугал, командир, – расхохотался полковник Тарас Арнольдс, просматривая завизированные акты списания и утилизации двадцати «Каракуртов». – Они стали совсем шелковыми!

– В конце придется кинуть им «кость», – вздохнул Ылша, – и оставить все пригодное к использованию оборудование не попавшее в эти бумажки. Иначе будут проблемы с собственной СБ… Ладно, полковник: шесть часов сна и снова в бой!