Текст книги ""Фантастика 2026-68". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Николай Свечин

Соавторы: Сергей Карелин,,Алексей Андреев,Денис Нижегородцев,Лев Котляров,Диана Маш,Владлен Багрянцев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 191 (всего у книги 349 страниц)

– Тогда на Моховой, тридцать первого, скажем, в восемь вечера! – Чиновник поставил в конце разговора жирную точку и даже восклицательный знак.

Действительные намерения Двуреченского все еще оставались непонятными. Но праздновать больше было не с кем. Потому отполировали договоренность ароматным китайским чаем «кокусин розовый», который шел в комплекте с тарелкой пирожков. Жизнь потихоньку налаживалась. Они снова были подельниками, что бы это ни значило…

Глава 10. 1913–й

1

За новым 1913-м впоследствии закрепится слава последнего спокойного года Российской империи. И действительно, экономические показатели были на высоте – с ними потом еще долго все будут сравнивать советские и постсоветские любители статистики. В политической сфере тоже – тьфу-тьфу-тьфу, не сглазить – все обстояло достаточно ровно, по крайней мере, внешне. После убийства в конце 1911 года жесткого политика Столыпина пост премьера занял тихий хозяйственник Коковцов, до того много лет возглавлявший Министерство финансов.

Тучным годам не видно было ни конца ни края. И весь 1913-й представлялся поклонникам самодержавия временем единения царя с народом и апофеозом правления не только Николая Александровича Романова, но и всей династии. Ну а главным событием, безусловно, должны были стать грандиозные юбилейные торжества. Об этом писали тогда все газеты.

«В ознаменование 300-летия царствования Дома Романовых рижская городская дума ассигновала 422 тысячи рублей на санаторию, памятник в Костроме и храм в Петербурге».

«Измаильский коммунальный совет в ознаменование 300-летия царствования Дома Романовых постановил сложить с беднейшего населения 10 000 руб. недоимок».

«Полтавское губернское земское собрание ассигновало 163 000 руб. на устройство санатории для легочных больных в память посещения государем императором земского дома».

«К юбилею 300-летия царствования Дома Романовых в Москве в мастерских Строгановского училища изготавливаются драгоценный ларец и большое блюдо для хлеба-соли. Ларец чеканного серебра, с эмалью, живописью и самоцветными камнями, украшен четырьмя портретами государей из Дома Романовых».

«Для России приближаются великие дни. Призвание Первого из Дома Романовых (Михаила Феодоровича) – факт чуть ли не единственный в истории человечества. Это выражение воли целого народа, получившего от Господа право самоопределения, право выбора той формы, в которую должна будет сложиться его жизнь – политическая и общественная. Обыкновенно династии воцаряются по праву завоевания, в лучшем случае – по праву победы, то есть все же насилия… Одной России Господь дозволил иметь государей, выбранных свободной волей народной».

«Во всех конторах и почтовых отделениях г. Петербурга за последние дни наблюдается усиленный спрос на юбилейные почтовые марки, выпущенные по случаю 300-летия царствования Дома Романовых. Однако, хотя новые марки и разосланы уже во все почтовые отделения, выпуск их в публику, согласно циркуляру главного управления почт и телеграфов, ограничен до полного израсходования в этих отделениях запасов марок прежнего образца. В главный почтамт поступает масса требований на марки-портреты из-за границы от коллекционеров и любителей со всех частей света…»

«Юбилейные почтовые марки, о которых столько говорилось и писалось, будут пущены в обращение с первого же дня нового года. Новые почтовые марки, по словам тех, кому их пришлось видеть, производят очень импозантное впечатление. Самые ходовые в семь и десять копеек темно-коричневого цвета. На них портрет государя императора Николая Александровича…»

Ну а в личных сообщениях жители того времени продолжали обсуждать самые разные вещи. Тот же Николай Второй писал в дневнике незадолго до нового года: «В 11 час. принял Коковцова и Маклакова вместе… Заказал себе турникет, поставил его в уборной и начал понемногу упражняться на нем. После обеда занимался и читал вслух. – Чуть позже. – Провели вечер одни. В 11 ½ был отслужен молебен в новой комнате Аликс. Горячо молил Господа благословить Россию и нас всех миром, тишиною и благочестием в наступающем году».

«В Варшаве нас окружало блестящее общество, элегантная жизнь, множество театров, в которых у меня были свои ложи по очереди с начальником штаба, концерты, рауты, обеды, балы, невообразимый водоворот светской и пустой жизни, сплетни и интриги. Но, несмотря на многие плюсы, перевешивали все-таки минусы моей служебной жизни… Я знал, что война наша с Германией не за горами, и находил создавшуюся в Варшаве обстановку угрожающей», – подводил впоследствии итоги 1912 года генерал от кавалерии Брусилов.

«Вижу, что идеи свободы, равенства, социальной справедливости, уважения к человеческой личности – это основная идея, на которой построен весь человеческий прогресс. И эта идея не умерла. Каждый человек в первую очередь должен самостоятельно мыслить, самостоятельно решать и самостоятельно выбирать свой путь. Это будет! Это будет! И это будет!» – будущему премьер-министру Керенскому нельзя было отказать в красноречии.

«Моя душечка родная, Наташа, от всего сердца поздравляю тебя с очередной вехой внутри общей жизни и в нашем совместном существовании! Надеюсь, твое чувство не изменилось ко мне, а я люблю тебя и с каждым днем все больше и больше убеждаюсь, что не могу жить без тебя, без твоей любви, близости и ласки». – Великий князь Михаил Александрович пребывал вдали от общегосударственных дел и, несмотря на известные драматические события, наслаждался начавшейся семейной жизнью.

«Christmas greeting and all kinds remembrance for the new year![65]65
  Рождественские поздравления и добрые воспоминания к Новому году! (англ.)


[Закрыть] – отмечала другая небезызвестная особа. – Да благословит Господь Наступающий Новый Год и ниспошлет благодать Свою на Вас и Всех дорогих Вашему сердцу. Верноподданная Ваших Величеств Аня Вырубова».

Императрица Александра Федоровна нежно любила и Рождество, и Новый год. А будучи иностранкой по рождению и воспитанию, всячески пестовала в России преимущественно немецкую традицию наряжать праздничное дерево. Причем елки с подарками были непременным атрибутом скорее церковных праздников: то есть Сочельника 24 декабря и Рождества 25-го. Именно тогда звали многочисленных гостей и ходили друг к другу семьями. Тогда как старый год провожали преимущественно взрослые.

Ну и самое любопытное – в родной для урожденной Виктории Алисы Елены Луизы Беатрисы Гессен-Дармштадтской Германии уже вовсю шел 1913-й. До календарной реформы, которая ждет нашу страну только пять лет спустя, мы пользовались так называемым юлианским календарем, который отставал от европейского григорианского на 13 суток. Из-за этого в газетах, особенно посвященных событиям за границей, уже давно писали двойные даты: по старому стилю, как в России, и в скобках – по новому, как в остальном мире.

2

– Китай впервые празднует Новый год по христианскому стилю. Под таковым подразумевается тот, которого придерживается большинство христианских народов, то есть так называемый григорианский календарь, введенный папой Григорием Тринадцатым в 1582 году. – Коллежский секретарь прочел одну из статей и бросил газету на журнальный столик, он был весел и все больше напоминал прежнего Двуреченского.

Жора огляделся. Интерьеры новой, служебной, квартиры чиновника для поручений были заметно скромнее прежних. Но Викентий Саввич, по крайней мере внешне, не парился, как сказали бы в XXI веке. Так мог бы вести себя человек, засланный сюда из будущего и которому было все равно, какая у него квартира в собственности в прошлом…

Впрочем, никаких других доказательств пребывания в теле коллежского секретаря Двуреченского подполковника ФСБ Корнилова у Георгия не было. А якобы обнаруженный в прежнем жилище чиновника текст поговорки без твердых знаков виделся ныне какой-то почти даже детской шалостью, а не уликой. Наверное, и не стоило из-за этого хороший дом сжигать… А Двуреченский даже чему-то усмехнулся, будто подтвердив мысли своего гостя.

Так, а что они ели? В этом плане Викентий Саввич не пожадничал. Новогодний стол ломился от блюд, большинству которых попаданец даже не знал названия. А хозяину даже пришлось провести экскурсию по яствам. Еда была заказана в первоклассном ресторане. В серебряном судке остывал суп «Святой Губер». На жаркое шли утка по-руански, куропатки в красном соусе и рябчики, тушенные в «Бель вю». Рыбу представляли двинские стерляди по-императорски. Горячее – седло косули и цыплята с огурцами. Лангуст по-парижски лежал особняком. А еще там были трюфели по-деревенски, спаржа, артишоки, соусы «Ивуар» и «Ремуланд», слоеные пирожки с белужиной и салат. Фрукты тоже были о-го-го: груши «Императрица» и персики «Монтрой» по-каннски. Из алкоголя чиновник для поручений составил солидную батарею: шато-икем, шампанское, водка, рябиновая на коньяке, английская горькая и лафит. Взрослый праздник…

Неумолимо приближалось наступление Нового года по старому стилю. Георгий уже и сам устал считать, что это было за время по отношению к тому, в котором он существовал прежде, и насколько он сократил или увеличил таким образом собственную жизнь, растрачивая ее в прошлом…

– Что застыл? – осведомился Двуреченский. – Скоро двенадцать пробьет.

– А мы не будем слушать новогоднее обращение пр… – осекся попаданец.

А у Викентия Саввича ни один мускул не дрогнул, и он снова ничем себя не выдал:

– Ты о чем?

– Да так, ни о чем…

Ратманов хотел было выстрелить пробкой от шампанского в потолок, как любил делать в будущем. Но Двуреченский на правах хозяина дома экспроприировал у него бутылку, чтобы очень плавно и медленно разлить ее содержимое по двум сверкающим бокалам. Новый год двух холостяков…

Погодите… У Двуреченского, как минимум прежнего, была женщина! Уже не совсем трезвый, но не лишенный логики Ратманов решил ухватиться за это:

– А где твоя… Как ее?..

– В смысле?

– Как твою жен… пассию зовут, я забыл?..

– Ты о чем вообще?

– Ну как… – не унимался Жора. – Наташа? Или Маша? Ну напомни мне!

– Кажется, кому-то наливать больше не стоит… Двуреченский снисходительно посмотрел на младшего по должности и временно вышел из комнаты.

Так, не сработало… Пока. Но женщина у прежнего Двуреченского все же имелась. И через нее при желании можно было выйти и на самого прежнего обитателя внешней оболочки хозяина этого дома. Ведь в чьем бы теле ни находился мужчина, он всегда прежде всего печется о своей женщине! Ратманов-Бурлак-«Я барон Штемпель?» знал это по себе!

– Что ты сказал? – Чиновник для поручений уже снова стоял над душой.

– Я что-то сказал?

Блин… Однако… А, была не была! Он уже все равно поднял эту тему. И если перед ним прежний Двуреченский, то для подозрений с его стороны этого было бы вполне достаточно. А если другой, то…

– Викентий Саввич! Есть одна мыслишка, как вычислить товарища Корнилова. Ты все еще в деле?

– В каком?.. А… Ну да.

– Так «ну да» или в деле?

– В деле, в деле. Я уж понял, к чему ты ведешь.

К его женщине!

– Спасибо, Шерлок Холмс!

– И вам, Ватсон. И какие уже имеются соображения, улики, гипотезы? – Двуреченский выглядел достаточно заинтересованным для человека, «чью невесту» предстояло искать.

– Тише! – Георгий запил шампанским пирожок с белужиной, выставил вперед указательный палец и ностальгически прикрыл глаза, вспоминая их прежний разговор.

Чиновник уже хотел прощаться, но Ратманов его опередил:

– Подожди, объясни еще раз, почему ты дезертируешь из конторы?

– Я же говорил.

– Говорил, но неубедительно. Неужели только оттого, что маленькое жалованье?

– Юра, твою мать! Я знаю будущее и при этом сижу на бобах. Подчиняюсь дуракам. Живу на весьма скромное жалованье. А потом уйду на пенсию и начну тихо спиваться…

– Все?

– Нет, не все! – собеседник внезапно вышел из себя. – Еще у меня тоже есть любимая женщина! В прошлом! Знаешь, иногда кажется, что эти женщины лучше тамошних, из двадцать первого века. Они любят честнее и крепче. Они надежнее. Порядочнее. Чище. Вернее. Жизнь готовы отдать за своего мужчину. Так что я тебя понимаю…

Здесь Георгий сделал паузу, чтобы не подавиться пирожком. В то время как новый Двуреченский начал заинтересованно расхаживать вдоль стола и строить собственные гипотезы:

– Только это и сказал?

– Ну да.

– Ни имени, ни адреса?

– В точку! Прямо «Девушка без адреса»! Был такой фильм…

– Не смотрел.

– Еще бы! Он пятьдесят какого-то года, один из первых фильмов Эльдара Рязанова.

– Не знаю такого.

– Да понятно все с тобой. – Попаданец махнул рукой.

– Что делать будем? – не унимался чиновник.

– Ну ты у нас главный стратег, а я всего лишь агент второго разряда…

– Не прибедняйся. «На гуся» уже получил, а Кошко кому попало наградные не выписывает. Ты у него на заметке, учти. Его высокородие считает тебя талантливым и пророчит большое будущее.

– Это хорошо. Но вернемся назад. Давай поиграем в Шерлока Холмса. Расскажи, как бы ты ее искал? А я временно побуду Ватсоном…

Двуреченский снисходительно улыбнулся. Сел в кресло, придав своему благообразному лицу с длинным аристократическим носом некоторое даже сходство с чертами великого сыщика, после чего медленно заговорил:

– Хорошо. Есть информация о том, что у Корнилова была женщина.

Георгий кивнул – эврика! Но чиновник не обратил на издевку внимания и продолжил:

– С высокой долей вероятности можно предположить, что они плотно общались, а значит, она находилась где-то поблизости.

– Именно! В Москве или ближайшем Подмосковье!

– Так… Пол и возраст примерно понятны.

– Женский! От двадцати пяти до пятидесяти! Двуреченский повел бровью и всмотрелся в собственное отражение в испитом бокале:

– Почему от двадцати пяти?

– Ну это я на свой вкус…

– Я бы сказал… от восемнадцати, если не шестнадцати.

– Ну пусть так.

Георгий припомнил, что до 1917 года в Российской империи не было единого понятия возраста совершеннолетия. А было несколько градаций «прав состояния». Так, в брак мужчинам было дозволено вступать с 18 лет, девушкам – с 17, к уголовной ответственности подростков привлекали с 14, а вот служить в армии и распоряжаться имуществом без более взрослого попечителя можно было только с 21 года.

– Ну и основной вопрос…

– Где она? – предположил Георгий.

– Нет, пока что – где он с ней познакомился… Вот ты где со своей познакомился?

– С Ритой? Или Оксаной?

– Да с обеими.

– С Ритой в банде, с Оксаной на работе…

– Вот. Обычно мы знакомимся с ними там, где проводим больше всего времени вместе. А банда до недавнего времени была для тебя той же работой.

– Значит, они познакомились в полицейском управлении!

– Очень может быть.

– А значит, это…

– Стеша!!! – закричали оба разом.

И сами как будто не поверили общему умозаключению. Но было очень похоже, что она. И завтра оставалось только проверить догадку…

А пока… Ночные разговоры с Двуреченским, как правило, затягивались до утра и по большей части касались будущего как самого чиновника, так и страны, и мира в целом. Нынешний диалог не стал исключением. Ратманов, как умел, проводил для любопытного полицейского экскурс в отечественную и всеобщую историю XX–XXI веков. Было забавно наблюдать, как новичок впервые слышит имя первого космонавта, не говоря уже о его однофамилице на российской эстраде, или путает Джона Леннона с Владимиром Лениным. Но в целом было не до смеха. Решив все же прилечь на часок перед выходом на работу, Георгий думал только о том, как уже совсем скоро появится на службе и выведет Стешу на чистую воду!

Забавно! Чиновник так охотно занялся поисками «своей бывшей». И даже сам наметил план этой работы. Никто его особо за язык не тянул. Двуреченский таким способом планировал «выслужиться» перед Ратмановым и отмести подозрения от себя? Или искренне хотел помочь? Или они со Стешей поссорились, тем более что попаданец и раньше замечал, как девушка краснеет при появлении чиновника для поручений… А может, Двуреченский из будущего уже знал, что в прошлом Ратманов разнюхает про его женщину, и благополучно спрятал любовницу… А уже после того решил Георгию и подыграть?!

Великий аналитик захрапел…

3

Всего через час с небольшим на плечо Ратманова легла тяжелая рука новоиспеченного коллежского секретаря. Он тормошил гостя, чтобы вместе отправиться на службу.

– Эй, Гимназист!

– Не называй меня так! – Ратманов аж присел и отдернул чужую руку.

– Ну вот видишь, зато проснулся.

– Я бы и так проснулся…

– Доедай тут, ежели чего осталось. А через четверть часа за нами приедет мотор.

– Четверть часа… Говори по-нормальному, через пятнадцать минут…

– Ишь, раскомандовался. В своем времени говори, как заблагорассудится, а тут я буду говорить так, как привык.

Пока Георгий приводил себя в порядок, чиновник позвонил в гараж и еще куда-то – было в его новой квартире, равно как и старой, и такое чудо современной техники, как телефон.

И уже совсем скоро гордость отечественного автомобилестроения «Руссо-Балт» доставил обоих до Малого Гнездниковского переулка. В сыскное управление они почти вбежали, словно не доверяя друг другу и каждый стремясь оказаться на «месте происшествия» первым.

Привычное кресло Стеши сегодня пустовало.

– Где она?! – Ратманов был на взводе.

– Кто-нибудь видел Стефанию Марковну? – добавил за него коллежский секретарь.

Оглянулись все. Но голос подал Тищенко:

– Викентий Саввич, ушла она…

– Как ушла?

– Так, отобрала какие-то бумаги и ушла…

– Куда ушла?!

– Мне кажется, что совсем…

– Всем так кажется… – поддакнули остальные.

– Плакала, не могла толком ничего объяснить, но я так понял, она больше не вернется… – подытожил Тищенко. – Вещи свои забрала, платок и домашние боты. А прошения на увольнение не оставила. Вот.

А Ратманов схватил с ближайшего стола первый попавшийся предмет – фаянсовую пепельницу – и с размаху разбил ее об пол. После чего без каких-либо объяснений вышел на воздух.

Внутри все вздрогнули, но промолчали. Даже строгий Двуреченский. Он лишь приискал глазами кого-нибудь неподалеку и не придумал ничего лучше, чем поручить убрать осколки Тищенко:

– Святослав, уберите…

– Почему я?!

Двуреченский снова посмотрел на младшего. И от этого взгляда стало уже не по себе. Тищенко сдался.

А Ратманов вскоре вернулся и еще целый день провел, разбирая бумаги, не проронив при этом ни слова… Ему по-прежнему не дали ни одного более-менее стоящего дела по основному профилю. Он все еще подозревал Двуреченского в попаданчестве, но не мог ничего доказать. Он не знал, куда убежала женщина Корнилова и кто именно ее предупредил. И при этом не сомневался, что его противник, обладающий знаниями как о прошлом, так и о будущем, всегда будет на полшага впереди. Очередная ниточка, связывающая с XXI веком и домом, была перерезана.

Георгий механически скомкал очередную бумажку с набившими оскомину ятями и пошел домой.

4

Вернувшись в съемную меблирашку у Никитских ворот, Ратманов нос к носу столкнулся с хозяйкой и целой ватагой студентов. Что они там делали, ведь не Татьянин день? Кажется, молодые люди все еще были навеселе после вчерашнего Нового года.

Надо сказать, в то время не существовало привычных нам длинных выходных. Но имелись неприсутственные дни, включая все воскресенья и ряд других. Например, главные, двунадесятые, церковные праздники, а также день поминания Казанской иконы Божьей Матери или Усекновения главы Иоанна Предтечи. Также были царские дни – другими словами, даты, так или иначе связанные с правящей династией: день рождения и тезоименитства императора, вдовствующей и действующей императриц, наследника трона, а также восшествия монарха на престол и коронации… Что касается новогодних праздников, был Сочельник 24 декабря, затем Рождество 25-го, затем Новый год – 1 января и Крещение 6-го. Остальные дни между ними считались присутственными, то есть рабочими, но когда ты молод…

– Что у нас на календаре, второго января? Все веселимся? – поинтересовался Георгий строгим отеческим тоном.

– А вам-то что, дядечка? – не слишком-то учтиво ответила студентка, а по виду почти даже и гимназистка.

– Тебе здесь пояснить или в участке? – Ратманов дал понять, что вполне может применить и силу на оскорбления представителя власти, он теперь лицо официальное.

– Не надо, не надо… – вмешалась хозяйка. – Они больше не будут шуметь!

Не будут? А может, оно ему и надо? Может, он и затеял этот разговор, чтобы молодые люди немного пошумели… Потому что из головы так и не выходил голос, который попаданец периодически слышал по ночам. И кто-то же из соседей должен был быть его «автором»!

– Ты… – обратился он к неизвестному.

– Ну я, – недоверчиво признал юноша. – Что нужно-то?

Нет, не то, не тот голос…

– Ничего… А ты что скажешь? – обратился Георгий уже к другому участнику вечеринки, который хоть отдаленно мог являться обладателем нужного тембра.

– Я… Я вообще молчу…

– Понятно.

Ратманов напоследок козырнул молодежи и удалился в свою комнату. Никто из ребят, а тем более девчат не подходил под нужные ему описания. В голове он слышал кого-то другого…

А дальше была бессонница. Куча неотвеченных вопросов, незакрытых гештальтов и тревожных мыслей. Он так и не стал своим здесь, не в своем времени. Хотя, признаться, и о своем уже тоже стал подзабывать. Вероятно, необычное состояние, в котором он пребывал, можно было сравнить с идеей чистилища у католиков. Места между адом и раем, где обычному человеку напоминали о его грехах, прежде чем он попадал куда-то еще. И от всего этого просто адски болела голова…

Георгий открыл верхний ящик тумбочки, достал оттуда горсть давно заготовленных таблеток и запил их небольшим количеством оставшейся в стакане воды. Этакое снотворное «по-ратмановски» – без специальной подготовки просьба не повторять! Надо ли говорить, что последующий сон был более глубоким и кошмарным, чем все предыдущие…

5

… А самым кошмарным во сне было то, что он повторялся! Попаданец уже был там, уже все это видел или слышал. И перестал чувствовать даже примерную грань между сном и явью, прошлым, будущим и настоящим.

Не было уже никакой Риты. Вместо нее в знакомом кабинете на Лубянке, словно снятом камерой типа рыбий глаз, сидел подполковник ФСБ Дмитрий Никитич Геращенков и рядом стояли какие-то хмурые люди. А Георгий – нет, даже уже не Георгий, а Юрий, Юрий Бурлак! – дремал с другого краю длинного стола, опустив уставшую голову на руки. Он явно был под чем-то или действительно спал: изображение вокруг было нечетким, а голоса окружающих долетали до него словно сквозь толщу воды.

– И что нам с ним теперь делать?

– Вместо того чтобы привести нас к Корнилову, он раньше времени раскрыл карты и спугнул его женщину…

– Когда СЭПпВ уже подготовила группу захвата и оставалась только команда к задержанию!

– Может, и не стоило его вообще туда посылать?

– После драки кулаками не машут! Надо было раньше думать, посылать или не посылать. А сейчас на повестке дня другой вопрос – возвращать или не возвращать!

– Ну а вы что молчите, Дмитрий Никитич? Вы же всю эту кашу и заварили!

– Предатель Корнилов по-прежнему в бегах, а значит, наш человек в его времени не помешает, – ответил Геращенков.

– Наш человек? Вы смеетесь? Постоянной команды СЭПвВ в Москве двенадцатого года вам мало? И какой он наш? Это Бурлак-то?

– Он же Ратманов. Он же Гимназист. С таким трудом внедрили – и убирать?

– Да вы сами под статью пойдете, когда вся эта конструкция рассыпется!

– Погодите. А он точно нас не слышит? Может, проверим? – Подобный вопрос попаданец точно уже слышал однажды ночью. Потому не мог на него хоть как-то не отреагировать. Потянулся. Зевнул…

А дальше был какой-то шум. Возня. Разговоры на повышенных…

Ратманов проснулся уже у себя в комнате, обливаясь потом. Подушка, одеяло, простыня – все было хоть отжимай.

Георгий с трудом добрел до общей кухни, чтобы один за другим наполнить ледяной водой пару стаканов и тут же влить их в себя. А потом выглянул в окно и посмотрел на уличные часы напротив. Было два часа ночи. Следующие шесть он просидел на кровати с открытыми глазами и в позе мыслителя…

Теперь перед ним была еще одна дилемма – если это был не сон, а краткий момент просыпания в будущем, значит, поиски Корнилова, которым он отдавал львиную долю своего времени, нужны были не столько ему, сколько людям из спецслужб, которые так нехорошо с ним когда-то поступили! И, поймай он прежнего подельника, фактически он просто передаст его им, а не найдет свое золото…

6

С утра 3 января 1913 года вольнонаемный агент московской сыскной полиции Георгий Константинович Ратманов стоял перед зеркалом, в очередной раз поправляя свежий накрахмаленный воротничок. Щеки пощипывало от недавнего применения опасной бритвы и изрядной порции впитанного цветочного одеколона фабрики «Брокар». Он должен был хорошо выглядеть, чтобы наилучшим образом зарекомендовать себя на службе, а в конечном счете – начать новую жизнь в не самом плохом, что уж говорить, теле Ратманова. Больше не оглядываясь на будущее, куда путь для него, вероятно, был заказан, и никому не доверяя в прошлом.

Он теперь «Per se – Per se». В переводе с латыни – «сам по себе». Но зря, что ли, он почти два десятка лет тянул полицейскую лямку, покатался по всем известным горячим точкам, заговорил не меньше десятка потенциальных самоубийц и террористов, объективно являясь одним из лучших оперов своего века. Примени все это к реалиям нового, то есть старого времени, и построишь здесь не менее успешную карьеру. Возможно даже, доберешься до вершин служебной лестницы, несмотря ни на какие войны и революции. А может, и благодаря им…

Вон, сам Кошко считает новичка очень перспективным! Ведь многие нынешние современники Ратманова не потерялись в бурях революций, а даже сделали карьеру. Как старший адъютант штаба 14-й кавалерийской дивизии Варшавского военного округа, будущий Маршал Советского Союза Борис Шапошников. Или как Алексей Брусилов – пока еще помощник командующего Варшавским военным округом, но в 1917-м – главнокомандующий всей русской армией, а после революции возглавивший Особое совещание при главнокомандующем вооруженными силами республики…

Надо сказать, по полицейской линии таких успешных карьер, пожалуй, что и не было. Ну Кренев в Петрограде в восемнадцатом году научил большевиков приемам царской сыскной полиции. А остальные? Маршалк, помощник Кошко, послужил чуть-чуть и сбежал в Польшу. Кошко отправился в эмиграцию, где устроился управляющим салоном меховой одежды в Париже. А Зубатов и вовсе свел счеты с жизнью. Но надо было с чего-то начинать, подать пример остальным! Особенно если ты знаешь, что и как будет, и даже можешь кое-что изменить…

Не на шутку мотивированный открывающимися перспективами Ратманов пулей пролетел несколько лестничных пролетов и вышел на улицу. Нет, так не пойдет. В новой жизни он должен выглядеть не как запыхавшийся Гимназист, а как солидный, степенный господин, который одним своим видом говорит, что это все не хухры-мухры… Посему поступь Георгия Константиновича сделалась более медленной и вальяжной. Он не спеша повернул за угол. Сощурился от внезапно ударившего по глазам зимнего солнца. И… получил чем-то тяжелым по голове…

А дальше – темный коридор со светом в конце. Непонятные звуки и запахи. Все по классике. О том же вам расскажут пережившие клиническую смерть или кому…