Текст книги ""Фантастика 2026-68". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)"

Автор книги: Николай Свечин

Соавторы: Сергей Карелин,,Алексей Андреев,Денис Нижегородцев,Лев Котляров,Диана Маш,Владлен Багрянцев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 279 (всего у книги 349 страниц)

Глава 18

Я не знал, что такое возможно.

Даже не представлял, что такое бывает.

Но здоровяк заревел раненым зверем и голыми руками разорвал мои заклинания. Все три. Просто в труху!

Это ж какую силищу нужно иметь, чтобы такое сделать⁈ Даже не так! Как он вообще смог это сотворить⁈

Но факт, остается фактом, здоровяк резко развел руки в стороны и, не обращая внимание на прижатых к нему мужчин, начал стряхивать с себя рюкзак.

– Демон! Демон проснулся!! А-а-а-а-а!!! Убивают!!

Я едва успел подхватить воздушной петлей падающих фанатиков и хлестнул простеньким молотом здоровяка по голове. Своими воплями он только привлекал внимание.

Но тот только лысой башкой тряхнул и продолжил снимать свою ношу, будто никакого удара и не было.

Вдруг я услышал знакомый голос:

– Поукайтесь, ироуды!

Как я сдержал хохот, не представляю, но Ли действительно проснулся и ожесточенно драл спину здоровяку. Тот уже находился на грани истерики и размахивал руками, щедро раздавая тумаки болтающимся в воздухе коллегам по секте.

– Изыди!!!

– Поукайся!!

Они стоили друг друга.

Я долбанул чуть сильнее и более точно. Это, наконец, вырубило буйного детину, и тот начал заваливаться на спину. Тут подоспел Григорий и ловким ударом изменил траекторию падения. Через мгновение здоровяк рухнул мордой на садовую дорожку.

Остальные два фанатика, – я мысленно назвал их Толстый и Низкий, – едва могли соображать и сейчас висели только на моем заклинании.

– Покаутесь! – продолжал верещать Ли.

– Все, выдыхай, бобер, мы победили, – хохотнул Григорий, открывая клетку.

Кот выскочил в долю секунды и гордо вытянулся с видом победителя на спине здоровяка.

– Долгоу же вы шли зау мноу!

И ни слова благодарности.

– Будешь должен, – ответил я ему.

Григорий смотрел на это все, сформировал водяной хлыст и посмотрел на меня.

– Сейчас убить или дождаться гвардейцев? – спросил он.

– А чего их ждать, сейчас нагрянут, – я повернулся к Ли, – ты в порядке?

– Дау, – недовольно ответил он, ударил лапой здоровяка и спрыгнул на землю. – Этоу какие-тоу идиоты. Они реушили, чтоу…

– В гостинице поговорим, – я оборвал его речь жестом.

По-хорошему бы их тут прирезать и оставить, но на крики уже начали собираться люди, а значит, шумихи уже не избежать. Да и потом, мне нужны были сведения. Секта должна прекратить свое существование раз и навсегда.

На всякий случай я еще стукнул двух сектантов по головам, чтобы точно потеряли сознание, и тщательно спеленал их. Надеюсь, они не такие, как здоровяк и не разорвут эти заклинания взмахом рук.

Главное, что кот в порядке, а с этими мне предстоит еще долгий разговор.

– Деактивировать заклинания! Руки держать поднятыми! – раздался рявк за спиной. – Кто такие⁈

– Добрый день, мне необходимо поговорить со старшим, – вежливо сказал я, но от меня отмахнулись.

– Вязать всех в участке разберемся! – представитель власти, не обремененный интеллектом, решил даже не разбираться.

В ответ на такое я полыхнул силой, чем сильно озадачил всех присутствующих.

– Мое имя Алексей Соколов, и я архимаг. Сейчас я в своем праве, – жестко сказал я.

– Значит, вы виновник всего происходящего⁈ – рыхлый гвардеец и не думал отозвать приказ, хотя его подчиненные не сильно спешили его выполнять.

– Новенький, что ли? – пробормотал я и чуть громче добавил командным голосом: – Представьтесь! Имя, звание, взвод!

– Каэр Дружен, старший офицер третьего полка! – от внезапности вопроса он даже ответил. – То есть, какого черта тут происходит⁈

– Свяжись со старшим, – с нажимом повторил я, – скажите, кто я.

– Вот еще! Будут мне тут всякие аристократы приказывать! – огрызнулся он, потряхивая толстыми щеками. – Не на того напали. Вы, иностранцы, совсем уже границ не знаете! Я вам покажу, как нападать на граждан Сирума!

Подчиненные пытались ему что-то сказать, кажется, они даже знали меня, но офицер не слушал. Ему как вожжа под хвост попала.

Выделив из всей группы того, кто показался мне знакомым: эти узкие усы щеткой, седая прядь посреди черных волос и острый нос, – я ни с кем не перепутаю.

– Отправь письмо старшему по званию, – сказал я ему.

Тот торопливо кивнул.

– Отставить! – взвизгнул офицер. – Я запрещаю! Разбираться будем в отделении! Что вы делаете⁈ Какое письмо⁈ Куда⁈

Глаза еще одного гвардейца на мгновение закатились. Он подошел к своему начальнику и начал что-то быстро шептать ему на ухо.

Лицо толстяка сначала покраснело, потом пошло пятнами, что я даже испугался, что его инфаркт хватит, а потом и вовсе побелело.

– Еще и лекарей вызовите. И дознавателя, – добавил я, глядя на все того же усатого. – Лишним не будет.

Фанатики все еще лежали без сознания, но я периодически бросал на них еще и заклинание сна, чтобы не начали дергаться раньше времени.

Старший офицер буравил меня взглядом, жевал толстые губы, но почему-то больше не возмущался. Точнее, он переключил внимание с меня на своих подчиненных и начал придираться к каждой мелочи. И стоят не так, и дышат в его сторону, и вообще, он с них шкуру спустит за неподчинение.

Мне это очень быстро надоело, и я бросил и на него тоже сонное заклинание. Через две минуты воцарилась блаженная тишина. С одной стороны – это нападение на сотрудника при исполнении, но с другой – благодарные взгляды от подчиненных.

И последних было больше.

Ждать вышестоящее руководство пришлось всего десять минут. Но когда все же оно появилось, я расплылся в улыбке. Знакомые все лица!

– Господин Соколов! Рад, рад вас снова видеть в нашем городе. И спасибо, что в этот раз не разнесли квартал.

Передо мной стоял крепкий мужчина в идеально выглаженной форме, черноволосый, гладковыбритый, со стальными глазами закоренелого борца с преступностью.

– Хотел разнести, честное слово, господин Вирр, но решил дождаться вас, – мы пожали друг другу руки.

– Рассказывайте, а то в донесениях чего только не написали. И что пожар на весь район, и что нападение демонов.

– Вот демон, – я кивнул на кота, который в кои-то веки прикинулся приличным животным, – а пожар был. Беседка на соседнем участке сгорела. И да, это моих рук дело, но на то была причина.

– А эти, что? – он глянул на лежащую троицу.

– А вот как раз по этому поводу, вы мне и были нужны. И о них я бы хотел поговорить в месте, где нас никто не может подслушать, – я внимательно посмотрел на него.

– О как. Думаю, просто так бы вы просить не стали, – он мазнул по пленникам взглядом, задержался на Толстом, но потом глянул на гвардейцев, которые тихо стояли в сторонке. – Пакуйте их и в третий отдел. А с этим что?

Он имел в виду старшего офицера. Я поморщился.

– Слишком привлекал внимание, я его усыпил. Надеюсь, как проснется, больше не будет пытаться незнакомых архимагов пытаться упечь за решетку без выяснения обстоятельств.

– О как, – Вирр глянул на ближайшего гвардейца. – Ты теперь старший, командуй бойцами. Чтобы доставили аккуратно, без шума и пыли. Ясно⁈

– Так точно, старший командующий! – крикнул он.

Пока всех троих паковали, я подошел к Григорию и отправил его с котом в гостиницу. А я, пожалуй, немного задержусь и поговорю с пленниками.

* * *

– Кто вас послал⁈ – ревел широкоплечий дознаватель на одного из сектантов.

Сейчас на стуле в крохотной мрачной комнатке сидел фанатик, который от меня получил имя Низкий. Все было дело в его невысоком росте. К этому всему прилагалась большая голова с крысиным хвостиком серых волос, здоровенный нос и маленькие глазки. Такое ощущение, что когда раздавали тела при рождении, ему достались одни остатки.

– Кто у вас главный⁈ – снова заорал дознаватель.

Нас не представили, но по его манере ведения допроса становилось понятно, что он тот самый «плохой гвардеец», после него должен появиться «хороший», который дожал бы сектанта. Это в идеальном плане.

Пока крики и вопросы ничего не давали. Низкий не произнес ни слова и старался даже не смотреть на дознавателя.

– Вы его точно ничем не ударили? – Вирр поднялся с дивана и подошел ко мне.

Мы стояли у магического зеркала, которое передавало изображение и звук из допросной.

– Удивительно, но нет, – покачал я головой. – Применил три заклинания: полог тишины, силовое поле и отвод глаз. Обернул в кокон. Когда начал спрашивать, то сжал его, однако они точно были в порядке. Уже потом, когда здоровяк разорвал плетения, подвесил на петле, и добавил сверху сон. Все.

– Погодите-ка, господин Соколов, я не понял. Как это «разорвал»? – без особого удивления спросил Вирр.

– Вот прямо взял и разорвал. Руками. Голыми. Без заклинаний и магии.

Вирр озадаченно на меня посмотрел, потом крикнул помощнику, чтобы те, помимо магических наручников, добавили еще и обычные.

– И возле камеры дежурных поставьте. Очень силен.

– Я так и понял, – кивнул он и тихо добавил: – разорвать заклинание! Это ж надо так…

Я лишь пожал плечами. Если бы сам не видел, не поверил бы. Тем временем широкоплечий продолжал орать на сектанта, а тот все также молча смотрел в пол.

Их хоть на клятвы проверили?

– Господин Вирр, вы уже сталкивались с этой сектой? Что вы о них знаете?

– Я даже не уверен, господин Соколов, что хотя бы половина из всех донесений – правда. И если у вас есть какая-то информация, буду рад обменяться сведениями.

– Если на нем клятва верности, то он ничего не скажет. Судя по всему, у них на эту тему весьма высокие требования.

– Дежурные маги проверили. И ничего не нашли.

– Странно, должны быть.

– Поведайте мне, откуда такие выводы?

Я удивленно на него посмотрел. Он же старший командующий, а задает такие вопросы. Будто не знает, как работают дежурные и кто именно перед ним.

– Секта давно скрывается, их сложно найти, и то, что у вас в руках оказались сразу трое – большая удача. И это все происходит не только потому, что у них жесткая дрессировка людей, но и потому, что никто из них никогда не проронил ни слова.

Общие, ничего не значащие слова, известные всем. Я не собирался рассказывать ему про кота и про смерть тех бандитов, которые подошли слишком близко к раскрытию тайны фанатиков. Какое-то смутное подозрение царапало изнутри. Что-то здесь не так.

– Выйду на свежий воздух, в ближайшее время все равно этот коротышка ничего не скажет.

Вирр кивнул на мои слова и вернулся в кресло, а мне нужно было не столько проветриться, сколько связаться со своими знакомыми в столице. Не нравилось, что Вирр слишком легкомысленно относится к пойманным людям.

Засев в просторном кафе через улицу, я активировал магическую почту и набросал несколько писем. Все они были зашифрованы и отправлены по спец каналу, который никто не мог ни перехватить, ни отследить. Зря, что ли, я так долго работал на императора⁈

И только потом заказал себе чашку кофе, чтобы немного скрасить ожидание, а заодно и немного подкрепиться. Опять толком не ел целый день.

Первое письмо, ярко-красного цвета пришло, когда я доедал крошечные бутерброды с кусочками острого перца и каким-то странным соусом.

Дознаватель Леонид Кравцов, который, как я знал, работал по делу секты в столице, выражал крайнюю обеспокоенность по этому вопросу. Он прислал мне подробную инструкцию, как смотреть глубинные клятвы, а еще несколько раз подчеркнул, что все это крайне опасно. Однако выслать подмогу не мог.

Ждать других писем я не стал, а сразу же вернулся обратно в третье отделение, пока они не угробили одного из фанатиков.

– Вход на территорию только по особому пропуску! – пискнул дежурный из кабинки на входе.

– Я меньше тридцати минут назад вышел, меня господин Вирр ждет.

– Он десять минут назад и отдал такое распоряжение!

– Не понял. Позови его сюда, – я решительно ничего не понимал.

– Не велено отвлекать! Извиняйте, – он развел руками. – Но пропустить не могу.

Зараза. Все это было очень и очень подозрительно. Он сам спрашивал информацию, а теперь не пускает меня. У меня был только один вариант, почему Вирр так сделал – он сам один из членов секты. Глядя на его погоны, мне даже в голову не пришло его проверять на остатки магии крови.

И теперь он знает, что я поймал их.

Черт, черт, черт!

Что Вирр успел придумать и организовать за двадцать минут? Нападение на наш номер в гостиницу? Или на меня?

Я огляделся, прислушался, посмотрел магическим зрением, но все было спокойно. Никто не выглядел подозрительным.

Только об этом подумал, как со стороны отделения жахнуло заклинанием. Да так сильно, что по мостовой рябь прошла и вылетели окна. И кажется, они были из соседнего с допросной помещения.

Неужели фанатик все же решил рассказать о секте? Или воспользовался правом молчать, но устроил из этого кровопролитное шоу?

Из здания высыпали гвардейцы. Они трясли головами, зажимали раны и стряхивали с мундиров какие-то липкие ошметки. Ох, да это же куски мяса!

Жаль, что меня не пустили внутрь. Я бы успел развернуть щит, и пострадавших было бы меньше. Но где сам Вирр? Об этом я спросил ближайших сотрудников.

– Нет, мы не видели. Он собирался пойти в допросную лично, – начал один.

– Да, я видел, как он шел по коридору в ту сторону, – поддакнул второй.

Третий же снял с плеча кровоточащий кусок и задумчиво на него посмотрел. Затем перевел взгляд на коллег. Через мгновение его глаза расширились, и он ринулся к ближайшему баку. Гвардейца тотчас вывернуло наизнанку.

Выяснять это ли части тела Вирра, я не стал, – не думаю, что он вообще пострадал, – а воспользовался суматохой и прошел в само здание.

А взрыв действительно оказался сильным. Я видел разрушенные перегородки, осколки камней, выбитые двери и сломанную мебель. И чем ближе подходил к допросной, тем все становилось хуже.

Буквально через стенку от нее… точнее, там, где раньше была стенка, теперь зияла дыра больше моего роста. А если посмотреть наверх, то можно увидеть удивленные лица, смотрящие через перекрытия и трещину в потолке третьего этажа.

Но самое главное – все вокруг было залито ровным слоем крови. Почти каждая стена, пол и потолок покраснели. Только возле центра было чистое пятно. Там, скорее всего, и стоял Вирр, который все же вошел в допросную.

И уже потом фанатика разорвало. Буквально в клочья. Крови было так много, что во рту появился металлический привкус. Или… или он был от сработавшего заклинания?

Я внимательно посмотрел на обрывки нитей. А ведь кто-то торопливо пытался их убрать! Но пару нитей все же забыли. Они тянулись по самому краю остатков кладки, и за грудой камня их найти было сложно.

Они ни к кому не могли меня привести, но это было и не нужно. Я знал, что это сотворил Вирр, больше некому. Вот только где он сам? И что с остальными двумя фанатиками?

– Что вы тут делаете? – резко спросил неизвестный в форме старшего офицера.

– Я ищу господина Вирра. Где он?

– Вы архимаг Соколов? – его уголки губ дернулись, но говоривший постарался сдержать улыбку.

– Да, я. Есть на меня распоряжение? Если нет, то я спешу.

– Как раз есть, вы верно подметили. Велено задержать вас по вопросам причастности к нападению на граждан Сирума.

Мои брови поползли вверх.

– Я хочу ознакомиться с приказом.

– А он на подписи у старшего.

– Значит, технически его пока нет, – холодно улыбнулся я. – Всего хорошего!

Пока офицер думал, я успел развернуться и пойти в сторону выхода. Арест мне сейчас совершенно не нужен. Из камеры защитить моих людей и котов мне будет сложнее.

– Стоять! – гаркнул он мне в спину. – Именем короля, приказываю вам остановиться!

Я остановился, слегка наклонил голову к плечу и спросил:

– А то что?

– Арестую вас за сопротивление при задержании! Немедленно поднимите руки вверх!

Я лениво глянул на него. Моя поза была расслаблена, но внутри сжималась пружина.

– На каком основании, милейший? Приказ есть? Нет. Да и к тому же не по чину тебе архимагов задерживать. Вызывай старших. Господина Вирра, – последнее я припечатал, полыхнув силой.

В одно мгновение по разрушенному зданию прокатилась волна магии всех трех видов. Она не добавила трещин, никого не поранила, но отразилась на каждом, кто находился внутри.

Наступила вязкая тишина. Я держал в поле зрения всех, кто мог на меня напасть, но никто не двигался. Гвардейцы замерли с обломками стола в руках, – кто же убирается, когда еще не приезжали эксперты? Старший офицер, который собирался меня арестовывать, сейчас стоял и открывал рот, как рыба, выброшенная на берег.

Справа на стену упала тень. Я уже начал плести атакующее заклинание, хотя не очень хотел снова блистать в новостях, как архимаг, который разрушил целое отделение гвардейцев.

Я ждал Вирра.

И он появился.

Полыхающий магией крови, окутанный алыми искрами и с недовольной физиономией.

– Не знал, что ты один из них, – холодно сказал я.

– И не должен был.

– Увы, не все ты смог предусмотреть, – я мысленно прикинул количество людей в здании и вокруг него. – И что теперь?

– Убью тебя.

– Старший командующий лично будет убивать меня магией крови? Ты, видно, не мелкая сошка в Секте Трех Свидетелей?

– Не смей даже название произносить ее! – новый всплеск силы, ломота в висках и привкус крови.

– Вы жалкие и мерзкие, – выплюнул я. – Без вас в мире станет гораздо спокойнее.

– Нарываешься!

– Хочешь померяться силой? – я продолжал говорить и плести заклинание. – Снесем половину города, а ты скинешь все это на меня? А как же остатки заклинаний?

– Я сделаю все чисто. Не в первый раз.

– А я-то думал, что ты приличный человек. А оказывается обыкновенный фанатик. Зачем кота спер, Вирр?

– Это не кот. Это демон. Он должен был стать… – он вдруг оборвал себя на середине фразы. – Да к чему я тебе все это рассказываю, ты все равно умрешь!

– Это мы еще посмотрим! – спокойно сказал я.

– Никакому архимагу не сравниться с силой адепта Секты Трех Свидетелей! – пафосно заявил он.

– Слушай, я давно хотел спросить. Почему трех? Почему не пяти? Или вас всего там трое таких умных?

Он не стал мне отвечать, а в одно мгновение раскинул сложное заклинание и бросил его в мою сторону.

И я отпрыгивать не стал. Позади меня были невинные, хоть и не самые приятные, но люди.

Алая сеть долетела до меня очень быстро. Я видел каждый изгиб нитей, каждый узел и каждую петлю.

А потом она накрыла меня с головой.

Глава 19

Магические нити заклинания с тихим звоном впивались в мою кожу тысячью иголок. Мощное плетение, сделанное с особым искусством, накрыло сознание и мгновенно проникло в каждую клеточку телу.

Боль заполнила меня, но я не сдался, голова же еще соображала. Я сконцентрировался и направил всю свою волю на борьбу с магией Вирра.

Плетение не отпускало, пыталось сковать движения, но я продолжал давить на него. В памяти мелькнуло, как здоровяк разорвал заклинание голыми руками.

Я тоже могу повторить такой фокус, не зря же готовил нити. Но еще для такого было слишком рано.

Заклинание Вирра вытеснило из легких весь воздух, и я отчетливо услышал хруст ребер. Вдохнуть уже не получалось.

Меня вот-вот расплющит!

Точнее, должно было расплющить. Небесная сила не давала, а я ее скрутил с призрачной, оставляя себе крохотный зазор. Архимаг я или кто⁈ Но все равно приходилось туго.

Со стороны это, должно быть, выглядело ужасно. Липкая структура нитей буквально сделала из меня красного голема, который только по силуэту напоминал человека.

Сдаваться я не собирался, нужно было лишь еще немного времени.

Миллиметр за миллиметром я освобождался. Сначала руки, потом голова. Едва пелена слетела с меня, я увидел ошарашенного Вирра. Он во все глаза смотрел, как распадается его заклинание, и не верил своим глазам.

Но как только он понял, что я вскоре освобожусь, ударил снова. Атака должна была сбить меня с ног, но этого не произошло. Разве что позади меня окончательно рухнула стена.

После этого Вирр начал швырять одно заклинание за другим. И каждое из них лишь разрушало остатки здания. Вокруг нас уже не осталось ничего целого.

– Защищаешь своих фанатиков⁈ – рыкнул я, когда смог сделать первый глоток воздуха. – Зачем ты убил того парня⁈ Он мог рассказать лишнего, да?

Вирр взревел и буквально сошел с ума.

Его заклинания летели во все стороны, сбивая случайных свидетелей.

Пришлось бросить в их сторону простенький щит, а дальше сами выкрутятся, потому что у меня сейчас другая задача.

– Ты! Самодовольный болван! – закричал Вирр. – Ты не знаешь, с кем связался!

– С кучкой придурков, которые возомнили себя богами! – ответил я, через силу усмехнувшись. – Да что с вами связываться-то? Слабаки!

Дразнить такого врага было опасно, не спорю. И даже самоуверенно. Но это мне и было нужно. Вирр атаковал меня двойным плетением, с малой долей магии крови. А я хотел заставить его выложиться на полную.

– Это кто еще тут слабак⁈ – заорал он. – Ты понятия не имеешь, какой силой я обладаю!

– Чужой. Чужой силой вы обладаете! Исковерканной, грязной, созданной из боли и смертей. Вы паразиты.

Я же почти освободился от его заклинания, и был полностью готов.

Мои слова стали последней каплей. На мгновение мы замерли друг перед другом. Его глаза налились кровью, а дыхание стало тяжелым.

А теперь пора.

Мы ударили одновременно. Он хотел убить меня, а я – защитить всех, кто был в здании, и пленить Вирра.

Два заклинания в одно мгновение столкнулись, и меня ослепила вспышка. Раздались протяжные крики, грохот, стоны. В воздухе стало больше пыли, она даже умудрилась мне в рот набиться.

Не дожидаясь новой атаки, я поставил силовое поле, и только потом проморгался. Едва туман перед глазами рассеялся, я увидел стоящего Вирра.

На нем не было ни единой царапины, даже форма осталась без единой пылинки. Вирр не двигался, а просто смотрел на меня без всяких эмоций.

Неужели не получилось⁈ Я же все рассчитал!

А потом он начал падать. Без единой эмоции, не дернув ни рукой, ни мышцами лица – рухнул, как подкошенный на битый камень.

И я перевел дыхание.

Осталось только разрушить остатки его заклинания, убедиться, что магия крови не прилипла ко мне, и можно вызывать высокое руководство.

Я огляделся: все, что осталось от отделения, было заляпано остатками заклинаний Вирра. Они и станут главным доказательством его принадлежности к секте.

Вдруг под ногами вздрогнул пол. Это еще что такое⁈ Тюрьма!

Выброс силы, смешанной с магией крови, прокатился по зданию, буквально добивая его. Это двое фанатиков, видно, решили, что их судьба предрешена, и покончили с собой во славу секты.

Этот всплеск магии не прошел даром для здания. Перекрытия пошатнулись и вот-вот должны были рухнуть.

Быстро сориентировавшись, я раскинул воздушные плети и начал хватать бесчувственные тела гвардейцев. Для ускорения процесса я просто выбрасывал их через пустые провалы окон.

Над головой раздался треск. Крыша недвусмысленно намекала, что ей пора покидать насиженное место.

Благо без стен я видел практически все. А люди, которые были на других этажах, надеюсь, уже сообразили, что к чему. Но стоило бы проверить.

Не теряя ни секунды, я бросил силовую поддержку оставшимся целыми балкам и помчался по лестнице наверх. Пока осматривал каждый угол, сплел еще три заклинания, чтобы перекрытия выдержали.

Оказалось, что не зря.

Одну девушку я нашел под столом. Она испуганно смотрела на меня и не вылезала, прижатая к полу тумбочкой. Почему она не использовала магию? Паника. Банальная паника.

Мне понадобилось две секунды, чтобы освободить ее и спустить через окно на улицу. Кто там дальше?

Прикованный к стойке преступник. Улетел через дыру в стене вместе с металлическим прутом и здоровенным камнем.

Кто еще?

Пухлый дознаватель в зеленой форме. Этот застрял в стуле и был выкинут прямо вместе с ним в окно.

Я не переживал, что такое обращение может повредить им – за стенами здания их ждали воздушные подушки. Я же не злодей, право слово!

Дальше – третий этаж. Он пострадал меньше всех, тут еще оставались стены. Но балки, которые держали крышу, треснули и были готовы рухнуть во славу гравитации.

– Есть кто живой⁈ – крикнул я.

В ответ была тишина. Но я ей не поверил, а лично прошерстил десяток кабинетов. Нашел непонятно откуда взявшуюся королеву красоты, лежащую без сознания. Идеальные формы в рваном платье. Роза посреди кучи мусора.

Ее тоже в окно на воздушной подушке.

– Поймали! – раздался радостный вой снизу.

Вот теперь, кажется, все.

Уже спокойно спустился на первый этаж, дошел до лежащего Вирра. Может, правда, убить его, а потом допросить дух? Слышал, что такое возможно, но применять на практике мне не доводилось.

Впрочем, есть и другой способ. У меня же теперь невероятные возможности!

Я присел рядом со старшим командующим и сжал его голову ладонями. А потом в дело вступила призрачная магия.

Ох! Я такого не ожидал! Копаться в мозгах другого человека без подготовки! У меня чуть голова не лопнула! Но было поздно отступать. Сам он ничего не расскажет, а взрывы из тюрьмы однозначно указывали, что остальные двое сектантов умерли.

И я продолжил.

У меня была инструкция от дознавателя, как смотреть глубинные клятвы. Собственно, этим я и воспользовался, только изменил несколько узлов в заклинании.

Вот только не ожидал, что увижу всю жизнь Вирра!

Бесконечная вереница женщин, какие-то встречи, ругань, драки, бойни. Ритуалы.

Они и нужны мне были, чтобы узнать хоть что-то про остальных участников, но те, как назло, все были в масках.

Зато я понял, почему так давно никто не мог поймать членов секты. У них в каждом отделе, в каждой ветке власти и в каждой бочке – были свои люди.

До чего просто.

Вирр застонал, попытался сдернуть мою руку с головы, но я лишь надавил сильнее. Ему недолго осталось. После моего вмешательства у него нет шансов остаться в здравом уме. Работал я топорно, да и не старался сохранить ему разум.

Еще через какой-то поистине бесконечный период времени, я дошел до последнего момента в его жизни.

Я узнал все, что хотел. Имена, должности, полномочия. Но одного не выяснил, где они все же собираются⁈

В памяти Вирра сохранились лишь обрывки пути. Оказывается, у них было правило: четверо фанатиков делили путь до нужного дома на несколько частей. Никто не знал полного маршрута. Хотя нет, один человек все же знал. Возница, который их вез. Его труп можно будет найти в парке под большим кустом с алыми цветами.

Я выпустил из рук голову Вирра, а потом одним ударом оборвал его жизнь. Через мгновение проверил, точно ли тот умер. А то мало ли какие заклинания хитрые придумали эти фанатки! Для уверенности можно еще и голову отрубить.

Но я просто поджег тело Вирра. Густые клубы жирного дыма с вонью горящего мяса быстро заполнили все помещение. Я взмахнул рукой, и все это быстро поднялось вверх и ровным столбом ушло в небо.

Вот теперь с Вирром точно все.

Когда я вышел из здания и отошел на несколько метров, то убрал все поддерживающие заклинания. И оно просто сложилось, как карточный домик. Никто из гвардейцев не пострадал, а я был с ног до головы покрыт кровью и грязью.

И был уверен, что это еще только начало в борьбе с сектой.

* * *

До самого утра у меня не было возможности даже привести себя в порядок. Ни у кого даже бытового кристалла не оказалось! Что за люди⁈ В итоге я смог только умыться и продолжить разбирать всю ситуацию с Сектой Трех Свидетелей уже на высшем уровне.

Глава города и его первый помощник были в шоке, когда узнали, что на территории Сирума фанатики свили такое теплое гнездо. Впрочем, мне поверили не сразу.

Через час самых каверзных вопросов, проверок чуть ли не артефактом правды, к моим словам начали прислушиваться. И вот тогда началась работа.

Я знал все нужные имена, и оставалось только крикнуть верным людям, чтобы провести аресты. Но Кирья, мой хороший друг, которому – после проверки на принадлежность к секте, – я еще и мог доверять, не торопился с приказами.

– Пойми, Алексей, это важные шишки, – сказал мне он, прохаживаясь по залу гостиницы, в которой он разместил временный штаб. – Это удар по всей структуре власти! Один приказ и город останется без ключевых ставок.

– Это все равно нужно сделать. Буквально у тебя под носом сидели фанатики. Еще неизвестно, как они использовали эту самую власть. Ты об этом подумал?

– Подумал, – он, на мгновение замолчал. – И от этого еще хуже.

– Я понимаю, что это вызовет повышенное внимание, и даже уверен, что король лично приедет в Сирум со всем разбираться. Но лучше показать ему трупы, чем документы, что мы опять их упустили.

– Да-да, не дави на меня. И так не по себе. Как такое, вообще возможно? Под носом же!

– Никому в голову не пришло бы проверить. Точнее, кому пришло, того уже нет в живых. Кстати, не было ли никаких внезапных смертей?

– Случайных? – он удивленно на меня посмотрел. – Всякое порой случается. Хотя постой. Вот ты спросил, и я задумался. Был случай, один из чиновников средней руки пропал, ничего не смогли найти.

– Он мог случайно что-то узнать. Секта не оставляет свидетелей. Даже ребята из банды рыжего полегли из-за этого.

– Рыжего? Миххо? Когда ты успел с ним встретиться-то?

– Они моего кота украли, – пожал я плечами. – У меня к ним претензий нет. Даже, наоборот, они помогли мне выйти на остальных.

– Такое в городе, а я ни сном ни духом!

– Это хорошо для твоей безопасности. Пока мы здесь все это обсуждаем, сектанты уже действуют. Я уверен, что они уже собрали вещички и стоят в очереди на ближайший корабль.

– Об этом я позаботился. Мне негласно докладывают, где каждый из твоего списка.

– Ну хоть что-то.

– Я вообще не понимаю, на кой ляд им вся эта секта? Силы, что ли, мало? Власти? У них всего вдоволь! Если посмотреть на их должности, то все вместе они могут и короля сместить! Да простят меня за такие слова.

– Им было удобно держать город в своих руках. В списке всего двадцать человек, а я не уверен, что он полный. Только те, с кем лично общался Вирр. А ведь есть еще и мелкие сошки. Кирья! Отдай приказ! Или мне придется самому вырезать всех.

– Ты знаешь, что после такого, я не смогу вновь лицезреть тебя на территории Сивая, – мрачно добавил он, падая в кресло. – А ты мой хороший друг, и я не могу позволить этому произойти.

– На фоне всего происходящего, это самое легкое, – с горечью сказал я.

– О чем ты? – кружка, которую он взял в руки, вернулась на столик. – Что происходит?

– Ты не знаешь про скачки магии?

– Это знаю. Но это временное явление не стоит так переживать.

– Нет, Кирья, – вздохнул я. – Ты, вообще, чем в городе занимаешься⁈ Я не узнаю тебя!

– Два сына родились три месяца назад. Не сплю, на работе в половину глаза, – вздохнул он.

А я все думал, почему он за год так постарел. На его породистом лице появилось больше морщин, похудел…

– Дети – это счастье, – добавил он. – Будут богатырями. Силы в них много.

– Они же еще младенцы! Какая сила⁈

– Не поверишь, на днях затопили половину дома – купаться хотели. Я думал, что они в этом возрасте еще не соображают, а вот оно как.